Waltz to the Death (2/2)

— Я скучал по тебе. Брюс был поражен. Он оцепенел, руки слегка дрожали, да и сам Джокер почувствовал, что его ноги налились свинцом, и если бы не державшие его руки, он бы упал.

— Я тоже скучал по тебе... — признался Брюс.

Бэтмен медленно наклонился вперед и наконец собрался сократить оставшееся расстояние между ними, но обнаружив, что едва смог бы что-то сделать, он ослабил хватку и отпустил клоуна, отступая назад, когда Джокер опёрся спиной о стену, смотря на мужчину блестящими от счастья глазами.

— Я знал это... — промурлыкал он, прикрыв глаза и откинув голову назад, слизывая кровь с верхней губы.

Брюс наблюдал за своим заклятым врагом, время от времени сжимая руки в кулаки.

Всё.

Планы на сегодняшний вечер были разными, гораздо более организованными, более отрепетированными, и он был полным дураком, если думал, что с Джокером всё может пойти правильно. Он чувствовал себя подавленным, неспособным отвести от мужчины взгляд. Как сильно ему хочется вытереть кровь с этого рта, коснуться этих губ.

Но самым УЖАСНЫМ было то... что ему было плевать на то, что Джокер чуть не убил другого человека. Ему было слишком легко проанализировать поведение мужчины и взять на себя вину за то, что он не был там, за то, что не отвлёк его и оставил одного в этом городе. Это было захватывающе, таким извращённым способом вернуть его рутину, это было такое... облегчение — увидеть клинок в его руке, услышать его смех, посмотреть, как он движется и выгибается, когда они начали свой танец, увидеть его ярко-красный рот, эти темно-зелёные, глубокие глаза.

Это было нормально.

Это то, что они должны делать.

Потянувшись рукой к бледному маньяку, Бэтмен на мгновение замер. Он наблюдал, как Джокер слегка сдвинулся и протянул длинные пальцы, и белая перчатка, мокрая от снега и крови, скользнула в широкую черную ладонь. Классическая музыка от GCR всё ещё тихо играла на фоне у обоих, хоть этого ни один из них не замечал, когда Брюс медленно приблизил мужчину к себе, а воздух между ними словно накалился. Бэтмен не мог ничего поделать, рука будто сама схватила Джокера, обернувшись вокруг его галстука.

Это была одержимость, это была болезнь.

Джокер, возможно, был сумасшедшим, но он был не только безумным, но и умным, отчаянным... Брюс подошел ближе, клоун уже был прижат к его груди, и он почти сократил дистанцию, но и в этот раз он застыл в нерешительности, наблюдая, как глаза мужчины расширяются от удивления, и, продолжая держать его за галстук, он медленно провёл ладонью вниз по животу Джокера, сжав его бедро... И, отойдя от стены, они начали вальсировать.

Они медленно вращались, плащ Бэтмена поднимался и вихрился так же, как и фалды фиолетового пальто сумасшедшего. Голубой Дунайский Вальс играл в ушах, пока они медленно двигались. Бэтмен смотрел на своего заклятого врага и слегка приподнял уголки рта, пока они продолжали двигаться в ногу с музыкой.

Он раньше уже танцевал под эту песню, наверное, раз сто в общественных местах, но сегодня вечером... Сегодня вечером он впервые хотел этого.

На лице Джокера всё ещё был виден лёгкий шок, который вскоре сменился скорее довольной, чем озлобленной улыбкой.

?Так вот каково это...?

Он ждал, когда Бэтмен сделает первый шаг в течении многих ЛЕТ.

Бэтмен быстро переместил свою руку на талию клоуна, чуть выше пояса, заставив Джокера ухмыльнулся. Это соответствовало ухмылке на губах Брюса.

Бэтмен был хорош во всем...

Наверное, он так хорош из-за фантастического богатого парня, в которого он перевоплощается в свободное время...

Но все же приятно иметь партнёра по танцам, который знает, что делать.

Они молчали, хоть и соблюдали ритм.

Джокер рассмеялся, когда Бэтмен притянул его ближе. Его почти раздражало то, насколько хорошо они двигались, но этот танец продолжался годами... Было поразительно наконец-то сделать это.

?Хех.? — Ты в этом хорош... — хрипло пробормотал Джокер.

?Как будто Бэтмен мог быть плохим в чём-либо... Ну, кроме чувства юмора... Но это всегда можно изменить, не так ли??

— Я много практиковался, — заметил Бэтмен, внутренне довольный тем, что не был оспорен за лидерство, и поскольку темп песни ускорился, они ускорились тоже.

Какое бы это было зрелище — Бэтмен и его заклятый враг вальсируют на крыше в канун Рождества. Им повезло, что рядом не было много многоквартирных домов и их никто не мог заметить... Но на самом деле, кого это волновало? Ритм продолжал нарастать, двое мужчин двигались быстрее, и теперь клоун, продолжая заливаться смехом, поскользнулся на снегу — и, конечно же, Бэтмен удержал его, и теперь они были СЛИШКОМ близко...

