Глава 16 (1/2)

— Ну-ну, скорее! Даваааай~! — подгоняла меня мелкая фея.Я же бежал по лесу, больше озабоченный попыткой не оступиться, растянувшись по земле особо глупым образом. С ориентацией в пространстве у меня весьма неплохо, но в весьма заросшей чаще иногда сложно сказать куда ты ставишь ногу.Сама Синди могла не слишком сдерживать голос, благо смекнув насколько шумна моя провожатая, я заблаговременно создал вокруг нас прозрачный барьер, значительно подавляющий исходящие от нас звуки. Не магия, техника Ки и очень продвинутая, но пусть конкретно в этом теле количество доступной мне силы было смешным, та была всё столь же плотной и насыщенной как и у моего полноценного воплощения, а потому несмотря на сложность техники с моим контролем я был вполне в состоянии её удерживать. Даже без значительных усилий.

Даже хорошо, что сама фея решила использовать меня как транспортное средство, умостившись на моём плече да весело командуя куда, собственно, бежать. Хорошо это было потому, что барьер не нужно было даже особо растягивать.

Я решил бежать лёгкой трусцой, частично чтобы удовлетворить запросы куда-то спешащей непоседы у меня на плечах, частично чтобы эту же непоседу не укачало при полноценном спринте, ну и чего греха таить, мне не очень хотелось находиться в этом лесу дольше чем строго необходимо.Слишком много тут монстров, рано или поздно на нас случайно да наткнутся.

Пока мне удавалось оббегать кругом тех монстров, которых я всё же чувствовал, к вящему удивлению мелкой, которая пару раз уже озадаченно озвучила своё недоумение относительно ?пустоты? окружающего леса.

— Как далеко, говоришь, живёт Сильф? — уточнил я на всякий случай. — А то мы уже минут двадцать бежим.

— Ну, мы уже рядом, но вообще —довольно далеко, — покладисто ответила фея. — Я, например, живу в совсем другой части леса! Смешно, что ты к нам пришёл, Вайлет! Сильф, конечно, похожа на нас чуть-чуть, но она не фея!— У меня не было карты, поэтому выбирал направление наугад, поглубже в чащу, — вздохнул я, несильно задумываясь над сказанной моим гидом мишурой. Как я уже понял, Синди обожает слушать собственный голос. Только через пару секунд до меня дошло что она, собственно, сказала.— Подожди, что ты имела ввиду; ?Сильф похожа на нас??

— Ну, у неё нормальный рост, как у феи, — покладисто ответила Синди. — Правда для тебя это, наверное, значит, что она довольно маленькая.

Я моргнул. Вот уж точно, блин, интересная деталь.

Краем глаза покосившись на свою попутчицу, я вынужден констатировать, что многие феи из встреченных мной достаточно беззаботные и ветренные чтобы быть… ну, чем-то близким к живому олицетворению ветра. Наверное?Мне как-то раньше не доводилось вступать в контакт с олицетворениями стихий, при том любых. Во Вселенной Семь таких скорее всего и не было вообще.Уж не знаю выбирает ли Сильф свой облик сама, но, если она решила походить на фею осознанно, я понимаю почему. Этот народец действительно довольно… подходящий тому описанию воплощения ветра, которое давала Алистроемерия.

Я нахмурился, заметив, что перед нами довольно широкий овраг. Перепрыгнуть через него не ускоряясь не получится.

— Держись!

— Вииии~! — весело пискнула фея, когда я, набрав скорости, оттолкнулся ногами от земли, подбрасывая себя в воздух на пару-тройку метров.

Пролетая над оврагом, я отстранённо отметил, что на его дне пролегал небольшой ручей.

Шаг, еще и еще, и я покидаю заросли уже по другую сторону оврага, оказываясь в относительно просторной, а главное свободной роще. Тут было куда меньше кустов, скорее всего потому, что растущие тут деревья были огромными исполинами, чьи кроны поглощали практически весь солнечный свет.

Скорее всего более мелкие растения просто не могли тут проклюнуться.

— Сильф живёт в этой части леса! Сложно сказать, где именно, она часто летает туда-сюда! Но она говорила, что тут красиво поёт ветер, и поэтому ей здесь нравится! — весело пояснила Синди.

Я начал замедляться, медленно переходя на шаг, и наконец остановился.

— Вайлет, ты чего? — удивилась фея.

Я попытался состроить беззаботное лицо.

— Знаешь, ты меня достаточно далеко проводила. Дальше я лучше как-нибудь сам.

Миниатюрная девушка, кажется, нахмурилась. Ну или мне так показалось, её я видел лишь периферийным зрением, оглядывая рощу со всё растущей уверенностью.

— Эй, но мне весело с тобой! Я могу еще проводить… даже обратно!Я встретился взглядом с мелкой непоседой. Та смотрела на меня с такой надеждой что я не смог подавить небольшую улыбку.— Мне говорили, что Сильф не выйдет если я приду в чьей-то компании. Если хочешь, я могу потом вернуться к вам в… деревню. Но мне так и так хотелось бы поговорить с ней с глазу на глаз.

