Глава 5. (2/2)
Ей нужна была работа. На эту тему стоило, наверное, поговорить с Мэттом — кажется, его старшая сестра, Вики Донован, подрабатывала в Гриле официанткой. Вот на чем сейчас должны быть сосредоточены мысли Елены: как им с Джереми жить дальше, а вовсе не на том, что какой-то там Сальваторе попытался залезть ей в душу, изображая из себя личного психоаналитика. Она не будет больше думать об этом, не будет, не будет, не будет!..Девушка плотно зажмурила глаза и ощутила, как по щеке скатилась жгучая злая слеза. Она запрещала себе плакать, но ощущение потери не оставляло. Одиночество... Она успела забыть, какой это отстой за последние пару недель!На часах было почти половина восьмого, и, если она хотела все-таки попасть на вечеринку Беннет, ей следовало поторопиться. Из дома выходить совершенно не хотелось, но это было лучше, чем продолжать пялиться в стену, жалеть себя и размышлять, правильно ли она поступила, послав куда подальше Сальваторе. Поэтому с недовольным вздохом Елена поднялась с кровати и отправилась приводить себя в порядок.
Через час, оглядев себя с ног до головы в высоком зеркале, Гилберт осталась довольна полученным результатом: она выглядела уверенной в себе и спокойной. Для встречи с одноклассницами она выбрала однотонные графитового цвета брюки и свободную хулиганскую блузу, которую лихо завязала узлом на животе. Замшевые полусапожки на высоком каблуке и короткая кожаная куртка с нарочито грубой застежкой наискось завершали образ дерзкой девчонки. Яркий макияж скрывал следы усталости и слез, волосы Елена решила чуть приподнять у корней и оставить распущенными. Победно улыбнувшись своему отражению в зеркале, она нацепила на руку серебряный браслет, состоящий из мелких ассиметричных колец, а на шею повесила пару цепочек с медальоном — клыком.Когда она приехала к дому Бонни Беннет, то не сразу решилась позвонить. Стояла, сжимая в руках бутылку «Кампари» и прислушивалась к происходящему в доме. Там было подозрительно тихо — ни грохочущей музыки, ни веселого визга и шума большой компании. А, может, в Мистик-Фоллс вечеринки проходят в тишине и молчании? Усмехнувшись своим мыслям, она с силой надавила на звонок.Дверь открылась практически сразу, как будто её ждали. Натянуто улыбаясь, Бонни посторонилась и кивком пригласила войти.
- Кажется, я рано? - спросила Елена, перешагивая через порог. Ейне нравилась неестественная улыбка, застывшая на губах хозяйки дома.
- Нет, что ты, в самый раз! - взгляд Бонни бесцельно скользил по сторонам, на свою гостью она как будто боялась посмотреть. - Кэролайн уже пришла, пойдем, я провожу тебя к ней.- Что здесь происходит? - схватив за руку, остановила её Гилберт. Девушка вздрогнула и наконец-то подняла взгляд на Елену. В её глазах плескался страх.- В-в-все хорошо. А почему ты решила, что что-то происходит?- Ведь нет никакой вечеринки, да? Это идея Кэролайн — зазвать меня сюда?- Все не так, как ты думаешь! - слабо запротестовала Бонни. - Она на самом деле хочет помирится с тобой, но Кэр не привыкла делать это публично.- И поэтому ты обманом затащила меня к себе?- Да нет же! Это и впрямь вечеринка. Только для нас троих.- Не пугай мою подругу так сильно, Елена! - звонкий голос Кэролайн прервал их разговор. - Хочешь возмутиться — пожалуйста! Бонни всего лишь выполнила мою просьбу. Думаю, нам давно пора поговорить.Желание развернутся и немедленно уйти так и подзуживало Гилберт, но им с Кэролайн и впрямь было что обсудить. Поэтому, пересилив себя, она ответила блондинке такой же искусственной улыбкой, как и та, что приклеилась к её тонким губам.- Разумеется, Кэролайн! - медовым голосочком пропела Елена. - Ты ведь просто изнываешь от желания извиниться за то, что подмешала какую-то дрянь в мой коктейль! Может, продолжишь? - она сунула ей в руки «Кампари» и с вызовом посмотрела в серебристые глаза Форбс. - Приготовление коктейлей - определенно твоя фишка!- Зачем ты так? - поджала та губы. - Неужели так трудно поверить, что я позвала тебя и впрямь с добрыми намерениями?- Однажды тебе удалось обмануть меня. Кэр. Ты на самом деле думаешь, что я настолько глупа, что куплюсь на одну уловку дважды? Хочешь поговорить? Отлично! - Елена прошла мимо двух настороженных подруг в холл и опустилась в кресло, закинув ногу на ногу. - Кто начнет?
