Глава 5. Часть 1 (1/1)

Умоляющие глаза, смотрящие в мои, определенно затрудняли говорить то, о чём я думала. Я много раз разговаривала с Эмили с тех пор, как мы расстались, но она не сдавалась. И хотя часть меня понимала, что она чувствовала, это не меняло моих чувств. -Прости, Эмили,?— сказала я тихо, и на этот раз мои слова, казалось, нашли отклик у старшей. Она опустила голову, и поражение было очевидно на языке её тела. Её голова слегка тряслась, слёзы всё ещё катились по её щекам, я чувствовала себя ужасно виноватой в её страданиях. -Я так сильно облажалась,?— глубоко вздохнула она. -Слушай, я хочу тебе помочь,?— мягко ответила я,?— Я ценю то, что ты сделала для меня, когда я боролась, я честно ценю. И я хочу быть рядом с тобой… только не так, как ты хочешь. И я думаю, тебе может понадобиться больше помощи, чем я могу предложить. -Я знаю,?— с удивлением призналась Эмили и встретила мой взгляд,?— Это было эгоистично, но я пыталась удержать тебя рядом, не получая другой помощи. Я знаю, что это было неправильно, но я не хотела тебя терять. Учитывая, что я всё-таки потеряла тебя, мне очень жаль, что я манипулировала в этом смысле. -Всё в порядке,?— мягко заверила я,?— Ты переживаешь тяжёлые времена. Все мы делаем то, чего не стали бы делать в обычных обстоятельствах, когда нам больно. Я просто хочу, чтобы тебе стало лучше. -Я тоже,?— согласилась моя бывшая девушка. -Я буду рядом с тобой, если ты хочешь. И мы всё ещё можем быть друзьями… -Нет,?— немедленно прервала она,?— Я не могу быть твоим другом. Это слишком сложно.? -Я буду делать то, что тебе удобно,?— ответила я,?— Но, может быть, когда пройдёт какое-то время, мы сможем подружиться. -Ты не можешь дружить с кем-то, в кого ты когда-то была влюблена, Лорен,?— решительно сказала Эмили. -Почему нет? -По той же причине, по которой ты не можешь дружить с Камилой,?— её ответ заставил меня немного сглотнуть. -Камила и я просто друзья,?— я слабо ответила. -Ты уверена? —?спросила она с вызовом, но без гнева,?— А почему ты не дружила с ней последние два года? Ты знала, что она в Нью-Йорке, но не хотела её видеть, пока случайно не встретила. Ты не удивляешься, почему вы избегали друг друга всё это время? Как только ты ответишь себе на этот вопрос, ты поймёшь почему! После этого я не могу быть твоим другом. Глубоко вздохнув, я повторила её слова в своей голове и начала понимать, что она имела в виду. Вспоминая то, что произошло всего несколько минут назад, я не могла отрицать, что мне нравилось, когда Камила прижималась ко мне на диване и испытывала какие-то новые чувства. Эти чувства никогда не исчезали?— не исчезали полностью?— с тех пор, как она впервые поцеловала меня в Коста-Рике много лет назад. -Честно говоря, я всё ещё беспокоюсь за тебя,?— мягко призналась я. -Не стоит,?— ответила она с мягкой улыбкой. —?Я позабочусь обо всем и получу необходимую помощь. Но мне жаль, что я причинила тебе боль. Пожалуйста, поверь мне. -Я всегда так делала,?— ответила я ей улыбкой. -Мне пора,?— громко выдохнула Эмили. -Хорошо,?— тонко кивнула я,?— Если ты передумаешь, я здесь, чтобы поговорить. -Хорошо,?— прошептала она, и я не смогла удержаться, чтобы не обнять её в последний раз. Её руки обвились вокруг моей талии, и я услышала, как она тихонько всхлипнула, прежде чем быстро отстраниться. -Пока, Лорен,?— внезапно сказала она в спешке, и я предположила, что она не хочет снова срываться. -Пока,?