Глава 4 (1/1)

До родового имения графов де В* мы добрались без задержек и без приключений. Дюрой, покончив с откровениями, надел на себя маску спокойствия и деловитости. За весь перелёт больше ни разу не подошёл к нам. Потом, по прилёте, помог сориентироваться в незнакомом аэропорту Руасси – Шарль де Голль, энергично протащил нас через таможню, багажный зал, вывел к платформе с поездами, идущими к западному побережью. Мы купили билеты, сели в нужный поезд и поехали. По дороге почти не разговаривали, дремали после ночи, проведённой в самолёте. А прибыв в А*, тут же поймали такси и всего через полчаса выгружались на лужайке перед величественным замком В*.Линда отсутствовала, была в городе, на последней примерке свадебного платья. Нас встретил замотанный Йохан, торопливо представил хозяевам, их сиятельствам графу и графине де В*, и тут же умчался снова заниматься подготовкой к предстоящей свадьбе. Графине тоже было некогда возиться с гостями, прибывшими раньше остальных, поэтому мы оказались на попечении господина графа, который предложил нам попросту обращаться к нему ?мсье Даниель?. Я, честно сказать, порадовался этому предложению, потому что слегка напрягался, думая о том, как буду общаться со столь высокородными особами. Но мадам Клеменция, при всём её аристократизме, держалась просто, а граф так и вовсе оказался своим в доску.Все мы сносно говорили по-английски, поэтому языкового барьера не возникло. Граф провёл нас всех троих по замку, показал жилые помещения и службы. Кивнул на сад: ?Там можете сами погулять, если захотите. Сад большой, но вряд ли вы в нём заблудитесь?. Потом сопроводил нас в детскую, ?познакомил? с семимесячной Изабель. Малышка спала и была само очарование. Маленький Даниель тоже спал, и был уже совсем не таким маленьким, каким мы его видели в последний раз.Глядя на детей, Иванка нашарил мою руку и сжал её. Я понял его без слов. Мысленно ответил: ?Да, мой хороший. И у нас тоже обязательно будут свои дети?.Потом мсье Даниель проводил нас в предназначенные нам комнаты. Из-за наплыва гостей замок был переполнен, и спальные места были в большом дефиците. Тем не менее нам четверым – мне с Иванкой и Джорджу с Кевином – отвели две небольшие смежные комнатки, в которых в былые времена, скорее всего, обитала прислуга. Мы без возражений уступили шефу дальнюю, сами обосновавшись в проходной. Это обстоятельство волновало нас мало. Во-первых, нам приходилось ночевать и не в таких условиях (например, в машине), а во-вторых – это ведь всего на две ночи. Как-нибудь переживём.Честно сказать, мы больше волновались за наших соседей, гадая, как будет вести себя Джордж при общении с Кевином. Подождёт до конца свадебных торжеств или объявит мальчишке свою волю сразу же, как только они встретятся? Я предпочёл бы, чтобы шеф сдержал себя, отыграл роль по-прежнему трепетного и чуть сумасшедшего любовника. Хотя сильно сомневался, что Джордж сможет это сделать. Иванка – что меня ничуть не удивляло – думал о том же. Гуляя вслед за графом по замку, парень с надеждой шепнул мне: ?Может, он передумал?? Я ответил ему тоже шёпотом, отрицательно покачав головой: ?Это вряд ли?. Мой мальчик лишь вздохнул в ответ.* * *Ещё по дороге мы с Иванкой решили, что по приезде поспим пару часиков – и чтобы отдохнуть, и чтобы не мешать хозяевам готовиться к важному событию. Но его сиятельство почему-то продолжал неуверенно топтаться на пороге, явно желая что-то сказать или спросить. Я пришёл ему на помощь:- Мсье?..