Глава 12. К себе и от себя (1/1)

Ставить людей на паузу - удобный навык. К тому же забавный: одно лицо замершего Логана чего стоило, не говоря уж о Муре. Жаль, что этим умением отец не успел поделиться.Дэвид ухватился за последние кадры реальности, прежде чем поддаться чужому сознанию. Воспоминания пронеслись перед глазами, как фильм на быстрой перемотке. И замерли под белым куполом, на серебристом мостике среди белого пространства.Дэвид знал, что, обернувшись, увидит панель "Церебро". Но смотрел вперёд. Чарльз стоял напротив - разум был его стихией, здесь он мог всё. Даже ходить.- Лорна в шлеме, она убежит, - сказал Дэвид, не спеша терять настоящее в осязаемом прошлом.- Лорну задержат, и вряд ли она будет сопротивляться, - отец нахмурился. - Зачем ты её привёл с собой?В его голосе не было осуждения, но внутри шевельнулась вина. Дэвид сам себе поспешил напомнить, что делает и зачем:- Теперь как будто я её похитил и манипулировал.На лице Чарльза промелькнуло недоумение.- Как будто?- Не хочу, чтобы её исчезновение связали с Вандой и Пьетро или с Магнито.- Лучше, если это свяжут со Школой?Дэвид покачал головой. Вина продолжала слабенько копошиться, но больше ничего не было. Сплошная пустота, мягкая, как вата.- Не со Школой. Со мной.- Ты мой ученик, значит...- Я хочу уйти.Дэвид прежде не слышал тишины, настолько абсолютной. Вокруг единственной мысли умолкли все прочие.Чарльз сделал в его сторону маленький шаг, будто пробуя почву.- Как ты это решил? - отец тут же тряхнул головой: - Нет, не так. Давай всё по порядку обсудим. Ты был здесь? - он махнул рукой на купол "Церебро".- Сам же видишь, - пожав плечами, усмехнулся Дэвид.Отец выглядел растерянным. Должно быть, только затем и задавал очевидные вопросы, чтобы собраться с мыслями.- Ты знал, что нельзя. Ты знал, что барьер трещит по швам.- Я хотел помочь.От грустной улыбки Чарльза что-то сгустилось в пустоте. Горечь. Пробилась наружу и стиснула горло.- Ладно, уже поздно это обсуждать, - Чарльз протянул руку. Кончиками пальцев тронул Дэвида за плечо. - Ты контролируешь себя. Это главное. Ты молодец. Ты помог им. Если позволишь, теперь я помогу тебе, и всё будет в порядке.Дэвид поднял голову, чтобы посмотреть на Чарльза, и случайно взглянул ему через плечо.Дэвид знал, что у них с Лукасом одинаковые глаза, - отцовские. Но в эту минуту впервые ощутил сходство. Такой взгляд он видел в зеркале перед срывами. Лукас жался к металлической двери, не надеясь её открыть, и смотрел исподлобья - затравленно и зло. Его страх и та ласка, с которой Чарльз протягивал руку, не могли сочетаться. Контраст был неправильным, как фальшивый аккорд, обрывающий мелодию.Дэвид отпрянул, повторяя испуг Лукаса, будто снова превратился в отражение.- Дэвид? - позвал Чарльз. На его мягкий голос хотелось откликнуться. Хотелось доверять, но Дэвид не мог оторвать взгляд от фигур за спиной отца.Иен был рядом с Лукасом - безучастнее обычного, стоял, опустив руки. Страха на него не осталось.Не они держались у стены. Это стена их держала. Металлическая обивка, как зыбучий песок, засосала ноги по щиколотку, тянулась к плечам, стремясь замуровать.- Дэвид, - повторил Чарльз. - Не смотри туда. Слушай меня. Ты можешь мне доверять, я тебе обещаю, Дэвид. Посмотри сюда, - рука крепче сжала плечо. - Ты просто устал. Всё будет хорошо.Отец и раньше так говорил. Одни и те же спокойные слова убаюкивали Дэвида, и он рад был поддаться, лишь бы сбросить хоть на две минуты вечную тяжесть контроля."А кому был нужен этот контроль?"Дэвид вздрогнул. Лукас молчал, и эти злые мысли могла принадлежать лишь ему самому. Распоров тишину, они хлынули раскалённым потоком."Разве раньше было хорошо? Кому нужно, чтобы было, как раньше?!"Дэвид шарахнулся назад и, врезавшись в панель "Церебро", вспомнил Ванду. "Я страхую, Дэвид", - прозвучал в ушах её уверенный голос.- Дэвид, всё под контролем, - говорил отец, приближаясь аккуратно, но настойчиво, такой же уверенный, как Ванда, что хочет помочь.Вечно всё и у всех под контролем. Да сколько можно, чёрт возьми?- ХВАТИТ ХОЗЯЙНИЧАТЬ В МОЕЙ ГОЛОВЕ!Чей это был голос, Дэвид не мог сказать. Кричал он сам, и Лукас, и будто бы даже Иен, хотя ни один из них губ не разжал.Ледяной ветер ударил по лицу, рванул за одежду, растрепал волосы. Отец в одну секунду отдалился - их разделяла шумная улица. Купол "Церебро" расплылся, превратившись в белёсые низкие тучи.Память сама выдала первое, к чему привела цепочка ассоциаций, или Чарльз специально вытащил на поверхность общее воспоминание - Дэвид не знал. Но склонялся ко второму: слишком уж кстати пришёлся смутный эпизод.Это был последний срыв и последний побег из дома перед тем, как отец забрал его в Школу. Дэвид не ощущал времени в те дни. До сих пор не спросил, сколько пробродил по улицам - несколько часов, сутки, неделю? Главное - времени прошло достаточно, чтобы Чарльз, получив звонок от Габи, добрался сначала к ней в Европу, а потом разыскал сына в сети парижских спальных районов. К счастью, воспалённое сознание пульсировало, как маяк.