Глава 22 (2/2)
В этот раз все шло как обычно. Зверя травили планомерно и долго, идя по следу в глубь леса.Франсуа, который так и не полюбил охоту за эти годы тем не менее освоил это занятие так хорошо, что у Франциска не возникало подозрений в его интересе. Это была еще одна черта, которая помогала графу де Лавалю по жизни – он легко умел приспосабливаться к обстоятельствам и быстро осваивал новый род деятельности.Если хотел.Последний день выдался на редкость удачным – выпал снег и следы зверя на его белом покрове были прекрасно видны. Дичи было поймано море. Кабан оказался большим и жирным, но хитрым и заставил всех попотеть. Зато король был в прекрасном настроении, когда эта здоровая туша из мяса и сала лежала возле его ног.
-Так же будут лежать враги Франции! – заявил он, с довольным видом оглядывая всю компанию,которая довольно расхохоталась в ответ.?Сегодня..я скажу ему сегодня..? - подумал Франсуа.Уже через час его позвали в шатер. Он думал – что Франциск уже начал застолье, но неожиданно обнаружил короля в компании своих приближенных, с озадаченным видом, сидевших за столом. Лица у всех собравшихся так же были серьезны.-А, граф! Мы только вас и ждали..садитесь! У нас тут новости.. Только что получили послание от нового императора Священной Римской империи..-произнес чуть насмешливым тоном Франциск.Карл V Габсбург, ныне король Испании и Германии полтора месяца назад был коронован в Ахене, самопровозгласив себя ?избранным? императором Священной Римской Империи. Благодаря скрещению династических линий Карл получил в наследство огромные территории в Западной, Южной и Центральной Европе, доныне никогда не объединявшиеся. Для Франциска он являлся самым серьезным соперником, и не смотря на удачи Франции в Италии, все понимали, что конфликт неизбежен. Однако до текущего момента Карл не вступал в открытую конфронтацию.-Вы только послушайте, что он пишет нам..-громко произнес Франциск. Он зачитывал письмо Карла, поставив одну ногу на табурет.? Избранный император христианского мира и Римский, присно Август, а также католический король Германии, Испаний и всех королевств, относящихся к нашим Кастильской и Арагонской коронам, а также Балеарских островов, Канарских островов и Индий, Антиподов Нового Света, суши в Море-Океане, Проливов Антарктического Полюса и многих других островов как крайнего Востока, так и Запада, и прочая; эрцгерцог Австрии, герцог Бургундии, Брабанта, Лимбурга, Люксембурга, Гельдерна и прочая; граф Фландрии, Артуа и Бургундии, пфальцграф Геннегау, Голландии, Зеландии, Намюра, Руссильона, Серданьи, Зютфена, маркграф Ористании и Готциании, государь Каталонии и многих других королевств в Европе, а также в Азии и Африке господин и прочая..Пока он зачитывал, за столом поднялся гул. Барон Монморанси хмурый сидел, уставившись в стол. В последнее время у него часто бывало плохое настроение -Франциск был им недоволен.?Если меня отравили, то наверняка по приказу барона..? – подумал Франсуа.-Король и Господин Всея прочего..-произнес Франциск выражает намерение вернуть себе Бургундское герцогство, о чем завлял уже неоднократно..кроме того, он настаивает..здесь так написано…настаивает на возвращении Милана семейству Сфорца.Ха! Вы это слышали?
-Какой аппетит у короля Карла, однако..получил в наследство половинув Европы и еще что-то требует?-А рожа у парня не треснет?
Франсуа слушал все эти разговоры и в груди разрасталась тревога. Он понимал, к чему идет дело. Война неизбежна. Но сейчас?В тот момент когда его счастье возможно, как никогда? Конечно, Карл Бурбон открыто не объявлял войны. Однако голос его звучал все громче и громче в Европе и чем еще считать это послание перед Рождеством, как не открытую ноту враждебности? К счастью,Франциск не стал слишком уж заострять внимание на этом эпизоде. Он был достаточно спокоен и, кажется, что требования Карла его позабавило.