Граф неопределённо пожал плечами:- Зять говорил, что вы, мсье Дано, разбираетесь в винах. У меня неплохой погреб. Не хотите посмотреть?Сон с меня как рукой сняло:- Разумеется, мсье Даниель! С удовольствием.Мой мальчик открыл рот – и закрыл его. И правильно сделал, кстати. Потому что сейчас меня не могло остановить ничто, даже его просьбы и запреты.Ещё бы! В кои-то веки мне представился шанс побывать в настоящем винном подвале настоящего старинного замка! Разумеется, я не мог упустить этот шанс, даже если бы валился с ног от усталости. Но особой усталости я не чувствовал – всё-таки подремал и в самолёте, и в поезде – а предложение графа и вовсе взбодрило меня и придало массу дополнительных сил.Иванка демонстративно открыл ноутбук:- Иди, я пока почту проверю.- Иваночку, - виновато забормотал я. – Ну правда же, мне же интересно...- Иди-иди, - хмыкнул он. Поинтересовался с нескрываемой иронией. – Обратно-то дорогу найдёшь?Я энергично закивал.* * *По прошествии некоторого времени, проведённого в обществе мсье Даниеля, я начал ловить себя на мысли, что понимаю его французский, а сам при этом говорю по-чешски. И что граф, по-видимому, тоже неплохо меня понимает. Впрочем, не так уж я и ошибался: ведь названия вин на всех языках звучат одинаково, а годы урожаев написаны и на этикетках, и на стеллажах.Головка сыра, которой мы закусывали микроскопические пробные дозы различных вин, была съедена нами едва ли на четверть, и поэтому я искренне удивился, когда дверь подвала распахнулась, и раздался сдержанно-строгий голос мадам графини. Граф ответил ей что-то, но так как говорили они по-французски, то я ничего не понял. Затем его сиятельство легко и непринуждённо, как будто бы и не прикончил только что пару литров вина, поднялся из-за стола. Заговорил по-английски, видимо, чтобы и я тоже мог его понять:- Дорогая, мой новый знакомый оказался восхитительным знатоком вин. И ценителем, что намного важнее. – Повернулся ко мне. – Дано, я счастлив был сегодня познакомиться с вами, и надеюсь, что наше знакомство обязательно продолжится.Я молча, чувствуя лёгкое головокружение, кивнул в ответ. Разглядел в полумраке лестницы стоящего позади мадам Клеменции Иванку. Невольно поёжился – ох и достанется мне сейчас!

* * *Пока мы шли к нашей комнате, Иванка сердито выговаривал:- Дано, ну чем ты думаешь? Засели там, и ни слуху ни духу. Мадам Клеменция даже волноваться начала – куда её муж делся? Я её в коридоре встретил, она меня спрашивает: ?Не знаете случайно, где может быть его сиятельство?? Ну я, конечно, сразу вспомнил, куда вы собирались пойти. Она в подвал, я за ней. А вы там.- Извини, мой хороший, так получилось, - следуя за своим мальчиком, смущённо бубнил я. – Увлеклись мы с мсье Даниелем. Обещаю, что сегодня больше капли в рот не возьму.Он хмыкнул:- Да в тебя и не влезет. Ну вот сколько вы выпили?- Я не считал, - продолжал виноватиться я. – Там так много разных сортов, разных годов. Хотелось попробовать...- Вот и напробовались.Я поморщился:- Иван, прекрати. Сейчас пойду по парку прогуляюсь, и всё выветрится.- Я с тобой, - безапелляционно заявил парень. Я воспротивился:- Иваночку, да брось ты. Я не настолько пьян, чтобы свалиться где-нибудь под кустом.- Да, не настолько. Но если вы случайно, - ирония в его словах просто зашкаливала, – конечно, случайно! – встретитесь с мсье Даниелем, и он позовёт тебя продолжить дегустацию, вряд ли ты сможешь ему отказать.