Глава 1 (1/2)

Он шел по совершенно темному коридору прислушиваясь к каждому шороху, словно стараясь кожей воспринять мельчайшее движение воздуха, почувствовать шевеление затаившихся, а может и не существующих, врагов. Но в то что он не встретит тут врагов, верилось слабо. Человек может не помнить кто он такой, как жил, кем был, но вбитые в подкорку инстинкты не вытравить такой банальной вещью как амнезия. Под подошвой легких ботинок, можно сказать тапочек, чувствовался твердый пол, а до середины лодыжек доходила холодная жидкость. Когда проснулся в сотрясаемом от взрывов корабле, не то что бластер из ящика взять, сообразить ничего не успел, а в следующее мгновение очутился в этом странном месте. Почему-то он знал что это совсем “другое” место, а потому был готов к любой опасности. Даже по глубокой воде мужчина двигался совершенно бесшумно, не издавая ни единого плеска, повернув корпус боком чтобы уменьшить силуэт и рефлекторно держа руку так, словно у него было оружие.Через несколько минут коридор свернул и начал расширяться, это он понял потому что иногда прикасался к левой стене чтобы не потерять ориентацию. Далеко впереди на несколько секунд появился белый свет и сразу же исчез. Словно лампы мигали. Он подождал несколько секунд, мигание повторилось. Эти вспышки дали хоть какое-то представление об этом загадочном месте, серо-стальные, однотонные стены и потолок, явно искусственного происхождения, уходящие далеко вперед. Ручейки воды в некоторых местах стекали по стенам. Впереди всё совершенно пусто, только куча черного мусора метрах в пятидесяти. Он продолжил движение.Мусор - единственный объект выделяющийся из всего этого однообразного сооружения, поэтому мужчина направился к нему, однако подойдя и присмотревшись он понял что это совсем не мусор, а живое существо. Хотя нет, не живое. Он не знал что это такое, но удивлен не был. Люди далеко не единственные разумные обитатели галактики, это он знал точно так же как то что воду можно пить, а у планет есть гравитация. Однако воспоминаний о конкретно этом существе не было. Оно напоминало темно-зеленого жука, с гуманоидной верхней частью. Четыре ноги, четыре руки с крючковатыми пальцами, черные глаза, а большего и не рассмотреть в этих коротких вспышках света. Раны на теле существа были похожи на углубления, но края не обуглены, кровь не запеклась, он знал что это совсем не типично для бластерного огня. Мужчина пошёл дальше. Кстати, ввиду отсутствия хоть каких-то воспоминаний касательно своей личности и имени, он решил что пока будет называть себя просто Айм. Приближаясь к сломанным лампам Айм заметил что коридор пересекает мост, а значит где-то там наверняка можно выбраться из этой бесконечной “кишки”, однако интуиция попросту кричала что все не так просто. А кому еще доверять как не себе? Мужчина еще сильнее замедлился делая по шагу раз в несколько секунд и это оказалось оправдано. Где-то впереди послышался стук металла о металл, равномерный, аккуратный, похожий на шаги. Может это кто-то из хозяев комплекса? Их реакцию на появление чужака не предугадать, поэтому Айм решил понаблюдать. Он сместился чуть в бок, оказалось что у стены было небольшое углубление где можно было спрятаться от света. Углубление не простое, техническое. Метрах в двух над полом можно было разглядеть дыру ведущую в вентиляцию, ну или просто лаз, который вполне подошёл бы по размеру тому самому жуку.Шаги постепенно становились громче, приближались, наконец на мост вышел человек. Человекоподобная фигура. Тело полностью скрывала металлическая броня, похожая на кольчугу, с броневыми полосками для повышения защиты. Шлем на голове больше напоминал маску сварщика, светилась только узкая смотровая полоса и маленькая точка фонарика, в руках неизвестный держал оружие с плоской и широкой передней частью, почти как у арбалета. То как двигался этот гуманоид, как держал оружие, не оставляло никаких сомнений, он был готов в любой момент вступить в бой. А хорошие бойцы ожидающие неприятностей предпочитают сначала стрелять, а потом уже разбираться. Айм сам таким был. Так что он предпочел переждать когда этот неизвестный уйдет и для начала разобраться в ситуации. Мужчина шагнул обратно в углубление, лишь немного колыхнув воду, чтобы услышать такое движение нужно было быть разведдроидом, но интуиция тут же завопила об опасности и он вжался в стену. Раздался визг незнакомого оружия и в стене где он стоял мгновение назад появилась раскаленная полоса. Тело Айма сработало на рефлексах, подпрыгнув и оттолкнувшись правой ногой от стены он исчез в черной дыре быстрее чем любой заправский акробат.Айзек рухнул на колени, тряся головой которую попросту раздирала боль. Ментальный крик погибающей Кровавой Луны был настолько невыносим что хотелось что бы какой-нибудь из гигантских каменных обломков побыстрее размазал его. Не размазал.Несколько секунд инженер так и сидел, схватившись руками за виски, чтобы хоть немного ослабить мигрень. Его пальцы невольно сжимались с такой силой что вырывали клоки волос из головы. Элли… Кровавая Луна… Некроморфы… Тау Волантис… Элли… Николь… Сделай нас Единым…- Аааа! - вскрикнул мужчина и со всей силы ударился затылком о стену к которой прислонился.Из глаз брызнули искры от боли, но зато набат в черепе стих позволив серому веществу функционировать как положено. Айзек Кларк вспомнил свои последние мгновения, когда он падал и готовился погибнуть… Но вот не погиб, а вместо этого оказался… А где он оказался?Инженер осмотрелся, он сидел в коридоре залитом красным светом, вокруг валялись кучи какого-то мусора. Никакого сходства с Тау Волантис. Как он сюда попал? А может это и вовсе галлюцинации после встречи с Луной. Не важно! Пальцы сомкнулись на тяжелой рукояти плазменного резака который валялся рядом. Кларк проверил заряды, которых было удручающе мало, затем нащупал аптечку закрепленную в специальном контейнере на поясе, и чуть пошатываясь поднялся.

