Глава 4 (1/1)

Азирафель лежал, глядя в потолок, и с интересом наблюдал, как на нем сияют цветные полосы, гаснут, а затем вновь загораются. Это было его любимым занятием?— смотреть на огни с улицы, отражающиеся в комнате, пока не мог заснуть. А заснуть он не мог слишком часто, потому что тени, появляющиеся на стенах, как только выключался свет, слишком пугали, не позволяя расслабиться. Они напоминали маленьких демонов, и казалось, стоит только закрыть глаза, они нападут. За окном завизжала полицейская сирена, и Азирафель вздрогнул. Звуки за окном никогда не стихали, даже когда наступал вечер. Над Сохо сгущались сумерки, а небо окрашивалось серым. С улицы раздавались ругань и детский плач. Азирафель встрепенулся, услышав быстрые шаги матери, которая подбежала к его кровати и сдернула одеяло. Он чувствовал холод и боль на запястье от того, как сильно мать сжимала его. Не понимал, что происходит, когда его втолкнули в шкаф и велели молчать. Сглотнул образовавшийся в горле комок и вжался в одежду, плотным ворохом висящую в шкафу, не зная, что делать, но инстинктивно понимая, что нужно защищаться. Непонятно от чего, неясно зачем. Но он послушно приложил ладонь ко рту. Услышав выстрелы за деревянной дверцей, Азирафель сжал ладонь сильнее и крепко зажмурился. По щекам стекли слезы, но он так и не вскрикнул. —?Он все еще жив,?— произнес задумчивый голос, и Азирафель уткнулся затылком в стенку. Страх душил, накатывая волнами подступающей истерики. Очень хотелось разрыдаться в голос, но разумом Азирафель понимал, что если его обнаружат, будет лишь хуже. Гораздо хуже. —?Ну так добей. Раздался еще один выстрел. Азирафель зажмурился сильнее, до белых вспышек перед глазами и засунул в рот палец, прикусывая его зубами. Он был напуган настолько, что даже не почувствовал боли. Азирафель медленно и бесшумно выдохнул. А потом вновь затаил дыхание, потому что услышал звуки приближающихся шагов. Он чувствовал, как люди снаружи подходят к шкафу. Липкие страх и ужас обвивали тело и душили подобно дикой змее. —?Что такое?.. —?раздался недовольный голос. Азирафель вздрогнул, услышав, как оглушающе завыли сирены и раздалась громкая ругань. И сразу после этого люди снаружи развернулись, удаляясь от его маленького укрытия. Азирафель выдохнул. Страх не отпускал, не давал дышать, мешал сделать всего один единственный вдох, поднимая в груди панику, потому что дышать было нужно. Нужно было открыть глаза, всего лишь открыть глаза, распахнуть дверцу шкафа и посмотреть… Азирафель открыл глаза и подскочил на постели. Он тяжело дышал, комкая пальцами взмокшее одеяло, а другой рукой обхватывая воротник футболки. Очень сильно хотелось дышать, и Фэлл через силу сделал вдох. Глянув на часы, он заметил, что было всего шесть утра. Он даже успевал на работу. Детектив, выписавшийся из больницы три дня назад, вытер пот со лба и лег обратно на кровать, продолжая тяжело и глубоко дышать. Это был всего лишь сон. Снаружи, на самом деле, никого не было, а он находился в своей светлой съемной квартирке на втором этаже небольшого здания. Сквозь раздвинутые шторы уже пробивалось яркое солнце, и Фэлл зажмурился от того, насколько сильно оно било в глаза. Это не Сохо, где свет всегда скрыт за высокими серыми зданиями. Тяжело выдохнув, Азирафель со стоном прикрыл глаза. Но в голове так и продолжали визжать сирены. ?Что такое?? Приглушенный голос потонул в этом оглушающем визжании, когда Азирафель прикрывал рот ладонью, боясь издать хоть какой-то звук, будучи десятилетним ребенком. Но даже сквозь эти звуки в тот день ему удалось различить имя, которое произнес этот голос. ?Что такое, Хастур??*** Кроули со скучающим видом смотрел на часы, внимательно наблюдая за секундной стрелкой. Перед глазами вновь всплыл чужой взгляд, который он до сих пор не мог выкинуть из головы. —?Ты звонил Люциферу, Кроули? —?раздался голос из соседней комнаты, и киллер встрепенулся, отвлекаясь от своих мыслей. —?Нет,?— крикнул он в ответ,?— ни за что не наберу номер этого мерзавца. Пускай сам звонит, если ему что-то нужно. —?А тебе не жаль Энни, которая продолжит сидеть, пока ты не ускоришься? —?Я должен найти одного чертового анонима во всем Лондоне,?— возмутился Кроули, вновь бросая взгляд на часы. —?Я имею право на несколько дней размышлений. Тяжело, знаешь ли, делать все на одной интуиции. Кроули дернул рукой, доставая из наполненной ванны парня, который моментально схватился руками за бортик, упираясь коленками в пол и разбрызгивая воду Энтони на брюки. —?Почему об Энни должен заботиться я, а не Гавриил, который отказался мне помогать? —?спросил Кроули, а потом наклонился к нему и улыбнулся. Тот усиленно пытался вырваться из его хватки, но Энтони крепко держал его за воротник бесформенной толстовки. —?