Отпрыск (1/2)
Бежать, быстрее. Прочь от огня. Огонь повсюду, он уже лижет пятки. Горячо так, что хочется кричать. Невозможно дышать. Огнем горятлегкие.
Судорожный вдох – Кристиан резко распахнул глаза и начал часто дышать. Учащенное сердцебиение гулом отдавалось в височной части. Бейл еще несколько секунд лежал, пытаясь успокоиться, затем принялся нервно взбивать подушку. Прохлада ткани, не согретой теплом тела, немного остудила возбуждение от ночного кошмара. Мужчина лежал с открытыми глазами, рассматривая темноту, и чувствовал, как под ложечкой мерзко посасывало ощущение чего-то неизбежного.
И не ошибся. Первая новость, с которой начинается его день – убийство Даниэля. То самое ?неизбежное?, которое рано или поздно должно было случиться. Кристиан знал это, как никто другой. И наконец ?дождался?.– Проклятье, – вырвалось у него, когда регент ему все доложил.Затем посыпались ругательства. Кристиан не сразу осознал, насколько глупо и странно это выглядит, находившийся посреди кабинета в одиночестве и ругаясь благим матом. Чего он собственно ожидал? Что А7Х забудут нанесенный им удар или то, что Даниэль бессмертен? Все было предсказуемо. Только сейчас его настораживало то, чего он никак не ожидал – собственная реакция. Его буквально трясло от большого количества адреналина, который внезапно взял в плен его тело. Хотелось делать тысячу дел одновременно.
И первое, что он сделал – распорядился о ликвидации регента, который был напарником Даниэля на последнем задании. Легче однако не стало.
Он изменил себе, выпив три кружки кофе, который не пьет, и тем самым усугубил положение. Энергию он решил расходовать с пользой – заняться работой. Вот только постоянные скачки с одного на другое не обещали большой продуктивности. Целый день у него все валилось из рук, в прямом и переносном смысле. Он даже принял успокоительное, которое мало чем поспособствовало.
Закрыл глаза, досчитал до десяти, выдохнул. Но последовала совсем иная реакция организма – сильное урчание в желудке, сопровождающееся легким покалыванием. Тут он понял, что с утра у него во рту не было маковой росинки, не считая треклятого кофе.
Может хоть еда снимет напряжение. Но как только перед ним появилась порция, аппетит не только пропал, но и появилось назойливое ощущение тошноты. Это еще больше выбило Бейла из колеи. Он отправился в уборную плеснуть на лицо холодной воды. И тут же зашелся кашлем, отхаркивая светло коричневую жижу вместе – с кровью? Какого черта.
Кристиан коснулся пальцами языка, и на них тут же отпечатались красные пятна. Он посмотрел на свое отражение в зеркале над раковиной. Лицо его моментально перекосилось, ведь он видел там самое отвратительное – слабость. Осунувшееся лицо с серыми кругами под глазами, нависшие веки, на лбу и в уголках губ проступали незаметные ранее, а сейчас явные и даже глубокие морщины. Седина теперь покрывала половину головы и выглядела уже не так благородно. Бейл стиснул зубы, замечая следы крови и резко сплюнул.
С полминуты он простоял в прострации, зомбируя бурлящий поток воды из крана. Затем в его голове что-то щелкнуло, он чертыхнулся и впечатал кулак в зеркало, которое тут же отозвалось хрустом. В нижнем углу собрались мелкие осколки, от которых паутиной расходились крупные трещины.
Но Крису было плевать и на зеркало и на поврежденные костяшки пальцев. Ему было не наплевать на одну лишь вещь, в которой он себе никогда не признается – гибель Даниэля.То, что Кристиан использовал Кларка и подтолкнул на верную гибель, он знал с самого начала. Знал, и его это не коробило. То был лишь очередной способ выживания в безумии кровавого криминала. Не важно, кем ты жертвуешь, главное, самому остаться на верхушке айсберга. Его сын был слабаком, Крис понял это с самой первой встречи. И как обычно превратил данную формулу в личный козырь. Слабаком, потому что поддается влиянию чувств. Излишняя рефлексия абсолютно губительна для того, кто выбрал преступный мир.
Однако смерть Даниэля смогла задеть даже такое существо, как Кристиан. Задеть, потому что предводитель ?Regents? внезапно задумался над тем, что как бы он не противился, годы берут свое, а достойной замены на его место так и не предвиделось. И что кровный преемник был бы самым логичным продолжением его империи. Однако теперь он сомневался в слове ?империя?. Расширив границы своей власти до предела, справляться с таким объемом было с каждым днем все тяжелее. Состояние здоровья Кристиана резко ухудшилось, в его голову стали лезть навязчивые мысли.Месть А7Х не поддавалась ни единому сомнению. Надо признать, Бейл даже уважал их за такие принципы. Настоящее кредо бандита: убийство за убийство. Навязчивая цель устранить врагов вот уже шестой год была одержимостью Бейла. Одержимость, которая из малодушия человека развращает в нем подлинного дьявола. Эгоизм и гордыня начинали разъедать Кристиана, потому что не находили внешней подпитки. Внутреннего демона уже нечем было кормить, а непрекращающийся лютый голод приказывал воровать из собственных запасов.
Возвращаясь в кабинет, Кристиан непроизвольно вспоминал, с чего все началось. С губительного во всех смыслах создания природы – с женщины.
