Глава 7 (1/2)
Многие мужчины пытались спасти ее, но лишь пытались,(Они лишь пытались).Просыпаясь в одинокие дни она удивляется, за что?
(Удивляется, за что?)Я видел это по ее лицу, она хочет заставить этих ублюдков плакать.(Заставить ублюдков плакать)Она оказывается в лучшем месте, в лучшее время, когда пьяна.Вонзи иглу мне в глаз, моя душа утратила покой,(Душевный покой).Вонзи иглу мне в глаз,Вонзи иглу мне в глаз, моя душа утратила покой,(Душевный покой).Я вовсе не злой, но иногда я чувствую себя мертвым.Lil Peep & Ty Dolla Ign – When I Lie (Remix)Сна я лишаюсь с тех пор, как стала свидетельницей разговора между Карданом и Никасией. Чтобы отогнать смятение в мыслях и в душе, крадусь в подземные ходы, где незримо присутствую на всех собраниях Живого совета, которыми Кардан прекратил пренебрегать после моего изгнания. Напротив, пытливый ум его очень помогал при решении многих социальных вопросов, даже тогда, когда лорд Ройбен поведал о внезапно наступившем голоде, Кардан дал обещание найти выход из сложившейся ситуации, а я в этот момент никак не могла понять, отчего он сам не разберется. Как показала практика, только в силах нового Верховного короля вновь обратить зиму в лето, однако почему он до сих пор не сделал этого?Вопреки многочисленным восстаниям большинство глав Дворов были абсолютно солидарны с властью Кардана, возможно, из-за того, как жестко он усмирил Орлаг. Теперь они пытаются совместными силами выследить не только лидеров бунтовщиков, но и найти Мадока, который мог быть причастен к беспорядкам.Я как раз собиралась просмотреть карту с новыми очагами восстаний, когда в комнату входит Бомба, замерзшая и с румяным от холода лицом.- Хорошо, что ты здесь.Хмурюсь, глядя на нее, и жду продолжения.Девушка стягивает шубку и бросает в одно из кожаных кресел цвета клюквы.- Ван просил передать. - Тонкая, смуглая ладонь протягивает мятый конверт, а я алчно выхватываю и сую за пояс.
Наконец-то хоть какая-то новость...Бомба фыркает.- И почему я не удивлена, что ты имеешь тайны?Я пожимаю плечами и наблюдаю издалека, как Живой совет начинает расходиться, а их правитель задумчиво глядит куда-то.- Это не касается дворцовых дел. Просто мера предосторожности, - объясняю я и перевожу взгляд на девушку. - Как думаешь, почему Кардан не влияет на погоду?Мгновение Бомба молчит, а затем отвечает:- Он не может.- Он Верховный король Эльфхейма. Теперь это в его власти. Что-то же привело природу к такой кардинальной перемене...Пристальный взгляд шпионки заставляет меня замолчать.- Кое-что изменилось, Джуд. У Кардана больше нет права на ошибку, более того, после твоего плена у Орлаг он стал совсем другим. Разве ты не заметила? Он будто... повзрослел. Осознал, какую ношу несет на плечах. - Ее воодушевленный тон даже удивляет. - А еще я стала уважать его. Кардан сохранил Двор теней, наше ремесло, и не отвернулся от нас, а сделал неотъемлемой частью своего окружения.
- Все это замечательно, - ворчу я, - но вопрос о погоде за окном не решается.Бомба вытаскивает из дорожной сумки светящийся шар и вдруг говорит:- Возможно, ответы даст Гримсен. Говорят, однажды он встречался с придворным астрологом, чтобы узнать будущее Гринбрайеров.- Разве Гримсен не перешел на сторону врагов? - удивляюсь я, следя за голубоватыми переливами во взрывчатом шаре. Выглядит красиво и завораживающе.Бомба таращится на меня.- Ван не сказал тебе?- Что не сказал?- Кузнец с прошлого месяца томится в Башне Забвения. Орлаг предала его.***Из-за смены времен года жабы больше не были удобным средством передвижения.Поспешно запрыгиваю на коня из крестовника и несусь во весь опор через чащи Молочного леса так неудержимо, что Таракан не поспевает за нами. Конь не должен замерзнуть раньше отъезда из Башни Забвения.
Ледяной ветер сбивает с головы капюшон, волосы медно-каштановой волной хлещут по лицу и глазам, но я умело веду животное по извилистой тонкой тропе. По немногочисленным следам заметно, что этот маршрут популярностью не отличается.
Я не была в королевской темнице с тех пор, как случилась атака Морской королевы, любопытно, как же выглядит цитадель сейчас.Серебристые покрывала снега надежно укутали серое строение из камня. Высокие зубцы врезались в прозрачно-голубое небо как чудовища, а вход теперь охранялся двумя ограми. Недобрым взглядом они провожают меня и Таракана в извилистое и сырое нутро темницы.
