LII. (1/2)
Они втроем едва не опоздали на поезд.
Все купе уже наверняка были заняты, и им придется выслушивать часами нотации Дэмиана, если они сядут с кем-то еще, кто Дэмиану не нравится, а таких был целый поезд с редким исключением вроде Джейн и Мапс.
Джон уже несколько раз намекающе потянул маму за руку, но та будто и не замечала спешки, только погладила сына по волосам и притянула к себе за плечи. Зато доктор Квинзель увидела спешку мальчиков и, усмехнувшись, сказала, что поезд все равно самый скучный способ попасть в Хог, она им может подсказать что-то более интересное. Лоис почему-то сочла это забавным. Селина же деланно-укоризненно посмотрела на подругу и заметила, что мальчики собираются становиться ответственными старостами, а не собирать замечания как карточки от шоколадных лягушек.
Так вышло, что Кларка срочно позвали в издательство насчет его статьи, так что провожала Джона лишь его мама, которая раз двадцать убедилась в том, что он ничего не забыл. В последний момент они даже вспомнили и про Пушка, который недовольно ухал из своей клетки. Брюс тоже был занят делами, а вместе с ним и Альфред, так что Дэмиана провожала Селина. Тот на удивление не казался таким уж недовольным этим фактом, даже не сбросил ее руку, когда она положила ее ему на плечо. А профессор Айсли не могла проводить Колина, потому что профессора должны прибывать в школу заранее, и потому с пуффендуйцем была жена профессора.
Общими усилиями они все же смогли попрощаться с провожатыми, причем доктор Квинзель обнимала Колина как родного, но, в принципе, он все лето провел с ней и профессором, это было объяснимо. Лоис также обняла всех троих мальчиков, а Селина просто изящно помахала рукой.
Зайдя в поезд, они тут же столкнулись с Джейн и Кэт.
— Мы повсюду вас искали! — воскликнула Кэт. — Сириус сказал, что вы наверняка уже решили полететь в школу на метлах, а Мапс говорила о поездке на драконах.
Девочка подхватила Дэмиана под локоть и повела в купе, остальные пошли за ними. И хорошо, что девочки заняли им места, Джон не думал, что выдержит поездку, полную жалоб.
В купе находились лишь они впятером, слава Мерлину. Джон сначала подумал, что им придется выдерживать неловкость между Джейн и Сириусом и между Дэмианом и Олив, возможно, еще между ним и Колтоном.
Джейн тут же принялась восторженно расспрашивать у Колина про его лето с профессором Айсли, какие растения он видел и все в этом духе. Когда к ним в купе заглянула продавщица со сладостями и они закупились горой конфет, разговор пошел еще лучше.
***</p>
Джон только-только закончил раскладывать вещи. Его соседи уже развесили привычные плакаты по стенам и окружили его разговорами о квиддиче и предстоящем отборе. Обычно Джон так же оживленно с ними болтал на такие темы, но он ужасно хотел спать. Вчера вечером он до поздней ночи болтал с Кэти, пока мама не сказала, что уже поздно и нужно проводить подругу домой. Однако соседи и вообще все гриффиндорцы были на взводе из-за долгожданной встречи и, несмотря на отпирания своего сонного товарища, потащили его в гостиную.
Старшекурсники занимали почетные места на диванах и креслах, младшие ютились у камина. Джон же присел на подлокотник дивана рядом со старшекурсником, который явно был анимагом: он сидел в форме льва и дружелюбно скалился первогодкам.
Старшие курсы вообще имели привычку брать маленьких под свое крыло, поэтому приветственный вечер сопровождался знакомством, рассказами о том, как в Хоге классно, что стоит ожидать от какого профессора, обещаниями получить кубок по квиддичу и демонстрацией простеньких, но красивых заклинаний.
Сейчас все дружно поедали сладости, жарили зефир у камина и играли в шарады. Один из семикурсников встал в центр собравшихся учеников и принял максимально грозный вид:
— Минус двадцать очков с Гриффиндора за этот жалкий суп из жаброслей.
— Ну такого декана попробуй не угадать, — усмехнулась пятикурсница. — Легенда же.
— Я в прошлом году пятьдесят баллов из-за него потерял, — поддакнул еще кто-то.
— Ладно-ладно, сейчас будет сложнее, — вышел вперед однокурсник Джона, что жил в другой спальне для мальчиков.