Я начал сердиться:- Не говори глупостей. Мы оба взрослые, разумные...- И сильно нетрезвые. – Он остановился, в упор глядя на меня. – Дано, я тебя очень хорошо знаю, поэтому одного не отпущу. Тем более что уже все наши приехали, обыскались тебя. А ты по подвалам прячешься, дегустации устраиваешь.- Приехали? – я был рад перевести разговор.Наши, то есть, студийные парни, добирались совершенно особенным маршрутом, и я, честно говоря, им дико завидовал. Так как собрались они толпой больше двадцати человек, то решили попросту нанять автобус и ехать всем вместе. Тысяча километров – большое расстояние, но выехав в пятницу утром, заночевав на середине пути в заранее забронированном кемпинге, к вечеру субботы они должны были уже оказаться на месте. Если бы я на тот момент был в Праге, я бы не преминул воспользоваться этой великолепной возможностью – добраться из Чехии во Францию на автобусе, проехав по красивейшим местам Европы. Но увы, заманчивая поездка просвистела мимо меня. Впрочем, я не стал сильно расстраиваться по этому поводу. Вступление Чехии в Шенген открыло перед нами все дороги, и уж конечно мы с Иванкой, вернувшись домой, вдоволь напутешествуемся и по Германии, и по Австрии, и по Франции. А там, глядишь, и до Испании и Италии доберёмся. В общем, планов у нас было громадьё, и мы надеялись достойно вознаградить себя за неучастие в нынешней автобусной экскурсии.* * *Разумеется, я тут же забыл о своём намерении ?выветриться?. Какие уж тут прогулки по саду, когда наконец-то приехали мои друзья!- Где они? Иванка, где?- В каминном зале, - обречённо вздохнул он.

В каминном зале бурлила толпа народа. Меня встретили радостными воплями и не менее радостными крепкими объятиями. Я тоже радовался, может быть, слегка преувеличенно – из-за приличной дозы алкоголя в крови. Но и парни отнюдь не отличались особой трезвостью: ведь они целый день ехали в автобусе, а пиво так хорошо скрашивает время в пути!..* * *Джорджа в зале не было, а Кевин, явно ни о чём не подозревающий, оживлённо болтал с другими пацанами. Увидев меня и Иванку, бросился к нам со словами приветствий. Про Джорджа не спросил, видимо, был не в курсе, что мы летели вместе. А мы с Иванкой тихо радовались тому, что он не задаёт никаких вопросов. Потому что – что бы мы на них ответили?..

Хотя до ужина было ещё далеко, хозяева озаботились комфортом гостей, и в углу каминного зала был сервирован стол с холодными закусками а-ля фуршет. Ну и с винами, конечно, тоже. Иванка посмотрел на меня – и махнул рукой. Честно сказать, я и в самом деле чувствовал, что слегка перебрал, но не выпить с друзьями за встречу было выше моих сил. Правда, чокался я с ними одним-единственным бокалом и умудрился растянуть его чуть ли не на час. Однако по истечении этого часа, утомлённый шумом и заметно усилившейся, несмотря на распахнутые настежь окна, духотой, я понял, что мне, пожалуй, действительно не помешает немного проветриться. Я отставил пустой бокал и встретился взглядом с Иванкой.- Как насчёт небольшого променада? Я с удовольствием сейчас погулял бы по парку, если ты составишь мне компанию. – Наклонился, шепнул ему на ухо. – Подышал бы свежим воздухом с тобой наедине.- Уединения хочешь? – уточнил парень. – Отлично. Я днём в саду беседку видел, она вся виноградом увита. Можно будет в ней посидеть. И свежий воздух, и уединение.- Тогда идём?

