Глава 3 (1/1)

Почему-то в представлении Ивонн этот американский супер-продюсер должен был сидеть в офисе на Уолл-стрит или где-нибудь с видом на Тайм-сквер. На тридцатом или даже на сороковом этаже, в огромном помещении, в котором были бы только его минималистичный стол и пара кресел. Он непременно должен был носить деловой костюм, но без галстука, постоянно отвлекаться на телефонные разговоры, пить литрами кофе и, возможно, иметь дурную привычку задавать риторические вопросы, а потом на них же отвечать. На деле же все было несколько прозаичнее. Да, этот мистер Хитчер имел неплохое помещение в центре и у него был приличный костюм. На этом совпадения со стереотипной фантазией заканчивались. Не было ни люксового блеска, ни панорамного вида. Зато, как поняла девушка, это все было не столь важно, когда перед ней на стол легла та самая папка. Истолковать это иначе как заинтересованность было нельзя. Без прослушивания, без долгих прелюдий. Честно говоря, такое даже шокировало немного, создавая ощущение подвоха. Она взяла в руки контракт, чувствуя приятную тяжесть, и начала листать. Сплошной текст и волна терминов, оговорок и сносок перегружали мозг получше всякой физики. В этом нужно было долго и нудно разбираться, чтобы не упустить никакого важного момента. И, видимо, ей одной это и было нужно. Кристофер даже не думал ознакомиться, а американец с самым воодушевленным видом протягивал ручку, расписывая, сколько дверей после подписания перед ней откроются. Ви нервно сглотнула и еще раз пробежалась глазами по первой странице.—?Мне нужно подумать,?— наконец, выдала она и резко закрыла папку. Хитчер удивленно вздернул брови, откинувшись в своем массивном кресле. Он вроде бы не был разочарован, но, кажется, свое представление о ней поменял.—?Подумать? —?рядом раздался почти испуганный голос Криса, который поспешил перетянуть его внимание на себя,?— Уверяю вас, она не имела ввиду ничего такого. Это все недоразумение…—?Все в порядке, Кристофер,?— по-дружески непринужденно сказал продюсер,?— Если Ивонн нужно время, то это прекрасно. Мы ценим серьезно настроенных людей. Подумай обо всем, изучи хорошенько контракт,?— он обратился уже к ней и ткнул ручкой куда-то в раскрытый ежедневник,?— Но не затягивай. Скажем, через неделю я жду твой ответ.—?Договорились,?— кивнула девушка и, попрощавшись, вышла из кабинета. Её агент еще несколько минут пытался что-то усиленно объяснить, а может и в чем-то убедить американца. Когда Тома догнал её на улице, то сразу же закурил, явно сдерживаясь, чтобы не упрекнуть. Ви состроила бесстрастную мину, медленно вышагивая вдоль Уолкер-стрит. Она сама на себя злилась. Нерешительность и немного подозрительности заставили её колебаться. Ведь всякое могло случиться. Вдруг этот Хитчер хочет её обмануть? За всей его мишурой с наигранным дружелюбием и искренней личной симпатией мог скрываться тот еще хищник. Да и подписывать столь важный документ без предварительного изучения было, по меньшей мере, глупо. Верхом глупости, если быть точнее. Кто она, по мнению Кристофера, безмозглая певичка? Нет уж, пусть только попробует что-то сказать.—?Мне нужен юрист, срочно,?— Ивонн заговорила первой, решив сменить тему и, возможно, пойти в наступление, пока мужчина этого не начал. Он чуть нахмурился:—?Юрист? На кой-черт тебе юрист? Ви, не стоило переносить встречу. Этот контракт проверили вдоль и поперек, там нет никаких подводных камней.—?Кто его проверил? Его юристы? Тогда, конечно, в нем нет ничего неудобного для него. А вот для меня… Я хочу убедиться, что это безопасно и стоит того,?— спокойно повторила она, чувствуя, как желание поссориться пропадает,?— Найди кого-нибудь, пожалуйста. Я же знаю, ты можешь. Вон как неплохо устроился за это время, почти местный.