— добавила я, но она была уже на полпути. Впервые я почувствовала, что между нами действительно всё кончено. Хотя мне всё ещё было немного больно признавать окончательную гибель наших отношений, я знала, что приняла правильное решение. Неважно, как сильно я заботилась об Эмили и хотела, чтобы она поправилась, было бы нечестно вводить её в заблуждение. Не тогда, когда она была в уязвимом положении с самого начала. Мне нужно было немного побыть наедине с собой, прежде чем я снова поднимусь наверх. Открыв дверь, я увидела, что Камила стояла на кухне и ела остатки приготовленного ею завтрака. -Хэй,?— осторожно поприветствовала она и откусила большой кусок,?— Всё хорошо? -Да, она ушла,?— объяснила я и медленно подошла к ней,?— Прошу прощения за всю драму и за то, что она тебе сказала. -Нет, всё в порядке,?— безразлично пожала плечами Камила, а я прислонилась к кухонной стойке в нескольких шагах от неё. -Как она? -Плохо,?— честно ответила я,?— Я сказала ей, что буду рядом с ней, и она согласилась получить профессиональную помощь. Однако, она не хотела, чтобы я участвовала. -Почему? -Потому что я… не хочу больше быть с ней,?— я почему-то остановилась на полуслове и посмотрела ей в глаза. Она снова тяжело сглотнула,?— Она говорит, что мы не можем быть друзьями после всего, что произошло, и я не хочу усложнять ей жизнь. Так что, думаю, на этот раз мы закончили навсегда. Камила нервно заёрзала и, казалось, не знала, что сказать, что было необычно, поскольку в последнее время она была такой заботливой и мудрой. -И… как ты к этому относишься? —?спросила она нерешительно. -Немного грустно, но с облегчением,?— ответила я, вздохнув,?— Думаю, мне нужно время, чтобы осознать. -Конечно,?— тихо сказала она. -По сути, я перешла от того, что никогда не была в отношениях, к тому, что постоянно нахожусь в них,?— осознала я,?— Сначала Эмили, а потом мы с тобой… у нас были свои маленькие американские горки,?— сказала я с лёгкой улыбкой,?— А потом Эмили вернулась в кадр. Мне нужно немного времени, чтобы закрыть эту главу, прежде чем я открою новую. Дело не в том, что я не хочу быть с… кем-то,?— запнулась я и увидела, как она приподняла бровь,?— В конце концов, понимаешь? Когда я уверена, что могу снова выложиться на полную и заставить всё работать. Есть ли во мне хоть какой-то смысл?? -Да,?— она мягко улыбнулась и глубоко вздохнула,?— Я понимаю. Казалось, что мы на самом деле не говорили то, что имели в виду, но каким-то образом мы обе всё же поняли. После небольшого проявления привязанности Камилы ранее я не могла игнорировать то, что это могло значить. Конечно, она этого не сказала, но я знала, что она этого не сделала бы, если бы для неё это ничего не значило. Как бы мне не хотелось сразу же ответить взаимностью, на этот раз я хотела сделать всё правильно. Наша первая попытка была такой беспорядочной, но всё же замечательной, но я не хотела рисковать нашим шансом построить что-то стабильное, слишком быстро прыгая в отношения. Мы разделили минуту молчания, прежде чем я кое-что вспомнила. -Есть ещё кое-что, что я хотела сказать тебе, прежде чем забыла: я собираюсь в Майами на следующих выходных, просто чтобы ты знала,?— сказала я. -О, конечно,?— я уловила лёгкое удивление в её голосе,?— Ты навещаешь свою семью? -Сегодня день рождения моей мамы,?— объяснила я и нервничала ещё больше, просто думая об этом,?— Я не видела её очень давно, и она очень хочет, чтобы я приехала. -Вы в хороших отношениях? —?осторожно спросила Камила. -Мы разговариваем. Немного, но она уже больше года трезвеет,?