9. Рука, что направляет (2/2)
На голо-экране повсюду мелькали разгромленные помещения, исписанные словом ?фашист? стены, изрезанные или подожженные фотокарточки, но больше всего Стива удивила огромная надпись, мелькнувшая где-то снаружи – ?Прости нас, Тони Старк?.- Шури, - ТЧалла практически рычал. Его сестра, здесь и сейчас раскрывала одна за другой новости из внешнего мира, от которых король так ограждал экс-мстителей. Все ради того, чтобы те не взбеленились, и не отправились обратно в Америку, прямиком в лапы правосудия, где им придется раскрыть все, как есть. Вдобавок к пропавшим Уилсону, Лэнгу и Бартону, это может стать гвоздем в крышку гроба репутации Ваканды.
Более того, после того, что выдала Роджерсу его сестра, следующая новость будет худшим поворотом событий. ТЧалла предпочел бы смолчать. В его голове стремительно крутились версии того, что можно было бы скормить Роджерсу прямо сейчас, пока Шури не сболтнула чего-то еще. В последнее время их с сестрой отношения становились все хуже и хуже. Тогда как ТЧалла не ощущал в себе амбициозности и стремление быть правителем, его сестра, кажется, была переполнена этим. Интересно, - мелькнула мысль, - как давно Шури метит куда-то выше, чем пост главы исследовательского отдела Ваканды? Откуда в ней взялась та бойкость и желание забраться выше?- Более того, - она сложила руки на груди. – Процент вашей поддержки сейчас менее семи процентов. За вас не выступают даже консерваторы, мистер Роджерс, - прозвучало как насмешка. – Но вернемся к тому, зачем мы здесь.- Сестра, не нужно, - как можно настойчивей произнес король. Доры, не подавая виду, запереглядывались между собой. – Я сам с этим разберусь.
- Брат, эти люди, - рука указала на Роджерса, - преступники. Наш народ требует ответов – Почему, тогда как весь мир разыскивает их, именуя террористами, мы укрываем их, давая пищу и кров? Среди них есть даже ведьма, что не гнушается читать и искажать мысли, что запрещено законом Ваканды.Конечно, о том, что Максимофф копошится в мыслях слуг, ТЧалла тоже знал, но сделать ничего не мог. Единственное, что предлагал Главный Шаман, это усыпить дар вместе с носительницей, чего король, опять же, сделать не мог, потому как несколько усиленных людей были способны на убийство, что подтверждали обвинения ООН.ТЧалла находился меж двух огней, метаясь то в одну сторону, то в другую. Он старался сохранить шаткий мир в изолированной Ваканде, по которой, словно яд, попавший в реку, распространился слух о том, что беглые мстители укрываются в их стране. И, он так же старался держать беглецов сытыми и тихими до того момента, пока не придумает, как с ними поступить.Вокруг послышался ропот. Девушка выбрала идеальный момент для того, чтобы призвать ТЧаллу к ответу. Вокруг было достаточно людей, задающих те же вопросы в своих головах.- Мэм, ваш брат дал слово-.. – попытался вклиниться Стив, но его резко осадили.- Мой брат, м-и-с-т-е-р Роджерс, дал обещание Джеймсу Барнсу, а так же оставил свою подпись на Заковианских Соглашениях от имени нашей страны. Так ответьте мне, почему моя страна продолжает держать вас здесь?- Ты сама знаешь, почему, - неожиданно вскинулся ТЧалла. – Никто не должен узнать секреты Ваканды!- Не пора ли это исправить? Мы слишком долго барахтались в собственных секретах, - девушка дала знак рукой. К общему удивлению, оставшиеся из отряда Дора Миладже, до этого рассеявшиеся по залу, неожиданно окружили Шури, но не с намерением остановить. ТЧалла поперхнулся собственным вдохом, глядя на то, как разворачиваются события.- Ты не понимаешь, - покачал он головой, из последних сил, стараясь остановить сестру.- Совет Ваканды принял решение, - девушка прищурилась и, не опуская подбородка, величественно начала. – Мистер Роджерс, вы, а так же Ванда Максимофф арестованы по обвинению в убийстве в общей сложности 69 гражданских лиц, а так же 26 лиц находящихся при исполнении, терроризме, незаконном пересечении границы, многомиллионном ущербе, нанесенном в результате неисполнения приказов вышестоящих лиц. Вас и мисс Максимофф доставят на американскую землю, где будет принято решение о вашей дальнейшей судьбе. Как велит постановление ООН и закон земли, на которой вас будут судить – Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде. Ваш адвокат может присутствовать при допросе. Если вы не можете оплатить услуги адвоката, он будет предоставлен вам государством. Вы понимаете свои права?
Стиву на секунду показалось, что все вокруг стало красным от гнева. Энергия забурлила в его венах, а гул крови в ушах стал такой силы, что невозможно было расслышать то, что кричали люди вокруг него. Пудовый кулак врезался в плотную стеклянную стену, у которой буквально только что стояла Шури. Послышался стрекот осколков, осыпавшихся под ноги. В его ребро ткнулось что-то острое, но Стив поспешил отмахнуться, с размаху ударив локтем женщину, держащую копье перед собой. Дора Миладже выстроились перед ним, удерживая позиции, но Стив шел вперед, туда, где был заперт Баки.- Мистер Роджерс, - голос послышался совсем близко. Мужчина окинул окружающее пространство взглядом – в пяти метрах вокруг никого не было, - я предупреждаю вас, если вы сейчас не остановитесь, вам так же будет предъявлено обвинение в нападении на королевскую семью Ваканды.- Отдайте мне Баки, и мы уйдем, - рыкнул Стив. Отряд охранниц перед ним не шевелился, выставив копья вперед, скрывая за собой то, что ему было дороже всего. Он заберет команду, и они, как можно скорее скроются, раз даже ТЧалла их предал.- Мистера Барнса так же доставят на американскую землю, но в отличие от вас, ему предстоит пройти курс реабилитации перед тем, как ему предъявят обвинение. С ним все будет в порядке, я даю слово, - произнесла Шури.
- Ложь, - Стив замахнулся. – Вы уже давали слово.- Это последнее предупреждение, мистер Роджерс, - вдруг послышался голос ТЧаллы. Тот, обернувшись в костюм Пантеры, стоял чуть позади Окойо.Не жалея сил, Стив бросился вперед, вместо щита держа оголенную руку перед собой, готовый прокладывать себе путь грубой силой. Врезавшись в толпу перед ним, он с силой, но без разбору, ударил несколько раз вокруг себя. Прошли лишь доли секунды, а два копья уже впились в подмышечную впадину, третье попало прямиком между ребер. Кровь просочилась на светлую футболку, но мужчину это не останавливало. Боль скорее подстегивала.На периферии мелькнуло что-то черное, от чего все нутро Стива взвыло об опасности. Не успев обернуться, он почувствовал даже не боль – легкий укол впился в мягкую, незащищенную шею. В голове Роджерса вдруг зашумело, наркотик заструился по венам.- Эй, Стиви, ты что тут устроил? – послышался хриплый, до боли знакомый голос. Толпа отхлынула. Стив покачнулся и сделал шаг вперед. Вокруг все почему-то мигало, становясь то цветным, то черно-белым.- Бакс, эй… - пробормотал мужчина, почему-то не в силах больше удерживать свое собственное тело.- Мистер Барнс, не так быстро, - голоса вокруг вдруг взорвались. С каждой проходящей секундой Стиву становилось тяжелее даже моргать. За десятком белых спин он так и не смог разглядеть обладателя голоса. – Вот так, садитесь аккуратно.Цветные круги в глазах, казалось, обернулись вокруг него самого, втягивая вниз. Тело Стива Роджерса рухнуло на пол, но никто так и не помог ему подняться.Это было концом правления ТЧаллы Удаку.***- И сколько повреждений нанес этот звезднополосатый здоровяк? – накручивая на палец локон, спросила Пеппер, отпив из бокала.- Шури говорит, что только двое получили черепно-мозговые травмы, остальные отделались синяками, а так же сетует, что с ее братом все в порядке, - Тони поцокал языком, скрывая язвительность. – А бой ведь длился меньше минуты.- Отлично, просто прекрасно, - едва ли не на распев произнесла женщина. – Теперь и королевской семье есть что предъявить Стиву. Хотя, странно, что они не были готовы противостоять суперсолдату, особенно если учитывать ту самую новость, о которой должен был сообщить ТЧалла.Новость, о которой говорила Пеппер, - мужчина ухмыльнулся, покатав на языке пряный вкус вина. Официальное заявление ООН, в котором говорилось, что некий Энтони Эдвард Старк готов предоставить лечение Джеймсу Бьюкенену Барнсу в качестве жеста прощения и доброй воли.Ведь тысячу раз были правы адвокаты Пеппер, потопить Барнса было практически невозможно. Слово тут, шепоток там - и все вокруг узнают, что бедняжка Баки был военнопленным долгих семьдесят лет. Некоторые люди слишком сентиментальны и одновременно злопамятны. Даже пусть чуточку критично настроенная к Stark Ind. общественность сейчас не нужна.Суд над Барнсом должен будет стать показательной милостыней, и Тони не преминул этим воспользоваться, ведь где есть кнут и порка, там должен быть и пряник.
Расположившись в главной гостиной личного флигеля Старка, Пеппер и Тони, отправив Паркеров на маленький семейный ужин, забронировав перед этим лучший тайский ресторан, обсуждали недавние события. Вокруг стояла тишина – крыло было изолировано от внешней части комплекса.Удобно устроившись в кресле и закинув ногу на ногу, погрузившись в раздумья, мужчина приподнял бокал, и, щурясь на свет, лениво смотрел, как сквозь стекло искорки плещутся в красноватой жидкости. После возвращения он не часто позволял себе наслаждаться алкоголем.- Мне вот интересно, - отпив немного шампанского из высокого бокала, вдруг произнесла Пеппер. – Почему ты вернулся именно в этот период времени?