Он приосанивается, скрещивает руки на груди, щурит глаза и говорит, что если кто-то еще раз помешает ему строить планы по захвату мира, он нашлет на всех смертельные заклятья. Джон удивленно моргает, а все остальные смеются. Соседи по комнате Джона вообще говорят, что лучше самого Джона вряд ли кто изобразит Дэмиана. Кто-то из первашей спрашивает, кто это вообще, на что все выжидательно смотрят на Джона, а тот старается сохранить лицо и слегка улыбается первокурсникам:
— Очень хороший мальчик со Слизерина. Он может казаться немного… кровожадным, но он правда хороший.
Его однокурсница вдруг сочувствующе похлопала его по плечу.
Джону оставалось только засунуть себе в рот побольше сладостей, чтобы его не спрашивали.
С запозданием он понял, что съел одну конфету, заставляющую дышать огнем — и чуть не подпалил льву-старшекурснику гриву.
***</p>
Утром они получают свои расписания. Старосты уводят первый курс на завтрак, а Джон вспоминает все известные ему проклятья. Зельеварение первым уроком — и это в первый-то учебный день! Хорошо хотя бы, что зелья вместе с Пуффендуем и можно будет попросить Колина помочь, потому что мыслями Джон все еще на каникулах. Еще ему прилагалась записка от декана с просьбой зайти к ней в кабинет после уроков. Вот это было неожиданно.
Колтон, проходящий мимо него на завтрак, ехидно сказал:
— Чур Колин сидит со мной.
Ну чудесно. Лучше и быть не может.
Как оказалось, очень даже может. После завтрака Джон помог затерявшемуся первокурснику найти его кабинет и опоздал на зельеварение, за что тут же потерял пять очков. Теперь Гриффиндор был в минусе. Прекрасно.
Сидеть Джону пришлось вместе с одним противным мальчишкой, который постоянно ко всем цеплялся. Ни он, ни Джон особо не знали, как варить зелье, зато Джон убедился, что он не самый худший в нарезании ингредиентов: его напарник чуть ли не целый корень имбиря в котел кинул.
Стрельнув глазами в сторону друга, Джон увидел на лице Колина ободряющую улыбку — и довольную ухмылку Колтона. Убедившись, что профессор не смотрит, Колин одними губами подсказал кидать скарабея за десять минут до готовности и пальцем показал, в какую сторону мешать зелье. Сокровище, а не друг.
После занятия и «сносного» зелья Джон собирался поболтать с Колином, даже несмотря на присутствие Колтона рядом. Тот явно заметил подавленное состояние друга, попрощался с Колтоном, подхватил Джона под руку и повел на совместный уход за магическими животными, болтая о свинках. Когда им загородил проход напарник Джона по зельям, они очень удивились. Он зачем-то прицепился к Колину и назвал его грязнокровкой — и это после того, как он помог им с зельем! Но, видимо, этим он и оскорбил гордость этого придурка. Джон тут же достал палочку и пригрозил ею, он не собирался колдовать, правда, но не пропускать же мимо ушей, как оскорбляют его друга. Но это заметил один из профессоров и назначил Джону наказание.
Перед занятием Колин сказал, что ему все равно, как его называют, Джону не стоит в это лезть, отчитал за напрасную браваду и обнял в конце. Дэмиан, который пришел на занятие раньше и занял им места поближе к профессору и животным, сказал, что объятия в конце нотаций аннулируют эффект, на что Джон ему только язык показал. Профессор Логан, впрочем, услышала про наказание и сказала Джону, что поговорит с директором, чтобы она была ответственной за его наказание, и тогда Джон просто поможет ей с животными. День неожиданно стал приятнее.
За обедом Джон сидел со своим факультетом и расспрашивал первокурсников об их впечатлениях.
Затем был последний урок на сегодня — полеты. Наконец-то. Дэмиан пришел первым и выдал друзьям метлы, что достал из кладовой, жалуясь на то, что они не могут пользоваться своими на уроках. Джон решил перевести разговор в сторону матча, в конце концов, у Гриффиндора были все шансы на победу! Колин мог только устало вздыхать, слушая их спор, а потом вообще Колтон утащил его от Джона подальше, сказав, что они лучше будут летать подальше от особо безбашенных личностей. Если не считать этот эпизод, урок прошел довольно скучно: на поле во время матча он и не такие финты выделывал.