— ответила я. -Это хорошо,?— ободряюще улыбнулась младшая. -Да, я знаю,?— пробормотала я, избегая её взгляда. -Но ты всё ещё беспокоишься, правда? —?другой брюнетке не нужно было толковать моё поведение. -Я не видела её с тех пор, как мы ссорились,?— призналась я с глубоким вздохом,?— Часть меня думает, что, может быть, было бы лучше, если бы я осталась в стороне. -Тебе следует делать то, что, по твоему мнению, лучше для тебя, Лорен,?— тут же всплыла поддерживающая сторона Камилы,?— Ты хочешь её увидеть? -Прошло так много времени, конечно, я хочу, но… я не хочу снова разочаровываться,?— мой голос был тихим и неуверенным. -Я могу пойти с тобой. Мои глаза метнулись вверх и тут же встретились с карими. -Нет, я буду в порядке -Я знаю, что ты будешь в порядке,?— мягко прервала она и улыбнулась,?— Но я ещё могу пойти для поддержкой. Лара всё равно будет с Остином на выходных, и я не буду играть из-за травмы. -Ты серьёзно? —?я была слегка шокирована, услышав её искренность. -Конечно,?— её щёки еле заметно покраснели,?— Я имею в виду, только если ты этого хочешь. Дело в том… мне всегда казалось, что я не была рядом с тобой, когда всё происходило с твоей мамой… -Камила,?— на этот раз я хотела прервать её, потому что не хотела, чтобы она чувствовала себя виноватой. -Нет, позволь мне сказать это,?— попросила она, и я согласилась,?— Я знаю, ты не думаешь, что я должна делать это перед тобой, и, возможно, ты права. Тем не менее, в этот раз я хочу быть рядом с тобой. Не потому, что я чувствую себя обязанной, а просто потому, что хочу. Неважно, что происходит между нами или что произойдет в будущем; я забочусь о тебе, Лорен. И я не хочу когда-либо чувствовать, что я не показывала это тебе, когда могла. И с этим она заставила моё сердце так неописуемо трепетать. Она говорила так искренне, и я знала, что ей нелегко быть настолько открытой и уязвимой перед моим возможным отказом. Я не могла говорить, потому что была полностью ошеломлена и загипнотизирована тем, как красиво она выразила свои мысли, даже не пытаясь, как это казалось. Потом в дверь снова постучали. -Это определенно Остин с Ларой,?— улыбнулась мне Камила,?— Просто подумай об этом, хорошо? -Хорошо,?— вот всё, что мне удалось сказать в этот момент, прежде чем я увидела, как молодая мама вышла из кухни, чтобы открыть дверь. Я слышала, как разговаривают Остин и Камила, но не могла в точности расслышать, что они говорят. В любом случае, наверное, это было не так уж и интересно. Моя голова всё ещё обрабатывала предложение, которое только что сделала Камила. Конечно, было заманчиво пригласить её со мной в качестве эмоциональной поддержки. Однако я не была уверена, стоит ли мне соглашаться. Меньше всего я хотела, чтобы Камила снова втянулась в какую-нибудь драму. Мне казалось эгоистичным, что она присоединилась ко мне, хотя она сама? предложила это. Дверь снова закрылась, и я увидела, что Лара входит на кухню. Её глаза расширились, когда она увидела меня, и было инстинктивно улыбнуться ей. -Блинчики! —?воскликнула она и подбежала ко мне. -Привет, малышка,?— засмеялась я, полностью очарованная её реакцией, наклонилась и подняла её на руки. -Ты вернулась,?— улыбнулась Лара и обняла меня за шею. -Да, я вернулась,?— радостно ответила я. -Пойдем в парк с мамой,?— шестилетняя девочка сразу же построила новые планы, хотя только что вернулась домой,?— Мы можем вместе играть в футбол. Пожалуйста! -Я думаю, это звучит здорово,?