Глава 6 (1/2)
Sweet dreams —?Я смотрю, рубку затопило в итоге,?— подытожил Шон. Букер озадаченно на него посмотрел. Обе пары стояли возле украшенных живыми цветами столов, где уже были разложены приборы. Мимо сновали официанты с подносами. Появление гостей сопровождала задорная мелодия регтайма. —?Так и знала. Мы про радиста Брайда,?— пояснила Жизель. —?Вчера он спас мисс Фэй Харлоу... Вы уже слышали об этом, мистер Букер. Ваш приятель Каллум пригласил его на ужин, а он не пришёл. Букер пожал плечами. —?Думаю, постеснялся. А так почти все в сборе! Прошу вас, присаживайтесь, мисс Бомонт. Шон препроводил Луизу к бабушке и деду и вернулся. Внутри Жизель поднялась волна негодования.
—?Ты же хотел пойти с Лиззи. Решил пленить заодно и Луизу? —?Заодно? Вы мне льстите, мисс Бомонт. Да придёт она! Куда денется? Что же. Лиззи — не маленькая. Пусть сама решает свои проблемы с Шоном.
Месье Лоран усадил Фэй и отправился к своему столику. По обе стороны от неё по обыкновению разместились Флоренция и Каллум. Уже подошёл мистер Эндрюс и занял место подле Букера, а мисс Бодин всё не было видно. — ...совершенно невоспитанная,?— притворно вздохнула Флоренция. —?Не понимаю, как мисс Бомонт и мистер Сандерс терпят её общество?
Жизель нахмурилась. Что там такого могло произойти у лестницы? Она поднялась поприветствовать мисс Аллен.
— Вон и мисс Бодин, — сказал Букер. Флоренция вытянула шею.
—?Где? Кто это с ней? Элизабет Аллен прошла чуть дальше, а Жизель так и застыла.
За два столика от них стояли Асторы, Молли Браун, какой-то юноша в смокинге и девушка в зелёном платье. —?Джей-Джей, Мадлен, представляю вам героя вчерашнего дня! - продекларировала Молли. Джон Астор и его супруга обменялись рукопожатиями с молодым человеком.
—?Я сейчас подойду, идите вдвоём,?— напутствовала Молли на удивление знакомую Жизель парочку.
Юноша покраснел и, осторожно взяв под руку Лиззи Бодин, повёл к их столику. Она принялась ему что-то быстро и негромко говорить. Брайд внимательно слушал, склонив голову, и тихо улыбался.
Его слов было не разобрать, но Лиззи вдруг рассмеялась. Встретившись глазами с Жизель, она посерьезнела, чуть крепче сжала руку радиста и тут же отпустила её, устыдившись. —?А! Пришли всё-таки. Мы всё гадали, придёте вы или нет. Лично я рад, что вы решили к нам присоединиться, мистер Брайд,?— с неподдельной теплотой поприветствовал Эндрюс. Брайд кивнул и смущённо улыбнулся. —?Спасибо, сэр. Я... не очень надолго... не мог упустить такую возможность. Губы Флоренции скривились в усмешке. —?О да, мы безумно рады появлению вас обоих! Букер кивнул Брайду. —?О жизни офицеров мы знаем всё, а вот пообщаться с радистом публике будет интересно. Мисс Бомонт, а вы чего стоите? Нашлась же мисс Бодин. Брайд робко взглянул на Лиззи и сел, чудом не опрокинув столовые приборы.
Какого чёрта он всё время на неё смотрит? Жизельперевела взгляд с Лиззи на Фэй. ?Ну же, Жизель, думай логически, это же твоя история. Включи мозг?. Здесь точно не обошлось без Молли Браун, они же втроём зашли. Лиззи наверняка стояла одна в расстроенных чувствах, и Молли с Брайдом решили её подцепить. А Фэй просто не хочет привлекать к своему роману всеобщее внимание, поэтому и подошла раньше. Это... умно.