- Так где же я, чёрт возьми? Он включил фонарь, от этого отвратного света казалось что кровь из глаз сейчас пойдет. Вообще освещение походило на аварийное, которое обычно включается на космических кораблях. С другой стороны стены были совершенно голыми, тогда как на любом корабле на них что-нибудь да находится. Панели шлюзов, узлы связи, системы пожаротушения, запасные баллоны с воздухом, простые надписи… Да что угодно! А тут совершенно пусто. Инженер перевел свет фонаря на мусор, в самом начале ему показалось что рядом лежит шлем. Собственно, он и лежал. Модель ему была не знакома, более округлая чем все виденные ранее, как и материал. Легкий, на металл не похож, скорее что-то вроде пластика. Но это не так важно, мало ли кто какие типы скафандров использует? Куда важнее что смотровая пластина была расколота, а на внутренней поверхности шлема были кровавые пятна.

- Что б вас… - Кларк стиснул зубы и подбородком нажал на кнопку, с шипением маска шлема закрылась. Компьютер скафандра запустил поиск системы, но не поймал ни единого отклика. “Синхронизация Икса недоступна. Виртуальный помощник недоступен. Приносим наши извинения”.- Ну и иди к черту, до этого без тебя как-то справлялся. Единственное полезное свойство которое было у “помощника”, определение направления, во всем остальном приходилось полагаться на себя и резак. Айзек продолжил перебирать мусор чтобы понять происходящее и первые находки его очень не обрадовали. В основном это была одежда. Изодранная, окровавленная, человеческая одежда. А кто её мог так порвать? Кларк знал только одну кандидатуру ведущую себя подобным образом, заодно это объясняло и исчезновение трупов. Занекроморфились да убежали единство искать.

