Тёмной, тёмной ночью... (1/1)

я приму твою любовь.я приму твою ненависть.я приму твою страсть.я огражу тебя от мира,когда он завладеет тобой,я его сожгуdj z-trip?— walking dead—?Около ста жертв. Пожар убил неизвестное поселение, которого нет ни на одной карте США. Никаких документов не найдено, этих людей будто и вовсе не существовало.В кадре вместо симпатичной ведущей появляются виды обугленных останков некогда ладных домиков.—?Полиция предполагает, что здесь, в персиковых полях, вдалеке от любопытных глаз, проживала оккультная секта. Предварительная версия следствия?— ритуальное самосожжение.—?М-да,?— гасит экран смартфона Нэд, после того, как новостной сюжет заканчивается. —?Давненько наш округ не гремел в новостях.—?Главное, чтобы копы не вышли на нас, надеюсь, они не найдут следы моей крови,?— устало потирает глаза Питер. Он уже две ночи нормально не спит, кажется, сегодня он воспользуется советом Старка и выпьет транквилизатор.—?Ты не говорил Старку о надписях?—?Нет, он ясно дал понять, что ему наши приключения… —?Питер изображает пальцами кавычки. —?… больше не интересны.Паркер действительно не стал писать Энтони о надписях. И о своих чудом исцелившихся ранах он тоже не стал писать. Он вообще ничего не писал. Они просто больше не общались.—?Питер, к тебе пробрались домой, а ты так спокойно говоришь об этом? —?всплескивает руками друг.—?Если бы они хотели мне навредить, то убили бы меня ночью. Я был истощён и серьезно ранен, даже не смог бы воспротивиться. Значит, не в этом их цель,?— хмурится Паркер. Дружище Лидс всё же прав?— Питеру жутко от осознания, что кто-то посторонний ночью ходил рядом с ним, смотрел, даже мог дотронуться… брр. —?Я не закрывал на ночь окно и спал как убитый, кто-то легко мог влезть в мою комнату. Может быть, кто-то хочет меня предупредить?—?Мне кажется, что Старку изначально были интересны не наши приключения, а ты! Он вился вокруг тебя, словно плющ,?— хмыкает хитро Нэд.—?Ерунда. У него такая манера общения,?— фыркает Паркер, откидываясь на дерево. Погода снова нормализовалась, поэтому они всё же решились дойти до озера и посидеть в сени леса.—?Но мне-то он не предлагал себя в качестве папочки,?— дразнится язвительно Лидс.—?А ты хочешь? —?не остаётся в долгу Паркер.—?Что! —?друг задыхается от возмущения. —?Нет, фу.—?Я не гей, Нэд, и встречался я только с девушками,?— ставит точку в этом странном разговоре Паркер. Конечно, он тоже не мог не заметить этих неоднозначных намёков со стороны Старка, но представить, что он с ним, эм… встречается? Нереально. Они же поубивают друг друга.—?Ты хотя бы с ними встречался,?— вздыхает печально друг.—?Не дрейфь, всё ещё будет,?— дружески хлопает по плечу Лидсу Паркер в качестве утешения.Сегодня на песчаном пляже озера многолюдно, семьи выбрались в выходной день отдохнуть на солнышке, а самые не мёрзнущие даже купаются. Поэтому Нэд с Питером ушли на противоположный берег, поросший высокой травой, чтобы посидеть спокойно и поговорить.—?Он не кажется тебе странным? Откуда он мог знать, что это… —?Нэд вздрагивает. —?…нечто боится огня? Он может вычислить, откуда исходит радиосигнал. Он прекрасно управляется со сложными ранами. Он следил за нами. Он с лёгкостью убивает людей.—?Я тоже… —?Питер зажмуривается. Перед глазами неприглядная картина?— девчушка пятнадцати лет, в её остановившихся глазах отражение сумеречного неба, под головой багровое сено. —?…убивал.—?Да, но он это делал так профессионально. Хладнокровно и спокойно.—?Ты прав, он даже сразу понял, что они тебя утащили в поля,?— сосредотачивается Паркер, чтобы припомнить детали того жуткого дня. —?К чему ты клонишь? —?Питер ловит взгляд Нэда.—?Я думаю, что он тоже занимается расследованием аномалий этого города,?— кивает важно друг. —?Он понял, что мы что-то вычислили, поэтому решил упасть к нам на хвост.—?А ещё он мне угрожал, чтобы я не совался не в своё дело, ещё до того, как спас меня в первый раз,?— пазл в голове начинает сходиться.—?Вот! —?восклицает Лидс, хлопая в ладоши. —?Ты же сам удивлялся, зачем настолько богатому человеку сидеть в нашей дыре. Он точно здесь разнюхивает что-то.—?И что-то тщательно скрывает. Он так напрягся, когда ты спросил про его дом. Точнее, когда ты заговорил про его род.Старк?— темная лошадка, которая что-то ищет в этом городе? Вот только что? Расследует из любопытства, как они с Нэдом? Хочет раскрыть тайну своего рода? Или его кто-то нанял? Он агент ФБР?—?Бред какой-то,?— кидает в озеро камушек Питер. Волны тут же начинают расходиться по гладкой поверхности.—?Знаешь,?— после непродолжительной паузы заговорил Нэд. —?С этим озером тоже связана одна легенда.—?Ну, давай, удиви, утопленник-мститель или Лох-несское чудовище? —?Питер уже даже не поражается, в этом городке на каждом шагу какие-то легенды и тайны, аномалия на аномалии.—?Ты не поверишь, но в этом озере якобы видели гигантского осьминога! —?выразительно вскидывает брови друг.—?Да ладно? —?Питер ложится на подстилку, с удовольствием потягиваясь. Здесь солнечно, тепло, безмятежно, слышен отдалённый весёлый гомон людей. Он так вымотался. Глаза сами собой стали закрываться.—?Да, представь? Помнишь тот призрак девочки из библиотеки? Она утонула как раз в этом озере. Она и другие местные детишки решили искупаться в озере без разрешения родителей. На берегу они в тот день были одни. И вот, случилось несчастье. Но, что самое интересное, дети на полном серьёзе в полиции утверждали, что девочку утащило на дно гигантское щупальце.—?Поразительно, как сильно этот город связан с щупальцами, они буквально повсюду. Я точно не в Японии? —?уже в полубреду говорит околесицу Паркер. Под тихий смех друга он проваливается в сон.Огромный тентакль вздымается над гладью воды, он подрагивает и влажно отливает багровым на фоне яркого закатного света. Видно, какое щупальце сильное, мускулистое, цепкие присоски периодически сокращаются с чмоканьем.Питер выдыхает и просыпается. Над головой по-прежнему успокаивающе шуршит сочная крона дерева, только вот день действительно клонится к закату, как во сне. Паркер садится, трёт глаза, довольно вытягивается. Давно он так хорошо не спал. И даже странный сон не омрачает его похорошевшего настроения.—?Надолго я вырубился? —?спрашивает Питер у Нэда, который сидит, привалившись к стволу дерева, и играет в какую-то стрелялку на телефоне.—?Часов на шесть, я тоже вздремнул. Спится тут вправду сладко.Питер согласно кивает, смотрит на озеро. В точности такой же закат, как в его сне. На противоположной стороне по-прежнему много людей, тут и там горят костры, доносится запах жареного мяса. Не самое подходящее время для выгуливания тентаклей.Паркер резко встаёт и начинает раздеваться. Нэд с сомнением на него посматривает.—?Пойду в гости к гигантскому осьминогу,?— шутит Питер, стягивая с себя мягкие спортивные штаны.—?Ну да, денёк жаркий, согласен, я вот только плавки не взял,?— хмыкает Нэд и вновь принимается за стрелялку.Питер про себя радуется, что додумался надеть свои купальные гавайские шорты. Он продирается через густую траву?— земля тёплая?— выходит к берегу. Тот не такой пологий, как на другой стороне, но можно вполне спокойно войти в озеро.Юноша ступает в воду?— она тоже тёплая, словно парное молоко. Уже начинают пробиваться первые трели сверчков, меж ветвей деревьев мелькают яркие светлячки. Питер плывёт чуть правее, в заводь, здесь темнее, поэтому светлячки светятся ещё ярче. Юноша с головой окунается: пропадает приятный летний гомон, вокруг только невесомость и давящая тишина. И что-то мягко дотрагивается до ноги. Тёплое, склизкое. Нет, точно не водоросли, это что-то живое. Паркер от неожиданности вздыхает, вода попадает в лёгкие. Он выныривает и начинает громко кашлять, на автомате плывя к берегу, пытаясь ногами нащупать песчаное дно.—?Ничему тебя жизнь не учит,?— слышится ехидное рядом.Питер поворачивается, до сих пор покашливая, горло горит, но ноги на твёрдой поверхности. В метре от него стоит по грудь в воде Энтони и криво ухмыляется.