Всё было, как тогда, но очевидно понарошку. Сыпалась неосязаемая морось. Безликие прохожие скользили по мокрым тротуарам, и по ту сторону зеркального асфальта двигались их антиподы. Дэвид взглянул под ноги. Не вздрогнул и не удивился, увидев в размытом отражении Лукаса.Они стояли не на асфальте. Ступни Дэвида упирались в ступни Лукаса. Им было решать, где верх, где низ, где реальность, а где игра света. Но один держался на ногах, пока держался другой.- Дэвид! - отец, решившись, шагнул на дорогу. Тень автомобиля бесшумно пронеслась сквозь него. У Чарльза здесь не было тени."Беги", - шепнул Лукас.И Дэвид, как четыре года назад, побежал. И Лукас бежал тоже, и один не проваливался в бездну, пока бежал другой.В настоящем Париже Чарльз не мог бежать следом. Но мог проникнуть в сознание Дэвида быстрее, чем снова потеряет его из виду.В настоящем Париже Дэвиду путь преградила копия отца. Проекция чужого разума на реальность - тогда это было фантастикой, сбивало с толку. Конечно, он остановился.Среди фантомного Парижа Чарльзу оставалось одно - догонять. Здесь не было звуков, но Дэвид ощущал его приближение. Воздух сгустился, и ноги, как во сне, отяжелели. Лёгкость исчезла. Чужая сила давила сверху и тянула назад.Отец схватил его за плечо, разворачивая к себе.В секунду потерянного равновесия, не успев сфокусировать взгляд, за плечом Чарльза Дэвид снова увидел Иена. Иен был один и рукой указывал в сторону. Там, за тенью витрины, мелькнул чужой силуэт. Кто-то был рядом, и кто-то наблюдал.Лицо Чарльза приблизилось, заслонив обзор.- Дэвид! Ты должен успокоиться.Асфальт ушёл из-под ног. Дэвид взмахнул руками, пытаясь удержаться в невесомости. Отец не позволял ему ни упасть, ни взлететь. Но туман окружил их со всех сторон, и Лукас, до сих пор перевёрнутый, проваливался в белую хмарь.- Я? Я - успокоиться?Плоскости перемешались. Мир крутанулся на девяносто градусов. Чарльз опрокинулся навзничь, распластавшись на гладком полу.Снова "Церебро", отметил Дэвид.- Может, это ты должен оставить меня в покое? - выкрикнул Лукас. Нависнув над Чарльзом, он ткнул пальцем себе в грудь, потом на Иена и Дэвида: - Меня, меня и меня! Это всё я, папа, признай уже, и если боишься - просто отстань!Чарльз не спешил вставать, только приподнялся на локте. Под его пристальным взглядом снова заныло в груди."Почему он до сих пор такой спокойный? Как он это делает?"- Я не боюсь, Дэвид. За себя - нет. Только за тебя. Ты можешь навредить тем, кого любишь, и тебе будет больно, если это случится.- Да мне впервые в жизни кажется, что я в порядке!Отец приложил палец к губам, и Дэвид осознал, что до сих пор орёт. Хороший способ заявить о своей нормальности, нечего сказать.Но Чарльз кивнул.- Я тебе поверю. Только убеди меня, и я ничего не стану делать.- Ну конечно, - пробормотал Лукас. Дэвид от него отмахнулся.- Как?- Вернёмся к тому, с чего начали. Покажи мне, что было после "Церебро".- Отвлечёшь нас, а потом запрёшь? - ядовито уточнил Лукас.Чарльз впервые посмотрел ему в глаза.- Нет.Есть вещи, в которых нельзя сомневаться. Чтобы не сойти с ума, нужно знать наверняка хоть что-нибудь. Дэвид знал, что отец его любит.- Нам нечего скрывать, - он махнул рукой, заставляя Лукаса посторониться. И таким же мимолётным движением отпустил воспоминания. - Смотри.Стоило раз моргнуть, как исчез купол.В промежутке темноты снова померещилось незнакомое лицо. Кто-то смотрел.Дэвид открыл глаза, и реальность стёрла тревожное ощущение. Вернулись мягкие стены, люк на потолке, сирена, замершие фигуры.Отец сосредоточенно хмурился, и Дэвид ощущал, как в его голове листают историю последних дней. Он привык ничего не скрывать от Чарльза. Но иные события ворошить было неприятно и стыдно.- Мне было плохо перед тем, как барьер упал, - заговорил Дэвид, чтобы отвлечься и поскорее перетерпеть откровение. - Очень плохо, если честно. Но как только я перестал сопротивляться...Он замолчал, потому что отец вздрогнул и широко распахнул глаза.- Ты это считаешь нормальным?!- Что?Мурашки нехорошего предчувствия поползли по спине. Что не так? Он снова запутался? Почему это происходит всякий раз, как успеешь поверить, что научился ладить со своей природой?Чарльз, казалось, сам пожалел и о вопросе, и об испуге, который не успел сдержать. Сделав над собой усилие, он заставил голос звучать мягче.- Дэвид, ты... помнишь, что сделал в общежитии?- Отключил ребят, чтобы Иен их не тронул, - под взглядом отца Дэвид запнулся. - Разве нет?Чарльз качнул головой, но вместо ответа продолжил:- А в больнице? И в мотеле?Дэвид хотел ответить: "Ничего". Губы смог разжать, а вот голос не послушался.Сомнения были хуже всего. Минуту назад он верил, что отвечает за себя.- Если бы ты согласился остаться, мы могли бы разобраться постепенно. Я не хочу... - Чарльз кашлянул, но дрожь в голосе скрыть не успел. - Не стоит вываливать на тебя всё разом.