Глава 5. Fall for the wings (1/1)

Идея повести Азирафеля на прогулку возникла у Кроули совершенно спонтанно, без планирования и задних мыслей. Он просто не мог сидеть и смотреть на то, как печально лицо прекрасного ангела. Азирафель выглядел подавленным и совсем убитым. Будто вся радость в его жизни уже давно исчезла, и не осталось ничего кроме боли и того саркастического скепсиса, с которым он практически всегда выражался. Кроули хотелось элементарно утешить его, развеселить. Поэтому он повел Азирафеля на окраину города, где находился старый и заброшенный район с давно забытыми хозяевами пустующими домиками. Он часто гулял здесь, потому что так нельзя было наткнуться на обиженного жителя, чью машину он поцарапал своим скейтбордом, или вездесущего Хастура с его дружком Лигуром. —?А почему ты гуляешь именно здесь? —?спросил Азирафель, с интересом разглядывая маленькие дома с уже разваливающимися деревянными стенами, но по-прежнему цветными и запыленными крышами. —?Ну… —?Кроули остановился и с тоской посмотрел на небо. —?Тут такая атмосфера, знаешь… как в сказке. Вот, когда ты читаешь книгу, где главный герой отчаялся от жизни, он по закону жанра куда-то идет, где никого никогда нет. В том месте необычно и… ну, знаешь… романтично. И вот тут его спасают. Появляется белый кролик, огнедышащий дракон или рыцарь. Герой попадает в волшебный мир. И больше не страдает в одиночестве. Азирафель странно улыбнулся. Такой улыбкой, будто Кроули в свои почти семнадцать вовсе был ребенком и говорил какие-то глупости. —?А ты любишь читать? —?спросил он, подходя к домику, с любопытством разглядывая морозные узоры на потрескавшихся окнах. Рядом стояла бочка, на крышке которой лежала горка снега. —?Любил раньше, пока не надоело,?— Кроули махнул рукой и шаркнул ногой по снегу. —?Потом понял, что чушь все эти сказки. И дальше просто пропало все желание. —?Как у меня с религией,?— заметил Азирафель, усмехаясь и собирая горстку снега руками прямо без перчаток. Кроули удивленно посмотрел на него. Ведь Азирафель был сыном священника, у него в программе были заложены любовь к Богу, вечерние молитвы и честная вера. Ему казалось, что иначе Азирафель уже даже не будет собой. И что-то неправильное было в том, что у того с религией было что-то не так. Парню был непонятен этот момент. —?А что с ней? Азирафель внимательно посмотрел на Кроули. Он вспомнил, как тот выглядел тогда в церкви, на проповеди. Такой вдохновленный и радостный, его рыжие волосы едва ли не светились благословенным светом. Было заметно, что слова, произносимые его отцом, западали ему в самое сердце. Ломать веру столь юного и наивного существа было слишком непростительно. По Кроули было видно, что у него не все хорошо. Хоть парень и не говорил об этом, но Азирафель прекрасно чувствовал. И если хотя бы эта малость спасала Кроули от жизненной тоски, то кем был Азирафель, чтобы лишать его этого? —?Да так, не бери в голову,?— сказал он, улыбнувшись, а потом кинул в Кроули снежок. —?Эй! —?возмущенно воскликнул Кроули, подскакивая на месте и потирая ушибленное плечо. Азирафель ухмыльнулся, становясь похожим на довольного чертенка. А потом примирительно поднял руки. —?Прости, не сдержался,?— ответил парень, абсолютно не выглядя при этом виноватым. Кроули фыркнул, демонстративно наклонился и неспешно накатал снежок для себя. Он специально делал это медленно, наблюдая за тем, как Азирафель смотрит на него, в ожидании сложив руки на груди. А потом резко бросил снежок, надеясь таким образом обмануть Азирафеля. Но парень ловко увернулся от удара в голову, и снаряд пролетел мимо. При этом он даже не расцепил рук. —?У тебя появилась теплая куртка? —?