Кристофер довольно улыбнулся. Лесть всегда работала безотказно. Когда-нибудь столь раздутое самомнение сыграет с ним злую шутку. Он и так порой нехило огребал из-за этого, выставляя себя чуть ли не центром вселенной, но, с другой стороны, это же позволяло ему попадать туда, где такие, как Ивонн, сами бы никогда и ни за что не оказались. Тома придет без приглашения, если нужно, и положит все, но своего добьется. Сейчас вот уткнулся в телефон, видимо, уже принимаясь за поиски подходящей кандидатуры. Вряд ли это должно быть так сложно. В Нью-Йорке полно адвокатов по самым разным отраслям. Им был нужен кто-то с опытом в области авторского права или трудового. А лучше и того, и другого. Желательно за относительно небольшую плату, и приятный человек, работать ведь с ним придется долго. Всеми этими запросами девушка не преминула поделиться с агентом, который закатил глаза и шикнул, чтобы не мешала. Он давал понять, что ей придется довольствоваться тем, что найдет. И не стоит рассчитывать на чудо.Но на это Ви и не надеялась. Хотя, по правде сказать, в последние пару дней все шло относительно неплохо. Она, конечно, сравнивала их с тем злополучным вторником. Отчего-то ей думалось, будто он разделил её жизнь на до и после. После той записи стало понятно, что в голове творятся необъяснимые вещи. До этого в расчет брались небольшие странности, теперь же пришлось задумываться о действительном психическом здоровье. Ну не нельзя влюбиться в первого встречного. Нет, нет и еще раз нет. Это любовью нельзя назвать. Впечатлиться? Восхититься? Возжелать? В интернете писали, что такое временами случается, что это какая-то первобытная потребность оказаться снова во младенчестве на руках у матери. Мол, все мы ищем то же чувство единения и полноты, как когда смотрели маме в глаза во время кормления. Это получается, тот мужчина должен был её на ручках покачать? Звучит как идея для фетишистского хоум-видео. Да и во всю эту ерунду с ?любовью с первого взгляда? Ивонн не верила. Единственный верный путь, какой мог быть у чувств, это знакомство хоть какой-то продолжительности и некоторая притирка, пока чья-то рука из двоих не окажется у другого ниже пояса. А сердечный приступ от одного взгляда в чужие (охренительно красивые) глаза стоило обсудить с психотерапевтом и заодно попросить у него рецепт.Девушка тяжело вздохнула и уставилась в ежедневник. Последние пару дней она очень много обо всем этом думала. Ходила по кругу, убеждая себя в абсурдности и в естественности, в том, что они никогда не встретятся и что, возможно, есть еще шанс; отговаривала искать его в соцсетях и даже от того, чтобы банально узнать имя. Это было ни разу не сложно: фильмы с его участием ей приходилось смотреть. Единственное, в чем пришлось согласиться с собственным разгоряченным сознанием, так это в желании написать песню. Это было решено еще в Лондоне, а теперь безымянное ?произведение? приняло более-менее оформленные черты. Оно собиралось стать несколько необычным, уделяющим внимание больше музыке, нежели словам. Пока было только несколько фраз, наполненных расплывчатыми образами и мутным смыслом. Когда Ви закрывала глаза и проговаривала про себя их, то видела в черно-белой съемке проклятый коридор-чистилище и проходящую мимо тень с сияющими глазами. Бывает, что можно вспомнить лицо человека до мельчайших деталей. Так вот, это не её случай. Она знала общее, но не могла придвинуться к частному. Все таяло, и где-то на границе сознания вспыхивала боль. Тогда её глаза остекленело цеплялись за почти поблекший ожог, а пальцы тянулись к нему как к единственному доказательству реальности произошедшего.Карандаш отрывисто запорхал по обрывку нотной бумаги. Музыка писалась с настоящими муками, по такту в день. Маленькими шажками к несоразмерно огромному листу. Делать это в шумной кофейне было не самым удачным решением. Максимум, на который можно было рассчитывать, это приемлемое сочетание двух звуков. Вокруг все гудело, звенело, смеялось и шипело?— сосредоточиться невероятно сложно, особенно когда напротив Крис оживленно с кем-то болтал по телефону. Он что-то торопливо черкал на салфетке, какие-то имена. Ивонн следила некоторое время за тем, как двигается его рука, потом её внимание привлек светофор на перекрестке и периодичность смены сигналов. Одним словом, интересно было все, что не сочеталось с творчеством. И зачем она решила взяться за это сейчас? Чтобы заполнить ожидание, наверное. Скучно просто так сидеть и ждать, пока агент вдоволь наговорится с новыми друзьями. Ничего, кроме как бестолково пялиться на три строчки и бороться с желанием все перечеркнуть, не оставалось. Отчаянно хотелось сочинить что-то стоящее?