— ответила я, но сначала посмотрела на Камилу,?— Но мы, наверное, сначала должны спросить твою маму. -Мама, мы можем пойти? Пожалуйста,?— без колебаний умоляла Лара, и я заметила нежность в коричневых глазах, когда она смотрела на нас. -Конечно,?— согласилась Камила,?— Но сначала тебе нужно переодеться в другую одежду. -Лорен может помочь мне выбрать её,?— предложил ребёнок, и я удивленно приподняла бровь. Я снова встретилась глазами с Камилой, и она выглядела несколько удивлённой. -Я могу показать тебе мои новые футбольные бутсы. -Может, мне стоит взять это на себя,?— другая брюнетка хотела помочь, но я покачала головой. -Нет, всё в порядке,?— уверенно сказала я и широко улыбнулась Ларе,?— Я сделаю это. -Хорошо, тогда я соберу нашу сумку,?— ухмыльнулась профессиональная футболистка, когда я ушла с Ларой на руках. Достигнув комнаты девочки, я открыла её комод и стала искать одежду, напоминающую спортивную или тренировочную. -Нижний ящик,?— вмешалась Лара. -Хорошо,?— усмехнулась я и последовала её инструкциям, прежде чем поставить её на пол. Очевидно, к настоящему времени она уже была достаточно взрослой, чтобы делать всё это самостоятельно, но у меня было подозрение, что она просто хотела провести со мной время. Формально, я жила с ней и Камилой, но по большей части меня не было. Так я поняла, почему она хотела поделиться некоторыми моментами. Я села на маленькую кровать и смотрела, как она ищет подходящую одежду. -Тебе нравится красный? —?она подняла маленькую майку Western New-York Flash?— команды, за которую играла Камила. -Мне это нравится,?— кивнула я и увидела, как её лицо просветлело,?— У тебя есть штаны от спортивного костюма? -Ага,?— маленький ребенок тут же схватил пару черных и поднял их. -Прекрасно, я думаю, тебе обязательно стоит их надеть. Но тебе также нужно надеть куртку, потому что на улице не так тепло,?— мягко предупредила я, так как не хотела, чтобы ей было холодно. -Я знаю. Ты говоришь как мама,?— Лара ухмыльнулась от уха до уха, а я легко сглотнула. Я вспомнила, как однажды она назвала меня мамой, а затем призналась, что жалеет, что я не стала её второй мамой. На несколько мгновений меня поглотили эти воспоминания, прежде чем Лара подошла и положила одежду на кровать. Она также взяла пару футбольных бутс, которые с гордостью показала мне. Я похвалил её хороший вкус и решила, что моя работа сделана. -Как долго ты будешь жить с нами? —?внезапно спросила девочка. -Гм… наверное, не очень долго,?— честно ответила я,?— Я собираюсь осмотреть несколько квартир на этой неделе, одна выглядит многообещающей. Лара слабо кивнула и прикусила нижнюю губу, как это делала её мама, когда нервничала или беспокоилась. -Разве ты не можешь остаться с нами подольше? -Не думаю, что это будет такой уж хорошей идеей, малышка,?— мягко ответила я. -Почему нет? —?спросила она и нахмурила брови. -Потому что взрослые обычно живут сами по себе, понимаешь? Возможно, тебе и твоей маме в какой-то момент захочется побыть наедине,?— попыталась я объяснить то, что на самом деле было довольно сложным. -Мне нравится, что ты здесь,?— карие глаза встретились с моими, и я почувствовала в них некоторую надежду, что могу передумать. -Я знаю, что тебе нравится,?— сказал я с улыбкой. -И маме тоже,?— добавила она с ещё большей надеждой,?— Она хочет, чтобы ты осталась. -Что заставляет тебя говорить это? —?