3.8 (2/2)

Тали терпеливо ждала, не торопила её. Наконец, девушка решилась. - Я хочу найти Тёмного Короля, - на одном дыхании выдала она. Тали прищурилась. Она не знала заранее, о чём хочет попросить Ричи Сайз, но высказанная просьба была далеко за пределами любых предположений. Сильверс Рейли, Тёмный Король – не тот человек, с которым обычно искали встречи. Зачем Ричи Сайз это нужно? Судя по тому, что Тали услышала, это было нужно именно ей, а не Данте. Тали не стала спешить с ответом. Бездумно она начала накручивать локон волос на указательный палец – девушка всегда так делала, когда уходила мыслями глубоко в себя. Любопытство взыграло в ней. Она начала просчитывать, что может связывать молодую пиратку и Тёмного Короля. Для этого Тали начала прокручивать в голове то, что она знала про Ричи Сайз. Ей было известно довольно много. Ричи Сайз, семнадцать лет. Известна, как Пантера Джунглей – как считала Тали, это прозвище совсем не подходило Ричи. Хотя сейчас, когда девушка перекрасила волосы в чёрный цвет, то стала куда больше соответствовать этому прозвищу. Награда – 99 миллионов белли, выросла буквально неделю назад, после того, как Ричи сумела избежать облавы Дозора на острове Мило. Владеет Фруктом Удо-Удо, позволяющим контролировать растительность в весьма широких рамках. Одиночка – поэтому присутствие Данте создавало вопросы. И… Девушка на секунду прикрыла глаза, припомнив малозначительный, казалось бы, момент. Причина, по которой Ричи Сайз стала пиратом. Морской Дозор весьма активно разыскивал девушку – и прошёл слух, что причиной поисков был отец девушки. Имя пирата нигде не озвучивалось, даже в документах Дозора. Но в текущих обстоятельствах вывод о личности отца Ричи Сайз напрашивался сам собой. Тали внимательней всмотрелась в лицо Ричи. Напрягла память, припоминая розыскную листовку Рейли. На своей листовке мужчина был запечатлён восемнадцать лет назад – седина только начала пробиваться в его шевелюре. У Рейли были темно-жёлтые волосы, Ричи же имела куда более светлый оттенок. Рейли был темноглазым, у Ричи были серые глаза. Черты лица… сходство было разве что в форме носа и разрезе глаз. И, пожалуй, в скулах. Не показатель. Дети не всегда были похожи на родителей. Ричи могла пойти внешностью в мать.

Сомнения всё ещё оставались. К столику вернулась официантка с заказом – это было на удивление вовремя. Еда была хорошим поводом потянуть время. Рика поставила чаши с мороженым перед Тали и Данте, чашку кофе перед ?Мари? и, убедившись, что больше от неё ничего не требуется, ушла.

Тали попробовала мороженое – как и всегда, выше всяких похвал. Сочетание трёх вкусов неаполитанского мороженого всегда приводило девушку в восторг. Она перевела взгляд на Данте – и удивлённо подняла бровь. Мужчина поедал мороженое с очевидным удовольствием, смакуя каждый кусочек. Эмоции, демонстрируемые им, не казались наигранными – нет, удовольствие было искренним. Данте перехватил изучающий взгляд – и глазами указал на её чашу с мороженым, слегка улыбнувшись. Тали улыбнулась в ответ, на мгновение ощутив некоторую близость с этим человеком. Такое бывало – люди с похожими вкусами лучше понимали друг друга. Тали перевела взгляд на ?Мари?. Девушка не притронулась к чашке кофе; она нечитаемым взглядом смотрела на Данте, кажется, тоже удивлённая его реакцией на мороженое. - Не знала, что ты любишь сладкое, - заметила она, прерывая длительное молчание. - Я тебе так скажу… клубничное мороженое – это лучшее, что придумало человечество за свою историю, - по его тону было сложно понять, шутил ли он или говорил всерьёз. - Да уж, мне давно следовало привыкнуть… - пробормотала себе под нос Ричи. Она повернулась к Тали. – Ну так что, ты мне поможешь? Могла ли Тали помочь? Да, она знала, как найти Рейли. Нужно ли ей было ввязываться во всё это? Пожалуй, озвучь такую просьбу кто иной – Тали не стала бы и пальцем шевелить. Но если Ричи Сайз на самом деле дочь Рейли, то из этого можно было извлечь огромную пользу. Осталось только подтвердить или опровергнуть своё предположение.