Фея натурально надулась.

— Ну Вайлет…

— Я никуда не убегу, — уверенно сказал я. — Просто дождись, и я могу у вас даже на день задержаться.

— Обещаешь? — подозрительно уточнили.

— Обещаю, — кивнул я.

Фея продолжала сверлить меня подозрительным взглядом.

— Тогда поклянись на мизинчике.

От удивления я даже моргнул, на секунду почти полностью утрачивая концентрацию, лишь чудом удержав мини-барьер вокруг нас.

— Это как? — сконфуженно озвучил я честный вопрос.

Фея тяжело, почти театрально вздохнула.

— Ты прямо как ребёнок, — кажется, у меня дёрнулся глаз, но Синди, вздернувшая вверх носик и одухотворённо вещающая, кажется, этого не заметила. — Давай сюда свой мизинец.

— Вот так? — уточнил я, осторожно поднося к фее указанный палец.

— Ага! — миниатюрная девушка осторожно берёт тот обеими руками. — А теперь скажи: ?Я, человек Вайлет, обещаю вернуться к Синди домой, когда закончу говорить с Сильф!?Она еще и мой голос пытается пародировать, говоря на несколько тонов ниже.

Я тяжело вздохнул, уже чувствуя себя идиотом, и радуясь, что в этом мире нет камер или способов записывать видео.Если это попадёт к моим друзьям на Земле…— Я, человек Вайлет, обещаю вернуться к Синди домой, когда закончу говорить с Сильф. Довольна? Теперь уходишь? — фея важно кивнула.

— Да. Теперь ты скован мощным заклятьем которое никак-никак нельзя нарушить.

Я нахмурился, хотя бы потому, что никакой магии не чувствовал вообще.

— Заклятьем?

— Ага, — Синди взлетела у меня с плеча, сделав круг вокруг меня и остановившись перед лицом. — Сестрёнки говорили, что обещание которые так даются поддерживаются очень-очень-очень-прямо-супер-какой древней и сильной магией, так что нарушать их нельзя, вот!

У меня снова дёрнулось веко.

Нет, так-то я понимал, что здесь живут эльфийки, постоянно нянчащиеся с этой мелочью, и такие трюки использовать, если ты не хочешь отводить на воспитание детей всё свое свободное время — куда проще.

Но ради Повелителя Зено, Синди ведь правда верит в эту чушь! Что, если бы на моём месте был отряд очень идеалистически верных героев, что попросил бы провести их к деревни самих эльфиек, дав такое же обещание?— Хи-хи, — от мыслей меня отвлёкло хихиканье феи, что каким-то образом успела подлететь ко мне в упор и щипала меня за лоб.

— Что ты делаешь? — лишь океаны терпения и толстая кожа когда дело касается проказ и ребячества, выработанные после присмотром за Готеном и Транксом, позволяли мне лишь капельку удивиться, задав вопрос абсолютно спокойно.

— Ты так смешно хмуришься.

**Щип**— А вот грустный!

Возможно, у меня снова дёрнулся глаз, но это неточно.

— Так, иди уже. Быстрее начнём — быстрее закончим, — мягко отмахнулся я от маленькой разбойницы, правда умышленно махнув рукой на удалении от самого её тела. Чтобы не пугать по-настоящему.

Та весело рассмеялась.

— Поиграем потом! Помни, ты обещал!— Да-да, — вздохнул я в спину довольно быстро улетающей феи.

Я с некоторым удивлением понял, что на моём лице играет небольшая улыбка после этой шебутной девчонки.

Только сейчас это неподходящий настрой.Подавив эмоции и благодушие ментальным усилием, я спокойно оглядываю окружающую рощу.

Вокруг относительная тишина, редкое, довольно далекое пение птиц, шорох двигающихся на ветру листьев…

Ни тени жизненной силы или Негативной Энергии, что выбивались бы из общей картины. Да и моё скудное магическое чутьё молчит.

— Выходи, — достаточно громко сказал я, внимательно проводя взглядом по окружающим деревьям. — Я знаю, что ты здесь.

Какое-то время мне никто не отвечал.

Затем в паре метров от меня что-то случилось.

Чьё-то присутствие, что я ощущал каким-то шестым (или в моём случае скорее десятым) чувством, наконец обретало очертания и формы.

Сначала это был порыв ветра, что закручивал травинки в странной последовательности. Затем — ветер усиливался, и становилось ясно, что это уже не естественное явление.

Образовался небольшой вихрь, невидимый глазу, но более чем ощутимый. Полыхнуло магией.Даже я её почувствовал.

А затем в этом вихре появилась девушка.

Ну, как девушка…

Как я полагаю, Сильф выглядела как вполне человеческая девочка-подросток, в не слишком то и откровенной (по местным меркам) зелёной одежде.

