Глава I, Эпизод 3/5: Лига Путников (1/1)

Москва... Отсюда, с высоты Останкинской телебашни, город у тебя как на ладони.По серым полоскам проспектов суетливыми муравьями и ленивыми гусеницами ползут частные автомобили и разнообразный общественный транспорт. Крошечные точки пешеходов мельтешат в глазах симптомом катаракты. Столица живет своей жизнью, хорошей или же плохой - не нам судить.С такой высоты люди кажутся всего лишь суетливыми букашками. Особенно, если ты - маг. Тот, кто стоит выше обычных людей благодаря своим знаниям и возможностям.Но я не считаю нас выше людей. Это преступно - считать себя выше только потому, что мы оказались с рождения наделены силой, недоступной им.- И я всегда буду следовать этому принципу. Принципу Лиги Путников. - последнюю фразу высокий мужчина в светло-буром пальто с высоким воротом произнес уже вслух, переводя затуманенный думами взор выше и любуясь пронзительно-синим, безоблачным зимним небом. Ветерок легонько поигрывал прядями его каштановых волос, когда маг прекратил созерцать разворачивающуюся за стеклом панораму и переменил позу. Обернувшись, он оперся о перила спиной и локтями, отстранено скользя взглядом где-то поверх голов многочисленных туристов. В свою очередь, они кареглазого мага в закрытом пальто видеть не могли — этот угол башенной обозревательной площадки скрывал незримый барьер "отвода глаз", отчего посетители башни обходили мага стороной и не обращали внимания на странный квартет, расположившийся здесь.- Тебе не кажется, что уплетать мороженое в середине зимы — не самая лучшая идея? Может, стоило лучше купить что-нибудь из горячей выпечки? Скажем, что думаешь о пирожке с повидлом, Альтера? Или мясом? Капустой? - участливо обратился маг к стоящей рядом худенькой, ладно сложенной девушке. Смугловатому альбиносу в белой куртке и джинсах, чьи длинные, слепящие белизной волосы покрывал узорчатый плат. Джинсы Мастер еле уговорил вечно полуодетую Слугу одеть, дабы не возникало закономерных вопросов отчего не мерзнет она, если кому на глаза попадется. Словно девушка с такой необычной внешностью и без того не будет выделяться, ха… Да и холод ей, на самом деле, был не страшен — Слуга ведь. А Слугам не страшны жар, холод, болезни и тому подобное... если они порождены естественными факторами. Но это уже другой разговор.- Возможно. Если мастер прикажет, съем и пирожки тоже. - серьезно ответила девушка, доедая основное лакомство и принимаясь за вафельный рожок.- Да ешь ты что хочешь, у тебя ведь идеальное тело не подверженное изменениям. И заболеть не грозит. - вздохнул хорошо изучивший свойства своей слуги маг. - Главное, тебе ведь нравится, верно?Мага звали Александр Анатольевич Кошкин, хотя знакомые чаще называли его просто "Алекс" или даже фамильярно "Саня", "Саня Кошак". Мужчина был хорошо известен в Лиге Путников как член особой оперативной группы "Серебряные Ястребы" под прозвищем ?Зеркальный Страж? (за свои таланты в области защитных и особенно отражающих чар, а также отчасти иллюзорных), а в гражданской среде как удачливый археолог, выдающийся профессор и преподаватель антропологии и истории в известном питерском университете.