Холостяк присмерти (1/1)

Необходимые вещи были практически собраны за исключением отцовского охотничьего ружья, которое, как отзывался сам Пейн старший, запросто приносит ему с десяток звериных голов. Хотя сына совершенно не интересовали эти нудные и жестокие подробности охоты, однако же именно оружие было главным атрибутом в истории Лиама о неожиданном увлечении в охотничьим деле, и что он теперь очень часто будет посещать ближайший загородный лес.—?Кажется все,?— завязав мешок с провизией, пробормотал Пейн и глянул на настенные часы. —?Только девять…—?А пуль ты взять не желаешь, охотник? —?с насмешкой спросил отец.—?Спасибо, папенька, у меня есть.—?Ты не просил патрон месяц как: ты вообще там стреляешь хоть или прикладом орудуешь?! Вообще, где хоть одна добыча?—?Я пока… —?Лиам призадумался на мгновение, чтобы его оправдания не были совсем уж броскими. —?Я… Я еще приглядываюсь, отец.—?К чему там можно приглядываться?—?Я еще не привык и… Мне нужно время, прошу не нужно мне хоть здесь указывать, что делать.—?Прошу меня извинить, ваше благородие,?— хмыкнул мужчина, снова прирастая к своему любимому креслу. —?Я же совсем в этом ничегошеньки не понимаю, а ты вот все знаешь! Но ты только не зазнавайся шибко и прекращай попусту расхаживать в лесах.—?Зверь исчез уже какой месяц пошел?— за меня не стоит переживать…—?А я и не за тебя,?— выбросил отец, опуская взгляд в газету. —?Я за твои новые сапожки беспокоюсь?— ты их не зачем слякотью поганишь.Сын переменился в настроении, прибывая сначала в раздраженным, а затем и в самом настоящем обиженным, отворачиваясь от таких бездушных слов Пейна старшего, чтобы не показать случайно своей уязвимости. Но тот старик все уже прознал и осознал, что, возможно, он действительно был слегка резок… Но только слегка и не более.Прокашлявшись от вчерашней встречи с зимней стужей, Джофф с молчаливой улыбкой отодвинул газету в сторону и уставился на поникшего, но в то же время гордого сына.—?Сегодня вечером будет прием, помнишь?—?Угу,?— хмуро, практически перебивая, буркнул Лиам и скрестил руки.—?Хорошо. Надеюсь, ты не опоздаешь со своей охотой. Все-таки будут присутствовать важные гости.—?У нас всегда важные гости, разве нет?—?В этот раз кое-кто особенный.Под натиском интереса Лиам все же посмотрел на отца, все еще недовольным взором, однако любопытство было превыше всего: парень подметил странную ухмылку на лице Джоффа и то, как он расправил сгорбленные годами плечи.—?Особенный? —?не понимая всей интриги, спросил Пейн младший.—?Видишь ли, твоя маменька серьезно беспокоиться о твоем будущем: бизнес, друзья и семья.—?Чего-чего?—?Эк-хм, жена, Лиам,?— неловко молвил отец.—?Какая еще к чертовой бабушке жена? —?с нарастающим пылом говорил парень. —?Мне всего двадцать, папа!—?Уже двадцать,?— подправил невзначай мужчина.—?Это возмутительно, я желал сам распоряжаться своим временем!—?Однако же гости уже созваны, юноша, так что будь добр не строй из себя бунтаря?— это не под стать такому галантному кавалеру, как ты. Представь, что тебе предстоит обыкновенный вечер в компании прекрасных дам и замечательного вина.—?Как же так, отец, ты же обещал мне, что вы с маменькой не полезете в мою личную жизнь!—?Мы и не лезли, милый мой, и закрывали глаза на все твои похождения, но тебе пора уже от этого отучаться и привыкать к нормальной семейной жизни, разве ты так не считаешь?—?Нет! —?воскликнул Лиам, разъяренно закинув вещи на спину. —?Не считаю!—?Что ж, это особого значения и не играет: рано или поздно ты станешь отцом и, может и не любящим, но мужем для матери своего наследника. И поиски кандидатуры начнутся именно сего…Дверь хлопнула с оглушительным ударом прерывая чуть ли ни торжественную речь отца, перед которым простилалась только лишь уже пустая комната, а пыхтящий паровозом сын тараном направлялся сквозь людей далеко-далеко, туда, где царит только зимний холод трещащих веток.***—?Нет, ты понимаешь?! Понимаешь?!—?Ага,?— вздохнула британка, вяло наблюдая за шагающим туда-сюда другом.—?