Глава 4: Все маски сняты (1/1)

***Примерно 1997 год, битва за Хогвартс Она почти что бежала по полуразрушенным коридорам замка, с трудом сохраняя маскировку. Нужно было быть сосредоточенной, чтобы поддерживать иллюзию: иначе школьники и орден феникса выйдут из-под гипноза и поймут, что всё это время с ними сражалась она. Но её миссия была совершенно секретна: она обещала это Дамблдору и не могла оплошать. Она видела, как погиб Тёмный лорд. Это значило для неё лишь одно: время пришло. Она оббежала почти весь чёртов замок, пытаясь найти Беллу, хотя в голове билась лишь одна мысль: ?только бы тебя здесь не было, только бы ты уже ушла…? Белла нашлась в очередном коридоре изрядно помятая: из раны от заклятья на плече сильно текла кровь. Её ещё можно спасти, можно просто увести её отсюда, но тогда эта чёртова история не закончится никогда. ?— Вероника, подруга, помоги,?— взмолилась Лестрейндж, с трудом поднимаясь на ноги. На лице её застыла гримаса боли и страдания. —?Мы ведь сёстры. Сёстры навсегда, помнишь? ?— Прости меня, Белла,?— дрожащим голосом произнесла Столярова, направляя на неё волшебную палочку. —?Но я должна это сделать. ?— Я не понимаю,?— растерянно пробормотала девушка. —?Что всё это значит? Ты не обязана этого делать, ты не такая! ?— Нет, такая,?— твёрдо произнесла Вероника, хотя по щекам уже текли слёзы. —?И всегда была такой. Ты видела во мне только хорошее. Зря ты закрывала глаза на то, что я агент Дамблдора. ?— Не может быть! —?в отчаянии закричала Белла. —?Я верила тебе! Верила! Больше, чем кому бы то ни было! Больше, чем Лорду! ?— Пойми, если я не сделаю этого, война никогда не закончится,?— жёстко произнесла Столярова. —?Учение Лорда не может умереть, пока жива его самая верная сторонница?— ты. ?— Всё, что я знала о тебе, было ложью,?— не слушая её, словно в бреду продолжала Лестрейндж. ?— Я никогда не лгала тебе, Белла,?— с болью в голосе произнесла Вероника. —?Ты правда очень дорога мне. Всегда была дорога. ?— И поэтому ты пытаешься меня убить?! —?зло усмехнулась бывшая подруга. —?Наверное, у нас немного разные представления о дружбе. ?— Тебя всё равно не оставят в покое,?— дрожащим, срывающимся голосом продолжила девушка. —?Всё равно убьют. Так не лучше ли умереть от моей руки? ?— Знаешь, я думала о том, что с нами будет, если Лорд падёт,?— пустым, безжизненным голосом сказала Белла, глядя куда-то в пространство. —?Я хотела сбежать с тобой. И мы всё ещё можем это сделать! ?— Поверь, я бы очень хотела,?— выдохнула Вероника. —?Я бы с тобой хоть на край света, но я не могу. Тьма всегда была такой желанной, но свет не отпустит меня… ?— Дамблдора больше нет, тебя ничто не держит! —?воскликнула Лестрейндж, снова пытаясь достучаться до подруги. —?Пойдём со мной, и никто ничего не узнает. Мы будем только вдвоём, как раньше. Всё будет как раньше. ?— Я же сказала, что не могу,?— упрямо повторила Столярова. —?Мы по разные стороны, и этого уже не изменить, понимаешь? Не только Дамблдор держал меня. Ты же знаешь о моём прошлом, так почему же не можешь понять?! Я не могу стать такой, не могу принять тьму! ?— Тогда стреляй! —?закричала Белла, забившись в истерике. —?Стреляй, тебе никто не мешает. Может, лучше и правда?— от твоей руки… ?— Прости меня, сестра,?— сквозь слёзы произнесла Вероника, начиная водить палочкой. —?