Глава 7. Дождь над океаном. (1/1)

Жена страховщика оказалась доброй женщиной. У них была большая тарелка с разделанными экзотическими фруктами, по тарелке тыквенного супа с сыром, по куску пирога с ревенем и бутылка хорошего белого вина. Это стоило Кассандре всего-то одной безделицы. Один из её любовников имел в подчинении дизайнера, чьи украшения были в моде целый сезон. Обычный кружевной браслет с розой. С цепочкой и с кольцом. Но бабочка в кольце была из золота, а камень?— оникс.Женщины долго говорили перед обменом. Но Кассандра была неплохой актрисой. Или её уставший вид убедил женщину, которая так же предоставила ей в распоряжение своего младшего сына, что был послан Кассандрой куда-то.Паренёк прибежал к мамке буквально через пару часов, застав гостей за обедом. И женщина с довольной улыбкой подала вино.—?Дож ожидает вас, принцесса.Да, последнее слово прозвучало неуверенно, но сказано оно было осознано. Дождавшись усталой улыбки почётной гостьи, женщина вышла из дома, чтобы отнести обед супругу.—?Дож? Кто это?Ирмалинда уныло возила ложкой по супу. Её угнетала атмосфера города. То, что приходилось вот так унижаться и чуть ли не выпрашивать еду. Она ведь принцесса. Люди должны считать за счастье вообще видеть её.Но почему-то принцессой назвали именно эту шлюху.—?Дож?— это глава государства в итальянских морских республиках. В каждой республике он свой. Должность не передаётся по наследству. Насколько я помню, сейчас должность занимает Альвизе Первый Мочениго. Ох, старик родился не под счастливой звездой.Отставив пустую тарелку в сторону, Кассандра поднялась на ноги.—?Если вдруг у вас будут спрашивать, отвечайте, что вы поданные принцессы Корнаро.—?Подданные?! Я не буду представляться так! Я?— леди из дома Айнцберн!Ирмалинда вскочила со стула, уперев руки в бока. Да как смеет эта девка говорить ей такое?!—?Корнаро здесь хоть что-то значит. А Айнцберны?— нет. Дельф, будешь говорить, что с падением Кипра ваша семья потеряла всё, а твоя сестра слишком маленькая, чтобы с этим смириться.Больше не обращая внимания на мелкую истеричку, женщина пошла прочь из порта. Если ей повезёт, то спать они сегодня будут в постелях и с крышей над головой. Тяжело вздохнув, Дельфиниум посмотрела на Ирмалинду.—?Ирма, постарайся, пожалуйста, вести себя потише.—?А ты мне не указывай! И вообще, почему ты не используешь свои навыки в магии и навыки Слуги? Примени Гипноз, заставь их подчиниться тебе и мы уже к вечеру будем в Халдее! Жанна, между прочим, так и делала в Трифасе!Леонид, окинув пристань взглядом, удивлённо поднял брови.—?То есть, она должна заставить отвезти нас на восток военный корабль? Да с нами ввяжутся в бой при приближении к вражескому кораблю.Эйджи, оглядевшись, кивнул. Неприятно, конечно, было говорить это, но всё же.—?Я поддерживаю Айнцберн. У Рулер есть множество способностей, что нет у нас, однако она только и делает, что сидит на месте и хлопает ресницами. А ведь она должна нас защищать.При этих словах Тосаки Ирмалинда, сначала взглянув на него с раздражением, сменила гнев на милость и кивнула.—?Он прав.—?А я считаю, что была права Кассандра перед отправкой, толсто намекнув, что вы не разбираетесь в реалиях. Нам нужно торговое судно. Даже если на него нападут, команду не будут убивать, в отличии от команды боевого судна. А, быть может, нас вообще доставят по адресу без всяких преград. И пусть Кассандра и шлюха, но ей хватило ума что-то придумать, назвавшись родственницей последней королевы Кипра из подданных Венеции. Что умолк? Не знал?—?Знаешь, мы тут не для того, чтобы соревноваться, кто исхитриться придумать план поумнее. Есть конкретная цель?— Сингулярность. Так вот, пусть Слуги в призрачной форме её и ищут, а мы отсидимся где-нибудь.Дельфиниум могла поклясться, что в этот момент слышала, как все Слуги, которые сейчас находились в той самой призрачной форме, тяжело вздохнули. Да, у неё был навык Инстинкта, но всё, чем он сейчас мог им помочь?— не заблудиться в Венеции совсем.Ланселот, таскающий хлеб, качнул головой.—?Я не могу далеко отойти от Мастера. Если только он не прикажет. Но тогда мы все оставим вас в опасности и не сможем защитить в случае нападения.Видя, что его умный план рушится на глазах, Эйджи, лихорадочно ища, за что бы ещё зацепиться?— разумеется, оставаться без защиты он не собирался,?— повернулся к Теобальду.—?Слуги класса Арчер имеют способность Независимое Действие. Пусть твоя Артемида ищет Сингулярность!Не удержавшись, Дельфиниум тихо хихикнула. О да, гениальнее плана и быть не может. Теобальд же посмотрел на Тосаку как на идиота.—?И остаться без охраны среди противников Ассоциации? Ты бы отправил своего Слугу при условии, что у остальных они остались и твоих врагов в большинстве?—?Да кому ты нужен-то?Отвернувшись от Теобальда, японец оглядел остальных в надежде придумать, кого ещё можно отправить на такую миссию. Ланселот ясно выразил свою позицию, Лансера он не отпустит сам. Ассасин? Бесполезно?— её тут же убьют, она ж совсем ничего не умеет. Берсеркер тоже привязан к Мастеру. О, точно!—?У Райдера есть конь. Пусть он идёт.Доев пирог, Дельфиниум изобразила на лице величайшее изумление.—?Кто ?он?? Конь?Леонид, не сдержавшись, расхохотался.—?О, несомненно, Баярд умнее того, кто предлагает нам разделиться. Хочу напомнить, что для победы на Спартаком и Флауросом нас всех едва ли хватило. А пока что мы не встретили ни одного Слугу.С видом оскорблённой невинности Тосака отвернулся, чем вызвал новый смешок у Дельфиниум. А Ирмалинда поднялась на ноги.—?Я сама найду корабль!Леонид, с аппетитом жующий пирог с ревенем, кивнул.—?Если тебе это удастся, то наша благодарность будет безмерной.Отвернувшись от остальных, девчушка направилась к пристани. Дельфиниум, глядя ей вслед, покачала головой.—?Странно: ведёт себя неподобающе она, а стыдно мне.Отпив вина, Леонид качнул головой.—?Не стоит, ты ей никто. И ответственности за нее не несёшь.—?Хотя, она пошла сама. А не предлагала сделать это Слугам.Поняв, что это?— камень в его огород, Тосака усмехнулся. Девка ничего не смыслила в Войне.—?Слуги должны сражаться за нас.—?Что они успешно и делают. Ну, некоторые из нихПовернувшись к гомункулу, Эйджи пристально взглянул ей в лицо. В миндалевидных чёрных глазах полыхнули искры ярости.—?Ты, кажется, стала забывать своё место, девка.Покрутив бокал в руках, Леонид спокойно посмотрел в глаза Тосаке. Дельфиниум?— все равно что ребенок. Тесто, что можно вылепить. Вот из Эйджи слепили какую-то дрянь.—?Насколько я знаю, она Айнцберн. И её мать из стекла, как и у остальных в их доме. А, значит, она благородная леди по праву. Её же мать не лезла в постель к мужу сестры.В ответ на это заявление Эйджи громко расхохотался.—?Мать? У куклы? Не смеши меня! Никто и никогда не воспринимал их всерьёз. Они?— лишь инструменты.—?Если ты ещё хоть раз позволишь себе оскорбить леди, тебе придётся иметь дело со мной.Японец вздрогнул, поворачиваясь к материализовашемуся Георгию. Странно, он был рядом, а маг даже не ощутил вспышки праны, что бывает в таких случаях. И проклятый Лансер никак не среагировал.—?А я разве что-то не так сказал?Тон Райдера был вкрадчив и тих. Чтобы не расслышали те, кому это слышать не нужно. Но глаза метали молнии.—?Я, кажется, понятно объяснил. Ты позволил себе оскорбить женщину. Благородную леди. Ни один мужчина не потерпит такого в своём присутствии. Если ты откроешь свой рот в её сторону ещё раз, будешь иметь дело со мной. И Лансер тебя не защитит.Не материализовавшийся, но подавший голос Ланселот присоединился к Райдеру:—?Неузаконенный бастард посмел оскорбить леди. Не думаю, что рыцарская честь Диармайда позволит ему вступится за такое ничтожное создание.Дельфиниум, повернувшись к Георгию, явно хотела что-то ему сказать, но замерла на полуслове, а затем, вздрогнув, взглянула туда, куда ушла Ирмалинда.Мгновением позже все услышали крик.Моментально вскочивший на ноги Леонид активировал Покров Тени, проникая за грань реального мира и переносясь туда, где ощущается энергия мелкой девчонки. Он её даже не увидел, вынырнув в реальность. Он увидел огромного мужчину, немного выше Ланселота, но невероятно широкого в плечах. Даже слепая ярость не лишила его лицо простодушия, но из копны каштановых волос видны били бычьи рога.Ирмалинда стояла на коленях и мелко дрожала, обхватив себя руками за плечи. А огромный Геракл, стоящий чуть впереди неё… он просто замер. С занесённым мечом, он просто стоял, не двигаясь с места. Однако в его глазах горела ярость.—?Беги, дура!Собравшись?— сейчас больно будет и ему,?— маг активирует Ауру Боли, надеясь, что нападавшего это остановит. Но девочка не могла встать. Даже пошевелиться. Лишь прошептала:—?Исчезни, Берсеркер…А потом стало холодно. Очень холодно. Словно бы на улице стояла лютая зима. Нападавший взревел, вертя головой по сторонам в надежде отыскать источник. И, увидев хрупкую девушку, стоящую чуть вдалеке, ринулся к ней.Тихий звон рассекаемого воздуха. За секунду до удара Ланселот материализуется за спиной Берсеркера, чтобы нанести удар, что был парирован секирой, будто бы занесённой для удара. Если бы Сейбер был чуть медлительнее, то нанесённый в повороте удар разрубил бы его через доспех. Пригнувшись, Ланселот бросился вперёд, намереваясь сбить рогатого с ног. Но тот стоял крепко и после удара с лёгкостью оттолкнул мечника от себя.Копьё, брошенное Диармайдом, пропороло кожу на плече их врага. И рана тут же покрылась инеем. Взревев, рогатый крутанулся вокруг себя, потеряв свою изначальную цель из виду. Откуда ни возьмись налетевший снег закрыл ему обзор, лишая возможности видеть врагов.—?Агррррах!!!Рёв противника был поистине ужасающ. Подбежавший к месту битвы Тосака вздрогнул и выставил вперёд правую руку.—?Сияющая Кремация!Пламя вспыхнуло необычайно жарко. Теобальд посвистывал в сторонке как бы не при чём. Он очень любил показывать, что его колдовство ему ничего не стоит. И в самом деле, он всего-то повысил концентрацию кислорода вокруг врага, от чего пламя вспыхивало сильнее.—?Идиоты!Начавшийся было буран прекратился так же резко, как и возник, растопленный пламенем мага огня. Рогатый, не чувствуя больше преграды, обрушил серию смертоносных ударов на Георгия, которому в таких условиях только и оставалось, что играть в обороне. А вот соткавшаяся из оставшихся снежинок Дельфиниум упала на колени, прижимая к себе сожжённую правую руку.—?Вы где-то видели снег летом?!—?Заткнись! —?Эйджи презрительно сплюнул. —?Будь ты посильнее, то тебе бы это не помешало.Леонид, как раз оказавшийся в их стороне, сбил обоих идиотов с ног. Нет, не совсем из мести. Они занимали выгодную позицию. И будь у него хоть какое-то оружие, эта тварь сейчас была бы без ноги. Но увы.Боль утихала. Да, конечно, будь она в своей обычной форме, огонь Тосаки не возымел бы на неё никакого эффекта, но в форме бурана для магии она была уязвима. Впрочем, об этом потом. Сейчас важнее противник. Приложив руку к земле, девушка сосредоточилась, активируя Цепи. Пристань под её ногами тут же затвердела и узкая полоска льда зазмеилась по ней прямо под ноги Берсеркеру. Тот поскользнулся, но на ногах устоял, однако этого хватило, чтобы Георгий и Ланселот смогли атаковать. Из раны на груди их врага хлынула алая кровь, обагряя землю. Тот дико завыл, крутанув вокруг себя секирой. Райдер едва успел пригнуться и уйти от удара, должного размозжить его череп в клочья.Рунная вязь золотистого цвета оплела Берсеркера, на несколько мгновений лишив его возможности двигаться и давая им шанс перегруппироваться. Оттолкнув Ирмалинду подальше, Дельфиниум подбежала к Леониду, на ходу материализуя меч.—?Жаль, что знание его истинного имени нам не поможет!Материализовавшийся прямо перед ней Мефистофель, склонился над девушкой, мило улыбаясь.