- Угу. Благодарю, мастер. - похоже, Альтера попыталась улыбнуться, но в получившейся не то гримасе боли, не то воинственном оскале, выражение благодарности распознать выходило тяжело. К счастью, Алекс, которому профессиональный опыт и природная эмпатия помогали тонко чувствовать собеседника, проникая в самую суть, понимал, что Альтера (вернее Аттила, но девушка сердилась когда ее так называли) просто не умеет пока правильно выражать свои эмоции. Дело в том, что при жизни в силу особой своей природы Альтера не проявляла эмоций по той простой причине, что никогда не испытывала их. А корень сей проблемы произрастал из самого истока ее восхождения как существа, себя вписавшего в историю легендарными деяниями:В давние времена, старейшины гуннского народа обнаружили в руинах древней цивилизации девушку со странными татуировками на теле, в руке она сжимала радужный клинок. После того, как старейшины воочию увидели её силу, они избрали Альтеру своим вождём и нарекли самим разрушением. "Бич Божий", так европейские народы в страхе нарекли её, карой самого Бога за грехи человечества объявив, за все то горе и разорение что принесла Аттила людям запада. Она стала живым оружием, соответствуя тем чаяниям и желаниям, что решили вложить в нее старцы. Куклой, аватаром разрушения.Но теперь, призыв в качестве Слуги наделил её чувствами, эмоциями. И всё это настолько ново и непривычно для неё, что вызывает дискомфорт. Она не знает, как правильно выражать их.Алекс покачал головой.- Не напрягай так скулы. Будь естественнее.- Мастер, вам хорошо говорить. Для меня это пока темный лес. - проворчала Альтера.- Сколько раз повторять, зови меня просто Алекс.- Как прикажете, Мастер Алекс.- Аргх… - маг приложил руку к лицу, капитулируя. - Ладно, проехали.- Фу-фу, видится мне, из вас выйдет отличная парочка. Решено, я напишу про вас мой следующий фанфик! Гордись, братец. - прокомментировала их переговоры девочка в инвалидной коляске. Шатенка с озорно поблескивающими глазами расположилась чуть поодаль. Ее панорама оживленного града стольного по ту сторону зеркальной стены не волновала вовсе - девчушка-подросток увлеченно разглядывала посетителей башни, неспособных увидеть магов и слуг за барьером. На коленях у сестры Алекса разместился еле слышно урчащий полусонный кот с гладкой серебристой шерстью, а по левую руку от нее скучающе жевал хот-дог из буфета женственный блондин в пестром наряде с претензией на аристократичность, будто забывший переодеться актер с Таганки.- Растрачиваете попусту энергию вы свою, мадемуазель. Графомания - занятие пустое. Лучше за музыку возьмитесь. - не скрывая своего хорошего настроения, мелодичным "поющим" голосом посоветовал длинноволосый "актер", ухитряясь даже фастфуд уплетать с таким интеллигентным видом, словно он на приеме у королевы.- Нетушки-нетушки-нет! Мне хватило кружка пения, в который меня зачем-то в детстве таскали. - энергично замотала головой девочка. - Писательствовать у меня выходит гораздо лучше и оценки на фикбуке тому подтверждение. А вообще, зануда ты, Вольфганг! - рассмеялась девочка с такими же темно-карими глазами, как у брата. - Самовлюбленный за-ну-да.- Какое вопиющее неуважение к заслуженному композитору! - поджав губы, с видом оскорбленной невинности гордо отвернулся мужчина.- Бе-бе-бе! - скорчила смешную рожицу шатенка. - Жизнь на музыке клином не сошлась.- Замолчите оба, клоуны. - не отнимая ладони от лица, попросил Алекс. - Отдохнули, развеялись? И хватит, хорошего понемножку. Мы здесь с вами по делу, нам нужно искать Седьмого. Ксюш, справишься? - он протер глаза и вопросительно взглянул на девочку.- Да как два пальца... об асфальт. - поспешно поправилась его сестра, заметив, как нахмурился маг. - Ой-ой-ой, что-то я и вправду разболталась. Сейчас все будет, братишка!Развернув коляску к прозрачной стеклянной стене, Ксения прищурилась, словно высматривая что-то или кого-то. Ее глаза вдруг чуть засветились изнутри, приобретая глубокий сапфировый цвет.- Много народу, мало кислороду. - меланхолично констатировала она, сканируя лежащую у подножия башни Москву всепроникающим взором мистических глаз Мудреца.- Ага. Столица задыхается в собственных испарениях. - печально кивнул Алекс, возвращаясь к созерцанию.