Хватит! Я и так тебе все скажу! —?взмолился он, пытаясь ухватиться за чужую руку, но от этого еще больше задыхаясь, теряя опору и возвращая ладони обратно на бортик. —?Конечно, скажешь,?— кивнул Кроули,?— но это для профилактики, чтобы твой ответ был максимально честным, и нам не пришлось ловить тебя снова. С этими словами он вновь окунул парня в ванную по лопатки, расплескивая воду во все стороны. Его рукава по локоть намокли, и Кроули уже не волновали мелкие брызги. Он снова посмотрел на часы, засекая время. На пороге ванной комнаты появился Хастур, облокачиваясь о дверной проем с банкой пива в руке. Он даже в квартире так и не снял свою арафатку. Лишь расстегнул пальто, и теперь пояс не так сильно выделял его тонкую талию. —?Ты уже полчаса с ним возишься,?— заметил он, кивая в сторону булькающего под водой бандита. —?Мне нужно время подумать,?— ответил Кроули, не отводя взгляда от секундной стрелки. Уже который день Энтони думал лишь об одном. Азирафель ни покидал его ни на минуту, и даже работа не могла дать ему времени остаться с собой наедине и не мучиться воспоминаниями об их прошлой встрече. Кроули помнил все. Он жадно рассматривал ангела, пока тот кривил рот, сидя на кровати, перевязанный бинтами и с капельницей в руке. Энтони тщательно запомнил каждую мелочь, от сжатых в презрении губ, до дрожащих пальцев на одеяле. Азирафель был просто прекрасен. Он боялся, Кроули кожей чувствовал его страх, но продолжал, черт возьми, продолжал противиться ему. Не отводя взгляд, не умоляя, не пытаясь договориться с ним. Он даже пытался ему угрожать, какой же все-таки молодой и наивный! Кроули был в замешательстве. Он так и не смог придумать, какой более нежный подход подобрать. Все его варианты в итоге сводились к тому, чтобы приставить Азирафелю пистолет к виску, чтобы тот согласился на ?дружбу с ним?. А так было нельзя, он ясно дал понять, что подобное не прокатит. Да и опыт уже подсказал, что Азирафель лучше даст себя пристрелить, но не подставит собственные принципы. Энтони сходил с ума. Он всегда мог придумать шикарную стратегию, обмануть кого угодно. Был на шаг впереди и получал, что хотел. Но Азирафель как будто был создан для того, чтобы стать для него невыполнимой задачей. Киллер изучал архивы и базы данных, взламывал один сайт за другим, пытаясь найти хоть какую-то информацию. Но не нашел об Азирафеле ровным счетом ничего. Кроули всегда действовал по заранее заученному плану. Для него было достаточно одного лишь имени. Благодаря ему, а иногда и фотографии, которая к нему прилагалась, он мог достать любого из самых глубин ада. Прочесывал интернет, городские архивы, чужие компьютеры. Мог достать любую информацию, и нужные люди всегда находились. Любой оставляет свой след в интернете. И Кроули был лучшим в этом деле. Люцифер ценил его именно за это. Энтони, словно змея, прошаривал информацию, собирая досье по крупицам. Он находил людей, которые контактировали с тем, кто был ему нужен, искал самые мелкие ниточки, а потом полз по ним, выискивая свою цель. И всегда находил. Шел по дороге из трупов, искалеченных тел, запуганных жертв, но добирался до цели. Но Азирафель был недоступен. Он словно не существовал. На самом деле был чертовым ангелом, спустившимся с небес, и Кроули просто не за что было ухватиться, чтобы узнать хоть что-то большее, чем просто имя. Он не смог узнать даже его возраст и адрес, чтобы выследить его. Не нашел ни одного аккаунта, ни одной фотографии в интернете. А архив полицейской академии, в которой предположительно учился Азирафель, Кроули так и не смог взломать из-за сложной системы безопасности. Поэтому у Кроули не было ничего. Энтони проскрипел зубами. Бандит в его руке судорожно задергался, и он вытащил его из воды. —?Говори, кто сказал тебе адрес склада, иначе в следующий раз не вытащу! —?прорычал Кроули. Он схватился за воротник обеими руками и навис над парнем всем телом, сверля его разгневанным взглядом. Бандит задрожал и начал заикаться, не в состоянии вымолвить хоть слово. Киллер был поистине страшен, а очки только прибавляли ему бесчеловечности. Кроули потряс его и несколько раз хлопнул по щекам, пытаясь привести в чувство. Парень сплюнул воду и поднял покрасневший взгляд. —?Это был… это был… —?он все продолжал заикаться, и Кроули начинал злиться. —?Такой молодой… очень молодой человек. —?Какой? Дай мне имя, мне нужно его имя! —?Я не знаю! Он же не идиот, чтобы называть себя по имени. Просто подошел ко мне в клубе и шепнул, что знает, где можно поживиться наркотой. Он не говорил, что этот склад принадлежит Вельзевулу. —?Как он выглядел? —?спросил Кроули, тряхнув его снова. —?Я не знаю, он подошел со спины, а я был пьян и не думал ни о чем,?