- Я всё равно должен узнать, верно? - выдавил Дэвид.- Дай себе время. И мне тоже."Можно подумать, оно у нас есть, это время", - хотел ответить Дэвид, но помешала злость. Казалось, новой эмоции некуда было втиснуться: всё сковало ледяным страхом. Но она втиснулась, пробилась и взорвалась языками пламени.Разве отец не понимает, что неизвестность хуже, чем весть о сумасшествии? Почему кто-то опять решает за него?Дэвид бросился напролом. Если в своей голове он не мог разобраться, то у Чарльза в сознании всё разложено по полочкам. Найти там отражение собственных воспоминаний было проще.Распределение сил они оба знали. Дэвид мощнее, но Чарльз - опытнее, искуснее, а значит, в итоге сильнее.В разум отца Дэвид вторгся с излишней скоростью - тот сморщился, вскидывая руки к вискам. Резкого блока не поставил, боясь травмировать сына. Преграда возникла лишь долю секунды спустя. Ощущение было, как щелчок по мозгам в буквальном смысле. Но Дэвид, спасибо промедлению, остался не с пустыми руками.Чарльз не мог не думать о сыне в эту самую минуту. Едва ли он вообще думал о чём-то другом. Кадры чужой памяти стояли у Профессора перед глазами, и Дэвид подхватил их.Смазанные и ускоренные, замелькали перед глазами эпизоды недавних дней. Общага Братства, ванная со сломанной дверью, запотевшее зеркало. Споры с Вандой. Кухня, снова Ванда и там же - Лорна, потом падающий шкафчик, Лукас, Джоан, много огня и вонючий дым от линолеума... А дальше?Воздух застрял в горле - ни вздохнуть, ни крикнуть.Он просто отключил их. Это не могло убить, он был в этом уверен.Был ли?А Ванда? Она правда была невридима или это Дэвид тоже выдумал сам?Кадры неслись дальше. Безжалостная скорость не давала подготовиться. Если бы Дэвид и захотел сейчас отвлечься, то не смог бы - оцепенел.Он не помнил ничего подобного. Ни медсестры, навсегда утратившей рассудок, ни охранников, парализованных телепатическим импульсом. Не помнил, как здание мотеля сложилось карточным домиком. Он сделал это просто так или в попытках удержать Лорну?Лорна. Так вот, значит, что она чувствовала.- Ты не виноват, - мягкий голос Чарльза вернул к реальности, но легче не стало. - Тебя запутали. Трудно было не поверить, я бы тоже не смог.Смотреть отцу в глаза было страшно. Дэвид знал, что не увидит закономерных эмоций: осуждения или страха. Разве что боль, которую Чарльз не сможет скрыть, но и не покажет в полной мере. И понимание, будто оно сейчас уместно.Дэвид никогда не узнает, что чувствует отец из-за него на самом деле.Он мелко потряс головой.- Это не я, - сорвалась с губ бессмысленная фраза.- Не ты. Это Лукас. Он - не ты. Он просто часть тебя. Дать ему волю всегда проще, но ты должен бороться. Даже если кажется, что от этого сходишь с ума.Слова отца всегда помогали. Не как универсальное лекарство, а как слабенькое обезболивающее: давали шанс прийти в себя, отвлечься от боли, чтобы разобраться в её причине. Но в эту минуту Дэвид в любом доводе слышал одно - призыв к действию.Он сделал самое простое, что мог: обратился внутрь себя. Мозг не стал тратить силы на иллюзии - выбросил его в сиреневую пустоту.Дэвид, не взглянув по сторонам, впечатал Лукаса в невидимую стену. Преграда, наверное, только потому и возникла там, что понадобилась сию минуту. И, наверное, имела очертания Лукаса. Эти пустые мысли промелькнули вспышками и потерялись в вакууме ярости.- Тихо, тихо, - Лукас вцепился ему в руки. Пытался говорить спокойно, но диковатый взгляд выдавал: испугался. - Не будь идиотом, Дэйви, нам нельзя драться.- Это ты так сказал!- Послушай...- Наслушался уже! - Дэвид встряхнул его за плечи, и Лукас зашипел, ударившись затылком о сгустившуюся пустоту. - Ты мне столько всего наплёл, я просто...- Дэвид!..- Заткнись! Я просто идиот, ты прав, потому что слушал твой бред. Ради чего это всё? Зачем мне убивать? Что они тебе сделали, эти люди?Лукас снова открыл рот, но звук уже не пробился. Дэвид не сознавал, как сильно стиснул ему горло. Ментальной проекции дышать ни к чему, но задушить её можно - в ином смысле.Сиреневое свечение мигнуло. В темноте вернулось ощущение: кто-то наблюдает. Дэвид вздрогнул - и, согнувшись пополам, закашлялся: Лукас, уловив, как на секунду ослабла хватка, двинул его коленом в живот.Следующий удар опрокинул Дэвида навзничь. Услужливая пустота уплотнилась, создавая опору с его очертаниями.- Лежать! - Лукас наступил ему на грудь, но больше для удобства: Дэвида придавила иная сила, невидимая глазу. - Люди его волнуют, как же. Тебе их жалко хоть немного?Дэвиду показалось, что он оглох.Тишина заткнула ему уши, и один только последний вопрос эхом прыгал в черепной коробке.Он сделал много ужасного и сознавал это ясно. Слишком ясно. И злился тоже со всей ясностью холодного рассудка.В спектре эмоций недоставало нормально-человеческого. Жалости не было. Дэвид напрасно искал её в себе, даже вызвать попытался, но в груди лишь слабенько заныло. Несоразмерно содеянному.