Башня мало чем отличается от своей прежней версии, разве что крутые ступени лестниц стали чуть шире, а факелы горят круглые сутки.В полумраке подземелий, где томятся особо опасные и ловкие преступники, царит пронзительная тишина. Наши шаги звучат набатом, я инстинктивно нащупываю кинжал, продвигаясь вслед за широкой гоблинской спиной.Темница искусного кузнеца Гримсена находится в самом конце коридора и гораздо больше остальных, где содержатся несколько нарушителей.Мы равняемся с клеткой из толстых прутьев. Внутри у каменной кладки темнеет силуэт среднего роста с сутулой спиной. Когда же тюремщик бьет по решетке, узник вздрагивает так, будто до того не замечал нашего присутствия.
- Эй, кузнец! К тебе гости, - рычит грубым басом охранник и уходит после сурового взгляда начальника королевской охраны.Миниатюрная фигура наконец делает несколько шагов навстречу, а затем я слышу скрипучий голос.- Смертная сенешаль, ты ли это?Я передергиваю плечами, всматриваясь в лицо, сокрытое мраком ночи.
- Вижу, скрываться нет смысла, - холодно отвечаю ему.Гримсен молчит несколько мгновений и только затем спрашивает:- Чем обязан?- Выйди на свет, - приказываю я. - Если тебе нечего утаивать от нас.Фейри повинуется, и у меня едва хватает сил не вскрикнуть.Лицо Гримсена приобрело серый оттенок, как у утопленника, а кожа испещрена глубокими бороздами с гнойниками. Кузнеца пытали и весьма изобретательно, но почему?- Кто сотворил с тобой такое? - спрашивает Таракан, опережая меня.Губы узника кривятся в печальной улыбке. Кажется, что на лице его гримаса боли и насмешки над собственной участью. Не могу отвести глаз от него, покаголос не возвращает к реальности.- Владычица Орлаг слишком беспощадна и недоверчива к перебежчикам.- Отчего же тогда она не убила тебя? - Чутье шпионки Двора теней не дремлет во мне.Гримсен молчит.
Решаю перейти к сути дела.- Расскажи о предсказании астролога Гринбрайеров.Лающий хохот заставляет вздрогнуть как меня, так и Таракана.- Вижу, во владениях молодого короля я все еще ценен.- До тех пор, пока голова при тебе, - весьма прозрачно намекает Ван, хмурясь.Кузнец с минуту изучает мое лицо, а затем отвечает:- Юная Дуарте, ты даже не представляешь, как вовремя пришла ко мне. Однажды я дал тебе подсказку.- Подсказку? - переспрашиваю я. - Неужели ты решил говорить загадками, полагая, что таким образом тебя не казнят?Узник кивает. Серебристые волосы сальной пеленой падают на израненный лоб.- Предсказание астролога тебе уже известно. Но Верховного короля подстерегает другая опасность. - Он машет рукой, чтобы я подошла ближе, и это срабатывает. Вблизи лицо еще безобразнее.- Наш правитель проклят.Я с недоверием гляжу на Гримсена.- Ты сошел с ума?Кузнец цокает языком.- Проклятие короля начнет действовать как только капля его крови упадет на землю Эльфхейма.Внутри меня все холодеет. Покушение!В то же мгновение просовываю руки сквозь прутья и хватаю тщедушного кузнеца за грудки.
- Мерзкий манипулятор! Думаешь, я куплюсь на этот дешевый трюк?!Гримсен начинает хохотать, а руки Вана оттаскивают меня от клетки.- Джуд, успокойся!Преступник делает шаг назад.- Хочешь не верь, смертная, но именно об этом мне поведали однажды. Сначала придет холод и голод, а когда кровь короля упадет на его владения, он умрет. Но сначала от руки Верховного короля умрут все, кто ему дорог.- Ложь! - кричу я и выворачиваюсь из-под лапищ Таракана.Иду к лестнице, в голове туман ярости и недоверия. ***Как могла я избегала встреч с Карданом или Никасией, но это не могло длиться вечно. Недавно мне под дверь сунули приглашение на праздник Зимнего солнцестояния. Несколько минут я держала золотую бумагу в противоречивых чувствах. Часть меня ужасалась при мысли, что контроль будет потерян и я раскрою себя, рассказав Кардану о встрече с Гримсеном. За время добровольного затворничества я перебрала сотни древних книг, какие только нашла во дворце, но ни одна не пролила свет на проклятие Верховного короля.Стук в дверь чуть не заставляет подскочить на месте. Снаружи — хмурый Таракан. Гоблин раскрывает дверь и бухает ею.- У тебя тоже доброе утро? - не без сарказма спрашиваю я, сжимая в руке кольцо с рубином.Уродливое лицо Вана морщится.- Давай без твоего острого языка. Я только что получил известие о том, что во дворце находится отравитель. Возможно, из числа ближайшего окружения.Я запахиваю халат и сажусь в кресло.- И ты сразу же пошел ко мне. Что ж, в ядах я разбираюсь.Таракан склоняется надо мной, ложа руку на спинку кресла.- Джуд, Кардану нужно все рассказать. Он имеет право знать.Мои глаза видимо опасно вспыхивают, потому что он немедленно выпрямляется.