Знай: ты была последним человеком, ради которого я жила. Она чуть слышно прошептала какое-то древнее заклинание, ужасное и смертельное. Но аваду использовать не решилась. Это ведь Белла, её Белла! И ничто этого не изменит. Луч света, вышедший из волшебной палочки, попал Лестрейндж прямо в сердце. В последний раз взглянув на подругу, она пошатнулась и упала. Вероника кинулась к бездыханному телу, обнимая самого дорогого ей человека. Её трясло так, что даже подняться на ноги было невозможно. Но она сделала выбор, и назад уже не повернуть. У неё не осталось никого и ничего. Лишь заповедь, написанная кровью: не поддавайся своей тьме. Она рывком поднялась на ноги и побежала без оглядки: нужно уйти отсюда раньше, чем начнутся аресты. Она хотела остаться в том коридоре навсегда, похоронить там и себя заживо, ведь лишилась последнего смысла. Но Дамблдор просил её. Дамблдор знал лучше.*** Прозвенел звонок на обед, и профессор Пруэтт отпустила студентов, облегчённо опустившись за преподавательский стол. Да, это оказалось несколько тяжелее, чем она думала. Но безумная Лестрейндж справлялась и не с таким: сможет разобраться и с этой школьной программой. Да и скрываться осталось не долго: Белла знала, что давно уже прокололась. ?— Идите на обед, ребята, я догоню,?— сказала Гермиона друзьям, заметив состояние ?Августинии?. —?Профессор, с вами всё хорошо? Я могу вам помочь? ?— Да, дорогуша, не могла бы ты подать мне мою сумку? У меня где-то было нужное зелье,?— еле слышно попросила Пруэтт. Девушка послушно подхватила сумку и стала искать требуемое снадобье. В этот момент профессор взмахнула палочкой, послав в Гермиону связывающее заклятие. ?— Что это значит? —?возмущённо закричала Грейнджер. —?Зачем вы это делаете, профессор?! ?— Зачем? —?рассмеялась волшебница. —?Это моя вендетта. ?— Не советую поднимать шум,?— добродушно произнесла она, насылая на любопытную девчонку Силенцио. —?Мне терять нечего: я живу лишь ради мести. Она знала: бывшая подруга уже у неё на хвосте. Слишком быстрая, слишком догадливая, лучшая. Всегда и во всём. Стоило ли вообще пытаться её провести? Легче было бы просто прирезать предательницу во сне. Но это была её последняя возможность, последняя игра. И Лестрейндж хотела уйти красиво. Действие оборотного зелья начало спадать, и Белла повернулась к заложнице, чтобы увидеть её реакцию. Девчонка не могла сказать ни слова, но возмущение и гнев в её глазах сменились страхом и непониманием. Осознанием фатальной ошибки. ?— Ну здравствуй, Белла,?— с усмешкой произнесла декан Гриффиндора, врываясь в кабинет. —?Отпусти девочку, это только наши разборки. —?Это были бы только наши разборки, если бы ты просто убила меня,?— хмыкнула Лестрейндж. —?Но Лорд пал. И в этом виноваты они! Знаешь, скоро я умру и, пока есть время, я хочу отнять как можно больше жизней. ?— Ты умираешь? —?поражённо прошептала Вероника. ?— Из-за тебя! —?с ненавистью выкрикнула уже принявшая истинный облик Белла. ?— Ты давно должна быть мертва. ?— Сама виновата,?— рассмеялась Пожирательница. —?Нужно было использовать аваду. А ты решила проявить милосердие, о великий воин света! Применить древнюю магию, о которой ничего не знала! ?— Я просто хотела убить тебя, не лишая души,?— сказала профессор. —?Я ведь не чудовище. ?— Не чудовище?! —?усмехнулась Лестрейндж, неосознанно копируя подругу. —?Ты промахнулась, и твои чары лишь отравили меня, а оборотное зелье сильно ускорило процесс. Я медленно умирала всё это время, и всё из-за тебя! ?— А сама-то что? —?