И еще такой напыщенный, мол: мне нужна жена! —?кривлялся от неприязни парень, и вдруг резко остановился и плюнул со всей возможной злостью. —?Да, тьфу на вас с вашими женами! На кой черт мне сдалась жена, вот ты мне скажи!—?Не на кой.—?Вот видишь! И я о том же! И я абсолютно такого же мнения! Только вот это ничего не меняет: ближайшее будущее для меня станет сущей пыткой! Эти балы, родители, которые пытаются подложить под меня всех своих дочерей словно это вещи какие-то! А все это из-за того, что мне, видите ли, наследник нужен! А вот на кой, на кой он мне нужен, Кара?—?Не на кой,?— все так же отвечала девушка, поддакивая Лиаму.—?Вот-вот! А я о чем! Совсем маменька и папенька из ума выжили! —?захныкал было Пейн, но тут же взял себя в руки, и вздохнув, присел рядом с Делевинь под деревом. —?Ну, а ты как?—?Я? —?переспросила синеглазая безэмоционально. —?По сравнению с твоими неприятностями, у меня все по-райски замечательно: ломка не прекращается, как и кошмары, а еще у меня нет дома и родителей?— словом я прекрасно себя чувствую, Лиам, спасибо, что поинтересовался.Кареглазый нахмурился и осознав услышанное взглянул на измученное бледное лицо и вялые глаза, заполненные отчаянием, но не до краев, так чтобы оставалось немного места для исцеляющей надежды. Вдруг неловкость ударила гонгом рядом с Пейном, и тот поморщился от собственной глупости и стыда, ведь он ныл о таких мелочах сейчас, даже забыв о проблемах настоящих и ужасных.—?Прости,?— шепнул Лиам, сминая кулак собственной ладонью.—?Ничего,?— бросила, придвинувшаяся к костру вампирша. —?Я в порядке.—?Точно?—?Не уверенна… Но в любом случае мне лучше, благодаря тебе. Правда спасибо, Лиам.Пламя, потрескивая запахом свежей свинины, обожгло парню щеки алым румянцем, и он опустил голову разгораясь довольной улыбкой в честь хорошо проделанной работы. Конечно же, не стоит опускать тот факт, что дальше предстоит еще больше, но это все ведь не запрещает просто порадоваться уже достигнутому успеху.—?А как у тебя дела? —?спросила Делевинь, поправив себя в то же мгновение. —?Но кроме, этих жутких смотрин.—?Ты имеешь ввиду ведения?Синеглазая кивнула, посвящая все свое внимание задумавшемуся Пейну.—?Вроде не жалуюсь сильно: доктор выписал мне новые таблеточки, хочешь?—?Не надо, тебе нужнее.—?Но…—?Нет,?— отрезала белокурая, отворачиваясь к пламени. —?Если тебе эти пилюли помогали хоть как-то, то мне совершенно нет.—?Что совсем?—?М-м,?— помотала головой Делевинь, неторопливо крутя на вертеле тушку. —?Она все время появляется, чтобы я не делала.В синих зеркалах промелькнуло страшное отражение огненных рыжих волос, от которого Пейну стало в миг не по себе, и он свернулся, как маленький ужонок, на самодельной перине из засохшей ледяной травы.—?А вдруг в этот раз сработает? —?тихонько предположил кареглазый. —?Мне же тоже не сначала помогало, потом как-то начало.И к Делевинь протянулась спасательная рука с успокаивающей микстурой, которая вряд ли, конечно, ей сможет помочь, но Кара просто уже не способна отвергать попытки друга. Она взяла без особого энтузиазма таблетку и быстро проглотила ее, запивая пропитавшейся металлическим вкусом фляжки водой.—?Предыдущие были повкуснее,?— усмехнулась она. —?Редкостная гадость.—?Хах, ну извини! Можно потерпеть ради избавления от всего этого дерьма.—?Никого не смущает, что ты так часто ходишь на охоту и ни хрена не приносишь, добытчик?—?Вообще-то задают вопросы, но я выкручиваюсь.—?Мистер Пейн, вы обманываете своих родителей, как некрасиво.—?На что только не пойдете ради друзей, мисс Делевинь.—?Угу,?— согласилась Кара с ухмылкой,?— в огонь и воду и в загон к петухам.—?Ты мне это всю жизнь будешь напоминать, я правильно понимаю? –возмутился Лиам, взглянув на усыхающую вампиршу. —?Он клюнул меня в задницу! Я испугался!—?И забился… В… Угол!—?И что? Чего ты от меня ожидала?— я был маленький! Напомнить, как я тебя вытянул из грязевой лужи? Ты была вся…—?В дерьме.—?Угу-угу, и кто еще из нас более невезучий еще!—?Но я хотя бы не визжала при виде бедного петуха?