Тали решила не ходить вокруг да около. Снова взяла в руку карандаш и написала на листке: ?Ты Ричи Сайз?. Реакция на написанное была показательной. Девушка, прочтя написанное, побледнела лицом, в её глазах появился испуг. Но уже через секунду она взяла себя в руки, воинственно вскинула подбородок. Тали заметила, как напряглись пальцы Ричи, буквально впились в деревянную столешницу. С этим следовало быть внимательней – всё-таки Фрукт, дающий контроль над древесиной, может быть очень опасным при умелом использовании. Хотя, конечно же, куда опасней в этой паре была не Ричи, а Данте. Тали отслеживала и его реакцию – но тот был целиком увлечён мороженым, кажется, вообще не обращая внимания на то, что происходит за столом. - Как ты поняла? – с напряжением в голосе спросила Ричи. Она даже не пыталась отрицать, понимая, что и так выдала себя своей реакцией. ?Рост. Фигура. Походка. Твоя краска для волос. Черты лица?, - написала Тали на листке и положила его на стол. Ричи почти выдернула листок из-под её ладони, вчиталась в написанное.

- Да, ты права, - медленно кивнув, признала Ричи. – Это что-то меняет? ?Рейли твой отец?? На этот раз реакция Ричи была куда более яркой. Она резко вскочила из-за стола, с шоком в глазах смотря на девушку. Тали беззвучно хихикнула – Ричи совсем не умела держать себя в руках. - Ты… ты… - Ричи не находила слов. Она затравленно осмотрелась – то ли хотела сбежать, то ли была готова сражаться. Прочие посетители кафе смотрели на девушку с недоумением. - Успокойся, Ричи, - Данте отвлёкся от мороженого, сочтя нужным вмешаться. – Поверь, догадаться об этом не так уж и сложно. Но теперь-то ты веришь в то, что Тали может помочь? Ричи с трудом смогла заставить себя вернуться за стол. Если в начале разговора она смотрела на Тали с недоверием, а потом – с лёгкой жалостью, то сейчас в её глазах отчётливо читалась опаска. Тали решила умерить тревогу девушки.

?Я знаю, что Дозор ищет тебя из-за твоего отца, - написала она. - Ты сказала, что ищешь Тёмного Короля. Это было только предположение. Ты сама своей реакцией подтвердила мои мысли?.

- Ясно, - это пояснение явно успокоило Ричи. – Я… просто не ожидала, что ты так легко это поймёшь. Ладно… я снова спрошу – ты поможешь мне? Тали не ответила сразу. Она вернулась к мороженому, отправив в рот большой кусок. Она прекрасно представляла себе, кто такой Сильверс Рейли. Фидель был хорошо с ним знаком и многое рассказал ей. Со слов наставника, Рейли был неплохим человеком, а по сравнению с подавляющим большинством пиратов так и вовсе отличным. Но он всё ещё оставался пиратом. Наставник оставил для Талиан способ связаться с Рейли – на тот случай, если ей когда-либо потребуется помощь человека его калибра.

