XVII. My tears are becoming a sea (1/2)

Labrinth - Nate Growing Up

Nick Cave? & The Bad Seeds - O Children

?? Эхо от поверхностного дыхания рассеивается по моему восприятию, отрезая от улавливания иных звуков. Сердцебиению позволено пополнить сей ансамбль тупыми стуками, подобно ритмичным тарелкам на барабане; это звучание вступает в симбиоз, создавая невыносимое течение музыки, слышимой только мне.

?? Коридоры заполнены яркими парадными одеяниями, и я проталкиваюсь сквозь них, стараясь излишне не задевать локтями. Мой шаг уверенный, словно идёт палач, а не тот, кого вот-вот будут резать раскалёнными лезвиями ножей.

?? Искажённое понимание боевого настроя накрывает, вгоняя меня в самую настоящую панику, когда залетев в уборную, я швыряю сумку на раковину и всматриваюсь в заляпанное водой зеркало.?? Существо в отражении кажется мне излишне красным и ненастоящим: контуринг от Кайлы подчеркнул каждую острую черту, а разрез глаз визуально вытянулся, под действием магии её рук, создавшими эти растянутые пыльные стрелки.

?? Повод пыжиться у меня есть, ведь не каждый день репортеры берут интервью у неоперившихся личностей на коньках, словно нам есть что сказать. Я пуста, мне нечего вам предложить, кроме, разве что односложных ответов, но то же самое вы можете услышать от маленьких детей. И теперь, когда холодный свет ламп расширяет мои зрачки, я без сомнения могу сказать, что налившиеся кровью глаза выдают гнетущую жалость сполна. Стоило выспаться, однако в такие важные ночи глаза не смыкаются, как не старайся. Теперь-то у них появится возможность объявить о моей слабости, если я не продемонстрирую тройной элемент, как они того ожидают. О четверном и речи быть не может; и без него желчь подбирается в горлу.

?? Облажаться, не успев взойти на пьедестал – то ещё приключение, и я приму эту ношу, как подобает, по-итогу закрывшись в себе ещё больше.

?? Десятикратные глубокие вдохи, а затем и выдохи, впрочем, не приносящие никакого успокоения. Если бы новое пальто не согревало моё тело, то я, должно быть, уже была окоченевшей

?? Должна же во мне быть хоть тень человека, который не боится. Процеживаю сквозь стиснутые зубы, на взирая на две спадающие пряди:

— Твою мать, ты первая женщина в США, сделавшая четверной аксель, случайно, но всё же. Соберись либо возвращайся к подносам и жирным пятнам на одежде.

?? Зажмуриваю глаза, игнорируя белые вспышки в темноте, а затем резко раскрываю, схватившись всеми конечностями за обретённый стержень, сулящий мне манерный выдох губами в форме вытянутой трубочки, наряду со взмахами подрагивающих ресниц. Убедить других в своей неповторимости – трудный фокус, но я попробую достать из задницы этого кролика.

?? Привлекающие внимание каблуки задают цокот, звук которого отскакивает от бетонного покрытия пола. Конкурентки и завистники резко оборачиваются, дабы рассмотреть мою фигуру. Сложно не заметить такую шпалу, ещё сложнее представить её скачущей на льду. Каждая из них плакала над новыми отметками в сантиметрах, когда стремительное взросление прибавляло роста, взамен отнимая наработанную координацию; ценнейшее оружие каждой из нас, и я чудом продолжаю чисто вращаться, достигая цифры 5.8 в футах.?? В отличии от их тел, моё не поддавалось замедленному формированию из-за изнуряющих тренировок в той же степени, и мне остаётся только предполагать, какой бы высокой я была, если бы не фигурное катание.

?? Вопрос о том, чтобы перевести меня в категорию танцев на льду остро стоял на повестке дня, когда вернувшись с отпуска, я была на голову выше остальных. Мне тогда только исполнилось двенадцать, и я спасла себя от сей унизительной участи, зайдя на тройной аксель, будучи первой из юниоров в нашей группе.

?? Теперь же я вызываю негодование, работая со Стайлсом, словно мне всё давалось на блюдечке с голубой каёмочкой. Но я не вкладываю в свой холодный взгляд оправдания о том, что это было нежеланным подарком судьбы. Всё, что мне хочется сделать сейчас – взмахнуть подолом своего пальто от Гуччи, заворачивая за угол, тем самым добавив горстку раздражения в их недалёкие ума. Не только вам носить красивые тряпки, так что жрите.

?? Мне нет надобности прихорашиваться в заполненной раздевалке. Чёрное трико и старые белые коньки говорят сами за себя: такой образ не обязывает соответствовать. Наша команда заверила меня в том, что впервые блистать я должна на ледовом шоу, и мне остаётся придерживаться их позиции, тем более, что быть невзрачной – у меня получается лучше всего.

?? Проскользнув на шумную арену, я срываю чехлы с лезвий, становясь на лёд, как будто совершаю прыжок в воду с вышки; лучше не медлить, дабы не испугаться ещё больше.