* * *В вечерней тишине звукопроводность была великолепной, и голоса мы услышали ещё издалека. Говорили двое, пока невнятно, но с каждой секундой всё отчётливей и отчётливей. Вот уже и отдельные слова можно разобрать.- И кого несёт? – прошипел Иванка, отрываясь от моих губ. – И здесь покоя не дают.- Так ведь в доме полно народу, - так же шёпотом ответил я. – Кому-то тоже, как и нам, захотелось уединиться, вот они и пошли в парк.Мой мальчик заговорщически дыхнул мне в ухо:- Может, объявимся? Дадим понять, что застолбили территорию?Я поразмыслил секунду:- Пожалуй, не стоит. Может, они мимо пройдут.Но непрошенные гости не прошли. Наоборот, остановились как раз возле входа в нашу беседку. А в следующую секунду, услышав голоса, мы с Иванкой поняли, кто эти двое. И поняли также, что нам лучше всего сейчас притаиться и сделать вид, что нас здесь нет. Потому что почти вплотную, на расстоянии вытянутой руки, отгороженные от нас лишь вечерним сумраком и густой завесой побегов дикого винограда, стояли Джордж и Кевин.Их разговор, по-видимому, длился достаточно давно и уже достиг стадии повышенных тонов.- ... не хочу выглядеть посмешищем. Не хочу каждую минуту ждать, что ты меня бросишь. Не хочу услышать в одно прекрасное утро: ?Джордж, нам надо расстаться?.- Я не брошу тебя!- Ты так думаешь сейчас. А что будет завтра, послезавтра?.. Нет, Кевин, пора заканчивать. Ты уже взрослый парень, работа, дом, машина у тебя есть. Проживёшь как-нибудь.- Дом и машина – это плата за мои постельные услуги?- Можешь считать так.- Значит, я тебе больше ничего не должен?- Ни ты мне, ни я тебе.- Наигрался, да?- Кевин...- Надоела игрушка, теперь можно и выбросить за ненадобностью?- Кевин!..- Что ?Кевин??

- Давай не будем ссориться и расстанемся по-хорошему. Я не люблю...- А что ты вообще любишь? – закричал парень. – Ты хоть что-нибудь любишь? Или кого-нибудь? Никого и ничего! Только работу и деньги. А люди... твои модели... Они для тебя мясо, годятся только на то, чтобы на их популярности деньги заколачивать! Ты!..Мальчишка тяжело дышал, переполняемый эмоциями. Джордж же, напротив, был само спокойствие. Вопрос, правда, каким усилием воли оно ему давалось...- Ты всё сказал? Я могу идти?- Можешь! Вали отсюда!Негромкий шорох удаляющихся шагов; тихий, сквозь зубы и прерывистое дыхание, шёпот, перемежающийся всхлипами:- Сволочь! Сволочь! Как он мог!..Кевин лупил кулаком по столбу беседки, где мы с Иванкой сидели, прижавшись друг к другу, съёжившись и даже почти не дыша. Но вот мальчишка развернулся и понёсся куда-то в темноту. Я наконец осмелился пошевельнуться и с облегчением выдохнуть:- Ффууу... Вот уж влипли так влипли... Я даже протрезвел.- Кевина жалко, - вздохнул Иванка. Потёрся щекой о моё плечо. – Что теперь будет?- Да уж, - мрачно буркнул я. – Не вовремя мы погулять вышли.Парень неуверенно поинтересовался:- Дан, что делать?- Думаешь, надо что-то делать? – И сам ответил на свой вопрос. – Ничего не надо. Будем молчать. Им совершенно ни к чему знать, что их кто-то слышал.- Да, - кивнул мой мальчик. – Я никому ни слова не скажу.Я кивнул в ответ:- И я.* * *Когда мы вернулись в дом, там уже заканчивалась подготовка к ужину. Многочисленная прислуга (скорее всего, нанятая специально на время торжества, потому что Йохан рассказывал, что слуг в доме мало) накрывала его всё в том же каминном зале, самом большом помещении замка. Иванка, пронзив меня строгим взглядом, демонстративно отодвинул стоящую рядом со мной бутылку. Я мысленно усмехнулся. Хороший мой! Неужели ты думаешь, что какая-то выпивка для меня дороже твоего спокойствия? Не менее демонстративно я потянулся к бутылке минералки и улыбнулся своему мальчику:- Только вода, как и обещал.