Тали уже задумывалась над тем, чтобы обратиться к нему. Если кто и мог помочь в поисках Ад Рашида, то это был именно Тёмный Король. Но девушка сомневалась. Рейли скорей всего поможет ей – в память о своей дружбе с Фиделем. Но вот что он может потребовать за свою помощь, было сложно сказать. Но если перед тем, как озвучить свою просьбу, Талиан поможет его дочери – возможно, тогда цена за помощь станет приемлемой. Это, конечно же, вилами по воде писано – не известно ещё, будет ли Рейли рад своей дочери - но упускать такую возможность Тали не хотела. ?Помогу, если вы возьмёте меня с собой?. Видя, что её слова не убедили девушку, Тали написала ещё несколько предложений: ?Я знаю, на каком острове он живёт. И как его найти на этом острове?. - Я могу купить у тебя эту информацию, - предложила Ричи. Тали сделала вид, что заинтересована. На самом деле, деньги ей были не нужны. Но девушке было любопытно, как много Ричи Сайз готова заплатить за такую информацию. - 50 миллионов белли. Наличными. Ого, а Ричи на мелочь не разменивалась, сразу предложила крупную сумму. Но Тали на это только покачала головой, с лёгкой улыбкой смотря на девушку. - Нет? 100 миллионов. Талиан на это ничего не ответила. - 200 миллионов?.. – уже без особой надежды предложила Ричи. Талиан подпёрла кулаком щёку, ожидая, сколько ещё ей предложат. – Могу дать 300. 200 сейчас и ещё 100 – через неделю. Наверное, она рассчитывала продать что-то из своих растений? Как слышала Тали, Ричи очень хорошо зарабатывала на способностях своего Фрукта. Но – нет. Даже предложи Ричи миллиард, девушка бы отказалась. Тали посмотрела на Данте. Он снова отрешился от разговора, поедая мороженое. Интересно, что Ричи не боится при нём озвучивать тот факт, что у неё есть в наличии такая сумма в белли. На самом деле, безответственный поступок – 300 миллионов белли это сумма, за которую легко могут убить. Прибавить к этому награду за голову Ричи Сайз – 99 миллионов – и получится целое состояние, на которое можно безбедно жить до конца своих дней. Но раз девушка все же говорит об этом при Данте – тогда она ему действительно доверяет. Но и так, девушка всё равно ведёт себя глупо. Даже если Ричи доверяет Данте, ей нельзя доверять самой Тали. Нельзя вот так просто говорить почти незнакомому человеку, что у тебя есть что-то настолько ценное. Простая беспечность? Или тут свою роль сыграло то, как Тали выглядит? Девушка нарочно создала для себя образ безобидной особы, в которой сложно заподозрить опасного человека. И Ричи, похоже, попала под это впечатление. Удивительно, на самом деле – она уже больше полугода бороздит Гранд Лайн, но всё ещё так наивна. Будь сейчас на месте Талиан кто-то другой – и вполне возможно, что Ричи Сайз уже убили бы. Из-за её денег и из-за награды за её голову. Вернее – попытались бы убить. Талиан сомневалась, что Данте позволил бы. На этой мысли девушка запнулась в своих рассуждениях. А ведь действительно – это многое бы объяснило. Если принять за данность то, что Ричи Сайз – это дочь Тёмного Короля, то логично будет предположить, что пират не оставил её без внимания. Он не стал вмешиваться лично – очевидно, раз Ричи разыскивает его, - но нашёл человека, который бы присматривал за его дочерью. И таким человеком был Данте? Конечно же, это только предположение, основанное на домыслах – но оно очень хорошо вписывалось в текущую ситуацию. Тали не могла сказать наверняка, насколько Данте силен – но по итогам вчерашней стычки с ним, мужчина явно неплохо чувствовал бы себя в Новом Мире. Возникает вопрос – почему такой человек вообще связался с Ричи Сайз? Как они встретились, почему путешествуют вместе? Но если у мужчины была задача охранять девушку – похоже, тайком от неё самой, - то всё встаёт на свои места. Тали вынырнула из своих мыслей. Вырвала новый лист из блокнота. ?Не всё можно купить за деньги?. Ричи, прочитав написанное, возмутилась: - Зачем тогда ты вообще… ты… - девушка зло посмотрела на Талиан. Та невинно улыбнулась. – Да ты издеваешься надо мной! Тали на секунду опустила лицо, нарочно сделав вид, что у неё плечи трясутся от смеха, после чего вновь посмотрела на Ричи и с самым серьёзным видом медленно покачала головой. Лицо Ричи покраснело от злости. Она встала из-за стола – но замерла. Девушка понимала, что даже если уйдёт сейчас, то будет вынуждена потом вернуться. Она не знала никого, кроме Тали, кто мог бы ей помочь. Читать Ричи было очень легко – эмоции были у девушки буквально на лице написаны. Ричи медленно села обратно за стол. Взяла чашку кофе и сделала глубокий глоток, явно пытаясь успокоиться. - И зачем тебе плыть вместе с нами? Данте медленно вздохнул. Металлическая ложечка громко звякнула о пустую тарелку. - Это же очевидно, Ричи. Просто прекрати вести себя как ребёнок и подумай немного, - Ричи на это нахмурилась, но огрызаться не стала. - Я думаю, что у нашей новой знакомой есть дело к твоему отцу. Просьба, вопрос… не суть. Рейли же большая шишка, верно? И просто так прийти к нему с просьбой – он может и отказать, будет в своём праве. Но. Одно дело, если просит неизвестно кто. И совсем другое – если просит человек, который только что помог твоей дочери. Чувствуешь разницу? Тали похлопала в ладоши, признавая то, что своими рассуждениями Данте попал в яблочко. Она и не собиралась это скрывать – как и сказал мужчина, её мотивы были очевидны. - А, вот как… - произнесла Ричи. – Ну… не уверена, что у нас будет счастливая встреча родственников… но если всё так, как сказал Данте – то почему бы и нет? Ладно, я согласна. С условием. На корабле я – капитан и моё слово – закон. Это понятно? - Мне она то же самое говорила, - наклонившись к Тали, доверительно зашептал мужчина. – Не обращай внимания, она любит делать вид, что всё контролирует. Ричи этот шёпот, естественно, тоже услышала, посмотрела на Данте взглядом, в котором были смешаны недовольство и смирение. - Не обращай внимания на Данте, - Ричи вернула его слова. – Он любит валять дурака. Итак, с моим условием ты согласна? Тали в ответ слегка склонила голову. - Отлично. Мы только сегодня прибыли, следовательно, Лог Пос зарядится через десять дней. Тогда мы и отплываем. Мой корабль стоит в порту, ?Индевор?, под флагом Water 7. Значит, десять дней? Талиан такой вариант устраивал – этого времени будет достаточно, чтобы закрыть все дела. Конечно же, при желании можно было отплыть намного раньше. Для девушки раздобыть настроенный до следующего острова Лог Пос было пустяковой задачей. Пожалуй, если бы не особенность Сабаоди - архипелага, на котором проживал Рейли, - то она достала бы и Этернал Пос, что указывал бы прямо на остров. К сожалению, Сабаоди не имел своего собственного магнитного поля, так как представлял из себя огромный мангровый лес. - Ну, отлично, - Данте встал из-за стола. – Думаю, у вас ещё будет время утрясти все детали. А сейчас я хочу посмотреть на фестиваль – зрелище обещает быть любопытным.

*** Когда Данте и Ричи вышли из кафе, Тали махнула рукой Рике, знаком показала, чтобы та принесла ей ещё мороженого. Поедая десерт, девушка раздумывала над прошедшим разговором. Отправиться к Тёмному Королю вместе с его дочерью было удачной возможностью, и её не следовало упускать.

Но были и минусы.

Во-первых, Данте. Не ясно, чего можно ожидать от этого человека. С учётом того, что он был очень силен – Тали судила по их вчерашней стычке в порту, - если дело дойдёт до конфликта, не факт, что она сможет с ним справиться. Впрочем, у девушки ещё было время на то, чтобы раскопать информацию о Данте. Если что – она успеет отказаться от путешествия с ним и Ричи. Во-вторых, Морской Дозор. Теперь, когда Тали стала известна личность отца Ричи – если сказанное девушкой правда, - то становится понятно, почему Морской Дозор так настойчиво преследует девушку. Как знала Тали, в городе было несколько осведомителей от Дозора, которые ждали, когда Ричи тут объявится. Повышенное внимание от Дозора – не слишком-то большая проблема на первой половине Гранд Лайн. Тут было не так много дозорных, кто представлял бы угрозу для Тали. Шанс напороться на сильного Вице-Адмирала или, того хуже, Адмирала, был очень низок. Главное – соблюдать осторожность. Размышления девушки оборвались, когда в кафе зашла новая посетительница. Очень высокая женщина прошла через дверь, сняв шляпу: та была слишком широкой для дверного прохода. Войдя внутрь, женщина вернула шляпу на место. Осмотрела кафе – и её взгляд остановился на Тали. Шарлотта Амандо – третья дочь семьи Шарлотта. Член пиратов Большой Мамочки. Раз она пришла в ?Грифон? - то у неё явно было дело к Тали. Но что ей нужно? Тали была осведомлена о том, что Амандо находится в королевстве – её корабль четыре дня назад вошёл в Бухту Контрабандистов. Тогда этот факт никак не обеспокоил Талиан – у неё не было никаких противоречий с Пиратами Большой Мамочки. Но сейчас, когда Амандо лично заявилась в ?Грифон?? Тали не испугалась, но насторожилась. Вслед за третьей дочерью Пиратов Большой Мамочки в кафе зашла ещё одна женщина – Шарлотта Эфиле, единоутробная сестра Амандо. Тоже опасная особа, хотя, конечно же, не идущая ни в какое сравнение со своей старшей сестрой. Амандо и Эфиле, явно узнав Тали, направились к ней. Тали встала из-за стола, прихватив зонт, шагнула им на встречу. Остановившись перед Амандо, девушка в полной мере ощутила разницу в их росте. Она, со своими 152 сантиметрами – на невысоких каблуках, - макушкой была на уровне пояса женщины. Как раз на уровне рукояти меча – знаменитого Сирауо, одного из клинков Мэйто.

