IV Новое знакомство (1/1)
В отличие от милого уединённого сада, городские улицы были холодными и многолюдными. По крайне мере так казалось одинокой гостье из мира книг и домашнего уюта. По улицам ходило множество различных людей, чужих и незнакомых, отчего девушка чувствовала себя ещё более тоскливо. Ужасно непривычно ей было ощущать вокруг себя полное безразличие, когда всю жизнь она находилась среди знакомых ей людей, всегда готовых помочь. Зира чрезмерно проклинала себя за слабость, за глупость, за полное незнание жизни. Знай она, чем бы обернулось её желание отдохнуть от домашнего террора, то никогда бы, наверное, и не вышла бы из комнаты. Девушка даже поклялась самым дорогим, что у неё было (а точнее уже не было), что, если она и вернётся домой, во что она в глубине души верила, то с радостью забудет о существовании города и до конца своих дней будет жить в коттедже. Конечно, взгляни она на себя со стороны, тут же оклеймила бы такие мысли полным безрассудством. Однако сейчас девушка находилась в полном отчаянии, что подталкивало её на безропотные мольбы судьбе о маленьком чуде. Зира обречённо брела по улицам, храня в сердце надежду, что, может быть, она увидит знакомую улицу или дом, что сейчас, где-нибудь за поворотом, стоят Си и Ам, с которыми она отправится домой. Но судьба не давала ей ни намёка на подобный шанс вернуться. Все дороги и дома уже перемешались в голове девушки, поэтому она просто двигалась по течению улиц, иногда заворачивая в переулки. Благополучное возвращение домой стало всё больше походить на нереальную фантазию. Девушка остановилась, потерянно огляделась вокруг и, увидев очередной тёмный переулок, безучастно направилась к нему. Находясь в омуте меланхолических мыслей, она не заметила, как парочка подозрительных лиц обратила на неё внимание, подкрепляемое неблагоприятными для Зиры мыслями. А эти самые лица, полностью поглощённые её ближайшим будущем, в котором они примут непосредственное участие, не удостоили взглядом человека, сыграющего в её жизни значительную и запоминающуюся роль. Она завернула в переулок и ступила на территорию мрака.?— Девушка, не уделите ли вы мне с моим другом несколько минут? —?услышала она позади себя неприятный голос и обернулась.К ней приближались двое парней, внешность которых не сулила ничего добродетельного. Одежда их была похожа на лохмотья, лица имели удивительное сходство с мордами бульдогов, лишь усмешка делала их хоть немного человечными. В глазах показался мрачный блеск, ясно показывавший, чего именно они желали.?— Чего вы хотите? —?девушка боязливо смотрела то на одного, то на другого, инстинктивно делая шаг назад.?— Не так уж и много, дорогуша,?— елейно произнес другой.Они всё стремительнее приближались к Зире, которая, как заворожённая, шаг за шагом двигалась назад. Незнакомцы постепенно притесняли её к стене.—?Что,?— она судорожно сглотнула. —?Что вам от меня нужно?Трясущейся рукой девушка нащупала холодную стену?— дальше идти было некуда. Самое страшное сейчас было то, что она действительно не знала, чего от неё добивались. Парни переглянулись, не понимая, почему она задавала такие глупые вопросы. Один подошёл совсем близко и уперся рукой о стену.—?Смотри-ка, Фрэнк, какой кулончик у нашей красотки,?— усмехнулся он и покрутил в руке украшение.Фрэнк подошёл к девушке с другой стороны и придирчиво осмотрел её, останавливая взгляд на отдельных частях тела, от чего у Зиры всё похолодело внутри, глаза едва не выскочили из орбит.—?Такая кукла и упираться не будет,?— он подмигнул приятелю и схватил девушку за запястье.—?Что нам нужно? —?хрипло проговорил другой.—?Сущие пустяки! —?слащаво добавил Фрэнк.