— он испугался больше тебя.—?Да ну его, к черту! —?махнул рукой Пейн, и пока он глядел в свои детские воспоминания, Делевинь разлила им в кружки новую порцию вина.—?Держи.—?Спасибо,?— вздохнул парень и разом влил в себя весь алкоголь.—?А ты так не потеряешь ясность, друг мой? Забыл, что у тебя сегодня вечером намечается мероприятие?—?Проклятие,?— шикнул он и, протерев глаза, протянул кружку за добавкой. —?Тогда лей еще!—?Эй, я тебя там спасти от твоих пьяных закидонов не смогу!—?Это и не требуется: если хотят меня женить, пускай найдут ту, кто способна будет разглядеть во мне светлое, когда я насвинячусь. Так что лей, и не жалей, Кара.—?Решил воспользоваться моей тактикой? —?восторженно проговорила Делевинь, чокаясь кружкой. —?Выпьем же за это!Теперь уже две кружки были пустыми, даже на дне друзья не умудрились оставить и маленькой капли, упиваясь морозной тишиной леса вокруг. Он был прекрасен, можно сказать, что зима предавала ему большей красоты чем что-либо еще, окутывая грязную землю снежной узорчатой тканью. Вот так смотришь на это смотришь, и не можешь остановиться, забываясь где-то в себе самом.—?Да,?— выдохнул Пейн, прикрыв глаза.Но разве можно назвать хорошей идей устроить здесь жилье?— скорее нет, чем твердое да. Гулять здесь, действительно приятно, но, чтобы находиться на постоянной основе: сразу забываешь о том, что происходит за приделами лесных тропинок, забываешь про цивилизацию.—?Эм… —?Лиам слегка замялся, обернувшись к подруге. —?Кара, не пойми неправильно, но ты решила так и жить тут?—?М? —?на парня уставились непонимающие глаза. —?Угу.—?Прямо тут? То есть здесь?—?А где еще? Или у нас в Лондоне есть гостиница для вампиров?—?Но также нельзя, ты отвыкаешь от людей!—?А мне они так нужны?—?Да… Или нет?— это не важно, главное?— тебе надо жить, а не выживать в полевых условиях. Не знаю правда ли то, что вампиры живут вечно, но знаешь, как-то странно просидеть целую вечность пялясь на помет зверей.—?Есть идея получше? —?усмехнулась синеглазая, с интересом выслушивая дальнейшую речь Пейна.—?Тебе надо двигаться, выбираться отсюда на свет?— не вечно же тут торчать, ты же это понимаешь…—?Да,?— перебила Делевинь, угрюмо опустив взгляд. —?Я понимаю, но это все равно ничего не меняет?— я убийца, Лиам.—?Но…Кареглазый притих, сам неосознанно пуская взгляд на мертвые травинки, которые когда-то радовались теплому солнцу и блестели свежей расой по утрам.—?Я не хочу, чтобы кто-то опять пострадал: будет лучше, если я изолируюсь ото всех.—?Но разве так можно? —?британец растеряно заикнулся спиртным воздухом в себе. —?В чем тогда смысл жить?—?А его то у меня как раз и нет,?— фыркнула Делевинь, кидая палку во вспыхнувший новыми языками костер.—?Может в этом проблема? —?охмелевшим голосом промямлил паренек, чуть не завалившись в сторону пока вставал на ноги. –Кажется мне, что стоит его обрести снова, Кара.Синие серьезно вонзились в карие, не такие пьяные, но и не блещущие трезвостью глаза. Она рассуждала, тихонько прокручивая эти слова, загоняя их поглубже в свой мозг, чтобы ни в коем случае не утерять их во внезапном кровавом угаре.—?Как же? —?поинтересовалась Делевинь, не спуская глаз с умного алкаша.—?Всегда найдется то, ради чего и ради кого стоит жить.—?А если у меня ничего и никого нет?—?Хе-хе,?— раздался игривый смех. —?Тут ты ошибаешься: у тебя ест… есть я! —?парень довольно раскинул руки в воздухе. —?А еще есть ты сама, Кара?— не забывай про себя, это твоя главная ошибка. Чтобы не случилось, а себя у тебя никто отнять не сможет, только ты над этим властна!—?Может быть ты и прав.—?Конечно я прав! Как иначе! Так шо не упускай возможности начать строить себя заново. Как говорит мой сварливый папаня, хоть и про банковскую бурду, но это не суть важно: ?Только ты начальник, и никто другой!??— вот так!—?Ты впрямь, когда выпьешь становишься таким умным,?— хихикнула Делевинь.—?Тогда я просто обязан выпить еще! —?гордо заявил парень, поднимая кружку в воздух. —?За чтобы выпить-то…—?За твою свадьбу,?