01. Эдем, 4004 ВС (1/1)

Будь хоть бедой в моей судьбе,Но кто б нас ни судил,Я сам пожизненно к тебеСебя приговорил.Константин СимоновНе бывает добра без зла. Но Она почему-то решила, что об этом лучше никому не знать. Ну, как не знать… Скорее, не думать о таком. Однако всегда найдутся те, кто захотят все испортить.Падение, следом искушение?— словно отместка Ей, мол, ты заставила нас уйти, а мы заставим тебя выгнать их?— свое лучшее творение, коими когда-то были мы.Это был чертовски, нет, дьявольски хороший план. До определенного момента.—?Интересно, что с ними будет.—?Прости, что?—?Интересно, говорю, что с ними будет.Ангел, имя коему было Рафаил, протиснулся в проем, откуда несколько минут назад вышли Адам и Ева.—?Ничего хорошего,?— выдал ответ демон, уже стоявший в проеме.—?Почему?—?Подумай сам: здесь они были под Ее защитой. Живи и радуйся?— что еще нужно? —?В его голосе чувствовалось пренебрежение.—?Однако вы тоже решили взбунтоваться,?— сказал Рафаил. Он краем глаза посмотрел на близ стоящего.—?Это совсем другое,?— демон фыркнул. —?У нас не было таких условий.Крупная капля ударила любопытного ангела в макушку, и он резко прижался к вратам. Протянул руку?— ее постигла та же участь.—?Дождь,?— пояснил демон. Рафаил кивнул. —?Лучше найти место поукромнее.Они выскользнули из проема, и демон расправил крыло над головой ангела.—?Что ты задумал, нечестивый? —?Рафаил подстроился под темп его ходьбы, чтобы не рискнуть промокнуть: что-то подсказывало, что дождь отнюдь не теплый.—?Просто хочу найти сухое место.—?Здесь? Ты же в курсе, что демонам нельзя быть здесь?—?Здесь никому нельзя быть. Кроме страж,?— сказал демон с долей усмешки.—?Я Архангел Рафаил, мне можно.—?Архангел Рафаил,?— протянул демон, словно пробуя на вкус. —?Занимательно.—?А ты кем являешься?—?Князь Астарот. Демон скрестил руки за спиной и только сейчас заметил на себе чужой взгляд, который тут же сменил свой ориентир. Астарот не смог сдержать усмешки.—?По-хорошему, я вообще не должен знаться с тобой,?— бросил Рафаил, стараясь сделать это более неуважительно.Хотелось изобразить удивление или, на худой конец, легкую обиду, но Астарот сдержался и лишь принял приглашение присесть под широколиственным деревом, трава под которым еще не успела пропитаться девственной влагой первого дождя.Астарот посмотрел на Рафаила. Видел ли он его раньше? Должен был, но он не помнил, хотя, как и другие демоны, не забыл ничего, что происходило с ним до падения. Наоборот?— теперь он знал даже больше.Может, Она решила так проучить их: оставить болюче-сладкие воспоминания о той жизни, которую они потеряли раз и навсегда, как урок демонам и назидание другим ангелам. Однако об этом мало кто жалел. Все, скорее, были только рады этой мнимой свободе, независимости, что ощущалась возможностью сбросить невидимые цепи, но мало кто понимал: скоро эти цепи станут видимыми. И никто не спросит?— действительно ли это то, к чему мы стремились?Астарот испытывал смешанные чувства: вроде все получили по заслугам, но этот урок вышел слишком жестоким со стороны Богини. О какой доброте и благодетели может говорить Та, что сама заставляет страдать? До абсурда смешно, но демон сохранял молчание?— он только старался вспомнить Архангела, заходя в дебри светлых воспоминаний, однако в его памяти образ рыжеволосого ангела, с россыпью веснушек, отсутствовал.—?Странно все же,?— сказал Рафаил. —?Зачем создавать добро и зло, даже помещать их в плоды, если никому нельзя знать о них?Астарот, рассматривающий кору дерева, удивленно вскинул брови и ухмыльнулся.—?Разве ангелам можно сомневаться в Ее решениях?—?Я не сомневаюсь!.. —?заколебался Рафаил, метнув на него взгляд. —?Просто рассуждаю!..—?Больше похоже на сомнение.—?Это ты посеял его.—?Я ничего такого не делал! —?возмутился Астарот и услышал хруст. В следующий миг в него прилетел тонкий сучок. —?За что?!—?Это все твое влияние, нечестивый!—?Да я ничего не делал! Сомнение зарождается в душе, а у ангелов ее нет.—?Ты демон! Только своим появлением ты заставляешь веру пошатнуться.—?Тогда почему же ты сидишь здесь и терпишь меня?Рафаил нахмурился, как застанный за грязным делом, и горделиво посмотрел на демона.Минутой ранее Астарот позволил себе подумать, что перед ним не шаблонный Архангел, не такой, как Гавриил и другие. Что-то кричало в нем, что он другой. Да те же веснушки, которые не встретишь больше ни у кого, ни здесь, ни Внизу. Но мираж развеяли его действия.Они замолчали?— каждый обиженный друг на друга. Рафаил отвернулся, заставляя кудряшки подпрыгнуть на плечах. Астарот проклял себя (как будто ему недостаточно), когда понял, что непозволительно долго наблюдал за ними. В нос ударило свежестью. Монотонный звук дождя стихал. Где-то послышалось фырканье зверьков. Рафаил посмотрел на Астарота через плечо.—?Дождь закончился,?— сказал Астарот.—?Спасибо, заметил,?— пренебрежительно кинул Рафаил.Астарот вышел из-под дерева, помог встать Рафаилу. Он смерил его взглядом и отдернул руку?— будто ладонь Астарота покрыта шипами.—?Тебе лучше уйти.—?Собираешься подозвать стражей?—?Не хочу устраивать себе проблемы из-за тебя. —?Рафаил сглотнул. Взгляд предательски возвращался к демону.—?Тогда не буду тебя задерживать.Рафаила окатила холодная волна?— и перед ним оказалась пустота. А в небо поднимался черный ворон, держащий путь к Бездне.