Глава 4. Зимняя роза (2/2)

Звук захлопнувшейся двери с трудом оторвал внимание этого Дон Жуана от пышной груди его спутницы, и он с озлоблением бросил через плечо:— Эй! Здесь занято, вали... – оригинально закончить пожелание ему не удалось, так как в полутьме он разглядел наведённый на него пистолет.

Тихий, почти бесшумный выстрел заставил его замолкнуть навеки. Девушка попыталась закричать, но следующий выстрел опрокинул её на кровать, уложив рядом с несостоявшимся любовником...

— Извини, но свидетели мне не нужны, – пробормотал я, опустив пистолет.

После этого я подошёл к ещё тёплым телам и для пущей уверенности выпустил ещё по пуле в каждую голову. Печальный опыт научил меня заботиться о таких вещах...

Мимолётно обежав взглядом полутёмное помещение, я заметил лежавший на стоявшем рядом столике ключ от комнаты, который хозяева услужливо оставили для гостей, не желавших попасться кому-то на глаза. Что ж... это поможет выиграть побольше времени.

Заперев комнату снаружи и убрав ключ в ?Мнимый Сектор?, я развернулся и пошёл прочь от этого места. К тому времени, как кто-то обнаружит тела, будет уже слишком поздно меня искать...

— Дело сделано... – тихо подытожил я, на ходу обдумывая произошедшее.Всё прошло на удивление удачно, хоть и не без странностей. Тц, смешно... а ведь Ферро со мной так и не связался...Достав наушник, я попытался связаться с ним, но в ответ получил лишь тишину. Но помех не было, а значит, рация работала нормально. Выходит... дело в самом Сифе?

— Чертовщина какая-то... – не находя подходящего объяснения, выругался я.С того момента, как мы разошлись перед началом задания, он ни разу не вышел на связь. То есть вообще ни разу. Ни идиотских шуточек, ни колких комментариев насчёт личностей, на которых он когда-то работал... вообще ничего. Должен же он был подать хоть какой-то знак!.. Какого чёрта тут происходит?..Честно говоря, передо мной встал непростой выбор. Здравый смысл говорил о том, что следовало его срочно найти валить отсюда, чтобы всё не полетело к чертям, но одновременно с этим возникал непростой вопрос: ?А где его искать??. Замок был огромным, а я даже примерно не знал, где его носило. Не мог же я тупо осматривать помещение за помещением?..

Но в тоже время какой-то внутренний голос шепнул совершенно иное. А не пошёл бы этот Ферро? Технически, с какой радости я должен его искать? Я ему ничем не обязан, да и крепких дружеских отношений у нас не было, так что причин оставаться здесь и лишний раз подставлять себя под возможный удар, у меня не было. Да и потом, я ведь и так думал о том, чтобы наши дороги разошлись, так не всё ли равно сейчас или потом?..

Ха-a... Ладно, надо успокоиться и подумать...

— Хех... интересно, а она не сильно обиделась за то, что я её покинул так внезапно? – мелькнула в голове шальная мысль.

Ха... и чего это я о ней сейчас вспомнил? Хотя, пожалуй, встреча с ней была единственным положительным моментом сегодняшнего вечера. Хоть наш разговор и закончился не на самой весёлой ноте, но теперь я чувствовал, что между нами появилась некая связь... Взять хотя бы схожесть наших жизней - у меня умирающий отец и погибшая мать, а у неё он предал семью и стал причиной смерти матери...

Он предал меня и нашу семью...Меня наняла семья Айнцбернов, одна из основательниц этого ритуала... но поняв, что цена моего желания слишком высока, я попытался уничтожить Грааль...Я почувствовал, как мои руки задрожали, а сердце заколотилось, как бешеное...

Из-за него погибла моя мама...Когда... Когда меня приняли в семью Айнцбернов, я встретил там одну женщину. Ее звали Айрисфиль... Она должна была стать очередным инструментом на пути к моей мечте... но, стала для меня чем-то большим...Да нет... это просто нелепое совпадение... такого не может быть...

А вот мой меня бросил... он просто забыл обо мне, словно меня и не было!..Сейчас она в Германии, в замке Айнцбернов... и наверняка винит меня во всем, что произошло... Может, раньше я и смог бы пробиться туда, но... ты и сам видишь, что со мной происходит...— Илия... – едва слышно произнес я.Моя... моя младшая сестра весь этот вечер была рядом со мной, а я даже не понял этого... И как я сразу не догадался... Я идиот... да... последний идиот...— Нет, – мотнул я головой, пытаясь хоть как-то вернуть себе самообладание. – Я должен найти её и убедиться во всём... должен сдержать слово...