— подхватила блондинка и прибавила с ухмылкой,?— не чокаясь, конечно же.***Двери роскошных залов то и дело распахивались, крича ярким торжеством: все столы забиты до отвала разными яствами и напитками на любой вкус, а каждый гость разоделся так, чтобы только ему принадлежали все взгляды в этот неповторимый вечер. Но у комичной ситуации были совершенно другие планы на этот счет, ведь интерес и внимание, теперь были обращены к только с третей попытки попавшему не в стену, а в дверь мистеру Пейну младшему.—?Боже мой,?— ужаснулась мать, впервые увидев сына в таком скверном состоянии. —?Где же это видано, Джофф?—?Иди побеседуй с гостями, дорогая, я все улажу,?— с натянутой улыбкой молвил Пейн старший, дабы наконец спровадить жену подальше. —?Вот же маленький поганец, ну я тебе…Мужчина не успел сделать и мизерной капли своих намерений, ведь сын заговорил. Нет, даже разговором это было назвать уж слишком похвально?— скорее это были отдельные звуки, отдаленно напоминающие человеческую речь.—?Дорогие, дамы! Прошу из… ивинть меня! —?кричал на весь зал пьяный парень, тряся ружьем в руках. —?Холодно в лесу д-для охоты, вот я и согрелся чуть! А потом меня старательно отогревали в прелестном борделе что стоит на соседней улочке!Достопочтенные господа как один переглянулись, в шоке хлопая своими глазками, в надежде найти хоть какое-то разумное объяснение творящемуся беспределу. Но этого им получить было не суждено, зато им светил отличный вечер в компании неадекватного сынишки хозяина, который как раз пытался остановить свое чадо от очередной глупости:—?Лиам, дорогой мой, присядь, тебе кажется следует отдохнуть!—?Нет, папенька, мне не нужно отдыхать! Я как раз только разошелся и готов к близкому знакомству с этими неотразимыми девушками! За вашу красоту, дамы… Ну и господа некоторые тоже, так скажем, не обделены, м? —?пошатнувшись парень подмигнул одному из молодых людей, вознося бокал вина над головой. —?За вас, сир!Однако вино не попало в желающее этого горло, потому что бокал неминуемо разлетелся на осколки, образуя на полу живописную кляксу от божественного напитка.—?Упс,?— хмыкнул кареглазый,?— прости, папенька, я сегодня такой неуклюжий!—?Да что ты себе…! —?начал было кричать отец, но сбавил тон. —?Что ты такое себе позволяешь, сынок. Ты хоть понимаешь, что здесь решается твое будущее?—?А может я хочу сам, м? Сам решить, как дальше жить и кого целовать?!—?Так я и думал,?— практически кусая ногти, шептал Пейн старший. —?Это на тебя так смерть Кары повлияла. Я же и раньше предполагал, что ты в нее влюблен. Проклятие, надо было договариваться в свое время с Блэйком.—?Ч-чего? —?захохотал сын, но вдруг замолчал, практически теряя весь алкоголь из организма от осознания услышанного. —?Погоди-ка, вы что это планировали нас с Карой…—?Вы такой неосторожный, господин Лиам,?— захихикала одна из однотипных девушек в платьях. —?За вами нужен глаз да глаз!И толпа расхохоталась, будто издеваясь над бедным пьяницей и его неудавшимся планом, заколачивая последний гвоздь в его гроб. Британец сам не верил тому, что наблюдал: всем словно наоборот нравилось то, что он натворил. Господи лучше бы он этого вовсе не делал, а просто исчез где-нибудь и не возвращался домой никогда. Однако же пока было не совсем ясно на что злиться больше: на это или на грандиозные планы его папаши.Тут уж тяжело было углядеть, как парня закрутило в вихре женских рук, он не понимал, что происходит?— все для него стало одним большим бредом пьяного мозга. Его засыпали однообразными комплиментами, чуть ли ни тыкая лицом в девушек словно непослушного пса, который никак не хочет съесть свою еду. А может ему это не нужно: зачем ткать, если можно просто спросить? С такими глупыми мыслями Пейн, подобно бездомному щенку, скитался среди людей желая найти хоть кого-то кто бы смог понять его беды и помочь выбраться из сдавливающих лап родителей.Наконец ему удалось вырваться из удушающей толпы и выйти в коридор, задевая непослушными ногами дверной косяк. Крика не было, просто потому что его до его притупленного сознания еще не дошло, что он сейчас полетит со всей дури в стенку и закончиться это может очень больно для его головенки.