Глава 37. Человек за солнцем. (1/1)

Мрак, пустота, леденая безнадёжность. Расстояния, не оставляющие надежды. Это всё?— Вселенная.Вселенная?— это вовсе не то что вбирает в себя слабый разум через ничтожно ограниченные органы чувств. Космос?— это не чёрное, усеянное перемигивающимися искринками небо. Это не пустота без конца и края, где висят исполинские пылающие звезды с кружащими в поле их притяжения планетами. Вселенная?— это чудовищная пропасть, куда несутся в падении все существующие, обитаемые и необитаемые, миры.Здесь, вне Земли, над этой зияющей пропастью, душу охватывал ужас. Истинное понимание вещей не оставляло ни крупицы надежды. Всё?— тлен, всё обречено на гибель. Всё когда-нибудь разобьётся о дно Мироздания.—?Страшно, да? —?с издёвкой поинтересовался знакомый голос, прозвучавший в сознании. Он был подобен рёву сверла, который какой-то маньяк-психопат приставил к уху, дабы вонзить его в череп. Так звучал Глас Отчаяния.—?Что?!От его звучания тело дрогнуло бы?— вот только его не было. Вокруг чернело дно безграничной пропасти. Об него разбивались и гасли небесные сферы. Бестелесным разумом он улавливал вопли ужаса тех живых существ, чьи планеты разбивались в пыль.—?Слышишь, как они вопят? —?спросил Глас Отчаяния. Он изрекал не устами, но определённо, будь они у него, он произнёс бы эти слова с ухмылкой.—?П-пожалуйста, пощади меня! —?вскричал он. Вокруг не было ни неба, ни земли?— только сверху из мрака падали миры, а внизу простиралась чернота более чёрная, чем какая-либо иная чернота в Мироздании. Гладь океана тьмы, алчущая от вечного глада чернота внизу, взбурлила. Из неё восставали тысячи щупалец.—?Смотри,?— повелел Глас Отчаяния. —?Ты думал, сбежал от меня? От того, кто носит тысячи обличий?Черные щупальца Ползучего Хаоса плотнее обхватили бестелесный разум.—?Я вас умоляю! Я же ничего не сделал вам!В ответ на вопль о пощаде Глас Отчаяния снова усмехнулся.—?У меня не тысячи обличий. У меня вон, гляди, сколько языков! Верно, меня именуют Богом Кровавого Языка, верно ты именовал меня Языкоголовым!Щупальца тьмы взвились выше. Они ползли, крались, тянулись ко всему сущему, к каждой крупицы энергии, к каждой элементарной частице, к каждой душе и каждой Вселенной. Когда-нибудь они до всего дотянутся?— и не останется ничего, что не пало бы во тьму и не стало жертвой бесконечной черноты.—?Да что вам от меня надо?!В ответ на это вопрос из черных щупалец свился привычный силуэт Языкоголового, в чём-то похожий на громадное гнилое дерево, оканчивавшееся, собственно, распухши языком.—?Приведи мне вкусный обед,?— молвил глава Потусторонних. Его громадные скользкие конечности-ветки ослабили хватку, позволив жертве выскользнуть. —?И сам стань им после этого! —?хищно проревел он в след.Уоррен раскрыл глаза вместе с приглушённым криком. Поначалу он замахал руками. Потом, вспомнив про припрятанный под подушкой нож?— схватил его. Несколько секунд Уоррен часто дышал, вглядываясь в гостиничный номер. Горел свет?— как маленький ребёнок, он спал только при свете. Он боялся темноты. Все на самом деле её страшатся. Но почему? Потому что в ней скрывается нечто незримое и возможно опасное? Или может потому, что она неосознанно напоминает каждому про тьму той бездны, куда несутся все миры, где они находят свою страшную гибель и откуда за ними тянуться бесчисленные голодные щупальца-языки?В гостиничном номере Уоррена никого кроме него не было. Ему приснился очередной кошмар. Харли дрожащей рукой взял пакет с капсулами. Их осталось слишком мало. Требовалось срочно найти Джошуа Нейстона.?— Нет! —?отказал себе Уоррен. —??Я должен приберечь эти на потом, когда будет невыносимо! А то я могу не найти этого Нейстона!?