Глава 7 (1/1)

Мышцы лица сводит, реагируя на раздражающе долгий звонок будильника, что настойчиво кричит, словно подбитая птица, рвущая глотку. Сообщающая всем о своей неизбежной гибели.Замолкает.Ровно через 5 минут пытка повторится, а я так и не встану, пропуская её сквозь себя. Если бы я не пыталась закрыть глаза на собственные неприятности, я бы не потеряла теплые чувства. Теперь же мне нужно что-то действенное, чтобы заполнить пустоту внутри, которая с каждым прожитым днем обрастает коркой льда.Мне становится холодно.Я лежу под толстым одеялом, чувствуя как на футболке в районе спины расплывается темное пятно, ткань прилипает, но продолжаю дрожать. Мерзнут стопы. Ладони также покрываются ледяными капельками пота, поэтому провожу ими по гладкой ткани, вытирая.Мне становится холодно. Но я продолжаю лежать, сжимая пальцами простыню и крепко закрыв глаза, пока режущая уши птица возвращается. Напряженное тело продолжает неконтролируемо дрожать. Раскрываю губы, глубоко и громко вбирая воздух, да так, что легкие заполняются до предела, и замираю. Не дышу. Даю себе время придти в норму.Сейчас должно стать легче, я начну жить, почувствую легкость и тепло, струящееся по венам, и всё-всё наладится.Выдыхаю, когда под закрытыми глазами уже начинают скапливаться слезы от нехватки кислорода. Всё это так неправильно. Так не должно быть, но чертова житейская ловушка, непоколебимая уверенность, что все изменится, наладится, продолжает жить внутри меня. Существовать как отдельный организм, который плевать хотел на то, что все мы лишь пустой сосуд для хранения ошибок этого мира.Любители поотдирать незажившие корочки ссадин, лишь бы не вспоминать всё то хорошее, что было с нами. Тепло теряется.Скрип.—?И долго это будет продолжаться? —?женский голос.Раскрываю глаза, лениво поворачивая голову в сторону мамы с идеально собранной на затылке прической, из которой предусмотрительно вытащено пару волнистых прядок, чтобы показать, словно ты и не трудился над волосами битый час, рассматривая своё отражение. Деловое обтягивающее темно-зеленое платье ниже колена.—?На работу? —?хрипло интересуюсь.Мама складывает руки на груди, опираясь боком о дверной косяк и раскрывает рот:—?На работу. А ты, если не хочешь идти пешком, немедленно собирайся.Слежу за тем, как она отлипает от двери, проходя в комнату и направляясь… в мою сторону? Хочет подойти впервые после ссоры? Наладить контакт? Не могу сдержать теплоты внутри, неожиданно находя в себе силы вылезти из-под одеяла и приподняться на локтях, но, что-то идет не так.—?Всё ещё глючит? —?хмуро наклоняет голову в сторону, поднимая телефон с прикроватной тумбочки. В шаге от меня.—?Д-да,?— киваю, упираясь одной рукой в матрас,?— ещё глючит.—?Выключи,?— протягивает мобильник, отворачиваясь в сторону окна.Поджимаю губы, забирая нагретый аппарат, который продолжает попытки разбудить меня. Провожу пальцем по светлому экрану, попутно вытаскивая волосы со рта и убирая их за ухо.Продолжает кричать.Черный крестик поступательными движениями показывает для особо одаренных, в какую сторону нужно провести, чтобы отключить будильник, но ни черта не происходит. Поджимаю губы, начиная стучать по дисплею. Меня не раздражает звук, просто, отношения с мамой недавно наладились и я боюсь, что не выполнив её просьбу, вновь поругаюсь.Крик замолкает, заставляя облегченно выдохнуть:—?Выключила.Хруст штор. Непонятное чувство проводит костлявыми пальцами по спине, когда лучи солнца пробиваются в мою комнату, освещая ее.Белый свет мажет стену впереди, захватывая половину ковра, и я уже слышу как раскрывают окно за спиной, испуганно оборачиваясь:—?Нет! Не открывай,?— почти кричу, но ловкими движениями женщина раскрывает окно, которое не напрягало меня именно в закрытом состоянии, и бросает через плечо:—?Почему? В комнате дышать нечем, нужно проветрить.Обходит кровать, разворачиваясь ко мне спиной.Вердикт вынес и обжалованию не подлежит.Провожаю взглядом маму, с силой сжав губы. Только не перечь.Сглатываю, когда двери за ней закрываются.