VIII "Что случилось, ангел?" (1/1)

Солнце, время от времени скрывавшееся за наглыми облаками, напрасно пыталось избавить коттедж от того холода, что бесцеремонно проник туда. Никто не мог понять, что случилось с лучезарной Маленькой леди, а она сама ничего не говорила, только грустно вздыхала. В тот же день, когда девушка вернулась домой, Вельзевул закрыла её в комнате прислуги на первом этаже. Джок и Верный заглядывали в открытое окно, пытаясь выяснить хоть что-то, но безрезультатно?— она отворачивалась и всё так же молчала. Зира сидела на стуле у окна, отдавая свою измученную душу на растерзание тяжким мыслям. Каждое воспоминание о Кроули, точно хлыст, оставляло всё новые кровоточащие раны на сердце.?Глупая, легкомысленная дурочка!??— твердил ей внутренний голос. —??Неужели думала, что так бывает: познакомилась с первым встречным и обрела любовь навеки? Хотя откуда тебе знать, какой бывает настоящая любовь?? Девушка взглянула в открытое окно. Лёгкие облака величественно проплывали мимо, вообразив себя высшими существами, будто им нет дела до примитивных проблем человечества. Мохнатые зелёные деревья успокаивающе шелестели. На мгновенье взгляд её посветлел.?Совсем как в парке…??— подумала она, вновь окунаясь в воспоминания. —??Когда мы шли обратно в город. Энтони ещё сказал тогда, что…?Она осеклась и, поджав губы, отвернулась. С большим трудом Зира сдержала горячие слёзы и попыталась подумать о чём-нибудь другом. Она по привычке потянулась рукой к шее, совсем забыв, что кулона там уже не было.—?Кулончик! Где же я потеряла его? Джим и Лизи расстроятся, когда узнают. Это ведь был их подарок! Девушка поёжилась. Хоть за окном и было лето, ей вдруг стало холодно и тоскливо от ощущения полного одиночества и незащищённости, проникшего через свежие душевные раны. Совсем рядом, за окном, послышались шаги и подозрительные шорохи. Зира не обратила на них внимания, подумав, что это наверняка Джок или Верный, но тут солнечные лучи, настырно попадавшие в комнату, сменились небольшой тенью.—?Хе-гей! Какие новости у домашних? —?она вздрогнула, услышав знакомый беспечный голос, но осталась сидеть неподвижно, не оборачиваясь.Облокотившись на спину, Кроули сидел на подоконнике, слегка склонив голову. Лицо его сияло так, что и с самым ужасным настроением можно было бы повременить, взглянув на него. За чёрными очками счастливо сверкали янтарные глаза, обратившиеся к ней, всё больше радуясь. Энтони боялся не увидеть её вновь, но, узнав, что она дома, в безопасности, успокоился. Ответная тишина начала настораживать.—?Что случилось, ангел? —?в его голосе было немалое беспокойство.—?Пришёл поглумиться надо мной, да? —?девушка не оборачивалась, стараясь говорить твёрдо, но предательская дрожь в голосе всё равно проскальзывала.—?Глумиться? Я? —?Энтони совсем не понимал, что происходит, но решил разрядить обстановку. —?Я кое-что принёс тебе!Услышав знакомый звон, Зира любопытно развернулась и ахнула. Кроули довольно улыбнулся на её удивление и протянул ей кулончик. Она взяла украшение и уже собиралась поблагодарить его, но тут же опомнилась. На её лицо вновь пала тень, раны на сердце заныли.?Всего лишь очередное мимолетное увлечение?,?— напомнила она себе.Девушка бросила на него мрачный взгляд и отвернулась. Энтони начинал понимать ситуацию. Он снял очки, подошёл ближе и присел рядом со стулом, заглядывая в голубые глаза, обидчиво избегавшие его.—?Ну перестань, ангел! Я думал, ты ждёшь меня за тем домом, честно!Фыркнув, Зира встала и отошла в другой конец комнаты, не глядя на него.—?Признаю, я?— идиот,?— Кроули подошёл к ней сзади. —?Идея с рисунком?— и того хуже!