заметил Азирафель, когда Кроули присел на корточки, чтобы собрать еще снега. Кроули выронил снег из начавших замерзать ладоней и уставился на Азирафеля снизу вверх. —?Ну… —?протянул парень, отводя взгляд и неосознанно краснея,?— отец расщедрился, и вот… Пьяный был, я его и подловил. Азирафель в понимании поднял брови. Это действительно многое объясняло, как и то, что Люцифер просто не понравился ему в ту встречу. Понятно теперь, почему у Кроули не было даже теплой одежды. Парня кольнуло чувство вины. Кажется, это его претензия поспособствовала тому, что Кроули все же вытребовал себе новую вещь. Но это ведь было к лучшему, верно? Зато теперь он точно не подхватит пневмонию под Рождество. —?Подумаешь, меньше сосок для мелкого купят,?— продолжил Кроули его мысль. —?Еще бы Дагон очки новые купить, и все было бы вообще зашибись. —?А что со старыми? —?полюбопытствовал Азирафель. —?Все нормально, просто они некрасивые,?— Кроули пожал плечами,?— а ей, как любой девочке, хочется выглядеть прилично. Азирафель посмотрел на Кроули с умилением. Хоть тот и дрался с сестрой, но было очевидно, что в глубине души искренне любил. Кроули был чересчур милым и нежным. Хотелось просто обнять его и никогда не выпускать. Укрыть теплым крылом, чтобы тот больше не знал всех горестей этого гадкого мира, ведь уже и так пережил слишком многое. Это маленькое рыжее чудо просто не заслуживало того, чтобы жить столь незаслуженной жизнью. Но Кроули вовсе не выглядел несчастным. Он вдруг довольно ухмыльнулся, а потом указал пальцем на ближайшую крышу. —?Смотри,?— воскликнул парень, и Азирафель посмотрел вверх. Там, на крыше, у самого края сидел крохотный птенец. Он ежился и хохлился, пытаясь согреться в столь прохладную погоду. —?Ой, должно быть, он выпал из гнезда,?— произнес Азирафель,?— вряд ли он теперь выживет один, на холоде. Кроули обернулся и посмотрел таким взглядом, что Азирафелю стало стыдно за то, что он только что сказал. В глазах парня была такая боль, что Азирафель даже прикусил кончик языка. Ну почему ему всегда нужно говорить людям правду, даже зная, что она их огорчит? —?Так нельзя! —?воскликнул Кроули и тут же рванул в сторону крыши. —?Кроули! —?Азирафель сделал было шаг, но Кроули оказался таким проворным, что, когда Азирафель подбежал к домику, тот уже вовсю карабкался вверх. Парень с сомнением посмотрел на него. Кроули выглядел так, будто проделывал это сотни раз, а вот у Азирафеля всегда был страх высоты. Даже нет, не так. Он боялся не высоты. Он боялся упасть. А потому не последовал за Кроули, оставаясь стоять внизу. —?Пожалуйста, дорогой, будь осторожнее. Азирафель в нерешительности поднял руки, не зная на самом деле, что делать с ними. Кроули обернулся на его слова и впервые увидел на лице Азирафеля беспокойство. Настоящее, а не саркастично наигранное. —?Ой, не переживай так, ангел,?— небрежно крикнул он, окончательно забираясь на крышу. Парень встал и тут же пошатнулся, не найдя равновесия, и выставил руки по бокам, чтобы удержаться. Куртка задралась из-за того, как небрежно он карабкался, и рубашка вылезла из-под джинсов. Было неудобно, но не было времени думать о комфорте. Нужно быстро спасти птенца и слезать, пока шаткая конструкция под его ногами не развалилась. Кроули хоть и весил мало, но чувствовал, как крыша дрожит под ним. Он сделал шаг и понял, что идти нужно максимально осторожно, так как крыша, в добавок к остальному, оказалась еще и скользкой, а его летние кеды явно не были предназначены, чтобы ходить по льду. Но Кроули уже затеял свою очередную шалость и, не привыкший сдаваться и отступать, смело шел вперед. Птенец сидел и нежно попискивал совсем недалеко от него. Всего в каких-то пяти широких шагах. Которые Кроули решительно преодолел и нагнулся над испуганной птицей. Птенец оказался до страшного холодным и весь дрожал в ладонях. Он пищал, то ли пытаясь сбежать, то ли наоборот залезать к Кроули в теплый рукав. —?