Глава 3 (1/2)

Я настолько опешила, что забыла, зачем пришла, а злость, кипевшую во мне мгновение назад, смыла ледяная волна изумления, окатившая меня с ног до головы. Этого просто не может быть. Наверное, каким-то неизвестным науке образом мне все же удалось заснуть, и я лежу сейчас, в эту минуту, в своей теплой кровати, натянув одеяло на голову, и вижу сон. Но нет. Мой сон стоял прямо передо мной, в видавшей виды черной футболке и спортивных штанах. Вид у него, надо сказать, был не менее удивленный. Голубые глаза казались совсем темными в приглушенном свете маленькой лампочки над дверью. По лицу Дэна невозможно было прочесть что-либо, поэтому только ему одному было известно, что творилось в его мыслях в тот момент. Более того, я даже не могла понять своих собственных чувств. Удивление, ощущение нереальности, шок. Все сплелось в один тугой клубок, распутать который не представлялось возможным. А потом к этому сумасшествию прибавилась еще одна ниточка, мягкая и желтая, как солнце. Радость. Наконец-то я все поняла. Неважно, как это произошло, неважно, что пару минут назад я выскочила из квартиры с твердым намерением закатить хороший скандал, неважно, что спать осталось всего ничего. Я была просто очень, очень рада видеть этого растрепанного парня с лучистым взглядом. Заливистый смех вдруг вырвался откуда-то из моей груди, пустив трещины по толстому стеклу повисшей между нами тишины.

Через пару мгновений я поняла, что смеюсь не одна. В полуметре от меня, прислонившись к косяку плечом и теребя правой рукой взлохмаченную черную шевелюру, стоял Дэн, а его теплый негромкий смех, казалось, согревал, потому что я вдруг перестала ощущать противный холодок, тянущийся по лестничной площадке и норовивший забраться в тапки.

Стекло треснуло в последний раз и со звоном рухнуло под ноги, рассыпавшись на мелкие осколки.

Кажется, я заговорила первой, пытаясь, наконец, придать так и норовившей растянуться в улыбке физиономии более-менее серьезный вид. – Если ты думаешь, что я, по старой дружбе, разрешу тебе шуметь по ночам, ты глубоко заблуждаешься, – притворно-суровый взгляд из-под упавшей на лицо пряди. – Я тоже рад тебя видеть, девчонка с необычным именем! – смех все еще плескался где-то в глубине его глаз.

– Оно обычное. Во всяком случае, не необычнее, чем Дэн.

– А вот и нет! – он вскинул вверх указательный палец и назидательно продолжил, – Я знавал девушек, которых звали Натали, например, а вот Наташу встретил впервые. Я удержалась от того, чтобы язвительно поинтересоваться, насколько близко он их знавал. Как бы то ни было, это уж точно не мое дело. Вместо этого, пожав плечами, я предложила: – Можешь называть меня Натали, если тебе так удобно. Или Нат. В любом случае, это короче, чем ?Девчонка-с-необычным-именем?. – Даже не проси, – в широкой улыбке Дэна сквозило озорство. – Наташа мне нравится больше. Мои губы сами собой растянулись чуть не до ушей.

– А как же мне называть тебя? Достаточно простого ?Дэн? или все же лучше ?Сосед-музыкант, который не дает мне спать, и из-за которого я торчу на лестнице в домашнем халате в час ночи??

Лицо Дэна вмиг приняло озабоченное, даже виноватое выражение. Глядя на меня и, судя по всему, все еще осмысливая мой внешний вид, он затараторил, попутно вскинув рукии совершая ими непонятные рваные движения, словно хотел прикоснуться ко мне, но боялся: – Вот я глупец, ты же тут мерзнешь, а я... Наверно, тебе лучше пойти домой. Или пройди, у меня чай есть. И тепло. И еще эти… как их… конфеты сегодня купил, и…

Я легонько тронула его за руку. Теплая. Улыбнувшись, я прервала его тираду: – Все в порядке. На самом деле, я просто очень, очень тебе рада. До сих пор не могу поверить, что мы теперь соседи. Честно говоря, я даже не думала, что еще хоть раз тебя увижу.