спросила я снова с любовью. -Я думаю, она хочет поцеловать тебя в губы. И вот оно. В тот момент, когда эта маленькая девочка снова показала свою способность вытаскивать коврик из-под меня. Такие моменты были в прошлом, и это был ещё один пример того, насколько проницательной она казалась; не то чтобы я знала, что Камила действительно так думала, но это было возможно. -Хочешь поцеловать её в губы? —?спросила Лара так невинно, что я не смогла скрыть улыбки,?— Она никогда никого не целует в губы. И она действительно счастлива, когда ты здесь. Глубоко вздохнув, я попыталась собраться с мыслями и не торопиться с ответом. С тех пор, как Камила сказала мне, что не решается встречаться с другими людьми из-за того, что Лара слишком привязывается, я начала действовать медленно. И это также включало то, что я не причиняла вреда ребёнку, смотрящему на меня своими большими карими глазами. -Я действительно счастлива, когда я с тобой и твоей мамой, поверь мне,?— сказала я медленно и взяла её маленькую ручку в свою,?— Но мы с твоей мамой сейчас просто друзья. И даже если я уеду, мы всё равно будем друзьями. Я приду к вам, обещаю. Я больше не уйду так надолго. -Хорошо,?— кротко прошептала Лара, и на её лице отразилось разочарование. -Эй, не грусти,?— я притянула её ближе, используя наши переплетенные руки, и посадила к себе на колени,?— Если тебе грустно, то мне тоже грустно, помнишь? -Но если мы все счастливы вместе, почему ты не можешь остаться с нами? —?она сделала хорошее замечание. -Потому что иногда нам нужно время для себя,?— я сделала ещё одну попытку объяснить ситуацию,?— Сначала мне нужно сделать некоторые вещи самостоятельно. Это не значит, что мы больше не увидимся или больше не будем счастливы. Может, тогда мы все будем ещё счастливее. -Значит, ты не хочешь целовать маму в губы? —?Лара закончила и снова посмотрела на меня. Часть меня хотела быть честной и сказать ей, что я хочу поцеловать Камилу больше, чем я признаю. Но я знала, что она не сможет понять, почему я тогда этого не делала. Было более разумным решением оставить вещи там, где они были. -Я очень забочусь о твоей маме,?— рассуждала я,?— Больше, чем я забочусь о большинстве людей. Я хочу много быть рядом с ней и быть её другом. На данный момент это нормально? -Ага,?— кивнула она и выглядела более успокоенной. В дверь постучали, и сразу после этого вошла Камила. -Вы готовы? —?спросила она с улыбкой, но мы с Ларой всё это время говорили, поэтому ни одна из нас не подготовилась. -Ты в порядке? —?я прошептала Ларе, и на этот раз она искренне улыбнулась, кивнув. Нежно поцеловав её в волосы, я поняла, что наш разговор всё-таки закончился на хорошей ноте. -Да, мы почти закончили,?— я снова встретилась с Камилой и отпустила Лару, чтобы она смогла одеться,?— О, Лара, я забыла тебя кое о чем спросить. Ничего страшного, если мы с твоей мамой поедем вместе в Майами в следующие выходные? Ты всё равно будешь со своим папой, и я могу использовать твою помощь в чём-то. Кареглазая широко улыбнулась, и я знала, что она не возражает, учитывая то, о чём мы только что говорили. -Да, хорошо,?— согласилась она, и мой взгляд упал на мою бывшую девушку, стоящую в дверном проеме. -Ну, теперь, когда у меня есть разрешение Лары,?— я слегка ухмыльнулась,?— Если твоё предложение всё ещё в силе, я хотела бы, чтобы ты составила мне компанию в эти выходные. Камиле здесь даже не пришлось отвечать. Широкая улыбка на её лице говорила обо всем. И чувствуя, как моё сердце забилось быстрее при виде этого зрелища, я знала, что раньше сделала правильный выбор.