Все хорошо, ангел, видишь,?— крикнул Кроули, показывая, что птенец у него, даже не глядя при этом в сторону Азирафеля, так как был слишком сосредоточен на собственном равновесии. Кроули уже сделал осторожный шаг, чтобы пойти обратно, как вдруг поскользнулся на тонком льду. Он бы мог зацепиться руками, но в этот момент подумал о том, что в них слишком ценный груз, и поднял их вверх, чтобы птенец не пострадал. О том, что можно было бы зацепиться хотя бы одной рукой, Кроули так и не додумался. Парень уже приготовился к тому, чтобы шмякнуться о землю, был готов к удару. Когда-то в детстве он уже ломал ногу и помнил, какие при этом неприятные и болезненные были ощущения. Но, упав с крыши, Кроули почувствовал, как его подхватывают сильные руки и не дают удариться о землю. В итоге, парень просто повалился на подоспевшего ему на помощь Азирафеля всем телом, неудачно подвернув при этом правую ногу и едва не опрокинув его в снег. К счастью, парень оказался достаточно крепким, чтобы устоять на ногах. —?Ты в порядке? —?Кроули поднял голову, сталкиваясь с обеспокоенным взглядом Азирафеля. Он был так близко, Кроули прижимался к его груди, почти повиснув в его руках, и даже почувствовал, как кожи на пояснице касаются холодные и влажные от снега пальцы. По щеке Кроули стекла слеза, и он поморщился. —?Не-ет,?— болезненно протянул парень,?— кажется, лодыжку подвернул. Зато малыша спас. И он, гордо улыбнувшись сквозь слезы, показал Азирафелю птенца, которого крепко держал в ладонях. —?Горе ты, Кроули,?— пробормотал Азирафель, сжимая парня едва подрагивающими руками. Как же он испугался, когда тот не удержался на ногах и полетел вниз! Благо, что успел вовремя. Азирафель подтянул Кроули повыше и, покрепче обхватив, подвел к ближайшей бочке. Расчистив ее от снега ладонью, он без усилий приподнял Кроули и усадил на нее. —?Ты вообще питаешься? —?Азирафель с сомнением оглядел парня с головы до ног, оценивая заодно его состояние. —?Ты же совсем ничего не весишь! —?Может, я фигуру берегу,?— обиженно фыркнул Кроули на это, продолжая морщиться от ноющей боли в ноге. —?Ну, конечно,?— скептично окинул его взглядом Азирафель, присаживаясь перед Кроули на корточки. Парень задрал штанину, стянул носок ниже и развязал шнурки на кедах. Задумчиво рассматривая, он обхватил лодыжку пальцами и надавил в двух местах. —?Так больно? —?спросил он, глядя на Кроули. Лицо того перекосилось, но он мужественно старался этого не показывать. —?Сперва надавил, а потом спросил, больно ли. Конечно, больно! Азирафель прощупал одно место и хорошенько осмотрел ногу Кроули. В одном месте была заметная неестественная припухлость, уже начавшая отливать сочным алым цветом. —?Слушай, Кроули,?— задумчиво начал Азирафель и указал в сторону малыша, которого тот спас, ценой своего здоровья,?— а ты вообще знаешь, что это за птица? Кроули уставился на птенца, который юркнул ему под рукав. —?Честно говоря, я в них вообще не разбираюсь,?— произнес он, разглядывая птицу,?— может воробей? Или снегирь?.. А вообще, похож на обычного стрижа, которые знаешь, они всегда выпадают из своих гнезд, а потом не могут вернуться обратно, потому что их родители… Блять! Кроули взвизгнул и подскочил на месте. Азирафель с улыбкой посмотрел на него. Он отвлек Кроули, и, когда тот заговорился, ловко вывернул сустав, заставляя кость встать обратно в ямку. Тот сперва обиженно посмотрел на него, а потом почувствовал, что ноющая боль ненамного, но все же поутихла. —?