* * *Во время ужина за столом сидели не только наши парни из Bel Ami, но и несколько десятков французских родственников и друзей Линды. Граф, графиня и сама Линда только успевали здороваться со всё вновь и вновь прибывающими гостями. Я французского не знал, поэтому не понимал, о чём они говорили. Граф то и дело выходил из каминного зала с очередным гостем, графиня же всё время находилась за столом, осуществляя общее руководство шумным и совсем не торжественным ужином. Ну и правильно, торжества и церемонии начнутся завтра, а сегодня можно расслабиться, отдохнуть, пообщаться в непринуждённой обстановке.Я с удовольствием болтал со всеми, до кого мог докричаться. Иванка от меня не отставал, оживлённо щебеча с теми студийцами, с кем у него сложились наиболее дружеские отношения.- Тёзка, - услышал я над ухом негромкий голос владельца замка. – Вы не могли бы мне помочь? Это недолго, но, надеюсь, вам будет интересно.* * *Во время нашей дневной дегустации граф поинтересовался происхождением моего имени, и я пояснил ему, что меня зовут так же, как и его – Даниель. Более того, монахи в монастыре, в лучших католических традициях, наградили меня сразу тремя именами: Даниель, Николас и Одерих. Помнится, мы с дедом долго веселились над тем, что оказались частичными тёзками: ведь Клаус – это адаптированное к немецкому языку имя Николас. Сам же я о своих крестильных именахвспоминал лишь тогда, когда брал в руки собственные документы. А сокращение Дано сложилось из аббревиатуры всех трёх имён, и кто его придумал, я, честно сказать, даже и не знаю. Я давно уже привык к этому варианту и даже радовался тому, что моё имя звучит довольно необычно – ведь оно отличало меня от всех остальных Даниелей, которых у нас в монастыре было предостаточно.

Его сиятельство, налив очередной ?пробничек?, поднял его со словами: ?За встречу и знакомство ещё двоих тёзок?. Я ничего не имел против такого тоста и с удовольствием чокнулся с гостеприимным хозяином своей рюмкой.* * *Я кивнул графу:- Конечно, мсье Даниель, - и начал выбираться из-за стола. Наклонился к вопросительно глядящему на меня Иванке. – Его сиятельство просит меня чем-то ему помочь.Мой мальчик хотел было что-то сказать, но я опередил его. Улыбнулся:- Не волнуйся, я помню своё обещание.Он улыбнулся мне в ответ:- Надеюсь.Я шёл за господином графом, слегка заинтригованный его просьбой. Мы вышли во двор, обогнули крыло с хозяйственными службами и оказались в небольшом внутреннем дворике. Мсье Даниель отпер малозаметную деревянную дверь, обитую железом. Пояснил:- Это второй вход в подвал. Осторожно, не споткнитесь.Я прошёл вслед за ним. Действительно, в проходе в беспорядке стояли какие-то ящики, коробки и плетёные из прутьев корзины-короба. Закрыв за мной дверь, граф остановился возле них:- Это подарки от наших друзей и родственников. Видите ли, мсье Дано, - он немного смущённо улыбнулся. – Все мои знакомые знают, что я коллекционирую вина. Да вы и сами видели мою коллекцию.- Не только видел, - тоже улыбаясь, подтвердил я. Указав на кучу коробок и ящиков, поинтересовался. – Это тоже вино?- Да, - кивнул господин граф. – Я днём рассказывал вам, что те из моих знакомых, у кого есть собственное винодельческое хозяйство, пусть и небольшое, обязательно присылают мне в подарок образцы вин своего производства.- Да, и что вы посылаете им свои вина в ответ.В самом деле, во время нашей дегустации граф рассказывал об этом, и я помнил, хоть и не очень отчётливо.- А сейчас, - в его голосе слышалось плохо скрытое ликование, - к свадьбе, они привезли мне не просто вИна, а весьма редкие экземпляры из своих собственных коллекций. Согласитесь ведь, что свадьба моей дочери – в какой-то степени и мой праздник.- Конечно, - уверил я его, с нетерпением поглядывая на коробки. Я уже понял, зачем он меня позвал – вместе посмотреть и оценить раритеты.