Разложив всё по полочкам, Жизель успокоилась и откинулась на спинку стула. Вскоре подали закуски из устриц, канапе и горячий бульон. Брайд растерянно посмотрел на сидящую справа Лиззи. —?Мисс Бодин, простите, здесь столько приборов, а как мне... с чего начинать? Вы меня научите? —?Конечно! Начинайте от тарелки и двигайтесь дальше. Жизель поперхнулась, и Букер похлопал по её спине. Лиззи с точностью воспроизвела слова Молли Браун из Кэмероновского фильма. Почему, ну почему она раньше не удосужилась обратить внимание, соблюдает ли мисс Бодин застольный этикет? Они же всё проговорили два дня назад! У Жизель в голове не укладывалось, как взрослая, прекрасно образованная девушка может не знать таких элементарных вещей. Неудивительно, что нашлись женщины, которые объявили ей войну.
—?Наоборот,?— пропела Фэй. Она сидела как раз напротив Брайда. Лиззи быстро осмотрелась, отложила ложку и, сгорая от стыда, принялась разглаживать лежащую на коленях салфетку.
Радист пробежался глазами по серебряным приборам и в смущении пробормотал:
—?Похоже, что так. Спасибо, мисс. Он тепло улыбнулся, украдкой глядя на Лиззи.
—?Но ложка рядом с тарелкой мне нравится больше, чем крайняя, поэтому я всё-таки ей начну есть! Лиззи вскинула голову. В устремлённом на Брайда взгляде застыл вопрос. —?Но это десертная!.. Простите... я могу путаться иногда... в этот раз случайно вылетело. Ведь эта ложка, скорее, для торта или мороженого... —?наклонившись к радисту, тихо выпалила она. —?Так я же ненадолго здесь, мисс Бодин. А десерт ещё ждать и ждать... Шокированная столь ярко выраженным нарушением приличий, Флоренция уже не знала, что и сказать. Томас Эндрюс и Букер добродушно посмеивались, а Фэй слегка нахмурилась. —?Как вам работается на Титанике? —?ехидно поинтересовалась Флоренция у Брайда. —?Вы же так заняты обычно, как мы поняли,?— с ленивой усмешкой добавил Каллум. Посыпались и другие вопросы. Брайд успешно отшучивался. Молли и полковник Грейси вставляли свои комментарии, и из-за стола летели взрывы хохота. Даже Фэй приняла участие в общем веселье и порасспрашивала радиста о работе.
Жизель была довольна. Гарольд Брайд и Фэй Харлоу прекрасно смотрятся вместе, и будь на месте Лиззи любая другая леди, а уж тем более Фэй, Брайд бы так же пришёл ей на выручку. Сомнений в том быть не могло. Никаких... После третьей смены блюд Брайд откланялся, пожал Лиззи руку (в конце концов, он её привёл) и, прихватив пару канапе для Филлипса, умчался к себе. Затем Фэй покинула салон под предлогом головокружения, а чуть погодя из-за стола поднялся Шон и объявил, что ему просто необходимо посетить бассейн. —?Так поздно? —?изумился Букер. —?До завтра не терпит? —?Дело не терпит отлагательств. Завтра нам не до этого. Я пообещал, что мы с тобой поводим дам по нижним палубам. Жизель одобрительно кивнула. Тот факт, что Брайд и Фэй почти одновременно вышли из-за стола, развеял остатки сомнений, и она могла сосредоточиться на завтрашнем дне. — Тогда встретимся пораньше перед осмотром нижних палуб,?— прошептал Букер ей на ухо.
По телу пробежал ток. —?Только вы и я. Надо поговорить,?— почти умоляюще продолжал архитектор.
Жизель кивнула, выпрямилась и сцепила лежащие на столе руки в замок. Сердце ходило ходуном, и дело было не только в близости Букера. Завтра уже тринадцатое апреля, и, возможно, придётся оставить намёки и прямым текстом дать Букеру понять, что их всех ждёт. Осталось лишь найти нужные слова.*** После ужина Лиззи отправилась к себе. О сне, однако, речь не шла, и ноги сами принесли её на шлюпочную палубу. В полуночном небе ярко мерцали звёзды. Из гигантских труб струился белёсый дым.