— изначально неправильный подход. Нужно не хотеть, а делать. Или делать и хотеть. Ви недовольно хмыкнула. Конечно, в голове-то она была способна на все: и горы свернуть, и в пропасть прыгнуть, и коучингом заняться?— почему-то эти невъебенно полезные советы в жизни не работали. Да еще и заставляли чувствовать себя днищем из-за неспособности им следовать. Хотелось лечь на пол и орать, пока развязка однотактовой секвенции не придумается сама собой. А это ведь всего лишь начало. После подписания контракта ей придется клепать альбомы один за другим, чтобы пробиться в топы и отбить затраты на раскрутку. Подумать только, добровольно отказаться от свободы творчества ради популярности. Настоящий феномен современности: знаешь о ловушке шоу-бизнеса с его продажным талантом и сложными схемами и все равно идешь туда. Наверное, когда-нибудь это послужит оправданием ей. Гораздо проще свалить все на непреодолимые внешние обстоятельства, а не сделать выбор самостоятельно.—?Готово,?— Кристофер неожиданно выбил её из колеи дремучих размышлений и придвинул салфетку со списком номеров. Один был обведен, видимо, нужный кандидат,?— Записал тебя на завтра. Постарайся хоть с ним договориться и не откладывать это дело в долгий ящик.—?Ха-ха, очень смешно,?— скривилась девушка и сунула номер в ежедневник,?— Как хоть его зовут?—?Джек Барнс. Говорят, неплохо разбирается в подобного рода документах. И берет недорого. Одним словом, наш человек,?— мужчина бросил на стол пару купюр,?— Ладно, солнце, мне надо бежать. Забегу завтра, расскажешь, как все прошло.Ивонн мотнула головой и проводила его взглядом до двери. Крис, вроде бы, и правда неплохо тут уже устроился, а она сама пока не знала, куда приткнуться. Нужно было столько еще сделать, освоиться на новом месте и познакомиться с кучей людей. Начать, пожалуй, стоило с этого юриста Барнса. Фамилия знакомая, как у персонажа фильма или что-то похожее. Не суть. Главное, что если он хорошо справится с работой, то можно нанять его вести дела и дальше. Это было разумное вложение в будущее, как подушка безопасности, которой необязательно было срабатывать постоянно, но защищать её в критические моменты. Вот что значит мыслить стратегически. Ви улыбнулась и заказала еще кофе.На встречу она отправилась с самого раннего утра. В её представлении это было где-то в десять. Просчет ли это Кристофера или её причуда, но жить ей выпало в сорока минутах езды от центра. По меркам города пустяковое расстояние. Но вот когда дело доходит до таких обыденных вещей вроде выхода заранее или учета пробок, то минуты с легкостью могут превратиться в часы. Поэтому девушка со скрупулезностью высчитывала все, чтобы ровно в двенадцать оказаться на пороге адвокатской конторы. Вполне возможно, что она вышла даже рано, но уж лучше так, чем потом скомкано извиняться за опоздание и торопиться решить проблему двухсотстраничного контракта за час. К тому же, как и предполагалось, они простояли на 180-й стрит довольно долго, и ей пришлось остаток пути проехать на метро. Нью-йоркская подземка, увековеченная в фильмах, предстала во всей своей красе как образец истинного декаданса. Вне зависимости от времени под землю тянулись плотные потоки людей. Причем двигались они с какой-то удивительной для такого сборища скоростью, в которой обогнать кого-то считалось за достижение. Ивонн, крепче сжав сумку в руках, раздражающе медленно двигалась к платформе, а потом с ошалелым недовольством на лице втиснулась в переполненный вагон. Она была несколько удивлена такому, но после вспомнила, что в Париже временами случалось что-то похожее и только поглубже вдохнула, считая станции. Три, две, одна. Можно выбежать на поверхность, заряженной импульсом толпы, и искать нужный адрес. В запасе десять минут, большая половина из которых была потрачена на изучение карты. Все никак не получалось понять, где верх, а где низ, и куда надо идти. Должно быть, девушка выглядела невероятно глупо, когда вертелась вокруг своей оси и бросалась из стороны в сторону. В итоге, как всегда, все оказалось гораздо проще. Офис Барнса располагался прямо напротив выхода из метро. Это было старинное, чуть-чуть пошарпанное здание из красного кирпича с узкими окнами и крошечным крыльцом. Могло даже подуматься, что юрист живет здесь же, на втором или третьем этаже. На двери висела выглядящая роскошно табличка, прямо под кольцом. Тут же кнопка вызова, как в каком-нибудь консульстве. Прежде чем дать о себе знать, Ви прихорошилась.