—?Ты опять следишь за нами? —?рявкает автоматически Паркер.—?Детка, у тебя мания величия. Ты сам приплыл в мою заводь, а теперь возмущаешься,?— зрачки мужчины отражают сумеречный свет и кажутся совсем прозрачными. Глаза Питера привыкли к сумраку, поэтому теперь он видит припаркованный хаммер на берегу. Он просто не заметил чёрную машину в тени, когда заплыл сюда.—?Это не твоя заводь, это общее озеро,?— хрипит Паркер, тревожно осматривая гладь воды. Он не может выкинуть из головы прикосновение влажного и горячего. Боже, неужели легенда об осьминоге?— это правда? Теперь поскорее хочется выйти на сушу. С водой отношения у него явно не клеятся. Питер непроизвольно скользит взглядом по татуировкам мужчины?— по этим рисункам тентаклей. В голове вертится какая-то до ужаса простая мысль, но Паркер никак не может ухватить её.—?Чего ты опять так напугался? —?конечно же, мужчина замечает состояние Питера.—?Ничего, я вообще просто странненький, ты же знаешь,?— Паркер вертит головой, думая, где бы выйти на берег.—?И то правда,?— разворачивается Энтони и начинает медленно выходить из воды.—?И вообще, почему ты вечно вертишься рядом? —?вдогонку бросает Питер. Ведь не может же это быть совпадением.—?У меня тот же вопрос к тебе,?— откликается спокойно Старк. Вот уже видно его поджарую поясницу, также расчерченную татуировками, мужчина делает ещё пару шагов, и до Питера торопливо доходит, что Энтони-то купается обнажённым. Теперь стать ужином гигантского осьминога кажется не такой плохой идеей.Паркер чувствует, как краснеет лицо, как жар скользит по шее, плечам. Он вдыхает побольше воздуха, ныряет и гребёт прочь, уже не боясь осьминога-мутанта и его тентаклей.Выныривает Питер далеко за пределами заводи. Он очень надеется, что Старк не заметил его смятения, хотя с этого хитрого лиса станется. Кто вообще купается обнажённым в месте, где полно народу?ёшабвэ бвкпс гвч яжбвэ гдьбйшееу еёуяу еуёубвэОни медленно бредут по дороге, окружённой высокими могучими соснами. После купания конечности, как обычно, налились свинцом, идти куда-то совершенно не хотелось, а до города километра три пешком немного в гору. Стрекот сверчков буквально оглушает в лесной тиши, но Питер очень любит этот звук.Юноша не стал рассказывать Нэду о встрече со Старком. Ничего интересного в этом нет, тем более не хотелось описывать особо неловкий момент, когда Энтони показался ?во всей красе?. Теперь Паркер уверен, что сделал тот это специально. Питер, перед тем как выйти к Нэду, максимально успокоился и привёл своё дыхание в порядок. Это помогло?— друг ничего не заподозрил, только недовольно заметил, что Питер отлучился надолго.Уже на подходе к городу они замечают между деревьев яркое свечение. Слышится тревожный стук барабанов.—?Что это? —?ускоряет автоматически шаг Питер.—?Не знаю,?— пожимает плечами Нэд. —?Может быть, ярмарка какая приехала.Когда они выглянули из-за деревьев на ярко освещённую поляну, то сначала действительно подумали, что их городок посетила какая-то ярмарка. Повсюду прилавки со снедью: попкорном, яблоками в карамели, пирожками, хот-догами. Разнообразные яства чередуются с лавочками, которые ломятся от всяких светящихся безделушек, среди которых мыльные пузыри, дуделки и хлопушки. Цирк ?Ыниур??— гласит жёлтая надпись на растяжке над входом в огромный разноцветный шатёр в полосочку, который венчает весь этот праздник ?жизни?. Помимо шатра и лавочек были привезены простенькие карусели, и ещё один шатёр, поменьше, с вывеской ?Комната страха?.—?Какое странное название,?— тянет Нэд, но Питер его не слушает, он смотрит на клоуна. Тот стоит боком, разодетый в цветастый кафтан, объёмные шаровары и огромные красные ботинки. На носу привычный красный шар. У клоуна выбеленное лицо с яркими щеками и взъерошенные рыжие волосы. Паркера пробирает противная дрожь до самых костей. Клоун протягивает красный шарик маленькому светлому мальчику. Тот улыбается и смотрит с восторгом и восхищением. Питер искренне этого не понимает, он с самого детства боялся этих раскрашенных лиц, ему были всегда неприятны натужные ужимки, которые никогда у него не вызывали положительных эмоций, и уж тем более смеха. Этих ?