Всё остальное потеряло для меня всякое значение... Ферро... задание... пустые и бессмысленные слова. Сейчас у меня было куда более важное дело. Я должен был найти её. И пусть хоть весь мир катится в бездну, но я это сделаю!...***В этот самый момент Илия также бродила по широким коридорам замка, хоть и не в такой спешке. Перспектива оставаться в обществе всё более и более разгуливавшихся магов или уж тем более в компании гомункулов её семьи была... мягко говоря, непривлекательной.Единственным светлым моментом за весь вечер была встреча с Кеном Розенталем... хоть их знакомство и началось не с той ноги, но... не сказать, что его компания была ей неприятна. Их танец... разговор на балконе...Он не был похож на остальных магов, которых она видела этим вечером. Ни в его взгляде, ни в поведении не было всей напыщенности и гордости, которые так выводили её из себя. Напротив... он был каким-то... простым, более человечным и лёгким в общении. Он слишком резко выделялся на фоне того общества, в котором находился, и словно был антиподом для типичного мага. И ещё... он был первым за долгие годы, кто смог заставить её улыбнуться, снова почувствовать себя... человеком.Хотя было в его облике нечто, что пробуждало в ней воспоминания, которые она с таким рвением пыталась похоронить в себе. Когда она впервые увидела его, поначалу решила, что он ей мерещится. Его волосы, глаза, черты лица - всё в нём напоминало ей о Кирицугу... даже во взгляде было что-то такое, что она видела когда-то у отца. Какую-то далёкую пустоту и тоску о чём-то, известном лишь им самим. И, исходя из разговора, она поняла, что была не так уж и далека от истины.

Поэтому она не сильно удивилась, когда он, извиняясь, покинул её...

?Может, я всё-таки сказала что-то не то? Или наоборот, он счёл себя виноватым из-за вопросов о родителях? – спрашивала она саму себя. – Да и... я ведь так и не представилась ему. Не слишком красиво выходит, учитывая, что сам-то он назвал своё имя... Да! Я просто найду его, чтобы исправить этот промах, ничего более...?Однако, она очень быстро поняла, что поставленная задача куда сложнее на деле, чем в её воображении. Замок был поистине огромен. Он был даже больше того, в котором жила она. Найти тут человека казалось чем-то из области фантастики. Хотя... это всё равно было лучше, чем находиться в зале с людьми, всё быстрее утрачивавшими остатки достоинства...

***Впрочем... долго её поиски не продлились. Бродя по дальней части замка, она увидела его на другом конце коридора. На её окрик он не обернулся, видимо не услышав, и скрылся за углом, спешно направляясь в сторону зимнего сада. Илия огляделась по сторонам и, никого не увидев, побежала за ним.

Зимний сад пустовал. Под лунным светом, пробивающимся сквозь стеклянную крышу, не было ни единой живой души, лишь глубокие тени и тёмные, почти чёрные силуэты растений...

Илия ещё раз окликнула его и первая оказалась в центре сада. Остановившись под холодными лунными лучами, она услышала его торопливые шаги. Девочка обрадовалась тому, что нашла его, но стоило Широ выйти из полутьмы, и её радость мгновенно сменилась тревогой.

Он был бледен, тяжело и надрывно дышал, а взгляд, ещё недавно такой спокойный и грустный, стал испуганным и бегающим. Остановившись в паре шагов от неё, он выпрямился и пристально посмотрел на неё. Руки юноши мелко подрагивали.

?Чт... что с ним случилось? Он словно демона увидел! – с беспокойством подумала Илия. – Неужели он тоже искал меня всё это время? Подумал, что я обиделась на то, что он меня оставил? Но ведь это же глу...?Эмия нервно сглотнул и тихо, еле слышно пробормотал всего одно слово...

— Илия...Всего одно простое слово, но оно заставило её непроизвольно вздрогнуть.?Откуда... как... откуда он знает моё имя? Я ведь его не называла! – ошарашено подумала девочка, хотя куда больше шокировало не это. Он мог случайно узнать её имя от кого-то из гостей, но... – Но... то, как он меня назвал...?Всю жизнь, все обращались к ней её полным именем, даже дедушка. И только два человека называли её именно так.

— Кто ты такой? – холодным и тяжелым тоном спросила она.— Полагаю... мне стоит извиниться за весь тот фарс и представиться ещё раз... – с тяжёлым вздохом произнёс он, внешне понемногу успокаиваясь. – Моё настоящее имя - Широ... Эмия Широ.— Эмия? – медленно повторила она, словно надеясь, что ослышалась.— Всё-таки... это ты... – то ли с облегчением, то ли с разочарованием произнёс Широ.— А ты знаешь много девушек с белыми волосами и красными глазами, Широ-кун? – спросила она, пропитывая ядом каждое слово.

Её лицо задрожало от злобы, которую она не смогла скрыть. Эмия опустил взгляд. Он казался разбитым и потерянным, но, тем не менее, ответил довольно твёрдо:— Да... Кирицугу говорил, что ты наверняка будешь нас ненавидеть...

— Как проницательно с его стороны! Интересно, почему же? – спросила она, едва не срываясь на крик. – Может, потому что он погубил маму, предал нашу семью, а меня бросил, чтобы играть с тобой в отца-наставника?— Да... наверняка так всё и было... если, конечно, верить тому, что он сам мне рассказал. Но... о тебе он думал куда больше, чем обо мне.

Вся тирада злобы и ненависти, которую она готовилась на него обрушить, застряла у неё в горле. Она задрожала и, едва сдерживая слёзы, прохрипела:— Почему я должна тебе верить? Ты уже солгал мне однажды, и теперь ты ждёшь, что я поверю тебе на слово?— Ты права... я действительно назвался фальшивым именем, но... всё что я говорил тебе тогда, на балконе, было чистой правдой.

— Почему ты приехал сюда? – проигнорировав его слова, вновь спросила она. – Это он тебя прислал? Ему не хватило смелости прийти сюда самому?— Он... не знает, что ты здесь. Как и я не знал, пока не повстречал тебя...— Даже если это и правда... он ни разу не попытался...

— Послушай, Илия...— Не называй меня так! – резко крикнула она и первые слёзы покатились по её щекам, сверкая в лунном свете.— Прости... я понимаю, что ты зла на него. Честно, я нисколько тебя не виню в этом чувстве... как бы я не относился к Кирицугу, но при всём желании я не могу назвать его ни хорошим человеком, ни уж тем более хорошим отцом. По крайней мере, для меня он никогда не был таковым. Если уж говорить начистоту, то у меня не меньше причин ненавидеть его, – с кислой улыбкой выдавил он. – Всю жизнь я тренировался, убивал, жил от одного заказа до другого... но всё это делалось лишь ради тебя... даже после того, как Кирицугу стал для меня ?отцом?, он продолжал думать лишь о тебе... Он не смог вернуться не потому что не хотел этого, а потому что не мог. Я понятия не имею, что с ним произошло, но мои слова правдивы - он умирает...— Зачем... зачем ты мне всё это говоришь? – подавив слёзы, перебила она его.— Потому что... – он запнулся и ненадолго замолчал, словно собираясь с силами. Простояв так пару секунд, Широ поднял взгляд и с решительностью заявил. – Потому что я предлагаю тебе пойти со мной.— Что?.. – Илия оторопела от этих слов.— Пойти вместе со мной, – повторил он. – Да, изначально я пришёл сюда не ради тебя, но... сейчас это всё уже не важно. Я смогу увести тебя отсюда, забрать от Айнцбернов... Я могу спасти тебя...— Ты себя-то слышишь? – после повисшей на миг тишины спросила она.

— Что?..— Ты предлагаешь мне пойти к человеку, который причинил мне столько боли? Человеку, из-за которого я потеряла всё, чем дорожила? Человеку, которого ты сам признал отвратительным... к человеку, который принёс тебя в жертву? – с иронией задавала она вопрос за вопросом. – Ты правда веришь, что он ещё может сделать что-то хорошее?

— Послушай... – начал было он, но она его перебила.

— Когда-то... он тоже пообещал мне, что вернётся. Только где он теперь? Умирает в какой-то дыре в ненависти к самому себе и собственной жизни... даже тебя, человека, который не имел к нам ни малейшего отношения, он бросил в фундамент собственного эгоизма! – она смотрел на него холодно, и не одна эмоция не отразилась в её взгляде. – Ты тоже обещаешь спасти меня, но... увы, я уже не верю в подобные обещания... меня уже никому не спасти...

После этих слов она развернулась и, растворяясь в полутьме, сказала напоследок:— Я никому не расскажу о том, что ты здесь. Считай это чем-то вроде моей благодарности за то, что ты смог сделать этот вечер приятным... пусть и ненадолго. А теперь... просто уходи...Она ушла, оставив Широ наедине с его отчаянием и чувством полной безысходности....***Спустя некоторое время Илия вернулась в комнату, что была отведена для неё в замке. Предварительно выпроводив всех горничных, она заперла дверь на ключ, и, стоило замку щёлкнуть, как её ноги подкосились. Она медленно сползла вниз, привалившись спиной к двери, и дала волю эмоциям, отчаянно рвавшимся наружу...