- Я чудовище.Лукас закатил глаза.- Ты тупица. Узнать, что прикончил полсотни человек, - это тебе не просто стресс, это шок, мать его. Мозги расшатает так, что обратно не вставишь.- Ну и хорошо. Может, сдохну наконец.Лукас прикрыл лицо ладонью.- И ты будешь говорить, что много меня слушал? Ты вообще ничего не слышишь! - он кивнул куда-то в сторону. - Вспомни, кто у нас берёт на себя самые "яркие" эмоции?Дэвид повернул голову. Смотреть было неудобно, но боковое зрение выцепило маленькую фигурку, скорчившуюся в пустоте. Он перевёл взгляд на Лукаса и успел заметить болезненную тревогу, которую тот мгновенно спрятал за усмешкой.- Я бы с радостью заставил тебя пережить всё самостоятельно.- И это ты говоришь? Если так жалеешь Иена, о чём думал? Были шансы, что я не узнаю о твоём вранье?Давление ослабло, Дэвида выдернуло на ноги. Лукас подался вперёд, разводя руками:- Если веришь, что я виноват, можешь вмазать: загибаться - так сразу всем. Но лучше вообще-то пошевели мозгами. Хотел бы я кого убить - убил бы в открытую и не загонялся. Только зачем? От спецназа бегать? Лично мне и так веселья хватает.- Дэвид!Они синхронно обернулись. На сиреневом фоне возникла новая фигура - отец приближался, с усилием переставляя ноги, будто боролся со встречным ветром.- Чёрт, нет... Давай отойдём. Иди сюда, ну пожалуйста, - Лукас, вцепившись Дэвиду в локоть, потянул назад. Тот упёрся, пытаясь расцепить его пальцы.- Почему я тебе должен верить больше, чем ему?- Потому что у него кто-то в голове! - вскрикнул Лукас непривычно жалким тоном.- Не слушай его, - голос Чарльза звучал со всех сторон разом. - Он боится. Он мимикрирует, посмотри.Лукас и правда казался младше. Какая-нибудь черта менялась в нём всякий раз, как Дэвид пытался отвести взгляд. Взрослое преукрашенное лицо превращалось в его собственное.Выпустив Дэвида, Лукас отпрыгнул сам, оттягивая приближение Профессора.- Боюсь, разумеется! Кто-то морочит вас обоих. Дэйви, чёрт, ты слышишь или нет?!Дэвид качнул головой:- Я ведь сам видел...- Ты видел фальшивку! Хоть все мозги себе перерой - у нас нет таких воспоминаний!- Дэвид, не говори с ним.Чарльзу оставалось не больше двадцати шагов. Лукас, быстро обернувшись на Иена, зашептал:- Проверь сам. Кто-то взял эпизоды твоей памяти, подправил и сунул папочке. Ты что, сам ничего не чувствуешь?Дэвид стоял между ним и Чарльзом. Сейчас бы заткнуть уши, отвернуться от этих уговоров и пойти отцу навстречу. Но словам Лукаса вторило ощущение: что-то не так.Разом вспомнились взгляды из темноты. Отец ничего не заметил. Почему?- Проверь, посмотри, - повторял сквозь зубы Лукас, отступая ещё на шаг. - Ну что ты потеряешь?Дэвид выдохнул. Сжал в кулаки непослушные, похолодевшие пальцы.- Ладно.Каждый раз он произносит это слово, кто бы в чём ни пытался его убедить. И после этого пытается доверять себе.Но хуже ведь не станет, в самом деле?Дэвид развернулся к отцу.- Только побыстрее! - крикнул в спину Лукас. - А то жилплощадь освободится и рухнет, как только вернёшься.***Гудит электричество или кровь шумит в ушах - Ванда не знала и не хотела бы знать. Она продолжала мысленно раскручивать гигантский маятник. Вот вращение вышло в горизонтальную плоскость, вот разогналось - и споткнулось, оборванное вопросом из пустоты.- Ванда? Какого... Откуда ты здесь?Она слишком долго сегодня слушала этот голос, чтобы спутать с кем бы то ни было.- Тот же вопрос, - слова отзывались зудом в висках, неприятным, но терпимым. - Ты знаешь, где Пьетро?- Что? Нет. С кем ты?Разговор не клеился. Кто-то должен был первым остановить поток вопросов.- Это Уингард. Друг отца, то есть раньше им был, - опомнившись, Ванда попыталась пробиться за пределы темноты, но поток вспышек казался бесконечным, как космос. - Почему ты с ним не поговоришь?- Я обошёл его. Специально.Сомнения заметались, путая мысли. Может быть, прямо сейчас она мешает Уингарду, оттягивая поиски Пьетро. Но испуг в интонациях Дэвида настораживал.- Зачем обошёл?- Расскажи мне, чем вы сейчас занимаетесь.- Почему бы тебе сначала...- Ванда, - перебил Дэвид, - всё очень плохо либо только у меня, либо ещё и у отца, и у тебя тоже. Я не знаю, есть ли время объяснять."Если бы я мешала Уингарду, он бы сказал что-нибудь", - рассудила Ванда и, усмирив опасения, заговорила:- Я очнулась в больнице. Увидела твоё сообщение и воспоминания Лорны. У медсестры ничего не добилась, ты её неплохо обработал, но мог бы поаккуратнее.- Медсестра была в сознании?!Если бы могла сейчас владеть мимикой, Ванда бы нахмурилась. Вопросы давно уже перестали ей нравиться, но теперь начинали пугать.- Дэвид, ты чего-то не помнишь?- В сознании или нет?- В сознании. В норме, не считая провала в памяти.- А охрана?- То же самое, - протянула она. Как бы вставить вопрос, чтобы Дэвид услышал и ответил?Он выдохнул, и Ванда сквозь неизвестное расстояние ощутила, как в чужой душе расслабляется что-то, до сих пор натянутое на грани разрыва. В голосе, правда, по-прежнему звучала тревога.