?Ох, как легко было бы податься вперёд и поцеловать его...?

Джокер откинул голову назад и громко рассмеялся, а Брюс, покружив его, отпустил. Заметив, что Бэтмен начал нервничать, клоун усмехнулся, протянув ему руку в белой перчатке, ожидая... Он наклонил голову вбок, и его улыбка слегка дрогнула, прежде чем Брюс схватил его за руку и привлек к себе, переплетая пальцы одной руки с рукой Джокера, а другую решительней, чем раньше, опустил на поясницу. Свободная рука клоуна опустилась на плечо Бэтмена, в нескольких сантиметрах от оставленной им раны. Брюс слегка вздрогнул, когда Джокер чуть не коснулся его раны, и они снова закружились. Брюс наклонился вперёд, и теперь их носы почти соприкасались. Он зашипел, когда Джокер надавил рукой на рану, а затем прижался щекой к шее Бэтмена, устроив голову на его плече.

Когда это произошло...? Почему... всё было... так? Когда это было уместно или нормально — танцевать с ненавистным тебе человеком... в Сочельник?

Брюс уткнулся подбородком в макушку Джокера, продолжая двигаться, сосредоточившись на музыке в ушах и ощущая то, как на лицо падают легкие хлопья снега, которые мгновенно тают. Они продолжали танцевать в такт, никак не сговариваясь. Будто их энергия слилась. Это доказывало и то, что его сердце колотилось так быстро, как во время их сражений.

Он позволил себе эту снисходительность, надеясь на то, что не перешёл грань, потакая Джокеру... Но, как бы то ни было, комната со всеми удобствами всё же находится у него в бэт-пещере... Он раскрыл свою личность и вооружил свою семью, из-за чего они более или менее смирились.

Ну. Он так думал.

Он собирался держать Джокера так долго, как только может, и уже разобрался с тем, как и оправдаться, и правильно объяснить ситуацию Альфреду и детям...

Брюс понял Джокера.

Он знает, чего хочет этот человек, и знает, что всё, что ему нужно делать — это просто существовать, и клоун останется. Ему не нужно быть величайшим детективом в мире, чтобы понять это.

Вальс замедлился, и Бэтмен сглотнул, почти боясь двигаться.

Он хотел, чтобы что-то нормальное произошло.

Он хотел, чтобы Джокер топнул ногой и лезвие выскользнуло из его ботинка.

Он хотел повода оторваться от клоуна, выбросить его из своей головы, но он не мог.

Сочетание тошноты и смущения окатило миллиардера. Они стояли рядом, медленно переминаясь с ноги на ногу, пока диктор станции не произнёс своё мягкое: ?Спокойной ночи, Готэм, и весёлого Рождества?, а затем вновь продолжилась музыка, которая будет играть всю оставшуюся ночь.

Брюс замер, услышав знакомые аккорды одной из своих любимых песен, и он склонил голову вниз, прижавшись к щеке Джокера, который от неожиданности вздрогнул. Это должно было быть шуткой... Но нет... Нет, это была судьба, и он снова был беспомощен, и то, что он так долго подавлял, вышло на поверхность. Не похоже, что он все равно смог бы долго сдерживать это...

— Ты... глубоко забрался... под мою кожу... — прошептал он на ухо клоуна.

У него не было такой возможности раньше — быть так близко к нему и сказать то, что он хотел сказать.

— Ты... глубоко в моём сердце... Джокер резко вздохнул, его глаза широко распахнулись, даже шире, чем в театре, когда Бэтмен пришёл и спас его.

?Господи, у меня даже колени трясутся.?

— Так глубоко в моем сердце, что ты действительно часть меня...Ты под моей кожей... — продолжал Бэтмен, медленно покачиваясь вместе с клоуном.

?Это так абсурдно... Это так нереально, но он взрослый человек в костюме летучей мыши, сражается насмерть с радугой красочных идиотов... Так почему ЭТО должно быть странно? Единственное, что было странно, это то, сколько времени на это понадобилось.? Клоун рассмеялся от своих мыслей, сумев собраться с духом и устроив подбородок на плече Бэтмена, нажав рукой на рану... Стало тепло, и он почувствовал, как кровь Бэтмена пульсирует под его пальцами.

— Я так старался... не сдаваться... Хоть и говорил, что... эта интрижка не закончится хорошо... — выдохнул Брюс, зажмурив глаза.

Он почувствовал что-то вроде... облегчения. Возможно, именно поэтому клоун столько раз пел ему за эти годы. Это был хороший способ разобраться в своих чувствах, вместо того, чтобы позволить хаосу всё разрушить.

— Но почему я должен сопротивляться, когда я так хорошо знаю... моего малыша... Джокер зажмурился, улыбнувшись шире и прижавшись носом к щеке Бэтмена, проглотив комок волнения, который появился в горле, когда он услышал слово ?малыш?.