существ? придумал точно Дьявол.—?Ну что, сходим на шоу? —?кивает друг на толпу людей, которая столпилась у кассы.—?О нет, друг, ты как хочешь, а я пас. Меня не прельщает эстетика бродячих цирков,?— вскидывает руки Паркер. —?Измученные слоны, усталые фокусники, всякие изуродованные фрики, а ещё вот эти вот уродцы,?— показывает Питер на клоуна неподалёку. Говорит он это слишком громко, но юноша и не пытается скрыть своего отвращения. Клоун поворачивается к ним и смотрит с возмущением. Грим на его лице в некоторых местах немного смазан, из-за этого он выглядит ещё более жалким и неприятным.—?Ну как хочешь, я, пожалуй, схожу,?— довольно потирает руки друг.—?А я куплю колы и побреду домой,?— смиренно соглашается Паркер, отходя немного от клоуна, которого он оскорбил. Кто его знает, кинется ещё.Нэд побежал к кассе, радостно отсчитывая банкноты на билетик. Питер же медленно бредёт вдоль прилавков, рассматривая однообразные наборы фастфуда. Он видит светящиеся красные рожки на ободке и хихикает, представляя себя в них. Обойдя лавочки, Паркер натыкается на тот самый шатёр поменьше, где и располагается ?Комната ужасов?. Юноша останавливается в раздумьях.—?В другой раз,?— хмыкает Питер и идёт прочь.—?Давай, друг,?— кладёт Паркер Нэду на плечо ладонь. Ему очень быстро наскучил слишком пёстрый антураж. —?До завтра, я пойду домой, завалюсь и нормально посплю.—?Сильно не спи, я тебя фотками закидаю,?— смеётся друг в ответ.—?Смертельно обижусь,?— поджимает притворно губы Питер. Подходит очередь Лидса, поэтому тот отвлекается.Паркер быстрым шагом удаляется с поляны, обходя по внушительной траектории клоуна. Питер с облегчением выдыхает только тогда, когда выходит на шоссе. Глаза не сразу привыкают ко мраку после яркой цирковой ярмарки. На улицу окончательно упала настоящая тёмная безлунная ночь. Паркер выдыхает, честно говоря, после всех событий, произошедших с ним, ему теперь боязно ходить одному по темноте. Он проверяет, на месте ли его верный кольт?— рукой в кармане нащупывает холод металла.Он быстро идёт вдоль шоссе, мимо проносятся редкие машины, над головой блещут звёзды. Питер пытается выкинуть все страхи из головы и просто наслаждаться тихой летней ночью в лесу, таких ночей точно не бывает в шумном Нью-Йорке. Юноша подходит к небольшому парковочному карману, тускло освещённому мигающим фонарём. Каково же его удивление, когда он видит во вспышке света огромный хаммер. Паркер тут же ныряет в тень ближайшей ели и через пару секунд осторожно выглядывает, молясь, чтобы его не заметили. Лучше он обойдёт окольными путями, а то Старк точно решит, что Питер за ним следит.Около машины он видит самого Энтони и ещё с десяток незнакомых людей?— девушек, юношей, мужчин, женщин. Они все разные, но ничем не примечательные.—?Всё готово к ритуалу? —?доносится низкий голос Старка.—?Да, огонь уже разведён.—?Ты же знаешь, я хочу, чтобы всё прошло нормально. Это очень важно,?— Энтони строго обращается к рядом стоящей рыжей девушке. Он одет сегодня вполне прилично?— в чёрную футболку и какие-то, опять-таки, чёрные брюки.—?Всё будет по высшему разряду,?— кивает рыжая.—?Окей, тогда идём,?— чуть громче говорит Старк, чтобы услышали другие, и разворачивается к лесу. Через пару секунд вся компания скрывается в темноте.—?Блять,?— тихо выдыхает Паркер. Его просто разрывает! С одной стороны здравый смысл умоляет его идти домой и не оглядываться, а с другой?— проклятое любопытство так и приказывает проследовать за странным сборищем и посмотреть на этот ритуал. Это может пролить свет на тайну Старка.