- Этот твой друг... как его...- Уингард?- Угу. Уходи от него.- Не могу. Я начала объяснять, чем занимаюсь, перед тем как ты спросил про медсестру, - напомнила Ванда.- Точно, - спохватился Дэвид. - Ну, и?- Я ушла из больницы и связалась с Жабой. Они успели уйти, пока... ты знаешь.Дэвид промычал что-то утвердительное.- Тодд сказал, - продолжила Ванда, - что кто-то был в общежитии. Всё обыскали, забрали Пьетро, Реми и Джоан - они не успели прийти в себя, наверное.- Они были живы, как думаешь?- Уверена, что были. Ты сделал всё сам, неужели не помнишь?- Не то чтобы... - он споткнулся. - Ладно, потом. Что дальше?- Я советовалась с Уингардом, когда отца арестовали. Он обо всём знает. И сейчас снова согласился помочь.- Вы в "Церебро"?Сбивчивые вопросы-догадки начинали раздражать. На длинных фразах зуд в висках нарастал до боли, и Ванда старалась делать паузы, но нетерпение Дэвида мешало.- Нет, - отозвалась она, нарочно помедлив. - Аналог на двоих, долго объяснять. Мы ищем Пьетро. И остальных. Ты в Пентагоне?- Как ты узнала?- Ты намекнул, - Ванда хотела бы, чтобы её голос прозвучал теплее. Вслух ей бы это удалось, несмотря на хаос эмоций, но теперь получилось едва ли. - Я решила, что могу на тебя положиться, раз ты сам захотел закончить дело.- У тебя, значит, просто выбора не было, - хмыкнул Дэвид. На возражения он не рассчитывал, а Ванда не решилась их придумывать. - Я ничего не слышал о Пьетро. Здесь мой отец. Он у меня в голове, пытается помочь, а я у него.- Так он может выгнать тебя в любую секунду?- Для этого придётся оставить Лукаса хозяйничать. Отец на это не решится. Он думает, что Лукас заставил меня убивать. Сначала в общежитии, потом в больнице, и ещё после этого...- Так вот что за вопросы.Чем понятнее складывалась картинка, тем теснее становилось в темноте от нехорошего предчувствия.- Отец увидел воспоминания, которых у меня не было.Подозрение, размытое и до того мерзкое, что присматриваться не хотелось, обрело форму и встало перед Вандой во всей красе.- Уингард морочит голову Профессору? - звучало странно, но Ванда и обрадовалась бы, обнаружив ошибку. - И Профессор не заметил? Такое возможно?- Твой Уингард маячит где-то между нами. Глубоко не суётся, видимо, подкинул иллюзии - и в сторону.- И что ему нужно, интересно?Вопрос был риторический - так, способ выиграть лишние секунды, чтобы успокоиться. Ванда слишком злилась, чтобы испугаться, а бояться бы стоило. Она добровольно влезла в ловушку, которую сама же помогла расставить. Уингард мог подслушивать их прямо сейчас.- Я бы узнал, но он может заметить, - начал оправдываться Дэвид.Ванда оборвала его:- Понимаю. И лучше не пытайся его остановить, пока мы связаны. Я знаю, что делать.- Это опасно?- Для него, надеюсь, да.Шлем обманывал её, замыкая зрение и слух в своей маленькой системе. Но остальные чувства тонкими ниточками тянулись к реальности. Нащупать бы их и не дать оборваться.Ванда сосредоточилась на ощущениях. Она сидит или стоит? Осознать свои руки и ноги получилось не сразу. "Стою", - подсказало натяжение мышц. "Пол под ногами", - подтвердило осязание. Вспомнилось, где верх и низ, а вслед за тем воображение дорисовало обстановку под куполом.Уингард стоял напротив - должен был, по крайней мере. Тоже в шлеме. От обоих шлемов к потолку тянулись тросы, между которыми - вот оно! - мигали индикаторы на перемычках.Телекинез давал дополнительное чувство. Осязать предметы на расстоянии Ванда тренировалась не один месяц: вычленяла нужное ощущение из тысяч побочных, училась обострять его и использовать.Сейчас отвлекающих факторов был целый коктейль: цветные искры, электрический гул, напряжение на грани боли. Ванда пошла от простого.

Шлем у неё на голове. Прикасается к вискам там, где зудело при разговоре с Дэвидом. И ко лбу. Ощутив кожей тканевую прокладку, Ванда постаралась вообразить форму шлема - округлую, громоздкую. И, прислушиваясь к пространству, наконец почувствовала его целиком.Следом отыскался трос - от начала до конца, от изоляции до последнего проводочка. Сверхпроводимые волокна отслаивались от пучков, переходя сквозь предохранители. Ванда попыталась разобраться в маленьких устройствах - и бросила. Детали ни к чему.- Ванда! - позвал Дэвид. - Ванда, осторож... - звук стих в шорохе, будто телефонный звонок оборвался. Его сменил голос Уингарда.- Бог мой, - протянул он с тошнотворным изумлением. - Мистер Хэллер впечатлил меня заочно, и вживую я боялся разочароваться. Но теперь просто покорён.- Даже не скрываешь? - передать в мыслях ядовитый тон оказалось проще, чем ласковый. В более удачный момент Ванду бы это позабавило.- Что за день радостей? Наконец-то не на "вы"! Хотя я бы предпочёл это услышать с иной интонацией, - ещё слово - и неизвестно, что сделала бы Ванда сгоряча, но Уингард, ощутив её настроение, посерьёзнел. - Разумеется, я должен был проверить в Пентагон, где наш друг меня и перехватил. Дорогая Ванда, ты же понимаешь, что, при всём уважении, у мистера Хэллера проблемы с восприятием действительности?