— Кроули закатил глаза, услышав эти слова,?— но у него был очень странный голос… такой… —?парень сглотнул, пытаясь подобрать нужное слово,?— заикающийся, он заикался. Кроули задумался, вырисовывая в голове образ. —?Что за клуб? Как он назывался? —??Эдем?, на окраине Сохо. Хастур, сидящий рядом, издал издевательский смешок. Кроули посмотрел на него в недоумении. —?Это гей-клуб,?— ответил напарник на его немой вопрос. Кроули приподнял брови. —?А ты-то откуда знаешь? —?Работа такая?— все знать,?— Хастур недовольно нахмурился и одернул край плаща. Энтони поджал губы, покачал головой, а после этого вновь нагнул парня над ванной. —?Нет! Нет, ты обещал отпустить меня, если я тебе все расскажу! —?воскликнул он, изо всех сил цепляясь руками за бортик и пытаясь сопротивляться хватке Кроули, который усиленно прижимал его к воде. —?Что-то я такого не припомню,?— прошипел Кроули и вновь окунул его в воду, погружая обе руки по локоть. —?Я помню,?— заметил Хастур, вставая со стула и одергивая плащ,?— ты обещал, когда мы только пришли сюда. —?Не будь таким занудой,?— протянул Кроули, так и не поднимая парня из воды,?— я в плохом настроении. Хастур поморщился. —?Все еще думаешь об этом пареньке? —?спросил он, делая глоток. —?Ну и что ты в нем нашел, что бесишься уже которую неделю? Энтони скривил рот. —?Он симпатичный,?— произнес он неуверенно, расслабив руки, и бандит, почувствовав свободу, выскочил из воды, хватаясь за бортик и судорожно глотая воздух. —?Как и все, кто у тебя был, только раньше ты не был настолько взвинченным. Он же ничем не отличается от… —?Отличается! —?прорычал Кроули, хватая отдышавшегося бандита и снова погружая его в воду. —?Я не смог найти его ни в одной базе, понимаешь. Вообще нигде. Я! —?То есть тебя просто бесит, что он… —?Хастур задумался. —?Недоступный? Или тебя возбуждает, когда кто-то бросается под твои пули? —?Что-то в нем такое есть, но я никак не пойму, что именно.?И меня бесит это, понимаешь? Хастур закатил глаза и сделал еще глоток. —?Не порти мальчику жизнь. Ему и так не повезло. Гавриил если не убьет его в скором времени, то подставит, когда подвернется удобный случай. Он делает это со всеми своими напарниками. Один раз даже меня попросил избавиться от одного. Я уверен, он и на склад его потащил, чтобы бандитам было в кого стрелять. —?А ведь ты прав,?— Кроули задумался и выволок парня из ванны, бросая того на пол. Бандит закашлялся и сплюнул воду. —?Думаешь, есть смысл вывести Гавриила? Напарник раскрыл рот, поморщился, а потом со скрежетом сжал в руке банку, разбрызгивая остатки на кожаные перчатки. —?Ты идиот, Кроули,?— вздохнул он,?— оставь в покое детективов, это не твоя работа. Важнее сейчас сделать то, чего хочет Люцифер, пока он не убил тебя за то, что ты медлишь. Кроули отряхнул мокрые рукава. —?Ты зануда, Хастур,?— заметил он обиженно,?— может быть, я просто влюбился? —?Конечно,?— фыркнул напарник, вставая и выходя из комнаты,?— ты просто нашел интересную загадку, на которую не знаешь ответ.*** Азирафель задумчиво смотрел на напарника, который остервенело листал папку с делом Энни Мартин. Второй главной внезапно назначили Мишель Дайн, и, что греха таить, Хэмсворт ее ненавидел. Мишель была горделивой, хладнокровной и поистине несгибаемой женщиной, которая не просто к своим сорока не была замужем, но еще и активно участвовала во всевозможных социальных протестах за права женщин. Дайн была известна в отделении тем, что ее невозможно подкупить. За ней не числилось ни одной взятки, она не была замешана ни в одном грязном деле. Еще с утра Азирафель стал свидетелем жестокого допроса, на который его привел Хэмсворт. Фэлл увидел Энни вживую. Об этой девушке слухи не умолкали вот уже столько времени, и каждый коп пытался выудить из нее какую-то информацию. Кто-то постоянно пытался влезть на допросы, но их выгоняли, и Азирафель даже не рассчитывал, что ему удастся посмотреть, как работают профессионалы. Но ему чудесным образом повезло?— его напарником был Габриэль, и Азирафель целых сорок минут лицезрел то, что теперь усиленно пытался выкинуть из головы. Мишель, которую он встретил впервые, не понравилась ему совсем. Она была слишком высокой, презрительно глядя на Азирафеля сверху вниз. У нее была старомодная идеальная укладка и странные, несоответствующие образу золотые тени, которые делали глаза впалыми, а взгляд неприятным. Мишель, затянутая в строгий светлый костюм, который делал ее фигуру очень похожей на мужскую, сразу же принялась доказывать Хэмсворту, что он не имеет права находиться на допросе и тем более приводить новичков. Габриэль молча и терпеливо выслушал ее полную пунктов речь, а потом просто сказал, что по должности он главнее. И крыть это было