Кэролайн нехотя сделала пару шагов в её сторону и остановилась возле незажженного камина.- Я на самом деле хочу извинится, - глухо начала она, пряча взгляд. - Сама не знаю, что на меня нашло тем вечером. Когда я впервые увидела тебя, то уже тогда знала, что между тобой и Деймоном что-то будет. Считай это предчувствием, - Кэр бросила быстрый взгляд в сторону Бонни, и Елене почудилось в нем предупреждение.- Хочешь — верь, хочешь — нет, но, если бы ты не довела меня до невменяемого состояния в тот вечер, я бы и впрямь предпочла держаться от Сальваторе подальше. Он бесил меня, я бы все сделала, чтобы обходить его стороной. Но когда утром я проснулась в его постели и поняла, что, несмотря на мою грубость, он мне помог, все изменилось. Я посмотрела на него другими глазами, - договаривая фразу, Елена поняла, что говорит это не Кэролайн, а скорее себе. После их ссоры с Деймоном мысли были слишком сумбурными, а вот сейчас, рассказывая об их отношениях сопернице, Гилберт вдруг пожалела о том, что так грубо отшила его.- Одна ночь с Деймоном Сальваторе переменила все твое мировоззрение? -выгнув аккуратно выщипанную бровь, Кэролайн недоверчиво усмехнулась. - Он, должно быть, просто Бог в постели!Елена невольно улыбнулась, вспомнив их шутливую перепалку днем.- Деймон говорит, что работает над этим, - выдала она озадаченным подружкам.- Значит, у вас все серьезно, - недовольно откинула назад голову Форбс. - Кто бы мог подумать...- Судя по всему, ты, - съязвила Елена. - Ведь именно тебе пришло в голову попытаться убедить Сальваторе в том, что я пьянчужка.- Я сделала глупость, - снизошла до признания та. - Должна сказать, что жалею об этом. Сейчас, когда нам нечего делить, быть может, попробуем начать все сначала? Привет, я Кэролайн Форбс, - протянула она руку Елене.- Нечего делить? - громко рассмеялась Гилберт. - Кэролайн, ты как будто меня не слышишь! Не считай меня наивной дурой. Между нами стоял и стоит Деймон Сальваторе. Он нужен тебе, а ему почему-то нужна я. Маленькая проблемка.- Ага, а он тебе, хочешь сказать, не нужен, - презрительно сморщила носик Кэр. - Уверена, что ты пойдешь на что угодно, чтобы удержать Деймона рядом.Елена с жалостью взглянула на дерганную блондинку.- Именно поэтому у тебя ничего не получилось, - тихо проговорила она. - Ты ни во что не ставишь себя, а его превозносишь до небес. Кэролайн, Деймон такой же человек, как и ты! Ему нужно не слепое обожание, а просто человеческое участие, понимаешь?- Конечно! - голос девушки был полон яда. - А еще... Как вы там сказали? - животный секс?- Это не соревнование, а Деймон - не главный приз, - покачала головой Елена в тщетной попытке пробиться к разуму блондинки. - Как ты не можешь это понять?- Именно! Соревнование, Гилберт! И я, как всегда, проиграла. Как бы я ни старалась, он все равно выбирает тебя. А ведь ты не прилагаешь к этому ровным счетом никаких усилий! Ты просто щелкаешь пальцами - и вот он, Деймон Сальваторе на блюдечке с золотой каемкой.Елена криво улыбнулась и покачала головой. Зря она здесь осталась! Достучаться до Кэролайн было невозможно. Коротко кивнув Бонни, они двинулась к входной двери.- Стой!Девушка нехотя обернулась на окрик Кэролайн.- Что еще? - устало выдохнула она.- Я скажу тебе, почему так боялась тебя с первого дня. Почему знала, что ты уведешь у меня Сальваторе.Лицо Кэр исказилось, ноздри её трепетали, а глаза были полны ревнивой злости. Плечи девушки нервно подрагивали, она не знала, куда деть руки и неловко стояла, сжимая и разжимая пальцы. Злая, обиженная сломанная игрушка - пришла в голову Елены мысль. Ничего, кроме брезгливой жалости, эта симпатичная девушка, мнившая себя королевой школы, не вызывала. Покачав головой, Гилберт отвернулась.