Кое-как придя в себя, девочка с трудом поднялась и упала на кровать. Она пыталась забыть всё, что произошло этим вечером, но едва ли это было возможно...

Её мысли всё время возвращались к Широ и их разговору в зимнем саду. Каждая фраза, каждое слово их диалога мелькали в её голове снова и снова. Впервые за долгие годы она чувства в себе столько разных эмоций...

Естественно, дедушка рассказывал ей о его существовании... как и о том, что Кирицугу предпочёл его своей родной дочери. Из-за этого она заочно возненавидела его всем сердцем, не раз представляя, как заставит его жалеть о том, что он когда-то повстречал её отца.Однако... их встреча оказалась совсем не такой, как она себе представляла. Собственно, как и сам Широ...Ещё при их знакомстве она увидела в нём сильное сходство с Кирицугу, но не хотела верить в это. Лишь когда он назвал её по имени, всё начало вставать на свои места. Это был он - человек, которого она поклялась ненавидеть самой лютой ненавистью, но... почему-то теперь она не испытывала к нему прежней злобы. Она не могла даже заставить себя ненавидеть его.Она была Айнцберном, представителем древнего магического рода. Проще говоря, способность различать и отделять правду от лжи была у неё едва ли не врождённой... но она не чувствовала лжи ни в его рассказе, ни в словах, что он сказал в саду. Никаких колебаний, очень мало эмоций и полная убеждённость в своих словах. Даже заявление о том, что Кирицугу она была гораздо дороже, чем сам Широ, было свободно от ревности или зависти.Кроме того... даже его поведение не оправдало её ожиданий. Все эмоции, что он проявлял во время их разговоров... они не были фальшивыми. Да, во время их знакомства он был Кеном Розенталем - магом с фальшивыми именем, историей и эмоциями, но на том балконе и в саду это было настоящий он - настоящий Эмия Широ, проявлявший, пусть и неумело, свои собственные чувства...Временами я и сам хочу узнать, что он за человек. Стоило мне подумать, что я наконец-то начал его понимать, как оказалось, что я вообще о нём ничего не знал...

Честно говоря, я даже не уверен, что могу назвать его ?отцом?. Всю жизнь я воспринимал его скорее как учителя, а не своего родителя...Как бы я не относился к Кирицугу, но при всём желании я не могу назвать его ни хорошим человеком, ни уж тем более хорошим отцом. По крайней мере, для меня он никогда не был таковым. Если уж говорить начистоту, то у меня не меньше причин ненавидеть его...Даже после того, как Кирицугу стал для меня ?отцом?, он продолжал думать лишь о тебе...Эти слова вновь и вновь всплывали у неё в голове. Это было последнее, что она ожидала от него услышать.?Что же ты с ним сделал, Кирицугу?.. Что ты сделал, раз даже тот, ради кого ты меня оставил, говорит о тебе такое? Через что ты заставил его пройти?..?По иронии судьбы, она даже испытывала к нему лёгкую симпатию...?Может... я зря была столь категорична? – продолжала она размышлять. – Это не отменяет того, что я по-прежнему ненавижу Кирицугу и не до конца верю Широ, но... может, мне стоило согласиться? По крайней мере, я могла бы с ним поговорить, выслушать его оправдания, посмотреть в его глаза... хотя бы ради этого парня, чью жизнь он положил на алтарь...?Эта мысль на фоне недавних событий казалась безумной, однако... А что её ждало вместо этого? Снова вернуться в этот холодный замок, где нет ничего, кроме снега, бездушных кукол и родственников, которым нет до неё никакого дела? Повторить судьбу матери и стать очередной жертвой их амбиций, получив на себя груз семейного наследия, которое нисколько её не волновало?И чем это лучше??Я должна ещё раз поговорить с ним... надеюсь, ещё не слишком поздно, – решила она, после чего вырвала у себя прядь волос и превратила их в фамильяров Zelle. – Но замок слишком большой, чтобы искать его самостоятельно, да и дедушка может что-то заподозрить. Лишняя пара глаз мне точно не повредит...?***А сам Широ никуда и не торопился. Покинув сад, он прошёл немного дальше по коридору, остановился и, прислонившись к стене, медленно осел на пол.

В душе у него вновь появилась болезненная пустота...

Эмия изначально знал, что разговор с сестрой будет не из простых. Было бы наивно ожидать, что она с радостью бросится к нему на шею и будет благодарить за то, что он пришёл. Встреча в лучшем случае обещала быть прохладной... и Широ был готов к этому, но......ни один план, как известно, не переживает суровой проверки реальностью.