нечем. А вот от Энни Мартин Азирафель просто не мог отвести глаз. Мало того, что она выглядела моложе своих лет, так еще и оказалась настолько невысокой и хрупкой, что была похожа почти на дите. У Азирафеля просто не укладывалось в голове, что она может иметь грязное прошлое и сейчас подвергаться всему этому. Пробегая по напарнику внимательным взглядом, Азирафель вспоминал, как вела свой допрос Мишель. Энни не признавала свою вину, и женщина давила на нее так жестко, насколько могла. В какой-то момент у Азирафеля даже прошлись мурашки по коже. Но стоило Мартин открыть рот, как на Мишель обрушилась целая тонна не просто ругательств, а матерных выражений, построенных невероятно вежливо и элегантно, маленькая преступница даже не скривила в ярости рот, лишь нагло ухмыляясь детективу в лицо. Рядом с Азирафелем усмехнулся Хэмсворт, стоило Дайн, покрасневшей от злости, выйти из комнаты для допроса, оставив Энни Мартин одну. —?Должно же быть хоть что-то… —?пробормотал Габриэль, вырывая Азирафеля из воспоминаний. —?О чем ты? —?нахмурил брови напарник. Хэмсворт сидел напротив, растрепав пальцами укладку, с покрасневшими от усталости глазами. —?Да так… Ты слышал этот разговор? Я, конечно, полагал, что Мишель сучка, но не думал, что настолько. Эти двое сцепились, как черти, я уже боялся, что они друг друга раздерут. —?Это было бы непрофессионально,?— заметил Азирафель с укором. —?Мишель не понимает, что чем дольше она будет давить на Мартин, тем хуже. —?Ты полагаешь, это дело нельзя выиграть? Азирафель произнес это не с удивлением, а с сожалением. Он понимал, правда. Понимал, что есть некто, стоящий намного выше полиции и закона. Только это было очень тяжело принять. Всю жизнь верить в то, что справедливость существует, и каждому в итоге воздается по заслугам. Плохим?— плохое, а хорошим?— хорошее. Но в реальности все оказывалось совершенно не так. Никто не получал то, чего заслуживал. Зло торжествовало, и Азирафель не мог этому помешать. Во всяком случае… в рамках закона он был абсолютно бессилен. —?Будь реалистом, Фэлл,?— раздраженно произнес Габриэль. —?Вспомни ограбление. Тебя чуть не убили. Знал бы ты, как я волновался, когда вез тебя в больницу! А ведь это все одни и те же люди. —?Эти люди… в самом деле так опасны? —?осторожно спросил Азирафель. Он по-прежнему помнил, как Кроули пришел к нему в палату (и ведь он нашел его каким-то чудом!). Помнил, что он ему сказал. Это не давало ему покоя, Фэлл чувствовал себя в опасности. Будто он был на прицеле неизвестного снайпера, и ему хотелось хоть какой-то защиты. —?Может, расскажешь о них побольше? —?увидев недоверчивый взгляд Габриэля, он добавил:?— В целях безопасности, не более. Поверь, я не собираюсь лезть на рожон. Хэмсворт потеребил в пальцах карандаш, продолжая пролистывать дело Мартин и вздохнул. —?Помнишь мужчину в очках? —?уточнил он, не глядя на Азирафеля. —?Энтони Джей Кроули. Змей… Если кто-то сделал что-то не так, значит большой парень выпустит своего питомца, он приползет, разбрызгает вокруг яд и не оставит в живых никого. Он появляется везде и убивает ни за что. Я бы сказал, что он один из самых опасных убийц, которых только можно найти в Лондоне. Работает в тени, а потому еще не засветился нигде. Я был очень удивлен, что он лично приехал на склад. —?Откуда ты знаешь все это, если этот человек работает настолько скрытно? —?спросил Азирафель, удивленно моргнув. —?Нам довелось встречаться в одном деле, когда я только начинал работать,?— Габриэль многозначительно посмотрел на напарника,?— и как ты понимаешь, мне важнее безопасность моих близких, нежели преданность собственным принципам. Азирафель виновато закусил губу. У него никого не было. Не за кого переживать. А потому он и ринулся смело на Кроули, не думая о защите близких, только о себе. Он признавал, что поступил необдуманно. Больше такого не повторится. —?А второй? Я, если честно, плохо его разглядел… —?А-а, Дэнни Хайс. У нас вроде где-то лежит его дело, но оно в архиве, в который мы кладем все, что не собираемся раскрывать. Я тебе мало что про него скажу. Не встречался с ним раньше. Азирафель поднялся из-за стола, когда Габриэль снова уткнулся в папку. —?Я хочу сходить за кофе, тебе взять?*** Молодой детектив в сомнении глянул на черную Бентли. Азирафель долго думал, разглядывая пустой транспорт. Он прождал несколько часов, боясь, не ошибся ли в своих тщательных поисках, и уже собирался ехать домой, как вдруг недалеко остановилась машина, и из нее вышел Энтони Кроули. Был давно уже вечер, перевалило за одиннадцать, и вся улица, несмотря на небольшое освещение фонарными столбами, погрузилась во мрак. Азирафель едва различал что-то за окном круглосуточной кафешки, в которой сидел, дальше пятнадцати метров. А Энтони Кроули по-прежнему был в очках. Азирафель все ждал, что он споткнется или ударится, потому что это ведь просто нелепо?