Девушка посмотрела в его виновато-умоляющие глаза.—?Это был отличный способ избавиться от меня,?— холодно проговорила она, чувствуя, как в груди разгорался огонь праведного гнева.Энтони был ошеломлён.—?Что?! Ангел, я никогда бы не поступил так с тобой!—?Так же было и с Джес, и с Бэт, и с Лизи, и с кем там ещё,?— продолжала Зира, в чьём голосе были слышны нотки пронзительности.—?Можешь не оправдываться, мне всё известно! Она кругами ходила по комнате, метая молнии одним лишь взглядом. Вся злость, вся обида, все мучения вырывались из её слов, готовые наброситься на Кроули в любую секунду. Он стоял на месте, точно парализованный, опустив глаза, не смея перебивать её.—?Я не нуждаюсь в твоих мимолётных чувствах,?— восклицала девушка. —?Не нужно хранить, защищать меня! Теряй голову из-за других красавиц и лети на птице-тройке! Мне всё равно!Она остановилась спиной к нему, переводя дыхание, и посмотрела на кулон, который сжимала в руках. Слёзы вновь хотели вырваться на свободу, но она с трудом сдержала их. Он не должен был видеть её слабой, не должен видеть, что ей больно, пусть думает, что ей действительно всё равно.Кроули слышал дрожь в её голосе, видел крохотные слезинки в уголках её глаз, когда осмеливался поднять на неё взгляд. Сердце его разрывалось от боли и стыда, от мысли, что он заставил её страдать.—?Ангел, я… —?осторожно подал хриплый голос он, делая шаг в её сторону, и негромко прочистил горло.Так просто и одновременно сложно сказать эти слова.—?… Я… люблю тебя,?— тихо сказал, он трепетно произнося каждое слово. —?И…—?Конечно, змей-искуситель! —?Зира перебила его, отчаянно пытаясь не верить услышанному. —?Так же, как и всех девушек в городе, каждую в своё время!—?Но ведь мы…—?Нет никаких ?нас?, Кроули,?— воскликнула она, оборачиваясь и глядя в золотистые глаза, в которых гаснул последний огонек надежды. —?Больше нет. Всё кончено!Сердце Кроули замерло.—?Нет,?— неслышно прошептал он, отчаянно пытаясь найти в голубых глазах хоть каплю сомнения, но они горели болью, обидой, яростью, говорившими о том, что решения своего она не изменит.—?Уходи.Всё внутри Энтони перевернулось от того, с каким холодом и горечью было произнесено это слово. Она не хотела видеть его, но он не верил, пока не услышал приказ из её уст. Любимое им существо ненавидело его, в чём был виноват лишь только он сам. Эта мысль жадным червём съедала его изнутри. Зира вновь посмотрела на кулон, который теперь был пропитан горькими воспоминаниями и не мог больше символизировать любовь близких ей людей.—?Забери с собой и уходи! —?едва не срываясь на крик, она замахнулась и бросила в него украшение.Кроули машинально поймал его, продолжая мучительно наблюдать, как исказилось от горя её лицо, как, молниеносно отвернувшись, она села на стул, пытаясь скрыть своё отчаянье. Плечи её едва заметно дрожали, в нависшей тишине были слышны тихие судорожные вздохи, в любой момент готовые превратиться во всхлипы. Он понимал, что сейчас она хотела остаться одна, как понимал и то, что ей нужна была поддержка. С ужасом осознавая, что он не может видеть девушку в таком состоянии, тем более по его вине, Энтони стоял на месте, не в силах уйти. Он отлично знал, что больше не увидит её, поэтому старался запомнить образ этого светлого и удивительного создания, имевшего над ним полную власть. Кроули сделал шаг к окну, взглянул на девушку в последний раз и был таков. Зира утёрла рукой слезу, нагло стекавшую по щеке против её воли, и прислушалась, уловив в нависшей тишине удалявшиеся шаги. Она встала и, обернувшись, обнаружила собственное одиночество, как в комнате, так и в целом мире. Девушка