Задумчивый взгляд опускаю в пол, прислушиваясь к звукам за спиной. Шум улицы переполнен свистом ветра, редким визгом машин и навеянным беспокойством. Влажный воздух, знакомый аромат старого дуба, тихое пение птиц.За окном новый день. Ни чем не отличающийся от тех, что я провела в своей комнате в течении уже двух недель.Оборачиваюсь, поднимая взгляд в сторону слегка поднимающейся от ветра прозрачной тюли, сквозь которую можно разглядеть голубое небо.Окно раскрыто.По телу проходит липкий разряд тока, покалывающий кончики пальцев. Волнение. Провожу ладонью по холодному лбу, вытирая капли пота, и откидываю одеяло, оголяя ноги. Прохладный воздух наконец-то находит доступ к влажной спине, проникая под футболку, вызывая мурашки.Спускаюсь с кровати, направляясь в сторону ванной.Мне не нравится, что в переломные моменты, когда я не понимаю что со мной происходит, когда я действительно не знаю что делать, в моей комнате кто-то появляется. Нарушает личное пространство, узнает что-то личное, а потом даже не смотрит. Хотя, это даже хорошо, что Дилан не заостряет на этом внимание, избегая в школе, но что если он кому-то рассказал?Останавливаюсь напротив двери, начиная сжимать в руках холодную ручку металла. Краем глаз смотрю в сторону окна, не поднимая головы. Ветви высокого дуба переплетаются между собой, сцепляясь словно кривые пальцы. В нервном ожидании прикусываю нижнюю губу.Нет. Хватит.За тобой никто не следит, Эмилия.Самой не смешно?—?Смешно,?— еле раскрываю рот, шепча. Нервная улыбка касается губ, а голова непроизвольно качается. Никто не пролезет к тебе. За эти две недели он больше не прилезал к тебе.[…]Сжимаю ручку рюкзака, плавно продвигаясь сквозь толпу. За определенное время я научилась ходить по школьным коридорам оставаясь невредимой и при этом никому не навредив. Здесь всегда так людно, но среди людей, в шуме который они создают, можно почувствовать себя живым. Смехом можно заразиться, перенять его на себя и начать улыбаться, хоть ты и не чувствуешь радости. Ты просто пытаешься вылить на внутреннюю пустоту чужие краски. Чувства.Не важно, что в скором времени эти пестрые цвета смешаются в черную мглу и заполнят с новой силой каждую клеточку тела, поражая её.Плевать, ведь на секунду я буду чувствовать жизнь, струящуюся по венам.Утекающую сквозь пальцы.Останавливаюсь напротив своего шкафчика, который находится почти в самом конце коридора, и опускаю рюкзак к ногам. Принимаюсь стягивать рукава кофты, начиная свободной рукой поднимать её края к лицу. Морщусь, снимая через голову, и выпутываюсь из вязанного плена, к которому тянутся мои волосы.Смех.В паре метрах.Осматриваюсь, сдерживая внутреннее волнение, поджав губы, но через секунду успокаиваюсь, спокойно оглядывая одноклассников, с некоторыми из которых уже успела познакомиться. Они стоят у шкафчиков, ожидая пока один из них достанет нужные вещи. Купер, Линси и, кажется Райан, да, так его зовут.—?Знаешь что будет с гномом, если ударить его током? —?Купер игриво закусывает губу, смотря на друзей.—?Бро-о,?— Райан, застонал, сжимая переносицу,?— только не это…—?Короткое замыкание.Слабо улыбаюсь, пытаясь перенять веселое настроение у этих ребят, хоть оно направлено совсем не на меня, скорее на стоявшую ко мне спиной девушку, чьи плечи начинают дрожать. Смеется. Линдси, девушка с короткими розовыми волосами, держится одной рукой за угол железной дверцы, а вторую тянет руку к плечу Купера, дружески хлопая по нему. Ничего особенного, пока блондин не начинает хитро улыбаться, перетягивая девушку в свою сторону, подхватывает ее. Рукой скользит по спине, обнимая, чтобы быть ближе.Касания.Резко отвожу взгляд, потерянно уставившись в пол.Мне нужны чувства, я хочу ощущать тепло, но от такого его проявления, меня невольно передергивает. Словно во мне стоит невидимый барьер, не допускающий чего-то большего, чем просто разговоры. Обычное общение без намека на телесный контакт. Это нормально?Вздрагиваю от грохота, обращая внимание на закрывшую шкафчик Линдси. Она поправляет короткие волосы, поднимая взгляд на Купера, примостившегося сбоку. Пропускаю тройку друзей, отступая спиной к шкафчику, сильнее прижав свитер к груди. Не улыбаюсь, провожая взглядом свернувших за угол одноклассников. Они тоже могут чувствовать себя потерянными, или только я?