А потом наступил самый ответственный момент: разговор с деканом. Она предложила Джону присесть и выпить чаю, но тот явно был на нервах, и она больше не стала его томить, вместо этого начала рассказывать о его новой должности и обязанностях.
***</p>
— Я знал, что ваша одержимость когда-нибудь вам аукнется! — радостно воскликнул Колин, обнимая Джона.
Небо над Астрономической башней было синее-синее, без единого облака, до заката было еще несколько часов. Которые они явно потратят на домашку. Вот уж по чему Джон явно не скучал.
— Говоришь так, будто это что-то плохое, — сказал Дэмиан. Он и сам весь светился, да и по нему видно было, что у него уже руки чешутся приступить к делу.
— Ну вот мне это точно аукнулось. Теперь разговоров о квиддиче будет в несколько раз больше, — Колин вздохнул и открыл учебник по истории. Первый день — и сразу два реферата по скучнейшему предмету!
Джон сегодня реферат писать не планировал. Он даже не думал, что сможет уснуть от волнения. Его Патронус и трасфигурированный дракон так же воодушевленно кружили вокруг него.
— Я думаю провести отбор в десятых числах, завтра же повешу объявление. Может, стоит попросить старших ребят из команды помочь со всем определиться, все-таки у них больше опыта.
— Но ты же лучше них, раз тебя выбрали капитаном, а не их, — заметил Дэмиан. — Я тоже думал насчет отбора через неделю, наверняка у многих заржавели навыки за лето, а мне нужно найти лучшего ловца.
— Погоди, — Джон чуть не подпрыгнул на месте. — Ты больше не будешь ловцом?
— Я все равно всегда хотел быть охотником. Ловец был лишь временной позицией.
Джон чуть печально вздохнул, понимая, что будет скучать по их догонялкам на поле. А потом взглянул на свои учебники, по которым нужно делать домашку, и прям совсем паршиво стало.
Дэмиан ткнул его в плечо:
— У тебя два часа на всю домашку, если ты не хочешь опоздать на свое наказание и получить еще одно.
Колин посмотрел на него несколько виновато, и Джон, улыбнувшись ему, все-таки принялся за дурацкие рефераты.
***</p>
Наказание Джон отбывал не один, а вместе с Мапс, которая умудрилась разлить зелье, наполнив кабинет вонью, из-за чего у второго курса, у которого должно было быть там потом занятие, отменили. Те были очень благодарны ей, так что Мапс была не против наказания.
Правда, Джон ожидал общения с животными, когда профессор Логан сказала, что ей нужна с ними помощь. Как оказалось, они вовсе не тискали милых зверюшек, а бродили все втроем по Запретному лесу, собирая мокриц для лечурок, которых завтра профессор будет показывать ученикам. Работка та еще, но по крайней мере Джону нравилась профессор Логан, а он нравился ей. Тем более, он неплохо общался с ее сыном. А Мапс же развлекала их обоих, комментируя свои действия и рассказывая какие-то истории. К ужину профессор вернула их в замок, но, наглядевшись на мокриц, у Джона аппетита вообще не было.
***</p>
— Я думал, возраст мозгов прибавляет, а не тупости.
— Гормоны, — просто ответил Сириус, уплетая овсянку.
Дэмиан еще сильнее сморщил нос, отчего Джон слегка улыбнулся: он выглядел довольно мило и забавно, когда вот так злился.
— Абсолютно все только и делают, что болтают об отношениях: кто с кем ходит в Хогсмид, кто с кем на бал собирается весной, бла-бла-бла. Им вообще было все равно на скорый отбор по квиддичу, дай только о свиданках поболтать.
— Может, проблема в тебе, а не в остальных, — Дэмиан стрельнул в Сириуса убийственным взглядом, но тот из-за выработанного иммунитета даже жевать не перестал: — Отбор, конечно, дело важное, но я бы и сам не отказался от свиданки в Хогсмиде.
— Будто тебе хоть что-то светит, — холодно отбрил Дэмиан, что все-таки заставило Сириуса подавиться.
Джон кинул взгляд в сторону стола когтевранцев, за котором сидела Джейн: подальше от Сириуса. Она с другими девчонками о чем-то болтала, хихикая, и уж наверняка не думала о своем слизеринском друге, который время от времени смотрел в ее сторону, но будто случайно и вообще не на нее.
Колин погладил его по плечу в жесте поддержки:
— Дэмиан не прав, все тебе светит, если ты перестанешь грубить Джейн.