- Люди стремятся улучшить свой мир, но в итоге делают только хуже. - закусила нижнюю губу его сестра, с нечеловеческой скоростью скользя сияющими глазами по пешеходам и водителям. Ей хватило пары секунд, чтобы исследовать всех идущих и проезжающих под башней с этой стороны, после чего она деактивировала силу глаз и решительно развернув коляску, поехала к смежной четверти площадки.- Скорее, стремятся каждый набить свой карман и брюхо, а там хоть рассвет не наступай. - ворчливо буркнул себе под нос Александр.- Такова их природа, по крайней мере, большинства. Даже если мотивы не столь низменны, так или иначе, они стремятся к насыщению в каком-либо плане. - с философским видом развел руками Моцарт. - Ох, я же тоже человек! Ну, вернее, был им... Тогда возьмем меня, как гения, за скобочки пожалуй!- Это плохая цивилизация. Мастер, давайте ее разрушим? - закивала головой как китайский болванчик Альтера. В следующий миг она замерла, словно что-то вспомнив и обхватила голову руками. По ее лицу медленно разливалась усталость напополам с омерзением. - Ну вот опять... опять...- Тш-ш, успокойся. Все хорошо. - подойдя к Альтере, маг ласково потрепал ее по белоснежной голове. Голос звучал успокаивающе и почти нежно. - Дыши глубже и выбрось из головы все плохие мысли. Ты - человек. Не орудие разрушения и погибели. Да, нам придется сражаться, но битвы больше не должны составлять твою жизнь, становясь твоей основой и жизненной целью.- Я... я попробую, Мастер. - неуверенно произнесла Альтера, хлопая длинными ресницами. Она понятия не имела, как реагировать на поступок Мастера. С другой стороны, она чувствовала, что ей определенно тепло и приятно, грех жаловаться. - Но, может, что-нибудь все-таки разрушим?- Хо-о... как это мило. - хитро улыбнулся Моцарт. - Мастер, тут материал для вашей графо... Мастер?Ксения, так и не добравшаяся до следующей точки обзора, вглядывалась в одного из туристов. Стоящий на противоположной стороне площадки юноша чем-то привлек ее внимание. Это был высокий мускулистый красавчик с короткими волосами цвета воронова крыла, черными как смоль бровями вразлет и антрацитовыми глазами. Судя по раскосым глазам, желтоватой коже и теплой одежде, скорее всего не местный - турист, причем откуда-то с дальнего востока, кореец или японец. Но точно не китаец, в этом достаточно с ними контактировавшая в Лиге Ксения была уверена. Возраст... судя по всему, старшеклассник или студент.- Турист из Японии. Парень как парень. Или у моей сестренки, пронзенной стрелой амура, первая любовь? - поинтересовался Алекс, в чьих глазах поселились веселые искры, совсем как у Ксении ранее. Он подошел ближе и заглянул ей в лицо. Вопреки ожиданиям мага, Ксения выглядела чрезвычайно серьезной и сосредоточеной.- Нет. Просто предчувствие. По-моему, это он. Он Мастер. По расчетам - седьмой, который должен присоединится к нам. - шепнула Ксения. Проследив за ее взглядом, брат заметил, что руки путешественник из страны восходящего солнца держит в карманах. Скрывает КЗ? Интуиция сестры редко проявляла себя в форме прорицания, однако, никогда не ошибалась. Вовремя. И главное, поразительно как удачно!Перехватив их взгляд, юноша еле заметно нахмурился и отвернувшись, вскоре нарочито неспешно направился к выходу.- Магический фон слабый и он его не скрывает, для нас не представляет угрозы. - мимолетно сверкнув глазами, требовательно посмотрела на Алекса сестра.- Понял. Если он не "наш" - устранить его не будет особой проблемой. - сурово кивнул маг. - Но будем надеяться, что до такого не дойдет.- А ведь так безмятежно все начиналось. - невесело подумал Александр.***- Если снежинка не растаетВ твоей ладони не растаетПока часы двенадцать бьют...Пока часы двенадцать бьют...