Глава 1. (2/2)
- Я не занят! – довольно резко ответил Корнер.- Ну как же? А статья? – заботливо поинтересовался Сальваторе.- Она почти готова, Деймон! И пожалуйста, не трогай ни меня, ни Елену, понял? – сдержанно ответил Стеф, хотя внутри у него клокотала ярость. И умный главред это заметил.- Вау, неужели наш Винни-Пух запал на нового зама главного редактора?
Корнер побагровел от злости:- Знаешь что, Сальваторе? Ты никогда не сможешь никого полюбить, слышишь, никогда! И ты знаешь... я тебя не ненавижу. Мне жаль тебя, потому что такая сволочь, как ты, не способна на великое и светлое чувство!
Гилберт решительно схватила его за локоть.- Ты обещал проводить!- Да, конечно! – очнулся Корнер, и парочка удалилась из конференц-зала.Сальваторе подошел к окну и отдернул жалюзи. Там, за окном, люди куда-то спешили, на что-то надеялись, чего-то ждали, кого-то любили. А мужчина, наблюдающий за ними, не любил никого. И никто из живущих в подлунном мире не знал, сколько страданий приносит это Деймону. Никто не верил, что Деймон способен на любовь. И иногда в это не верил сам Деймон. В такие минуты он обычно напивался в стельку и тут же жалел об этом. Его пьяный мозг не прикрывала дымка самообмана, и Сальваторе понимал, насколько он несчастен. Да, возможно всегда найдется дама, которая разделит с ним супружеское ложе. Но любить она будет не его, а деньги, а Деймон будет любить не ее, а ее тело, жалкую игрушку, которая скоро отправится в утиль. Неужели на свете нет такой женщины, для которой Деймон Сальваторе сделает все на свете, станет кем угодно, лишь бы просто заслужить ее улыбку? Эта мысль грызла внешне легкомысленного главного редактора журнала, и на душе у него даже не кошки скребли, а адские коты раздирали подушку, в которой зашит пузырек с валерианкой. Неосторожные слова Стефана пробудили в Сальваторе грустные мысли.- Многие страдают от невозможности избавиться от своего чувства, а я страдаю от невозможности его приобрести, - вслух горько произнес Деймон.
Неизвестно, сколько бы еще Сальваторе думал о своей несчастной холостяцкой жизни, если бы не мысли о решительной девушке с необычайными карими глазами. Рывком задернув жалюзи, главред журнала «Life» ухмыльнулся, глядя перед собой.- Клянусь всем, чем угодно, мисс Гилберт, но вы станете моей! Вы будете первой, кто безумно влюбится в Деймона Сальваторе!Мысли же о том, что он может причинить боль девушке, Деймона Сальваторе не волновала. Он ведь был эгоистом! Знал бы Деймон, какие последствия будут у его решения!**********Решительно распахнув дверь конференц-зала, Деймон направился к кабинету, находившемуся буквально в двух шагах от его.
- Мистер Сальваторе, почтите ли вы сегодня меня своим вниманием? – иронически ужаснулся знакомый голос за спиной у Деймона. Сальваторе обернулся и не смог сдержать улыбки:- Привет, Кэролайн!- Привет! – протянула блондинка. – Не узнаешь меня в упор?Кэролайн была лучшим другом Деймона. Именно другом. Слово «подруга» вызывает у нездоровых людей нездоровые ассоциации, а слово «приятельница» отдает чем-то тухлым. Познакомились они еще в день создания издательства. Знакомство состоялось при необычных для Деймона обстоятельствах. Когда он попытался подкатить к мисс Форбс, то получил жесткий отпор вместе с нравоучительной проповедью «Почему не стоит приставать к порядочным девушкам». Сложно сказать, что больше удивило Сальваторе: отпор или проповедь, но с этого момента Кэролайн Форбс стала для него не просто знакомой или коллегой, а кем-то большим. Она знала Деймона настоящим, не таким самовлюбленным ловеласом, каким его видели остальные. Насчет душевных терзаний Деймона красавица тоже была в курсе, но ничем помочь не могла. Сейчас же она окликнула Деймона явно не затем, чтобы просто дружески поболтать.- Знаешь, Сальваторе, есть у меня к тебе одна просьба. Выслушаешь? – спросила блондинка, задумчиво накручивая на палец прядь светлых волос.- Конечно, Кэр! Все, что угодно моей повелительнице! – шутливо поклонился Деймон. Но Кэролайн не была настроена на цирк.- Только без шутовства, Сальваторе! В общем, так, ты же видел нашу новенькую?- Ну да, конечно. И что? – не понял Сальваторе.Кэролайн мило улыбнулась, и внезапно резко шагнув вперед, схватила Сальваторе за воротничок рубашки и угрожающе прошипела:- Не смей подходить к ней, понял? Она моя подруга, и если ты и ее сердце растопчешь, то нашей дружбе конец! И тебе, кстати, тоже!Сальваторе замолк, не зная, что ответить Кэролайн.
