2. Скатах (2/2)

Скатах встала так быстро, что ее юбка лопнула. Впрочем… сейчас это была наименьшая из ее проблем. Прошептав магическое слово, блузка и другие заимствованные предметы тут же исчезли, сменившись её комбинезоном. Наверху лестницы распахнулась дверь, из которой показалась Рин.— Лансер?! – вскрикнула она от удивления. – Ты что подслушивала?— Мастер! – Скатах поприветствовала Широ, который тоже вышел на лестницу и смотрел на неё с плохо скрываемым гневом.

— Я же попросил тебя остаться дома!— Тайга сказала, что я могу ее подменить, – с безразличием ответила она. – И, похоже, не зря, проблемы следуют за тобой, куда бы ты ни пошел...В этом даже была некая ирония – Широ так мечтал стать героем, а тут сам мир решил ответить на его зов.— Как бы то ни было, Лансер. Я не хочу, чтобы ты была похожа на Арчера, – ответил Широ. – Когда мы впервые заключили соглашение, мы поклялись, что никогда не будем говорить друг другу ничего, кроме правды.— Так и есть, но, как твоя слуга, я имею право защищать вас. Эта война - то, из-за чего твое сердце обратилось ко мне, чтобы найти кого-то, кто мог бы защитить тебя, – Скатах вызвала свое темное обсидиановое копье, постоянно окрашенное в красный цвет от рунических знаков и пролитой её крови. – Страна теней услышала твой зов, и какая бы тьма не властвовала на отмелях твоего сердца, этого было достаточно, чтобы вытащить меня из моего сна. Вот почему, Мастер, я не могу следовать твоему приказу держаться подальше от конфликта... – Широ, казалось, замолчал, позволяя ей продолжать говорить. – Ты хотел стать героем, мастер. А я наставница таких же героев, как и ты. В ту ночь твоя душа призвала меня, чтобы я пришла и научила тебя. Не позволяй этой темной части своего сердца захватить твою жизнь и превратить тебя в злодея или ещё хуже...— Хуже? – вздрогнула Рин.— То же сердце, благодаря которому человек может стать героем, способно и на ровно противоположные вещи. Убеждения и намерения создают героический дух. Обучение и опыт доказывают их ценность. Божественные дары и силы только увеличивают их потенциал. Но никакие сокровища не заменят убеждения, – Скатах скрестила руки. – Отсутствие у вас должных магических цепей оскорбит нормального Слугу. Но я же ценю дополнительный уровень сложности. И я с нетерпением жду, чтобы сразить ваших противников, даже с такими преградами на моем пути...— Широ, я все больше убеждаюсь, что ты вызвал Люцифера или кого-то в этом роде... – пробормотала Рин, прерывая речь Лансера. – Разве мы не должны отключить барьер, прежде чем люди начнут умирать?Широ и Скатах прекратили свой спор. У них были враги, с которыми нужно было разобраться.

Цель Скатах была ясна. Учить этих учеников и уделять время тому, чтобы быть самой собой, было приятным отвлечением; И все же этого никогда не было достаточно. Ее желание должно быть выполнено. Она хотела, чтобы ее жизнь закончилась. Широ не верил в то, что можно прожить жизнь лишь ради собственной выгоды. Он был человеком, рожденным в мире, который просто не смог бы его принять. Эра верности и благородства давно прошла, и на ее месте возникла эра лжи и обмана.Как интересно было жить в подобном мире...— Я чувствую присутствие вражеского слуги... – произнесла она с улыбкой. – Я отправлюсь по его душу, а вы с Рин останьтесь здесь, так безопаснее.— Извините? Все плохое, что произошло в школе с момента того убийства, произошло на крыше. Я просто хочу заметить, что предпочту оказаться там, откуда ещё можно сбежать! – заявила Рин. – Так что мы пойдем на второй этаж. Там мы хотя бы сможем выбраться через окно, чтобы подать сигнал Арчеру или что-то в этом роде...— Хо, так ты не можешь его вызвать? – с интересом протянула Скатах. – Может, мне просто убить тебя прямо здесь, а с тем мастером внизу это будет уже два...— Это не сработает, Лансер, – прервал её Широ, спускаясь по лестнице и закатывая рукава. – Арчер может действовать независимо от нее. Убийство Рин будет означать, что на нас откроет охоту Слуга-мститель. А Арчер достаточно жестокая личность, чтобы не успокоиться, пока не достигнет цели...— Я же просто пошутила...— Широ, ты точно вызвал дьявола во плоти, – сказала Рин, отходя от Скатах. – Хотя в чем-то она права, возможно, мне стоило использовать командное заклинание, иначе он вполне себе может просто разбомбить тут все...— Пойдем, нужно развеять барьер, – сказал Широ, старательно игнорируя ее последний комментарий.Лансер кивнула, покрывая своими рунами стенами. Из стали внутри них, она вытянула металл и, придав ему форму грубого меча, швырнула его Широ.

— Думаю, тебе это пригодится, – указывая на меч, усмехнулась Скатах.

— Спасибо, Лансер, удачи, – кивнул он в ответ.Напоминание об их соглашении и о том, почему она служила ему, согревало его сердце. Жар битвы - это то место, которому принадлежали души, подобные Широ.

***Лансер перепрыгнула через лестницу, повернув свое копье через несколько стен и ступеней, чтобы пройти с пятого на второй этаж здания. Это заняло пару секунд, но к тому времени, когда ее ноги снова почувствовали землю, костяные противники уже поднимались. Из пыли собирались кости, образуя неких некротических фамильяров.Для нее они едва стали бы угрозой. Но для Широ и Рин они были бы более серьезными противниками. Прежде чем фамильяры смогли закончить формирование, ее копьё пронзило тех, что находились в пределах досягаемости. Где-то среди них двигался Слуга. Три удара ее копья, и одна сторона коридора была полностью очищена от врагов. Кости вернулись в эфир и не оставили ничего, что показывало результат её усилий. Без промедления другая сторона коридора заполнилась остальными врагами. Они собрались в одно тело, поднимаясь с пола во что-то гораздо более сложное.— Кастер... – сделала она вывод. – Замкнутый барьер, чтобы удерживать нас и убивать всех остальных людей. Тогда фамильяры будут выполнят свою грязную работу без помех...?Стоп... Но это же бессмысленно. Зачем нужны фамильяры, если барьер и так всех уничтожит? Это лишь напрасная трата сил... Нет, эти фамильяры точно принадлежат Кастер, но вот барьер возвел кто-то другой?, – думала она.А значит, они были лишь пустой тратой времени. Кастер пришла сюда, чтобы напасть на вражеского мастера... или Широ.— Я вижу сквозь твою шараду, – сплюнула она. – Плохое время ты выбрала, чтобы создавать мне проблемы.— Хо? Маленький Лансер думает, что все знает? – донесся до нее противный голос ведьмы. – Это ты тоже планируешь остановить?— Не твое дело, что я решила, – фыркнула Скатах. – Это война и попасть под перекрестный огонь здесь обычное дело. Но только мастерство и оружие решает, кому на ней жить, а кому умереть. Все остальное лишь бледные фокусы...

— Как холодно... – ответила Кастер, уже более серьезным тоном. – Но я пришла не сражаться и не для того, чтобы уничтожит этот барьер, а чтобы поговорить с тобой. Твой Мастер слаб и не в состоянии поддерживать тебя. Когда ты это поймешь и надумаешь сменить сторону, ты знаешь, как меня найти...Она услышала достаточно. Обернувшись, она нашла источник шума. Это был ее старый знакомый. Скатах нарезала его на куски, бросившись обратно и снова поднимаясь по лестнице. Не было никакого смысла оставаться там, где враг мог их окружить.Но до нее донеслись новые голоса, что заставили ее остановиться.

— Мой Слуга собирается уничтожить вас всех!

Она узнала эти голоса. Рин и Синдзи были там. Ее руки сжали копье, чувствуя удачную возможность. Голос Синдзи был особенно раздражающим:— Она идет сюда прямо сейчас, чтобы покончить со всеми вами, и вы ничего не сможете сделать, прежде чем умрете!Скатах почувствовала покалывание, когда кто-то прочистил горло позади нее. Она повернулась, увидев еще одного Слугу у подножия лестницы.— Ну привет... – поприветствовала ее Лансер. Волосы новичка были длиннее её, и они были ярко-пурпурного цвета. Ее вкус в одежде раздвигали границы скромности за пределы тех, к которым привыкла сама Скатах. — Красивые волосы...Слуга наклонила голову. У ткани на ее глазах было что-то вроде рунической печати, но она не могла распознать в них что-то знакомое.— Лансер... – медленно произнесла новенькая. – Твой английский отстой.— Что?— Ты слышала меня, – в ее руках появился кинжал, напоминавший огромный гвоздь на длинной цепи.— Tha' ah did, – сказала Скатах, прочистив горло. – Ya gen fehl tha'...С этими словами их битва началась. Копье встретило кинжал, и Скатах пришлось признать, что удары ее оппонентки несут за собой силу. Воздух гудел от ударов, сила, которую неизвестная вытягивала из учеников, росла как рой саранчи. Мерзкой саранчи, которая усиливала каждый нанесенный ей удар. А Лансер оставалось выживать на тех клочках магии, которые Широ мог ей предоставить. Она была сильной и быстрой. Но каким-то образом эта Слуга смогла сравниться с ней. Это не должно было быть возможным. Система Грааля была разработана так, что каждый класс Слуги, имел определенные преимущества. Класс Лансер должен был быть самым быстрым и ловким, но каким-то образом оппонентка соответствовала её темпу.

Вспышкой праны она вышла за пределы своего обычного уровня.— О, Мастер, ты дал мне достойный вызов...Эта вспышка была тем немногим, что он мог ей дать. Она даже не могла позволить себе начать мантру, чтобы активировать Гэй Болг. Другие Слуги могут запаниковать или потребовать больше праны от своих Мастеров. Но... она гордилась победами даже в самых худших обстоятельствах.Одного этого взрыва было достаточно, чтобы пробить разницу в скорости, которую набрал ее противник. Но у врага, похоже, сбилось дыхание, и маленькая цепь, которую она использовала, была плохо приспособлена для борьбы с копьем. Этот кинжал мог бы легко обойти меч или клинок, но длинное копье метнулось один раз, два, а затем в третий раз, прежде чем неизвестная смогла восстановить темп, отскочив от копья. Гэй Болг пробил оба ее плеча и ухо.— Я не могу подвести ее, – прошипела она, игнорируя боль. – Пока ее желание не осуществится...— Сожалею, но это конец, – сказала Скатах, собирая прану.— Кибе... – одна из ее рук попыталась снять повязку, но было уже слишком поздно.Скатах молниеносно сократила расстояние и пробила копьем ее грудь с такой силой, что ее противница кашлянула кровью и врезалась в одну из стальных балок, буквально прогнув ее.Ещё один удар копья окончательно оборвал ее жизнь.— Даже не вызов... – усмехнулась Скатах.Скатах обернулась. На стене были вырезаны английские буквы, начиная от того места, где они начали сражение. Спасите СакуруГлаза Скатах расширились. Другая Слуга знала, что умрет, а ее удары были направлены не на то, чтобы ранить Скатах, а чтобы донести это послание.— Ты умерла ради этого... – прошептала она. – Ты могла бы бежать. Возможно, победить. У тебя был замкнутый барьер, убивающий всех… – ее взгляд переместился на останки слуги, которые уже начали исчезать. – Я прошу прощения за мои недобрые слова. Ты действительно была героем...— Taegwyl – нараспев произнесла она, пламя охватило стену и надпись на нем. Огонь выжег идеальный квадрат, и шепотом она оборвала заклинание. Она моргнула, услышав, как кто-то хлопает позади нее. Рин, Широ и Синдзи все ошеломленно смотрели на нее.

— Хороший английский, учитель, – пробормотала Рин.— Вы единственные, кто извлек бы пользу из этого урока, – сказала Скатах, окидывая взглядом поле боя. – Я учила вас основам Галльского рунического языка...Рин смотрела с благоговением, а Синдзи с ужасом.— Мы услышали звуки боя, – сказал Широ, глядя в окно на развеивающийся барьер. – Спасибо, Лансер.

— Не благодари, мне еще надо убить Рин и Синдзи...— Я думаю, этого достаточно, – сказал Широ. – Ты могла бы поговорить со мной, как только добралась до школы. Или по крайней мере предупредить, что придёшь сюда. Вместо этого ты пришла, не сказав мне ни слова и применила магию на Тайге. Ты говоришь, что защищаешь меня, но в то же время угрожаешь моим друзьям. Нет, Скатах, я не позволю тебе вести себя как Арчер... – Широ поднял левую руку. – Силой моего командного заклинания я приказываю...— Не смей... – бросила она, чувствуя, как подавляется ее сила.— ...считать себя ответственной за исполнение моих идеалов как героя. Мои идеалы будут твоими идеалами. Мой моральный кодекс - твой. Пока ты моя слуга, я придерживаюсь этого. В этой войне ты будешь продолжением моей воли. Ты не можешь предать моих союзников, и я обещаю, что исполню твое желание...— Хорошо, Мастер, – ответила она, ощущая как приказ вступает в силу. – Я не буду пытаться убить Рин Тосаку или Синдзи Мато. Твои идеалы будут моими. Хоть это и не значит, что я их разделяю, – может, он и отдал ей приказ, но это вовсе не значит, что ему это не аукнется.О, этому мальчику еще суждено будет проснуться с жестоким похмельем, и рядом не будет Сакуры, чтобы сказать ему ?доброе утро?, зато будет она, его Слуга, что всегда последует за его идеалом. В конце концов, он же так жаждет спасти всех, верно?Оглядываясь, она увидела, как вокруг школы появляются машины скорой помощи, и она почувствовала легкую дрожь в сердце.— К слову, Мастер... – обратилась она к нему. – Значит ли это, что я могу продолжить преподавать тут?

— Ну... – Широ задумался, но, получив утвердительный кивок от Рин, согласился. – Хорошо, пока внимания не привлекаешь, вряд ли Тайга будет против...Скатах даже не пыталась скрыть торжествующей улыбки. Все же… учить этих детей будет безумно весело...