—?И как же его зовут?Чуть отодвинувшись?— этот Кастер был неприятен ей едва ли не физически,?— Дельфиниум взглянула ему в глаза.—?Это Эйрик Кровавая Секира.—?О, чудесное имя. Тикающая Бомба: Дремлющая Бомба.Кастер, казалось, совсем сбрендил, напевая какой-то бред. Но Берсеркер остановился, тряся головой. А Мефистофель улыбнулся. Играть с безумцем нет никакого желания. Артистично отведя руку, Кастер щелкнул пальцами. А вместе с щелчком послышался взрыв, разорвавший голову Эйрику.Стоявший чуть вдалеке от основного поля битвы Кухулин задумчиво переводил взгляд с Мефистофеля на поверженного Берсеркера. Да, то, что этот клоун начал действовать?— похвально. Но этот его Небесный Фантазм… получается, он мог провернуть такое с любым, лишь только узнает его имя.Это настораживало. И пусть Кастер пока и был на их стороне, но чутьё подсказывало ирландцу, что это ненадолго.Мефистофель, сыто облизнувшись, посмотрел куда-то вдаль, на город.—?Больше здесь никого нет. Только этот безумец, явно привлечённый нашей энергией.Вздохнув, Дельфиниум обернулась, глядя на Тосаку и Теобальда.—?В следующий раз когда увидите снег летом, постарайтесь сначала подумать над тем, откуда он взялся.Теобальд, явно желавший что-то возразить, быстро взглянул на материализовавшегося за её спиной Ланселота. Сейбер всего-то улыбнулся. Но принц Ассоциации почему-то решил промолчать.Кухулин, подойдя к остальным, усмехнулся, глядя на поднявшуюся Ирмалинду, которая тщетно пыталась отряхнуть испачканное платье.—?Итак, думаю, мисс ?я найду нам корабль вот прям щас? вторую попытку предпринимать не будет. Так что нам остаётся ждать возвращения Кассандры.—?Я уверен, что Мастер сумела решить проблему.Мефистофель широко улыбнулся, глядя в сторону города, откуда спешно приближалась белоснежная точка.—?Очень надеюсь, что у неё получится лучше, чем у Ирмалинды.Более не глядя на остальных, Кухулин развернулся и направился навстречу приближающейся белой точке.Кассандра прибежала довольно скоро. Её узел из шёлкового платка несколько уменьшился. Но женщина была взмыленной, с растрёпанными волосами и алыми щеками. Выглядела она весьма довольной. Но от бега ли?—?Как успехи, Мастер?А вот Кухулин, в отличии от неё, доволен не был. Все его мысли занимал Мефистофель с этим его чудо-Фантазмом.—?Собирайтесь. Мы будем жить во дворце.***Легенда, что придумала для себя Кассандра, сразу же стала самой популярной байкой в городе.Назвавшись Корнаро, девицей из семьи, подарившей четырёх дожей и последнюю королеву Кипра, она сразу же привлекла внимание нужных ей особ. Альвизе с удовольствием выслушал её историю.Когда турецкие войска пришли к ним в имение, те были так потрясены красотой младшей дочери, что решили отправить её в подарок султану. Да, Селим был очень к ней расположен. Ровно до того момента, пока женщина не потеряла его ребёнка. Да, вот так прошла эта история любви. Но он оказал ей милость, отправив домой. Однако её родным почему-то не понравилось, что дочь не получила влияния при османском дворе. И ей пришлось бежать из дома, прихватив особо приближённых к себе.Особенно мужчинам нравилась та часть истории, где дож утешает Кассандру прямо на столе. И, судя по всему, ему так понравилась эта милость, что к вечеру он прислал ей рабыню?— чернокожую молодую женщину по имени Алаяйя, что несколько лет служила ему самому.Но не рабыня была её целью. Женщина потребовала себе возвращение имущества сбежавшей от войны в Рим родни. Дож смилостивился и отдал ей дворец на Гранд-канале?— Ка-Корнаро, с условием, что в течение года она его выкупит. Конечно же, все понимали, что этот ?милостивый? жест был вызван надеждой, что одинокая женщина сможет заработать только будучи куртизанкой. Конечно, леди Корнаро честно отдала два серебряных колье с аметистами, опалами и чёрным жемчугом, что успела прихватить из дома, в качестве первого взноса. Остальное же было оставлено на жизнь.Но тут дож столкнулся с проблемой. Женщина виделась привлекательной многим. И многие понимали, что благородные леди привыкли жить на широкую ногу. Красавицу задаривали. Приглашали на разные празднества, на которые она с удовольствием ходила. Господа питали надежду, что женщина, что была способна ублажить султана, примет и их ухаживания. По слухам, кое-кому из сената всё же перепало. Уже раза два за неделю Алаяйя приносила госпоже настой ?от детей?.Уже неделю они не могли найти корабль.Ка-Корнаро?— величественный белокаменный дворец в три этажа?— был им очень удобен. Гранд-канал соседствовал с портом. Можно было выглянуть в окно и кинуть любому мальчишке монетку, чтобы тот узнал про ситуацию в порту.Кассандра так же не забыла добавить к легенде, чтобы поиски корабля не выглядели подозрительными, что по прибытии в Венецию ей пришла весть о гибели родных. И теперь она?— единственная наследница, движимая великой целью?— скинуть османов.Из женских салонов вылетали разговоры, что, роди она ребёнка султану, то и думать забыла бы про подданство Венецианской республике. Но пока они здесь, во дворце, что давно стоит на продаже, убранный прошлыми хозяевами и вычищенный Алаяйей, Кассандрой и Дельф.Да, не было водопровода. Воду в ванную носили каждый день Ланселот и Леонид, камин в ванной тоже был на них. Да, нет газа, но всегда был огонь на кухне, а у каменной побелённой печи постоянно была Дельф. Жили и ели они не хуже, чем кто-либо в Венеции. Их роскошная гостиная, где они сейчас сидели, была под стать настоящей знати. Высокий потолок расписан под небеса с пухлыми херувимчиками. Большая люстра на пол сотни свечей освещала комнату. Обтянутые голубым бархатом софы, столы из красного дерева и широкий расписной шерстяной ковёр, сохраняющий вместе с камином тепло в комнате.Благодаря мужчинам Кассандры, их стол занимали лакомства. Финики, дольки апельсинов в шоколаде, персики, киви, виноград, орехи в меду, лучшие венецианские вина и травяные сборы для напитков. Хитрость и красота Кассандры позволяли им ни в чём не нуждаться.Конечно, не было комфорта двадцать первого века. О чём те, кто именовал себя знатью, не уставали напоминать все эти дни.—?Я хочу в Халдею.Ирмалинда, облачённая в новое розовое шёлковое платье простого покроя с вышитым бисером поясом, сидела в кресле и уныло жевала персик. Расположившийся на противоположном конце комнаты Тосака кивнул.—?Ещё подхватим здесь чего. А врача в команде у нас нет.Леонид, подкидывающий в огонь дров, качнул головой.—?Врач у нас в команде есть. Так что будем ждать дальше. Жить нам есть где. Едим мы лучше половины города. Одеваетесь вы тоже не в дешёвки. Зарабатывать не вам приходится. Любой другой на месте Кассандры вас бы и на порог не пустил.—?Это бессмысленно! Чего мы тут дожидаемся? Нам надо действовать!—?Ну так предложи свой вариант, Ирма.Девочка повернулась, гневно уставившись на свою сестру. Та была в голубом платье с чуть пышной верхней юбкой с воланом по низу, которая была чуть укорочена, обнажая нижнюю белоснежную юбку. Рукава-фонарики, скромное декольте, и единственное украшение?— голубой бантик у правого плеча. Волосы собраны в длинную косу свободного плетения, которую украшают несколько белых цветков. По мнению Ирмалинды, наряд вышел слишком уж простым и дешёвым. Не под стать леди. Впрочем, леди эта девка и не была.—?Я… Я… надо что-то делать.Стоявший у камина Доминик усмехнулся.—?Ну раз нет у тебя плана, ну так молчи. Я вот не знаю, что можно сделать в этой ситуации. Я же не выделываюсь.Леонид поднялся на ноги, коварно улыбаясь.—?Ничего. Через месяцок Венеция подпишет мирный договор с Турцией. Торговля пойдёт. Ну, или побежим через два годика от эпидемии чумы.Должный эффект на Ирмалинду это произвело. Гомункул едва что чувств не лишилась, представив себе такие переспективы. А Дельфиниум лишь вздохнула, вновь уйдя в свой угол. Диармайд встревоженно проводил её взглядом. Как он заметил, все эти дни девушка старалась как можно меньше попадаться кому-то на глаза.На улице послышался тихий всплеск воды. Ещё и ещё. Кто-то подплывал к дому. На пороге послышались шаги и в дверь постучали.Дельфиниум, всё так же глядя в пол, подошла к входной двери и открыла её. Георгий, всё это время бывший рядом в призрачной форме, замер, готовый в любой момент материализоваться и принять удар.На пороге стоял мужчина, чьи года красоты и силы были далеко позади. Но он так же был высок и прям. Карий мягкий взгляд скользнул по лицу Дельфиниум в восхищении.—?Знал бы я, что здесь две красавицы, взял бы ещё подарок.Посетитель указал взглядом на руку, согнутую в локте, где покоилась бутыль вина и подушечка, на которой лежало золотое ажурное колье с огромным изумрудом.—?Сеньора Корнаро дома?—?Она в кабинете. Проходите, сеньор, сейчас я её позову.Блондинка чуть посторонилась, пропуская вперёд мужчину.—?Не стоит её дёргать. Будьте так любезны проводить меня к ней.Леонид напрягся, наблюдая за мужчиной. Дельф?— наивное дитя. Гость есть гость. И откуда бы ей заметить, что за неделю все встречи Кассандры проходили вне дома. Это её негласное правило.—?Да, конечно. Прошу за мной, сеньор.Поднявшись к кабинету Кассандры, девушка постучалась, отметив про себя, что для этого ей пришлось приложить чуть большее усилие, чем прежде.—?Госпожа, к Вам гость.За дверью послышался тяжёлый вздох, после которого последовала короткая пауза.—?Пусть войдёт.Приоткрыв перед гостем дверь, блондинка кивнула.—?Проходите, сеньор.Из кабинета повеяло прохладой. Да, так неосмотрительно в нём не сделали камина. Но роскошное убранство сохранилось. Стены из тёмно-коричневого дерева, чёрный дубовый пол, серый потолок, расписанный чёрными узорами-цветами. На полу?— большой ковёр, на стенах висит несколько круглых зеркал. Окна занавешаны красивыми атласными портьерами кофейного цвета, возле окон стоят на деревянных подставках цветы в горшках. В углу расположились напольные золочёные часы, между двумя небольшими углублениями в стенах, в коих висело несколько репродукций с пейзажами?— золотое резное трюмо с большим зеркалом. Напротив окон стоял большой книжный шкаф коричневого дерева с золотой резьбой. В таком же стиле была выполнена и остальная мебель в комнате: четыре кресла с высокими спинками и золотистой обивкой и большой письменный стол.Недовольство, или даже смущение Кассандры было понятно. Она была в платье, которое считала домашним. Белое, с коротким шлейфом с цветочной вышивкой, полупрозрачное, благодаря чему была прекрасно видна её грудь с торчащими от холода сосками. Пояс в виде фиолетовой ленты завязывался на спине на бант. Рукава так же стягивались на запястье пропущенными через ткань фиолетовыми лентами. Босоногая и простоволосая. Она уже, признаться, собиралась спать. Но вот захотелось посчитать финансы. При самом худшем раскладе им придётся покупать корабль. И?— какая неудача?— перед ней стоял тот последний, у кого она бы его стала бы покупать.Она не встала, чтобы поприветствовать гостя. Лишь откинулась на кресле, складывая руки на груди, чтобы прикрыть её.—?Джоао Микуэца. Чем обязана?Именитый купец слегка поклонился Кассандре, стрельнув взглядом в Дельфиниум. Сжав пальцы в кулак, Кассандра кивнула девушке:—?Дельфиниум, на сегодня ты свобода. Отдыхай. Алаяйя проводит нашего гостя.Смиренно кивнув, блондинка прикрыла дверь и вернулась в гостиную. И вновь встала в своём уголке, не обращая внимания ни на обеспокоенный взгляд Диармайда, ни на насмешливый Ирмалинды.Леонид, вновь подбросивший дров, повернулся к ней.—?Колье красивое. Явно пойдёт в бюджет на корабль. Кто это такой?—?Некий Джоао Микуэца. Большего не сказали.—?Это который сторонник Селима Второго? И выкинутый им?—?Не знаю.Спартанец подошёл к столу и взял персик. Откусив, он долго и задумчиво жевал фрукт.—?Я так понимаю, что не настолько он обижен жизнью, раз ходит по куртизанкам и делает такие подарки.