?ОХ, он всегда будет в моём сердце!!!? — Я привык к тебе... — хрипит Бэтмен, прижав губы к щеке Джокера и почувствовав то, как мужчина напрягся.

Хорошо.

Ошеломление — лучшая тактика, чёрт возьми. — Я принесу в жертву всё, лишь бы ты был рядом... Несмотря на предупреждающий голос, который каждую ночь и повторяет мне вновь и вновь... — Брюс прижался к мочке уха Джокера, слегка сжав её зубами, заставив мужчину содрогнуться.

Это заставило его захотеть прокусить мочку до крови, но каким-то образом миллиардер сумел сдержать себя.

Рано.

— Разве ты не знаешь, дурачок... — прорычал он, — ты никогда не сможешь победить... Клоун ахнул, сильнее зажмурившись, и вздрогнул, вцепившись и практически удерживая чужую руку, сжимающую его бедра.

— Я знаю, что мне надо об этом лучше подумать... Вернуться в реальность... — Брюс почувствовал волну восторга, когда клоун сильнее прижался к нему, и слегка откинул голову назад, чтобы встретиться с ним взглядом. Взгляд Джокера был близок к тому, как он представлял, как когда он удовлетворял себя в душе, а его прерывистое дыхание, исходящее из этого красного рта, но какого красного! Его затуманенные глаза закрывались, но эти зрачки, эти черные дыры, становились всё шире и шире, только для него.

— Но каждый раз, когда я собираюсь сделать это... Простая мысль о тебе... заставляет меня остановиться прямо перед самым началом...

Эти глаза. Они расширились для него. Только для него.

Впервые он увидел это тогда, когда он изменил их с клоуном жизни, во время первой встречи. Когда надувшийся Джокер сидел в одной из комнат отеля вместе с Бэйном, этой чёртовой базукой, несколько лет назад в канун Рождества. Даже тогда он смеялся, гогоча от ликования... Ни один из них тогда ещё не знал, насколько изменятся их жизни. Ох... сколько раз он думал об их падении вниз, как он подхватил клоуна, как смягчил его падение... Это заставляло Брюса чувствовать гордость, которая ни на мгновение не затыкала его желание... Даже этот сумасшедший знал, что судьба связала их. Эта судьба сказала им в ту ночь, что они никогда больше не будут одни. Что они обречены идти по ужасной, коварной и тёмной дорожке. Они оба знали, что между ними есть нечто большее, которое тянуло их во тьму... Бэтмен склонил голову набок, наблюдая за клоуном из-под прикрытых век, а губы клоуна теперь были ещё ближе... Дыхание Джокера стало прерывистее, и, медленно проведя рукой по маске мужчины, он выдохнул.

— Брюс... И это стало... последней каплей. Он больше не мог сдерживаться, и, сильнее обхватив клоуна руками, он прижался к его губам. Звук, который издал Джокер, был позорным низким стоном, который Брюс никогда не слышал раньше.

Даааа, да... Черт возьми, да...

Как сильно он этого хотел, сколько раз мучил себя виной за то, что так желал своего заклятого врага?

Брюс знал, что Джокер принадлежит ему. Клоун же, быстро осмелев, начал отвечать на поцелуй, сжав руками чужой плащ. Они чуть было не упали, когда Брюс вцепился руками в галстук и воротник. Волосы клоуна были мокрыми от снега, но Брюс осознал, что на улице холодно, только тогда, когда они оторвались друг от друга, и он понял, что, может быть, должен вызвать Бэт-крыло или Бэтмобиль... Джокер улыбнулся, его помада смазалась, из-за теней для век казалось, что его глаза будто светятся... Но это была необычная улыбка. Это была триумфальная, ошеломленная, застенчивая улыбка. Улыбка искреннего удовлетворения.

— Ох... Бэтси ... — выдохнул клоун, когда руки Брюса приблизились к его рту.

Он был совершенно ошеломлён.

Свет мягко падал на лицо Джокера, пока он покусывал большой палец в перчатке — это было все, что он мог сделать, чтобы не закричать с маниакальной радостью.

Бэтмен взглянул на очень возбужденного клоуна и решил вызвать Бэт-крыло. Пробивая несколько последовательностей на клавиатуре правой рукой и не сводя взгляда с Джокера, Брюс молчал, изо всех сил пытаясь успокоить своё дыхание.

Нет слов... Пока что нет.

Рев Бэт-крыла над ними отвлек клоуна, и, подняв голову вверх, он ухмыльнулся. Иисус Христос, как Брюс мог сказать, что клоун ведёт себя показушно?

А ведь у самого-то было что-то вроде самолёта-невидимки, стоящего несколько миллионов долларов.

— Давай, пошли домой, — позвал Брюс, когда самолёт опустился достаточно низко, чтобы можно было подняться по ступенькам.

Джокер не мог вспомнить последний раз, когда был в этой причудливой машине, но был вынужден пожать плечами, взглянув через плечо на Бэтмена и почувствовав себя очарованным, когда Мститель по пути к Бэт-крылу поднял оставленную на крыше шляпу клоуна.