- Выходит, не ты мне врёшь, а Дэвид? - равнодушно уточнила она.- Не думаю, что он лжёт намеренно, будем справедливы. Не всегда умеет разобраться, где правда, где ложь, - это другое дело. Хотя, признай, он не спрашивал разрешения, прежде чем заглянуть в твой разум.- Как вы сейчас?Ванда еле сдержала смешок. Хихикать было бы совсем уж ненормально. Хотя понятие нормы как-то размылось за последние сутки. Может быть, здоровому человеку сейчас положено психовать? Плохо дело, в таком случае. Ванда сама удивилась, как холодно прозвучал её голос, когда она подвела итоги их вечного состязания:- Вы опять проиграли, мистер Уингард.Шлем до сих пор закрывал ей глаза, до сих пор темнота неслась навстречу, но снисходительную улыбку Уингарда она увидела так ясно, будто стояла с ним лицом к лицу.- Ты тоже, дорогая Ванда."Церебро минус два" не тронуло барьеры, которыми каждый из них оградил своё сознание. Но, разрушив границы, два разума увязли друг в друге.- Забавное было у нас доверие - на основе уважения к взаимному недоверию.Ванда не ответила.Уингард оставался верен себе и своей любви к затянутым фразам. Знал, что бояться нечего: он сильнее. У Ванды был всего один козырь, сомнительный, ненадёжный, но недоступный противнику. Подсознание.Пусть Уингард верит в свою неуязвимость. Пусть думает, что времени много. Пусть даст ей лишние секунды.Потому что подсознание - удобная дорожка к памяти, а каждый миг - несколько новых кадров.Больше всего Ванда боялась выдать себя нарастающей злостью. Воспоминания Уингарда обжигали. Оставляли на коже клеймо: "Доверчивая дура".- Вы же понимаете, полковник, что Магнито попытаются освободить? Знаете, сколько мутантов на его стороне? Знаете, конечно. И напрасно думаете, что Леншерр - их главная сила. Он всего лишь неплохой предводитель. Есть те, кто намного сильнее.Обстановки не разглядеть. Ванда вообще не успевает различать детали. Зато узнаёт лицо Страйкера, пускай и не встречалась с полковником вживую - на его счастье.- Остров оснащён специально, чтобы сдерживать мутантов. Или чтобы противостоять им.- Не сомневаюсь в вашей предусмотрительности, полковник, но все ли вероятности вы учли? Природа иногда выкидывает такие коленца...Страйкер щурится.- И что у вас? Предложения? Условия? Самое время высказаться, пока я не подумал, что вы мне угрожаете.- Я знаю, что для вас сделка с мутантом - сделка с совестью. Я всё понимаю, - тянет слова Уингард. - Но на время мы могли бы отложить разногласия. Взаимная неприязнь никуда не денется, а значит, может подождать, вы согласны?- Конкретнее.- Я мог бы направить Братство по ложному следу. Они не узнают, что Магнито перевели из Пентагона. Более того, я убедил бы их действовать осторожно.Страйкер, заложив руки за спину, слушает с непроницаемым лицом. Под конец только дёргает уголками губ.- Мистер Уингард, вам же известно, что я подготовился к нашей встрече?- То есть раздобыли обо мне всю подноготную. Догадываюсь.- Тогда вы не удивитесь, если я напомню, что Магнито оборвал с вами связи. Как вы рассчитываете на доверие его союзников?Уингард не должен был запомнить собственную усмешку, но Ванда ощущает её ясно до тошноты.- Прекрасная осведомлённость, полковник. Но, думаю, вы не слышали, что дочь Магнито доверяет мне полностью. Сама назначает встречи.- В тайне от отца?- Именно. О нём она, кстати, многое знает и прекрасно хранит секреты. Чудесная девочка. Я познакомлю вас, когда придёт время. Соберёте всю семью.Ванда с отвращением отдёрнулась, не дослушав разговор. Мерный ток сигналов сквозь предохранители на целую секунду стал центром ощущений. Хотелось сорвать металлические пластины, покончить со всей мерзостью разом.Ванда сдержала себя. Рано. Неизвестно, что Уингард уже успел выкопать в её сознании. Нужно было сравнять счёт.Память кишела эпизодами о создании машины на два разума. Выискивать важные детали в этом потоке Ванда не стала. Но и те кадры, что выделялись на однородном фоне, подсказали кое-что полезное.- О моих детях забудьте, полковник. Они в Европе, вне сферы вашего влияния, - Уингард горестно вздыхает. - Мой бог, ну почему, заключив договор, всякий в этом мире начинает метаться в поисках точек давления?- И это вы спрашиваете?- Святым я себя не выставляю, но разве взаимная выгода не приятнее, чем шантаж?- Вопрос в надёжности, - голос Страйкера в телефонной трубке звучит раздражённо. Сложно привыкнуть к тому, как Уингард умеет перевести угрозу в полушутку.- Разве что-то не так? Магнито на Острове, часть Братства - тоже...- Малая часть.- Но самая важная!- В том числе Реми Лебо. Он рассказал кое-что.Уингард из прошлого слушает рассказ полковника - чуть искажённую версию событий, которыми Ванда с переменным успехом пыталась управлять в последние дни.- Это правда?