Не понимаю, что чувствую, когда замечаю О’брайена. Он стоит рядом с углом, фактически теряясь в толпе. Слушает рассказы Ховарда. Кивает, отвечая со знакомой холодностью, видно, что желание общаться с кем-то у него отсутствует. По крайней мере в данный момент.Смотрю на черные волосы, спускаясь к рукавам бордовой кофты, не замечаю, как начинаю вертеть в руках медальон. Почему он не снимает кофты? В помещении достаточно тепло, сомневаюсь, что он боится замерзнуть. Может причина в другом?Приоткрываю губы, неожиданно встречаясь с равнодушным взглядом О’брайена.Разворачиваюсь спиной, судорожно начиная вводить код к шкафчику.Глупая Эмилия.Раскрываю, забросив серую кофту на полку и тут же закрываю, поднимая с пола рюкзак. Тело покрывает неприятная дрожь, словно меня продолжают изучать.ГлупаяглупаяглупаяглупаяНачинаю двигаться в противоположную сторону, ускоряясь.[…]—?Ты в порядке? —?Элли озадаченно смотрит на мое покрасневшее от быстрой ходьбы лицо, поворачиваясь всем телом за партой,?— выглядишь уставшей.Кладу на парту конспекты, качая головой:—?Просто не выспалась.Блондинка недоверчиво хмурит брови, но не решает возразить. Понимает, что я все равно не расскажу о своих переживаниях, поэтому не трогает, ожидая пока я сяду.Опускаюсь на стул, двигаясь ближе к парте, чтобы не было возможности согнуться. В последнее время, мама начала упрекать меня за сутулость.—?У тебя точно всё хорошо?Перевожу взгляд на взволнованную блондинку, кивая:—?Всё хорошо,?— стараюсь выглядеть уверенной,?— а у тебя?—?Тоже,?— ответный вопрос не ставит девушку в тупик, поэтому она продолжает говорить, ставя в тупик меня,?— Ты ведь не забыла предупредить родителей, верно?—?Предупредить?—?Ну да,?— глаза начинают сверкать,?— ты же сегодня идешь ко мне, мы договорились об этом вчера.[…]Голоса учеников остались далеко за нашими спинами, сменяясь размеренным гулом машин. Мы остались с Элли в окружении полу-пустой улицы, двигаясь в сторону остановки.—?А родители где?—?Отец в другом городе на собрании, а мама улетела на сборы. Знаешь, она ужасно помешена на спорте,?— блондинка улыбается, останавливаясь перед светофором,?— уговорила отца и Джареда бегать с ней по утрам, папа правда сдался на второй день, притворившись больным, а вот Джаред бегает до сих пор… зеленый. Пошли.Я поспешила вслед за девушкой, придерживая края юбки пальцами. Машины остановились с правой стороны, пропуская пешеходов.—?А ты бегаешь? —?поинтересовалась, вызывая смешанные эмоции на лице девушки. Это проблемная тема?—?Что? Ты только посмотри на меня,?— Элли остановилась, согнув руки в локтях, указывая на себя. Проходящий мужчина озадаченно посмотрел на девчонку, обходя её, за ним последовали другие что-то проворчав.—?Элли,?— подаю голос, сдерживая улыбку в попытке схватить девушку за запястье,?— нас сейчас задавят, пошли.—?Точно,?— обеспокоенно улыбнулась та, оглядываясь на светофор, мигающий красным,?— я просто волнуюсь.Растеряно поджимаю губы, продолжая держать Элли за руку.—?Я думала это мне нужно волноваться, ни каждый же день я хожу к тебе в гости.—?Нет. Просто, знаешь как Джаред реагировал на людей вокруг меня? Он был грубым не только со мной, но и с ними. Я боюсь, что Джар обидит тебя и ты как-то пострадаешь или…—?Ну всё, я поняла. А теперь послушай,?— протянула я, разворачиваясь к девушке, когда мы перешли дорогу,?— наше общение больше не зависит от твоего брата. У него свои друзья, у тебя свои. Поняла? —?растягиваю губы в ответ на слабый кивок девушки, которая с каждой секундой становится всё более уверенной,?— Так то лучше, не убирай с себя этой милой улыбки и кто-нибудь в неё влюбится.Мэтьюс смущенно прикрывает лицо ладонями, пытаясь скрыть краснеющие щеки. Хихикает:—?Ну-у не нужно, не смущай меня.Улыбаюсь в ответ, прижав пальцы к губам. На протяжении трех недель, прожитых в Брэйвинге, Элли первый человек, рядом с которым я чувствую легкость. Нам удалось найти общий язык.