- Потому что он идеален? – лениво вопросом на вопрос ответил Старк, а затем, что-то обдумав, пояснил. – Подумай сама, все, что я желал, сконцентрировалось в одном единственном моменте. Я хотел Питера, я хотел новых ?Мстителей?, я хотел, в конце концов, реального шанса на победу. И вот и оно, - мужчина, на манер тоста приподнял бокал, а затем пригубил. – Идеальный момент, чтобы разрушить старое и построить на нем новое. Заковианские соглашения только-только вступили в силу, Питер еще молод, неопытен и живет фантазиями о кумире, а Стив и его звезднополосатая компания находятся на самом краю – подтолкни и свалятся, что мы, собственно, и проделали, - он пожал плечами. – Реклама с билбордов кричит ?Станем Лучше? и каждый, кто имеет хоть толику суперсилы, стремится попасть в новую команду. Осталось только, по совету Питера, выбрать название.Пеппер лишь хмыкнула, закинув босые ноги на диван. Этот день можно было назвать днем их личной победы. Каждый из тех, кто доставлял неудобства и причинял боль Тони Старку, сейчас были либо на коротком поводке, либо сидели в камере. Удовлетворенно вздохнув, женщина расслабила плечи и откинулась на мягкую, одутловатую ручку дивана. Экстремис больше не жег внутренние органы, он плавно растекался по всему телу, грея каждый отдельный нерв, каждую клеточку, от чего усталость от бессонных ночей сходила на ?нет?.
Знакомство и несколько непринужденных свиданий с Мэй Паркер так же приносили определенную пользу. Пеппер облизнулась – такую женщину хотелось соблазнять и покорять собственной воле. Не самые счастливые, а порой, и худшие годы закалили ее характер, сделали невосприимчивой к романтике. Такую женщину как Мэй Паркер было приятно держать в собственных руках, и шаг за шагом привязывая к себе, отогревать, наблюдать за тем, как увядшая душа распускается снова.
Пеппер Поттс всегда была такой, ей нравилось покорять вершины, оставлять победу за собой и присваивать награду. Когда-то давно Тони был одной из таких вершин. Самокритичный, пьющий, азартный, тоскующий по настоящей семье - он был настоящим испытанием и, судя по всему, та ?Пеппер Поттс? из будущего сделала из него настоящий алмаз.Она любила Тони, но любила по-своему. В первую очередь как друга, а вперед ее гнал лишь интерес, и этот интерес, увы, угас. Тони Старк отныне был сам себе хозяином, больше ему не нужен был поводырь и тихая гавань, если не сказать ?стойло?, где он бы мог отдохнуть.- Пожалуй, ты прав, - хмыкнула блондинка, наблюдая за тем, как ручка двери поворачивается вниз. В комнату, во всем своем великолепии, вплыла обновленная Пятница. Находясь пока что на базе, она управляла тренировочными комнатами и охраняющими периметр Железными Легионерами.- У нас гость, сэр, - улыбнувшись, отчеканила Пятница с легким ирландским акцентом. Ей вообще, насколько заметил Тони, нравилось улыбаться. Похожая скорее на человека, чем на андроида, лишь украшенная несколькими золотыми линиями, идущими по стыкам, она неизменно улыбалась каждому в Комплексе, кто бы ни прошел мимо. Это одновременно зажигало внутри Тони чувства отцовской гордости, и вины одновременно, ведь в предыдущем мире, испугавшись Альтрона, Тони ограничил Пятницу в возможностях развития, что множество раз едва ли не приводило к катастрофе, а она сама оставалась в развитии на уровне пятилетнего ребенка.- Кто? – Пеппер склонила голову на бок. Тони лишь вздернул в привычном жесте бровь, подперев кулаком щеку.
- Гость не представился. Он встретился мне на западной кухне и просил о встрече с вами, добавив, что это важно, - Пятница сложила руки лодочкой на бедрах, копируя горничную, и Тони закатил глаза. Даже ее длинная юбка, имея фартук или скорее передник, и та была похоже на форму домработницы. Возможно, ИИ считала, что если Джарвис дворецкий, то она, должно быть, горничная. А если связать это все с управлением Железным Легионом как персоналом… - Старк вздохнул, стараясь не закатить глаза. Его электронные дети определенно имели странное чувство юмора. Стоит заказать Пятнице другую одежду на время, пока она находится в комплексе и пользуется человеческим скином.- Что ж, проводи его сюда, - о, Тони определенно знал, кто это. Он избегал информации об этом человеке, собственно, как и самого человека, как чумы.
Следуя приглашению, в комнату широким шагом вошел высокий мужчина в странного вида красном плаще и знакомыми седыми висками. Тони напрягся, и Пеппер, глядя на него, опустила ноги на пол, напряженно следя за гостем.- Старк.- Стефан Стрендж, - протянул мужчина. Острый взгляд голубых глаз следил за каждым движением мага. - Давно не виделись.- С самой битвы, - Стрендж улыбнулся лишь уголком губ. – Нужно поговорить.