Питер обходит лес по кромке и ныряет в тень вслед за компанией. Он ещё слышит вдалеке тихие голоса и звуки ломающихся веток. Главное, самому не нашуметь. Паркер сосредоточенно крадётся следом, поднимая, как следует, ноги, чтобы не споткнуться и не выкатиться аккурат к Энтони. А делать это очень трудно, темень такая, что можно спокойно закрыть глаза и идти?— разницы не будет. Он ориентируется на свет фонарей компании спереди, держась на приличном расстоянии, чтобы его не заметили.Неосторожный шаг?— из-под ноги раздаётся треск, негромкий, но в такой тишине он кажется оглушительным. Питер встаёт, как вкопанный, и зажимает себе рот. Он жалеет, что ввязался во всё это, но упрямое любопытство упорно ведёт его вперёд. Адреналин хлещет в крови, сердце бьётся так гулко, что Паркер поражается, почему компания этого не слышит.Сборище спереди замирает. Свет фонарей быстро мелькает теперь в его сторону, обшаривая ближайшее пространство. Хорошо, что Питер держался на приличном расстоянии.—?Ты слышал? Вдруг за нами хвост? —?говорит какая-то девушка.—?Забейте, всё нормально,?— уверенный голос Энтони.—?Может быть, проверить? —?кто-то ещё спрашивает.Питер про себя ругается на чём свет стоит. Ему страшно представить, что с ним сделают, если увидят. По спине ползут мурашки. Да, мужчина спасал его не единожды, но он очень не любит, когда ищут его скелеты в шкафу. Паркер помнит ту жуткую ледяную атмосферу, когда Нэд выспрашивал про особняк Старков.—?Идём дальше, я уже заждался. Вы же мне верите? —?продолжает убеждать всех Энтони.—?Конечно,?— прокатывается гулкий шепоток.Компания продолжает свой путь, а Питер решает идти ещё медленнее, чтобы уж точно не проколоться.Они бредут по тёмному лесу уже минут пятнадцать, Паркер порядком подустал быть всё время в напряжении и думает повернуть назад. Если он вообще по такой тьме сможет найти выход из чащи.Слышится скрип тяжёлой двери. Через минуту глухой удар. Компания явно куда-то зашла.Питер выжидает целых десять минут, спрятавшись за деревом. Он никак не может решиться выйти и последовать вперёд. Впервые в жизни он так трусит. Нет, на персиковых полях было намного страшнее, но там его заставлял что-то делать Старк. Кажется, после всех этих событий Питер окончательно потерял всю свою смелость. Вокруг только стрёкот сверчков и мистические огни светлячков.Паркер выходит из-за своего укрытия, медленно крадётся вперёд. Чаща расступается перед ним, он смутно видит силуэт низкого бетонного здания. Юноша, пригнувшись, подходит ближе, трогает рукой ледяной металл двери.Питер медленно бредёт по периметру здания, теряя ещё минут десять, обходя строение по два раза, откровенно не понимая, зачем он здесь находится. Всё треклятое любопытство. Сейчас бы сладко спал дома в тепле. Ночью в лесу всё же зябко.На очередном повороте ему везёт, он примечает небольшое окно около самой земли. Наверное, глаза окончательно привыкли к темноте, и он смог уловить слабое свечение, исходящее оттуда. Паркер вздыхает, воровато оглядывается и садится на четвереньки.К лицу приливает кровь, в голове начинает стучать, дыхание сводит судорогой, а его челюсть, кажется, знакомится с землёй. То, что он видит?— превосходит даже смелые предположения.Сначала Питер думает, что здесь снимают какой-то порно-триллер в стиле фильмов ужасов. Но Паркер не замечает камеры, зато он прекрасно может разглядеть все эти переплетённые обнажённые тела в едином танце страсти. Освещают эту оргию два больших чугунных чана с горящими дровами. Паркер примечает среди всех этих людей тело со знакомыми татуировками. Истеричный внутренний голос пищит: ?Не делай этого! Уходи! Хватит!? Но Питер смотрит, он продолжает это делать и не в силах оторваться.Энтони горячо целуется со светленькой девушкой, при этом находясь сверху какого-то юноши, лица которого не видно в тени. И не просто находится, он занимается с ним сексом, тяжёлыми толчками вгоняя член внутрь паренька. Мужчина отрывается от лица девушки, скользит губами к шее, а затем кусает?— сильно, со всей силой вцепляясь зубами, пуская кровь.