Лиззи облокотилась на перила и прижала ладони к вискам. Ей было стыдно. Стыдно за то, что вцепилась в Брайда в прямом и, похоже, в переносном смыслах. Нет, нет, нет и ещё раз нет! Она ничего к нему не испытывала, кроме благодарности. В голову ударило осознание, что радиорубка находится прямо за её спиной. Но почему он не появился пораньше? Условился бы со своей глупой блондинкой... ?Я никогда раньше так о ней не думала! Какое я имею право?? — в страхе подумала Лиззи, вновь сжав голову ладонями. Переволновалась у лестницы, вот всякие дурные мысли и приходят на ум. Мысленно обрушив на себя ушат критики, Лиззи бросила взгляд в небо.
Сколько их? Сотни, тысячи звёзд освещают путь Титаника. Сколько по времени она уже здесь находится? И сколько им ещё осталось? Почему вместо того, чтобы обсудить с Жизель варианты спасения пассажиров, она мотается по палубам?.. Так, надо вспомнить, что говорила Жизель о событиях в ночь на пятнадцатое апреля. ?Айсберг можно обогнуть, только если мы не разовьём запредельную скорость... Без поддержки Букера или Томаса Эндрюса ничего не выйдет... Брюс Исмей хотел засветиться в газетах, капитан проигнорировал ледовое предупреждение, а Филлипс с Брайдом так вообще проворонили последнее!? В воображении всплыло лицо младшего радиста, а рука непроизвольно потянулась к плечу, где её коснулся Брайд. Она ничуть не солгала, сказав Жизель, что радист действовал по указке Молли. Они вместе спустились, миссис Браун позвала её по имени, Лиззи спешно утёрла слёзы, и Брайд предложил ей руку, только и всего. ?— Вам нельзя расстраиваться, мисс Бодин, вы чего?..? За столом Фэй улыбалась ему, а один раз даже подмигнула. Какой молодой человек сможет перед ней устоять? ?Брайд и Фэй предназначены друг для друга?,?— попыталась урезонить себя Лиззи. ?Кто же ещё поддержит эту девчушку? Подумай лучше, как их спасти!? —?Мисс Бодин! П-простите... не хотел вас напугать. По венам пробежал ток. О нет! Брайд в нерешительности остановился в нескольких шагах от неё. —?Я не боюсь,?— выпалила она первое, что пришло на ум. ?Лиззи Бодин, что ты плетёшь?? С нижней палубы раздавались голоса. Незнакомый седовласый джентльмен заботливо укрыл спутницу своим пальто.
Брайд огляделся и подошёл ближе. Лиззи замерла.
—?Вы же дрожите. Сейчас... Он покраснел, быстро снял пиджак и, накинув его ей на плечи, отступил на шаг. —?Чтобы не мёрзли. Пальцы Лиззи непроизвольно сжали края синей материи. Брайд, не дыша, на неё смотрел. —?Спасибо, а как же вы! —?спохватилась Лиззи, стягивая пиджак. —?Вам же работать. Я не могу... вы мёрзнуть будете. Брайд с улыбкой помотал головой и взъерошил волосы. —?Не возьму. Мне просто душно в нём,?— выпалил он, неудержимо краснея. Они стояли у перил на расстоянии вытянутой руки.
Она не имеет права так поступать с Фэй! ?Не нравишься ты ему, не переживай?,?— успокаивал внутренний голос. Лиззи протянула пиджак Брайду, и радист со вздохом перевесил его через перила. И почему он выглядит расстроенным? А может, ей мерещится? Только бы не подумал, что она смотрит на таких, как он, свысока! Брайд, похоже, понял, что её что-то тревожит. Не выдержав сочувствующего взгляда, Лиззи отвернулась.