—?Кто это такой?Кухулин, материализовавшись, взял один финик и, отправив его в рот, пристально взглянул на Леонида.—?Купец. Португальский еврей. Он застал Сулеймана Великолепного. Но был другом его сына. Получил монополию на торговлю вином. В мусульманской-то стране. Селим сделал его правителем острова Наксос. И обещал Кипр. Но Селим вдруг прислушался к визирю. А я-то думал, зачем Кассандра мне это рассказывает.Он не уважал её. Но считался со многими её достоинствами. С таким умом и вертлявостью она могла бы найти более достойный способ, чтобы зарабатывать на жизнь. Несмотря на обстоятельства. Хотя он и допускал, что, быть может, и не понимает этого.—?Хм… И что же ему понадобилось от Кассандры?Спартанец передёрнул плечами, вновь откусывая от персика.—?Не думаю, что он хочет послушать сказку о жизни в гареме человека, которым он обманут.—?Так, понятно. Пойду-ка я прослежу за этим му… жчиной.Развернувшись, Кухулин направился к выходу из гостиной.Теобальд, проводив взглядом удаляющегося Кастера, обратился к остальным.—?Делаем ставки, господа. Кто за то, что она сама даст этому португальцу?***Поднявшись на второй этаж, Кухулин замер у кабинета. Вломиться прямо сейчас, возможно, было не лучшим решением, поэтому Кастер перешёл в призрачную форму и, спокойно миновав препятствие в виде двери, вошёл в комнату.Кассандра так же сидела в кресле, прикрывая руками грудь, на которую нет-нет да бросит взгляд венецианский соловей.—?Когда венецианская Венера вернёт себе трон Кипра…—?Вернёт? Он мне никогда не принадлежал.—?. Благодаря моим кораблям, конечно же. Наксос протянет вам руку помощи. И вместе мы сможем скинуть османскую деспотию.Кассандра искренне старалась не закатить глаза. Мог бы придумать сказку пореалистичнее. Зато очевидно, что её имидж ?золотой? девочки, не обременённой умом, работает.Кастер наблюдал, всё так же оставаясь в призрачной форме. Всех мотивов этого человека он, конечно, не знал, но то, что он хотел поиметь его Мастера, было очевидно. Вопрос был в том, долго ли он будет заливать ей про руку помощи и остальное в том же духе.—?Многоуважаемый сеньор, не знаю, зачем конкретно Вам это, но мне-то на хрена?Вопрос застал купца в откровенный ступор.—?Что значит ?на хрена??—?Что я буду с этим делать? Золотой сортир себе поставлю? Алмазный дворец в золотой оправе сооружу?Закусив губу, ирландец честно старался не заржать. Смешным был не столько этот выпад Кассандры, сколько выражение лица этого купца. Такое удивление, недоумение и даже какая-то обида.—?Ах, ты вот о чём. Честно скажу: не понимаю, как ты со своим минимум амбиций вообще сумела влезть в постель к султану. Так вот, девочка моя, основную мысль ты уловила. Богатство. Хоть ты и благородного рода, но твоё состояние?— кот наплакал.—?А я из тех людей, что выжимают этого самого кота досуха, умильно умоляя: кисонька, ну дай ещё.Кастер напрягся. Обстановка накалялась. Вряд ли этот купец, воспитанный в духе своего времени, так долго будет терпеть подобное поведение женщины. Джоао, явно поняв, кто этот ?кот? или ?коты?, уже иначе взглянул на женщину. Безумно хороша и раскрепощена. Во время беседы так увлеклась, что даже руки отняла от груди. И ему нужно только это. Никакие корабли и корону она, конечно же, не получит, пока по ней бредит вся Венеция. Но, кажется, она не так глупа, как всем показывает.—?Сеньора, от Вас не потребуется никаких вложений или усилий…—?Вы заранее привели врача? Сколько куртизанок после вашей обиженной на мир персоны не смогли работать? Фаворитка дожа, любовница адмирала, любовница епископа. Все те, что принадлежали хоть сколько-нибудь значимым персонам. А тут любовница предавшего Вас султана. Но я не рискну лишиться глаза или всю жизнь ходить под себя из-за изодранной жопы. Советую Вам уйти.?А, так вот оно что.?Руна парализации была уже наготове. И Кастер нисколько не сомневался в верности своего решения. Однако мужчина с небывалой для такой рохли скоростью схватил со стола женщины медную вазу и с размаха опустил её на рыжую голову. А в следующий момент он уже сидел у неё на груди, прежде опрокинув кресло, и торопливо развязывал шнуровку на штанах одной рукой, второй нанося удары по лицу, особо тщательно целясь в губы.Плюнув на руну, Кухулин, материализовавшись, резко сгрёб ублюдка за шиворот и поднял его в воздух. Алые глаза героя метали молнии.—?Дама сказала, что не желает иметь с тобой дела.—?Шлюха?— не дама!Резкий удар другой рукой. Лицо той твари скривилось от боли, а изо рта хлынула кровь вместе с выбитыми зубами. Да, сил у него больше, чем у обычного человека.—?Она в первую очередь женщина! И если женщина говорит, что ты должен уйти, будь добр подобрать свою жопу и так и сделать!—?Мне не будет указывать какой-то подданный шлюхи!Мужчина уже брезгливо покосился на всё так же лежащую на полу Кассандру. Волосы закрыли её лицо, но было видно, что шлюха отделалась лишь разбитой губой.—?Слушай меня, дерьмо собачье. Ещё раз ты назовёшь её шлюхой?— пожалеешь.Джоао оскалил щербатый рот.—?Неужели она спит со своим слугой? Благородная дама опустилась до скотоложества.—?Значит, по доброй воле ты не уйдёшь? Ну ладно, выпровожу тебя сам.Наигранно вздохнув, ирландец поудобнее перехватил непрошенного гостя и, подойдя к окну, просто-напросто вышвырнул его прочь. Всплеск был тихим, а грязная ругань купца был громкой. Но, благодаря этому, его прислужники быстро нашли его и увезли восвояси.Но избавившимся от него было глубоко на всё плевать.—?Кассандра!Кухулин, более не обращая ни на что внимания, опустился на колени перед женщиной, аккуратно вытирая кровь с её лица.Женщина всё так же лежала на полу, глаза её были сильно зажмурены, как у детей перед чем-то страшным и неизбежным. Грудь её часто вздымалась, а артерия на шее бешено колотилась сквозь бледную кожу.—?Всё в порядке. Он… ушёл. Тебя больше никто не обидит.С нехарактерной для него нежностью мужчина прикоснулся пальцами к её лицу, чуть поглаживая щёку.И всё же она дрогнула. Нет, она не невинная дева, давно не невинная. Но опыт её подвёл. Она рискнула посмеяться над мужчиной, показавшимся ей слабым. За что и получила.—?Касс, как ты?Отведя с лица пряди волос, Кастер простёр над ней руку, начертив руну исцеления. Разбитая губа, подчиняясь магии, затянулась и вскоре, если не считать крови, от побоев не осталось и следа. Аккуратно потянувшись, женщина прислушалась к своим ощущениям.—?Кажется, в порядке.—?Хорошо.Она соврала, конечно же. Нельзя же говорить мужчине, что испугалась члена, морщинистого, с обвислыми яйцами. Но всё же испугалась, что и эта тварь будет в ней. Мерзко до тошноты. От ощущения собственной слабости не получается подняться на ноги. Так и простоит на коленях всю ночь.Приобняв её за плечи, Кастер помог девушке подняться и с тревогой заглянул в глаза. И всё же её прорвало. Нет, она уже большая, чтобы плакать. Но её трясло, как лист осины. И почему-то было стыдно за выходку этого старого пердуна. Будто бы её застал старший брат с престарелым соседом-извращенцем.Мужчина крепко прижал к себе трясущуюся женщину, успокаивающе поглаживая её по спине.—?Тише-тише… Всё закончилось… Ты в безопасности.Уткнувшись носом в широкую грудь, Кассандра искренне пыталась взять себя в руки. Даже пыталась представить, как после этого проявления слабости Кухулин растреплет всё остальным и к ?типичной шлюхе? прибавится слава нюни. Её учителям было бы стыдно за неё. Такая рохля вышла.—?Всё хорошо. Он больше тебя не тронет, обещаю.Он перебирал её волосы на затылке. Подушечки пальцев легонько касались шеи. Так нежно, так ласково… И так пугающе незнакомо. Но плевать. Она давно устала от этого всего. Пусть даже он попытается открутить ей голову, она не пошевелится.Ласки переместились. Теперь он гладил её плечи. Что-то странное, давно забытое, пробуждалось где-то глубоко в душе ирландца…Да, он желал её. Он не лгал себе в этом. Да и, собственно, такую прекрасную женщину многие хотели. Но вместе с тем было ещё что-то. Желание укрыть от всего, что на неё обрушилось, поддержать… желание защитить. И быть рядом с нею.И пусть будет то, что будет. Просто плыть по течению. Подчиняясь. Вновь. Не своим господам. Не тем, кто ей платит. Просто обстоятельствам. Может быть, это течение хоть чуть теплее.Да, может, стоило бы прекратить это всё. Но он уже не мог. Да и, признаться, не хотел.Чуть отстранившись, Кухулин ласково смотрит в глаза женщины, а затем мягко целует.Секунда. И Кассандра резко отстраняется, прикрывая губы ладонью.—?Ты что делаешь?! Вообще-то, суккубы так убить могут… И шлюх в губы не целуют.Последнее?— тихо. Почти шёпотом.А он улыбается. Всё так же тепло и ласково.—?Разве тебе не понравилось?Это его игра, в которой она себя ощущает неопытной девчонкой. Пугает.—?Не знаю.—?Тогда давай попробуем ещё раз. И не бойся?— чтобы меня убить, потребуется кое-что посерьёзнее.И вновь он привлекает её к себе, поддаваясь порыву. В данный момент его больше ничто и никто не волнует на этом свете. Лишь эта женщина.Губы и язык не слушаются. Пытаясь вспомнить хоть один поцелуй в своём богатом опыте, женщина понимает, что не может этого сделать. Может, и было что-то, помимо раздвигания ног за деньги, хотя больше за энергию. Но не вспоминалось.Он ведёт. Мягко накрывает её губы своими, целуя. Нежно?— чтобы не спугнуть, ладонями поглаживая её по спине. Так сладко, так пьяняще…Тонкие пальцы умело расплетают шнуровку брюк. Знакомое действие из её зоны комфорта. Привычнее. Правильнее, чем вот так гадать, что от неё хотят.—?Не торопись.Всё так же аккуратно он спускает халат с её плеч, целуя шею.Этого ей мужчины уж точно никогда не говорили. То ли подчинившись приказу, то ли из ступора, но Кассандра так и замерла, держа в руках края брюк.Улыбнувшись, Кастер протянул руки за спину женщины, развязывая пояс халата. Всё так же неторопливо. Спешка в этом деле ни к чему хорошему не приведёт.Развязав бант, мужчина ещё немного приспустил халат вниз, обнажая упругую грудь. Залюбовавшись на несколько мгновений, затем он касается её рукой. Обводит ареолу вокруг соска и слегка прихватывает его двумя пальцами.И только от прикосновений тёплых рук Кассандра осознаёт, насколько холодно в кабинете. Мужские руки на ней необычайно горячи, и жар этот доходит до костей, заставляя вздрогнуть от ощущения выходящего мороза.А он наслаждается. Видом столь желанного тела, ощущением их близости. И, чуть наклонившись, захватывает сосок губами.Всё же чуть спустив брюки с бёдер мужчины, Кассандра запускает ладонь под рубашку, поглаживая рельефный живот. Да, она не понимает его действий. Там жамкнул, тут погладил. Придётся вновь брать всё в свои руки и переводить это унылое и бессмысленное действо в нормальное и хоть сколько-то плодотворное русло. Её Слуга ей всё же верен.Чуть выдохнув, Кастер прижимает женщину к себе и сжимает её бёдра. Он не обманывает себя?— вряд ли ей уж так не терпится. Просто привычка…Шаг вперёд, к столу. Увы, место не самое удобное, но кровать в кабинете выдала бы в ней закоренелую шлюху. Быстро пробежаться по пуговкам, расстёгивая их. Да, пожалуй, Кастер красив. И вновь, пытаясь соотнести его со своим опытом, в голову приходит мысль, что, опять же, столь приятных любовников у неё не было. Чисто внешне, конечно.Подхватив её на руки, Кухулин сажает женщину на стол. А затем снимает с неё халат уже совсем, наслаждаясь видом обнажённого тела.На самом деле это не очень приятно?— сидеть голой задницей на стылом дереве. И инициатива мужчины. Она привыкла быть сверху. Привыкла контролировать процесс… Да кого она обманывает? Ей безумно страшно до сих пор.А он не спешит. Пробегает пальцами по животу и чуть спускается вниз, а затем касается клитора.Живот напрягается от незнакомого прикосновения. Рука механически вцепляется в мужское запястье.