Положив пакетик на тумбочку, Уоррен взял баночку с успокоительными препаратами, купленным в аптеке. Они обладали куда меньшей успокоительной силой?— но уж лучше они, чем ничего или потраченная, считай впустую, ценная наркотическая капсула.Уоррен положил голову на подушку и прижал ладонь к лицу. Затем он скинул одеяло. Оно всё пропиталось потом, чем сильно раздражало. Кошмарный сон выдался особенно пугающим и не предвещавшим ничего хорошего. Уоррену хотелось надеяться, что он просто творение его больного сознания. С другой стороны сон мог быть воспоминанием. Что если Языкоголовый отпустил его на Землю специально, дабы, манипулируя им, добиться своих целей?Врата Повелителя Причинностей?— вот одна единственная преграда для этого непостижимого зла. Других не существует. Ничто иное не в состоянии остановить эти вечно голодные щупальца-языки. Пока Врата закрыты только бесплотные незримые тени-фантомы, только нечеловеческие слуги, порождения, аватары и приспешники из мира смертных могут действовать за Языкоголового. Но любые Врата можно отворить?— иначе они были бы не вратами, а стеной?— нужен только подходящий ключ…—??Точно!??— Уоррена осенило. Он вспомнил. Тогда, когда его ещё держали в Иной Вселенной, Языкоголовый что-то упоминал про Ключ и Дверь… или Врата, Врата Небес… Они отворятся, когда того пожелает Повелитель Причинностей?— в час, когда сон и явь сольются. Там было ещё что-то про океан жизни и смерти и про сферы?— зримые и незримые… И про всепоглощающий Хаос. —??Врата Небес?— это, вероятно, Врата Повелителя Причинностей, всепоглощающий Хаос?— это сам Языкоголовый, или все Потусторонние, или что ещё похуже?— неважно, эта сила сметёт всё если появится здесь. А вот что такое океан и сферы? И что есть Ключ?? Уоррен мог ломать над этим свою нездоровую голову вечность. А время поджимало?— Языкоголовый не будет долго бездействовать. Точнее он уже действует, просто пока следов его деятельности не видно.Нужно было кого-то подключить. Джошуа Нейстона? Да, пожалуй. Он опытен, но откуда Уоррен мог ему доверять? Откуда-то из глубины сознания он вспомнил, что у Потусторонних есть на всех мирах и на Земле, в том числе, различные слуги. Это и их мелкие отпрыски, и оживлённые кадавры и сами обитатели этих миров. Многие из них стали запрограммированными на определённые действия зомби, многие продались за неземные блага, тайные знания и власть; кто-то просто хотел всё уничтожить… А Джошуа Нейстон подозрительно много знал и подозрительно мало рассказывал о себе.Кто кроме него? Синдзи Икари? Нет?— он новичок в этом деле. Он просто парнишка, которого с головой окунули во весь этот ужас. Конечно, он ещё не знает и не осознает истинного положение дел?— но ему и того, что он видел с лихвой хватает. Он ничем ему только не поможет. Может NERV?— или SEELE?— что есть одно? Тоже не вариант?— об этих загадочных SEELE он ничего не знал. Они могли исполнять волю Потусторонних, они вообще могли не быть людьми, а обращёнными в двуногих их отпрысками.Никто не мог ему наверняка помочь. Он никому не мог доверять. Уоррен оказался на грани отчаяния. Может, лучше покончить с жизнью? Уйти в душеспасительное небытие?Возможно. Но были два аргумента против. Неужели Уоррен вырвался из плена Иной Вселенной к жизни только для того, чтобы умереть? Возможно. Главное: на Земле он мог умереть, он мог обрести покой. Здесь его никто бы не воплотил заново. Но с другой стороны, Харли настораживала неопределённость. Никто не знал до конца, что лежало по ту сторону смерти. В память пришли слова Гласа Отчаяния из сна о том, что всё?— тлен и бездна неизбежна. А что неизбежно ещё? Правильно?— смерть! Что если по ту сторону могилы простирается океан черноты и Языкоголовый?! Ведь недаром он назвал их Потусторонними.