- Так это ты Тали, - скорей утвердила, чем спросила Амандо. У неё был тяжёлый голос.

Тали указала в сторону углового столика – он специально было сделан под людей высокого роста. Вместе они сели за стол. Девушка махнула рукой, подозвав Рику. В редких случаях – как сейчас, - бывшая служанка служила в качестве переводчика. - Для начала… слышала, что раньше в городе всем заправлял Фидель. И ты наследовала его дело. Это так? ?Так и есть, - Тали ответила, используя язык жестов. – Он был моим учителем?. Рика озвучила её слова. - Тс… интересно. Впрочем, к делу это не имеет особого отношения. Просто моё любопытство. Мне нужны твои услуги. Надо найти одного человека, который должен скоро появиться в городе. Тали наклонила голову. У неё закралось подозрение, кого именно хочет найти Амандо. Мысленно девушка скрестила пальцы, чтобы её догадка не оправдалась. - Ричи Сайз. Слышала о такой? Про себя девушка застонала, но внешне никак не показала своей реакции на озвученное имя. Просто кивнула, подтверждая, что да, слышала. - Её мне и нужно найти. Ты её находишь, сообщаешь мне, где она – я плачу тебе деньги. Двести миллионов – в два раза больше, чем награда за её голову. Итак? ?Согласна?, - Тали дала ответ без заминки.

- Отлично. Надеюсь, ты справишься с такой простой задачей. Идём, Эфиле, мы закончили. Когда женщины покинули кафе, Тали зло выдохнула сквозь зубы. Махнула Рике, чтобы та принесла ещё мороженого. Да, такого она не ожидала. Получается, что ко всем прочим проблемам, связанным с Ричи Сайз, можно добавить и конфликт с Пиратами Большой Мамочки. Почему-то Тали сильно сомневалась в том, что Амандо ищет девушку для того, чтобы угостить тортиком. Но что ей нужно? Насколько Тали знала, до этого Ричи Сайз никак не пересекалась с Пиратами Большой Мамочки. Может быть, они узнали о том, что Ричи – дочь Рейли? О неприязни Шарлотты Линлин к Тёмному Королю было широко известно. Или тут что-то другое? Забавно – появись Амандо на пять минут раньше, и она самолично встретила бы Ричи Сайз. Не факт, что узнала бы, но если бы узнала… да, ничего хорошего из этого бы не вышло. Тали отправила в рот кусочек мороженого, что принесла Рика. Зажмурилась от удовольствия – мороженое было прекрасным. На секунду девушка забыла о всех плохих мыслях, полностью отдавшись вкусу лакомства. Но магия мороженого исчезла, когда кусочек растаял во рту – и Тали вернулась к размышлениям. Нужно было решить – стоит ли связываться с Ричи Сайз, если это сулит конфликт с командой Йонко? Девушка посмотрела на чашку с мороженым перед ней. Пожалуй, она подумает об этом чуть позже. [1] Да, мир Куска - это не наш мир, и, по идее, там не может быть неаполитанского мороженого. Вернее, оно будет называться по-другому. Но давайте просто представим, что где-то на Гранд Лайн есть город Неаполь, где делают отличное сливочное мороженое...