- Слушай, Кэр, - начал он робко.- Не юли, Сальваторе! Я тебя хорошо знаю, и ты меня хорошо знаешь! Просто не пытайся охмурить Елену!
- Хорошо, Кэр, я не буду пытаться охмурить твою подругу, ты довольна? – кинул на девушку негодующий взгляд.
Блондинка отпустила рубашку Сальваторе и довольно хмыкнула:- Она ведь понравилась тебе, я не ошиблась?- Чушь! – дернул Деймон головой и попытался вырваться, но Кэролайн цепко схватила его за рукав.- Значит, не ошиблась! – констатировала Кэролайн и внезапно отпустила Сальваторе. – ОК, иди к ней, но учти: если дорожишь нашей дружбой – даже не попытаешься затащить Елену в постель!
- Не попытаюсь, не волнуйся! – кисло заверил Деймон редактора отдела моды.- Верю! Ладно, до скорого! – попрощалась блондинка, увидев, как к ней направляется Роуз, ее помощница.Сальваторе долго смотрел на Кэролайн, грустно размышляя о том, что мисс Форбс сдержит слово. Терять дружбу с ней Деймону совсем не хотелось, но и упускать такую девушку, как Елена, тоже. Тупик. Но мистер Сальваторе не был слабаком и все жизненные ситуации привык решать сам. Препятствия не гасили в нем огонь желания, а скорее наоборот распаляли. Так и теперь – завоевание Елены было для Сальваторе лишь препятствием, которое предстоит одолеть.Криво усмехнувшись, Деймон поправил съехавший набок галстук и, резко выдохнув, распахнул дверь кабинета своего зама.
Елена сидела за огромным столом, на котором уже скопилась груда бумаг, и внимательно глядела в свой ноутбук, пальцами одной руки что-то торопливо печатая. Услышав скрип двери, девушка недовольно подняла глаза.- Ну, зачем вы сразу заместители главного редактора? Может, для начала попробуете секретаршей? – с ходу сострил Деймон, неторопливо подходя к ее столу.
Елена насмешливо приподняла брови:- Не верю своим глазам! Сам мистер Деймон Сальваторе в моем кабинете! Какая честь!- Я рад, что вы так счастливы меня видеть! Но к вашему сожалению, я лишь пришел помочь вам со статьей, - Деймон вальяжно развалился на кожаном диване, стоявшем у двери.
Елена резко поднялась со стула и подошла к дивану, глядя на Сальваторе сверху вниз, от чего тот почувствовал себя несколько неуютно.- Значит, так, мистер Сальваторе!
- Можно просто – Деймон, - милостиво разрешил главред.- Мистер Сальваторе! – с нажимом произнесла девушка. – Или вы сейчас же убираетесь из моего кабинета, или...- Или что? – с нахальной улыбкой поинтересовался Деймон. Но улыбался он не дольше, чем падает в открытый люк оступившийся почтальон. Елена одним резким движением скинула местного ловеласа с дивана.- За что? – пораженно поинтересовался Сальваторе, поднимаясь с пола. Гилберт шагнула к нему и, облив холодным презрением, выдала:- Такие ощипанные павлины, как вы, мистер Сальваторе, интересуют меня только в мумифицированном виде! И вам следует зарубить себе на носу: я не собираюсь крутить с вами роман, вы только зря тратите время, чтобы охмурить меня! Вы жалкий самовлюбленный эгоист, и ожидать, что я прыгну к вам в постель, по меньшей мере глупо и самонадеянно! Я не такая, как вся остальная редакция! Я не падка на вашу красоту, на вашу лесть, или чем вы еще там наивных девушек к себе в кровать заманиваете? Я вас презираю!В Сальваторе вспыхнула ярость. Грубо схватив девушку за плечи, он произнес:- Да кто ты такая, чтобы грубить мне?Секунда – и Гилберт вырвалась из борцовского захвата Деймона и, открыв дверь, решительно вытолкнула Сальваторе взашей из своего кабинета:- Как говорят в графских романах: попрошу вас выйти вон! И со статьей я сама разберусь. В вашей помощи я точно не нуждаюсь! – громко, на всю редакцию объявила мисс Гилберт и захлопнула дверь.Деймон Сальваторе, в помятом костюме, стоял перед дверью своего зама, которая только что вытолкнула его вон. На такое зрелище собрались посмотреть абсолютно все.
- Марш работать! – взревел Сальваторе и, зайдя в свой кабинет, закрыл дверь на задвижку. Привалившись спиной к двери, Деймон напряженно размышлял. Гениальные мысли его пока не посещали, однако лишь одна задержалась и, судя по всему, надолго.- Ты у меня поплатишься!