Ты где этому научился? —?удивленно спросил он, глядя на Азирафеля с таким восторгом, будто тот только что совершил у него на глазах самое настоящее чудо. —?В католической школе,?— Азирафель небрежно пожал плечами, будто это не имело особого значения,?— честно говоря, я прогуливал уроки первой помощи, искренне думая, что они мне не пригодятся. Азирафель зачерпнул солидную горсть снега и приложил к ноге Кроули, отчего тот недовольно зашипел. —?Терпи, это чтобы отека не было,?— строго сказал парень и засыпал в носок еще немного снега, после чего натянул его обратно, осторожно и не туго завязал шнурки и опустил мокрую штанину вниз. Встав, Азирафель протянул руку, с интересом разглядывая виновника небольшой катастрофы, которую он вроде сумел предотвратить. —?Дашь посмотреть, или он теперь только твой? Кроули вдруг поник. Он держал птенца в руке и поглаживал его голову большим пальцем. Малыш пригрелся и не желал покидать теплую ладонь. —?Боюсь, я не могу принести его к себе,?— вздохнул он едва ли не со слезами,?— мама беременна, да еще и собака с кошкой дома. Азирафель тяжело вздохнул. Смотреть на такого несчастного Кроули было просто невыносимо. Его взгляд так и заставлял сердце невольно сжиматься, и хотелось сделать что угодно, лишь бы парень прекратил грустить. —?Я могу взять его к себе,?— предложил он, не понимая, откуда в нем сегодня вообще взялось столько благородства. Как же странно Кроули влиял на него. —?Переждет зиму, а потом вместе выпустим его на волю. —?Правда? —?глаза Кроули радостно засияли, и Азирафель едва подавил в себе внезапный порыв обнять его и прижать к себе. —?Конечно,?— улыбнулся он, ведь такому Кроули было невозможно отказать просто ни в чем. Попроси он сейчас отнести его домой на руках, и Азирафель бы сделал это, не задумываясь. —?А ты еще отрицал, что ты ангел,?— Кроули ослепительно улыбнулся, довольно прикрыв при этом глаза. Азирафель сунул руки в карманы и поплотнее запахнул пальто. Не важно, что именно вызвала в его теле эта улыбка в купе с этой фразой. Это скорее Кроули своим поведением превращал Азирафеля в доброго и очень послушного ангела. —?Пойдем, Кроули, тебе нужно домой, а то ты простынешь. —?Я ведь куртку купил, а ты вновь гонишь меня домой по этой же причине?! —?Кроули посмотрел с искренними возмущением и обидой. Азирафель в ответ на это довольно ухмыльнулся. —?Тебе нужно отдохнуть и прилечь, я просто волнуюсь о твоем здоровье. В конце концов, ты только что упал. —?Я полон сил и энергии! —?воскликнул Кроули и в доказательство соскочил с бочки. Но стоило парню оказаться на земле, как его лицо вмиг перекосилось от боли, и он повалился набок. Азирафель вовремя поймал его. —?Ну и где твои силы и энергия? —?иронично спросил Азирафель, придерживая Кроули за талию. —?Держи малыша в руке, а я буду держать тебя. Кроули насупился и позволил птенцу залезть в рукав. Так Азирафель и дотащил Кроули до дома. По пути он еще долго шутил над тем, как Кроули пытался показаться сильным и самостоятельным, но сам при этом постоянно морщился и едва не поскуливал от боли. Азирафель сильно испугался за Кроули и тщательно следил за его состоянием, боясь, как бы тому не стало хуже. И ему было стыдно за то, что во всей этой ситуации ему так нравилось, что он мог обнимать Кроули за талию, пока вел его домой. Без каких-либо задних мыслей, без пошлых намеков. Просто прижать это нежное создание к себе и почувствовать, какой он теплый под курткой. Азирафель прекрасно помнил, как случайно скользнул пальцами по его голой пояснице, и это чувство до сих пор жгло ему кожу. Кроули был просто