- Что бы ты ни хотела сказать, мне это неинтересно, - бросила она через плечо и нажала на дверную ручку.Кэролайн вихрем сорвалась со своего места и, навалившись, захлопнула дверь. Вид у дочери шерифа был совершенно безумный.- Я знала, что ты и Деймон будете вместе, потому что так сказала Бонни, - Гилберт бросила удивленный взгляд на притихшую мулатку. - У неё есть... книга. Какая-то ведьмовская. За месяц до того, как ты появилась в Мистик-Фоллс, Беннет предсказала твой приезд и то, что вы с Деймоном будете вместе.- Извини, но я не верю в хиромантию, нумерологию и прочую мистическую чушь.- Это магия, - подала голос Беннет. - Настоящая магия, которая передается в нашей семье из поколения в поколение. Я еще не овладела своей силой, но бабушка говорит, что уже сейчас мне доступны некоторые простые заклинания вроде предвидения.- Бонни, извини, но...- Вы поругались с ним сегодня, - заговорила она громче, видя, как Елена упрямо дергает дверную ручку. - Ссору начала ты.Замерев, Елена медленно обернулась к провидице. Лицо её выражало глубочайшее изумление.- Как ты...Бонни пожала плечами.- Магия. Поверь, я говорю правду.- Вы поссорились, Гилберт, - решительно начала Кэролайн. - Беннет говорит, что сейчас вы на перепутье, но что будет дальше, она не может увидеть без твоей помощи. Он еще может выбрать меня. Я хочу знать, Елена. Наверняка. Не хочу пустых надежд. Если Бонни снова увидит вас вместе, я отступлю, обещаю. Но чтобы узнать правду, ты тоже должна принять участие в обряде.
Хотелось бы Елене отмахнуться от предложения Кэролайн, ссылаясь на свое неверие! Но то, что Бонни смогла увидеть ссору, свидетелем которой были лишь они с Деймоном, впечатляло и заставляло усомниться в том, что магия, на самом деле, - лишь талантливое шарлатанство.Непонятно отчего её обуяла паника. Больше всего ей хотелось немедленно убежать отсюда! Но показывать свой страх Форбс было нельзя.- Я и не боюсь, - помертвевшими губами выдавила из себя Елена.
- Все готово на втором этаже. Идем, - Кэролайн схватила её за руку и торопливо повела по лестнице вверх.Комната утопала во тьме. Лишь небольшой круг, очерченный горящими свечами, выделялся в беспросветном мраке. Стараясь не оглядываться на неверные тени, скользящие по стенам, Гилберт осторожно придвинулась к центру комнаты и опустилась на колени вслед за Бонни и Кэролайн. Соединив руки, девушки, не отрываясь смотрели на пламя черной свечи, установленной ровно посередине круга света. Елена вздрогнула, когда из губ Бонни полился речитатив на непонятном языке.
Какое-то время ничего не происходило, и Гилберт уже вздохнула с облегчением, решив, что стала жертвой мистификации. Но вот голос Беннет стал громче и, будто отзываясь на её призыв, пламя центральной свечи рвануло к самому потолку. Елена ощутила мгновенный жар возле лица, услышала набирающий силу гул огня. Ужас накатывал тошнотворной волной. С испугом глянув на Кэролайн, она увидела, что Форбс, прикрыв глаза, повторяет вслед за ведьмой незнакомые слова.- Прекратите! - воскликнула Елена и попыталась вырвать руку. Но Кэролайн лишь сильнеевцепилась ногтями в её руку, оставляя глубокие отпечатки на коже. Гилберт рванулась сильнее, и в этот миг блондинка открыла глаза. Из горла Елены вырвался вопль ужаса — радужки не было, Кэр смотрела на неё белесыми глазницами, на лице её застыло отрешенно-бессмысленное выражение.- Нет! - сорвалась на всхлипы гостья. - Нет, нет, нет, нет, нет! Этого не может быть!Страх придал ей сил. Елена вцепилась в запястье Форбс зубами, вырывая её из транса, а потом с силой ударила ребром ладони по её намертво вцепившейся руке. Но, едва она оказалась на свободе, свечи, расставленные вокруг, вдруг вспыхнули ярким пламенем, достающим едва ли не до потока. Гилберт попятилась в сторону, она начисто потеряла ориентацию, от нестерпимого блеска пламени предметы в глазах двоились. Все, что угодно, но она должна уйти из этого сумасшедшего дома!
Держась за стену, на ощупь она пыталась найти дверь. Ноги едва держали, а сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит. Когда её рука провалилась в проход, Елена облегченно выдохнула и изо всех сил бросилась прочь из страшной комнаты. Совершенно забыв о лестнице, она, не останавливаясь, шагнула в пустоту, нога её неловко подвернулась, и, не удержав равновесия, девушка рухнула с лестницы вниз. Она даже не успела испугаться, когда услышала хруст в шее...А потом все пропало.