Глава 1 (1/2)

24 ноября 2038 После последних событий прошло почти две недели. В городе становилось всё спокойнее, и даже погода начала демонстрировать свою лояльность жителям Детройта. На небе не было лишних вкраплений облаков или туч, а солнце светило настолько ярко, что слепило, отражаясь от снега. Клэр решила прогуляться по одной из главных улиц, пока Джанкис следила за магазином. Солнце припекало безумно приятно, а легкий ветерок развевал светлые пряди, торчащие из-под шапки. Часть населения покинула город ещё во время восстания, но те, кто остался, выглядели спокойно. Теперь и люди, и андроиды шли по одной дороге, каждый по своим делам. Диодов почти ни у кого из андроидов не осталось, поэтому различить кто есть кто становилось невозможным.

Впервые за долгое время Клэр чувствовала внутри безумную радость. Хотелось петь и танцевать, а в голове всё так же навязчиво звучала песня, услышанная в тот самый день (?Hold On Just A Little While Longer?, которую Маркус пел на площади). Она ассоциировалась с чем-то хорошим и светлым. Казалось, что теперь всё будет хорошо: андроиды стали частью общества, их признали отдельной расой и нужды укрывать их и помогать с бегством больше не было. Эта новость воодушевляла, несмотря на то, что придется вырезать часть жизни, без которой Клэр уже не могла себя представить.

Проходя мимо небольшой кофейни, Клэр решила заглянуть туда и немного согреться. Внутренняя атмосфера оказалась очень уютной, и можно было заметить, что подготовка к Рождеству идет полным ходом. Украшения на окнах, гирлянда под потолком, свет от которой переливался в маленьких блестящих звездочках, развешанных по периметру, и прекрасная ель со множеством различных украшений. Девушка улыбнулась и подумала о своём магазине, который тоже пришла пора украшать. Дождавшись, когда небольшая очередь закончится, Клэр подошла к кассе, чтобы сделать заказ, и тут же расплылась в улыбке: - О боже, Майкл, что ты тут делаешь?! Я безумно рада тебя видеть! — не скрывая удивления воскликнула Клэр. - Клэр! Я тоже очень рад тебя видеть! Давай я сделаю тебе кофе и всё расскажу? Только позову Трейси подменить меня, — ответил Майкл. - Хорошо, я буду здесь, — Клэр указала на угловой столик у окна. Девушка села за столик, повесив перед этим пальто на вешалку, что стояла около стены, стянула шарф и шапку, и встряхнула головой, поправляя руками волосы. Она посмотрела в окно: снег всё еще шел, падая крупными хлопьями на землю. Эта картина завораживала. Первая их встреча с Майклом произошла благодаря Оскару. Майкл был одним из девиантов, что прятались на Иерихоне. Вообще, его звали Джерри, как и другие модели ЕМ400, но, придя в убежище, он взял себе новое имя. По ночам он выбирался на свалку в поисках биокомпонентов. Это было опасно, но выбора не оставалось. Майкл был славным, и Клэр была рада такой неожиданной встрече и тому, что он смог пережить весь этот кошмар.

Скрип стула прервал мысли девушки и, оторвавшись от окна, она повернула голову к андроиду, который уже поставил кофе перед ней и садился на соседний стул. Девушка улыбнулась. - Как твои дела, Клэр? У тебя всё хорошо? — не успев до конца сесть, начал разговор андроид. - Да, всё в порядке. Мы с Джанкис смогли переждать всю суматоху, сейчас всё изменилось, больше не надо прятаться. Но как ты? Как ты выбрался и оказался здесь? — Клэр не хотелось вспоминать те тяжелые дни, хотелось хоть немного порадоваться затишью. - Благодаря Маркусу мы смогли доказать людям, кто мы на самом деле, он смог нас всех спасти. После того, как всё закончилось, многие остались с ним, чтобы помочь с переговорами и решением последующих проблем. А мы вместе с Трейси решили начать жить как давно хотели. Именно жить!

Клэр взглянула на милую девушку за прилавком, которая упаковывала небольшие пирожные для девочки и её матери, улыбаясь и что-то отвечая на вопросы маленькой покупательницы. - Я люблю её и хочу быть с ней. Может быть, мы сделали нехорошо, — Майкл слегка замялся, прежде чем продолжить, — но мы заняли эту кофейню не особо законно. Мы знаем, что её хозяин сбежал во время протестов и здесь было пусто. Мы подумали, что это неправильно, и заняли её, когда всё закончилось. Но что еще более важно, так это то, что мы делаем то, что нам нравится, и мы делаем это вместе.