- Они умеют творчески подойти к делу. Я лишь слегка навёл их, так что, признаюсь, впечетлён.- Слегка навели, - повторяет Страйкер с особой, вдумчивой интонацией. - Расскажите мне о Лорне Дэйн, мистер Уингард.- Проницательный подход, как и следовало ожидать. Лорна в этой игре неслучайно, вы правы, но позвольте оттянуть интригу. Девочка будет прощальным подарком. И получите вы его в обмен на гарантию, что в ближайшее время, где бы я ни показался, мы взаимно выдержим дистанцию.Принял ли условие Страйкер, некогда было выяснять. Пазл сложился. На картинке не хватало одной детали, очень определённой.Ну почему она не подумала об этом раньше?Ванда знала, что рискует, без всякой осторожности вороша чужой разум. Но страх, копившийся долго, бесконечно долго, сорвался лавиной, похоронив выдержку.Уингард обеспечил себе двойную выгоду: позаботился, чтобы Магнито не выбрался на свободу, а заодно задобрил Страйкера. Уингард мог использовать Ванду, чтобы настичь в Пентагоне Лорну - последний козырь. Но вместо этого он вышел на Дэвида. Зачем?Докопаться до намерений трудно. Можно быть лучшим на свете телепатом, но что в этом толку, если люди так редко знают, что будут делать дальше? Планы меняются, не успев осуществиться и наполовину. Мечты смахивают на цели, фантазии мешаются со страхами. А главное - что получишь, даже научившись отличать одно от другого? О том, чего человек ещё не совершил, судить бесполезно. И неправильно, наверное.- А ты времени не теряешь.Она вздрогнула. Уингард её настиг. Пауза и так затянулась на добрых три секунды - по меркам торопливых нейронных процессов просто подарок судьбы.С каждым словом Уингарда сильнее стискивало виски. Гул в ушах поднялся с новой силой.- Я рад, что мы кое-что прояснили. Каждый из нас - qui pro quo. Твой отец никогда и никому не выдал бы то, что я узнал благодаря тебе.Вспышек стало больше, чем темноты. Ванда будто ослепла и оглохла. В целой Вселенной остался только голос Уингарда. И маленькие корпуса с синими лампочками, найденные шестым чувством.- Ну-ну, спокойно, - Уингард напрягся, ощутив, куда направлено её внимание. - Не стоит так рисковать, мы с тобой что-нибудь придумаем. Все эти игры не стоят потери рассудка.Ванда пожалела, что не чувствует лица, - а то ответила бы такой же невыносимой улыбочкой.- У нас в семье немного сбиты приоритеты.Реальность с лязгом ворвалась в темноту под шлемом.Бдынг! Бдынг! Бдынг!Предохранители полопались, как вздувшиеся консервы. На обнажённых проводах затрещали искры.Уингард вскрикнул. Наверное, выругался."До сих пор он никогда не ругался", - нелепо-медлительная мысль пунктиром отчеркнула проблеск ясного восприятия. Следом обрушилась буря впечатлений.Тяжёлый шлем накопил напряжение и, подчиняясь физике, обрушил разряд на лёгкую конструкцию ведущего. У Ванды перед глазами полыхнуло жёлто-красным. Мир ходил ходуном. Трещало, гудело, искрилось - кругом или только у неё в голове? Что-то стукнулось о пол - или это новый импульс ударил по ушам.- Ванда! Ты там? Ванда!Знакомый голос прорезал неразбериху. Ванда уцепилась за него - за единственное ощущение, которое могла осознать.- Да, да! - она сама не понимала, вслух кричит или снова отвечает только мысленно.- Что у вас? Очень шумно! Уингард пропал.Дэвид будто бы отдалялся - Ванде казалось, что она проваливается под воду. Перегруженный мозг норовил выпустить спасательный канатик связи.Нужно было что-то сказать ему, что-то важное. Что именно? Нечеловеческим усилием Ванда собрала по кусочкам мысли, слепила из них фразы.- Объясни Профессору, что случилось. Если не послушает - беги. Только не вздумай с ним бороться, слышишь? Хорошо?- Слышу, - отозвался Дэвид через бесконечно долгую паузу. - А в чём дело? Ты что-то узнала?Мозг выстроил схему, логичную и более конкретную, чем догадка. Даже не выстроил, наверное, а зачерпнул из головы Уингарда. А вот в слова не облёк.Этот ком бесформенных соображений Ванда толкнула туда, где, по рассчётам, Дэвид мог их подхватить. Подхватил или нет - она не успела проверить.Сознание вернулось толчком. Неизвестно, что помогло: боль в локте от удара о пол, запах гари, а может, всё сразу. Прошло от силы две секунды. Шлем покачивался на тросе. "Это голова так удачно выскользнула или телекинез сработал на автопилоте?" Ванда отшвырнула эту обманчиво-любопытную мысль. Внимание скакало от предмета к предмету, не желая ловить уплывающую реальность.Сноп искр рассыпался, как показалось, перед самым лицом. Ванда шарахнулась в сторону, подбирая ноги к груди. Медленно поднялась на корточки, ещё медленнее - на ноги. Полная картина наконец встала перед глазами.Сеть проводов и трубок под куполом тут и там сочилась дымом: покрытие, нагревшись от перегрузки, начинало тлеть. В трёх шагах от Ванды на полу лежал Уингард. Рискнул сорвать шлем, наверное, и сразу отключился - упал на живот, подвернув под себя руку.