Глава 6 (2/2)
Дулкамаращурится.- Гадкая девчонка, хочешь последовать за своей сестрой в мир смертных?- Довольно! - Рычит Кардан.Я впервые слышу столько ненависти в его голосе, потому изумленно перевожу взгляд на него. Верховный король едва сдерживается, Ройбен быстро кланяется и жестом велит Дулкамаре идти за ним.Мы остаемся одни.
В гневе и сверлим друг друга глазами.Как я вообще повелась на подобную провокацию? Ясно же, что это была вероломная проверка Кардана на вшивость! Ненавижу!Делаю шаг, чтобы обойти его, однако Кардан хватает меня и припечатывает к мягкой, мшистой стене. Наши лица находятся на ничтожном расстоянии.Я пытаюсь высвободиться, но руку заводят за спину, оказываюсь в еще одной ловушке. Терпкий запах от тела Верховного короля превращается в топливо для моих натянутых нервов и уязвленного самолюбия.- Доволен? - шиплю я сквозь зубы. Да, не должна себя так вести Тарин, но нас еще никто так не оскорблял!Лицо Кардана озаряет едкая ухмылка. Грязная и торжествующая.- Буду, когда ты поклянешься в верности, - нахально заявляет он.Хочу ударить его свободной рукой, однако Кардан ловко уклоняется и прижимает к стене мое запястье. Это плохо закончится.- Никогда. Я никогда не принесу тебе ни одной клятвы, - зло отвечаю ему. Слишком хорошо мне знакома цена всех клятв вместе взятых. Единственная переплюнула их навсегда...Черные глаза внезапно изучают мое лицо, а затем... останавливаются на губах.Что?
Не успеваю ничего понять, как дверь рядом с нами распахивается, и в комнату вваливается Таракан.
Он пялится на нас с непередаваемым выражением.
Кардан нехотя отпускает меня.- В чем дело? - требовательно спрашивает он у начальника охраны.Таракан покрякивает, а затем дает наконец ответ:- Служанка, которую вы допрашивали, она... повесилась. ***Кончина Фризы, служившей в поместье Локка, не слишком впечатляет Верховного короля.- Лекари осмотрели тело?Таракан кивает.- Не похоже, что она боролась с кем-то, - высказывает свое предположение гоблин. - Похоже, причиной смерти стал контакт с ядом, которым Магистр пытался отравить леди Тарин.Кардан молчит и поворачивается в мою сторону с задумчивым видом.- Почему-то мне кажется, что в этой истории есть какая-то несостыковка, - пристально глядя на меня, говорит он.Как ни странно, но я согласна с ним. Сестра могла сама отравить Фризу, чтобы потом повесить обвинение на собственного мужа, обелив себя в глазах Верховного короля и в моих. Убийство могло сойти ей с рук, тем более, что сейчас она далека от Эльфхейма.- Возвращайся в свои покои и не смей выходить оттуда, пока я не дам на то своего дозволения, - жестко распоряжается Кардан и поворачивается к начальнику королевской охраны. - Глаз с нее не спускайте.После того Верховный король удаляется, а я бью кулаком в мягкую стену.Как же я его ненавижу! Заносчивый мерзавец!Таракан глядит на меня блестящими, чернильными глазами и ухмыляется.- А знаешь, я его понимаю. Чтобы совладать с тобой, лучше посадить под замок.Я смеряю его убийственным взглядом и иду в покои Тарин. На ходу созревает план дальнейших действий. Если все ожидают от меня покорности, то плохо осознают, с кем имеют дело!Наверняка, Кардан сейчас отправился в Башню забвения, а это значит, что его спальня в моем полном распоряжении.Выскальзываю в тайный проход, искусно спрятанный за часами, и прислушиваюсь к звукам в полутьме каменных лабиринтов. Где-то вдалеке слышатся голоса, кажется, Двор теней устроил обсуждение или занимаются с новобранцами. Бомба как-то обмолвилась, что есть несколько толковых ребят, которых она с удовольствием обучает своему ремеслу. Хорошо, что после моего изгнания Кардан не ликвидировал наше дело, а полностью развернул деятельность шпионской сети во дворце.Я крадусь в бывшие покои Элдреда и открываю дверь. Никого.Сквозь мутные окна начинает заниматься рассвет. Вскоре Эльфхейм погрузится в дневной сон, и у меня оставалось не так много времени, чтобы осуществить задуманное.
