Глава 3. И грянул гром. (1/2)
Деревня встретила непривычной оживленностью.
Мимо, пробежала стайка девушек в легких праздничных сарафанах. На лицах улыбки. Суровые деревенские мужики?— с такими же улыбками и беззлобной руганью, таскают из таверны мебель, перенося ее под простой деревянный навес. Тучные матроны, отгоняют ребятишек от праздничного стола, не допуская преждевременного истребления запасов снеди. Все изображают бурную деятельность, чтобы скоротать время до начала главного праздничного таинства?— банальной деревенской попойки. Ну, а то, что поводом для нее стала чья-то свадьба?— разве ж это повод огорчаться? —?Тядя Матис! Тядя Матис велнулся! —?Не успеваю отдышаться, едва сбросив с плеча свой груз, как мне в живот врезается маленький черный вихрь?— со смехом обнимаю в ответ. —?Хей! Чудо(вище) лесное! А ну брось тиранить усталых путников! Если ты так будешь встречать всех подряд, то нашу деревню последние барды избегать начнут! —?Тядя Матис не все подл... потл... подрРяд, вот! —?Наконец, выговаривает пигалица. —?И сколько раз тебе можно повторять, называй меня просто Тиас, как все. —?Но я не хочу! Не хочу как все! Я же у тяди Матиса особенная? Особенная, да?! —?Разволновавшись, снова начинает проглатывать буквы.
И смотрит-то как. Глаза серьезные?— как у отца. Ну как тут отказать? —?Ладно уж. Матиас, так Матиас, Чудо… —?Схватив на руки, треплю девочку, по пепельно черной шевелюре. —?Мама дома? —?В ответ получаю энергичный кивок. Все-таки, оказывается любовь с первого взгляда?— существует. Честно говоря, с детства считал все это враками раздухарившихся бардов.
Ан нет. Подтверждение?— сейчас сидело у меня на руках, нагло жуя собственноручно добытую из моего(!) нагрудного кармана горсть сушеных ягод. Вообще?— странное, можно сказать невозможное сочетание получилось. Когда умерла моя мама, дядя Экан был сам не свой. В этом мы с ним были похожи. Первые месяцы?— я тренировался, как проклятый, под суровым руководством рейнджера. Он же?— посвятил всего себя истреблению опасной живности, перебив все, что было крупнее обыкновенной белки.
Те же кабаны, вернулись в наши края всего два года назад. А потом?— пришла беда. Соседняя деревня, в полу дне пути от нас, была полностью смыта наводнением, и лишенные, в преддверии зимы, крова люди, тонкой вереницей потянулись к нам.
Что уж тут поделать? Приняли. Разместили, до весны.
В мой, пустующий без мамы дом, было решено заселить сразу три семейства. Ну и дядя принял к себе пожилую пару с молодой внучкой, родители которой не пережили гнева стихии. Принял… А через девять месяцев, родилась эта… Чудо. Появившуюся на свет девочку, было решено назвать Клариссой. И это имя, надо сказать, просто невероятно ей шло*. Молочно белая кожа, в сочетании с исконно-тувийскими чертами лица и пепельно черными волосами. —?Не думаю, что во всех Речных Королевствах можно найти второе такое… бедствие. Пока шел, нам навстречу из дома явились виновники торжества?— дядя Экан, сейчас одетый в свой привычный, но начищенный до блеска кожаный доспех… украшенный цветами и разноцветными ленточками. ?Дааа… Я обязан запомнить этот момент??— Впрочем, его собственная внешность сейчас волновала мало.
Внимание жениха, было полностью поглощено его спутницей?— красивой, невысокой девушкой, в праздничном сарафане, пестро обшитом красными узорами. Она была младше своего спутника на пять лет, но смотрелись они, донельзя гармонично. Черные, до пояса, волосы, цвета воронова крыла, были стянуты в тугую косу. Мраморно белая кожа, с редким бисером родинок?— не давала усомниться в родстве, с сидящей у меня на руках обжорой. —?Мьсье Матиас! Вы вернулись! —?От подобного обращения, чувствую как к моим ушам приливает кровь. Еще при нашем первом знакомстве, красавица, представленная дядей, так сильно переволновалась, что обратилась ко мне на манер одного из аристократических домов Бревоя, неожиданно для всех, приставив к моему имени аристократическое ?Месье?. Знатно мы тогда повеселились… И кажется, я знаю, в кого характером пошла мелкая.
Именно с подачи Аманды?— невесты Экана, малышка стала называть меня не иначе как полным именем.
Вы только не подумайте, что мне оно не нравится, просто... так раньше меня называла только мама, а тут…
Переведя взгляд с Клариссы на счастливо прижимающуюся к жениху Аманду, не могу поверить, что в моей жизни снова появились те, кто искренне меня любит. — Мааам! Только я могу так называть тядю! Я! Он сам так сказал! —?Закричала мелкая… аккурат в мое ухо.