Я невольно улыбнулся. Немного забавно слушать, как коверкают слова эти сестры-айдолы, но нельзя не признать, что с душой поют девчонки. Даже такую банальную, из года в год повторяющуюся песню из праздничного репертуара.Ну вот, опять ворчу. Собственно, вышел подышать на балкон свежим воздухом, в зале душновато. Собралось, пожалуй, не менее 2/3 всего состава магов Лиги, за исключением сильно занятых, а также младших магов и прочего персонала. А это очень много. Ассоциация может сколь угодно делать вид, что нас не существует или что мы просто крупная шайка из сети филиалов Моря Бродяг.Сравнивать нас и этих отмороженных, простите за выражение, ублюдков. Очередное подтверждение тому, что Ассоциация все также не видит дальше своего носа.Это не изменит сути. Мы существуем. И мы имеем вес, далеко не только в пределах стран бывшего СССР и отчасти Китая. С нами приходится считаться.Шеф с тремя другими Наставниками даже на празднике, нет-нет да съезжают на тему ситуации в Сирии или налаживания контактов с магами Японии, пытаясь перехватить сферу влияния у американцев.Моя сестренка-подросток, Ксюша, тоже не скучает - у нее здесь много друзей или просто знакомых по интересам. Представьте себе, маги тоже люди. Тем более, напомню, мы тут не заносчивые аристократы из Часовой Башни или скучные ученые из Института Атлас. Народ у нас по большей части простой, но душевный.Сестры Ксифенг сделали участникам Лиги великолепный подарок, пролетев пол-России, чтобы порадовать нас своим концертом. Им по девятнадцать, обычно в этом возрасте айдолы уже редкость. Интересно, чем они намерены заняться теперь? Обычные девушки на их месте бы, полагаю, создали новую, более "взрослую" группу, какой-нибудь кей-поп. Не очень в этом разбираюсь. Просто удачно выйти замуж или строить иную карьеру их бы вряд ли устроило, такой талант хоронить. Голоса-то у них ничуть не хуже с годами стали, напротив, приобретает иной блеск, шарм. А качество исполнения и вовсе растет.Но они ведь необычные девушки. Чжоу - наследница древнего рода Ксифенг, одного из старейших и все еще весьма влиятельных в Китае кланов магов. Она носитель мистического кода Лонхао ("Рев Дракона" - с китайского), ее сестра Пин тоже не уступает своему близнецу.Дверь скрипнула, спину защекотал теплый воздух из помещения. Я не обернулся.Поток почти сразу иссяк. В паре метров от меня, тоже сложив руки на бордюр, расположился даже не накинувший поверх одежды куртку Танат. Суров... впрочем, чего вы ожидали от чукотского шамана? Кроме того, как и я, он состоит в "Ястребах" - а у нас жесткие критерии отбора и суровые тренировки. Но, пожалуй, в отношении закалки тела Танат даже среди нас выделяется.Хотя внешность у него такая, что наверняка вам сломает шаблон "шамана из глубинки". Высокий, со всего лишь чуть-чуть раскосыми глазами поджарый блондин. От него исходил слабый запах дорогого, какого-то элитного одеколона. Русые волосы струятся до самого пояса, отчего есть риск со спины духомолва попутать этого с девушкой. Чего я вам делать очень не советую.- Ты-то что тут мерзнешь? Иди к остальным, тебя там уже спрашивали. - с безразличным видом бросил Танат, закуривая. Я поморщился. Сам не курю и не люблю сигаретный дым. Одно из самых пагубных "достижений" человечества.Я взглянул на наручные часы. Без двух минут полночь.Хорошая вещь, советская еще. От нашего с Ксюшей покойного отца осталась. Который восемь лет назад погиб вместе с матерью в автокатастрофе, а моя сестренка стала инвалидом... Да, даже будучи магом можно попасть в такую ситуацию, представьте себе. Отличное напоминание того, что каких бы ты вершин не достиг на сем поприще, ты все еще человек. А люди очень уязвимые существа.