?? Картина, разворачивающаяся передо мной – не самая умиротворенная: хаотичные движения тел, демонстрирующих свои умения на многочисленные камеры, и интервьюеры, задающие вопросы девочкам, стоящим у бортика.

?? Ищу глазами ?своих? и не сразу, но нахожу на противоположной стороне.

— Опаздываешь, Белла, это нехорошо, — камень от суетливой Нелли с грохотом приземляется в моём огороде.

?? Останавливаюсь рядом с, разминающим шею Стайлсом, глаза которого не ищут мои.

— Прошу прощения, в городе пробки. Я что-то пропустила?

?? Нелли встала между нами, обращаясь конкретно ко мне:

— У вас будут брать интервью вскоре после команды Иоланды, разомнись хорошенько, чтобы быть готовой показать то, что умеешь сразу после. — Кивнув, отъезжаю в сторону, не удосужившись поздороваться с, неожиданно нагрянувшим, Десмондом. Одно его кривое слово – и моя маска непоколебимости будет сброшена.

?? Скользя по льду, делаю элементы Ягудинской дорожки шагов, не выкладываясь на полную, всё же моё внимание отвлекает, хохочущая на камеру, Фрида, вычурно потягивающая концы густого конского хвоста. Не могу расслышать, о чём она поясняет, да ещё и используя столь активную жестикуляцию. Должно быть, что-то очень захватывающее, раз журналистка в огромных очках кивает гривкой. Уверенна, такой реакции мне не стоит ожидать. Это мы уже проходили, знаем.

— Выглядишь заряженной, Хадид, что волнует нашего главного флегматика сегодня? — Бархат голоса Стайлса раздаётся слева от меня, и я моментально вздрагиваю.— То, что холерик по типу тебя не способен понять.

?? Без предупреждения поднимает меня вверх, удерживая на вытянутой руке. Уже, по выработанной привычке, потягиваюсь, как звездочка, даже не вздрогнув – вот, к чему приводит автоматизм.

?? Осторожно опустив меня на лёд, продолжает разговор, не прерывая наш заезд. Он не лишился своей невозмутимости:

— Если на то пошло, то я сангвиник, а это – самый лучший темперамент.

— Стайлс, я не твоё зеркало, так что не нужно красоваться передо мной, — почти рявкаю, пытаясь закончить его бесконечный трёп.

?? Потеряв всю осторожность, заглядываю в его глаза, что кажутся непривычно светло-зелеными в это время суток, а он опустил свой взгляд вниз, зацепившись на моей дрожащей руке, вмиг растеряв озорное выражение лица.

— Так, стоп, так дело не пойдёт. Ты сейчас нам всё запорешь, если не успокоишься. — Оба тормозим, создавая характерный скрежет. Осмотревшись вокруг себя и убедившись в том, что нас никто не слышит, он вполголоса заговорил:

— Выкладывай, что тебя беспокоит, а я придумаю, что с этим можно сделать.

— Да ну? С чего такая честь?

— Твоё неумение подать себя отразиться на мне, а также на всех тех, кто круглосуточно работает с нами, стало быть не выёживайся.

?? Закусываю внутреннюю часть щеки, скрестив руки на груди. Ну и что мне ему сказать? Он засмеёт, если признаюсь в том, что заикаюсь при изложении мыслей, а затем и вовсе запишет в ряды дур, когда узнает, что я боюсь того, как моё тело будет смотреться в кадре, автоматически вырастая вширь. Всё это так волнует меня, вы только посмотрите на это подобие чемпионки. Хорошая фигуристка – это прежде всего личность. Никому не интересно смотреть механические прокаты робота, по себе же сужу. На данный момент – я всего лишь девчонка без должного образования, с мизерным жизненным опытом. Не стоит тратить и гигабайта памяти на устройствах, записывая мою несвязную речь.

— Я постоянно заикаюсь и ненавижу, когда меня снимают на видео.Его челюсть стала куда более точёной, а брови сошлись на переносице.

— Ты не заикаешься при мне.

— Это потому, что я не боюсь тебя.

?? Образовавшаяся ухмылка наталкивает на мысль, что он доволен тем, что услышал. Неловкая пауза повисла тяжелым грузом, а я ожидаю его вердикт с неким нервным покалыванием кожи головы. Смочив розовые губы, он провоцирует отзеркалить его мимолётное действие, и поняв свою оплошность, я отворачиваю голову в сторону, переключившись на чистый лутц Фриды.

— Когда я даю интервью, — обращается ко мне, а я фокусирую бегающий взгляд, остановившись на плавно двигающихся губах, — то я никогда не отвечаю на вопросы прямо, тем самым оставляя по себе флёр загадочности и недосказанности. Я тебе признаюсь вот в чём: моя ненависть к журналистам сравниться с твоим страхом ляпнуть лишний слог, но я всё равно любезничаю с ними, потому что должен; потому что мы нужны до тех пор, пока о нас говорят; пока мы не уйдём в небытие, оставив свободное место для других. Вот тогда мы и выдохнем с облегчением, ну а пока – это всё, что нам остаётся.