—?Так, если родители уехали, значит вы с Джаредом в доме одни? —?интересуюсь, выходя из автобуса, двери которого плотно закрываются за мной.Подтягиваю ремень рюкзака, ступая по тротуару вслед за блондинкой.—?Нет, с нами Нина.—?Нина?—?Ага,?— кивает, сворачивая за высокое каменное ограждение,?— Нина работает у нас, как я помню, с нашего с братом рождения.—?Домработница? —?уточняю, двигаясь вдоль высокого забора из желтого камня.—?Фу, какое слово не красивое,?— морщится, качнув головой,?— она хоть и убирается по дому, но в остальном нянчиться со мной и Джаредом. Она единственный член семьи, который может отшлепать брата за плохое поведение.—?Отшлепать? Уже не терпится познакомиться с этой храброй женщиной,?— смеюсь, возможно впервые за последние дни. Не верится, что Джареда может кто-то приструнить.—?Сейчас познакомлю.Элли останавливается у железных ворот, что уходят метра на два ввысь.—?Что ты… —?запинаюсь, когда блондинка спокойно надавливает ладонью на железное искусство и оно поддается,?— Это твой дом? —?на выдохе спрашиваю, не в силах справиться с накатившим восторгом.—?Ага, ты проходи,?— подзывает меня рукой, когда я не могу начать двигаться,?— давай же, Эмилия. Не будешь же ты стоять у ворот, Нина нас неправильно поймет.Сглатываю скопившуюся во рту воду, сделав шаг. Мэтьюс закрывает за мной двери, которые слегка скрипят.—?Ну что, пошли в дом.—?Пошли,?— на выдохе шепчу, осматривая зеленое пространство по обе стороны от нас. Спокойная гладь маленького пруда, рядом с которым деревянными дощечками выложен мостик. Чуть поодаль стоят футбольные ворота и на газоне одиноко покоится серый мяч. В основном, всё пространство занимает трех-этажный дом, с большими окнами, под каждым из которых растут красные цветы. Маки. С другой стороны из зеленых растений стоит что-то на подобии стены с двумя входами, неужели лабиринт?—?Элли, а что…—?Входи,?— поднимаю глаза на блондинку, продолжая указывать пальцем в сторону лабиринта, но сверкающая глянцевая поверхность впереди заставляет невольно ослабнуть, опустив руку. Как под гипнозом поднимаюсь к двери, входя в ярко освещенную солнечным светом гостинную.—?Разувайся, а я сейчас найду Нину, -улыбается девушка, взволновано потирая ладони о ткань черного платья. Молча киваю, вновь замирая.На зеркальном потолке висит громадная люстра с сотнями, нет, тысячами мелких стеклышек в форме капель. Наклоняюсь, отставив обувь в сторону, чтобы её ненароком на затоптали, но головы не опускаю, всматриваясь в своё отражение на потолке. Всё сияет, отражая огромную комнату целиком. Вазы стоят в каждом углу на вырезанных из дерева тумбах. Они отблескивают, значит щедро покрыты лаком.Нарастающий шорох заставляет прикрыть рот, выпрямившись.—?Я думала вы придете позже, совсем забегалась, не успела приготовить, но она ведь задержится?—?Нина,?— тихое хихиканье и вот из дверного проема правее меня показываются Элли и по всей видимости Нина.—?Здравствуйте,?— не могу сдержать неловкой улыбки, когда пухлая женщина замечает меня, вскидывая вверх чем-то присыпанные ладони. Мука.—?Батюшки, какая худенькая, куда ж это родители смотрят? Элли, быстро проведи подругу за стол.—?Нина,?— блондинка слегка улыбается, но старается выглядеть серьезной,?— перед тем как кормить, нужно поздороваться.—?А я разве не… нет? —?недоуменно интересуется, оборачиваясь ко мне,?— Как тебя зовут, деточка?—?Эмилия.—?А меня просто Нина, вот и познакомились,?— хлопает в ладони, тут же начиная кашлять из-за белого облака образовавшегося перед носом.—?Аккуратнее,?— смеется Элли, прикрывая рот, когда женщина начинает ругаться на саму себя.Понятие неловкости у Нины полностью отсутствует, от чего возникает теплое ощущение, словно мы давно знакомы.—?Совсем забыла про тесто,?— опоминается женщина, поправляя желтый фартук, среди этих глянцевых поверхностей она выглядит такой домашней,?— Эмилия, ты любишь шарлотку?—?Да,?— широко улыбаюсь, качая головой.—?Тогда ты точно должна попробовать мой особый рецепт,?— добавляет, разворачиваясь спиной,?— Не хотите кофе?