— Да не нравится мне эта зазнайка!
— Кроме того, — продолжил Колин, будто и не слышал громкого отрицания, — все и правда уж слишком помешались на весеннем бале, тут я согласен с Дэмианом.
— Спасибо, — кивнул Дэмиан. — Хоть кто-то видит очевидные вещи.
— Нам же уже четырнадцать, нормально начинать думать об отношениях в таком возрасте, — Джон решил попытать удачу и примкнуть к Сириусу.
— Кто бы говорил, — Дэмиан закатил глаза. — Сам уже давно свиданки под дурацкими деревьями устраиваешь.
Ну вот опять!
Сириус снова подавился, но Колин вместо того, чтобы помочь ему, удивленно уставился на гриффиндорца. Тот активно замахал руками:
— Дэмиан просто параноик! У меня есть подруга, Кэти, она очень милая, мы с ней часто гуляем. Под деревьями в том числе, но на природе это совершенно нормально. И между нами ничего нет!
Дэмиан угукнул с явным скепсисом, Колин переводил взгляд с Дэмиана на Джона, а Сириус похлопал вдруг гриффиндорца по плечу.
— Хоть кто-то разбавляет эту компанию холостяков!
— Не встречаемся мы! Просто друзья! — Джон произнес это так громко, что другие завтракающие ученики покосились в его сторону, так что пришлось быстро запихнуть себе в рот тост и опустить глаза.
— Уверен, что так и есть, — Колин тепло улыбнулся Джону, подпирая кулаком подбородок. — Не думаю, что ты стал бы так рьяно отрицать свои отношения с кем-то. И уж тем более отмалчиваться о них.
Ну. Джон много чего отрицал в своей жизни, так что не был уверен… Но Колин точно был бы одним из первых, кому бы Джон рассказал о своих отношениях, если бы они у него вдруг были. Первым был бы брат.
— А вообще, — не унимался Сириус, благо, что сидел он напротив Дэмиана, а значит, в относительной безопасности, — четырнадцать лет — важная цифра. Не одними отношениями знаменуется. Тут есть еще большая вещь: скачок роста! Смотрю на наших однокашников и понимаю, что все выросли. Я и сам на дюйм вымахал!
Джон проследил за тем, как Дэмиан, который особо и не вырос, сжал в руке вилку, которую явно хотел запульнуть в Сириуса. Нужно было срочно менять тему!
— Гораздо важнее не физический, а духовный рост! — с энтузиазмом заявил он. — Вот Тай, например, в прошлом году таким тихим был, а сегодня вот весь завтрак со всеми активно болтает.
Колин сделал большие глаза и покачал головой, и Джон сначала не понял, к чему он, но потом заметил, что теперь Дэмиан явно хочет проткнуть вилкой его самого. Нет, ну с Таем-то что не так, они же все хорошо общаются.
— Министерство так и не одобрило программу для сквибов, беря еще год на рассмотрение. Он теперь обязан сдать все на «превосходно», — прошипел Дэмиан.
Ладно, зато теперь понятно, что вилку он скорее на Министерство направит, чем на Джона, уже хорошо. В этот раз тему взялся перевести в другое русло Колин, и вышло удачно: до конца завтрака они обсуждали то, какой Алехандро молодец, как он ловко разносит письма, пусть и медленно, зато с большим старанием!
***</p>
Отбор Слизеринской команды по квиддичу проводился в субботу днем после обеда, и Джон чувствовал себя чересчур почтенным, когда его пригласили поучаствовать.
Так что теперь он сидел на трибунах по правую руку от Дэмиана, который смотрел на претендентов в команду страшным взором, от чего уже трое упали с метлы. Слизеринец называл это отсевом слабых: если они не могут выдержать даже небольшое давление, матч им точно не пережить. Сириус, который сидел слева от Уэйна, сказал только, что такими темпами у них вообще новых игроков не будет, и так все самые сильные уже выпустились.
— Вот он был бы неплохим вратарем, — подал голос Джон, смотря, как один из старшекурсников летает возле колец.
— Думаешь? — Дэмиан так внимательно смотрел на всех потенциальных игроков, что Джону самому нервно как-то было. — Реакция у него хромает.
— Можно натренировать, времени до матча много.
— Может… Как запасного точно возьму. Нужно много запасных игроков, я планирую переключиться на более жесткую стратегию.