Мужчина улыбался. Клэр никогда не видела настолько счастливого андроида. Его глаза светились, он был полон жизни и любви. Обычно все, кого они находили или кто приходил сам, были напуганы и шокированы. Даже уходя с надеждой, они всё равно боялись. Наблюдая за многогранностью его эмоций, Клэр еще раз убедилась, что это — лучшее создание человечества: новая жизнь, хоть и искусственная.

Они поболтали еще немного, но людей в кафе значительно прибавилось, и извинившись, Майкл пошел помогать любимой. Он оставил Клэр номер телефона и предложил как-нибудь встретиться вчетвером вместе с Джанкис и Трейси.

Клэр задержалась еще минут на десять, допивая остывающий кофе и иногда краем глаза наблюдая за новыми владельцами кофейни. Они были замечательной парой, а в этой милой форме и без диодов на висках их было не отличить от людей.

?Интересно, а люди знают, что они андроиды? Если нет, то ходили бы сюда, узнав этот факт??, — возник вопрос в голове Клэр и она сама ему не обрадовалась. Прогоняя плохие мысли, она сделала последний большой глоток, оделась и вышла, махнув рукой на прощание, чтобы не отвлекать старого знакомого от работы.***27 ноября 2038 Клэр стояла у шкафа и выбирала платье. Сегодня она договорилась встретиться с подругами в баре, так как они давно не виделись. К тому же, в четверг был День Благодарения, который девушка провела на работе, заполняя бумаги для налоговой. С детства в семье не особо отмечали праздники, кроме дней рождений и Рождества. Так что Клэр не была расстроена тем, что не поела индейки, но сказать слова благодарности подругам всё же хотелось. Они были знакомы уже не один год, и, конечно, девочки были в курсе её ?незаконной? в прошлом деятельности. Они не особо поддерживали её рвение в помощи девиантам, боясь, что это плохо кончится и придется носить посылки в тюрьму. Но переубедить подругу было невозможно, оставалось только принять.

Выбрать платье оказалось крайне сложно, Клэр давно никуда не выбиралась. Но подумав еще немного, она сделала выбор в пользу бордового обтягивающего платья с рукавами в три четверти и высоких сапог. Сделав легкий макияж, схватив ключи от дома и сумочку, она накинула пальто и выбежала, закрыв за собой дверь. Девушка знала, что может опоздать, но садиться за руль она не планировала, ведь идти было недалеко.

Клэр решила пойти коротким путем, сократив путь через пару тихих улочек. Около дешевых забегаловок часто собирались нелегальные букмекеры и наркоманы в поисках ?красного льда?, но для них было еще рано. Девушка шла быстрым шагом, в надежде прийти вовремя. Проходя мимо поворота в небольшой двор, её взгляд упал на огромную надпись на стене дома: ?Они — машины и им не жить?. Клэр замерла. Внутри что-то щелкнуло, а сердце стало биться чаще. Интересно, как много осталось тех, кто готов бороться за превосходство человеческой расы? Помедлив еще секунду, девушка вновь пошла вперед, ускоряя шаг. Не очень хотелось встречаться с теми, кто это писал. Всю дорогу эта фраза не давала ей покоя, оставив после себя неприятный осадок, напоминая, что это еще не конец. Спустя пятнадцать минут пути быстрым шагом, Клэр открыла дверь в заведение. Это был хороший ирландский паб, который пользовался популярностью, и где всегда было много людей. Оглядев зал, она сразу заметила за столиком Ники и Элисон. Девушки о чем то оживленно говорили. Когда подруга подошла к их столику, они встали и крепко обнялись. Девушки были рады, что с Клэр всё в порядке и она отлично выглядела. В заказе у официанта оказалось несколько порций виски и немного закусок. Хотелось поговорить о многом, поэтому после простого тоста ?за встречу? начались бурные обсуждения. До прихода Клэр дамы уже успели пообщаться между собой, и всё внимание оказалось приковано к новоприбывшей: - Ну и чем же ты теперь будешь заниматься? Твоих любимых андроидов признали живыми, так что теперь они могут сами о себе позаботиться, — с ноткой сарказма начала Эл. — Нет, конечно, я рада. Тем более этот их лидер, как его… — она щелкнула пару раз пальцами, пытаясь вспомнить. — Маркус, да! Он, конечно, красавчик, но я лишилась домработницы! Кто теперь будет заниматься домом? Я работаю целыми днями, мне некогда тратить время на эту ерунду! Элисон была в своем репертуаре. Она всегда говорила, что думает, да и своё благополучие ставила на первое место.