невероятен. Настолько, что Азирафель совершенно забыл о том, из-за чего вообще переживал этим утром, что заставило его пойти к пруду и долго залипать перед собой, пока рыжий ангел не возник за его правым плечом. А потом не увел его, чтобы спасти от всех проблем. Позаботился об Азирафеле. От одного лишь только этого в груди разрасталось странное и теплое чувство. Азирафель чувствовал, что впервые за долгое время ему действительно по-настоящему хорошо. Что он не думает о плохом, и одно лишь занимает его мысли. Кроули. Кроули и только он. В его безопасных объятиях. Больше для Азирафеля на столь краткий промежуток времени не существовало абсолютно ничего. Все было так хорошо. Так чудесно и волшебно, несмотря на то, что Кроули, все же, попал в небольшую беду. Азирафель даже был рад увидеть недовольную пузатую мать Кроули, которая с ходу начала ругать своего сына. Женщина в самом деле была очень приятной и нравилась Азирафелю. Но один лишь взгляд Гавриила заставил забыть о том хорошем настроении, что так отчаянно пытался поднять ему Кроули, ценой своей безопасности. О да, Азирафель прекрасно знал, что сделал не так. Родился. Азирафель нахмурился под удивленным взглядом Гавриила и Вельзевул, забрал у Кроули птенца из рук, а после проводил в дом, махнув рукой на прощание. Напоследок парень занес в дом тяжелые пакеты и попрощался с матерью Кроули. Все это время отец чопорно смотрел на него, в ожидании сложив руки за спиной. —?Это еще что? —?брезгливо спросил Гавриил, уставившись на птенца в ладони Азирафеля, когда сын подошел к нему, и они вместе направились по дороге в сторону их дома. —?Мой новый питомец,?— Азирафель довольно улыбнулся, вспоминая, как Кроули прижимал птицу к себе. Он попросту не желал поддаваться на агрессию отца. Тот постоянно был чем-то недоволен, и у Азирафеля давно выработалась стратегия для того, чтобы не грузиться этим. Игнорировать и не обращать внимание. Поэтому он добавил, не глядя на недовольного отца. —?Нужно будет купить для него клетку. Правда, он красивый? Гавриил лишь поморщился в ответ на эти слова. Животных и птиц, да и вообще любую живность он не любил. —?Как ты мне это объяснишь? —?строго спросил он. —?Объясню что? —?Азирафель устало вздохнул, на самом деле отчетливо понимая, о чем говорит Гавриил. Похоже, что этой темы ему никак не удастся избежать простым игнорированием ситуации. Они повернули на соседнюю улицу, и Азирафель ощутил срочное желание закурить. Но, все же, он уважал нелюбовь своего отца к табачному запаху, а потому не желал доставлять тому дискомфорт. —?Ты знаешь, Азирафель. —?Гавриил устало выдохнул. —?Ты и этот мальчик… —?Кроули,?— подсказал Азирафель, невольно улыбнувшись. —?Он подвернул ногу, и я помог ему дойти до дома. Что в этом грешного? —?То, как ты обнимал его… —?в голосе отца отчетливо промелькнул стыд. Взгляд Гавриила бегал по заснеженной улице, не зная, на чем остановиться. —?Отец, когда-нибудь у меня будет парень, просто смирись,?— Азирафель недовольно вздохнул. Каждый раз повторялось одно и то же. —?Я понимаю, но… —?Гавриил неловко почесал затылок и посмотрел на Азирафеля. —?Он же совсем ребенок, сын. Побойся Бога. Азирафель встал как вкопанный, с раздражением посмотрев на отца. —?Какого, к черту, Бога? —?спросил он, когда Гавриил встал и посмотрел на него. —?За кого ты меня вообще держишь?! Мне больно это слышать, отец. По-твоему, раз мне нравятся парни, значит я должен тащить в постель их всех подряд? А если бы я ночами напролет трахал девок, тебе было бы спокойнее? Гавриил молча опустил взгляд. Ориентацию сына он хоть в свое время и принял, но все равно стыдился этого при окружающих. Ему было неловко, когда Азирафель красил лицо или одевался слишком вычурно. Когда улыбался парням и игнорировал девушек. А когда он увидел его рядом с этим рыжим ребенком, у которого к тому же была такая усталая мать… —?