От подобных размышлений Уоррен ощутил себя самым несчастным человеком на Земле. Всегда есть выход. Смерть это последний козырь?— самая надёжная дверь. И он боялся через неё ступить, он опасался, что за ней уже притаились и ждут его. Ведь в Иной Вселенной он не мог умереть: каждый раз, когда он испускал дух, он сразу же облачался в новую плоть.Что делать? Как быть? Куда бежать?Обычно, видя безысходность, Уоррен заглатывал капсулу. Сейчас он всё же решил потерпеть ради не зная чего.Он чувствовал, владелец отеля что-то подозревает. Его могут схватить агенты Второго отдела NERV и полиция. Они-то вряд ли поверят ему в историю про Потусторонних. Скорее всего, они посадят его в психиатрическую больницу, откуда ему будет сложно выбраться. Уоррен вздохнул. Что делать? Его голова раскалывалась. Ему не хотелось жить, но и умирать тоже было страшно. Он боялся не небытия, он боялся Языкоголового.В тяжких мыслях он провалялся несколько часов. Таблетки действовали медленней капсул, но всё же действовали. Он погрузился в неглубокий сон. Обычно в таком он отправлялся в путь по Миру Снов. И тут ему явилась она. Уоррен в панике закричал, когда его бросило на холодный песок под багровым колыхающимся небом.—?Не вопи как недоеденный! —?повелел голос высокого существа, подходящего на женщину, что протянуло бледно-зеленую руку.—?Где я?! —?отпрянул от руки Уоррен и сам впопыхах поднялся с земли.—?В Мире Снов. Я?— Хранительница Тайн. Расслабься,?— заверила Харлот, сложив руки на груди,?— я не причиню тебе вреда.—?Я… —?Харли огляделся по сторонам. Здесь вокруг простиралось какое-то мёртвое плато. —?Я просто… уснул?—?Да, уснул. Не бойся, я не одна из слуг Иных Богов,?— сообщила Хранительница Тайн. —?Рада, что ты забрёл сюда, путник. Тебе ведь нужны ответы? Что делать? Куда бежать?Уоррен нервно кивнул.—?Я обычно беру плату за ответы. Но от тебя мне нечего взять. Зато я потом смогу за тебя взять у кое-кого другого.—?Что? Что вы говорите? —?не понял Харли. Хранительница Тайн хмыкнула, приподняв кровавые губы и обнажив белые зубы.—?Оправляйся на восток?— это всё что я могу тебе сказать. Если будешь идти прямо на восток, встретишь того, кого считал мёртвым.—?Кого считал… мёртвым? —?повторил Уоррен, поникая взором. Подняв взгляд вместо зелёной морды Харлот он увидел потолок гостиничного номера. Он лежал в кровати. В окно проникали лучи взошедшего солнца. Уоррен взглянул на часы. Почти десять утра. Он приподнялся, встал на пол и поплёлся к окну. Он всегда начинал утро с этого. Ему требовалось убедиться, что солнце взошло, что он на Земле, а не в Иной Вселенной. Голова слегка кружилась. Страх и отчаяние не исчезли?— но теперь он знал, куда ему отправляться. Встретишь того, кого считал мёртвым?— о ком говорила Хранительница Тайн?—??На восток?— так на восток?,?— подумал Харли и безрадостно взглянул на негреющее солнце?— всё же он стоял пока своими ногами на родной планете вдалеке от чёрной бездны Мироздания. Это вселяло крохотную надежду.***Рано утром Тодзи навестил свою сестру в больничной палате. Он поставил свежие цветы.—?Тебе удобно лежать? —?поинтересовался брат. Сакура, не отрывая взору от смартфона, чуть пожала плечами. —?Ты меня вообще не слушаешь.—?Чего тебе?—?Подушку, говорю поправить не надо?—?Не надо! И так всё нормально! Я удобно лежу… Чёрт! Из-за тебя я пропустила удар! —?Сакура тряхнула смартфоном. —?Из-за тебя весь уровень сначала придётся начинать!—?Прости.Сакура снова принялась за прохождение уровня. С загипсованной ногой она лежала на кровати. Тодзи сел рядом. В одиночной палате было довольно уютно?— светлые стены, светлая мебель?— всё светлое. Но как-то одиноко. Тодзи ненавидел больницы. Они наводили на него тоску.