—?Расслабься. Я не причиню тебе боли.Чуть надавив на руку Кастеру, женщина как-то нервно усмехнулась.—?Извини. Я не привыкла расслабляться на работе.—?Сейчас ты не на работе.Продолжает ласкать. Уверенно и вместе с тем нежно. То ускоряя темп, то чуть снижая. Решив промолчать, что она отрабатывает за услугу, Кассандра устраивается поудобнее, глядя на Кухулина. Она, конечно, наслышана, что при стимуляции клитора экстаз неимоверный, но сил изображать блаженство у нее не было.Продолжая ласкать её, он чуть раздвинул половые губы. Его чресла уже испытывали ощущения, граничащие с болью, но, если он попросту бы взял её ещё в самом начале, то ничем бы не отличался от того урода.Тонкие пальцы коснулись кожи внизу живота.—?Лин, я скажу тебе то, что не слышал от меня ни один из моих любовников. Не старайся, удовольствия в этом нет. Просто давай доведем начатое до логического конца.Он молчит. Лишь тихо, почти неслышно вздыхает. Он понимает это. Когда всю жизнь тебя использовали для того, чтобы удовлетворить свои потребности, удовольствие получить сложно.Но это не невозможно.Чуть подвинув её вперёд, ирландец прижимается к женщине, одновременно входя в неё. Всё так же аккуратно и нежно.Её пальцы пробегаются вверх, слегка щекочут и пощипывают соски, после чего перебираются за спину, слегка приобнимая. Так ведь обычно делают.Он двигается. Сначала плавно и не торопясь, почти полностью выходя из неё, затем ускоряет темп. Ему хорошо. Сейчас, с ней, ему хорошо так, как, пожалуй, не было уже очень и очень давно.Но мысль о том, что если бы она разделяла с ним эти чувства, не даёт Кухулину полностью насладиться моментом близости.Руки женщины обвивают его плечи. Так теплее. Сегодня даже это не помогает ей согреться. Ни тепло чужого тела, ни чужеродная энергия, что поступает ей. Должно быть, она давно мертва.Движения становятся всё быстрее и вот он, застонав, изливается в неё, прижимая женщину к себе. Ощущения упоительны… первые несколько секунд. Потом возвращается всё та же проклятая горечь.Ладонь скользит по спине, поглаживая.—?Всё нормально. Потом противно всем.—?Дело не в этом. Мне не противно.Он по-прежнему прижимает её к себе, ласково перебирая волосы. Но как объяснить чувства, что гнетут его, не знает.—?Иди спать. Тебе нужен отдых после этого. С вином. Алкоголь хорошо восстанавливает силы.—?Я в порядке.Всё же разжав объятия, он смотрит на неё, пытаясь найти на лице хоть что-то, хоть какие-то эмоции. Но ничего. Лишь бесконечная усталость.—?Всё же отдохни. Ты мне нужен в силе. Пока что ещё ты мой Слуга.—?Ладно, уговорила.Откинув мешающие ему волосы за спину, Кастер быстро приводит себя в порядок. Он не устал, нет. Но какое-то странное ощущение пустоты присутствует. Может, это именно то, о чём и говорила Кассандра?Спокойно натянув на себя халат, женщина идёт к дверям кабинета. Не оборачивается. И всё же заговаривает с ним.—?Доброй ночи, Кухулин.—?Касс… если тебе понадобится энергия, ты можешь на меня рассчитывать.Обернувшись, Кассандра не смогла сдержать лёгкой улыбки.—?Что? Так понравилось?—?Да. В том числе и это тоже.Подняв руку, где на запястье были метки Командных Заклинаний, Кассандра качнула головой.—?Переспать я могу со всем отрядом. Извини, малыш, но твой член?— вещь не уникальная. А вот подчиняющихся мне всего лишь двое.Проходя мимо неё, ирландец на секунду задержался. Показалось ли ему, или в тоне женщины и правда проскользнуло сожаление? И о чём она жалеет?— об этой связи или о том, что ей пришлось пить из него энергию?—?Я?— Слуга. Класса Кастер. Всего не выпьешь, а маны у меня достаточно. А вот для остальных членов отряда это будет смертельно.Покачав головой, Кассандра вышла из комнаты.—?Прими ванну. Выпей. Отдыхай. Лично я так и собираюсь сделать.Выполняя сказанное, женщина завернула в ванную, радуясь предусмотрительно нагретой Ланселотом воде. Хотя, был один вопрос, от которого зависели ее действия перед сном. Секс?— дело не безопасное. А повторения истории ей не хотелось.***Нет ничего тягостнее ожидания. Ожидания, обильно сдобренного каждодневными истериками Ольги. По вечерам у Теобальда случался приступ артистизма. Он связывался с истошно орущей Ольгой и клялся своей зайке в любви. Не мудрено, что во дворце в это время, помимо Бартомеллоя, оставалась одна Алаяйя. Остальные же уходили. Нередко в порт, надеясь найти корабль.Леонид, которому на днях посчастливилось купить, наконец-то, нож, прогуливался по пристани, в который раз рассматривая боевые корабли. Каждый день всё новые и новые, поигрывая, как это смотрелось со стороны, ножом. Удобная деревянная рукоять очень хорошо ложилась в руку, а лезвие было тяжёлым и толстым с золочёной округлой резьбой. Он привыкал к нему. Да и к человеку с оружием купцы не рискуют подходить с попыткой выкупить визит к его госпоже. Кое-кто, даже лишившись части зубов, приукрасил свои подвиги в постели венецианской Венеры.Вызвавшийся прогуляться вместе с ним Доминик то и дело останавливался, делая какие-то пометки и маленькие зарисовки в своём блокноте. Правда, с той же периодичностью он вырывал листы и нервно комкал их. Вдохновение его покинуло. И Изельма знал тому причину.—?Корабль! Греческий корабль!Звонкий голосок какого-то парнишки подействовал как взрыв бомбы. Люди, все, что были на пристани, скучковались у самой воды, глядя на подходящий корабль. Да, греческий. Боевой. Вёсельная бриема с усиленными клиновидным носом. Но за счёт вытканного алого быка на парусе, он не мог быть боевым по причине заметности в море.—?Чей это флаг?Отвлёкшись от своих набросков, Доминик с интересом следил за кораблём. Тосака, следующий за ними, усмехнулся.—?Греческий, сказали же.Кассандра буквально вчера сказала, что пол года преподавала в школе. Пока одна из мамочек не узнала, что в студенческие годы она подрабатывала танцами. Уволили её с большим скандалом. Но сейчас Леониду так хотелось спросить у неё, правда ли такая беда с системой образования?—?Корабль греческой модели. А флага такого нет. Официально уж точно.Кивнув, Изельма чуть склонил голову на бок, словно бы предаваясь задумчивости. Наблюдавшая за ним светловолосая девица при этом движении мага мечтательно вздохнула.Однако целью его было вовсе не это.—?Ассасин, держись рядом. Мало ли что.Махнув рукой на товарищей?— оба они были явно не от мира сего,?— спартанец начал пробиваться к кораблю, приставшему к берегу, с которого начали выгружать фрукты. Умно. Вести торговлю на военном корабле. Будет, чем морскую живность покормить.—?Эй, парень, что везёте?Смуглый юноша, выгружавший ящик, дрогнул, поворачиваясь к окликнувшему его.—?Виноград, дыни, рыбу, вина. Еду для людей.Склонившись над виноградом, Леонид отобрал пару гроздьев.—?Парень, как тебя зовут?—?Борис.Юноша как-то смущённо опустил взгляд. Видимо, он стеснялся необычного имени.—?Византиец, да? Мой дед тоже был из Византии. Бежал на Крит. Но, насколько я помню, герб Кандии?— лев, а не бык.—?Это герб рода, которому служит мой господин. А этот род служит Венеции.Диармайд, находящийся в призрачной форме, прислушался к разговору. Быть может, удача наконец им улыбнётся.—?Моя госпожа тоже служит Венеции. Хотя дом её на Кипре. И ей необходимо домой. Вместе со свитой.Юноша сразу приободрился.—?Дальше Крита мы не поплывём. Но там же ближе. Я поговорю с господином.Услышав это, Эйджи возмущённо фыркнул.—?И вот так просто? Тогда какого мы сидели в этой Венеции кучу времени, если дел-то с отплытием всего ничего?Борис изумлённо посмотрел на мужчину и ушёл искать капитана. Леонид расщедрился на более характерный взгляд.—?Подойди к любому другому кораблю в этом порту. Тебе сразу скажут, кто ты, твой отец и твоя мать.Высокомерно задрав голову, маг огня насмешливо цокнул языком.—?И что же в этом корабле такого особенного?—?Он не идет на войну.—?Ну и что?В этот момент Лансеру как никогда сильно захотелось дать по голове своему Мастеру. Неужели нельзя было подождать до дома? Обязательно надо вступить в пререкания у всех на глазах?—?Ни одно военное судно не возьмет балласт.—?А если предложить им за это кого-то из наших женщин?—?А не думаешь, что дамы будут против?Покачав головой, маг огня театральным жестом откинул себе за спину чёрные волосы.—?Не будут. Взять ту же Дельфиниум. Если она не хочет ничего делать для того, чтобы обеспечить нам беспрепятственное путешествие, то пусть работает как Кассандра.В очередной раз посмотрев на Тосаку как на идиота, Леонид с выражением отвращения покачал головой.—?Тебя устраивает жить за счет женщины? Женщины, что здесь не заработает никак иначе, кроме торговли собой?—?Силой её никто не заставлял раздвигать ноги. Так что да, меня всё устраивает.—?А ты можешь быть уверен, что ее не заставляли?Прищурившись, Тосака взглянул в глаза спартанцу.—?Иначе бы она не продолжала это делать. Да и вообще, чего ты так о ней печёшься? Я ведь говорил о другой женщине из нашего отряда.—?Кассандра так существует. Но не остальные.—??Кассандра, Кассандра, Кассандра?! В последние дни я только это и слышу. Впрочем, если ты влюбился в неё, это не моя проблема. Я говорю о Дельфиниум. Она явно красивее твоей драгоценной Кассандры и с момента нашего прибытия не сделала ровным счётом ничего. Сидит и плачет ночами, только и всего. Её мы могли бы обменять на корабль.—?Ну, Кассандру я не люблю. Я женатый человек. Просто я умею быть благодарным. Благодаря ей, мне живётся здесь легче. А тебе вообще без проблем. Так вот, с чего ты взял, что Дельфиниум согласится?Пропустив фразу о том, что Леонид женат, мимо ушей, Тосака лишь приподнял вверх бровь.—?Согласится? А кто её будет спрашивать? Она обязана делать всё для отряда.—?Как и все мы. Тогда я с лёгкостью могу сейчас выменять тебя на корабль. Ты тоже ничего не сделал. Сидел и ныл все эти дни, что всё нужно прямо сейчас и без твоих усилий. Тебя отвезут в гарем к какому-нибудь турецкому извращенцу, а у нас будет корабль.Гнев, сверкнувший в миндалевидных глазах, исказил лицо Эйджи, превращая его в мерзкую маску.—?Не смей так со мной говорить! Я?— участник эксперимента, а она?— расходный материал! Ольга чётко обозначила её позицию!—?Ага, и из раза к разу я слышу, что всё должна именно она. И обустраивать уют, и врагов побеждать. И всё в течении часа. Тогда ты-то зачем? Шлюха, наёмник и целитель пока справляются лучше элиты. Зачем нам балласт? Всё, решено, я тебя сейчас продам.—?В той битве с Эйриком я бы выиграл! Если бы эта дура мне не помешала!Тосака не боялся. Он был рассержен. Как смеет этот недомаг угрожать ему, последнему из рода Тосака?!—?Да? Что же ты такого сделал? Помешал ей его заморозить и ранил её? Да и огонек твой усилил Бартомеллой. А вообще не кричи, в рабстве долго не проживешь с длинным языком.—?Ещё хоть раз посмеешь сказать мне такое, тебя убьёт Лансер. Не сомневайся, ради такого я использую Командное Заклинание.Доминик, наблюдая за перепалкой, всё же решил вмешаться. Не ровен час, недалеко и до беды. Миролюбиво улыбнувшись, он посмотрел сначала на Тосаку, а затем на Леонида.—?Если вы и дальше будете продолжать в том же духе, не видать нам никакого корабля.Леонид, долго посмотрев на целителя, кивнул.—?Ты прав, я уронил свою честь, разговаривая с… этим.Сердце Леонида пропустило удар. Обернувшись, он увидел приближающегося к ним толстяка с выбритыми головой и лицом. Инстинкт?—?Доброго дня, добрые господа. Я?— Лукас, владелец этого судна. Борис сказал, что я могу вам помочь.Доминик почтительно склонил голову.—?И Вам доброго дня, уважаемый господин.Леонид повторил поклон Доминика.—?Наша госпожа?— властительница на Кипре. И она желает вернуться домой. Но…—?Война, да?—?Да. У неё есть золото. Она заплатит.Лукас мягко улыбнулся. Сердце пропустило ещё удар.—?