Зиру пробила крупная дрожь и она, насколько это было возможно, вжалась в стену ещё сильнее. Девушка ничего не понимала, и от неизвестности всё её существо пропиталось страхом и ужасом. Она ощутила себя самым мелким, ничтожным и беззащитным созданием на всём белом свете. Несчастная судорожно вздохнула, чувствуя, как сердце колотилось всё быстрее и быстрее, и зажмурила глаза, на которых успели выступить горячие слезинки.—?Не трогайте меня, прошу,?— взмолилась она дрожащим голосом.—?Почему это? —?издевательски ответил ей в тон Фрэнк.—?Потому что я не позволю! —?послышался со стороны голос, больше походивший на рычание.Приятели недоумённо обернулись, Зира приоткрыла глаз. Перед ними предстал силуэт довольно высокого и худого человека, облачённого в тёмные тона, чем походил скорее на таинственную тень. Человек уверенно приближался к ним, всё больше сливаясь с окружавшим мраком. Парни смерили его оценивающим взглядом и громко расхохотались. Девушка сжалась ещё больше. Она смотрела на него, как на спасительное чудо, довольно хилое на вид, но абсолютно уверенное в себе. Всё произошло слишком быстро. Зира открыла рот в немом страхе и прикрыла лицо руками. Где-то во тьме злосчастного переулка боролись трое совершенно незнакомых ей людей. Ужасно было даже подумать, что будет, если её спаситель проиграет. Они сцепились точно псы, издавая рычащие и угрожающие звуки, а от негодяев слышались даже бранные выкрики. Девушке было страшнее ещё и от того, что во мраке было трудно что-либо разглядеть. Борец за справедливость был и без того тёмен, что давало ему преимущество перед своими противниками.—?Пошли прочь отсюда! —?послышалось грозное.Зира зажмурилась и напряглась от наступившей тишины, относительной, конечно. Слышалось только прерывистое дыхание да удары подошвы о землю, чьи обладатели, очевидно, кинулись наутёк. Сердце девушки уменьшило частоту ударов, и она медленно открыла глаза. Человек в чёрном стоял к ней спиной на свету и устало протирал солнечные очки. Теперь его можно было разглядеть?— потёртый чёрный пиджак, выпачканный дорожной пылью, такого же цвета брюки и, что сразу бросалось в глаза, растрёпанные короткие рыжие волосы. Зира ещё раз отметила его высокий рост. Он надел очки и повернулся к ней. Девушка опасливо разглядывала его. Высокие скулы, нос с горбинкой, блестящие чёрные очки. Слёзы на глазах не то что не высохли, а продолжили появляться с новой силой, как только она начала вспоминать произошедшие события. То, что этот парень спас её, ещё не означало, что он не имел аналогичных мыслей. Незнакомец тем временем с интересом её рассматривал и заметил в ней поразительные ангельские черты. Такая невинность и прелестная нетронутость были лакомым кусочком для обитателей этого района. Он смотрел в голубые глаза, блестевшие от слёз, на белые кудри, мелко дрожавшие от испуга, на светлую одежду, мило украшавшую прекрасное создание. Неужели перед ним настоящий ангел??— Спасибо,?— тихо поблагодарила девушка, утирая тыльной стороной ладони слёзы.Его сердце забилось ещё быстрее и громче, а на лице выросла довольная улыбка. Он стоял и как будто чего-то ждал. Зира напряжённо смотрела на него. Из-за тёмных очков было сложно понять, чего он хотел. Но парень просто любовался, ни в силах сделать шага, ни сказать хоть слово. В голову девушке вновь ворвались ужасные воспоминания, слёзы опять показались на испуганных глазах.?— Что они хотели сделать со мной?Его лицо посерьёзнело, он не знал, как ответить, потому решил отвлечь её внимание.—?Как ты попала в этот район, ангел? —?парень стал медленно подходить к ней.Его голос уже не был таким угрожающим. Зира немного смутилась, выдав себя зарумянившимися щёчками, и отлепилась, наконец, от стены.?— Заблудилась,?