—?Когда придёт Мики? —?спросила Сакура.—?Она в школе,?— поджал плечами Тодзи. —?Может, после уроков.—?Я хочу знать точно. Позвони ей.—?Она на уроках.—?Всё равно позвони.—?Не вредничай. Нечего её отвлекать. —?Тодзи взглянул на часы. —?Я потом ей позвоню сам, когда окончит.—?Хорошо…Сакура напряжённо играла в игру. Тодзи хотелось отнять смартфон, как он делал это раньше. Тогда Сакура с воплем носилась за братом по всей квартире. Вот так они дурачились, когда сестра была здорова, доводя отца до исступления. В такие моменты он был забавен. Только мог схватить за ремень и огреть. Впрочем, ударить он мог только Тодзи?— Сакуру он любил. Он говорил, она похожа на мать…Тоска Тодзи усилилась. Сакура, конечно, выздоровеет. Перелом срастётся. Он?— сущая ерунда по сравнению со смертью. Эта мрачная госпожа господ забрала его мать. Он никогда больше её не увидит. Когда-нибудь смерть заберёт и его и Сакуру?— но это будет через много-много лет. Тодзи не хотел об этом думать. Но мысли не могли не лезть в голову. Ведь они оказались на войне. Токио-3 был целью Кайдзю. Это посланники смерти несли её всем людям. Он был готов не жалея себя, срывая плоть с костей, биться с ними и уничтожать их одного за другим. Если эти твари хотят истребить человечество?— им придётся пройти через него, через Синдзи, через Аску, через Рей, через Мари, через Кенске, через, в конце концов?— сверхчеловека Каору. А они не лёгкая добыча для вестников гибели.И всё же ему не нравилось, что Сакура находится в Токио-3. Парень задумался. Надо будет поговорить с отцом?— решил он, тот Сакуру любит, тоже понимает, что в городе-крепости опасно. Им держать ещё не один удар. Кто знает, что ещё выкинут Кайдзю?—?Я пойду, раз ты так ко мне настроена,?— встал со столу Тодзи.—?Да?— иди,?— даже не взглянула на него Сакура. Её брат подошёл к дверям и взглянул на больную.—?Я тут за тебя костьми полечь готов, а ты даже ?пока? брату родному не скажешь?Сакура оторвала взгляд от смартфона и поставила игру на паузу.—?Пока,?— улыбнулась она.—?Пока,?— улыбнулся в ответ Тодзи. Сакура потянула руки. Брат и сестра обнялись на прощание.—?Моя вторая мама, моё сокровище! —?потискал сестрёнку Тодзи.—?Удачи!—?Тебе тоже. Поправляйся. —?Тодзи снова вернулся к двери. —?И не шали, ладно?—?Не буду.—?Смотри у меня!С этими словами Тодзи покинул палату. Он нос к носу столкнулся с молоденькой медсестрой.—?Уже уходите? —?поинтересовалась та.—?Да.—?Просто так рано. Обычно вы подолгу сидите.—?Она от меня уже устала.—?Верю. Вы так часто её навещаете. У неё не столь серьёзный случай, чтобы…—?Я боюсь за неё. Мало ли что,?— обошёл медсестру Тодзи.—?Вы не беспокойтесь,?— сказала стоящая позади медсестра. —?Мы о ней позаботимся.—?Знаю,?— Тодзи подвинул поближе костыль. —?Не знал?— не доверил бы вам её.Засучив руки в брюки, Тодзи направился по коридору. Всё понемногу налаживалось. Верно, говорят, думал парень, за чёрной полосой следует светлая. Главное только?— её дождаться. Но всё же, нельзя сидеть, сложа руки пока накатит чёрная полоса. Что если они не смогут остановить следующего Кайдзю? Нет?— нечего Сакуре делать в Токио-3…***Поздним вечером автомобиль нёсся по трассе. Уоррен был в пути. Как сказала Хранительница Тайн, он двигался на восток?— прямо к пока ещё восходящему каждое утро солнцу. Она больше ему не являлась. Конечно, у Уоррена возникали всякие подозрения: его могли манить в ловушку Потусторонние. Его бдительность уже переросла в паранойю. Он обращал внимание на каждого подозрительного человека поблизости.Отбыл он в спешке, ничего не сообщив ни Синдзи, ни Джошуа. Да и отыскать последнего было проблематично и Уоррен ему не доверял. Но были ли у него причины верить Хранительнице Тайн? Нет?