Брать деньги с женщины? Это не подобает столь доброму господину. Мы возьмём вас на борт, но до Крита. Дальше злосчастная война. Но ведь это лучше, чем ничего?***—?Добрые господа, мой господин готов вас принять. Быть может, он разрешит вашу проблему.Леониду после долгого сидения на приколе казалось, что теперь события развиваются слишком быстро. Несколько дней назад Кассандра отдавала Алаяйе часть своих украшений, чтобы она сама могла просуществовать какое-то время. Кружевной браслет с брошкой из золота, золотой подвеской в форме бабочки и кольцом на нём со вставками из оникса, кружевное колье с золотой брошью с ониксом и серебряный крест на серебряной цепочке с бусинами из азурита. Кассандра ей настоятельно рекомендовала уйти на службу к Веронике Франко. Но чернокожая рабыня ответила, что пойдёт своим путём и о ней ещё услышат. Он знал, как и суккуб, что нет, больше не услышат.На корабле кормили прескверно. В желудке переваривался пирог с ревенем и блины с орехами, бананами и черникой. Хотелось мяса или рыбы. Но сладости, так или иначе, прорастают в земле. А за настоящей едой ещё надо побегать.И теперь они входят в проём широченной стены, видимо, от огромного дома. С улицы они видели высокую башню в центре сада. Они торопились найти укрытие. Ещё на корабле Мефистофель сказал, что ощущает на острове Слуг. И теперь, когда они нашли приют, его сердце вновь замерло.Когда стена замкнулась за их спинами, Мефистофель рассмеялся.—?А что? Нет нас?— нет проблем.Дельфиниум, ощущавшая беду и пытавшаяся отговорить затеявшего всё это Тосаку идти в этот дом, мысленно выругалась, принимая боевую форму. В самом деле, что могло пойти не так в Сингулярности?!—?Что происходит?Вышеупомянутый Эйджи так и не понял, что произошло. Лишь с изумлением уставился на то, что когда-то было дверью.Мефистофель, сканирующий пространство, улыбнулся.—?Фантазм.Приняв пафосную позу, Эйджи вытянул правую руку вперёд. На ладони мага вспыхнул огонёк.—?Сейчас я прожгу нам путь.Мефистофель с неподдельным интересом смотрел на него. И в самом деле, мажок многое о себе думает. Надо дать ему возможность показать, чего он в самом деле стоит.—?Поток Плазмы!И вот уже обе руки мага объял огонь. Высокотемпературная плазма, для которой не существовало препятствий, мгновенно пробила брешь в стене. И так же молниеносно эта брешь сомкнулась вновь.Леонид, проведя ладонью по колючей щеке, качнул головой.—?Бык на парусе. Он служит своему господину. Поваром. А мы?— еда. И просто так нам отсюда не выйти.—?Это Лабиринт Минотавра.При этих словах Диармайда все напряглись. Так или иначе, но легенду об этом чудовище они знали.—?И никто не выйдет отсюда, пока он будет жив. Что ж, надо либо ждать его здесь, либо искать.Мефистофель окинул всех взглядом; на Кухулине, правда, он задержался, изменяясь на такой многозначительный, будто что-то он знает о нём. В ответ на гляделки клоуна Кастер лишь усмехнулся. Детский сад. Ну если хотел бы что, так прямо бы и сказал?— он найдёт, что ответить. Однако сейчас это было неважно. Стоял вопрос поинтереснее?— вопрос выживания.Тем временем между Эйджи и Ирмалиндой вновь разгорелся спор.—?Надо идти и искать его!Ирма говорила таким тоном, словно её предложение было истиной в последней инстанции. Однако в ответ на это Тосака лишь усмехнулся.—?Ты совсем больная? Искать того, кто хочет нас сожрать? Нам надо сосредоточить все свои силы и пробить ход назад.—?В этом смысл его Фантазма. Я согласен с Мефистофелем в том, что пока жив Минотавр, то нам его не покинуть. Но кто знает, что ждёт нас там. А здесь есть свободное место для сражения и фонтан с водой.Леонид в подтверждение своих слов уселся на краю фонтанчика, явно построенного здесь для полного впечатления проходной.—?Мефистофель такого не говорил. Это во-первых. Во-вторых, может, он и не появится, пока мы тут все не передохнем от голода. Так какой смысл сидеть и ждать?Тряхнув головой, Ирмалинда с вызовом уставилась на Дельфиниум.—?Прикажи Райдеру найти его.—?Разве не у Лансеров самый лучший сенсоринг среди всех классов? И да, мало какие животные едят мертвечину. Мясо быстро прогоркает. Да и от голода мы успеем отощать.На мгновение девочка задумалась, видимо, порождая новый гениальный план.—?Тогда пусть все Слуги ударят Фантазмами по Лабиринту!Покачав головой?— и в самом деле, Ирмалинда по праву бы заняла первое место в конкурсе тупых идей,?— Дельфиниум прикоснулась к стене. Место было жутким. И она ощущала присутствие где-то поблизости Слуги. Это чувствовали и остальные. Но пойди они сейчас его искать, то потеряются в лабиринте. А поодиночке их легче переловить.—?Мефистофель всё же говорил о том, что Лабиринт не уничтожить, пока жив Астерион. Что нам продемонстрировал господин Тосака. Смысла идти искать Минотавра тоже нет. Впрочем, если тебе так хочется, ты можешь попробовать. Только выбираться сама будешь.Остальные дружно сели на вычищенные камни, показывая своё согласие с Рулер. Ну, кроме Кассандры, быстро усаженной на колени Мефистофеля самим Кастером. Он что-то говорил, что ему жаль платье принцессы, надетое ещё в Венеции. Из светло-голубого шёлка с серебряной вышивкой. Пышное и на корсете по верху ворота, обнажавшего плечи, расшитое кружевом. Роскошное и статусное. Но так неуместное сейчас, перед боем.Кухулин не обращал на него внимания, мысленно прикидывая, какие комбинации рун им могут помочь. Жаль, что среди Слуг не было Тесея, тогда бы расправиться с чудовищем было куда как легче. А Геракл им не поможет?— вряд ли Ирмалинда теперь разрешит ему показываться.А Дельфиниум, напротив, с улыбкой смотрела на Кассандру. Платье было таким красивым и так шло женщине. Надо будет по прибытии в Халдею спросить у Лео, возможно ли заказать нечто подобное…Резкий поток холода, охвативший всё её тело, прервал ход мыслей, принеся за собой боль. Вскрикнув, блондинка прижала руки к груди. Сомнений в происхождении мучения не было, но и тем оно было странно. Все Мастера были перед ней.—?Дельф, что стряслось?Леонид, в мгновение соскочивший с фонтана, оказался перед ней в то же время, что и Ланселот с флягой в руках. Благодарно кивнув рыцарю, девушка сделала несколько глотков. По сути, ей давно пора было привыкнуть… но уж слишком это сейчас было неожиданно.—?Призван ещё один Слуга.—?Неужели Ольга нашла какого-то идиота, согласного пойти на смерть вместе с нами?Тосака, явно воспрянувший духом, кивнул Теобальду.—?Свяжись со своей невестой. Может, в связи с новым членом группы она сейчас перенесёт нас в Халдею.Кассандра устало улыбнулась. Правда, эта самонадеянная тупость её утомляла.—?Конечно. И вообще Халдею распустит. И додумается даже до того, что ей Грааль не нужен.—?Рулер же сказала?— призван новый Слуга. Значит, мы имеем право узнать…—?Тихо!Диармайд замер, а затем молниеносно развернулся, материализуя копья. Он раньше остальных почувствовал приближение врага.Все тут же поднялись на ноги, глядя в тёмный проход в начале лабиринта. Ничего. И тишина. Всего на минуту. После чего послышались тяжёлые шаги и возбуждённое дыхание. В темноте показался силуэт существа, огромного, как Берсеркек. И столь же безумного. Но на его плече сидела маленькая девочка с лиловыми волосам.—?Гляди-ка, Астерион, твои подданные хорошо постарались.—?Гляди-ка, Ирма, тебе нашлась подружка по играм.Доминик подумал было, что Тосака сошёл с ума. Иначе было ничем не объяснить то, что при виде огромного рогатого чудовища он расслабился и даже вздумал шутить. Однако Ирмалинда его настроя не разделяла и, наградив бастарда ненавидящим взглядом, юркнула за спину Диармайда.—?Арчер, своим Командным Заклинанием приказываю тебе использовать свой Фантазм.Теобальд явно решил показать, что тоже готов к бою. Артемида, похлопав длинными ресницами, вскинула лук.—?Tristar Amore Mio?— Стрелы Любви и Романов Лунной Богини!Стрела, пронзившая грудь Минотавра, вызвала у того лишь недоумение. Он бездумно смотрел на неё, изредка глядя на держащую в руках лук Артемиду.—?От того, что он захочет нас трахнуть, а не убить, легче нам не станет.Кассандру буквально трясло от беззвучного хохота. Да что она? По раскрашенному лицу Мефистофеля катились крупные слёзы.—?Я так понимаю, противник стал в разы опаснее.Кухулин, признаться, тоже еле сдерживался, чтобы не рассмеяться. Да, Теобальд был ?гениален?. И теперь им расхлёбывать последствия этого его шага.Вот только что-то подсказывало ему, что малявка на плече Астериона несёт не меньшую опасность, чем Берсеркер. Милая девочка. Такая милая, что, едва взглянув на неё, хочется смотреть снова и снова. И этот голос?— сладкий, мелодичный,?— заслушаешься…Ну конечно!А девочка мило улыбнулась.—?Убей их, Астерион.А вот теперь можно было и нападать.Не дожидаясь первого удара чудовища, Кухулин быстрым росчерком пальца вычертил три руны, складывающиеся в боевую вязь, и лёгким движением руки послал их в атаку. Вот только Берсеркера они не коснулись, а оплели девочку. Поначалу её мордашка перекосилась от боли, но затем она улыбнулась?— и вязь растаяла, словно её и не было.С каким-то даже уважением Кастер покачал головой.—?Рассеивание магии. Неплохая способность.Взревев, Берсеркер широким жестом махнул секирой, а после и второй. Быстро. Очень быстро для Слуги его Класса.Спрыгнув с плеча Минотавра, девушка улыбнулась Кухулину, материализуя лук.—?Ты мне нравишься. Будешь моим. Взгляд Эвриалы: Взор Богини.Стрела попала бы в сердце Кухулина, не встань на её пути нечто кровавое. Под воздействием Фантазма Кровавый Щит иссушился, но, воздействуя только на мужчин, женщине удар не нанёс ощутимого вреда, кроме физической раны под ключицей.—?Это МОЙ Кастер.А вот это было даже приятно. Пусть и волновало её только желание не потерять Слугу. Послав лучезарную улыбку Эвриале, ирландец начертал комбинацию Топора Смерти из рун Турисаз и Эйваз. Теперь девчонка его не достанет.Тем временем Дельфиниум, стоявшая дальше всего от Берсеркера, присела на корточки и прижала руку к земле. И тут же область под вражеским Слугой покрылась невероятно скользким льдом. Так же, как и с Эйриком. Астерион сделал шаг и тут же закачался, пытаясь сохранить равновесие. Чем и воспользовался Диармайд. Гэй Буйде пробил правую руку Минотавра на уровне плеча. Алая кровь обагрила лёд.Неуверенный шаг?— и Астерион дико ревёт, поднимая ногу. Из босой ступни торчит маленькая игла, а Леонид довольно утирает пот со лба, используя Пожирание. Да, он не ранен, но усилиться ему не помешает, тем более, за счёт этого зверя.Сделав изящный кувырок в воздухе, Лансер приземлился за спину зверя, одновременно вырвав из раны Астериона копьё. Плана у них, как обычно, не было. Но они, как показывает практика, были страшны в своей импровизации.—?Ланселот!Лёд растаял. Взревев, Минотавр крутанул здоровой рукой с секирой над головой и двинулся дальше. Но не успел сделать и пары шагов.Свист рассекаемого копьями воздуха. Жуткий чавкающий звук, когда лезвия встречаются с телом. И тяжёлый запах крови.Минотавр рухнул на колени. Лансер перерезал ему сухожилия на обеих ногах.Двое, словно одно целое, Ланселот и Леонид, мгновенно оказавшиеся около Минотавра, вонзили в глазницы монстру своё оружие. Великий меч и небольшой нож пошли в голову здоровенного монстра.Убить Слугу можно, повредив его связь с Ядром. Сердце и мозг являются наиболее уязвимыми для этого органами. А после удара Арондита не было сомнений?— Берсеркер повержен.Подёрнувшееся пространство лабиринта истаяло, оставив одиноко стоящую Эвриалу, уже не так игриво взирающую на них.—?Мужчин у вас больше. И вы все станете моими. Я спущу с вас шкуру за потерю Астериона!Вскинув лук, нацеленный на Леонида, Эвриала замерла. Что-то взлетело прямо над её головой.—?Стрела?—?Катастрофа Феба!Нет, не стрела. Две стрелы исчезли в облаках. И это событие почему-то очень обрадовало Артемиду, которая, восторженно подпрыгнув, взвизгнула:—?