Элли переводит на меня вопросительный взгляд, не сдерживая улыбки, но я отрицательно качаю головой, поджимая губы. С детства не переношу кофеин.—?Нет, спасибо, мы пока в комнате посидим,?— выкрикивает Элли, чтобы Нина услышала её с кухни, после смотрит на меня, подзывая,?— нам на второй.Шаркаю ногами по блестящему полу, осматривая широкую лестницу впереди.—?Ты ей понравилась.Перевожу глаза на довольную девушку, поднимаясь по лестнице:—?Правда?—?Конечно,?— кивает,?— она не кормит неприятных ей людей.Смущенно сжимаю губы, чтобы те не расплылись слишком широко, иначе щеки начнут болеть от давления.Второй этаж оказывается менее изысканным, больше походя на обжитую часть этого дома. Темные обои вдоль коридора, расходящегося по обе стороны от лестницы, запах корицы и цитрусов. Махровый ковер вдоль всего коридора, в котором приятно тонут ноги. Следую за девушкой, останавливаясь напротив темной двери.—?Готова? —?слишком взволнованно спрашивает Мэтьюс с блеском в глазах.—?Ты же не держишь там сорок котов? —?настороженно интересуюсь, поджав губы.—?Нет,?— улыбается, раскрывая двери,?— нечто другое.Светлое помещение сразу же озаряет часть коридора столпом света, отчего я жмурюсь, закрыв глаза пока переступаю порог.Секунда.Распахиваю глаза, невольно раскрыв рот от удивления. Слабый запах ацетона проникает в нос, начиная щекотать, добирается до горла. Огромные холсты стоят вдоль стен, пугая своими размерами. Рядом с рабочим местом лежит гитара, яблоко и кисти. В ряд выстроены баночки с красками, их несусветное множество.—?Это. это ты сделала? —?спрашиваю, подходя к стене. Пальцем подцепляю шершавый кусочек журнальной вырезки, наклеенной на стену.—?Я,?— тихий голос позади.Оборачиваюсь, пальцем показывая на стену. Немой вопрос.—?Оу, это панорама моря.—?На всю стену? —?поражаюсь, не сдерживая восторга.—?Я просто люблю волны,?— пожимает плечами, становясь сбоку от меня. Смотрю как Мэтьюс поправляет пальцем отошедший из-за меня кусочек вырезки, прижимая его к стене. Таких кусочков здесь множество и все они наложены друг на друга, образуя рисунок.—?Элли, твоё творчество, оно превосходно,?— не лгу.Здесь действительно очень красиво и, не смотря на творческий беспорядок, очень уютно.—?Думаешь я не зря рисую? —?мнется блондинка, обнимая себя. Неужели я первый человек, который оценил эти творения?Оборачиваюсь, сжимая её теплые ладони в своих:—?Я думаю, что ты потрясающе рисуешь,?— выгибаю бровь, улыбаясь,?— когда ты водила меня по школьным клубам, ты ведь сама хотела вступить, верно?—?Джаред не пустит меня.—?Плевать на Джареда, у нас есть Нина, которая отшлепает его в нужный момент.Девушка начинает смеяться, слегка согнувшись.—?А ты права.[…]За окном начало темнеть, но в комнате, благодаря настольной лампе, витал уютный приглушенный свет. С каждым сказанным словом мы с Элли ближе узнавали друг друга, развивая всё новые темы. Блондинка лежала на кровати, рассматривая потолок усыпанный звездами, она сама их нарисовала.—?И всё-таки,?— прошептала Мэтьюс, зевая,?— мистер Клейтон не плохой учитель, согласись.—?Не знаю,?— лениво тяну, складывая руки на животе,?— кажется с ним невозможно найти общий язык.—?Достаточно чаще выходить к доске и не попадаться на глаза во время его дежурства по школе.—?Я как-то попалась.—?Правда?—?Ага,?— прикрываю глаза, положив ладони на живот, вспоминая как пришла в джинсах, чтобы скрыть ссадины на коленях. Прошло достаточно времени, синяки сошли с лица, ссадин нет, следов фактически нет. кроме, пожалуй, постоянно всплывающих в подсознании рук Ховарда.—?Голова болит?Раскрываю глаза, посмотрев на приподнявшуюся на локтях Элли. Хмурится.Отрицательно качаю головой, удобнее устраиваясь у стены. Я не люблю лежать на чужих кроватях, поэтому села на край, прижавшись к холодной стене. К запаху ацетона давно привыкла и он больше не кружит голову.Матрас скрипит от того как Элли начинает подниматься, присаживаясь в позу йога на середине кровати. Смотрит в глаза, взволнованно хмуря брови:—?Я хочу сказать тебе кое-что важное, Эмилия, обещай что выслушаешь.—?Так, уже интерес…—?Обещай.—?Хорошо,?— киваю, потерянно улыбаясь,?