- Сколько раз мне придётся с одним и тем же дерьмом встречаться? - задал риторический вопрос инженер, настраивая себя на повышенную бдительность. Хотя последние дни её снижению не способствовали. Неспешно, привычно прислушиваясь к каждому возможному шороху, мужчина двинулся по коридору. Все чувства обострились до предела, чтобы распознать некроморфа который еще только ползёт по вентиляционной шахте. Сколько раз это спасало ему жизнь? Кстати, за несколько минут присутствия в этом странном месте, вентиляционных шахт он не заметил. А, нет, уже заметил... Черный провал метрах в двух над полом, а учитывая что некроморфы могут пролезать даже через небольшие отверстия, то тут и целый табун сможет пробраться. Постепенно красный свет начал сходить на нет, сменяясь абсолютной темнотой. И ни окон, ни дверей, ни хоть каких-нибудь приспособлений. Просто пустой коридор. Если это космический корабль, то либо его строители совершенно не способны экономить место, либо он чудовищно огромный. Наконец впереди появился первый поворот за которым виднелись редкие вспышки света. Айзек наклонил корпус выставив резак и осмотрелся. Свет давала мигающая панель потолка, впереди был мост который пересекал другой, огромный коридор. Кларк медленно шагнул вперед… Короткий плеск воды слева заставил его резко развернуться и машинально пальнуть на звук. Свет фонарика выхватил что-то быстро исчезнувшее в шахте.- Гребанные некроморфы… - пробормотал Айзек. Чем бы это место ни было, его постигла та же участь что и Ишимуру, Титан, колонию на Луне. Если бы хоть кто-то знал как он уже устал от этих бесконечных походов по мертвым коридорам в полном одиночестве. Но первобытный страх заставлял переставлять ноги и дальше. Однообразие и прямота идущих тоннелей просто поражала, Айзеку начало казаться что функционального назначения у этого места не было, люди вообще не строят настолько одинаковые вещи, однако через пол часа он наткнулся на первую дверь! Естественно закрытую, но на этот раз на стене рядом была расположена панель. Причем она стилистически отличалась от окружения, голубая пластина с серыми контурами. Однозначно чужеродный элемент. Кларк сразу же полез его вскрывать. Конструкция, как ни странно оказалась вполне понятной, хотя что может быть непонятного в механизме аварийного открытия? Двери с тихим шипением разъехались в стороны и…- Твою мать. - не сдержался Айзек рассматривая жуткую картину открывшуюся перед ним. Комната залитая красным светом была завалена кучами человеческих тел и их частями. Скопившаяся кровь начала вытекать в коридор, заливая ботинки космического инженера. Кларк шагнул внутрь.- Бесполезно… Бесполезно… Ах-ха-ха-ха… Да с чего мы вообще решили что ты сработаешь?В центральный голографический пульт полетел пистолет, но не пролетел и половины нужного расстояния. Не том состоянии капитан чтобы кидаться предметами. Рядом со шпилем пролетел громадный Жнец, своими манипуляторами дробивший азарийский крейсер словно осьминог моллюска- Прекрасный вид на смерть целой галактики, не находишь? - спросила саму себя Джейн.А вид и правда прекрасный. Огромная, прозрачная сфера через которую можно было наблюдать за уничтожением остатков Объединенных Галактических Сил. Нет, в какой-то момент даже появилось ощущение того что они могут выиграть, корабли гибли десятками, но и Жнецов забирали с собой, Нормандия прорвалась к Земле, а Шепард попала на Цитадель. С переломом ноги, ожогами и ранами кровь из которых залила добрую половину тела капитан все-таки добралась до Катализатора. Бездна знает на что рассчитывали протеане, но Катализатор оказался самым обычным пультом в центре здорового зала, всего с одной единственной кнопкой. Джейн нажала. Не произошло ничего. Вокруг цитадели сверкали вспышки орудий и плавали тучи из обломков, за то время что капитан добиралась сюда силы Жнецов успели перегруппироваться и теперь планомерно заканчивали дело.

- Джефф, улетай с ними. Улетай, пожалуйста. Уведи их отсюда подальше. - женщина взглядом нашла относительно организованный порядок кораблей, которые еще боролись. Она очень надеялась что Нормандия находится именно там, ведь у её команды еще есть шансы. Если спрятаться далеко, далеко, на глухой и дикой планете, выключить все что только можно, забраться глубоко под землю, то будут шансы пережить Жатву. Ну, теоретически. Хотя кого она обманывает, за ней точно полезут. Тали, Гаррус, остальные… Лиара. Особенно Лиара. А связаться с Нормандией нельзя, станция глушит любые сигналы.