— ходить в солнечных очках в темноте. Кроули скрылся в дверях клуба ?Эдем?, а Азирафель продолжал сидеть за столиком, смотреть в окно и терзаться сомнениями. Этот сон, который он увидел… Уже много лет Азирафель не просыпался в холодном поту, со слезами на глазах и нарастающей панической атакой. Давно не приходилось пить успокоительные, ходить к психотерапевту и пытаться считать в уме, перечислять названия улиц и выполнять прочие отвлекающие задания. И все началось снова, стоило ему встретить Кроули на том складе. Начать просыпаться в страхе еще в больнице. А потом Кроули пришел к нему в палату. И произнес это имя. То самое, которое Азирафель услышал, когда ему было десять, и он испуганно смотрел в темную дверцу шкафа, слыша звонкие шаги и боясь, что дверь сейчас распахнется. ?Что такое, Хастур?? произнес голос, который Азирафель не мог выкинуть из воспоминаний уже больше десяти лет. ?Не сейчас, Хастур, я занят!? произнес Энтони Кроули, когда стоял перед ним в больничной палате. Азирафель вновь посмотрел в сторону Бентли, а потом перевел взгляд на клуб. Хастур. Азирафель не знал ничего, кроме этого имени. Он не видел людей, которые убивали его родителей, ведь сидел в шкафу, в темноте. Лишь знал, что их было двое, потому что голосов было два. И один из них, тот самый Хастур, подошел тогда к шкафу, заставляя Азирафеля кусать собственные пальцы до крови, лишь бы не закричать. Он знал, что одного из тех, кто убил его родителей, зовут Хастур. А больше не знал ничего. Азирафель не нашел ничего об этом Хастуре, как не пытался искать. Его возможности были ограничены, а ум был недостаточно острым, чтобы во всем Лондоне найти одного человека. Именно поэтому молодой Фэлл и поступил в полицейскую академию, несмотря на все насмешки по поводу собственной внешности, о схожести скорее с пирожным, чем с полицейским. Он годами выслушивал оскорбления в адрес слабого характера, неуместной доброты и нежного взгляда, проглатывая и забывая, преследуя одну конкретную цель. Фэлл знал, что, попав в ряды полиции, точно найдет нужного человека. И он искал. Стоило ему только получить значок, как Азирафель первым же делом ринулся в архив. И не нашел ничего. Ни единого упоминания, ни дела, лишь пустота. Словно этого человека не существовало совсем. Азирафель даже в какой-то момент подумал, что это имя лишь плод воображения, искаженного убийством родителей. Что его мозг сам придумал его, создав параноидальную одержимость, чтобы хоть как-то оправдать детскую травму. Было бы странно, если бы Азирафель сам подходил к каждому сотруднику, спрашивая необычное имя. Разумеется, Фэлл не был настолько глупым, чтобы выставлять себя в подобном свете. Он молчал. Забыл об этом имени, предпочитая верить, что сам выдумал его, желая придать своему существованию хоть какую-то цель. Ровно до того момента, пока Энтони Кроули не произнес это имя. Фэллу стало плохо, он решил, что у него начались галлюцинации. Азирафель долго думал. Сидел вечерами в съемной квартире над книжным магазинчиком, попивая вино прямо из бутылки, и думал. Придя к простому и очевидному выводу?— Энтони Кроули наемный убийца. Он мог быть знаком с другим, который убил когда-то родителей Азирафеля. Хастур существовал. Не был ни галлюцинацией, ни вымыслом, ни попыткой избавиться от травмы. Был реальным человеком, выстрелившим в ту ночь. Азирафель понял, что помочь ему в этом мог лишь Энтони Джей Кроули. Змей. Жестокий и безжалостный убийца, который едва не пристрелил его в их первую встречу. Потому что полиция была напугана преступным миром, она если не подчинялась ему полностью, то существовала с ним в удобном симбиозе. Значок не давал Фэллу никаких привилегий. Поэтому Азирафель сделал вывод?— искать убийцу нужно среди убийц. Детектив тяжело вздохнул, вновь поглядев на Бентли, а потом вышел из кафетерия. Выследить Энтони Кроули оказалось не так сложно. Но зайти вместе с ним в одно помещение, заговорить с ним… Уже час Азирафель медлил, прекрасно понимая, что мог упустить его, а киллер, словно давая ему шанс, все не покидал клуб. Возможно, это был единственный шанс Азирафеля. Он помнил слова Кроули. Его предложение дружбы… Он сказал ?ты все же подумай?. Словно и в самом деле давал ему какой-то эфемерный шанс. Почему? Азирафель не знал. Но не мог упустить подобную возможность. Он должен был наступить на горло собственным страхам и принципам ради более великой цели. Мести. Поправив бежевое пальто, Азирафель направился к дверям клуба ?