Чертова Сара Кларк обрушилась на его голову спустя десять с лишним лет, когда он и думать забыл о ее существовании. Явилась не одна – с кучей амбиций, маленьким отпрыском и одной лишь целью – испортить всем жизнь. Почему Кристиан сразу от нее не избавился, он не знал до сих пор.Нелицеприятный для обоих разговор состоялся в сквере, неподалеку от старого штаба "Regents", в те времена расположенного в черте города. Официально, сквер был государственным владением, но по факту находился на территории штаба, поэтому люди обходили это место стороной. И Кристиан был рад такому раскладу, так как часто ходил через сквер к парковке.
Сара выскочила из-за кустов как сумасшедшая, словно маньяк ждавшая появления Бейла, который спешил по своим делам. Он даже не сразу узнал женщину, с которой у него единственный раз была связь, и которую он очень давно не видел. Невысокого роста, с короткими волосами и большими глазами с лихорадочным блеском. Годы мало ее изменили, добавили лишь инфантильности в имидже и нервозности в поведении.– Кристиан Бейл, – твердым голосом окликнула она.Мужчина повернулся на зов и удивился, не ожидая увидеть женщину. Она слишком быстро подошла к Бейлу, что заставило последнего рефлекторно попятиться назад.
– Надеюсь, ты помнишь меня? Я – Сара. Сара Кларк.На недоуменном лице Кристиана проступило смутное понимание.
– Что нужно? – недоверчиво покосился он.– Поговорить. Это важно.– Мне не о чем с тобой разговаривать.
– Это касается твоего сына.– Кого? – он чуть воздухом не поперхнулся.– У тебя есть сын, ему десять лет. И он хочет видеть отца, – отрапортовала женщина, но это не произвело никакого впечатления.– Поздравляю, мне все равно.Бейл начал уходить, но Сара обогнала его и преградила путь.– Удели мне пять минут. Пожалуйста, – последнее слово далось ей нелегко.Кристиан просканировал Сару с головы до ног испытующим взглядом. Затем выражение лица и голос его стали гораздо сдержаннее.– Не бери на себя слишком много. Ты для меня была всего лишь развлечением, мужской потребностью, если хочешь.
– Ты просто мной воспользовался, а затем выбросил как непригодный хлам, – процедила Сара, даже не пытаясь скрыть негодование. – Тебе и в голову не могло прийти, к каким последствиям может привести ?мужская потребность?.– Женщины всегда превозносят до небес то, что для мужчин обыденно и тривиально, – непробиваемо констатировал Кристиан. – Это была ошибка молодости. И меня она абсолютно не интересует, как и ты. Так что убирайся отсюда, по-хорошему.Вся эта пустая лирика нисколько его не вдохновляла. На нее не было ни желания, ни самое главное, времени. Эта Сара Кларк отнимает его слишком много. И Бейлу проще было отмахнуться от нее, как от назойливой мухи. Он уже развернулся, чтобы уйти, вот только у женщины совсем другие намерения.– Ну уж нет, – злобно и даже угрожающе прозвучал за спиной ее голос.
Крис был вынужден снова обернуться и столкнуться со светящейся яростью в больших серых глазах.
– Теперь моя очередь диктовать условия. Ты избавился от меня, как только узнал про беременность. Тебя не волновала ни моя судьба, ни судьба нашего ребенка. Но я справилась без тебя, позаботилась о мальчике, который слезами обливался, умоляя меня отвести его к отцу. Назвать тебя таковым у меня язык не повернется, но ради сына я готова на все. Он ждет этой встречи как неземного чуда. И нравится тебе или нет, она состоится.На пару секунд Кристиан застыл, не ожидая подобной настырности. Все это, конечно, простые слова, звучащие нелепо и весьма самонадеянно из женских уст, брошенные криминальному авторитету, который в любой момент мог прикончить и Сару и ее ребенка. Но, она, кажется, даже не подумала об этом, пытаясь всеми силами задержать Бейла и склонить его в свою сторону. Сама мысль прийти сюда после стольких лет была безумна, а пытаться еще что-то требовать – очень рискованный и отчаянный поступок. Видимо, она и в самом деле предана своей цели, либо помешана и теряет из-за этого рассудок. Черт бы побрал эту полоумную.
– Не боишься? – задал он единственный вопрос. Проверить чисто теоретически.– Тебя? – удивилась Сара так, что глаза готовы были вылезти из орбит. На лице читалось черным по белому: ?Того, что я сейчас здесь стою, не достаточно??.– За жизнь своего сына, – спокойно, но твердо ответил мужчина.А выражение лица Сары с космической скоростью исказилось гримасой боли и ужаса. Словно ее только что заставили копать собственную могилу. Бейл едва не запорол весь эффект просящимся наружу смешком. Говорил он на полном серьезе – рушить чужие жизни для него повседневная рутина, но именно сейчас он просто испытывал Сару. Если уж тратить время, то с пользой.
– Ты этого не сделаешь, – несмело выдавила она. Фраза прозвучала скорее вопросительно и умоляюще.Слишком быстрая победа, стало даже скучно.
– И что же мне помешает? – Кристиан вперился в нее взглядом.И Сара все моментально поняла. Не ?что? помешает, а ?кто?. Она – хрупкая и беззащитная женщина должна была унизиться перед Бейлом. В очередной раз. Он наверняка все уже продумал. Надменная усмешка в холодных глазах красноречиво подтвердила ее догадки.