Такие потери нелегко пережить. И душевные раны пусть со временем и затягиваются, но на сердце все равно остается уродливый, белесый и гротескный шрам. Но мы должны быть сильными и жить дальше. Ради ушедших. Ради живущих. Ради будущих.- Какие мы нежные. А еще метишь в преемники шефа. - насмешливо отозвался Танат, заметив мою гримасу и разбавляя обжигающе морозный воздух дымом. Клубы его почти сразу подхватил и деловито потащил куда-то ветер, как желающий выслужится перед начальством новоиспеченный сотрудник правоохранительных органов тащит пойманных на улице пьяных дебоширов в участок.- Никуда я не мечу. - сухо возразил я.- Ага. И знаешь, это печально даже. - легко согласился "чукча", вновь затягиваясь. На меня он не смотрел - острый, пристальный взор его темно-серых, почти черных глаз был устремлен на пестрые огни ночной Москвы. Должно быть, раздумывает о чем-то. - Тебе не хватает амбиций, как магу.- У нас с тобой разные понятия о том, кто такой и каким должен быть маг.- Не спорю, но это не отменяет моего разочарования.- Ну уж извини.- Ну уж прощаю.Обменявшись такими вот беззлобными незамысловатыми шпильками, мы замолчали.*БОМ*Куранты пробили, я заболтался... сестры Ксифенг, ловко подгадав момент, завершили свою песню на длинной, звенящей ноте. Народ в зале разразился овациями и ликованием.- Братик, ну где ты там застрял? - петли вновь скрипнули и дверном проеме появилась востренькая, раскрасневшаяся мордочка Ксении. - Ты, "принцесса", тоже хорош - все хватаются за шапусик, а ты за пыхалку и на балкон.- Не люблю толпу. - беспечно отмахнулся Танат. Назови его кто-то другой "принцессой", того бы уже в добровольно-принудительном порядке рвало желчью. Прецеденты были. Но моя сестра была из тех немногих, для кого шаман мог сделать исключение. Конечно, если его расположением не злоупотреблять.*БОМ*Что-то левую руку жжет. Я недоуменно взглянул на тыльную сторону ладони. На ней, словно невидимой рукой быстро рисуемый, расползался ветвистый узор татуировки.Чье-то проклятие? Нет, быть такого не может. Неужели это...?Память, этот старый ленивый архивариус, все же сделал мне одолжение и зашуршал карточками знаний, извлекая нужную информацию из недр мозговой библиотеки.Командные заклинания. Война за святой Грааль.Вот это номер...- Кажется, у нас появилась замечательная возможность на практике определить, кто из нас достойный преемник. Останется лишь один! - голосом киношного Горца произнес предвкушающе ухмыляющийся Танат. На его длиннопалой, как у пианиста или карманника руке тоже "расцвел" магический узор командных заклинаний. Выглядел шаман не только не пораженно или подавлено, отнюдь, из меланхолично-задумчивого его настроение стало приподнятым. Зрачки тронул одухотворенный блеск. Вот же маньяк... впрочем, ему терять нечего, в отличие от меня.- Ксения...- Братик, а что это? - вопросительно наклонила голову набок девочка, держа на весу руку с татуировкой, будто испачканную.Танат присвистнул.- Это наш билетик в ад, Ксюшенька. Пакуй вещички и пиши завещание. - преувеличенно бодрым голосом отозвался я.- Мои работы завещаю комьюнити фикбука, а недоеденную колбасу поделите между Васькой, Мурзиком и Снежанной. - патетично ответила сестра. - А если без шуток?- Мы ввязались в смертельную игру. Зато на кону исполнение практически любого желания, которое загадает Граалю победитель. - натянуто рассмеялся я, пытаясь привести в порядок лихорадочно мечущиеся в голове мысли.- Не вижу проблемы. - как всегда с ледяной невозмутимостью отозвался чукча, выпуская очередную струю дыма.- Поделись секретом, чего ты там куришь, что всегда такой спокойный? - не выдержав, раздраженно поинтересовался я.- Лучше тебе не знать, Кошак. - ухмылка блондина стала еще шире.