— в её голосе слышалась лёгкая дрожь.Девушка утёрла крохотные слезинки в уголках глаз.—?Энтони Кроули,?— он протянул ей руку, улыбнувшись.—?Азирафаэль Дарлинг,?— она осторожно пожала её.Он удивился тому, какой маленькой, нежной показалась её ручка по сравнению с его ладонью.—?Ты редко бываешь в городе, верно? —?Кроули направился к улице.—?Да, не часто,?— Зира поспешила за ним, на что он добродушно усмехнулся и вновь взглянул на заблудившуюся красавицу.—?С драгоценностями здесь ходить опасно,?— отметил Энтони, мысленно заметив себе, что сам сейчас идёт с настоящим сокровищем.?— А, это Джим подарил мне,?— она, улыбаясь, посмотрела на кулон.—?Джим? —?в голосе послышались нотки настороженности.—?Мой приёмный отец. У меня нет родных.Это было сказано с такой лёгкостью, что он не сразу понял смысл этих слов. Но мысль, что Джим не представлял собой никакой угрозы, мгновенно ободрила Кроули. Девушка уже немного расслабилась, и он продолжил отвлекать её от недавнего кошмара.—?У меня тоже, и я очень рад этому. Она вопросительно посмотрела на него.—?Понимаешь, ангел,?— вздохнул он. —?Дом, семья… они слишком сковывают тебя, что ли. А последствия всех необдуманных поступков ложатся не только на твои плечи. Да и вообще все поступки, которые ты считаешь выгодными для себя, приходятся им не по вкусу. Они всё больше и больше обременяют тебя, а потом… —?Кроули сделал небольшую паузу и воскликнул. —?Бац! Ты взрываешься, бросаешь всё и бежишь куда-нибудь подальше… В конечном счёте, всё ведёт к этому.Зира серьёзно обдумывала услышанное. В последнее время она часто чувствовала себя одинокой. Вельзевул и её дочери поедом ели её. А теперь что? Можно сказать, она избавилась от этого, вот только сейчас у неё не было ничего. И всё-таки девушке казалось это неправильным.?— Так, значит, у тебя нет дома? —?она обеспокоено посмотрела на него.—?Я-я-я не то чтобы бездомный,?— протянул Энтони. —?Скорее свободный от постоянного места жительства.Лицо Зиры стало портретом удивления. В голове не могло уложиться, что у человека нет никого и ничего, а он говорит об этом, как о само собой разумеющимся. Кроули умилился, глядя на её поражённую физиономию, и мысленно похвалил себя за то, что голова девушки занята чем-то безобидным.?— Но… ты же ночуешь где-то?—?Могу у друзей, знакомых. Если тепло, то можно и на улице,?— его всё больше забавляло удивлять Зиру.—?И… давно ты так живёшь? —?осторожно поинтересовалась девушка.—?С четырнадцати лет. Сбежал из приюта, хоть это было и нелегко. На свободе мне всё же лучше, да и… —?рот его остался приоткрытым, а сам Кроули посмотрел куда-то вдаль.Она недоуменно взглянула на него, потом в ту сторону, куда обратились тёмные очки. Энтони застыл на месте. Мимо них проехал чёрный ?Бентли?, медленно и величественно. Стёкла были слегка опущены, и из машины доносилась музыка:?I`m in love with my car *Я влюблён в свою машинуGotta feel for my automobile…?Я должен чувствовать свой автомобиль…Парень долго смотрел ей вслед, затем мечтательно вздохнул и побрёл дальше.—?Не машина, а мечта,?— восхищённо сказал он девушке, следовавшей за ним. Город перестал быть серым и враждебным, скорее просто раздражённым от неудачного дня. Но Зира уже не искала его радушия и не ждала шанса вернуться домой. Ей было хорошо, легко и свободно, напряжение перестало докучать, навязчивые мысли испарились. Девушка удивлялась, что не чувствовала страха перед Кроули или недоверчивости. Он чудным образом вселял уверенность и доверие в её душу. Но эти мысли были каким-то фоном к происходящему, потому что сейчас Зире не хотелось отправиться в мир фантазий или обратно домой, сейчас ей хотелось быть здесь, в это время и в этом месте.* Queen "I'm in love with my car"