Аталанта!И с небес, прямо туда, где стояла Эвриала, посыпался град стрел, не дающий выстрелить ей самой, наносящий ощутимые ранения.Кухулин едва сдержался, чтобы не попросить у Доминика блокнот. День, когда Артемида проявила эмоции, стоило отметить в календаре.—?Аталанта? Это та, из Великой Войны?Бегло взглянув на Тосаку, Дельфиниум покачала головой. Это знала даже она. Но Эйджи, видимо, не учил никакую историю, кроме истории Войн за Грааль.—?Она. Героиня древнегреческой мифологии, знаменитая красотою и быстротою в беге.Ещё до того, как последняя стрела упала с небес на Эвриалу, до того, как задавленная девочка лишилась головы при помощи Арондита, к ним подбежала невысокая и миниатюрная девушка с луком в руках. Нет, не к ним, а к Артемиде.Дельфиниум украдкой разглядывала их нежданную помощницу. Очень милая и привлекательная, в красивом чёрном коротком платье с золотыми узорами, голубыми рукавами-фонариками и голубой верхней юбкой с большим разрезом спереди. На руках?— чёрные перчатки, ноги обуты в высокие чёрные сапоги. На миловидном лице выделялись большие глаза, зелёные, точно молодая листва, так напомнившие Дельфиниум глаза Романа. Волосы девушки были длинными?— до бёдер?— светло-коричневого цвета, лишь чёлка и две коротких пряди у лица цветом считай совпадали с цветом её глаз. Но самыми запоминающимися деталями внешности были кошачьи ушки и выглядывающий из-под юбки хвост.Опустившись на колени перед Артемидой, девушка сложила перед ней свой лук.—?Моя покровительница, прошу вновь принять моё служение Вам.—?Ещё один Арчер будет нам полезен. Можешь пойти с нами.Леонид печально посмотрел на Теобальда, который высокомерно взирал на коленопреклоненную Аталанту. Это странно, но она, если верить сканированию, была сильнее своей покровительницы. И явно обладала хоть каким-то разумом, в отличии, опять же, от Артемиды.Повернувшись к горизонту, Леонид вновь соотнёс Сингулярность с направлением.—?Должно быть, эпицентр и в самом деле в Турции.Ушки Ататланты при словах спартанца тревожно дрогнули.—?Но как мы туда попадём? У нас больше нет корабля.Совершенно не обратив внимания на присоединившуюся к ним девушку-кошку, Ирмалинда в отчаянии взирала на дыру в небе. Поднявшись на ноги, Аталанта заговорила, глядя в глаза Артемиде, но обращаясь не совсем к ней, видимо, понимая, что она мало что решает.—?Если ваша цель?— мир, то есть средство. Два дня назад пришёл корабль. А вместе с ним огромная армада. Я слышала, что они желают разгромить войска Селима, желающего покрыть весь мир.—?Да, должно быть, боги и впрямь благоволят к нам.Кухулин улыбнулся Аталанте. Девушка ему нравилась. Намного умнее своей покровительницы. Девушка улыбнулась ему в ответ. Её всегда очаровывала харизма. Самонадеянный Ахиллес ею не обладал. А потому зря катил к ней яйца половину Войны.—?Отлично, мы можем навязаться в союзники. Идёмте.—?Мастер, Вы знаете, куда идти?Мефистофель едва ли не урчал от удовольствия. Люди такие забавные и умилительные. Особенно в проявлении непонятных им самим чувств.Недоумённо взглянув на чему-то сильно обрадовавшегося Мефистофеля, Кухулин вопросительно посмотрел на Кассандру.—?Ну, мне показалось, что Аталанта не прочь нам помочь.***Ещё на подходе к магазину Лео Роман услышал её голос. Улыбнувшись, он поправил горловину белого пуловера и, стряхнув невидимые глазу пылинки с тёмно-синих джинс с потёртостями, постучал в дверь.—?Да-да, войдите.Спрятав руку с букетом за спину, Роман толкнул дверь в магазин. Он часто бывал здесь и, надо сказать, отдыхал тут намного больше, чем даже у себя в комнате. Помещение, несмотря на то, что не предназначалось для жилья, было красивым и очень уютно обставленным. Кремовые стены и несколько арок из светлого дерева, по которым прихотливо вился плющ, пол, выложенный коричневой тротуарной плиткой. На стенах?— тёмно-коричневые полки с металлическими резными боковинами, на которых стояло множество различных цветов в горшках. С одной стороны арки, под плющом?— деревянная тёмно-коричневая скамейка с высокой спинкой, а по левую руку от неё?— узкий столик из светло-коричневого дерева с металлическими ножками. Прямо напротив?— стойка из тех же материалов, что и столик, а стену, противоположную входу, полностью занял огромный шкаф со стеклянными дверцами, в котором цвели так любимые девушкой орхидеи. Этот магазинчик по праву можно было назвать царством цветов.Лео сидела за столиком и что-то обсуждала по телефону. Сегодня на девушке был короткий сарафан с пышной юбкой в сине-белую мелкую клетку и с воротом, выполненном в виде повязанного платка холодно-розового цвета. Такими же были и большие перламутровые пуговицы. Волосы девушки были собраны в слегка небрежную косу с начёсом сзади, кончик которой Кастер то и дело теребила, а в ушах покачивались длинные серьги подвески с двумя жемчужинами?— серой и розовой?— и одним бриллиантом в золотой оправе. Взглядом указав Роману на лавочку, да Винчи продолжила разговор.—?Да, конечно… Хорошо, я смогу принять завтра… Нет, не нужно через Ирис?— звоните сразу же мне… Да, я поняла… Хорошо. До завтра, мистер Васиковски.Отложив в сторону телефон, девушка с облегчением вздохнула, наконец-то сосредотачивая своё внимание на пришедшем.—?Прости. У Васиковски вечно всё в последний момент, ты же знаешь.Кивнув?— о том, что Эдгар Васиковски вечно любит тянуть с заказами по его каталогам до последнего, а потом паниковать, что не успеет ничего дойти, знали все,?— Роман протянул Лео букет из белых и персиковых роз, незабудок, пушистого хлопка и нескольких колосьев ржи.—?Вот, это тебе. Трудно выбрать цветы для подарка той, что создаёт их.Смутившись, шатенка приняла букет и поставила его в хрустальную вазу, так кстати купленную ею неделю назад. Да, про её увлечение выращиванием цветов всем было известно, но Роман сумел облечь это в такие красивые слова…—?Ох, спасибо. Букет просто восхитителен.Вновь усевшись на скамейку, Роман чуть туже затянул хвост.—?Рад, что тебе нравится. Что, Эдгар опять проспал все сроки по доставке заказа?Фыркнув, Лео покачала головой, поглаживая кончиком пальца бутон хлопка.—?Нет. Но как обычно, оставил всё на последний день. Честно, я уже так устала выслушивать его истерики на пустом месте, что с радостью бы отказалась от его услуг, но уж очень Эшаре и Ирис нравятся платья из его коллекций. Так что приходится терпеть. А завтра ещё и лично с ним встретиться. Видите ли, он хочет при встрече извиниться передо мной за своё поведение.Зелёные глаза Романа лукаво сверкнули, а губы тронула улыбка.—?Слушай, да он к тебе неравнодушен. Стефан говорил, что когда заказами заведовала Мира, Васиковски перед ней так не расшаркивался.В ответ на это Лео лишь покачала головой. Да, общение с Дельфиниум для них явно не проходит даром. Роман уже научился выдумывать любовные приключения там, где их нет.—?Роман, ему шестьдесят пять…—?Любви все возрасты покорны.Тяжело вздохнув, Кастер взяла с одной из полок декоративную фарфоровую лейку с рисунком в виде веточки черники и отошла к импровизированной оранжерее с орхидеями, делая вид, что их вот срочно нужно полить. На самом деле этот разговор был ей тяжёл. Не из-за Васиковски, отнюдь, но Роман, сам того не зная, всё же затронул больную тему. Возраст… она ведь навсегда останется такой, какая есть сейчас. А её любимый состарится и погибнет. Никому бы Кастер не пожелала даже думать о таком, не то что испытать.Впрочем, Роман даже и не знал о её чувствах. И неизвестно, какой бы выбор сделал. Быть может…—?Лео, а где каталог с ювелирными изделиями?—?В нижнем ящике стола сверху,?— девушка чуть наклонилась, чтобы дотянуться до стоявшей вдалеке бордовой орхидеи. —?А что, тебе что-то нужно?Раздался звук выдвигаемого ящика, а затем характерное шуршание, будто бы кто-то очень быстро перелистывал страницы. Найдя нужный ему раздел, Роман довольно кивнул.—?Ага. Я хочу заказать кольцо для Дельфиниум.Руки Лео похолодели. Лишь огромным усилием воли она удержала в них лейку. Ноги вдруг стали ватными, она уже не могла держаться на них. Покачнувшись, Кастер ухватилась за косяк двери оранжереи и, повернувшись, смазанным взглядом посмотрела на Романа. Благо, тот был увлечён каталогом и перемен в её состоянии не заметил.—?Кольцо? Ты хочешь подарить ей кольцо?Акиман задумчиво кивнул.—?Да. Они вот уже больше недели в этой Сингулярности. И я подумал, что по возвращении ей нужно подарить что-то особенное. Да и пора…Он что-то говорил дальше, но Лео уже не слушала. Перед глазами всё плыло, голова кружилась, а в мыслях набатом отдавалось: ?Да и пора уже?.Кольцо, тем более, подаренное парнем девушке, всегда свидетельствовало о его серьёзных намерениях в отношении оной. Значит, слухи не врали, и у Романа с Дельфиниум всё серьёзнее, чем они говорят… Она хотела порадоваться за друзей, честно хотела. Но не могла. В горле пересохло, а глаза наоборот предательски увлажнились. Резко отвернувшись, Кастер быстро утёрла слёзы тыльной стороной ладони. Услышать такое… это было поистине невыносимо.Роман собирается делать предложение Дельфиниум. Они будут вместе. Её лучшая подруга и человек, которого сама Лео обожает.—?Это очень серьёзный подарок.Молчание уж слишком затянулось. Это Кастер поняла, когда всё же нашла в себе силы повернуться и увидела, что Роман на неё вопросительно смотрит. И, должно быть, выглядела она не очень, потому что выражение лица Акимана тут же сменилось на обеспокоенное.—?Да, я знаю… Лео, с тобой всё хорошо?Слабо кивнув, Кастер постаралась улыбнуться.—?Да. Просто земля в глаз попала. Пройдёт.—?Я могу принести глазные капли.Нетвёрдой походкой дойдя до своего места, Лео села в кресло. Так уже лучше. По крайней мере, она не грохнется в обморок в самый неподходящий момент.Что ж, теперь её дилемма?— сказать или нет Роману о своих чувствах?— была решена. Одним из ужаснейших образов, но всё же. И проблемы возраста не существовало более. И она будет молчать. Ради счастья этих двоих. А что до неё самой… как говорится, третий лишний.—?Не надо, само пройдёт. Ты выбирай. Закажем сегодня.Доктор растерянно покачал головой.—?Да… Вот только тут столько всего… Я растерялся даже. Может, подскажешь, какое лучше взять? Или хотя бы чтобы я знал, какие смотреть.?Боже, за что мне такое??—?Хм… Что-то с жемчугом. Может, топазы.—?А если сапфиры? У неё глаза так на них похожи.?Соберись и успокойся! Он ничего тебе не обещал!?Стараясь улыбаться, Кастер покачала головой. Она искренне желала им счастья. Вот только собственная боль от этого меньше не становилась.—?Да. Похожи. И ей об этом говорили. Сапфиры?— это, конечно, хорошо, но банально.На какое-то время молодой человек задумался. Определённо, в словах Лео был смысл. Сапфиры ей бы и так дарили лишь по сходству с глазами, тут и думать не надо. А вот жемчуг… жемчуг ей подойдёт. Ещё бы найти что-то симпатичное, не вычурное.Воспользовавшись тем, что Роман отвлёкся на каталог, Лео достала из ящика стола платок и промокнула слёзы. Она обязательно порадуется за них. Позже. Когда-нибудь.—?Вот, я выбрал.Не глядя на мужчину, Кастер протянула ему ручку.—?Отметь в каталоге. Я проморгаюсь и посмотрю.Отметив нужный ему лот, Акиман с беспокойством взглянул на да Винчи.—?Лео, может, и правда сходишь проверишься? Ты могла занести инфекцию.Поморгав ещё некоторое время, девушка ободряюще ему улыбнулась.—?Не беспокойся, я в порядке. Уже прошло.Чуть подавшись вперёд, Роман взял руку Лео в свою и аккуратно, чуть касаясь, погладил большим пальцем. Она словно бы с каким-то испугом взглянула на него, но руку не убрала. Только печально смотрела в глаза.Невысказанные с обеих сторон слова повисли в воздухе.—?Ты уверена?Возможно, ему стоило настоять на своём. И он хотел этого. Но что-то удерживало, не давало произнести слова. А Кастер лишь легко кивнула. И вновь улыбнулась. Вот только печаль из синих глаз никуда не делась.