Её волосы были белёсыми в тени деревьев, а лицо спокойным. И да, она действительно была карманного размера, буквально. Разве что крылья были весьма странными, значительно отличались от типичных насекомоподобных у фей. Эти скорее напоминали продолжение её плаща, да и не двигались они на ветру.

На вид она правда похоже на сородича Синди, кроме разве что одного ма-а-аленького нюанса.

Я вообще не чувствовал её Ки.

Дух открыл глаза, что оказались насыщенного золотого цвета.

— Вау, а как ты меня заметил? — и… спокойное выражение лица исчезло, сменившись широкой улыбкой и пылающими озорством глазищами.В голосе же духа пылал незамутненный энтузиазм, и я уже чувствовал, что она энергичная особа.Нет, ну размер еще может быть совпадением, но не говорите мне что и в плане поведения…

— Чувствовал твоё присутствие. Это сложно объяснить, — я неопределенно повёл рукой в воздухе. — Так или иначе, приятно познакомиться, Сильф. Я искал тебя.

— Искал меня? — чуть удивлённо повторила дух, её тело, и так парящее в воздухе, совершило выглядевший совершенно беззаботным пируэт. — Х-м-м… я уже и не помню, когда в последний раз человек искал меня специально! Звучит весело! А чего ты хотел?— Ничего особенного, — я пожал плечами. — Поговорить, узнать, что ты планируешь делать и чего от тебя ожидать.Дух нахмурилась.

Это не выглядело угрожающе, скорее умилительно по-своему. На вполне человеческом на вид, пусть и очень миниатюрном лице отражалась серьезная работа мысли.

Правда, человеческим это лицо было именно что на вид. Чем бы не было её тело, оно состояло не из плоти и крови. Возможно, материализованная магическая энергия лишь в форме тела, но я не специалист в подобном.

Я лишь знаю, что в любой органике есть жизненная сила, даже если она создана магией. От Сильф же я не ощущал вообще ничего. Только пустоту.

Невольно в голове всплыли ассоциации от первой встречи с Бирусом, чью энергию я тоже тогда чувствовать не мог.

И лишь этого хватило чтобы заставить меня воспринять Сильф серьезнее.

— Чего от меня ожидать? — даже как-то сконфуженно повторила не-фея. — А чего от меня ожидать?Я моргнул.

— Ну, мне говорили, что ты даруешь людям, с которыми заключаешь контракт, значительную силу…

Сильф кивнула, судя по её лицу она не совсем понимала о чём я говорю.

Затем там промелькнуло озарение.— Так ты хочешь заключить контракт? — прозвучало с какой-то странной надеждой.

— Да не особо, — пожал плечами уже я. Дух визуально поник. — Скорее я хотел понять, что ты за… дух, и кому можешь одолжить свою силу и ради чего. В мире скорее всего скоро станет неспокойно, и я хочу заранее оценить все сколь-либо значимые силы и понять, что от них ожидать. — Смысла скрывать свои намерения я не видел.

Всё равно, судя по всему, этот дух не сможет сделать правильные выводы.

Не-фея наморщила лоб, приложив руку к подбородку.

На её лице был виден дискомфорт.

— Ты ведь… понимаешь, о чём я? — осторожно уточнил я.

— Да-да, конечно! — нарочито бодро отозвалась Сильф.

Точно не понимает.

Я изучал духа перед собой со странной смесью эмоций. Я действительно не ощущал её, как и предполагалось.

И это несколько меня нервировало.

Я уже успел привыкнуть, что могу чувствовать присутствие любой силы в том или ином проявлении. Я не ощущал магию достаточно чётко — да, но носители этой магии всё равно обладали Ки или Негативной Энергией, поэтому я хотя бы знал об их присутствии.

Сильф была иной, и это нервировало. Особенно учитывая, что воплощение ветра целой планеты, с учётом показанного Лукрецией, могла быть еще и довольно сильной в прямом столкновении.

Не угроза этому телу, даже не рядом, но вот одолеть её быстро и без площадных атак в случае битвы я не совсем понимаю как.

Хотя одна техника всё же есть…— Давай я скажу проще, — вздохнул я, ощущая, что терпение Сильф близко к критической точке, и мне не хотелось смотреть что случится, когда она её преодолеет. — Я хочу понять, с кем ты заключила бы контракт, окажись он на моём месте. Если, конечно, это не секрет.Дух моргнула.

— А! — миг озарения. — Это довольно просто! Смотри, сначала я спрашиваю о тебе ветер, вот так!Сильф прикрыла глаза.

— Ммм… ясно! Что?! Да ладно! Оу… ага… — я со странной смесью чувств наблюдал, как дух стихии висела в воздухе, прикрыв глаза, и словно говорила по телефону с кем-то невидимым.

Возникла мысль, что меня разыгрывают или просто издеваются, но что-то подсказывало, что всё куда хуже.

Предчувствие было очень нехорошим.

Золотые глаза распахнулись, остановившись на мне.

И в них горело любопытство, но взгляд был изучающим.