?? Слишком много ?мы? надорвало что-то в желудке, и я надеюсь, что это разыгравшаяся язва.

— Мой тебе совет: когда будешь отвечать на банальные вопросы, представляй перед глазами меня. Задействуй присущую тебе резкость и холод, словно ты не боишься обидеть и знаешь, о чём говоришь, но не переходи черту, оставшись воспитанной жополизкой, коей ты и являешься.

?? Иронично приподняв уголки рта, я так и не демонстрирую ему тёплую улыбку, а он, не сдержавшись, хохочет от моей реакции, зная о том, что не обделил меня ложкой дёгтя.

— Если кто и жополиз, так это ты, Стайлс, — расправляю одежду, стараясь не пятиться от быстро движущихся фигур, пролетающих мимо нас, — но спасибо за попытку успокоить, дебильную, как и ты сам.

?? Отъезжая, ловлю подытоживающую реплику, в ответ на которую, совсем незаметно, но показываю средний палец.— Вспомни, как ты очаровала Харриса, они были в восторге, а ты едва раскрыла рот. Ты, Хадид, красиво стелешь, так что не прикидывайся напуганным хорьком.

?? Неведомо каким образом, его хамство сместило фокус, тем самым освободив мои конечности от тремора. Заезжая за бортик, я не могла избавиться от ощущения серотонина в крови, подавив рвущуюся наружу усмешку. Такой формат общения – является самым оптимальным для нас, и если следовать привычным колкостям, наши неправильные порывы зайти за край нивелируются очень быстро, чему я очень радуюсь, ведь каждый раз корить себя за вкус его губ на своих – сравнимо с средневековыми пытками.

?? Неуклюже подойдя к сиденью в первом ряду, на котором покоится мой телефон, я взмахиваю пальцами по дисплею, разблокировав его. В уведомлениях высвечивается множество лайков и подписка от Харриса в социальных сетях, и, не медля, я захожу на их профиль, печатая нужный текст в личные сообщения.

Я: Привет! Хочу поблагодарить вас за неожиданный подарок. Пальтишко греет и приковывает взгляды:) P.S.: прости, что так пялилась на него в вашей мастерской.

?? Убедившись, что моё, возможно чересчур фривольное, послание доставлено, блокирую телефон и направляюсь к Нелли, уже выкрикивающей моё имя. Наша очередь настала, а вместе с тем руки начинают намокать.

?? Заметив мой мандраж, опекун ловит своими янтарными глазами мои, а затем нежно прикасается к моим румяным замёрзшим щекам шершавыми ладонями.

— Детка, всё будет хорошо, они просто поговорят с тобой от силы минут пять, а затем их внимание привлечёт Гарри, так что чай, который уже тебя ожидает не успеет остыть.

?? И я, действительно, замечаю чай в небрежной кипе наших вещей. Чем я заслужила иметь такого тренера? Почему фатум сталкивал меня с такими людьми как Десмонд или Иоланда? Попади в её руки раньше, возможно моё ментальное здоровье было бы в порядке.

Но ты бы не прыгала так без беспощадных пинков снежной королевы в песцовой шубе.

— Я не подведу вас, — замечаю приближающуюся женщину, которая брала интервью у Фриды накануне, и делаю глубокий вдох, — она здесь, — еле уловимо мямлю.

?? Оторвавшись, Нелли смерила её настороженным взглядом, тихо прошептав напоследок:

— Но будь осторожна, Камиль может быть жестокой в провокациях.

?? Уж лучше бы мне это было неведомо, потому что цепкий взгляд журналистки не сулит банальностей в её допросе.

— Добрый день, миссис Попова, настала очередь попотеть и вашим подопечным. — Рукопожатие на ладони Нелли было сильным, я считала это по напряженным сухожилиям, а затем та же рука протянулась мне, и я ощутила весь спектр её деловой ауры; ауры человека, который знает, куда бить.

— И вы, должно быть, мисс Хадид, новая партнёрша, всеми любимого, Гарри Стайлса.

?? Заметив то, что я нахмурилась от регалий, коими меня так щедро одарили, Нелли отрезала кратко и понятно:

— Белла Хадид – спортивное будущее нашей страны и просто очень светлый человек. Я надеюсь, вы получили список неприемлемых вопросов от Десмонда Стайлса?

?? Гордо подняв подбородок, женщина взмахнула чёрным, как смоль хвостом, нисколько не изменившись в лице; спокойном и надменном.— Разумеется, ваши пожелание были учтены, однако смею напомнить, что наше издание является независимым, а так же я хочу сделать акцент на упоминании Десмондом лишь только имени Гарри Эдварда Стайлса, но никак не Беллы Хадид. Что касается последней – мои руки развязаны.

?? Их взгляды встретились: искрящий огонь в глазах Нелли и неприятные ледяные глыбы в глазах той, которая уже предвкушала, что может сделать со мной. Усомнившись в том, что этот хрип принадлежит мне, я вымолвила, стараясь казаться не лезущей на рожон, только бы не спровоцировать: