Темнота в Даксбурге сгущается (1/1)

Ночь, время около одиннадцати. Солнце уже давно спустилось с зенита, а вместе с ним ушла и летняя жара: от неё часто болит голова, и тело, кажется, расплавляется от падающих лучей. Теперь же на место жары пришла августовская прохлада с нечастыми порывами ветра, от которого сгибаются ветки и шуршат ещё не пожелтевшие листья.Однако, несмотря на позднее время суток, лишь малая часть Даксбурга спит; только в главном центре города царит веселье и хаос, что является вполне привычным явлением. Кстати говоря, в особняке МакДака жильцы тоже не спят: все ждут, когда приедет семейство Дак на трейлере. Все на взводе; каждый ходит из угла в угол, пытаясь отвлечь себя от тревожных мыслей.—?Они скоро приедут, Кряки,?— утешала себя, то есть, свою тряпочную куклу Поночка, находясь в своей комнате и сидя на подоконнике в обнимку с игрушкой. —?И мы завтра будем играть с мальчишками. Если, конечно, они не вспомнят про такие вещи, такие как комиксы, видеоигры, аудиокассеты и фильмы ужасов…***Тем временем на трассе 87, ведущей в Даксбург?— трейлер семейства Дак только что добрался до этого города. Хотя, семья могла бы и раньше сюда приехать, если бы кое-кто не заявил: ?Я знаю короткую дорогу…? и не сменил маршрут на карте. После таких слов часто происходят нежеланные приключения; то транспорт увязнет в грязь, то неожиданное нападение диких зверей, которым пришлось отдать еду, лишь бы отстали наконец.Виновник того происшествия уже давно спит за столиком, используя комиксы как подушку и закрыв чужой кепкой своё лицо, чтобы лунный свет не попадал в глаза. Слышно, как Дьюи через раз похрапывает, улыбаясь во сне, а Луи, у которого-то кепку и отняли, лишь недовольно косился на своего старшего с долями секунд брата.Дональд кое-как сидел за рулём и через раз зевал: за день, проведённый с племянниками в трейлере, он весь измучался. Понятное дело, борьба с медведем кого угодно утомила бы. Что уж говорить про проказы мальчишек, которые баловались с проигрывателем, споря, чья любимая песня будет играть. В конечном итоге, прибор не выдержал нагрузки и тут же сгорел. Дональд с ужасом представил, как на поломку отреагирует Дейзи, ибо транспорт принадлежит ей, как и всё остальное, что есть внутри этого транспорта.—?Дядя Дональд, мы скоро приедем? —?спрашивает Хьюи, находясь на переднем сидении и с тоской глядя на окно, сквозь которое видны небольшие дома, где внутри окутана тьма.—?Скоро-скоро,?— мямлил про себя Дак, через раз зевая.—?Эм, дядя, ты засыпаешь,?— мальчишке в красных одеждах стало на душе неспокойно. —?Может, я сяду за руль? Я знаю, где газ, а где тормоз…—?Что?! Когда ты успел уже узнать?! —?усталость с селезня мгновенно слетела.—?Когда мы спасали Понку и крошек Гавс,?— ответил вместо своего брата Луис, подойдя к дяде.—?А в это время за нами гналась полиция,?— подхватил Хьюберт. —?Мы даже в руки брали пистолеты, но не стреляли. Пуль не было.—?Кажется, зря мы едем к Скруджу,?— прошептал про себя Дон, нервно глотнув. После состроил недовольную мину, не повернувшись лицом к своим племянникам. —?И чего я ещё не знаю?—?Дядь, поверь, это долгая история. Лучше я спрошу про то, что нам всем так интересно… Когда ты осмелишься и сделаешь тёте Дейзи предложение? —?после услышанного вопроса у Дака чуть не упала нижняя часть клюва. Поэтому он решил промолчать, делая вид, что сосредоточен на дороге. Действительно?— неподходящее сейчас время лясы точить. И дети это прекрасно понимают…***—?