— я обещаю, что выслушаю.Плечи Мэтьюс медленно опускаются, словно она выдыхает напряжение. Секрет, похоже действительно важен для девушки, раз она начинает говорить, только спустя минуту тишины:—?Есть человек,?— следит за моей реакцией, продолжая,?— с которым меня связывают серьезные отношения.—?Какого рода отношения?—?Серьезные. Мы с ним спим.Раскрываю рот от удивления, подскакивая на месте от внезапно охватившей меня энергии. Черт возьми.—?Я… я-я не знаю, что сказать,?— шепчу, натянуто улыбаясь. Я рада за Мэтьюс, но что-то внутри негодует,?— кто этот человек, которому удалось завоевать твоё сердце?—?Ты его знаешь,?— мнется, слабо улыбаясь,?— Кори Ховард.Замираю. Я говорила энергия? Так нет. Меня словно окатили ледяной водой, которая разрезает кожу, оставляя на ней раны, сводит пальцы. Никакой энергии.Кори Ховард.Она действительно сказала его имя. Парень, который трогал меня в машине, заставил вновь почувствовать себя куском мясом, вернул меня в мой ночной кошмар, так просто спит с Элли Мэтьюс? Так просто заводит отношения, когда меня выворачивает при одном касании. или эти отношения уже были?—?Эмилия,?— вздрагиваю, отдергивая плечо, глаза слезятся,?— т-ты чего? Тебе плохо?Боже. Он напомнил мне какого быть вещью, после спал с тобой, Элли Мэтьюс. Ты понимаешь?Отодвигаюсь к краю, не смотря на девушку:—?Мне нужно домой.—?Ты разве не останешься на ночь? —?она всполошилась.—?Нет, мне пора.Ты не понимаешь. Он изменяет тебе, пользуется твоим телом, а я. я знаю об этом, но не могу сказать. Не могу рассказать какой Ховард ублюдок, потому что во мне нет сил. Я пуста и мне ужасно плохо, холодно, страшно черт возьми, и с каждым словом, прокрученным в голове, я готова блевать. Меня тошнит от того, что это происходит со мной, что я такая жалкая и так долго храню боль, не в силах простить человека, не в силах поделиться с кем-то.—?Эмилия, подожди,?— она говорит всё это время, пытаясь понять что случилось,?— я что-то не так сделала? Эмилия!Останавливаюсь у двери, сжимая в руках портфель, взгляд скользит по?деревянному полу.—?Я не знаю что тебя так задело. Я-я просто чувствую, что должна рассказать об этом Джареду, но его возможная реакция меня пугает. Поэтому я рассказала тебе. Прости если чем-то задела тебя.—?Все нормально,?— выдыхаю, чувствуя как порчу вечер Мэтьюс, заставляя её голос дрожать.—?Так, ты останешься?Вот она. Надежда. Она заполняет комнату, преграждая путь к кислороду, мешая сделать вдох без слез, подкативших к глотке. Житейская ошибка, что всё будет хорошо. Надежда, что всё будет хорошо.—?Мне нужно домой,?— прости, Элли.Скрип кровати за спиной как толчок, побуждающий раскрыть дверь, выбежав в темный коридор. Смутно различаю куда бегу, пока спускаюсь по лестнице на первый этаж, держась за перила. Большая прихожая ярко освещена, свет люстры отражается от всех глянцевых поверхностей, слепя и без того покрасневшие глаза. Громко шаркаю ногами, подбегая к двери и выискивая обувь.—?Эмилия?Замираю, надевая второй кроссовок.—?Ты уже уходишь? А как же шарлотка?Чертчертчертчертчерт.—?Простите, мне нужно домой,?— громко извиняюсь, не поднимая глаза на пухлую женщину, которая ничего не понимает, поправляя черные волосы. Мне просто нужно покинуть этот дом.Выбегаю, закрывая за собой двери. Холодный ветер бьет в лицо, заставив волосы подлететь, путаться. Бегу вдоль еле различимой тропинки к выходу.Домой. Я хочу домой.Надавливаю ладонью на покрывшиеся слоем машинного масла ворота, раскрывая их.Буквально вываливаюсь на улицу, тяжело дыша. За спиной громко щелкает железо, намекая, что двери закрыты и больше я не войду. Мне и не нужно. Не сейчас. Не сегодня.Шмыгаю носом, обнимая себя дрожащими руками, сильнее кутаясь в серую кофту. Нужно сесть на автобус, Эмилия.Почему всё идет не так?Не хочу связываться с Джаредом, его сестра становится моей подругой. Я прошу больше не касаться моего тела, Ховард лезет руками под юбку. Я пытаюсь избегать его, Элли рассказывает о своих отношениях.Почему? Я делаю что-то не так?Неужели мне недостаточно проблем? Я не смогу врать Мэтьюс, держать в секрете то, что касается теперь и девушки, но я и не смогу раскрыть рот.