В комнате прохладно, хотя царит порядок. Нигде на мебели не валяются брюки из кожи или камзол, коих было превеликое множество в былые времена моего посещения владений Кардана. Похоже, он стал более дисциплинированным и... организованным. Еще одна новая черта, которую я проигнорировала.
У другого окна, что чуть больше первого, высится дубовый стол, весь заваленный книгами и свитками. Я подхожу ближе и рассматриваю планы местности различных Дворов, многие из них испещрены красными крестами, где-то значатся даты с периодичностью в полгода. Казалось бы, после моего изгнания Кардан только и делал что воевал с кем-нибудь из собственных подданных.
Здесь же находились донесения многих полководцев, выступивших на стороне Гринбрайеров. Они обещали верно служить Королю, но вместе с тем на них же приходили не очень лестные отзывы от простых солдат.Изучая документы, я нахожу несколько незапечатанных посланий в глубине письменного стола, а когда переворачиваю, то вижу свое имя.Хм, откуда им взяться, если ни одно из них не дошло до меня? Или Кардан предпочел не отправлять их?Мну в руках шероховатую бумагу и колеблюсь. Стоит ли читать письма или нет? То единственное, что я нашла в книге когда-то, так и не открыло сути. Кардан отказался объяснять, почему он писал мое имя.С тяжелым вздохом открываю самое тонкое и вижу знакомый мелкий почерк.?Джуд,поскольку я ничего не знаю о природе смертных, сложно судить, что может тебя заинтересовать там так надолго. Иногда я думаю, что ты никогда не вернешься. А иногда кажется, что ты не возвращаешься, потому что злишься на меня.Хорошо, ты можешь делать это на более близком расстоянии. Я даже позволю накричать на себя, оскорбить самыми нелестными словами. Но я хочу, чтобы ты вернулась. Кардан?.Несколько секунд пялюсь в черные строки с завитками.
Немыслимо. Это правда писал он?Собираюсь прочесть еще одно, как вдруг слышу голоса снаружи. Таракан что-то говорит Кардану.
Засовываю письма в ящик стола и бегу к ванной, до которой ближе, чем до тайного хода. С другой стороны, из ванной будет сложнее выбраться...Кляну себя на чем свет стоит за неосмотрительность, а затем раздаются шаги и шелест платья.- Ваше Величество, как я рада, что вы уже достаточно окрепли, чтобы стоять на ногах. -Голос Никасии сладок как песнь сирены морской.- Оставь нас, - властно велит Кардан гоблину.Я бросаю недовольный взгляд на дверь. А ей-то что нужно в такой час? Или Подводная принцесса добилась благосклонности?- Ты что-то хотела обсудить, Никасия? - Голос Кардана звучит устало.- Только то, что ты избегаешь меня, - обиженно отвечает девушка.Я закатываю глаза.Кардан усмехается.- Мы уже говорили на эту тему. Я больше не нуждаюсь в тебе, Никасия. Ты предала меня.По моему телу разливается тепло от произнесенных слов.
- Джуд тоже предала тебя, - зло парирует девушка. - Кардан, так не может продолжатся! Ее здесь нет, а она держит нас...- Нет никаких нас! - рявкает он так яростно, что я приникаю к щели в дверном проеме.- Но... - Никасия покрывается румянцем гнева. Она надеется на былую любовь, однако все тщетно. - Ты не можешь чувствовать к ней то же, что и ко мне!Мне кажется, что сердце прыгает к самой глотке и становится трудно дышать.
Наконец Кардан обращает свой взор на принцессу, стоя у письменного стола.- Я не чувствую к ней того, что было между нами, довольна? - Каждое слово чеканится, они для Никасии — приговор, а не вопрос.Принцесса круто разворачивается и уходит, громко хлопнув дверью.Я с колотящимся сердцем наблюдаю, как Кардан сначала смотрит на дверь, а потом со злостью сметает все со стола.
- Селки тебя дери, Джуд! - со злостью восклицает он, а я отшатываюсь.Почему он злится на меня? Ведь изгнание было целиком и полностью его решением!Снаружи раздается стук. Кто-то из охраны докладывает, что карета готова. Вероятно, Кардан еще не успел съездить в Башню забвения, чтобы собственными глазами увидеть тело служанки.