- Вы трое, идите сюда скорее! -из залы нас окрикнул чей-то встревоженный бас. Шеф зовет?***- Он прибавил шагу. - хмуро отметил я, замечая мелькнувший на выходе из здания Останкинской телебашни силуэт молодого японца.- Пытается оторваться? Саш, я тебя на своих колесах задерживаю. Давай здесь пока подожду. - зябко поежившись, робко предложила Ксения.- Нет. - твердо ответил я.- Ой, да что со мной случится? Со мной Вольфганг как-никак! Посижу пока на первом этаже, тут относительно тепло и буфет работает. А ты его догони. - надулась моя сестра.Я скептически взглянул на ее слугу. Моцарт ответил на мой испытующий взгляд вежливой улыбкой.- Если ты не можешь доверить мне сестру здесь, как сможешь это сделать на поле боя, когда начнется Война? - насмешливо пропел композитор, элегантно вскинул бровь.- Война уже началась. - сухо заметил я. - Пусть и пока мы не в Австралии и шансы низки, однако риск нападения все же...Ксения закатила глаза и повторила мой недавний жест "рука-лицо". Пушистый котяра у нее на коленях, не открывая глаз, махнул хвостом в духе "впрочем, ничего нового".- Брат, ты... параноик.- Oh mein Gott! - повторил ее жест слуга, еще более картинно и театрально поднеся ладонь к своему узкому, почти треугольному лицу. Ну точно два сапога пара, нашли друг друга.- Ладно. Храни вас Бог, я пошел... побежал, вернее. Позвоню тебе, как только закончу. Если в течение часа не звоню - отправляйся в штаб со слугой самостоятельно. - вздохнув, я перекрестил сестру и нехотя поспешил на выход, расталкивая прохожих.- И тебя, братец! Тебя в первую очередь! - донеслось мне в спину пожелание Ксении, невольно заразившейся от меня тревогой.- Я рядом, Мастер. Не беспокойтесь - мы, слуги, защитим то, что вам дорого. - телепатически напомнила о себе скользящая рядом в астральной форме Сэйбер.- Спасибо. Рассчитываю на тебя, Альтера. - также мысленно поблагодарил я девушку.***- Эй, молодой человек! Постойте, пожалуйста, мне нужно с вами поговорить! - окликнул я темноволосого юношу. Турист продолжал петлять по улицам и переходам, словно пытаясь куда-то меня завести. Что он задумал? Ладно, неважно. Сейчас он не выкрутится - если не считать двух идущих впереди девушек в толстовках с капюшонами, коротких юбках и теплых чулках, мы в переулке оказались одни. Когда я парня раньше окликал, тот делал вид, что мои слова, должно быть, обращены к другому "молодому человеку" и его не касаются.Дипломированный профессор и известный археолог преследует по Москве какого-то молодого японского туриста, дожили.Или он не понимает по-русски?Ага, а то есть что я еще по-английски кричал, на случай если проблема в языковом барьере, это ничего, да? Или он только по-японски бает? Ну уж извините, я разве что еще на ломаном китайском могу что-то сказать, дальневосточные языки мало изучал. Язык страны восходящего солнца учил давно и бегло, без должной практики давно уже позабыл.Парень все же нехотя обернулся и вопросительно посмотрел на меня.- И о чем вы хотите говорить? У меня нет времени на пустую болтовню. - грубовато, с заметным акцентом обратился брюнет... все-таки по-русски. Коверкая некоторые слова, но он по-русски все же говорит! Одной проблемой меньше.- Если вы не против, я хотел бы задать пару вопросов. - торопливо начал я.- Против. - резко ответил, как отрезал брюнет, разворачиваясь и продолжая путь.- А вы не хотите знать, что за метка у вас появилась на руке и почему? - поинтересовался я у удаляющейся спины в черной куртке. Парень остановился.- И что вам известно? - холодно осведомился он, не оборачиваясь.