— зато она сподвигла его к действиям. Ему прежде всего требовалось что-то делать, пока он окончательно не пал в отчаяние. Нужна была цель. Может, случиться чудо и он узнает где находиться Ключ от Врат Повелителя Причинностей, так нужный Языкоголовому; может быть он сможет его если ни уничтожить, то спрятать, как-то уберечь…Ведь чудо уже раз случилось. Он вырвался из Иной Вселенной, когда казалось, шансов нет. Потусторонние имели тропы ко всем уголкам Мироздания. Их слуги и их тени-фантомы, аватары могли пробраться куда угодно… Если он сможет защитить Ключ?— то это будет ещё большим чудом. Потому он уже в него не верил?— слишком много чудес не бывает. Кто он, чтобы тягаться с такой силой? Он просто человек?— пусть и обладающий определёнными способностями?— но человек! На его месте должен стоять какой-нибудь бог или герой… но их не находилось. Были люди и были нелюди. Были военные с их обычным вооружением?— бесполезным или малоэффективным против нечеловеческих противников, был Синдзи Икари?— несчастный мальчишка?— и ещё несколько молодых людей?— подобных ему, были SEELE?— кучка загадочных кукловодов с неясными целями, был Джошуа Нейстон?— ?тёмная лошадка? к которому имелась куча вопросов, и был он?— Харли Уоррен?— наркоман с повреждённой психикой, который в своё время сунул свой нос туда, куда не следовало бы ему лезть. И это он-то собрался спасать мир!—?Дерьмо! —?сорвалось с уст Уоррена. На лице сложилась горькая улыбка. Ему хотелось то ли плакать, то ли смеяться. Что за безумие?! —?спрашивал он себя. Понимая, что если он будет так мыслить, то придёт лишь к тому, что всё бессмысленно и лучший выход это убить себя, покуда не нагрянул Языкоголовый, он помотал головой, словно желая отмахнуться от этих мыслей, как от злобных насекомых.Кто там ещё были? Нелюди. Была непонятная Хранительница Тайн, были получеловеческие пилоты?— Рей Аянами и Каору Нагиса?— про которых он разузнал крайне мало, были Адам и Тиамат?— определённо могущественные, но спящие и, скорее всего, не заинтересованные в людях Высшие существа. Ещё были эти агрессивные Кайдзю?— предвестники грядущего Конца, ангелы разворачивающегося прямо на его глазах верного апокалипсиса.И ещё были Евангелионы. Раньше Уоррен особо не думал про них. Это просто очередные машины этого века, пусть и сотворённые по технологии Предтечей?— решил он. Но как люди могли их сделать? Впрочем, такой вопрос Уоррену хотелось задать и касательно иных вещей.В двадцать первом веке ему многое казалось чуждым. Мир сильно изменился, переменились не только технологии, стали иными сами люди. Негр сидел на месте президента в Белом доме. В его бы время таковой беспредел бы не допустили! Уоррен никогда особе не разделял взгляды высокоморальных христиан, но даже такой оккультист и безбожник как он понимал, что чёрным не место в столь приличном месте. Но теперь иное время?— везде терпимость к отсталым расам и извращенцам. Теперь для полного ассортимента президентом осталось побывать только открытому содомиту. Кстати, их браки теперь давно разрешены. Как христианская Американка это допустила? Уоррен только печально вздохнул, покосившись на счётчик бензина?— коего в баке осталось очень мало. Его время осталось позади на страницах учебника истории?— где-то вместе с Тёмными веками и эпохой Возрождения. Часы тикали вперёд. Побывав в футуристическом Токио-3 он увидел, какое будущее могло быть впереди… Но теперь всё неслось в бездну!Уоррен снова вернулся к тому, с чего начал. Ему хотелось волком взвыть! Может стоило вернуться в Токио-3, рассказать обо всём NERV и с чувством исполненного долга покончить с собой?— а они пусть сами разбираются?! Даже если SEELE заодно с Языкоголовым?