?Не будем портить хороший вечер плохими новостями!?, -Заявил король, однако, после ужина Франциск попросил оставить его одного, а Франсуа попросил задержаться. При этих словах Анн Монморанси бросил на графа поистине убийственный взгляд. Когда из палатки все вышли и они остались вдвоем, Франциск налил им вина. Протянув кубок, король присел на край стола. На нем был сшитый из черной и белой половины пурпуэн, и этот контраст двух цветов навел Франсуа внезапно на мысль о том, что успех и удача не могут быть вечны. Радость сменяет печаль, рождение – смерть. Вот и Франциск в эту минуту для него как будто бы стал олицетворением этой двойственности человеческой жизни.
-Друг мой, пока мы здесь все в таком расслабленном и праздничном настроении..пока никому не хочется говорить о военных делах..я хочу спросить твое мнение. Что ты думаешь об этом послании?Этот вопрос был невероятно лестным сам по себе.Однако Франсуа беспокоился больше от того, какой он мог дать ответ на него.-Карл Габсбург хочет войны. Но не хочет начинать ее первым.-Правильно…ведь у нас есть поддержка Англии,Италии и Папы..-Верность союзников изменчива.-Давай я спрошу прямо: -Франциск внимательно смотрел ему в глаза. – Стоит нам на это ответить? Как думаешь?
-Он провоцирует. Ведет себя нагло. Не стоит на это вестись..по крайней мере пока с его стороны не будет предпринято каких-либо действий. Пусть требует, хоть угрожает.
-Если ему дать почувствовать себя хозяином на Аппениннах хоть на минуту, он совсем обнаглеет!-Ваше Величество..я думаю, что сейчас не время для войны! Карл сильный противник. Не нужно его недооценивать. По крайней мере идти на открытый конфликт. Это может настроить против нас других соседей.
Франциск кусал губы. Он явно был в замешательстве. Франсуа понимал, в чем тут дело. Дело в соперничестве. Короля просто бесит, что его господство в Европе пытается оспорить кто-то другой. А ведь два амбициозных, сильных монарха могли бы договориться и направить свои силы, например, против Турции.
-Нужно об этом подумать..-наконец произнес король и улыбнулся. Он положил руку ему на плечо. – Я рад, что твое здоровье поправилось. Ты в любом случае будешь мне нужен.А теперь..давай выпьем!?Может быть, не сейчас..-промелькнула у Франсуа мысль. -Нет, куда уж откладывать..если Франциск затеет войну, он может еще долго не увидеть Маргариту и лишиться ее любви.
-Ваше Величество..мненужно поговорить с вами..о личном. Я знаю, сейчас ваши мысли заняты другим, но..-О личном?-Франциск поднял голову.В его глазах вспыхнуло любопыство.-Говори.Франсуа залпом допил свое вино и в волнении опустился на одно колено перед королем. Он знал, что этот театральный жест Франциск точно оценит. Не чуждый сентиментальности, он любил, когда перед ним склонялись подданных как равно и его друзья.
-Однажды я пообещал быть с вами откровенным.Открыть вам сердце. Ваше величество, мне была оказана такая честь, считаться вашим другом, а я с друзьями поклялся честным быть во всем..Лицо короля переменилось. Он широко раскрыл глаза и покраснел, заволновавшись. Он положил руки на плечи Франсуа и поднял с колен.-Мой друг..конечно, говори мне все!
-Я опасаюсь, что мои слова…вас…обескуражат и разозлят..-после некоторой паузы произнес Франсуа. -Но речь идет о моих чувствах. Я знаю, чтобы с ними быть в ладах, мне нужно быть открытым. Даже рискуя вызвать ваш гнев..-Франсуа, - тихо, но с волнением произнес король. Он положил руки ему на плечи. – Я обещаю..что не стану злиться. Ты знаешь, как высоко ценю я нашу дружбу..твои чувства мне важны! Тебя за них …не стану упрекать.Хоть я догадывался…?Боже, неужели он знает??- в волнении подумал Франсуа. -Но кто мог ему сказать? Только Маргарита..неужели она меня опередила?Король отошел от него и несколько раз прошелся туда-сюда. Он несколько раз искоса взглянул на друга и губы его слегка тронула улыбка.