- Что, Джейн, покой нам только снится? Вставай, вставай, а то разлеглась тут как объевшийся волус. Осторожно. Потихонечку… - боль острым колом пронзила правую ногу, но женщина все же поднялась и заковыляла к брошенному пистолету. Добраться до центра связи? Пффф, дайте только десяток патрон. - А все-таки, что же ты делаешь, сволочь? ВИ бы хоть в тебя встроили... Шепард стукнула бесполезный пульт рукоятью, а затем пошла к центру комнаты с надеждой на то что лифт вниз тоже двигается, а умереть в шпиле Башни от голода так себе перспектива. Оказалось двигался, платформа совершенно беззвучно начала опускаться к комнате где так и лежали тела Андерсона и Призрака. Их, наверное, следовало бы вернуть на Землю чтобы провести похороны, но ситуация к этому не располагала. Убрать бы просто! Однако Джейн поджидала неожиданность в виде третьего, неустановленного, лица который прямо сейчас стаскивал с Андерсона ботинки. Глаза Шепард расширились в изумлении, сегодня она многое видела, но такое на мертвой станции?Незнакомец был одет в какой-то странный комбинезон с короткими рукавами и штанинами. Босой. Мародер где-то уже успел изгваздаться в крови, а рядом с ним лежал пистолет Призрака. Кто это такой? Какой-то солдат успел заскочить в телепорт? Без оружия и практически в пижаме? Нет, сначала его разоружить, а потом уже общаться.

- Замри. Ты кто еще, нахрен, такой? - она двумя руками подняла пистолет, хотя на самом деле левая рука скорее не давала правой упасть. Однако на мародера угроза в голосе подействовала слабо и одним плавным, отточенным движением он ушёл вправо перекатом, одновременно хватая оружие и поворачиваясь.“Барьер!” - тренированный мозг биотика сработал сам, словно откалиброванный механизм, и остатки сил ушли на формирование биотической преграды.

- Бам-бам. - двойной выстрел попал прямо в грудь капитана, практически полностью истощив защиту. Джейн выстрелила в ответ, прячась за небольшую панелью, а незнакомец акробатическим прыжком с поворотом моментально сменил направление движения уходя от выстрелов и исчез за спуском с платформы.- Стоять! - рявкнула Джейн вдогонку... Ход оказался абсолютно темным, ползти по такому - безумие, но еще большее безумие оставаться в открытом тоннеле где его подстрелить проще чем мишень в тире. Так что Айм решил довериться своей интуиции. Вытянув руки перед собой он быстро пополз вперед ощупывая стены. Вот будет забавно наткнуться в темноте на вращающийся вентилятор! Не наткнулся, а через несколько минут и вовсе заметил красный, вырвиглазный, свет в конце шахты. Айм дополз до выхода, ему открылся вид на комнату внизу от которого невольно волосы встали дыбом на загривке. Человеческие тела сваленные в несколько куч, а пол сплошным слоем покрывала кровь которая при таком освещении приобрела черный оттенок. Почему-то мужчина был уверен, более жуткой картины в своей жизни не видел, хотя повидал многое. Но все-таки ему нужно спуститься. Без оружия, фонаря, средств связи, перемещение по условно-враждебному сооружению - идиотизм, но может быть они найдутся на телах?Он спрыгнул вниз, поморщившись когда холодная кровь попала на голени и затекла в тапочки. Большинство тел было раздеты, однако на некоторых сохранились остатки одежды и брони отдаленно напоминавшую мандалорскую. “Мандалорцы?” - новое слово его заинтересовало и мужчина попытался понять какие ассоциации приходят в голову на это слово. Воины. Честь. Враг. Больше ничего. Но эти солдаты точно не мандалорцы, просто немного похожи. Он потянул за руку трупа, пытаясь его перевернуть, кожа в районе локтевого сустава разошлась обнажая большую рану с торчащими кусками костей. Конечность практически оторвали во время сражения. Айм получше осмотрел тела, у многих раны были практически такие же, их просто рвали на части. У других следы в виде больших, глубоких дыр. Кажется такие следы оставляло огнестрельное оружие. Большая редкость. Но кто могсделать такое? Это не просто военная жестокость, а маниакальная безжалостность. С какой целью тела свалили здесь? Трофеи? Материал? А может быть вообще хранилище еды? Выяснять у тех кто это сотворил очень не хотелось. Обыск тел все-таки принес некоторые результаты, с одного из нагрудников Айм снял небольшой фонарик с вертикальной ручкой. Оружия он не нашел, так же как никаких намеков на комлинк или датапад. Даже ботинок нормальных не нашел! Точнее нашел, но они были залиты кровью похлеще чем его обувь.