— чёрт с ним, это будет больше не его война.Впереди на дороге возникло ограждение. Яркие фонари хорошо освещали его в вечерних сумерках.—?Врезаться?— да и сдохнуть! —?сквозь зубы процедил Харли. Он хотел было нажать на педаль газа и со страшным усилием воли удержал себя. Он остановил автомобиль и прочитал вывеску, хорошо видную в свете тутошнего освещения. Она гласила: ?Военные испытания?.Уоррен призадумался. Он долго ехал точно на восток?— он прямо линейкой измерял свой маршрут на карте. Может за этим что-то скрыто? Что ещё за испытания?Харли развернул автомобиль. Теперь ещё долго ехать назад. А ему требовалось срочно подзаправиться. Проехав ещё несколько километров, он остановил автомобиль. Всё равно тот не протянул больше мили. Солнце уже зашло и опустилась ночь. Вокруг было безлюдно. Уоррен решил заночевать здесь, чтобы утром разузнать про эти испытания… Впрочем, что это могло дать? Искал он не зная кого. Все, кто его окружал — умерли давно. Да и друзей и близких у него было мало. Многие отвернулись от него, когда ещё в юности Уоррен увлёкся оккультизмом.Приземлённые люди крутили пальцем у виска, набожные знакомые плевались?— мол, нашёлся сатанист. Друзья-материалисты по университету смеялись?— мол, поглядите, ещё один дурак! У Уоррена был только один по-настоящему надёжный друг, которого с ним свели интересы. Он сопровождал его на то проклятое кладбище и по его благоразумию остался на поверхности. Быть может?— он и есть тот загадочный человек за солнцем?***На следующий день Тодзи подошёл к Синдзи в одном из коридоров базы NERV.—?Привет, как дела?—?Привет?— нормально.—?Слушай, есть одно дело,?— сказал Тодзи. —?У меня в этом городе живёт младшая сестра, Сакура. Ты её не видел. Я боюсь за неё?— очень боюсь, на город стопудово нападут Кайдзю. Я потолковал с батей, ну чтобы её перевезти в другой город?— к дальней родне. Он говорит, с радостью, мол, только она потенциальный кандидат ?Мардук??— то есть потенциальный пилот. Но ей двенадцать?— говорю я?— какой из неё, к чёрту, пилот? Она расшибёт Еву… Так вот, отец говорит что не может ничего сделать без приказа командующего. Короче,?— перешёл к главному Судзухара,?— я знаю, ты не в ладах с батей, но ты не мог бы потолковать с ним об этом, а?—?Ты хочешь, чтоб я попросил моего отца разрешить вывести твою сестру из города? —?уяснил Синдзи.—?Да.—?Тодзи… я… я сомневаюсь, что он меня даже слушать станет,?— неуверенно произнёс Икари.—?Знаю-знаю, но ты говорил, мол, в последний раз не плохо с ним поговорил…—?Да…Синдзи хорошо помнил тот разговор в кабинете. Тогда ему открылись кое-какие неприятные тайны. Если бы Тодзи только узнал, что его мать убили, дабы он смог управлять Евой?— что бы случилось!—?Я знаю, он может тебя послать, ну просто… чувак, хочешь я на колени встану? Я всё чего хочешь для тебя сделаю! —?стал умолять Тодзи. —?Я такой человек, я не люблю просить, не люблю клянчить…И сестры ты моей не знаешь?— она для тебя никто?— да. Но для меня она много значит. Она всё что у меня от матери осталось. Я прощу хотя бы попробуй, её могут убить. Если с ней что-то случиться, я не переживу. Чувак сжалься, а?Синдзи оказался сломлен таким порывом. Он хорошо чувствовал, что Тодзи искренне и просит от всей души… Может?— раз попросив отца о чём-то?— он спасёт чью-то жизнь?—?Ладно,?— согласился Синдзи,?— но ничего не обещаю. 99% даю что он меня пошлёт.—?Спасибо! С меня чё хочешь! —?пожал руку Тодзи. —?Даже если попытаешься?— я в долгу! И уважуха тебе вечна?— по гроб!—?Ладно-ладно?— попытка не пытка… —?вздохнул Синдзи, пытаясь сам себя убедить себя в этом. Встречаться взглядом со строгими глазами из-за очков и даже слышать холодный голос отца для него было тем ещё испытанием.