наехала на бывшую соратницу Вероника. —?Всё такая же предсказуемая. Именно по зелью я тебя и вычислила! Да и стоило сначала узнать, как оно прореагирует на чары! Думаешь, я не видела, что ты стала просто наркоманкой?! Как низко пали великие! Кто бы мог подумать… ?— Ладно, хватит пустых слов! —?крикнула Белла. —?С меня довольно. Я убью вас обеих, а потом порешу всех остальных в этом замке. У меня есть ещё несколько месяцев, и я успею устроить этим ?воинам света? грандиозную вендетту. ?— Ты права, одна из нас сегодня должна умереть,?— согласилась декан. —?Но это буду точно не я. Тогда у меня ещё был выбор, теперь же?— нет. Ты стала слишком опасна, сестра. Я должна остановить тебя. ?— Ты говорила, я была для тебя всем,?— зло усмехнулась Лестрейндж. —?Ну и каково это: жить, не имея смысла? ?— Лишь немногим хуже прежнего для того, кто прошёл через ад. На несколько мгновений в комнате повисла неприятная тишина, но после Вероника продолжила: ?— Ты, должно быть, терпишь ужасную боль. Позволь мне избавить тебя от страданий. ?— А я ведь верила тебе! —?в безумстве закричала Белла. —?Пыталась образумить, даже когда ты наставила на меня палочку. ?— Прости, но я не могла иначе,?— удручённо опустив голову, произнесла профессор. —?Не могла позволить себе стать такой же, как тот ублюдок, лишивший меня всего. ?— Ты пыталась убить меня, сделав больно нам обеим,?— дрожащим голосом проговорила Лестрейндж, вытирая набежавшие на глаза слёзы. —?И чем же отблагодарил тебя твой любимый свет?! Они засекретили твоё дело, и никто даже не узнал, на какие жертвы ты пошла ради победы. ?— Ты права, я должна была примкнуть к тьме. Поддаться соблазну,?— признала Столярова, через силу улыбаясь. —?Но сейчас уже слишком поздно что-то менять, прости. Дрогнула палочка в руке, выпала из дрожащих пальцев, покатившись по каменному полу. Декан Гриффиндора, истинный воин света, бывшая Пожирательница в несколько шагов преодолела расстояние между ними и крепко обняла Беллу. Она должна была попрощаться ещё в тот раз, чтобы получилось отпустить её. Только вот теперь отпускать совсем не хотелось. Она знала, что подруга сейчас может воткнуть нож ей в спину, но её было не так просто убить. Она снова не могла решиться, не могла обречь себя на одиночество. Плевать на свет, Дамблдора, Макгонагалл и весь чёртов мир. Ей важен был лишь один человек. ?— Вместе до конца… —?прошептала Вероника, телекинезом призывая палочку, но не разрывая объятий. —?Я больше не отпущу тебя. Всего пара движений кистью руки, волшебная палочка направлена на подругу, губы шепчут проклятое ?Авада кедавра?. Зелёная вспышка ослепляет. Выбив душу из Лестрейндж, заклятье отскакивает, попадая в её подругу. Декан удовлетворённо улыбается, оседая на пол. Гермиона исступлённо кричит и никак не может отойти от шока, глядя на их тела, и после смерти не разорвавшие объятий. Собственный крик с непривычки оглушает, ведь Силенцио прекратил своё действие после смерти Беллы. Когда на крик прибегают возвращавшиеся с обеда Гарри и Рон, девушка лишь трясётся, не в силах что-либо объяснить. Её развязывают и уводят в больничный корпус, по дороге послав патронуса директрисе. …Когда Гермиона приходит в себя в лазарете, девушка с трудом сдерживает удивление, замечая на соседней койке Веронику. Не верится, что профессор жива. Но, присмотревшись, Грейнджер понимает: перед ней совсем другой человек. Нет ни привычной улыбки, ни тени страдания на её лице. Глаза пустым взглядом сверлят потолок. В ней больше нет души. Это лишь тело, продолжающее функционировать по какой-то ошибке. Не больше, чем бесчувственный робот.