- В течение дня их сюда складывали, но на текущий момент все сегодняшние гости уже приехали, поступления вин сегодня больше не будет. И чтобы они проход не загромождали, я решил их разложить по полкам прямо сейчас. И подумал, - его сиятельство заговорщически улыбнулся, - что вам, так же как и мне, будет небезынтересно поучаствовать в разборе подарков.- Вы ещё сомневались? – в тон ему ответил я.Я прекрасно понимал нетерпение графа, потому что сам испытывал те же чувства. Покопаться в редких французских винах, да ещё в таком количестве! Да ради одного этого стоило приехать сюда! Когда бы мне ещё представилась такая возможность – утолить свою страсть к исследованию продукции одного из старейших и знаменитейших французских винодельческих регионов! Я энергично закивал:- Благодарю вас, мсье Даниель. Вы оказали мне большую честь, и я глубоко признателен вам за это.* * *Провозились мы больше часа. Ещё бы! Ведь каждую бутылку надо было осмотреть, оценить сорт вина, букет, заявленный на этикетке. Год производства и место производства. Выразить свои эмоции, поохать и поахать в восхищении.Ни одной бутылки мы не открыли. Не потому, что я обещал Иванке сегодня больше не пить. И не потому, что граф был скупердяем и пожалел бы раскупорить одну из новопривезенных редкостей. Нет, дело было в том, что конкретно эти бутылки должны были пополнить графскую коллекцию, а для праздничного стола предназначались точно такие же и в таком же количестве. Они уже находились на кухне и ждали своего часа на завтрашнем застолье. В этом и заключался подарок друзей и родственников – чтобы одни и те же вина можно было и попробовать, и сохранить.Эмоции так и пёрли из меня, и мсье граф не мог этого не заметить. По окончании нашей работы, поблагодарив меня, он сказал:- Мсье Дано, у нас с вами так много общего, что нам обязательно надо встретиться ещё. Не в такой суматохе, а в спокойной обстановке. Я приглашаю вас и вашего друга в конце ноября на Божоле Нуво. Хоть это праздник Бургундии, но в наших краях тоже сложилась традиция его проведения.Божоле Нуво! Праздник Молодого Вина, вина нового урожая! Я столько лет мечтал побывать на этом празднике, ещё со времён моей жизни с хозяином! Но всё никак не складывалось. Не хватало то времени, то денег. Потом появилось новое обстоятельство по имени Иванка, и я вообще забыл думать о всяческих иностранных праздниках. Какие ещё праздники, когда мой Праздник всегда со мной!Но сейчас, услышав предложение его сиятельства, я вновь испытал желание побывать на этом знаменитом мероприятии. Тем более по личному приглашению известного винодела. Пусть это не Бургундия, но и здесь, я думаю, будет на что посмотреть и что подегустировать. В конце ноября мы с Иванкой уже точно будем в Чехии, наши контракты заканчиваются в конце октября, и продлевать мы их не собираемся. За время пребывания в Америке мы с моим мальчиком слишком соскучились по нашим родным и близким. И по нашей дорогой, обожаемой, неописуемо-прекрасной Праге.Но ответить я ничего не успел, потому что граф добавил, осенённый новой мыслью:- А, впрочем, зачем ждать каких-то дат? Приезжайте в любое время, когда сможете. Нам с вами всегда найдётся чем заняться и о чём поговорить.- Мсье, у меня нет слов благодарности.И в лучших традициях аристократического политеса я отвесил графу лёгкий изящный поклон.* * *Всё ещё находясь в эйфории от полученного приглашения, я возвращался в каминный зал, торопясь поделиться радостной новостью со своим мальчиком. И вдруг в одном из переходов увидел на фоне светлого прямоугольника окна силуэт сидящей на подоконнике съёжившейся фигурки. Подойдя поближе, удивился – Кевин. На автопилоте собственного хорошего настроения я окликнул парня:- Кеви, чего грустишь? Все веселятся, а ты тут один сидишь, скучаешь.