—?Да.—?Хорошо. Тогда я пойду. Ольга обещала зайти?— ей опять что-то не так.При упоминании Анимусфиа Лео скривилась. Впрочем, такую реакцию Ольга вызывала считай у всех в Халдее. Достаточно вспомнить то, как она несколько дней ходила и ныла, что покойный Чедомир посмел обойти в завещании Ассоциацию, а сделать наследниками тех, кто едва с ним был знаком. Признаться, девушка даже думала, что отправка всех в Сингулярность посреди ночи?— это такая своеобразная месть за то, что она не получила ничего от наследства. Да, мелочно. Но вполне в её духе.—?Самое большое, что не так у неё?— она сама.Усмехнувшись, Акиман кивнул.—?Это точно. Ладно, я побегу. До встречи за обедом, Лео.Дождавшись, пока Роман покинет помещение, Кастер заперла дверь на ключ и, для пущей достоверности поставив слабый Отвод Глаз на дверь, обессиленно рухнула на скамейку. Удивительно, но теперь, когда можно было плакать, не таясь, слёз не было. Просто тяжесть на сердце, да ком в горле, из-за которого невозможно дышать. А глаза сухие. Даже больно от этого.Нет, она никого не винила в этом. Так уж сложилось. И за Дельфиниум она была рада… Девушка заслужила счастье. Вот только Лео и представить себе не могла, что ради её счастья ей придётся пожертвовать своим.***Крепкий быстрый пиратский корабль шёл ровно по морю, не создавая тошнотворной качки. Стол в каюте капитана был заставлен вкусной едой. И крупно порезанные арбузы, бутерброды наподобие гамбургеров, запечённые пироги с томатами, напоминающие пиццу. Перед каждым дымился сырный суп с брокколи и огурцом, перед каждым стоял бокал хорошего вина. Трапезу даже не портил вой раненного медведя, что, на удивление всем, издавала Кассандра. Френсис был современником. Но никак не рыжеволосой женщиной с огромным выставленным напоказ бюстом.Кухулин, поедая арбуз, с усмешкой покосился в её сторону.—?Да, Касс, для историков такой Дрейк?— взрыв шаблонов.Осушив бокал, суккуб недовольно глянула на него.—?Ты про себя-то читал вообще?—?А то. Радужные волосы, радужные глаза, ямочки на щеках, семь пальцев. Для пущей эпичности не хватает хвоста павлина вместо задницы.Кассандра пьяненько округлила глаза.—?А что? Разве не так?—?Ну вот как видишь. Я бы не смог спрятать хвост под одежду.Подмигнув ей, Кастер отпил вина. Сегодня был один из тех редких вечеров, когда они наконец-то могли расслабиться. Он, если честно, не помнил таких с момента высадки их в Венецию.Явно о чём-то подумав, женщина фыркнула.—?То-то тебе так не терпится от неё избавиться.Хохотнув, ирландец подлил вина себе в бокал и передал стесняющейся Дельф пару бутербродов.—?Один?— один.Про себя удивившись, почему ?один-один?, Кассандра обратилась к Френсис:—?И всё же, какое дело короне до этой войны?—?Наследие. То, что останется после королевы. Может статься так, что если она не вмешается сейчас, то после о ней и не вспомнят.Винтики, смазанные вином, работали дурно. Дрейк был… была любимым пиратом королевы. Ради неё она грабила так ненавистную ей Испанию. Неужели в казне такая дыра? Или дело и правда во власти?Дельфиниум слушала разговор, сама особо в нём не участвуя. Про Френсиса Дрейка она знала лишь то, что тот был пиратом. И мужчиной. Последнее опроверглось. Да, харизматичная Френсис покорила её и гомункул бы непременно задала ей пару вопросов, не будь она так застенчива.И не ухудшись её состояние.Та же самая система, что работала в Войнах с Айри и Илией, проявила себя и теперь. Только немного иначе. Её состояние теперь стабильно ухудшалось к закату. Но это можно было терпеть. Гораздо хуже было, когда они приближались к Сингулярности. В такие моменты девушка держалась лишь благодаря Жанне.—?Миледи, с Вами всё в порядке?Ланселот, склонившись, чтобы подлить ей супа, тихо обратился к ней. Выдавив из себя улыбку, блондинка кивнула.—?Ланселот, спасибо тебе за беспокойство. Я в порядке. Насколько сие возможно.Произнеся это, Дельфиниум с тревогой огляделась. Не хватало ещё, чтобы это услышали Ирмалинда, Эйджи или Теобальд. Только их насмешек ей и не хватает.Качнув головой, рыцарь ещё понизил голос.—?Врёте Вы отвратительно.Вздохнув, Дельфиниум для верности усилила Отвод Глаз, понадеявшись на то, что так их уж точно не услышат те, кому это не предназначается.—?Ланселот, гомункулы Айнцберн всегда создавались для того, чтобы быть Сосудами для Святого Грааля. Я?— исключение, но всё равно я создана по подобию Айрисфиль и Илиясфиль.—?Я её помню. И её бессилие. А как у Вас?Грустно вздохнув, девушка заправила за уши выбившиеся из причёски локоны волос. Ей тяжело было говорить об этом. Нет, не потому, что её сочтут слабой. Потому, что она сама понимала своё бессилие. И невозможность что-либо с этим сделать.—?Почти так же. К вечеру ухудшается чувствительность. А на подходах к эпицентру Сингулярностей я держусь лишь благодаря Жанне.—?Плохо. С этим можно что-то сделать?И вновь тяжёлый вздох. Девушка качает головой. Бело-серебристые локоны разлетаются по плечам.—?Нет. Это?— часть меня. И это никак не исправишь. Но не волнуйся, я выдержу. Терпела и худшее.—?Не бойтесь просить о помощи. Она всегда кому-то да нужна.Дельфиниум улыбнулась ему. Ланселот умел располагать к себе людей. И утешать, казалось, одним своим присутствием.—?Спасибо, Ланселот. Мне стало легче, когда я поделилась этим с тобой.—?И какими же силами располагает султан, чтобы завоевать весь мир?Глаза Леонида были грустны. Он думал о том, что Искандера бы заинтересовала бы такая амбициозность. Френсис отпила вина и поправила вырез декольте, сверкнув глазами в сторону Кухулина.—?К османам примкнули многие. Под их владычеством находится большая часть Юго-Восточной Европы, Западная Азия и Северная Африка. И у них мощный флот. Его ведёт Ясон.—?М-да, как же ты очарователен для женщин сомнительной репутации.Кассандра удивлённо разглядывала Кастера, в пол уха слушая Дрейк. Так было безопаснее. Ясон и так вынес ей мозг, как и Мэри Рид, Энн Бонни и Эдвард Титч. Которые ещё даже НЕ РОДИЛИСЬ!!!—?Неужели ты ревнуешь?Кухулин лукаво посмотрел на своего Мастера. Отпив от вина явно лишнего, женщина кивнула.—?Не исключено.—?Вот как? Приятно это слышать. Вот, держи арбузик.Покосившись на Кухулина, который даже не пытался сделать вид, что ему интересен разговор с Дрейк, Диармайд, вздохнув, обратился к капитану:—?Ясон? Неужели?Огненноволосая женщина кивнула, осушая уже седьмой по счёту бокал.—?Да. По слухам, место это ему обеспечила жрица из Колхиды.С удовольствием поедая арбузик, Кассандра изогнула брови.—?Муж Греции обязан женщине? Вряд ли его это радует.Дрейк кивнула.—?Да естественно, ему это не нравится.Задумчиво почесав подбородок, Кастер отпил вина. Жрица из Колхиды, которая так радеет за Ясона. Он знал лишь одну женщину, подходящую под эти параметры.Мефистофель, поглядывающий на Мастера в приличном подпитии, уже понимал, куда ушли её мысли. Таких приучают мыслить так.—?И он явно не прочь сменить пассию.Осушив бокал, Кухулин задумчиво кивнул.—?Быть может. Тем более, если это именно Медея, а не какая-то другая дама из Колхиды, то Ясон её побаивается.—?Тогда решено. Думаю, что лучше начать с купания в Босфоре. При луне. Обнажённой.Как раз сделавший ещё глоток вина Кухулин неодобрительно фыркнул. И закономерно вино пошло не в то горло. Наконец откашлявшись, он недовольно зыркнул в сторону Кассандры.—?А что, вот без обнажёнки никак?—?Что он, одежды не видел?—?А что, ты не можешь в платье его соблазнить?Да, он был раздражён. Ну а, с другой стороны, кому понравится, что женщина, которая тебе не безразлична, собирается завлекать другого мужчину, будучи при этом совершенно обнажённой?—?Я могу соблазнить мужчину, будучи укутанной с ног до головы.Ирландец кивнул, глядя ей в глаза.—?О том я и говорю.—?А? О чём?Кухулин тяжело вздохнул. Да, последний бокал вина для Кассандры явно был лишним.—?О том, дорогая, что тебе не обязательно перед ним раздеваться.—?Если у уважаемой пиратки найдётся красивое платье, то я ещё подумаю.В ответ на это Дрейк на секунду задумалась.—?Можно поискать в сундуках. Какое понравится?— то и твоё.Кивнув, Кассандра поднялась на ноги и, заметно виляя, вышла из каюты. Проводив её взглядом, Кухулин пожал плечами, наполняя вином бокалы себе и Френсис.—?Что ж, подождём.***Каждую ночь небеса раскрашивались яркими красками, улицы наполнялись звуками, музыкой и смехом. Люди приходили поглазеть на великую армаду. Армаду, собранную их царём, прогрызшим себе путь на трон. Не имевший на него прав, но севший и наслаждающийся им и всеми благами. Вином, едой и первыми красавицами мира. А он?— царь по рождению, ведёт его армаду в бой, прославлять его имя. И царица?— женщина, что получает невиданные почести, не забывает напомнить ему, как почётно его место, как почётно служение, и сколь сильно он обязан ей.Да, Ясон был отравлен страшнейшим из ядов?— завистью. Он был обязан служить тем людям, что имели всё, что желал он сам. Он имел на это право, а они?— нет. И колхидская красавица-царица… как наскучила её любовь. И как опасна была его власть.Порой он слышал, как ночами она шепталась с кем-то, у кого она просила, чтобы законный царь был принят, чтобы нашёл друзей. И он был принят, и находил тех, кто считал его другом. Даже враги вскоре становились на его сторону. Шли под его парусами, страшась только пустых глазниц смерти, глядящих сквозь горькие воды.А он?— герой, не боялся и того. И видел лишь уродливого кита с мелкими глазами и длинным носом.Он устал. Устал от царевны Колхиды. И не желал видеть её рядом с собой хотя бы сегодня. Потому и была им выбрана небольшая бухта, которую он приметил не так давно. Мягкий, несмотря на вечер, ещё тёплый песок, закрывающие обзор небольшие скалы с берега. По воде тянется непонятно для чего и кем возведённая стена камней, в которой время уже пробило бреши. Ясону кажется, что вот-вот из воды появятся русалки, которые сядут на эти камни и примутся расчёсывать свои прекрасные волосы. А вода… тёмная-тёмная, но, когда волны накатывают на берег, кажется, что кто-то щедро рассыпал по воде сапфиры и топазы.Это было магически притягательное место. Место, где он наконец-то мог побыть один.Нет, такие люди не бывают одиноки. Хоть с кем-то, но не одни. У воды задумчиво стояла женщина с волосами цвета пламени, укрытыми голубым шёлком тюрбана с алмазной брошью. Роскошное, развевающееся на ветру голубое шёлковое платье, расшитое синими цветами, выдавало в ней даму знатную. Или принадлежащую человеку знатному. Шифоновый шлейф и разрезанные рукава, открывающие руки, развевались на ветру. Холодный морской бриз доносил до него запах пота, соли и мёда.Улыбнувшись, Ясон подошёл к красавице ближе. А вот и его русалка. Всё же его мечты имеют свойство сбываться.—?Кто ты, прекрасная дева?Дрогнув, девушка посмотрела на него испуганно, словно знала наверняка, что здесь никого не будет. Но укромная заводь предала её.—?Не бойся, красавица, я не причиню тебе зла.О да, она была великолепна. Белоснежный мрамор кожи, пухлые алые губы и мистически притягательные зелёные глаза. Роскошная женщина. Пожалуй, стоит поблагодарить судьбу за такой подарок.Но она молчит, разглядывая незнакомца. И во взгляде изумрудных глаз проскальзывает восхищение. Словно он первый, единственный и прекраснейший из тех, кого она знала.Ему это льстит, разумеется. Внимание женщин всегда приятно. А в особенности?— внимание таких красавиц.Подойдя к ней, Ясон берёт её ладонь в свою.—?Боги благоволят мне, должно быть. Ибо встреча с тобой?— поистине чудо.Удивлённо посмотрев на руку, сжимающую её, женщина изящным движением выдернула её, отступая на несколько шагов.Эта неведомая ему игра, признаться, увлекла его. Будь на месте этой сирены другая женщина, Ясон бы так не церемонился. Но эта… было в ней что-то магическое.