С порога её встретила типично привлекательная секретарша, окинувшая оценивающим взглядом. Она попросила подождать и предложила кофе. Изнутри практика выглядела гораздо лучше, чем снаружи. В небольшой прихожей (видимо, раньше это помещение и правда было жилым) были развешаны сертификаты и фотографии с довольными клиентами. Никто из них не был особо известен. Теперь к их числу добавится безымянная Микельсон. Она посмотрела в зеркальце еще раз. Судя по фото, этот Барнс был молод и хорош собой. А что может быть хуже, чем оказаться в закрытом помещении с привлекательным мужчиной? Только выглядеть при этом как бомж. Ивонн покрутила головой, пытаясь понять, ровно ли накрашены глаза, подкрасила губы и заключила, что находится где-то на полпути между принцессой и чудовищем. Наверняка его помощница принимает её за простушку. Ну и плевать, все равно большую часть времени она будет таскать им кофе и бумажки. В кабинет пригласили тоже довольно скоро. Складывалось ощущение, что это прием у врача, а не юриста. Девушка самой своей уверенной походкой зашла туда и позволила себе бегло осмотреть владельца. Он вышел из-за стола, чтобы поприветствовать её. Без тени стеснения Ви протянула руку и отметила про себя, что уже готова работать с ним. Джек, как он попросил себя называть, показался ей как будто знакомым. По рукам пробежались холодящие мурашки, подтверждающие теорию. Но вряд ли им доводилось встречаться прежде, она бы запомнила.После того, как с формальностями было покончено, и эйфорию от будущего сотрудничества удалось унять, они перешли непосредственно к делу. Контракт с легкой подачи клиентки лег на стол, и Барнс, кажется, даже несколько удивился. В приятном смысле. Он с интересом прочитал пару страниц и улыбнулся:—?Думаю, это займет у меня пару дней. По окончании вам предоставят заключение, если что-то будет не в порядке.—?Отлично?— кивнула Ивонн и понимающе улыбнулась, заметив обручальное кольцо,?— Если вдруг мне понадобится еще консультация, то можно смело звонить?—?Да, конечно. Знаете, могу предложить вам заключить договор. Не беспокойтесь, он не такой огромный, как это,?— Джек похлопал по увесистому предложению Хитчера,?— Мы можем сделать все прямо сейчас. Пока ознакомьтесь с этим и вот с этим.Он протянул ей что-то вроде рекламной брошюры, в которой содержалась информация о предоставляемых услугах, правилах, правах и обязанностях сторон и, естественно, расценки. Кристофер погорячился, сказав, что берет он недорого. Цены были вполне себе приличные, и на мгновение мысль о том, действительно ли ей это надо, посетила голову. Возможно, что она раздувает из мухи слона, только и всего, и никто не собирается её обманывать. С другой стороны, как будет выглядеть её отказ? Она уже недвусмысленно намекнула, что интересуется услугами. Пойти на попятную совсем не профессионально. Делать нечего, надо соглашаться. Девушка заполнила коротенькую анкету, которую Барнс передал секретарше и попросил сделать все поскорее. А пока та возилась с документами (её усердную работу было слышно даже за закрытыми дверями), он предложил ей чаю. В этот раз Ви не стала отказываться, а поудобнее устроилась в кресле с чашкой в руках и с любопытством принялась разглядывать кабинет, которому уделила до этого так мало внимания.—?Вы учились в Лондоне? —?спросила она, заметив на стене диплом об окончании Университетского колледжа.—?Да, там моя альма-матер. Удивлен, что вы обратили на это внимание.—?Просто была там не так давно.—?И как оно? Сам я не был в Англии больше года,?— протянул Джек, выражая искреннюю заинтересованность её ответом, и, пока она думала, что же ответить, продолжил,?— Брат посоветовал перебраться сюда.—?Он тоже юрист? —?довольно обыденный диалог строился сам собой, и Ивонн ничего не могла с этим поделать. Мужчина располагал к беседе, что было списано на английскую говорливость за чашечкой чая, традицию, против которой не попрешь.