Та самая рыжеволосая девушка поднимается с ложа, которым служит какое-то простое бархатное покрывало. Она берёт в руки чашу с чем-то чёрным. Окунает два пальца в жидкость, что-то бормочет. Затем, продолжая что-то говорить, девушка (или всё же ведьма?) проливает чёрное на переплетённые тела. Все тут же начинают размазывать эту краску по телам, перемешивая её с кровью, переплетаясь всё плотнее и плотнее, будто хотят пролезть под кожу друг друга, слиться воедино навсегда. Это будто единый целый организм, дышащий в унисон. Пламя в котлах вспыхивает ярче, прямо к потолку. Питер осознаёт, что здесь творится что-то тёмное и злое. И в любой момент кто-то может кинуть взгляд на окно. Его заметят и принесут в жертву, вот как пить дать. Паркер тут же отшатывается, но ноги его не удерживают, он шлёпается позорно на задницу.В голове полный раздрай, мысли путаются, руки трясутся, а ещё он стыдливо чувствует нездоровое тёмное возбуждение.—?Так, пошёл я нахрен,?— тихо бормочет Паркер и исполняет задуманное?— встаёт и идёт прочь. Хотя идёт?— это сильно сказано, он, скорее, постоянно падает и царапает ладони, но ему всё равно на боль. Единственное, что он хочет?— это забыть увиденное. Но перед глазами вновь и вновь проносится эротическая картина на грани кошмара?— Старк с упоением слизывает кровь с шеи юной любовницы.—?И он пошёл нахрен! —?вырыкивает Питер, проклиная тот день, когда увидел впервые мужчину.Паркер просто проламывается вперёд, как танк, он не знает, куда вообще идёт, только надеется, что когда-нибудь выйдет из леса. Или не выйдет?— ляжет под ёлочку и умрёт. Но все же лучше, чем стать жертвенным агнцем.Питер не знает, сколько прошло времени, но он всё же выходит на дорогу?— чудом Божьим, никак иначе. Он бежит вдоль шоссе, не видя практически ничего перед собой, лёгкие горят, но ему нравится эта боль, она хоть немного отрезвляет. До дома он добирался бегом около получаса, но для него, шокированного, эти минуты обернулись часами. Он вваливается в прихожую, преодоление скрипучей лестницы для него словно восхождение на Эверест. Наверху он врезается в дверной косяк, да так сильно, что отлетает и чуть не падает.—?Милый, всё хорошо? —?слышится встревоженный голос тётушки из её комнаты.—?Да, Мэй, всё отлично! —?как можно бодрее отвечает Паркер, потирая ушибленный лоб. —?Споткнулся. Этот ковёр, он точно меня когда-нибудь убьёт! ?Ох, не ковёр это будет, не ковёр?,?— проносится в голове.—?О Боже,?— залетает в свою комнату Питер и сразу же запирается, прислоняется спиной к двери и медленно сползает вниз. —?Чёрт возьми,?— он закрывает руками лицо, до сих чувствуя отголоски постыдного возбуждения. И это его пугает больше всего.х ивявчш рёвэ бвкь т кжхеёхжс, юую еьяпбв фпщёет ёхвщ ешдчйш—?Мда-да-да,?— тянет Нэд и залпом осушает рюмку с настойкой.Питер ничего не отвечает, смотрит в мутное пойло. Сегодня они решили взять бутылку крепкой вишнёвой настойки.—?Мда-да-да,?— опять говорит Лидс и растерянно потирает лоб.Питер только переводит мрачный взгляд в окно. По небу плывут розовые пушистые облака.—?Мда-да-да,?— снова за своё друг.—?Нэд, ты уже третий раз говоришь ?Мда-да-да?,?— невольно буркает Паркер.—?А что я могу ещё сказать? —?всплескивает руками Лидс. Кажется, для скромного друга история, которую поведал сбивчиво Питер?— слишком, просто слишком.—?Пиздец,?— изрекает Паркер.—?Пиздец?— это ты,?— обрубает Нэд.—?Чего это? —?недовольно интересуется Питер.—?Ты ещё спрашиваешь? Попёрся ночью хер пойми куда, хер пойми за кем, хер пойми зачем,?— качает головой друг.—?Да, согласен, я пиздец,?— кивает Паркер, капитулируя перед такими аргументами.Они снова молчат.Теперь точно ясно, что Старк совсем не агент ФБР, он часть всего этого мистического ?карнавала?. Только вот какую он играет роль? Может быть, он принадлежит к какому-то ковену. Ведьмак? А что, вполне себе версия. Этот ритуал реально походил на шабаш ведьм. Только вот какого бога они таким способом задабривали?—?Мда-да-да,?— опять опрокидывает рюмку Нэд. Но не успевает он сглотнуть, как его глаза округляются, и он начинает громко кашлять, подавившись.