- Меня Джордж бросил.Моё хорошее настроение сразу же улетучилось.Вот ведь чёрт побери! Ну что ему стоило сказать какую-нибудь чушь, придумать какую-нибудь отговорку! Хотя... о чём это я? Кевин ведь не умеет не только врать, но и скрывать свои чувства.И что теперь? Не успели мы с Иванкой пообещать друг другу, что о подслушанном разговоре не скажем ни одной живой душе, как у меня тут же возникла необходимость нарушить собственное обещание. Ну а что оставалось делать? Лицемерно вопрошать: ?Как? Почему?? Уж я-то лучше кого бы то ни было был в курсе их отношений, с первого же дня. Даже сам катализатором сработал. Поэтому я не стал скрывать того, что мне эта новость уже известна.- Я знаю. – На удивлённый взгляд парня кивнул подтверждающе. – Слышал ваш разговор. – Пояснил виновато. – Вы возле беседки говорили, а мы с Иванкой сидели в этой самой беседке. Выйти, чтобы вы нас не увидели, никак не получалось. Вот и подслушали, сами того не желая.Кевин на мою тираду не ответил, лишь опустил голову. Всхлипнул:- Почему он так со мной? Что я сделал не так?В порыве сострадания я невольно обнял его за плечи:- Перестань, успокойся. Ты не сделал ничего плохого. Просто... так получилось.- Так получилось?! – парень дёрнулся, вырываясь из моих объятий. Соскочил с подоконника. – На руках носил, подарками заваливал, талдычил не умолкая: ?Ты лучше всех!?. А потом – бац! – ?Кевин, ты свободен?. И никаких объяснений! Только то, что я когда-нибудь могу его бросить. Чушь какая-то. Почему? Я не хочу его бросать! А он... он меня даже не слушает!!! Это, по-твоему, честно, да? Я недостоин того, чтобы со мной по-честному обращались?Ого! А Кевин завёлся не на шутку. Ведь и чертёнком может быть, не только херувимчиком. Шеф, пожалуй, пожалеет потом, что дал мальчишке отставку. Глядишь, ещё и обратно звать будет.Только это не поможет. Парень не вернётся. При всей своей видимой мягкости Кевин тоже был сильной личностью. Это не сразу бросалось в глаза, точнее, почти не было заметно в обыденной жизни. Но в непривычных, из ряда вон выходящих обстоятельствах, мальчишка неожиданно открывался с такой стороны, которой от него никто не ждал. Взять то же экстремальное вождение. Я тогда просто в шоке был от его ?обратной стороны медали?. И пацаны в студии, узнав, что Кевин всерьёз увлёкся экстримом, тоже выпали в осадок. Кстати, надо сказать, что тяга к экстремальному вождению значительно прибавила Кевину веса в глазах студийных парней. А про участие в гонках я уже и не говорю. Джордж только за голову хватался, узнавая всё новые и новые подробности о гоночных перипетиях своего любимца. Но по-прежнему мужественно ничего ему не запрещал.А вот остальным гонщикам-любителям доставалось по полной программе. И Лукасу с Крисом, и Пьеру (и Джулиану до кучи – за то, что вовремя не принял меры и не отвадил своего любовника от этого опасного занятия). Досталось даже Марти, как сочувствующему и тоже иногда принимающему участие в соревнованиях, хоть и в другой категории. Я слегка позлорадствовал по этому поводу – ну в самом деле, не одному же мне отдуваться за то, что мальчишка внезапно открыл в себе склонность к подобного рода рискованным забавам!* * *Однако вспышки энергии у Кевина бывали редко, только по особым обстоятельствам. Как сегодня, например. Не исключено, кстати, что сейчас он специально распаляет себя, чтобы не страдать по поводу полученной от Джорджа отставки. Впрочем, как бы там ни было, лучше пусть злится и орёт, чем тихонько сидит в уголке и скулит как брошенный щенок.Но, боюсь, что этот всплеск эмоций ненадолго. Он сейчас остынет и...И?..А что если не допустить этого самого ?и?? Взять и честно сказать ему, что НА САМОМ ДЕЛЕ послужило Джорджу мотивацией для разрыва их отношений?