Гребаное ощущение, словно я участник самого масштабного заговора против Элли Мэтьюс. Я теперь такая же как Ховард? Буду врать?Сдерживаю дрожь по всему телу, сворачивая к остановке, но эта пустота напрягает.Осматриваюсь, хмурясь сильнее. Щеки начинают покалывать от морозного воздуха, когда я прохожу к расписанию. В кармане нащупываю телефон, включая его. Поднимаю глаза к доске с временем, убеждаясь. Последний автобус был час назад.—?Без паники,?— шепчу дрожащим голосом, пытаясь успокоить себя, но чувство нарастающей истерики уже подкатывает к горлу.Вновь включаю телефон, с целью позвонить отцу, но из-за слез, все значки расплываются. Грубо вытираю лицо шерстяным рукавом, шмыгая носом. Провожу пальцем по дисплею, чувствуя как сердце замирает над пропастью.—?Нет,?— прошу, когда на телефоне мигает заставка,?— нет-нет-нет, не сейчас,?— щелкаю пальцами по экрану, который погасает, отключаясь,?— нет! Не сейчас, пожалуйста, не сейчас. нет,?— сжимаю его с силой в руках, запрокидывая голову, хнычу.Почему это происходит со мной?Необоснованная ярость накрывает и я, не видя ничего, с размаха пинаю железный мусорный бак, привинченный к бетонному полу. Пищу, сгибаясь. Опускаюсь на корточки, обнимая дрожащими пальцами правую ногу. Больно. Мне больно.Выдыхаю, кусая губу, чтобы не привлечь внимание проходящих мимо мужчин, шатающихся при ходьбе и громко смеющихся. Всё это режет уши.[…]Вечерний ветер пробирает до костей, оставляя на траве влажные капли. Машины гудят, проезжая по дороге слева от меня, мельком освещают фарами, тут же скрываясь в темноте. Небо позади забрало последние лучи солнца, унося его, накрывая город волной бушующего тьмой океана. Она прячет дома, таблички с названием улиц, заставляет людей быстрее разбежаться по домам, чтобы не замерзнуть. А я еле перебираю ногами, сжимая в руке злосчастный телефон. Из приоткрытых губ вырывается белое облачко и я в очередной раз подношу застывшие пальцы ближе ко рту, начиная дышать на них. С каждым разом, выдох становится всё более рванным и горло сводит. Слезы раздражают глаза, пока я бреду в неизвестном направлении, всё медленнее переставляя ноги. Ветер толкает из стороны в сторону, ступни зудят от пройденных километров, но что ещё страшнее, я готова сдаться.Я мать вашу готова рухнуть на этой бетонной дорожке от тяжести, казалось бы легкого рюкзака, от страха, от неизвестности. Я готова рухнуть, не замечая знакомые очертания. Силуэт, выплывающий из-за поворота. Парень идет боком ко мне, поправляя спортивную сумку и собираясь перейти дорогу.Эта походка.Останавливаюсь, с трудом напрягая зрение, неужели это.—?Дилан! —?чувствую как рвется горло от крика,?— Дилан О’брайен!Передвигаю ногами в его сторону, пытаясь перейти на бег, но всё тело настолько обмякло, что я просто валюсь на колени, разбивая их. Утыкаюсь ладонями в неровность асфальта, помогая себе подняться:—?Дилан,?— шепчу,?— подожди, Дилан.Мелкие камешки прилипают к коже. Выпрямляюсь, собираясь сделать шаг, но останавливаюсь, замечая перед собой О’брайена. Красная толстовка с капюшоном, волосы взлохмаченные, влажные, на лбу виднеются капли пота. После тех часов в неизвестности, я чувствую облегчение при виде знакомого лица. Меня не отпускает страх, но становится гораздо легче дышать.Успеваю заметить как брови О’брайена непонимающе сходятся на переносице, когда я падаю в его сторону, утыкаясь носом в твердую грудь. Мне больно, но я прижимаюсь сильнее, начиная тяжело дышать. Глаза щиплет, но слез нет, я чувствую жар исходящий от него и невольно подтягиваю ладони ближе к своему лицу, к его груди.—?Что ты делаешь? —?хрипит.Тяжело вдыхаю воздух, раскрывая глаза, когда плечи больно сжимают, отрывая от своей груди. От парня пахнет кофеином. Смотрит мне в глаза, пока я качаю головой из стороны в сторону, не в силах больше стоять.—?Ты под чем-то?—?Нет,?— шепчу, выпуская облачко белого пара. Меня тянет к источнику тепла, но я знаю, что пожалею, поэтому не двигаюсь.—?Ты пила?—?Нет,?— повторяю, качнув головой.