Эдем?. На миг Азирафель зажмурился от того, как ярко мелькали цветные огни, сменяя друг друга. Громкая музыка неприятно отдавалась в ушах. Фэлл не любил клубы, предпочитая приятную тишину. На танцполе было полно людей, а на примыкающей к нему сцене, вокруг трех шестов извивались полуголые танцоры. Азирафель покраснел, но это все равно было не заметно в полумраке и ярком освещении. Оглядываясь, пытаясь отыскать в толпе прыгающих и извивающихся тел киллера, он все больше замечал, что в клубе нет ни одной девушки. Кроули нашелся быстро. Он сидел у барной стойки, странным образом выделяясь из толпы в своем строгом дорогом костюме. Вальяжно развалившись на стуле и облокотившись о стойку локтем, киллер внимательно разглядывал толпу. Фэлл чувствовал этот цепкий взгляд даже на расстоянии. Когда Азирафель уже почти добрался до барной стойки, то внезапно остановился. К Энтони подошел молодой человек, одетый в облегающую белую майку, сквозь которую очерчивались мышцы, и узкие светлые джинсы. Он почти лег на него, оглаживая грудь рукой и что-то шепча на ухо. Азирафель замер. Он внимательно наблюдал, плотно сжав губы. Кроули с интересом выслушал все, что ему сказали, а потом оттолкнул парня и жестом показал ему уходить. У Фэлла на миг сжалось сердце. Он вспомнил, как Кроули стрелял в почти таких же молодых людей. У него не дрогнула рука, он даже не смотрел в их сторону, сверля взглядом только его. И этот парень даже не знал, кого только что пытался склеить. Детективу вдруг показалось, что его затея очень плохая, попросту нелепая. Что он может сказать Кроули?.. Что Кроули скажет ему в ответ? Азирафель в неуверенности застыл, даже не слыша громкой музыки клуба. Все это было неправильно. Нужно было развернуться и уйти, забыть про Энтони Кроули и больше никогда не попадаться ему на глаза, чтобы сохранить собственную жизнь. Детектив глубоко вздохнул, сжав кулаки. Энтони Кроули был единственным, кто мог ему помочь. И нужно было хоть раз в жизни проглотить собственный страх и сделать то, что нужно. Забыть о том, как Кроули приставил дробовик к его груди, как стрелял в людей. Сидел на стуле, угрожая ему, а после предлагал дружбу. Энтони повернул голову и поднял брови, как только Азирафель подошел к барной стойке. —?Азирафель? —?в его голосе звучало такое непонимание, словно Фэлл был последним, кого он ожидал здесь встретить. —?Кроули,?— Азирафель вежливо кивнул, складывая руки за спиной, чтобы не выдать дрожь в пальцах. Киллер продолжал откровенно разглядывать его, и только очки добавляли этому хоть немного приличия. Кроули внимательно рассмотрел светлый костюм-тройку и бежевое пальто. —?И что ты здесь… —?Кроули откашлялся, приходя в себя и натягивая на лицо ухмылку. —?Что ты делаешь в подобном месте? —?По работе,?— тут же ответил Азирафель,?— ищу одного убийцу. —?Среди них? —?Кроули указал пальцем в пьяную, дергающуюся на танцполе толпу. —?Может среди них, а может и среди персонала, откуда мне знать,?— Азирафель пожал плечами, присаживаясь на стул рядом с Кроули. —?Я ведь его только ищу. Киллер как-то странно скривил губы, а затем кивнул. До этого он сидел очень вальяжно, растекшись по всему стулу, но стоило Азирафелю сесть, как он тут же выпрямился, мгновенно становясь похожим на хищника, готового наброситься в любой момент. Азирафель сглотнул. Кроули его пугал. А особенно теперь, когда сосредоточился и терзал его незримым взглядом. —?А ты, я так полагаю… ищешь себе развлечение? —?уточнил Азирафель, бросив взгляд на танцпол и вспоминая, как на Кроули разложился неизвестный парень. Кроули сморщился так, словно Азирафель сказал нечто очень мерзкое. —?Я что, похож на того, кто ищет мальчика на ночь в подобном месте? —?спросил он так оскорбленно, что Азирафель почувствовал, как на спине выступил холодный пот. —?Я не хотел тебя обидеть… —?пробормотал он неловко,?— но ведь в клуб ходят только за этим. —?Ты же здесь по работе, а не с целью перепихнуться в туалете,?— заметил Энтони, закидывая ногу на ногу. Азирафель посмотрел, как он ловко проделал это, несмотря на высоту и крохотность барного стула. Вот телосложение Азирафеля не позволяло ему вообще хоть как-то шевельнуться на этой шаткой конструкции. —?Прости, был не прав,?— мирно произнес он. —?Тогда зачем ты здесь? —?Не поверишь, но тоже по работе,?— Кроули оскалился. —?Ищу тут кое-кого уже больше часа, но… безуспешно. А твой убийца насколько далеко? —?К сожалению, сомневаюсь, что найду его здесь сегодня,?— вздохнул Азирафель, отводя взгляд. —?А кого ты ищешь, если не секрет? Может быть… я мог бы тебе помочь? Азирафелю тяжело дались эти слова. Нелегко предложить помощь убийце, когда твой главный жизненный принцип?