чувствовала, что ноги её подкашивались, поэтому медленно подошла к небольшой кровати и обессилено рухнула на неё, сжавшись от боли. Её сотрясали рыдания. Горячие слёзные ручьи неустанно текли по щекам, голос её был похож на беспомощный вой. Она открылась ему, доверила свою жизнь, получив взамен пощёчину судьбы да силуэт убегающего Кроули. Внутри Зиры кричала обида, заглушить которую мог лишь огонь любви, всё сильнее разгоравшийся в сердце. Сколько ни пыталась она выгнать его из своих мыслей, в голове вновь и вновь появлялся Энтони, золотистые глаза которого излучали нежность и нередко сверкали искорками озорства. Душа её разрывалась от противоречивых чувств и боли. Если бы внутренний крик девушки не заглушал все внешние звуки, она бы услышала, что удалявшиеся шаги смолкли. Кроули замер, услышав её заливистые рыдания, походившие скорее на крик о помощи. Всё нутро его рвалось обратно к ней, и Энтони с трудом сдержал этот порыв, понимая, что бессмысленно было сейчас бежать и успокаивать её. Ей стало бы только больней. Сделав над собой усилие, он побрёл дальше, ничего не замечая вокруг. По всему телу разливалась тяжкая горечь; злость, направленная на самого себя, точно пробудившийся зверь, не собиралась оставлять ни одного живого место на нём. Сейчас он сильно отличался от того раскованного, весёлого парня, который беспечно сидел на подоконнике несколько минут назад. Вид у него был подавленный, глаза, смотревшие в никуда,?— полны безразличия, говорившие о том, какой ураган мыслей происходит у него в голове.—?Вот он! Я же говорил тебе,?— послышалось со стороны, но Кроули продолжал идти.—?Молодой человек, вы знаете, где находитесь? —?прозвучал хриплый старческий голос, добавивший чуть тише. —?Кхм, Джок, он же и так уходит.—?Нам ни к чему здесь залётные смутьяны! —?не унимался Джок. —?Откуда у этого оборванца кулон мисс Дарлинг?Энтони остановился. Обернулся на недовольных мужчин, окинув их всё тем же отсутствующим взглядом. Они увидели выражение его лица и остолбенели. Лишь теперь он обнаружил, что сжимал в одной руке кулончик, в другой?— тёмные очки. Которые тут же скрыли печальные янтарные глаза. Кроули, ссутулившись, медленно пробрёл дальше, ощущая, как глазам становилось нестерпимо горячо. Он потерял её навсегда…*** Тяжело дыша, Кроули облокотился о холодную стену и прикрыл глаза, переводя дыхание. Сбежать всё-таки удалось, хоть обстоятельства и были против них. Он выглянул из-за угла. Машины с гулом проезжали мимо, шумные люди куда-то спешили. Он выбежал на улицу и, увидев Зиру, поспешил к ней.—?Видишь, ангел,?— усмехнулся он, отдышавшись. —?Всё обошлось, мы в безопасности.Её рука дотронулась до его ладони.—?Всё могло закончиться иначе,?— Зира вздохнула. —?Намного печальнее.Энтони обернулся к ней, широко улыбаясь:?—?Произошло именно так, как должно было произойти. Ты вчера сказала, помнишь?—?Обещай, что этого больше не повторится,?— девушка серьезно посмотрела на него.—?Обещаю,?— кивнул он, разводя руки.Зира прижалась к нему и, счастливо зажмурившись, улыбнулась, почувствовав себя в крепких объятиях, защищённой от оскалившегося окружающего мира.—?Я буду рядом, ангел, что бы ни случилось! —?прошептал он.Голос Кроули показался ей слишком реальным. Словно эхо из другого мира. Все звуки вдруг смешались, рождая неясную тишину. Кроули, стены, городские улицы и она сама исчезли. Девушка проснулась. Комната отдалась во власть мрака. Тени, опасливо прятавшиеся по тёмным углам, стремились поглотить всё пространство. Значит, это был лишь сон? Она снова одна в этой запертой комнатушке. Зира встала и подошла к окну, чувствуя себя опустошённой, обессиленной. За окном расположилась ночь. Сверкающие звёзды-бусинки были рассыпаны по бескрайнему тёмному небу. Среди них неровным пятном плыла луна. Несмотря на её неполноценность, она продолжала всё так же светиться во тьме. Девушка задумчиво смотрела на небо, пока лёгкий свободный ветерок нежно играл в её волосах. Она не думала о том, что случилось, что случится и будет ли случатся. Взгляд устало перешёл к мрачным силуэтам деревьев. Брови её непонимающе нахмурились. По саду передвигалась подозрительная тень, видимо, желавшая, чтобы её не заметили. Зира пристально вглядывалась в зловещий силуэт, определив, что это не Джок, не Верный и даже не… В любом случае всех остальных необходимо было предупредить. Она и сама не поняла, как в ту же секунду оказалась у запертой двери, как все мысли её теперь занимала таинственная тень, не сулившая ничего благополучного.—?Миссис Вельзевул, миссис Вельзевул,?— звала она, колотя рукой в дверь. —?Это важно! Откройте дверь! Джок! Верный! Кто-нибудь! Откройте!Зира не собиралась отступать?— это мог быть вопрос жизни и смерти. Вспомнив, что в доме находился ещё и младенец, она заколотила в дверь сильнее. Они должны были хотя бы выслушать её. На лестнице послышались твёрдые шаги Вельзевул.—?Какого дьявола ты здесь голосишь?! —?услышала девушка шипящий голос женщины и перестала стучать.—?Миссис Вельзевул, это очень важно,?— Зира стала говорить тише, но от волнения в голосе так или иначе проскальзывали пронзительные нотки. —?Я сейчас видела в саду какую-то тень. Человек крадётся. Я не знаю, кто это может быть. А если он опасен?—?А если это опять твой дружок в тёмных очках, про которого мне говорил Джок? —?съязвила та и добавила. —?Зира, тебе верить?— себе дороже!Девушка молчала.—?Ещё раз ты осмелишься нарушить тишину! —?угрожающе зашипела Вельзевул. —?Я не знаю, что с тобой сотворю, если от твоих криков проснётся ребёнок. В нависшей тишине послышались гулкие шаги женщины по коридору. Как раз за ребёнка Зира и боялась, за это беззащитное существо, которое, не подозревая ни о какой опасности, мирно дремало в своей колыбели. Девушка поникла и опустилась на пол. Ей стало страшно, не за себя, а за тех, кто даже не догадывался о присутствие чужака.—?Пожалуйста! Кто-нибудь, помогите,?— зажмурившись, негромко умоляла она, совсем не понимая, что делала. —?Помогите…Зира услышала какие-то звуки и зажмурилась сильнее. Кто-то лез в окно. Сердце забилось с бешенной скоростью.—?Что случилось, ангел? —?обеспокоенный голос заставил её замереть.Голос, который, она думала, никогда больше не услышит.—?Кроули?! —?девушка распахнула глаза и вскочила.Каким-то чудом Энтони сейчас стоял прямо перед ней. Грудь его тяжело вздымалась, то ли от волнения, то ли от быстрого бега. Он снял очки, обнажая глаза, пылавшие энергией и готовностью к действию.—?Что случилось? —?повторил он, подходя ближе к ней.—?Я увидела в саду тень. Силуэт какого-то человека. Я не знаю, кто он. Может, вор, грабитель?Она выпалила всё без остановки. Думая, что этого недостаточно, схватила Кроули за руку и взволнованно добавила:?—?В доме ребёнок. Я боюсь, что с ним что-то случится!Он внимательно выслушал девушку, не отводя взгляда с её испуганный глаз, и спросил только:?—?На каком этаже ребёнок?—?На втором.Замерев на секунду, Энтони сорвался и исчез среди теней деревьев. Зира стояла, не в силах прийти в себя. Если бы не тёмные очки, оказавшиеся у неё в руке, она бы подумала, что это мираж, фантазия, которую бы она себе запретила. Девушка настолько растерялась, что на мгновенье забыла о том, как она сама приказала ему уйти, о том, что она в нём ?не нуждалась?.