Буду ждать здесь. Ни одна прохлада не загонит меня в дом,?— уверенно говорил себе Скрудж, выйдя на порог особняка и надев поверх халата пиджак, чтобы окончательно не замёрзнуть. Из ноздрей выходит мелкий пар, тело малость подрагивает от ночного холода, и слышны мелодии сверчков, прячущихся в саду.Тёмное небо усыпано звёздами синих, голубых и бирюзовых оттенков; над самим особняком проложен млечный путь?— нет его начала и нет его конца. МакДак, поправляя воротник, иногда переводил взгляд на пространство над Землёй, увидев там несколько звёздных скоплений. Среди них он узнал Южную Корону, Лиру и Щит. В августовские ночи созвездий не очень-то много. Но даже мелочь способна создать нечто потрясающее.—?А на Клондайке ночное небо было совсем другим,?— ностальгически вздохнул Скрудж, осторожно спустившись со ступень. —?Как и в Глазго, в Йоханнесбурге… Что-то я разговорился с самим собой.Внезапно вдалеке показались горящие фары автомобиля; транспорт немедленно приближался к особняку МакДака. Миллиардер обрадовался, подумав, что наконец-то едут его родные. Быстрыми шагами он направился к воротам, решив пока не предупреждать дворецкого, домохозяйку и её внучку о скором прибытии утиного семейства. Однако, когда из тени выехал тёмно-красный автомобиль Ford Model B 1934-го года, за рулём которого сидел вовсе не Дональд, а богатый селезень с густой бородой, Скрудж нахмурился и остановился. Подумал: ?Что будет дальше? И что ему ожидать??…Флинтхарт припарковал свой автомобиль недалеко от особняка, вылез из транспорта и направился ко главному входу пешком, заметив за изгородью своего конкурента.—?Не спит! Как предсказуемо! —?хихикнул про себя Гломгольд, продолжая идти.—?Не спит… Странно, что я не удивлён,?— бурчит МакДак, не догадываясь о том, что мысли у обоих сейчас схожи. Всё же гостя придётся встретить, каким бы он ни был. А Скруджу приходилось и не с такими личностями говорить с глазу на глаз. Наконец-то Флинт зашёл во внутренний двор особняка и подошёл к ?приятелю?:—?Ого! Неужели ты за день так поседел? —?вместо колкого приветствия селезень произнёс другое; седые бока шотландца его действительно ошарашили.—?Ты ехал сюда полмили, чтобы сказать это? —?не скрывает обиду Скрудж.—?Интересный поворот выходит: ты, оказывается, тоже не без козырей в рукаве, раз так отчаянно пытался скрыть признаки старения. Я прав, да? —?хитро улыбнулся Флинтхарт.—?Ну прав. Теперь всем рассказывай! Злорадствуй?— ведь без этого ты не можешь! —?начал повышать голос выходец из Шотландии.—?Успокойся, Скруджи. Я сюда не скандалить приехал, а… посочувствовать и поговорить об одном деле,?— серьёзно говорил второй даксбургский богач.—?Ты? Посочувствовать? Слабо верится…—?Только не надо делать вид, что ничего не было. Я знаю про твой поступок, который ты совершил на площади. Проезжал мимо одной улицы: там этот парень жаловался на тебя кому-то из своих ровесников. Голос у него противный,?— с ноткой отвращения произнёс Флинт.—?Спасибо, что напомнил. Теперь момент с моей допущенной ошибкой будет труднее из головы выбросить,?— фыркнул МакДак, скрестив руки на груди. —?Лучше сразу приступай к тому, о чём именно ты хотел поговорить.—?Ну ладно, раз настаиваешь,?— поправив свой берет, Гломгольд уже было хотел начать своё рассуждение. Однако шум подъезжающего к особняку трейлера перебил второго богача, из-за чего тот тихо прорычал. Скрудж видит, как транспорт неуверенно едет по дороге, словно им управляет малоопытный водитель. Оказывается, что рулём управляют двое мальчишек, ибо более старший от изнеможения уснул на кресле.