— не убивать. Тяжело смотреть на того, кто стрелял в тебя, а потом угрожал. Все ради дела, продолжал твердить Азирафель самому себе, чувствуя себя тем самым парнем, который подходил к Кроули несколько минут назад. Оставалось только на колени к нему забраться. Во всяком случае, чувствовал себя Азирафель именно так. —?Ты что? —?не понял Кроули, подавшись вперед и потянув руку к очкам. Но в последний миг остановился и поправил их, надевая глубже. —?Что ты мне предложил? —?Это вежливый оборот речи,?— заметил Азирафель, понимая, что совершил ошибку и судорожно соображая, что сделать, чтобы Кроули не раскусил его, заподозрив неладное,?— ты сейчас должен вежливо отказаться, так как я полицейский, а ты убийца. Мы с тобой, вроде как, на разных сторонах. Кроули усмехнулся, качнувшись на стуле. —?Это все одна сторона, если ты до сих пор этого не понял,?— ответил он, а потом отвернулся и сделал знак бармену. Через минуту перед ним поставили два стакана с виски, один из которых Кроули пододвинул Азирафелю. Фэлл вежливо принял его, но не стал пить. —?Полицейские убивают людей точно также, просто делают это законно, так как у них есть эта железка, которая висит у тебя на поясе. Азирафель невольно бросил взгляд вниз. —?Допустим,?— кивнул он, признавая, что в этом Кроули прав,?— но мы не распространяем наркотики. А они губят человеческие жизни. —?Если не употребляешь ты, Азирафель, не значит, что не употребляют другие,?— Кроули мягко улыбнулся. —?Я уверен, даже твой напарник… пробовал раз или два. Азирафель нахмурился. Габриэль усиленно поддерживал здоровый образ жизни. И наркотики? Фэлл был более чем уверен, что Хэмсворт никогда к ним не притрагивался. —?Я не разделяю понятия того, что полиция и… мы… на разных сторонах. Поэтому,?— Энтони многозначительно помолчал,?— ты можешь мне помочь. Азирафель сидел как на иголках. Тихая и размеренная речь Кроули гипнотизировала, он был спокоен и заражал этим спокойствием, и именно от этого в груди поднималась паника, которая так и кричала?— беги, идиот, беги! Азирафель сглотнул, а затем поднял стакан, залпом опрокидывая в себя виски, чтобы хоть немного успокоиться. —?Хорошо,?— ответил он, беря в себя в руки и бросая на Кроули как можно более безразличный взгляд. —?Рассказывай. Кроули нахмурился, словно не ожидал от Азирафеля реальной готовности помочь.? — Ну,?— протянул он, допивая остатки алкоголя и слизывая его с губ. —?Есть один несчастный, который рассказывает местным глупым бандитам о том, что на наших складах можно поживиться. Так вот, его я и ищу. Азирафель задумался. —?Знаешь, как он выглядит? —?уточнил он деловым тоном. —?Нет. Вообще ничего. Только то, что заикается. —?Я так понимаю, ты узнал о нем от того парня, которому он здесь об этом сказал? —?Возможно,?— протянул Кроули, внимательно вслушиваясь в отрепетированный допросный тон. Он даже сглотнул от того, что этот ангел способен разговаривать вот так. —?Опиши мне его. —?Что? —?Парня, из которого достал эту информацию. Опиши мне его. Или ты даже не смотришь на тех, кого пытаешь? —?С чего ты взял, что я пытал его? —?возмутился Энтони, подпирая кулаком голову. —?Может, я вежливо спросил? Азирафель хмыкнул, а затем как-то очень дергано кивнул. —?Хорошо, тогда опиши парня, у которого ты это вежливо спросил. —?Ну… молоденький… младше тебя это точно. Брюнет, в белой толстовке с надписью ?Барселона?. И худенький. Фэлл задумчиво посмотрел в сторону бармена. Энтони внимательно наблюдал за ним, не отрывая взгляда. Ему было очень интересно, что же сделает Азирафель. Сам он видел со стороны детектива лишь один выход?— показать свой значок, а потом устроить честный допрос. Это было логично и правильно, но немного… по-дилетантски. Все равно, если бы сам Кроули приставил пистолет к чужому виску и вежливо попросил выдать нужную информацию. Кроули не делал этого, прекрасно понимая, что информацию так не получит, и после подобного вход в клуб будет для него закрыт. Как и для Азирафеля, если он поступит так, как предполагал Кроули. Одно дело хозяйничать на территории складов, принадлежащих Вельзевулу. Вот там Энтони мог творить все, что душе угодно. А клубы принадлежали другим людям, а потому, киллер был в замешательстве. Азирафель взъерошил волосы, поправил бабочку на шее, а затем потер глаза. Немного поморгав, он отвернулся от Кроули и слез с барного стула, направляясь в сторону охраны. Энтони с интересом посмотрел, как Азирафель что-то разъясняет охраннику, по мнению наемника, чересчур манерно жестикулируя. Весь диалог проходил от силы минуты две, после чего охранник кивнул, показал в сторону, и они вдвоем куда-то направились. Азирафель вернулся минут через десять. Он не подошел к Кроули, лишь кивнул в сторону выхода. Кроули расплатился с барменом, огляделся и пошел вслед за Фэллом. В любом случае, на сегодняшний вечер в этом клубе было нечего делать. Как минимум, один трофей еще до появления Фэлла он уже получил. Азирафель ждал его у входа в клуб, и Кроули предвкушающе улыбнулся, подходя к нему. Они остановились под фонарем, совсем недалеко от его Бентли. —?