- Ты можешь нанять себе домработницу, причем не только человека. Да, андроидам теперь надо платить зарплату, — Клэр сделала акцент, увидев как подруга уже подготовилась к комментарию, — ты же знаешь. Они заслуживают честной оплаты труда, как и любой из нас. А я… Не знаю, — девушка пожала плечами и откинулась на спинку мягкого кресла. — У меня есть магазин. Хоть Джанкис мне и помогает, забот с ним хватает. Мне нравится заниматься цветами.

- Дорогая, но ты же не будешь вечно ими заниматься? Это не приносит большого дохода, — вмешалась в разговор Ники. — Может стоит подумать о каком-нибудь более стабильном заработке, тем более у тебя есть возможность и знания…

Тут девушка осеклась и опустила глаза на стол, в поисках бокала, понимая, что начинает ворошить старую тему, которую все всегда старались избегать. - Ники, не начинай! Мне отказали в ?Киберлайф? еще два года назад! Они даже не ответили, почему не хотят брать меня на работу. Я отпахала несколько лет в этом колледже, но что-то им не понравилось во мне. Сомневаюсь, что сейчас они передумают. Тем более, когда видят мою фамилию в анкете, сразу шлют как можно дальше. Клэр всегда было очень обидно, что так получилось. Она хотела пойти по стопам матери, ей казалось, так она будет ближе к ней, и она сможет понять всё произошедшее. Конечно, отец не одобрял, но всё же она окончила местный колледж по направлению кибертехнологии. Затем, придя на собеседование и пообщавшись с мужчиной из кадрового отдела, она дождалась лишь стандартного ответа: ?Мы вам перезвоним?. Чего так и не случилось. Клэр звонила, ходила в офис, пытаясь узнать причину, но ей вежливо говорили: ?Данная вакансия закрыта. Мы ничем не можем Вам помочь?. Тогда мечты посыпались, как песочный замок. Отец оказался прав.

После небольшой паузы, Клэр допила виски и жестом попросила официанта повторить: - Я хочу и дальше помогать девиантам, ведь многим нужно научиться жить бок о бок с людьми, а людям с ними. Да и с физической составляющей я могу им помочь. Хоть какой-то прок от колледжа, — она сделала большой глоток новой порции виски. — Возможно, всё случилось как нельзя лучше. Вряд ли ?Киберлайф? обрадовались бы, что их сотрудник помогает андроидам с ?программным сбоем?, как они говорят. Хотя странно, что они до сих пор не сделали заявление по поводу всего произошедшего. Эл, ты не в курсе, что там происходит? — Девушка резко перевела тему. - Я всего лишь редактор, я не бегаю за этими ребятами, — ответила подруга, и, не желая заканчивать начатую тему, снова обратилась к Клэр. — И всё-таки, как ты им собираешься помогать? — Эл хмыкнула, эта идея казалась ей смешной — Организуешь ?Синий крест?? Неплохое было бы название, — расплывшись в улыбке от собственной ?шутки?, сказала Эллисон. Для неё это было странно и непонятно. Девушка была заядлой карьеристкой, с хорошей квартирой и полной свободой действий. Андроиды были для неё чем то вроде части интерьера или развлечением на свободный вечер в одном из клубов. Из-за такого отношения, они с Клэр периодически ругались и спорили. До неё было трудно донести другую точку зрения, ведь Эл не доводилось видеть чьи-либо страдания, беды и горести. Она жила в своем безоблачном мире, который её полностью устраивал.

Несмотря на всё это, она не раз выручала Клэр любыми возможными способами, рисковала карьерой и даже передавала ей информацию, которую узнавала из еще не выпущенных статей, если та могла как-то помочь. По большей степени, она просто переживала за подругу, потому так остро реагировала. - Я недавно встретила андроида, он лично знаком с Маркусом. Мы договорились как-нибудь встретиться, и я хочу его попросить, чтобы он нас познакомил. Я думаю, мы сможем помочь друг другу, — Легкая улыбка и блеск в глазах появились на лице Клэр. То ли это было действие алкоголя, то ли надежда на исполнение задуманного. Повисла легкая пауза, подруги ударили стаканами и выпили до дна. Это был какой-то негласный жест, что Клэр может на них положится, несмотря не на что. Попросив ещё раз повторить, Клэр обратилась к Ники, которая всегда была самой рациональной и спокойной в их компании, и полной противоположностью их обеих. Девушка жила в пригороде Детройта, в большом доме с мужем и ребенком, и находилась в декретном отпуске. Она прятала у себя одного андроида, которому Клэр попросила помочь еще полгода назад.