Парень осматривает меня, скользя к ногам, после к нему возвращает уже знакомое мне равнодушие.—?Ты опять не в себе? —?спрашивает, устало выдохнув.—?Нет. А ты?Да, я начинаю нервничать, челюсть дрожит и от этого я боюсь прикусить язык. В голове уже давно сложился план, не зря же я звала парня.Я не знаю как добраться до дома, я потерялась и мне страшно, с Диланом будет куда безопаснее.—?Идём,?— приказывает.?Раскрываю рот, когда хватка на плечах слабеет, а парень отворачивается.—?Мы идём домой?Неужели он думал о том же?Слежу за отдаляющейся спиной, на которой висит огромная спортивная сумка.—?Я не буду тебя ждать,?— бросает через плечо, собираясь перейти дорогу. Ноги приросли к земле, налились свинцом, но страх, подбирающийся к спине, заставляет двигаться. Мы идем домой.Подхожу к парню, вставая с боку от него. Он молча поворачивает голову в правую сторону, после переходит дорогу, всё это время следую за ним.—?Что ты делал здесь так поздно?Одиночество и страх развязывают мой язык, заставляя убеждать сознание, что я уже не одна.Поднимаю глаза на молчащего парня, отмечая большое скопление родинок на бледной коже в районе скул, которые четко выделяются под тусклым светом уличного фонаря.—?Ты занимался спортом?Что-то внутри сжимается, когда О’брайен косится в мою сторону,?изучая.—?У тебя спортивная сумка за плечом. Тренировался?—?А у тебя школьный портфель. Играла в плохую ученицу? —?спокойно отвечает.Плохая тема. Она мне не нравится.Складываю руки на груди, хмыкнув. Придурок.О’брайен ухмыляется, прошептав:—?Ребёнок.Игнорирую, вскидывая подбородок. Ясно даю понять, что общаться больше не намерена. Ты идешь в сторону дома, а я иду за тобой.Листья высоких деревьев шелестят при каждом дуновении ветра, ветки шатаются, цепляясь друг за друга кривыми пальцами. Мы проходим парк, в котором ярко горят отдаленные друг от друга железные фонари, освещая лавочки. Плечи ноют от тяжести рюкзака, ноги гудят, а парень продолжает ускоряться. Мы шли пол часа в полном молчании, тишине.Ещё через пятнадцать минут я перестала следить за дорогой, уткнувшись на носки кроссовок, поочередно мелькавших перед носом. Луна вышла на черное небо, разгоняя тьму вокруг.Шорох шагов стих, пока я медленно продолжала двигаться, обнимая своё тело. Ещё совсем не много и я упаду, чувствую как ноги сковал тихий холод.Щелчок.Заторможенно поднимаю голову, останавливаясь у знакомой груди. Странно, что он такой высокий.—? Эй,?— слежу за рукой парня,?— дом там,?— медленно перевожу взгляд сначала?на знакомый раскидистый дуб, страшно перебирающий свои ветви в темноте, затем на яркий свет из окна кухни, падающий квадратом на влажную траву.Поднимаю взгляд на спокойное лицо О’брайена, который также переводит на меня свои карие глаза. Хмурится, осматривая то, с какой слабостью я пытаюсь улыбнуться. Да, я благодарна.—?Иди в дом,?— приказывает, отходя на пару шагов назад.—?Спа-асибо,?— киваю, направившись в сторону двери.Влажная трава хрустит под ногами, пока я преодолеваю оставшиеся метры, поднимаясь по ступенькам. Осматриваюсь, замечая О’брайена на том же месте, до которого не достает свет уличного фонаря. Стоит, засунув руки в карманы, и могу догадаться, что он смотрит на меня.Ждет пока зайду? Да. Ему уже надоело нянчить меня, поэтому убеждается, что на сегодня, наши встречи закончены.Раскрываю двери, впуская прохладный воздух в неосвещенную прихожую. Хлопаю, пытаясь привлечь взрослых, голоса которых доносятся из светлой кухни.Шмыгаю носом, сжимая пальцы. От резкой смены температуры кожу щиплет, а кости неприятно ломит.—?Эмилия? —?мужской голос, доносится отдаленно,?— Это ты?—?Да пап,?— отвечаю, добавив шепотом,?— это я.Подношу красные пальцы к разгоряченной щеке, пока родители перешептываются. Шаги.—?Ты на часы смотрела?Щурю глаза, прикрывая их ладонью, когда мама включает свет, щелкая выключателем совсем рядом, осматривая меня:—?Почему так поздно? —?не грубо, скорее обеспокоенно.—?Автобус задержался,?— шмыгаю носом, издеваясь над краями кофты. Если мама волнуется, значит я не имею права пугать её своими похождениями.Но почему тогда, я всё ещё переживаю?