—?Это такие аплодисменты в мою честь или ты умираешь? —?слышится ехидное сзади.Питер замирает, сжимает кулаки, глубоко вздыхает, но голову поднимает. Старк стоит рядом, в руке привычная бутылка крепкого виски. Он ухмыляется, словно заправский чеширский кот, и его улыбка кажется зловещей.—?Он умирает,?— вяло отвечает Паркер, пытаясь натянуть на своё лицо маску усталого безразличия. Но он не уверен, что у него это получается.Энтони одет в чёрную целую футболку, джинсы, куртку цвета хаки.—?Чего накидываемся, господа? Есть повод? —?хмыкает Старк.—?Сегодня месяц, как я торчу здесь, да, Нэд? —?обращается за поддержкой к другу Паркер.—?Ага,?— выкряхтывает Лидс, он весь красный от кашля. Или не от него.—?Как плечо? —?зачем-то спрашивает Энтони.Питер кидает удивлённый взгляд. С чего вдруг Старка заинтересовало его плечо? Брови юноши непроизвольно ползут вверх, потому что он видит на шее мужчины разводы чёрной краски, которые сначала он не заметил. Энтони опускает руку с бутылкой?— на тыльной стороне ладони тоже чёрная краска. Улыбка мужчины будто становится коварнее. Питер буквально ощущает запах крови. Его начинает мутить. Мужчина даже не удосужился вымыться. Отвратительно.—?Отлично, да что с ним будет. Спасибо за мазь,?— отводит взгляд Паркер и заливает в себя очередную рюмку.—?Лихо,?— комментирует Старк и уходит.—?Ты заметил? —?тихо спрашивает Нэд, когда Энтони убирается из кафе, а с ним и тошнотворный запах крови.—?Он и не прятал,?— кивает Паркер.—?Сегодня утром на окраине города было найдено тело мальчика. По нашим данным?— это местный ребёнок, Робин Лайт.Питер смотрит на экран телевизора. Там фотография улыбающегося мальчика. Где-то он его видел. Паркер копается в своей памяти, но мозги будто заржавели, он усилием воли пытается их заставить работать хоть как-то. Перед глазами всплывают красные шарик и нос, яркая восхищённая улыбка. Точно, это же тот ребёнок, который вчера стоял рядом с клоуном.—?Тело мальчика было полностью обескровлено. Ребёнок исчез после циркового представления, на которое ходил со своей семьёй. Просьба всем, кто видел ночью Робина, обратиться в полицию.—?Во дела! —?вскрикивает Нэд. —?У нас что, ещё и вампир завёлся?—?С каждым днём всё хуже и хуже,?— комментирует устало Паркер. Он не понимает, когда его жизнь превратилась в детективный хоррор. —?Как хоть вчера на шоу сходил? —?решает разбавить гнетущую атмосферу Питер.—?Да ничего, всё как ты и говорил?— слоны, клоуны, фокусники, а ещё бородатая женщина,?— без особого энтузиазма делится Нэд. —?А! Выиграл в конкурсе два билета в ?Комнату страха?. Но ты, наверное, не пойдёшь.—?А почему, собственно, и нет,?— пожимает плечами Паркер. Голову немного ведёт, он всё же напился. Совсем чуть-чуть. —?Только ты думаешь, нас ещё что-то способно испугать?гдшчгвявъьа, ёшфш гдьлявеп фо жашдшёп бвкпс. кёв фо ёо еюуыуя? ёо хшдьлп х ъьыбп гвеяш еашдёь?У шапито ожидаемо ярко и шумно. Снова пахнет едой, снова везде снуют дети, снова стоит тот самый клоун и скалится прохожим. Клоун замечает юношу и расплывается в совсем уж кровожадной улыбке, наверное, вспомнил, как Паркер про него вчера сболтнул гадость.—?Нет, ну какой же урод,?— Питер морщится и отворачивается. Как же он ненавидит клоунов. Ребята сразу же направляются к чёрно-белому небольшому шатру. Около входа в Комнату страха никого нет, поэтому они заглядывают вовнутрь. Здесь царит полумрак и очень сильно пахнет сладким попкорном.—?Эй, есть тут кто-нибудь? —?тихо спрашивает Нэд.—?Да, молодые люди. Вы на аттракцион? —?слышится из тёмного угла. Стол, за которым кто-то сидит, можно увидеть, только если хорошенько вглядываться. Зажигается настольная лампа. Теперь видно вполне милую старушку, с наброшенным на плечо ажурным платком. На носу покоятся круглые очки, на губах добрая улыбка. Именно такая бабушка обычно мелькает в рекламе майонеза или хлеба. Странно, что она тут сидит одна в темноте.—?Вам тут не темно? —?буквально озвучивает мысли Паркера Нэд.