От звонкого голоска, кажется заложило уши. Комариный писк, донимающий с утра, усилился. —?Под дружный смех взрослых, малышка выгребла у меня из кармана последние ягоды и убежала в дом. —?Правильно. Прятать сладкое на черный день?— это по-нашему! Главное?— чтобы потом сама не забыла, где искать свой неприкосновенный запас. —?Дядь Экан, я тут к тебе по делу. —?Рукой указываю за спину. —?Думаю, отдать долг старине Марку, нам удастся уже сегодня. Даже удивительно, что туша кабана, возвышающаяся над волокушей, была им замечена только сейчас… Ан нет?— не удивительно. Едва скользнув взглядом по убитому животному, взгляд рейнджера… возвращается к невесте.
А я что? Я?— ничего. Поняв, что помощи с этой стороны мне не дождаться, снова берусь за веревку и продолжаю свой нелегкий труд, медленно продвигаясь в сторону таверны. Старина Марк?— он же, старый скупердяй?— являлся, по нелепому стечению обстоятельств, хозяином таверны. Единственной, на многие лиги вокруг. И что самое страшное?— единственным же добытчиком, драгоценного эля. Так что, в должниках у него, числилась половина селения. А оставшаяся половина?— регулярно охаживала ?должников? скалкой по хребту. Пришлось и нам влиться в их нестройные ряды.
Ну, в смысле тех, что должники.
На что только не пойдешь ради такого празднества... Отдыхающие у входа в таверну мужички, были быстро припряжены к делу и помогли мне затащить в общий зал трактира добычу. Старина Марк, встретил нас, привычно ошиваясь за стойкой.
Он смотрел на ?улов? широко раскрытыми глазами и даже, кажется, что-то говорил. ?Фуух??— Усевшись на чистый от крови, участок кабаньей шкуры, пытаюсь прийти в себя. Только сейчас понял, насколько же я вымотался за утро. ?Марк, старина, ну что ты кричишь? Дай отдышаться, а???— Ничего ведь не слышу.
Писк в ушах, превратился в навязчивый гул. А скупердяй багровел. Скупердяй кричал. Скупердяй плевался и исходил пеной изо рта. Скупердяй… Так ничего не добившись, махнул рукой и снова позвал с улицы мужиков. Которые быстро и деловито, как муравьи, обступили секача и затолкали его тушу в подсобку. Уладив все дела и прикинув, сколько времени осталось до начала церемонии, решил пойти домой ополоснуться и переодеться во что-то менее пахнущее. Уже стоя на крыльце, я машинально потер висок. ?Ох уж этот гул.… И почему так сильно болит голова??*** Эрастил?— покровитель семей, он же?— бог охоты и защитник деревень. В наших краях, к нему относятся с особым уважением и всецело почитают. Не сказал бы, что без оснований. Он?— не требует помпезности и богатых даров, предпочитая практичность и искренность. Сейчас, перед его скромным алтарем, собрались все жители деревни, от мала до велика. Жених с невестой, степенно подходят к исполняющему обязанности жреца старосте, и начинается самая скучная часть - заученная много лет назад и ничуть с тех пор не изменившаяся речь, вгоняет всех присутствующих в полусонное состояние. Поддаться общему настроению, мне мешали пульсирующая головная боль и страх пропустить собственный выход. Роль моя, сводилась к малому?— я должен был подать новобрачным кольца, а после?— сопроводить их, до праздничного стола. Так уж случилось, что свадьбу сыграть сразу (то есть, три с половиной года назад), не вышло. - Сначала?навалилась тяжелая зима, во время которой нам пришлось изрядно потесниться и растрясти запасы, выручая попавших в беду беженцев. Потом?— был долгий период строительства и приведения в порядок пострадавших от наводнения земель. Проникнувшись бедой людей, с которыми столько времени вынужденно делили кров и пищу, мои односельчане не могли остаться в стороне. И активно помогали всем, чем было возможно.
В общем, многое случилось за прошедшие годы. Всего и не перечесть.
Скажу только, что было не только плохое - чего только стоит рождение Клариссы.
А она, кстати, сейчас сидя на руках у своей мамы, активно строит смешные рожицы старосте, разбавляя серьезную атмосферу церемониала и вызывая умилительные улыбки, у всех собравшихся. Притоптывая от нетерпения, гости ждут окончания заунывной речи. Наконец, жених с невестой, обмениваются кольцами и, дружно выдохнув, свадебная процессия, направляется к праздничным столам.*** Аманда Экандейо, не замечая ничего вокруг, с глупой улыбкой смотрит на надетое мною?— своей, теперь уже женой, кольцо.
Мысль отозвалась радостным хороводом бабочек и теплотой в сердце. Губы сами собой растянулись в улыбке. Пришлось, буквально усадить, ушедшего в себя жениха, во главе самого большого из столов.
Слева от него, заметив мой взгляд и задорно подмигнув, садится Тиас.
Кларисса?— солнце мое, самостоятельно, с кряхтением, умудряется забраться на стул рядом.
Едва сдержала порыв помочь?— она уже считает себя взрослой и точно отреагирует недовольным бурчанием... В три с небольшим года-то! Эрастил милостивый! - Это определенно пагубное влияние одного чересчур обаятельного аазимара! Неодобрительно кошусь на своего… племянника?
Странный мальчик.