* * *Я хорошо знал босса. Он мучительно и наверняка долго шёл к этому решению. Но раз уж он его принял, ничто не заставит его это решение переменить.А теперь вот и мне пришла пора принять своё решение – сказать Кевину правду или промолчать. Сказать – значит заложить Джорджа. Промолчать – заставить страдать мальчишку. А он ведь ни в чём не виноват. Вот чёрт! Снова мне приходится вмешиваться в их отношения и снова брать на себя ответственность за чужие судьбы.- Кевин, ты умеешь держать язык за зубами?Парень поднял на меня удивлённый взгляд.На самом деле мой вопрос был риторическим, я и сам знал, что мальчишка не из болтливых. С моей стороны это был скорее не вопрос, а просьба, точнее даже желание убедиться, что он никому не расскажет о том, что я сейчас намереваюсь ему сообщить.Кевин понял меня правильно. Кивнул согласно:- Умею.Я глубоко вздохнул, мысленно попросил у Джорджа прощения и начал.Парень слушал молча, только всё ниже и ниже опускал голову. Когда я замолчал, тихо проронил:- Это жестоко... то, что он так сделал.- Жестоко, - не мог не признать я. Попытался оправдать шефа. – Он хотел как лучше. И для себя, и для тебя. Лучше уж обрубить всё одним махом, чем медленно резать по живому. И потом... – я помолчал, - признайся, ты ведь не любишь его.- Люблю! – вскинулся парень.Я покивал:- Ну да. Как отца, как покровителя. А как любовника? Молчишь? Правильно. Потому что если ты сейчас скажешь, что любишь его как мужчину, ты солжёшь.Снова молчание. Конечно, парню нечего мне возразить, потому что я со всех сторон прав.- Ты пытаешься подменить любовь уважением, признательностью. Но поверь, Джорджу это не надо.- А что ему надо?Я поморщился:- Кевин, не начинай сначала. Ты прекрасно понимаешь, что ему нужно, и не менее прекрасно понимаешь, что не можешь ему этого дать.Мальчишка отвернулся к стене, уткнулся в неё лбом:- Почему он сам не мог мне об этом сказать?- Потому что он тоже понимает, что большего ты ему дать не в силах. А подачки ему не нужны.Теперь пауза была такой долгой, что у меня даже сердце забилось с перебоями. Мне было безумно жалко их обоих, но, к сожалению, я точно знал, что на сей раз – в отличие от начала их романа – ничем не смогу им помочь. И что вообще в этой ситуации никто и ничего не сможет сделать. Чувство бессилия и беспомощности – то, что я ненавижу больше всего...Наконец Кевин заговорил:- Он не переменит своего решения?- Нет, - покачал я головой. – Оно слишком трудно ему далось, чтобы теперь идти на попятный.- Понятно, – кивнул он. – Обещаю, я никому об этом не скажу. Тем более... ему. – Прошептал еле слышно. – Всё возвращается...- Что? – не понял я.Парень поднял на меня глаза:- Я точно так же ушёл от Люка. Тогда, год назад. Потому что мне тоже не нужны были подачки.Я молчал, не зная, что ответить.Кевин прав. Жить, выпрашивая внимание и любовь как милостыню, унизительно. Мне, к счастью, не довелось этого испытать, а вот мальчишка хлебнул полной мерой. И с одной стороны, и с другой. Возможно, поэтому моя интуиция и подсказала мне, что парню лучше всего знать правду, что он поймёт. И я порадовался, что не ошибся.Мальчишка по-прежнему смотрел мне прямо в глаза:- Спасибо, Дано.- За что? – я сделал вид, что удивился.Он сделал вид, что поверил в моё удивление:- За правду. Я... переживал, что в чём-то виноват.- Виноват, - усмехнулся я. – В том, что слишком молод для него.Вторую причину, главную: ?Ты не любишь его?, мы оба обошли молчанием, потому что – какой смысл?..Кевин поставил точку в нашем разговоре, процитировав с неожиданной горькой иронией:- Молодость – это недостаток, который с возрастом проходит.И, развернувшись, зашагал по коридору прочь.* * *А наутро была свадьба Линды и Йохана. Но это уже совсем другая история...