—?Да задремала я, внучек,?— продолжает безмятежно улыбаться пожилая женщина. Она совсем не подходит под антураж Комнаты страха.—?Я тут вчера выиграл билеты, вот! —?протягивает две бумажки Лидс.—?Ой, какой молодец! —?хлопает в ладоши старушка и забирает билетики. —?Можете пройти,?— показывает рукой на дверь, над который висит неоновая вывеска ?Добро пожаловать в кошмар?. Старушка накалывает билетики на заточенную небольшую пику. Питер вживую никогда не видел, чтобы так обращались с билетами. Только в каких-то старых фильмах. Впрочем, пики, Комната страха, всё нормально.Ребята подходят к чёрной двери.—?Открывать и всё? —?мнётся Нэд.—?Ага,?— кивает старушка.Лидс поворачивает ручку и толкает дверь. Кажется, другу страшно. Питер посмеивается про себя, они такое пережили, а друг боится глупых аттракционов.В первой комнате оказалось темно. Как только Нэд захлопывает дверь, в полу под стёклами зажигаются синие лампы. С потолка свисают какие-то верёвки, лохмотья, цепи. Откуда-то идёт дым, пахнущий чем-то прогорклым и горелым.—?Ну что, идём,?— тянет за рукав друга Питер.Не успевают они сделать и двух шагов, как на голову с бешеным трескучим хохотом (потому что запись плохая) валится что-то пушистое. Нэд вскрикивает, а Паркер даже не дёргается. Свалившейся неожиданностью оказывается большой бутафорский паук.—?Дешёвка,?— отталкивает от себя игрушку Питер и идёт дальше.?Зеркальный лабиринт??— гласит неоновая надпись над следующей дверью. Паркер уверенно толкает её вперёд.Их и вправду встречает множество зеркал. Питер везде видит своё уставшее лицо, которое недовольно смотрит на него в ответ. Паркер хмыкает, примечая, что выражения лица у него сейчас почему-то какое-то надменное. С кем поведёшься, как говорится. Он ведь целый день провёл со Старком. И даже часть зажигательной ночи. Почему-то захотелось вслух протянуть Нэдовское ?Мда-да-да?.Питер идёт по коридору, который состоит полностью из зеркал. Здесь тихо и прохладно.—?Блин, а тут жутковато. Такая гнетущая тишина,?— высказывает свои мысли Нэд.—?Ага,?— вытягивает руку Паркер, боясь врезаться в зеркало и расшибить себе нос.Зеркала идеально чистые, ни пылинки, ни отпечатка. Питер сворачивает в ответвление от коридора, ведущее направо. Он проходит где-то метр, как сзади слышится тихий скрип. Одна из зеркальных панелей отъезжает и перекрывает вход. Питер оборачивается и видит опять-таки своё отражение. Теперь перед ним только зеркало.—?Нэд? —?нет, Питер пока не напуган, но немного удивлён. А лабиринт-то непростой. Хотя, скорее всего, это просто приём, чтобы разделить группу и напугать сильнее. Лидс ему не отвечает. Паркер решает идти дальше, когда-нибудь он отсюда всё же выйдет.Лабиринт оказывается довольно большим, от каждого коридора отходят минимум ещё два коридора, и везде синяя подсветка и зеркала. Питер уже начинает скучать, а тишина неприятно давит на уши. Внезапно он видит одну деталь, несовершенство, марающее одно из зеркал?— красный отпечаток ладони. Паркер автоматически проводит по нему?— краска оказывается совсем свежей, смазывается, будто след оставили недавно. Он подносит пальцы к носу?— и узнаёт тяжёлый запах железа, запах крови, так пах сегодня Старк.—?Что за чёрт? —?хрипит Паркер.Телефон Питера пиликает. Юноша подпрыгивает от неожиданности. Наверное, Нэд решил написать ему. А Паркер хочет как можно скорее набрать ?911?. Он видит на экране большое сообщение:—?Ты думаешь, я не знаю? Я почувствовал биение твоего сердца ещё тогда, когда ты только подходил к парковке.Его же отражение перед глазами начало плясать от ужаса?— вправо-влево, голову снова ведёт, и уже не от алкоголя. Старк знает, что Питер видел шабаш. Боже, он всё знает!Ещё сообщение. Питер боится читать, но его будто тянет это сделать неведомая сила.—?Я надеюсь, ты не около цирка? Там водится один злой клоун, а ты очень сладко пахнешь. Он точно захочет отведать твоей крови.—?Твою-то мать! —?Питер видит везде своё перепуганное бледное лицо.