—?Нет, он актер. Возможно, вы его знаете.—?Вполне,?— девушка неопределенно мотнула головой, начиная припоминать. Улыбка сошла с её лица. Едва удалось сдержать порыв схватиться за телефон и все проверить.Не может же такого быть, чтобы судьба столкнула её с родственником того человека с шоу. Это максимально глупо. У него не должно быть имени, не должно быть ничего реального, что связывало бы их хоть каким-то образом. И тут из всех чертовых адвокатов в Нью-Йорке ей попадается именно брат той проблемы, существование которой становилось все труднее и труднее отрицать. Ви поджала губы, прокручивая в голове возможность отказаться. Если так посудить, то еще не поздно выйти отсюда и никогда не возвращаться. Позабыть обо всем, как о страшном сне. О Барнсе, о каждом из них. Об этой нелепице, которая разыгралась на тлеющих останках первой. Об этой неправильной реакции. Все забыть подчистую, слепить из памяти чистый лист и заполнить его насущными вещами, а не влажными подростковыми мечтами. И все же, вдруг каким-то чудом это знакомство поможет им встретиться? Она ведь обещала себе, что если представится случай, то воспользуется им непременно. Вот он, не такой очевидный, но все-таки. Какой же это все бред! Разве нормальный взрослый человек станет уделять столько времени бесплодным душевным метаниям? Она соглашается на все это только, чтобы положить им конец и не больше. Когда они встретятся, то их абсолютная несочетаемость станет сразу же понятна. Тогда-то свихнувшемуся сердцу придется признать свою ошибку. Оно над этим еще посмеется.— С вами все в порядке? Ивонн? —?Джек, кажется, спрашивал её что-то и не дождался ответа. Наверное, она показалась ему странной сейчас. А может и вообще,?— Я спрашивал, давно ли вы в городе.—?Простите, немного задумалась,?— неловко улыбнулась девушка и пригладила волосы,?— Прилетела пару дней назад. По работе, как вы можете догадаться.—?Понимаю, понимаю. А чем вы занимаетесь?—?Я певица,?— все еще несколько отрешенно ответила она, но не могла не заметить неудачную попытку мужчины вспомнить что-нибудь из её песен,?— Не старайтесь. Здесь меня знают из-за победы на Евровидении, да и то немногие. Все остальное творчество на французском, но я работаю над переводом.—?Моя жена любит Евровидение,?— несколько невпопад вставил Барнс и засмеялся. Разговор становился все более чудным, и Ви участвовала в нем без особой радости, исключительно из вежливости. Хотя юрист все еще казался ей приятным человеком,?— Знаете, если вы не так давно перебрались сюда, то, вероятно, еще никого тут толком не знаете?—?Верно.—?Так может придете к нам как-нибудь на ужин? Лиза наверняка слышала вашу песню, и ей было бы приятно познакомиться с таким талантливым человеком,?— тут, конечно, он перегнул с комплиментами, но ей было приятно,?— Надеюсь, вы не подумаете, что это нарушение этики. Напротив, дружеские отношения с клиентами не запрещены. Признаться, мы с супругой сами еще не обзавелись постоянными знакомыми. Брат иногда заглядывает, но не часто.—?Неужели? Как мило,?— чуть оживилась Ивонн, находя новые преимущества в приглашении. Ей показалось, что Джек самую малость болтлив для британца. То ли её компания действительно представлялась ему такой интересной, то ли их будущее партнерство его настолько воодушевило. Но за язык его никто не тянул,?— Это неплохая идея. Если ваша жена будет так добра меня позвать, то я только с радостью.—?Прекрасно, просто прекрасно. Я ей непременно передам. Обещайте еще, что тогда расскажете нам о Лондоне,?— мужчина заставил её согласиться и протянул ей визитку,?— Вот, звоните, если что. Это мой личный номер.Девушка тут же засунула её в карман и вздрогнула, когда дверь кабинета слишком резко открыли. Вошла секретарша с готовыми бумагами. Барнс быстро проверил оба экземпляра, потом отдал почти что клиентке. Она тоже их просмотрела и уверенно подписала. Её размашистая закорючка была ключом не столько к так сейчас необходимой юридической поддержке, сколько контрибуцией для реализации совершенно безумной и инфантильной идеи. Что это за идея, упоминать не следовало.