Глава 8 (1/2)

Следующая неделя была сущей пыткой. Впрочем, Дэна я почти не видела, чему была втайне рада, потому что, стоило ему обнять меня или посмотреть так пристально, но с улыбкой, как умел только он, внутри меня словно что-то обрывалось. По счастью, как сказал Дэн, у него накопилось много работы перед Рождеством, и он пропадал где-то с обеда и до позднего вечера. Парень часто звонил узнать, как у меня дела, и, должна признать, общаться с ним по телефону мне было куда проще. Краем сознания я подозревала: это потому, что не нужно было смотреть в его смеющиеся голубые глаза. Как-то раз он позвонил с телефона Уилла, сообщив, что уронил свой в особенно глубокую лужу.

Пребывая словно в тумане, я не заметила, как снова наступили выходные. До Рождества оставалось чуть больше недели.

Я бездумно ковыряла маленькое пирожное с кремом чайной ложкой, так и не положив в рот ни кусочка. За окном, словно в насмешку красиво подсвеченным рождественскими гирляндами, утренний туман смешивался с мокрыми хлопьями снега, тяжело опускавшимися на землю. Вид из окна неприятно диссонировал с мигающими на елке лампочками-свечками и запахом имбирных пряников, которым пропитана была атмосфера кафе. Куда больше этот вид соответствовал буре в моей душе, беспорядку в голове и залегшим под глазами темным кругам.

Полночи я пыталась разобраться со своими чувствами, ворочаясь с боку на бок, сминая простынь и сердито фыркая на противный внутренний голосок, который ехидно шептал что-нибудь вроде: ?Что ж тут непонятного? Ты в него…?. ?Нет! Заткнись!? – шипела я в ответ, но с каждым разом все неувереннее.

Забывшись под утро беспокойным сном, я видела беспорядочные картинки, мелькавшие в голове, слышала ехидный шепот, чей-то смех. После таких сновидений я чувствовала себя еще менее выспавшейся, чем как если бы вообще не ложилась спать.

С титаническим трудом стащив себя с постели и чуть не смахнув с тумбочки стопку книг, я сунула ноги в теплые тапки и поплелась в ванную.

Из зеркала на меня смотрело осунувшееся бледное лицо, обрамленное взлохмаченными после сна прядями каштановых волос. В голове проскользнула мысль о том, что, если бы Дэн увидел меня сейчас, он бы вряд ли разглядел в моих погасших глазах прозрачное лесное озеро.

Я умылась холодной водой, замочив рукава пижамы в горошек, и сознание несколько прояснилось. Как бы то ни было, нужно в этом разобраться. А кусать подушку и украдкой лить слезы можно и потом. Решать проблемы будем по мере их поступления.

К счастью, на субботнее утро мы с Сандрой договорились встретиться в любимом кафе. Готфрид собрался сводить сына в кино на какой-то мультик, а потом в магазин, присмотреть подарки для мамы, так что фрау Кроссман оказалась свободна аж до обеда.

Я пришла чуть ли не на час раньше. По правде говоря, не хотела столкнуться раньше времени с Дэном. Бог знает, что он мог подумать о моем резко переменившемся поведении. Поэтому в восемь утра я уже выскользнула из подъезда, натянув капюшон и повыше подняв воротник – мокрые снежинки норовили забиться за шиворот.

Нетронутое пирожное успело превратиться в нечто совершенно непонятное, когда напротив меня на диванчик плюхнулась Сандра. – Привет! – весело начала она, не глядя на меня и снимая пальто. – Ну и погодка, а? Надеюсь, к Рождеству будет получше, и… – подруга, наконец, подняла на меня взгляд и осеклась, увидев безучастное выражение на моем лице. – Что случилось? Почему-то отчаянно краснея, я сбивчиво рассказывала Сандре о том, что мучило меня последние дни, а она тихонько помешивала ложечкой принесенный официантом кофе и не перебивала. Закончив рассказ, я уставилась в окно, нервно прикусив губу. Подруга оставила кофе, не притронувшись к нему, и, встав со своего места, пересела на диванчик рядом со мной. Я почувствовала ее теплую руку, легонько обхватившую мои плечи.

– Понятия не имею, что происходит. И что мне с этим делать.

