Головная боль (1/2)

– Ты успеешь до ночи?

– Должен. Не пускай никого.

– Хуторские сюда не заходят.

– Ты же помнишь, чем кончилась ?свадьба?? Я не хочу еще раз увидеть полную трансформацию красного пожирателя. Сперва миловидная девушка жалуется тебе на головную боль, но стоит предложить ей таблетки, как происходит это... – Олег зябко повел плечами. – Ее голова набухла, как перезрелая тыква. Я знал к чему идёт, но когда в разные стороны брызнули ошметки мозга и кровавое месиво, скажу честно, я не был готов к такому!Сашка почувствовал, как тошнота подступает к горлу, и изо всех сил попытался подавить рвотный позыв. Он живо представил себе, как бьющееся в конвульсиях тело раскрывается едва не посередине, разрывая безумной мутацией нервы и сухожилия, бывшие человеком еще десяток минут назад, как бесконечный алый провал пасти ощеривается острыми клыками - и ничего, кроме запаха свежего мяса, больше не волнует красного пожирателя.

– Пожалуйста, не задерживайся, – выдавил он.Олег кивнул, но все же выкроил несколько минут, чтобы проверить печь. Безопасность Сашки была для него важнее всего.

Признаться, он не стал говорить об истинной причине путешествия к шахтерам. Если бы сказал – Сашка никогда не отпустил бы его одного.

?Этот звук постоянно разносится по всей округе, – писал Олег в своем дневнике. – Кажется, их не берет даже Ужас Ночи. Вот уже несколько месяцев подряд эти идиоты рубят лес.

Иногда мне кажется, что они стучат по моей голове. Прямо по черепной коробке. Мало им чахотки, выкосившей добрую часть поселка, так они продолжают! Дети сходят с ума, а недавно банши стали приходить и к нам. Никому не нравится шум.

Не могу больше разговаривать с ними по-хорошему. Настало время решительных действий?.Олег ловко обходил свои ловушки, углубляясь в лесную чащу. В такие дни он ловил себя на мысли, что ему больше не нужен фонарь. Он отлично ориентировался и так. Конечно, иногда деревьев становилось слишком много, они сжимали вокруг него плотное кольцо, и тогда он чиркал спичкой, соображая, какие стволы были здесь вчера, а какие пытаются запутать его перекрещенными тенями.

Болота в каком-то смысле были более спокойным местом, но Олег знал, что к шахтерам легче всего пробиться через лес.

– Куда прешь!Мужик с вилами перегородил тропу. У Олега не было ни сил, ни времени разбираться, он выхватил пистолет и с одного выстрела положил дозорного. Наверное, держи он путь на хутор, спрятался бы, а здесь и без того понятно – никто не придет. Одним ртом меньше. Теперь следовало быть осторожным – капканы наверняка ждали своего часа.

Если что-то вызывало сомнения, Олег кидал впереди себя ветку или камень. Он так увлекся, что чуть было не прозевал атаку дикаря. Тот наклонился вперед, ударил землю заскорузлой ступней, больше похожей на копыто, и ринулся навстречу.

Три пули не сумели остановить разъяренное существо, но капкан лязгнул точно мощная бульдожья челюсть. Раздался протяжный вой. Из-за веса и скорости лодыжка дикаря оказалась раздроблена и отделилась от тела вместе со ступней. Фонтан крови предрешил итог схватки. Олег не стал тратить еще один патрон. Тут все было понятно – сдохнет от кровопотери, если раньше не съедят сородичи.В поселке не спали. Вообще-то Олег давно уже не мог назвать шахтеров людьми. Они жили у разоренной выработки, постоянно передвигая потрепанные палатки и скарб. Каждый день они валили деревья, и звук топоров разносился по всей округе. Точно надоедливые дятлы, они вгрызались в стволы снова, снова и снова, думая, что как только они закончатся, покажется шоссе, и они спокойно выйдут из леса. Как бы не так!

– Опять ты, тварь!

Кто-то харкнул ему под ноги. Вместе с мокротой Олег увидел на земле сгусток крови и осколки зубов. Здесь доживали последние дни.

– Прекратите рубить, – сказал он. – Вы разбудили банши. Но хуже другое: скоро из выработки полезут красные пожиратели. Неужто вам наплевать?– Ты кто такой? Ходишь тут, вынюхиваешь… Не ты ли грохнул дозорного, а? Мы слышали выстрел!– Что-то я не видел, чтобы кто-то спешил ему на помощь. Я повторяю, те мертвые, что вы снесли в тоннели, скоро придут за вами.– Там похоронены наши дети. Еще раз придешь, и я…– И что ты?!

Олег ощерился. За высоким шарфом и широкополой шляпой не было видно выражения его покрытого коростой лица, но голос звучал угрожающе. Споривший с ним не сумел поднять кирку. Олег отчетливо видел – их время вышло.

Его взгляд скользнул по копошащимся в тряпье телам. Кто-то изменился до неузнаваемости, кто-то больше никогда не поднимется со своего ложа, а одна девушка поросла бурыми шляпками грибов, но, похоже, не замечала этого. Она повторяла что-то, обнимая плюшевого мишку. Прислушавшись, Олег разобрал слова: ?Скоро мы пойдем домой. Очень скоро дорога выведет нас?.