– Ах, так! Ты, значит, даже не надеялась? – наигранно возмутился он, сдерживая смешок. – Вот обижусь и пойду опять шуметь. И чаю не получишь. Будешь знать.

Сколько же ему лет? Вроде, взрослый мужчина, серьезный… Стоп. Серьезный? Нет, это явно не про него. Наверное, он все же мог сохранять спокойствие и невозмутимость, когда было нужно, но теперь был явно не один из тех случаев, потому что Дэн вел себя как мальчишка. Двухметровый такой мальчишка. Это было так похоже на… меня? Если надо, я – сама серьезность. В остальное же время…

Я картинно надулась: – А вот и нет, ты обещал. И конфеты, между прочим. Не сегодня, конечно… Но я запишу себе на корочку. А будешь шуметь – мне есть, чем ответить! – в голове сразу всплыли звуки, с которыми работала моя соковыжималка. ?Техасская резня бензопилой? просто отдыхает.

Мой собеседник, смеясь, примирительно вскинул ладони перед собой.

– Все-все. Я понял, что мне попался серьезный соперник, с которым шутки плохи! Но ему действительно пора домой. А то он будет не в форме.

– Вашими стараниями, мистер… Но ты прав, мне и правда нужно поспать, – мои слова подтвердил так некстати проснувшийся зевок. Я спешно спрятала лицо в ладонях.

– Тогда, доброй ночи… Наташа, – его глаза поблескивали в слабом свете. – Доброй, Дэн. Увидимся.

Поднимаясь по лестнице к себе, я поймала себя на том, что не услышала хлопка двери. Наверно, он все еще стоял там, прислонившись плечом к косяку и теребя свои невозможные волосы.

Кровать сегодня казалась особенно мягкой, обычная хлопковая простынь – гладкой, как шелк, а свет торшера – таким приятным, как закатное солнце. Наверное, дело было в том, что я ужасно устала и хотела спать. Или в том, что где-то рядом теперь был тот, кто стал моим первым знакомым в огромной чужой стране, кто помог мне в трудной ситуации, рядом с кем я чувствовала тепло дружеской поддержки, мягкими солнечными волнами исходившее от него.

Проваливаясь в долгожданный сон, я успела почувствовать, как губы тронула улыбка.

* * *

Волосы в тугой высокий хвост. Каблуки. Брюки. Пиджак на плечи. Тональный крем удачно скрыл последствия бессонной ночи на моем лице. Смахнув заблудшую пылинку с черного рукава, я бросила взгляд в зеркало. Вот теперь куда лучше. Чем не преподаватель? Сегодня контрольное совещание, а завтра – ура! Начинаются долгожданные занятия.

Набросив пальто поверх пиджака, я выскочила на лестничную площадку. Шаги гулко отдавались стуком каблуков по лестнице. На секунду затормозила у двери в квартиру Дэна. Тишина. Не иначе, как еще спит, засранец. Я с трудом подавила в себе желание нажать на кнопку звонка и сразу же убежать, как нашкодившая школьница.

В лицо ударил холодный воздух лондонского утра, когда дверь подъезда захлопнулась за моей спиной. Остановившись на мгновение, я закрыла глаза и, подняв лицо к небу, вдохнула полной грудью. День будет отличным.

* * *

День и впрямь выдался довольно приятным. Я наконец-то снова повидалась с моей милой Сандрой. Она слегка простыла и завернулась в шарф почти по самые глаза. Пока шло совещание, Сандра сидела тихо и лишь изредка говорила что-то приглушенным голосом. Однако когда мы с ней вышли на улицу, она затараторила, как ни в чем не бывало: – Ну, как ты? Освоилась? А я вот, видишь, подхватила какую-то бациллу, – закашлявшись, она поправила шарф тонкими руками. Браслеты звякали на ее запястьях в такт движениям.