—?Осторожнее! —?раздалось рядом, и Пейн ощутил, как его удержали от встречи с портретом бабушки чужие руки. —?Вы в порядке?—?Что? —?Лиам завертел головой, наконец находя этого случайного прохожего, голова которого казалась довольно пушистой от количества забавных кудряшек на ней. —?За-за-драсти.—?А, здравствуйте-здравствуйте,?— поклонился молодой человек с почтением и насмехающейся улыбкой одновременно,?— предо мной же сам господин Пейн рухнул с небес.—?Вообще-то из двери, но ваш вариант произошедшего мне нравится гораздо больше.—?Вижу поиски невесты идут как нельзя лучше.—?Ага… а… А вы, собственно, кто?—?Особо никто,?— махнул рукой незнакомец и, блеснув голубыми глазами, протянул дружелюбно руку Пейну, чтобы представиться. —?Трой Сиван. Моя подруга позвала меня с собой, уж очень нервничала перед встречей с вами. Ее зовут…—?Если честно я не помню ни одной особы с сегодняшнего вечера, прошу меня простить,?— тихонько проговорил кареглазый.—?Никто не приглянулся?—?Хех, а я особо и не вглядывался! И вообще это не моя идея: всю эту клоунаду устроили мои милые родители, которые оказывается хотели поженить меня на моей фактически сестре!—?Сестре?—?То есть она подруга, но для меня как сестра и…—?А все, слышал-слышал,?— затараторил Трой, охотно жестикулируя. —?Кара Делевинь. Соболезную.—?Что? Тому что меня хотели на ней женить?—?Вообще тому, что она умерла, но и этому, если хотите, тоже пособолезную.—?Ах, да,?— кое-как приводя мысли в порядок, кивнул Пейн. —?Б-благодарю.—?Должно быть ужасное чувство, когда теряешь своего друга.—?Угу.—?Вас ранит эта тема, как же это я так, простите! Хотите поговорим о чем-нибудь другом? Например, о вашей предстоящей свадьбе пока неизвестно на ком?—?Нечего об этом и думать! —?вспыльчиво отозвался Лиам, супясь на дверь. —?Не нужна мне жена! Вся эта семья! Да ну ее! Будто я сам не могу решить: захочу познакомлюсь с девушкой, не захочу?— нет! А может мне вообще эти девки не сдались, м?—?Может быть,?— тихонько усмехнувшись, согласился Сиван. —?Ваши родители, разумеется, ни в коем случае не имели права решать за вас вашу судьбу.—?О, боги! Хоть один человек на этом балу меня понимает, чего я хочу!—?Да, я очень даже понимаю, чего вы хотите, мистер Пейн…***Мягкая теплая постель?— не прекрасное ли это начало дня? Нет, может быть еще прекраснее, если тело слегка ноет от ночных перегрузок, и ты ощущаешь, как лежишь только на одной стороне кровати. А это значит только то, что на другой половине сейчас лежит она, та кто подарила волшебную ночь и ощущение полета над лондонскими крышами. Осталось только приподнять веки и тебя снова парализует вид ее совершенного тела?— и вот ты открываешь глаза и видишь…—?Твою ж, задницу! —?завизжал в ужасе Лиам, кубарем скатываясь с постели на пол от вида засмеявшихся голубых глаз Сивана.—?Как мило что ты упомянул мою задницу.—?Я и ты… —?чуть не начал Пейн, но язык дальше отказывался произносить эти слова.Вместо разговоров, кареглазый решил оглядеть себя и убедиться в самом пугающем факте?— он полностью голый.—?Угу,?— кивнул на немой вопрос Трой.—?Не может быть! Это невозможно! Я никогда в жизни не…—?Все случается в первый раз,?— пожал плечами Сиван, оглядывая нагого парня. —?И скажу, что для первого раза, было очень даже неплохо, были, конечно, небольшие погрешности…—?Чего?! —?возмутился вдруг такой наглости Пейн и, замечая куда смотрит Трой, выбросил из головы все мысли. —?Ты это называешь ?небольшими??!—?Ну, на мой субъективный взгляд, не так чтобы очень.—?Никто еще из дам не жаловался.—?Дамы, в подавляющем большинстве, предпочитают не расстраивать своих кавалеров?— это тебе на будущее, малыш,?— подмигнул Сиван, обращая щеки Пейна в алые розы, цветущие нето от злобы, не то от смущения. —?Тебе нужно чуть больше практики, и ты научишься, я уверен. А теперь позволь, я оденусь.—?С кем это ты там разговариваешь, пьянь малолетняя?!