Ничего из сказанного ей не было чем-то удивительным или неожиданным, скорее наоборот. Он прекрасно знал всё, что она скажет при встрече, но... по какой-то причине, сейчас эти слова пробрали его до глубины души.

Может, она была права? Может, Кирицугу и правда не способен никого спасти? Всю жизнь он лишь использовал людей и оставлял за собой горы трупов, стремясь достигнуть своей утопии. Даже близкие люди были брошены в её фундамент, и Широ не стал исключением из этого правила...

Он прекрасно знал обо всех причинах Кирицугу, знал о том, как он пришёл к таким методам, на своём же опыте знал. Однако... после слов Илии всё это обрело какую-то иную окраску.

— Хотя если ли у меня право критиковать его, когда у меня самого руки по локоть в крови? – печально усмехнулся он своим же мыслям.

Какое-то время он просто сидел в некой прострации, словно весь мир в одночасье перестал для него существовать......до тех пор пока странный звук не привлёк его внимание...

Вернувшись в реальность, Широ поднял голову и увидел странную птицу, будто сделанную из проволоки, которая еле слышно парила над ним, пытаясь привлечь его внимание.

— Фамильяр? – с недоумением пробормотал он, глядя на птицу. – Но кто мог его отправить... неужели?..Птица продолжала висеть над ним, словно пытаясь донести какую-то важную мысль.— Я... должен следовать за тобой? – догадался он.

Словно в подтверждение его слов, она сменила свой курс, после чего полетела прямо по коридору. Широ ничего не оставалось, кроме как подняться и последовать за ней....***Спустя несколько минут спешной ходьбы фамильяр завернул за угол. Широ успел наполовину высунуться из-за него, прежде чем оглушительные звуки выстрелов заставили его рефлекторно отскочить назад...Сделать это он успел как раз вовремя, ведь через секунду птица превратилась в ошмётки, а стену позади неё раскрошило в щебёнку.

— Тц, вот же ж прыткий маленький засранец! – донёсся до него до боли знакомый голос. – Ладно, выходи, я знаю, что ты там! Если питаешь мысли о побеге, то лучше оставь их...

Эта фраза была явно лишней. Отступление и так перестало быть для Эмии приемлемым вариантом.Достав из ?кармана? пару пистолетов, он неторопливо вышел из-за угла. Широ отчего-то знал, что стрельбы не последует...

За углом обнаружился широкий зал, в котором помимо десятка вооружённых гомункулов его ждал знакомый альбинос с парой кольтов в руках.— Уж прости, пацан, но дальше дороги нет, – с улыбкой заявил итальянец.— Ферро... – буквально выплюнул его имя Широ. – Почему-то я даже не удивлен происходящему...

— Какая досада! А я ведь так ожидал нашего воссоединения! Правда, из-за того что ты встретился с этой куколкой, план пришлось значительно корректировать прямо на ходу...— У меня нет времени возиться с тобой, Ферро...— Ха-ха-ха... нет, вы только послушайте его! – Сиф кольтом указал на него окружавшим его гомункулам. – ?Нет времени возиться с тобой...?, ха-ха-ха... Намекаешь, – внезапно посерьёзнев, продолжил он, – что можешь убить меня в любой момент?!— Готов рискнуть и проверить? Как я понимаю... всё это было подставой от и до?— Нет, почему же, не всё... во-первых, никто не планировал сводить тебя с той девочкой, из-за этого весь план посыпался, ну а во-вторых, тот парень действительно чего-то стоил, хотя по сравнению с тем, что я получу за тебя и твоего батю, это - капля в море...

— Деньги? И это всё? Вот уж не думал, что ты такая мелочная и продажная шваль, – криво усмехнулся Эмия.— Колкость глаз не колет... и давай без этой иронии, Широ. Я действительно был должен твоему старику и в качестве уплаты тренировал тебя всё это время. Слово я своё сдержал... а в вечной дружбе я вам не клялся. Ничего личного, это просто деловой подход...

— Как прозаично... жадность фраера сгубила, помнишь?— Вряд ли ты проживёшь достаточно долго, чтобы проверить эту поговорку... – с ухмылкой протянул ?Каталан?. – Знаешь... а ведь я ожидал чего-то подобного. Когда Кирицугу привёл тебя в тот бар, в Каире, меня словно сквозняком проняло... наверное, часть меня уже тогда знала, что этим всё и кончится. Один из нас обязательно убьёт другого... похоже, моя интуиция меня не подвела... Впрочем, довольно болтать... мы ведь здесь не за этим?

— Ты, черт возьми, прав... – ответил Широ, и его глаза вспыхнули голубым светом...