У-у-у, запущенный уровень цундерности. Тяжело будет. Или он талантливый актер, такой вариант тоже будем держать в уме. Стоило Таната на поиски отправлять вместо меня, он бы не стал с ним сюсюкать. Это как в анекдоте про то, как учат плавать мать и отец. Мать: "Вот так, вот так сыночек! Не бойся утонуть, я поддержу." Отец: "Помни - г**но не тонет! *в духе царя Леонида из голливудских "300 спартанцев" отправляет чадо пинком в воду*" Думаю, параллель кто здесь в чьей роли провести несложно.Я уже открыл было рот, чтобы ответить, кода мое внимание привлек шум впереди. Не разобрать, о чем идет речь, но судя по тому что вижу, идущих впереди девчонок "застопили" трое молодых парней. На вид мужчины как мужчины, одеты прилично. Разве что, судя по красным носам и раскованной жестикуляции, ребята "под мухой". Золотая молодежь или просто "местные с района". По-моему, вероятнее второе, что-то я слышал... зря мы в этот район зашли. Впрочем, в свое оправдание могу сказать, что упустить этого горе-туриста я просто не имел права - он Мастер, причем если верны гипотезы аналитиков отдела касательно местоположений, нашей фракции.- Люди добрые! Тут горе у нашего друга приключилось. Дед помер, собираем на похороны. Не откажете в пожертвовании на благое дело? - даже не пытаясь изобразить скорбь, добродушно осведомился широко улыбающийся рыжий амбал в куцей куртке, футболке, джинсах с подворотами и массивных ботинках, появляясь с противоположной стороны переулка. Вот только его недобрый, оценивающий взгляд не предвещал ничего хорошего. Позади достойного представителя каменных джунглей лениво вышагивали еще четыре особи поменьше. Ситуация как в дешевом кино с заурядным сюжетом... Нет, поводов для беспокойства нет. Я спокоен как удав, переваривающий кролика. Просто екарный бабай, как же неохота сейчас тратить время на каких-то болванов-гопников!А этот яп меня часом сюда специально не вел? Ксюша почувствовала бы, скрывай парень подобные намерения, но на всякий случай стоит его держать в поле зрения. И если вы меня считаете параноиком, я боюсь себе представить что скажете, когда встретите настоящего, архетипичного мага. Поверьте, я парень еще рисковый.- Турист, держись ряд...А позади, тем временем, раздались чьи-то крики и звуки ударов. Кажется, я даже расслышал хруст костей.Крики, причем, явно не женские... нет, ну, визжали там конечно как девчонки, но это были точно не девчонки, уж простите за дурной каламбур. Краем глаза я заметил, как согнулся пополам один из подошедших к девушкам "гопарей", еще один прямо на моих глазах отлетел к стене как тряпичная кукла от лихого удара стройной ножкой. Вот это силища! Да эти девушки дерутся как разбушевавшийся Жека-чан*.С головы "каратистки" соскользнул капюшон и по плечам девушки рассыпались лазурным водопадом пышные волосы цвета морской волны. Минутку это... сестры Ксифенг? Что две "звездные сестры" здесь забыли и как очутились, в такой-то дыре? Но это объясняет, почему единственный оставшийся на ногах парень теперь неуверенно отступает, дрожащими руками доставая из кармана нож-бабочку.Нет дружок, не на тех вы нарвались. Даже без использования магии укрепления тела эти милые певички способны потягаться врукопашную со взводом ОМОНа. Китайские боевые искусства древних кланов это вам не частные уроки дяди Васи-ВДВшника."Турист" тоже среагировал мгновенно. Воспользовавшись заминкой появившейся перед нами пятерки (точнее их шоком, опешивших от столь мощного отпора девушек, говоря начистоту), этот юноша подскочил не хуже приснопамятного дорогого Жеки и решил с размаху впечатать рыжему амбалу коленом в челюсть. Амбал, стоит отдать ему должное, все же успел среагировать и закрыться от удара скрестив руки, но японец, приземляясь, другой ногой нанес ему позорный удар в пах, от которого здоровяк уклонится уже не смог. И думается мне, сей индивидуум теперь много чего не сможет.