Тебе есть, чем меня порадовать? —?спросил Энтони, облокачиваясь спиной о фонарный столб. Азирафель, как назло, сливался с вечерним мраком, теряясь в темноте стекла, а тусклый свет слишком слабо его освещал. Кроули пытался, но не мог его разглядеть. —?Действительно есть,?— кивнул Азирафель, улыбнувшись немного самодовольно. Он провел пальцами по растрепавшимся кудрям, пытаясь привести прическу в порядок, и Энтони невольно облизнулся. —?Только вот в чем дело. Будет неправильно, если я дам тебе то, что нужно, просто так, если ты понимаешь, о чем я. Кроули на миг потерял дар речи. Этот ангел… пытался шантажировать его? Его, Энтони Кроули? Он нервно дернул уголком рта и сцепил руки перед собой. —?Ты же понимаешь, что у меня с собой есть оружие? —?уточнил он на всякий случай в надежде, что Азирафель не такой глупец. —?Так же, как и ты понимаешь, что у меня есть свое,?— спокойно ответил Азирафель, убирая руки за спину. —?Ты не убьешь меня, Азирафель. —?Нет, но в случае нападения, все равно буду защищаться. Я прекрасно осведомлен об анатомии и тех местах, куда нужно попасть, чтобы не убить, но сильно покалечить. —?А ты знаешь, что убить быстро?— это милосердие, а оставить истекать кровью?— определенная форма садизма? Азирафель удивленно моргнул. —?Пожалуй… мы с тобой здесь не за тем, чтобы вести философские беседы, верно? —?перевел он диалог в иное русло. —?Верно,?— Кроули кивнул. —?Ну и чего ты хочешь за свою помощь, беспечный маленький садист? —?Как минимум, не называть меня так,?— Азирафель поморщился, и Кроули расплылся в улыбке еще шире. —?Как насчет сделки? —?произнес Энтони. —?Я помогу тебе в твоем деле… каким бы там оно не было. Если ты поможешь мне в моем. Считай это своеобразным… соглашением. Поверь, дружба со мной… дорого стоит. Азирафель тяжело вздохнул. Боже, сделка честного детектива и жестокого убийцы, что может быть отвратительнее? Азирафелю было тошно от самого себя, когда он утвердительно кивнул, соглашаясь на щедрое предложение. —?Почему бы и нет,?— Азирафель как можно более небрежно пожал плечами, натянуто улыбнувшись. Кроули приподнял бровь. —?Так что ты мне дашь? —?Единственное, чем смог тебе помочь на сегодняшний вечер,?— ответил Азирафель, вытаскивая из внутреннего кармана пальто фотографию и протягивая ее Кроули. Тот выхватил фотографию из чужих рук и всмотрелся в нее хищным взглядом. —?Я надеюсь, это тот самый парень? —?уточнил Азирафель неловко. Энтони кивнул. Да, тот самый, худой брюнет и в белой толстовке с надписью ?Барселона?, с которым он беседовал этим утром. За его спиной стоял человек, положив руку тому на плечо и, склонившись, что-то шептал на ухо. И главное?— его лицо было отчетливо видно на фото. Кроули едва не заурчал от удовольствия. Ангел оказал ему просто неоценимую услугу. Он мог вечерами сидеть в этом баре, чтобы найти этого человека, а Азирафель решил проблему от силы за десять минут. —?Как? —?начал Энтони и дотронулся до очков. —?Как ты это сделал? Ты ведь даже значок ему не показывал, я видел. Азирафель вздохнул и забегал взглядом. —?Конечно, в подобных местах он всех только отпугивает, особенно когда имеешь дело с наркотиками,?— Фэлл говорил так, будто работал уже много лет, а не несколько месяцев. —?Просто, знаешь… мне часто говорили, что я… выгляжу очень глупо и наивно, чтобы быть суровым копом. Но знаешь, глупым и наивным людям верят, Кроули. Особенно, если ты очень сильно волнуешься за своего младшего брата наркомана, который уже неделю не появляется дома, и ты не можешь его найти,?— Азирафель смущенно улыбнулся, когда Кроули удивленно поднял брови,?— ты просто спрашиваешь, не заходил ли он в этот клуб, а тебе дают возможность просмотреть записи с камер наблюдения. Твой парень сидел там два часа, и за них к нему подошел только этот человек. —?А скриншот тебе за красивые глаза сделали? —?За вежливую просьбу,?— Азирафель пожал плечами, неловко отведя взгляд. —?И знаешь, Кроули… кем бы этот парень не был… не говори мне потом, что ты сделаешь с ним. Я не хочу этого знать. Кроули поморгал, глядя на фотографию, а потом поднимая взгляд на Азирафеля. —?А ты тот еще лжец… —?заметил он с искренним удивлением, замечая, как Азирафель вздрагивает от этих слов. —?Не больше, чем самые обычные люди. И я надеюсь… ты сам меня не обманешь. —?Что ж, тогда,?— Энтони спрятал фотографию в пиджак, а после протянул Азирафелю ладонь,?— соглашение? Кроули приподнял бровь, и Азирафелю показалось, что он заключает сделку с самим дьяволом. —?Соглашение. И кивнув, они крепко пожали друг другу руки.