Сандра поймала мой взгляд. – А по-моему, ты все прекрасно понимаешь, – тихо сказала она. – Только не хочешь себе в этом признаться. Честно говоря, я удивлена, что ты поняла это только сейчас.

– Что ты имеешь в виду? – шмыгнув носом, поинтересовалась я, хотя предполагала, каким будет ответ. – Я видела вас двоих вместе. И только слепой бы не заметил, что ты любишь его. Уж не знаю, как именно, но любишь.

Кончики мои ушей запылали не хуже лампочек на елке, рядом с которой мы сидели.

– Я не… Нет, мы с ним друзья. Нет.

– Да, – просто сказала Сандра.

Я знала, что она была права. Пора было признаться в этом. Хотя бы себе самой. Однажды, уже довольно давно, Сандра сказала мне: ?Берегите вашу дружбу?. А я не сберегла. Не справилась. Предательски защипало в глазах. Я стиснула зубы.

Подруга аккуратно заправила мне за ухо выбившуюся прядь и тепло улыбнулась уголками губ. На миг мне показалось, что Сандра – моя старшая сестра. В каком-то смысле, именно такие, сестринские отношения сложились у нас с ней за прошедшие месяцы.

– Не понимаю только, чего ты нюни распустила, – она продолжала мягко улыбаться. – Он чудесный. Лично я одобряю твой выбор, – и подмигнула. – Да уж, – хмыкнула я, не удержавшись, однако, от смешка. – У него только один недостаток – он не чувствует того, что чувствую я. – Откуда ты знаешь?

В голове стали одна за другой всплывать картинки. Дэн со смехом треплет меня по макушке. Ругается, что чай слишком горячий. Запускает в меня диванной подушкой и, хихикая, пытается убежать. Он тогда еще уронил торшер, за что получил от меня по полной программе. Мы вместе смотрим, подталкивая друг друга в бок, футбол. Мы болеем за разные команды. В тот день выиграла та, за которую болела я. Дэн надулся и заявил, что со мной не разговаривает. Он честно молчал пятнадцать минут, а потом великодушно передумал. А когда смотрели какой-то кошмарный фильм ужасов, он так меня напугал, выскочив из-за спинки дивана с диким воплем, что чуть не отхватил в челюсть, потому что я с визгом подскочила и расплескала на себя и на сиденье апельсиновый сок. Мы потом вместе оттирали диван чистящим средством, и он сунул мокрую губку мне за шиворот. Я с грустной улыбкой лишь покачала головой, оставив вопрос Сандры без ответа.

В висках стучало, отбивая ритм, болезненное, но единственно верное решение. Он не узнает. Не должен. Бог знает, как он может отреагировать. А я не хочу его потерять. Не хочу потерять своего друга. В которого меня угораздило влюбиться по самые уши, отчего я чувствовала себя предательницей. А теперь собиралась его обманывать, притворяясь, что все по-прежнему. Так эгоистично.

Сандра заметила вспыхнувшую искорку решимости в моих глазах. – Ты не собираешься ничего ему говорить, – это было утверждение, не вопрос.

– Конечно, нет.

Она вздохнула.

– Считаешь, я не права? – я посмотрела в ее серые глаза, ища поддержки. – Нет, – ее рука все еще покоилась на моих плечах. – Не считаю.

Не знаю, в какой момент мои нервы все-таки сдали, но вскоре я уже тихо плакала, а Сандра прижимала меня к себе, гладила по волосам и шептала что-то ободряющее. Что именно – я не слышала.

На столике медленно остывал нетронутый кофе.* * *

– Где тебя носило? – ворчал Дэн, но я видела, что его глаза смеются. Часов в двенадцать он забежал ко мне ?на чай?. Он всегда забегал на чай, а потом как-то незаметно оставался до самого вечера.

– Встречалась с Сандрой, – я еще не успела переодеться и сновала по комнате в поисках домашнего свитера.

– Знаешь, я так и подумал. Но могла бы предупредить, – Дэн состроил суровое лицо. Получилось плохо. Я хихикнула.

– Прости. Забыла, – оставив до поры поиски свитера, я подошла к другу и уткнулась носом в его толстовку, закрыв глаза и медленно вдыхая аромат кондиционера для белья.

Он перебирал мои волосы.