Кстати, отец, что ты делал с матерью Кроули? —?спросил в свою очередь Азирафель, словно вмиг догадавшись о том, что мелькнуло в его мыслях. —?Мы встретились в супермаркете, и я помог ей, так как она была без машины. Ведь в ее положении… —?начал было Гавриил, но Азирафель быстро перебил его. —?Я видел, как ты смотрел на нее, отец, ты же знаешь, что я не идиот,?— произнес парень с укором,?— прежде чем обвинять меня в том, чего нет, постыдись сам. Она ведь замужняя женщина. —?Какой муж сидит дома, когда беременная жена несет тяжести из магазина,?— недовольно пробормотал Гавриил в ответ. Азирафель в ответ лишь иронично поднял брови. —?Действительно, отец, какой? —?спросил он. Парень намекнул отцу на то, что причиной развода послужило как раз то, что его матери просто надоело безразличие мужа. И Гавриил прекрасно понял этот очень тонко завуалированный намек. —?Мы с твоей матерью… —?Не сошлись характерами. Да, я помню. Однако, отец, на мой взгляд мать Кроули очень даже счастлива в браке. Гавриил всегда знал о необычной эмпатии Азирафеля. В свое время сын смог убедить, что к его мнению стоит прислушиваться, так как он слишком хорошо понимает то, что творится в головах людей. И с годами Гавриил научился слушать то, что он говорит. Сам святой отец был тем еще тугодумом, и никогда не мог даже понять, что его обманывают. Он так и не замечал, что Мишель давно разлюбила его, пока та не заявила ему об этом прямо, потрясывая бумагами на развод. —?И все же, этот мальчик,?— начал вновь Гавриил неуверенно. Азирафель очень ловко перевел стрелки в сторону неправильных мыслей отца, а потому сейчас было сложно обвинять его в чем-то. Но родительский долг требовал хотя бы вновь попытаться ради приличия. —?Кроули,?— снова поправил его Азирафель. —?Между нами ничего нет, успокойся уже. А если бы и было, то… Азирафель заметил, как поморщился отец в ответ на эти слова. Он его не винил. Для него было достаточным уже то, что отец хотя бы смирился с его ориентацией, хоть и продолжал гневаться о том, как открыто Азирафель ее проявляет. О большем, на самом деле, парень и мечтать не мог. Потому что все могло быть гораздо хуже. —?То явно, я бы никого насильно в постель не тащил,?— заметил Азирафель, по-прежнему обиженный на то, что Гавриил позволил себе обвинить его в подобном. —?И давай на этом мы закроем эту тему. Она мне неприятна. —?Как скажешь,?— ответил Гавриил. Он верил своему сыну в том, что тот действительно не стал бы никого ни к чему принуждать. Он плохо помнил даже как выглядел этот Кроули, зато слишком хорошо запомнил усталый взгляд его матери. Взгляд женщины, которая просто устала от этой жизни. Мужчина помотал головой. Его сын был прав. —?Пойдем в магазин, купим твоему питомцу клетку,?— предложил Гавриил, кивая на птенца, забившегося в рукав Азирафеля. Желая самостоятельно снизить накал конфликта. Все же, у Гавриила в жизни был один лишь Азирафель. И терять его он не желал. Даже если тот завел себе дурацкую птицу. —?С удовольствием,?— ответил парень, улыбаясь. У него тоже не было никакого желания поддерживать конфликт. Да и вообще, он не мог слишком долго сердиться на отца. Сегодня Кроули действительно просто волшебным образом поднял ему настроение. Не хотелось ничего плохого. Только чего-то светлого и хорошего. —?Дашь ему имя? —?спросил Гавриил. Азирафель внимательно посмотрел на птенца и нахмурился. —?Энтони,?— произнес он после некоторого молчаливого раздумья. —?Я назову его Энтони.