Книга первая. Храм внутри горы. Часть четвёртая. В омут с головой (1/1)

Последним в кабинет Стазина зашёл Герман Стоун. Нарочито небрежно улыбнувшись, он захлопнул за собой дверь и манерно отрекомендовался: — К вашим услугам, дама и господа. — Все в сборе, — нетерпеливо объявил Игорь. — Начнём. — Давай, — участливо шепнул на ухо Берте Лукаш. — Всё будет хорошо. Новак неуверенно кивнула, как можно незаметнее набрала в лёгкие побольше воздуха, и тихо, пока ещё смущаясь едва знакомых людей, начала: — Точно сказать, когда конкретно мой отец сделал эти фотографии, — она опустила выразительный взгляд на прозрачный журнальный стол, заранее подвинутый Стазиным на относительную середину помещения, — я не могу. Есть предположение, что незадолго до смерти, выходит, где-то три, возможно, три с половиной года назад. На них с разных ракурсов изображены руины какого-то города. Примечательно, что они совершенно ни на что не похожи. Как и иероглиф, высеченный на одной из стен, — Берта с минуту помолчала, вопросительно поглядела на Земана, Стазина, словно бы спрашивая у них разрешения говорить дальше.

— Повод для экспедиции, конечно, смешной, — хмыкнул Лукаш, — но, в случае успеха, каждый из нас запечатлит своё имя в истории и, разумеется, получит весомое денежное вознаграждение. Я считаю, что проговаривать это излишне, но я юрист и ничего с собой сделать не могу. Думаю, будет честно, если мы разделим деньги поровну. — Честно, — согласился Стазин. — К слову, о деньгах. Большую часть экспедиции безвозмездно спонсирую я, уповая на вашу добросовестность. Если она окажется провальной, — он бросил быстрый взгляд на Земана, — среди вас уже есть тот, кто будет отгребать от меня говно лопатой. Лукаш криво усмехнулся, очевидно, зная немного больше остальных. — Пока всё устраивает, — отозвался Стоун, двадцати пяти летний мужчина с не примечательным, но крепким телосложением. — Место, где были сделаны фотографии, известно? — Да, — с готовностью кивнула Берта. — Швейцарские Альпы, вероятнее всего, пик Монте-Роза. Отец вёл дневник, я ещё не дочитала его до конца, но знаю, что он очень внимательно и щепетильно относился к своей работе. Думаю, точное расположение этого древнего города там указано. — Ирония, — с едва заметным сарказмом в приятном, но чуть гнусавом голосе протянул Виктор Вяземский. — Всего год назад я проводил лекцию на тему: ?Альпы и мифы?, которая была отвергнута научным археологическим сообществом по причине безосновательности. Утру же я им нос, когда вернусь! — Много чего не воспринимается наукой всерьёз, — словно бы с пониманием дела кивнул Стазин. — Всё нужно доказывать и всему нужно соответствовать. А не можешь — проваливай. — Совершенно с вами согласен, — довольно проговорил Вяземский. — С завтрашнего дня, я начну закупать оборудование, — быстро проговорил Земан, предусмотрительно прекращая все посторонние разговоры. — Игорь щедро выделил на наши нужды один из своих складов, так что всё доставляться будет туда. По моим прикидкам, впрочем, никто не отменял разного рода погрешности, мы отправимся в экспедицию не раньше двадцать шестого августа. — Через полгода, — проворно сосчитал Вяземский. — Достаточно быстро. Я, признаться, даже не рассчитывал на такую скорость. — Всё заслуга Игоря, — кратко пояснил Лукаш. — Поставки будут производится через его проверенные каналы и ночью… — Ночью? — удивлённо переспросила Берта. — Мы же не хотим, чтобы про нашу экспедицию узнали раньше времени? — задал наводящий вопрос Стазин. — С этой целью, я попрошу своих знакомых… несколько исковеркать название оборудования в товарных и складских накладных. Если мы будем действовать открыто, различные научные общества быстро прознают про нашу деятельность и непременно сунут в неё любопытные носы. Тут все, как я понимаю, не хотят делиться славой, так что… — он развёл руками, — я изголяюсь, как могу. — Вы очень предусмотрительны, — с уважением произнёс Вяземский. — Предусмотрительны, как учёный, а не как генеральный директор пивоварни, — вдруг добавил он, хитро улыбаясь. — Есть за мной такой грешок, — не стал отпираться Игорь. — Может, вы ещё и работы писали? — тактично спросил Виктор. — И работы писал, — кивнул Стазин. — Не приняли. — Им же хуже. — Всё всех устраивает? — спросил Лукаш. — Не обсудим всё сейчас, потом будет уже поздно. — Экспедиция будет состоять только из тех, кто сейчас здесь? — поинтересовался Стоун. — Я, конечно, не специалист-археолог, а геолог с незаконченным высшим, но народа здесь для такой крутой экспедиции мне, кажется, не хватает. — Будут ещё, — ответил Игорь. — Рукастые ребята. Часть я наберу из штата охраны. Есть у меня на примете три человека. Верные, болтать не будут… — Стазин замолк, словно бы решая, продолжать мысль или нет: — и убьют, если надо. — Это уже лишнее, — несколько побледнев, произнёс Вяземский. — Мы едем с научными целями, а не с… — Прошу прощения, — тактично перебил Игорь, — но мы едем на Кудыкину гору и не имеем ни малейшего представления о том, что нас там поджидает. Я не намекаю на аборигенов с копьями или стрелами, но отправляться в экспедицию, не имея за пазухой хорошенького глока — опрометчиво. — Я с вами согласна, — тихо отозвалась Берта, вызвав у Лукаша изумление, — пусть будет по-вашему. — Да, — вспомнил Земан. — Ты и я теперь работаем у него, — обратился он к Новак и кивнул в сторону Стазина. — А… как же… — растерялась Берта, — Коунен? Он, думаешь, даст нам спокойно уйти? Мы два ведущих юриста под его началом. А в Праге, сам знаешь, с хорошими юристами очень туго. — Это меньшая из наших проблем, — самоуверенно усмехнулся Игорь. — Не захочет отпускать вас нормально, я устрою ему торги. Когда я говорил про то, что у меня не хватает юристов, — он выразительно заглянул в глаза Лукашу, — я не преувеличивал. — Надеюсь, что всё пройдёт хорошо, — неуверенно, но уже не так взволнованно произнесла Новак.

— Ещё вопросы? — спросил Земан. Герман пожал плечами, Вяземский тонко улыбнулся, но по нему было видно, что вопросы у него есть, но адресованы они только и исключительно Стазину. — Хорошо, — как бы подводя итог, сказал Игорь. — На раздумья и притирку у нас есть полгода. Этого времени должно хватить. А сейчас, — он мельком осмотрел всех присутствующих, — я предлагаю заказать пиццу.*** — Как всё идёт? — вкрадчиво поинтересовался Карл, расслабленно прогуливаясь по пустому сейчас оупен-спейсу. — Как нельзя лучше. Мне вмешиваться? — Нет. Думаю, тебе стоит до самого конца оставаться в тени. Это и моя гарантия, и твоя. — Поняла. До связи. — До связи. Карл небрежно положил спутниковый смартфон на первый попавшийся стол и нахмурился, тяжело, недовольно, как мог нахмурится только человек, беспощадно нуждающийся в суперспособности быть в нескольких местах одновременно. Некто по имени Джаред Номак совершил два провокационных убийства в пункте сдачи крови. И всё бы ничего, но убитыми оказались вампиры, находящиеся в прямом подчинении Илая Дамаскиноса. И это уже никак нельзя было игнорировать.