Эндшпиль (2/2)

Они стояли в шаге друг от друга. Вожак был облачён в глухой тяжёлый доспех, покрашенный в тёмно-синий цвет, на поясе у него был тяжёлый клинок в чёрных кожанных ножнах.

Хьюго был готов встретить вожака лицом к лицу. Он выпрямился в полный рост, без шлема, в залитом кровью и слизью, кое-где порванном и обожжённом доспехе. Волосья рыжей бороды Хьюго слиплись, и сама борода торчала просаленной метёлкой. В глазах хускарла горела неутомимая решимость.

-- Хьюго Брандр. Я запомню. Меня звать – Хагган Бронелоб, вождь племени Живорезов. На. Не отказывайся.И орк-вождь, гигант даже по меркам людей, над Хьюго так и вовсе возвышающийся осадной башней, снял свой пояс с ножнами, и протянул дворфу. С кивком Брандр принял пояс с орудием, и в ответ протянул Хаггану свой термальный молот.

-- Вождь Хагган! Мы хотели бы получить тела наших погибших друзей. – Обратился к орку с просьбой Синдри.

-- Да. Я приказал не трогать ваших мёртвых. Они останутся там, где погибли.

-- Вождь Хагган, тебе и твоим воинам лучше уйти. Скоро сюда придёт корабль. За нами. Я знаю, что на орбите твой крейсер, именно из-за него мы здесь очутились. Один из моих бойцов сейчас отключает вашу систему защиты. Ты свободно с помощью устройств дальней связи можешь вызвать транспорты с орбиты.-- Так и сделаю, Хугго. Но знай! Мы не закончили!

-- Согласен. – Кивнул Брандр. – Сейчас уходи. Но я даю тебя слово чести: я найду тебя, и мы в драке решим, кто сильнее.

-- Вы, бородатые, сражаетесь с хитростью остроухих, и с яростью больших ящеров. Я нажил себе сегодня смертельного врага. Я доволен. – Вождь орков протянул Хьюго огромную когтистую лапищу.

Брандр не чувствовал к вождю Хаггану ни злобы, ни ненависти. Осознание, того, что Кроуди и Орнам погибли, ледяным пламенем обжигало душу хускарла, но такова суровая реальность войны. И мародёры и дворфы, с самого начала конфликта действовали ровно так, как должны были действовать. Все последние силы у Брандра уходили на то, чтобы просто стоять на ногах. Драки с вождём и его свитой ни он, ни Синдри бы уже не вынесли.Хускарл пожал вождю руку. Сильно и уверенно.

Хагган Бронелоб рыкнул что-то своим бойцам, и они все вместе, закрыв створки, отправились на лифте наверх.

-- Синдри, этот орк – умнейший в своём роде. – С уважением в голосе произнёс Хьюго.-- Разве? – Засомневался Синдри. – Он не стал драться. Это глупо! Он разделал бы нас под орех!

-- Так и есть. Только он потратил бы на это время. А Ингрид либо уже вызвала помощь, либо как раз вызывает. И пока Бронелоб и его бугаи закончили бы с нами, Ингрид закончила бы с сигналом. Ты ещё молод, и не знаешь особенностей, краеугольных для разных фракций нашего древнего общества. Каждый флибустьер сразу после посвящения получает ?индивидуальный универсальный код?. Багровая Флотилия флибустьеров не только и не столько наша, дворфийская организация… Видишь ли, флибустьеры давно и плотно интегрированы в структуру Галактического Торгового Флота Сферы Совместного Процветания. ?Инд-уникод? может воспринять и обработать любой военный или спасательный корабль людей, будь то ударный крейсер Силового Корпуса, или патрульная канонерка Корпоративных Сил Безопасности.

-- Но может же случится, что вызванная помощь окажется слабее угрозы, не так ли, милорд?-- А вот для этого существуют четыре последних символа этого кода, так называемые ?огневые переменные?. Ингрид заранее укажет тип и размер опасности как на земле, так и на орбите. Идём к нашей девочке. Порадуем её. Так ты понял, почему Хагган умный?-- Да, милорд. Теперь понял. Он не стал размениваться по мелочам, правильно оценил ситуацию, и отступил, сохраняя остатки своих сил, и самое главное – свой звездолёт.

-- Да, Синдри. Вожак Живорезов разбит, но не посрамлён. Он уйдёт, залижет раны, и мы снова о нём услышим. Я ведь не соврал ему… Я найду его.

-- Милорд, один вопрос.-- Валяй, Синдри.

-- Я могу пойти за вами?Но ответить Хьюго не успел.-- Милорд, Синдри! Вот вы где! – Голос Ингрид дрожал от волнения.

Она задыхалась от того короткого бега по коридорам, она пыталась восстановить дыхание склонившись, и уперев руки в бёдра.-- Чего там, пилот? – Осведомился Брандр.

-- Пять минут назад в систему вошёл корвет корпорации ?Трайдэнт?, ?Карающий?! Десант казаков корпорации будет здесь через пятнадцать минут. Только…-- Что ?только?, миледи Ингрид? – Встревожился Синдри.-- К этому моменту мародёры смогут убраться с планеты. Милорд Брандр! А что это у вас? – Ингрид только отдышавшись худо-бедно, увидела в руках хускарла пояс с ножнами. Брандр надел пояс, поправил бляху, и достал из ножен тяжёлый мощный палаш из песочно-жёлтого металла:

-- Это подарок. Подарок и обещание. От одного ну очень умного орка. Ладно, пошли в лифт. Синдри… Ты хотел Ингрид что-то сказать там, в зале с погрузчиком. Я так, краем уха услышал.

-- Эм, да! Миледи Ингрид. Нет, не так! – Синдри стянул шлем, сунул свой шлем в руки опешившего от такой наглости Брандра, и опустился на одно колено. – Пред лицом милорда Хьюго Брандра, я Синдри Лишённый Имени, прошу руки Ингрид из Багровой Флотилии.

-- Ответ положительный.

Синдри поднялся на ноги, Ингрид обняла его крепко-крепко.

Хьюго смотрел на этих двоих и широко улыбался. Да, сегодня прервались две жизни его подопечных. Кроуди и Орнам отправились на Вечный Пир, прославлять Мать Землю. Но две других жизни сплелись накрепко. Долгая и славная история Отцов Кузниц не сохранила сведений ни об одном разводе.