- Тук. - слабый звук заставил его оглянуться на двойную, запертую дверь. Похоже что кто-то пытался её вскрыть. С другой стороны из комнаты вел очередной темный туннель разветвлявшийся через несколько метров, так что встречи Айм дожидаться не стал. Небольшая полоска металла образовывала порожек который не давал крови вытечь из комнаты, поэтому ему пришлось скинуть свои тапки чтобы не оставлять следов. Интерьер на развилке отличался от пустых коридоров, из потолка выходили трубы и вели направо, тогда как слева, вдалеке, горел свет. Это направление мужчина посчитал более перспективным. Через несколько секунд после того как он исчез в темноте с тихим шипением отворились двери и фигура в инженерном скафандре замерла на входе в комнату. С выбором пути Айм не прогадал, потому что спустя несколько поворотов он добрался до первого работающего участка этого сооружения который оказался гигантским кольцом в котором периодически поднимались и опускались металлические пластины с проскакивающими между ними электрическими разрядами. Инженером он точно не был, поэтому мог только предположить что это реакторная. И судя по размерам сооружение было гигантским! Это самое кольцо тянулось минимум на несколько километров в разные стороны, а по бокам находились дорожки для техников на которых могли разойтись сразу по нескольку человек. Долго же брести по этому кольцу Айму не пришлось, почти сразу он наткнулся на мост через это кольцо который заканчивался крутым пандусом, с другой стороны мост уходил в очередной темный коридор где можно было рассмотреть тела мертвых людей. Последнего ему уже хватило, так что мужчина направился к пандусу. Наверху же его ожидала тупиковая комната, которая заметно отличалась от всего встреченного ранее. Стены, похоже, полностью состояли из экранов которые сплошняком постоянно сверкали разноцветными вспышками, а на полу тела двух мужчин. Первое принадлежало тощему франту со следами тотальной аугментации тела, рядом с ним валялся пистолет с массивным стволом из которого тот видимо вышиб себе мозги. Вторым был немолодой, чернокожий мужчина с множеством различных травм, но без видимой конкретной причины смерти. К мародерству у Айма отношение было сугубо практическим, ему сейчас нужны вещи, а мертвым уже нет. Основное внимание, естественно, заслужил пистолет. Его обойма представляла собой коробочку заполненную маленькими, металлическими шариками. Никакого сходство с бластерными батареями. А вот прицел электронный, очень удобный, но и классическая мушка имелась. Мужчина перешел ко второй по важности вещи, обуви. Обувь хлыща была ему маловата, а вот ботинки второго были как раз, но едва он начал их снимать интуиция завыла об опасности. Словно кто-то уставился ему в спину. Возможно тот парень что стрелял по нему в тоннеле? Или кто-то из его приятелей? Мужчина приготовился схватить оружие.- Замри. Ты кто еще, нахрен, такой? - раздался женский голос, а Айм понял что прямо сейчас ему целятся в спину.Тело сработало на рефлексах. Кувырок, разворот, двойной выстрел. Самым краем сознания он заметил что фигура женщины окуталась голубым защитным полем, а затем ему резким прыжком пришлось менять направление движения и скрыться за пандусом.- Стоять! - раздалась команда. - Кто ты такой? Как попал на Цитадель?Голос незнакомки звучал тяжело, словно каждое слово отдавалось болью. Встреча произошла слишком быстро, Айм даже рассмотреть её не успел, однако сейчас время все проанализировать появилось. Кажется женщина выглядела раненой, да и брони на ней не было. Не считая индивидуального щита. Спускаться она тоже не спешила.

- Я жду ответа. - процедила она стискивая зубы.Мужчина хмыкнул, ему бы ответы тоже не помешали, хотя начало встречи было не очень располагающим к беседе.

- Хорошие вопросы, я и сам тебе такие же задал бы.

- Издеваешься? - переспросила Джейн. Встреча с этим парнем точно была самым необычным событием этого дня. Не то чтобы она претендовала на известность по всей галактике, но участвовавшим в операции десантникам точно доводилась цель миссии.- Капитан ВКС Альянса Шепард. Назови…те себя. - все же решила представиться она. Не будь Джейн ранена, не потрать она почти все патроны и почти все силы на биотику, поведение было бы другим, но…- Айм, Космопехота Республики. - ответ поверг её в недоумение. Какой, еще, нахрен Республики? Азари что ли? У них нет никакой Космопехоты, это сугубо альянсовый вид войск.У Айма же были примерно те же мысли, хотя Республика огромна и Альянсы планет, даже систем, исчислялись тысячами.