-Ну, говори же.Я даже отвернусь, чтобы тебя не смущать..- Франциск и впрямь встал к нему спиной. – Я слушаю.-Ваше Величеству…как верный подданный короля…и как горячо любящий вас друг..-Франсуа набрал в грудь побольше воздуха. -Я должен вам признаться, что давно испытываю чувства…к вашей сестре, принцессе Маргарите.Если бы Франциск не стоял к нему спиной, то граф бы увидел, как улыбка словно бы стекла с его лица.-Вы догадывались, я понимаю. Сложно скрывать свои чувства, когда скрывать их совсем не хочется. Я полюбил герцогиню с первого взгляда…я..-А что Марго? – резко повернулся к нему король, перебивая.-Она…тоже любит..-Франсуа опустил глаза. – Не будучи уверенным я бы никогда не посмел вы вам это рассказать! Я знаю, как вы бесконечно дороги своей сестре! И мне…и потому скрывать это от вас..нашу любовь..было бы неправильно.
Между нами произошло объяснение недавно..и я счел своим долгом признаться вам в этом.-Ну что ж….-медленно произнес король. Он словно пребывал в оцепении, что смутило Франсуа. Стало быть король был все же удивлен его словами. Какую новость тогда же он подозревал?Франциск опустился вновь за стол и налил себе вина.
Молчание затягивалось. Франсуа охватил страх. Он расстегнул несколько пуговиц на своем камзоле у ворота. Он по-прежнему стоял, не решаясь сесть рядом. Обычно он легко улавливал настроения короля, но сейчас был в замешательстве. Он не мог понять, какие чувства вызвало его признание?
-Если твоя любовь к Маргарите взаимна… Мне трудно представить человека достойнее ее любви.Однако…моя сестра замужем, как тебе известно.
-Да, мне известно..-Франсуа опустил голову. – И если вы прикажете..я не заговорю с ней больше никогда! Но не в силах жить без нее, я в таком случае смею попросить у вас моей отставки. Теперь зная, что мои чувства взаимны я должен либо покинуть ее навсегда либо..-Отставки? -Франциск вскочил. В свете пламени и тени свечей его лицо, казалось, плыло и двигалось, меняя свои очертания. – Это исключено!Я никуда тебя не пущу!Он схватил его за запястье. Жестко. Франсуа попытался опять встать на колени, но король его удержал. У него внутри казалось шла ожесточенная борьба.-Мой шурин..Карл..он, конечно, не знает?-Нет.-Между тобой и Маргаритой уже что-то было?-Нет. Она не нарушала супружеской клятвы..-Ох, эти клятвы..-с раздражением произнес Франциск. – Моя сестра не любит его..никогда не любила.Этот брак, как и мой был организован нашим дядей Людовиком. Но как тут быть..Франсуа, я ценю твою..откровенность..А Марго..что ж, ей держать ответ перед Богом. А не перед братом…Лицо Франсуа прояснилось.-Так вы…вы не против..нашей любви?-Против? Против любви я…я бессилен..-на губах короля появилась слабая, немного кривая улыбка. Он вытер пот со лба.
– Я, конечно, обескуражен..вы двое, однако…люди лучшего вкуса, это уж точно..О Боже..да уж, ты сегодня впечатлил меня больше чем Габсбург!
Он, вдруг, засмеялся и обнял его. У Франсуа на глазах едва не выступили слезы.
-Я попрошу вас все же…это не слишком уж афишировать. Соблюдайте приличия. А я..позабочусь об остальном.Под ?остальным? он имел в виду своего шурина, Карла.Франсуа это понял. Он порывисто взял руку короля и поцеловал, не заметив, как тот вновь посмотрел на него очень странным, выразительным взглядом. Он уже забыл, что хотел заговорить о возможности развода для Маргариты. Нет, об этом еще рано..рано!