Его ор (криком назвать сей вопль боли и обиды язык не поворачивался), эхом отразившийся от стен переулка, определенно услышали далеко за его пределами. Такими темпами полиция скоро будет здесь. Хотя кого я обманываю, не полезут они в такое пекло...У неприятеля после столь впечатляющей демонстрации наших навыков сдали нервы, они явно ожидали легкой добычи. Олухи. Трое из четырех оставшихся на ногах, спутники скулящего на асфальте амбала, наставили на нас пистолеты.- А ну лежать, стрелять будем! - выкрикнул четвертый, белобрысый коротышка. Одежда чуть попрезентабельнее. Похоже, это он главный, а не тот скулящий амбал.- Альтера.- Поняла."Турист" поднял ладони. Он думает, у нас все плохо? Непохоже.Все-таки совершенно непохож сей юноша на простого туриста. На лице и мускул не дрогнул, отличная выдержка. Хм. Впрочем, вот я его хвалю, а может он банально в шоке от происходящего, потому и не реагирует никак? Или он что-то задумал? Ладно, главное, чтобы сейчас глупостей не наделал и все обойдется.Время взять ситуацию в свои руки. Руко-ного-махательством я на таком выдающемся уровне не владею как сестры, но мне сейчас и не нужно показывать чудеса физической подготовки.- Шухер! - рывком заслонив японца и широко раскрыв глаза, словно кого-то увидев позади напавших, выкрикнул я.Ну давайте, стреляйте. Я же вижу, ваши нервы уже на пределе.Как я и рассчитывал, господам выдержки не хватало. От неожиданности двое из трех прожали курки.Так тоже неплохо.Мне даже заклинание читать не нужно.Не знаю, куда те двое целились, да и неважно - пули, словно натолкнувшись на невидимую стену, не долетев до нас пары сантиметров отрикошетили. Первая, убавив в скорости, отлетела стрелявшему в лоб и унеслась куда-то ввысь отрикошетив повторно, но уже ото лба, сам нападавший отделался шишкой и потерей сознания. Вторая ранила своего долговязого стрелка в ногу, отчего его рука с пистолетом конвульсивно дернулась и следующим выстрелом тот промахнулся. Хм, я постарался ослабить отдачу, хотелось бы обойтись без смертоубийств, но боюсь все равно чуть не переборщил. Третий и четвертый негодяй ничего сделать не успели...Материализовавшаяся позади них Альтера в прыжке вырубила коротышку могучим ударом ноги по затылку. Боюсь, как минимум сотрясение мозга он заработал, сами мозги вроде моя слуга ему не вышибла. Я ее просил "помягче", ведь как уже говорил, мне хочется обойтись без лишней крови. Но иного и не ожидалось от воплощения разрушения, особенно столь безобидного на вид. Даже сдерживаясь по моей просьбе, она смертоносна.Последний стрелок, дернувшись от неожиданности, начал разворачиваться. Моя Сэйбер, перехватив руку с пистолетом, одной ладонью ухватилась за запястье мужчины, а другой за локоть. С пугающей легкостью она раскрутила его за чудом не оторвавшуюся кисть и швырнула тело в стену, выскользнувший из руки бандита пистолет остался у нее в руках. Издав сдавленный хрип, мужчина осел на асфальт кулем тряпья и уже не поднялся.Жутковато наблюдать, как нечто подобное проделывает хрупкая на вид девица с крепко сбитым верзилой лет тридцати, хе-хе.Кажется, у сестер тоже дело пошло превосходно - последнего противника, который целился в девчонок из пистолета, стальным захватом перевитой канатами мышц руки удерживал их слуга - рослый мужчина в темно-синих брюках на голое тело, чей рельефный открытый торс покрывала сеть шрамов и ожогов, а плечи и руки до локтей украшали зеленые татуировки, похожие на переплетение травяных колец и стеблей.***- Итак, вот и все семь мастеров Белой фракции: Я, моя сестра Ксения, Второй Наставник Сергей Георгиевич Хабаров (шеф нашего отдела), шаман Танат, наш возвращающийся из Великобритании коллега Виталий Сардин, Чжоу Ксифенг и странный юноша из Японии - Сэйя.