—?Не стоит так бояться меня, моя прекрасная нимфа. Меня зовут Ясон.Она печально кривит губы в своей неспособности ответить. Никогда и никому.—?Ты так печальна. Позволь мне развеять твою грусть.Он вновь приближается к ней. Но на сей раз чуть осторожнее, чем раньше. И подцепляет прядь её волос, пропуская огненно-рыжий поток сквозь пальцы.В небеса вновь взмывает трубка с порохом, чтобы раскрасить их. Женщина печально смотрит на представление. Совсем рядом праздник. Без неё.—?Тебе нравится?Глупо, конечно?— спрашивать, когда она даже не может ответить. Но он всё же надеется, что хоть как-то она отреагирует на его слова. А она смотрит в даль, на огни. Но ожидает не то представление. Бешеную колхидскую суку, что сторожит ключ ко вратам войны.Ясон проводит по её щеке пальцами, спускаясь ниже, к вырезу на платье. Не зря, не зря пришёл он сегодня в эту бухту. Ради такой красавицы…—?Ясон?! Что ты тут делаешь?!Невинно взмахнув ресницами, Кассандра обернулась к колхидке, о красоте которой воспевались легенды.Да, она была красива. Но красота эта была не красотой зрелой женщины, но юной девочки. Невысокая и худенькая, облачённая в интересное лёгкое шёлковое платье нежного лилового цвета с открытыми плечами и двумя разрезами по бокам, в которых были видны изящные ножки в лиловых же чулках и фиолетовых туфлях. Короткие свободные рукава были из полупрозрачного мерцающего шифона, а руки были затянуты в короткие фиолетовые перчатки. Длинные волосы лилового цвета собраны в высокий хвост с двумя выпущенными с боков прядями и украшены резной диадемой с аметистом, глаза, сейчас подёрнутые пеленой слёз, цветом своим были ярче камня в украшении. В изящно руке юная красавица держала резной посох с тремя кругами разного размера в навершии.—?Ты вспомнил бытность пастуха и увиваешься за девками? О, ты, несомненно, покорить любую мог. Но не того, кто много тебя выше. И лишь моя любовь дала тебе всё то, что есть у тебя!—?Ты следила за мной?!Оправдываться он не собирается. Ярость сейчас заслоняет всё. Да кто она такая, чтобы разговаривать с ним в подобном тоне?!—?Ты мне муж!Отвернувшись от так опостылевшей ему Медеи, Ясон покачал головой.—?Ты всегда хотела меня сильнее, чем я тебя.Она молчит. Долго. И лицо её страшно. Потому, что нет на нём никаких эмоций. А потом она холодно улыбается.—?Тебя желаю не только я. Хотя, я не так сказала, ему нет дела, кто ему достанется. Но Я решила, что Форнеус получит именно тебя. Маркиз, Вы можете забрать то, чего желаете!Крик в сторону моря. Сухой, бесчувственный. Нет гнева в голосе оскорблённой, униженной и обесчещенной женщины.—?Маркиз? Форнеус? Ты бредишь!Но всё же Ясон оборачивается в сторону волн. И с ужасом видит, как поднимается одна из них?— гигантская, сметающая всё на своём пути.И обретающая форму монстра. Волны, сплетаясь в огромного осьминога, касаются своими щупальцами тела златовласого героя, проникают в него, захватывая тело и… изменяя. Там, где стоял красавец-грек, теперь возвышалась живая колона, воплощающая Демонического Бога.Нет, не то жаждала увидеть Медея. Да, тело она дарила тому, кто служил ей. Но такого слугу держать рядом неприятно. И опасно. Смертельно опасно. Щупальца, что появились из тела демона, оплели колдунью, что смела играться с такими силами, давя её тело.—?Проклятье!Один из зачатков глаз обратился к внезапно заговорившей русалочке, пятящейся от него.—?Твою мать! Опять?!Материализовавшийся прямо перед Кассандрой Кухулин направляет несколько рун разрушения прямо в ближайшее к ним щупальце, которое взрывается фонтаном крови и мяса, принося с собой стойкий запах жареной тухлятины. Приходится зажимать нос, чтобы не вырвало. Воспользовавшись моментом, Кастер одной рукой перехватывает женщину за талию и переносит к скалам, подальше от ужасной твари.Томно вздохнув, Кассандра обмахивается ладонью.—?Жаль: в отличии от Льва, он был весьма привлекателен.Посмотрев на неё как на полоумную, Кухулин быстро начертил две уничтожающих рунных вязи. Они подействовали?— теперь в боку у твари зияла огромная дыра. Однако он знал, что это ненадолго.—?Я займусь им далее!Диармайд, заняв удобную позицию, активирует Гэй Буйде и со всей силы метает копьё, целясь прямо в рану. Золотая молния озаряет бухту одновременно с ещё одной вспышкой салюта…И внезапно оказывается перевита чёрным щупальцем.Форнеус оказался проворней Флауроса и смог перехватить золотое копьё в полёте.На миг повисла тишина. Ужасающая, казалось, поглощающая в себя. А затем раздался хруст.Монстр переломил Гэй Буйде. Чёрная дымка проклятия, взвившись, устремилась к небу и рассеялась в сполохах салюта. Щупальце разжалось, две половинки оружия упали на песок и вскоре исчезли, подёрнувшись золотистой пеленой.—?Он смог разломить легендарное оружие.Да, шёпот Леонида прозвучал громче раскатов салюта, в унисон с мыслями остальных. Форнеус уничтожил оружие, дающее им преимущество над Демоническими Богами.—?Бросьте! Он так же смертен, как и все остальные.Теобальд, насмешливо глянувший на Тосаку, послал в монстра пучок молний. В прошлый раз молнии добили монстра. Только молнии были не его. А его в этот раз достигли цели и смогли изжарить несколько щупалец благодаря Иссушающей Ауре Леонида.Дельфиниум лихорадочно думала над теперешней их стратегией. Без Гэй Буйде им не остановить регенерацию твари. Значит, нужна одна атака, молниеносная и очень сильная, чтобы смогла уничтожить Форнеуса без остатка. Вот только была одна проблема.Фантазмом такой мощности никто из них не обладал.Никто, кроме неё.—?Не вздумайте, Мастер!Георгий, восседающий верхом на Баярде, строго посмотрел на неё. И в самом деле, кому, как не ему знать о… той самой особенности её Фантазма.—?Бездна Дракона: Стань Же Ты Змеем!Алый плащ героя на секунду взвился вверх и, казалось, засиял. В ответ на это действие Форнеус взревел. Казалось, урона от Небесного Дара Георгия нанесено не было, но это лишь на первый взгляд. Бездна Дракона приписывала любому противнику героя драконью сущность. А, значит, к оружию, разившему сих созданий, Демонический Бог теперь уязвимее, чем обычно.Залп салюта слился с оглушительным залпом материализовавшихся в воздухе пушек, но были они лишь сопровождением к стремительному рывку Ланселота. Уйдя за спину, он прямым ударом пронзает основание Демонического Столба. Стремительно вынув меч, переместившись в повороте, он наносит несколько серьёзных ударов по окружности, будто бы подрубая дерево.Демонический Бог был почти повержен. Щупальца беспорядочно били по песку, стремясь в своей агонии остать Первого Рыцаря, но всё было тщетно. Оставался лишь один штрих. Последний.—?Казнь Дракона: Убийца Драконов!Аскалон в руке Георгия нестерпимо засиял. Райдер поднял вверх руку. От меча отделилась полоса света, так похожая на копьё, и ринулась к твари. Короткая вспышка?— и вот Форнеус, издав последний рык, безжизненно повалился на бок. Фантазм Георгия, вошедший прямо в подрубленное основание Демонического Столба, довершил работу Ланселота, перерубив его пополам.Подошедший к останкам Леонид, присел, разглядывая их.—?Что, если у них общий разум? Быть может, при следующей встрече они будут бить так, чтобы предупредить этот приём.Покачав головой, Райдер опустил меч. Однако убирать в ножны он его не спешил. Инстинкт подсказывал воину, что это ещё не конец битвы.—?Будем же молиться, чтобы сие было не так.Покосившись на него, спартанец успел кивнуть, прежде чем в перекате уйти от летящего прямо в него ядра.Вздрогнувшую было Дельфиниум моментально заслонили собой Диармайд и Георгий. Ирмалинда, оценив расстановку сил, поспешила спрятаться за скалы. Впрочем, в этом своём решении она была не одинока: то же самое сделал и Тосака. Дрейк же, глядя на них с палубы своего флагмана, ?Золотой Лани?, ухмылялась.—?Кажется, ей не нужны свидетели того, что адмирала вражеского флота убила не она.Леонид, перемещаясь по пляжу, запылённый песком, искал убежище не столь очевидное, которое разобьют отдельно материализующиеся пушки в воздухе.Услышав эти слова, пиратка кивнула.—?Мне, правда, жаль, что придётся вас убить, но свидетели мне не нужны. Так что простите. Вы просто попались под горячую руку.Времени размышлять не было. Совсем. Армада Дрейк была Фантазмом типа Анти-Армия. Если будет одновременный залп из всех орудий?— им конец.—?Я урою эту суку!Крик Кассандры с холма перекрыл залп пушек. А воде в море обагрилась. Дрейк с неверием взглянула в воды, превратившиеся в кровь.Впрочем, даже если из-за этого колдовства она потеряет несколько своих кораблей, ничего более серьёзного ей не грозит. С её уровнем Удачи до неё даже не достанут.—?Что ж, прощайте. Ночь…Выхватив из висевших на поясе Георгия ножен кинжал, Дельфиниум рванулась вперёд, прямо под ?Золотую Лань?, одновременно с этим разрезая лиф платья.Обнажая свои Командные Заклинания.Да, Демоноических Богов с их помощью она не могла победить. Но Френсис Дрейк была Слугой. А у Правителя были Командные Заклинания на всех Слуг этой Войны.Лишь бы хватило сил.—?Я, Рулер, своими Командными Заклинаниями повелеваю: убей себя, Френсис Дрейк, Слуга класса Райдер!!!Кровь, вновь кровь, но брызнувшая из груди Френсис, у которой её же руки сжимают вонзённый туда кинжал.—?Даже жаль, сиськи и впрямь были выдающиеся.Кассандра с каким-то удовольствием смотрела на смерть Слуги. Особенно когда кровавые щупальца обняли корабль и, ломая его, как игрушку, потащили ко дну.Вот кровавые воды поглотили флагман?— и вся флотилия растаяла, словно бы её и не было. Дельфиниум в изнеможении упала на колени. Появившийся перед ней Ланселот спешно поднимает её на руки, поворачиваясь к Теобальду.—?Необходимо срочно возвращаться в Халдею!Эйджи, появившийся аки Уолдер Фрей при битве на Трезубце, покачал головой.—?Пусть не притворяется. Использование Командных Заклинаний не так уж и больно.—?Откуда же Вам знать? Вы что-то не рвётесь их использовать. Только грозитесь. Как грозитесь показать, насколько сильны. Да что-то толку нет.Ланселот повернулся к Теобальду, который радостно щёлкал по браслету, вызывая свою зайку.Вскоре над бухтой раздался голос Ольги.—?Да, любимый? Вы справились?—?А ты сомневалась, зайка?—?Порой мне кажется, что в это ?зайка? он вкладывает понятие ?шалава ушастая?. Но в любом случае, меня уже тошнит от этого.Кассандра смотрела на празднующий город, который ещё не знал, что вести их на великую и победоносную войну уже некому. А сам султан скончается всего лишь через год, ознаменовав закат великой эпохи, положив начало полновластному правлению женщин над их малолетними султанами.—?Хорошо. Приготовьтесь, сейчас будет перенос. И да, госпожу Иггдмилленния ждёт сюрприз.—?Надеюсь, что это ванная, чай с мёдом, мягкая постель и грелка на всё тело.Смешок Анимусфиа услышали все.—?О, Вы увидите. Скоро увидите.Ольга редко была довольна. И удовольствие у неё чаще всего вызывал факт, что кому-то плохо. И это очень настораживало.Пространство вокруг них, как это обычно бывает, подёрнулось рябью. И вот они уже вновь в Халдее, в командном центре.—?Дельфи!Увидев девушку на руках у Ланселота, Роман оцепенел, подумав, что случилось худшее.—?Она утомилась. Ей нужен отдых и еда. Куда её доставить?—?В её комнату. Идёмте, я покажу дорогу.Роман, не обращая внимания на Ольгу, выходит из комнаты, придерживая дверь для идущего следом Ланселота. А Анимусфиа смотрит на Кассандру. И в глазах её неприкрытое торжество.Дернув плечом, женщина вышла из зала. Прежде чем искать грелку на всё тело, лучше отдохнуть. Эти радужные планы заполняли её мысли до того момента, пока она не потеряла сознание, едва открыв свою комнату.Прямо на неё смотрели янтарные глаза в обрамлении пламенных волос одиноко лежащей на её постели головы её родного брата.