Селезней тут же охватил страх. Скрудж надеется, что с теми, кто внутри трейлера, ничего не случится, и все уцелеют. А Гломгольд боится, как бы не задели его автомобиль: он пережил крушение своего самолёта?— не хватало ещё, чтобы и с машиной 34-го года произошла такая же история.К его счастью, Ford Model B оказался вне опасности, а дети вовремя смогли остановить трейлер у самой изгороди. Скрудж тут же побежал встречать племянников, через раз спотыкаясь из-за мягких тапочек, в которые он обут. Флинтхарт решил молча понаблюдать за происходящим.Дональд так и не проснулся: веки его словно слиплись, а тело тяжёлое как каменный блок?— сам не поднимется, никто не в силах поднять его. Племянники решили не будить своего дядю. Хьюи и Луи быстро вышли из транспорта, а вслед за ними выбежал и Дьюи, через раз зевая. Конечно, вся троица утомлена от этой поездки, но у двух мальчишек ещё есть какая-то капля бодрости.—?Дядя Скрудж! —?радостно крикнули все трое, бросившись обнимать своего двоюродного дедушку.—?Дети! Наконец-то вы приехали! —?добежав до мальчишек, Скрудж принялся за радушный приём гостей, крепко их обнимая. Он еле сдерживал слёзы счастья, видя, как племянники немного повзрослели внешне: каждый из них теперь отличается не только цветом одежды.—?Приехали! Ура! —?раздался девичий визг Понки, которая вышла на порог. Несмотря на холод, она тоже решила их встретить, пробежав мимо Гломгольда и бросив в его адрес дружелюбное ?Здравствуйте?. Флинтхарт лишь тихо хмыкнул, скрестив руки на груди: редко ему доводилось видеть трогательные моменты. И, честно говоря, иногда это его злило: ибо такого сокровища у селезня не было, да и вряд ли будет. Да, у него тоже есть родственники, но стоит вспомнить про трудные отношения, как тут же его лицо мрачнеет, а на душе становится не по себе. Флинти понимает, что лучше сейчас уйти.Однако тройняшки, отойдя от Скруджа, встали на пути второго богача и недовольно на него взглянули:—?Здравствуйте, мистер Гломгольд. Вы тоже нас встречаете? —?задал вопрос Хьюи, изогнув брови.—?Можно и так сказать,?— хмуро ответил Флинт.—?Дядя Скрудж, почему твой конкурент здесь? —?шепчет Луи.—?Мы хотели обсудить одно дело. Но поскольку вы приехали, мы решили это перенести на завтра,?— спокойно ответил Скрудж и перевёл взгляд на селезня с густой бородой. —?Гломгольд, лучше приходи завтра вечером. Обсудим дело за семейным ужином. Договорились?—?Договорились,?— пожав его руку в знак согласия, Флинтхарт тут же направился к своему припаркованному автомобилю, ничего больше не сказав: даже колкая фраза отсутствовала.—?Так, дети, все в дом. Холодно на улице, время позднее. Идём,?— скомандовал МакДак и дети послушно последовали вслед за шотландцем, продолжая беседовать.И только спустя пол часа из кустов, растущие за пределами особняка, вылезла миссис Кряксволл, убедившись, что Гломгольд уехал, а Скрудж зашёл в дом. Она держит блокнот в одной руке, а другой вытирает лицо, по которому текут слёзы. Пройдя мимо трейлера, где спит Дональд, женщина решила немного порассуждать вслух, усповоившись:—?Как трудно работать репортёром: нужно быть тише воды, и ниже травы. Но когда видишь что-то трогательное, невозможно сдерживать слёзы. Надо как-то завтра попасть к ним на ужин и рассказать двум богатым селезням об их родственных узах… —?после произнесённого последнего предложения уверенным тоном, Мариам поспешила скрыться из виду…