*** Никто так и не смог понять, почему профессор Столярова, в первые дни работы так и светившаяся радостью и энтузиазмом, превратилась в бесчувственную машину. После того дня она сильно изменилась: стала более суровой по отношению к ученикам, забыв о жалости и снисхождении. Гриффиндор выиграл кубок школы, но своего декана возненавидел. Как только учебный год закончился, Вероника подала прошение об отставке. Профессор Макгонагалл лишь покачала головой, понимая, что удерживать её бесполезно: от этого будет лишь хуже и ей, и студентам. И вот тёплым майским днём, так похожим на тот, когда девушка познакомилась с золотым трио, она ушла навсегда, ни с кем не попрощавшись. Никто не знает, куда она пошла и чем занималась после. Но трое студентов и директриса точно знали одно: она лишилась всех воспоминаний о прошлой жизни и всех принципов. Теперь она могла стать машиной для убийства в чужих руках. Обнадёживало только одно: ей больше не было больно. Бесчувственное, немыслящее тело не могло скорбеть.*** Когда она очнулась, всё вокруг было так же, как и несколько месяцев назад: их гостиная осталась точно такой же. Повернувшись, она увидела рядом с собой Беллу и улыбнулась: теперь ей не придётся никого терять. ?— Я знала, что ты справишься,?— сказала Лестрейндж, обнимая её. —?Ты смогла найти выход из этой ловушки, сестра. ?— Тебя не расстраивает то, что мы мертвы? —?усмехнулась Вероника. —?Мне нужно было просто плюнуть на принципы и сбежать вместе с тобой. Мы нашли бы какого-нибудь колдомедика и спасли тебя. У нас была бы ещё целая жизнь впереди. ?— Ты всё сделала правильно,?— успокоила её Белла. —?Если бы ты плюнула на принципы, то перестала бы быть собой. А меня всё равно не оставили бы в покое. ?— И что же теперь? У нас впереди целая вечность,?— усмехнулась бывшая декан. —?Может быть, ради этого стоило умереть. ?— Теперь мы сможем всегда быть вместе,?— рассмеялась Белла, крепче обнимая её. —?Здесь неважно, на чьей мы были стороне. ?— Тогда нас ждёт новое приключение? ?— Разумеется,?— усмехнулась Лестрейндж. —?Я хочу узнать тебя настоящую. Покажи мне добро.*** …Много лет спустя, когда золотое трио и думать забыло о несчастной профессоре ЗОТИ, а их почти что взрослые дети сами отправились в Хогвартс, на сцену вышел новый герой. Дельфина Диггори мечтала об отмщении, сколько себя помнила. И теперь у её врагов не было и шанса на победу. Она потратила очень много времени, чтобы отыскать старую подругу матери, скрывшуюся от мира в какой-то глуши. Она не знала, что она такое, но знала, что из неё можно сделать идеальную машину для убийств. ?— Я слышала, тебе всегда нравилась тьма. Ты ведь давно жаждешь войны, не так ли? Присоединяйся ко мне, и мы покорим весь мир. Сделаем то, чего не смог добиться мой отец. Через считанные дни их армия покорила Британию. Скрываясь в доме на площади Гриммо, Гарри не мог смириться с поражением. Их дети остались в Хогвартсе, снова захваченном тьмой. История повторялась. Только вот с Дельфиной была та, кого невозможно победить. Заполучив в союзницы Веронику, девчонка не оставила миру никаких шансов. Нужно предупредить остальных. Нужно бороться, пока остаётся хоть клочок не захваченной ими земли. Только вот есть ли смысл сражаться? Все они и так обречены.