Ванда шагнула к нему. Покачнулась, ухватилась за шлем и, ужаленная током, отдёрнула руку. Плюхнувшись на колени рядом с Уингардом, за плечи перевернула его на спину. Тяжесть в голове не давала и подумать о телекинезе.Уингард показался неожиданно лёгким. Под многослойной одеждой прощупывались кости. Интересно, болезнь - тоже выдумка, часть манипуляций? Или он, напротив, решил, что нечего терять, раз время сочтено?Болезненная бледность Уингарда говорила в пользу второй догадки. Из носа яркой струйкой сочилась кровь. Ванда кончиками пальцев отыскала пульс на жилистой шее. Рискуя снова потерять равновесие, наклонилась ухом к его лицу и прислушалась к дыханию. Живой.Во второй раз подняться на ноги было капельку сложнее. Она будто стояла на огромной карусели, готовой раскрутиться от любого резкого движения.Ванда остановилась над Уингардом. Он чуть не убил её. И знает слишком много. И в сговоре со Страйкером - известнейшим мутантоненавистником.Отец дал бы однозначное указание. По опыту сегодняшнего дня, он всегда оказывался прав. И иного решения, кроме самого очевидного и жестокого, не простил бы Ванде.Но ведь Эрик никогда не узнает, как всё произошло. Об этом Ванда позаботится.Спина Уингарда скользила по гладкому полу. Тащить его за руки было тяжело и, что хуже, неустойчиво: карусель всё время двигалась. Ступни в старомодных ботинках перевалились через порог в тот момент, когда на поверхности купола заметались первые жёлтые язычки.Одной проблемой меньше. Пока приедут пожарные, "Церебро минус два" сгорит, так и не получив нормального имени.Коридор вёл всего в одну сторону и без иллюзий оказался в два раза короче. Непослушные ноги и это расстояние отказывались преодолеть. Натыкаясь на стены, цепляясь за дверные ручки, Ванда выбрела на площадку к лестнице. Там и столкнулась с горничной.- Господи! - отшатнулась женщина, но, узнав Ванду, выдохнула: - Вы не знаете, что произошло? Как-то всё, ну... изменилось? - взгляд у неё был потерянный.Ванда покачала головой.- У вас пожар, - сказала она ровным тоном. И, вытянув мобильник из кармана на чужом переднике, развернулась к опешившей горничной спиной. - Я верну.Трубку взяли прежде, чем Ванда преодолела пол-лестницы.- Подожди. Если это снова чёртов спам... - пробормотали, обращаясь к кому-то в сторону, прежде чем отозваться: - Да?- Рейвен, это Ванда.- Ванда? - раздражение сменилось тревогой. - Ты в порядке? Я второй день не могу найти Пьетро.- Он у Страйкера.Рейвен коротко выдохнула.- Чёрт. Как насчёт подробностей?- Объясню, - заверила Ванда. Шагнув с последней ступени, она прислонилась к перилам. - И подберите меня, ладно?***С его стороны отец не ждал выпада. Импульс вышел слишком сильным, наверное. Но будь Дэвид осторожнее, Чарльз успел бы зацепиться и остался бы в его сознании. Так - не успел."Мог бы ещё на часик задержаться!" - съязвил Лукас. Дэвид отмахнулся. Раз болтает, значит, в порядке, а вообще плевать сейчас было на него.Вернулся белый аквариум с люком на потолке. Отец на кресле склонился вперёд, обхватив руками голову, и что-то промычал сквозь стиснутые зубы.Дэвид бросился к нему.- Прости, прости, пап, - присев на корточки, он заглянул Чарльзу в лицо. - Прости, я опять не рассчитал... - Дэвид смолк, глотая ком в горле. - Это был не я. Всё, что ты увидел: про общагу, про больницу и всё остальное - это неправда, я точно знаю. Ты меня слышишь?Чарльз кивнул и, хмурясь, сфокусировал взгляд на его лице.- Да. И Ванду слышал, - потерев виски, он опустил руки на колени. - Надеюсь, твой мозг не обманул нас обоих.Выдох облегчения встал поперёк горла.Дэвид помотал головой:- Я впервые слышу о ком-то по имени Джейсон Уингард, пап.- Но Ванда его знает.Дэвид до боли впился ногтями в ладони. Он хотел бы оставаться спокойным. Он хотел бы вести себя, как подобает нормальному человеку, но почему в его нормальности отец сомневается первым?- Я выпустил Ванду. Ты видел, нас снова трое.- Никого четвёртого я не искал. А ты не пускаешь меня, чтобы проверить.Дэвид с радостью снёс бы все блоки сию минуту. Снова распахнул бы двери в собственный разум, отпустил бы крик, уже рвущийся с губ: "Вот, проверяй! Нельзя же просто поверить мне!" - "И правильно, - вторило равнодушное внутреннее убеждение. - Я же псих, разве нет?"Ещё секунда - и он в самом деле наплевал бы на слова Ванды. Но послание без слов пульсировало в голове. И лучше было броситься навстречу иллюзии, а потом обнаружить, что сошёл с ума, чем усомниться в себе и только поэтому оставить Ванду наедине с чёртовым Уингардом, кем бы он ни был.- Пап, Уингард был на самом деле. И он хотел, чтобы мы с тобой столкнулись. То есть чтобы противостояли всерьёз. Я бы перенапрягся и съехал с катушек - окончательно, я имею в виду.- Ты нормальный, - перебил отец. Дэвид сделал вид, что не услышал.- Ванда думает, он рассчитывал после связаться со мной и предложить помощь.Пояснять нужды не было. Чарльз представлял, что такое "съехать окончательно". Даже сам предупреждал: если Дэвид видит проблему - это хорошо, с ней можно бороться, намного хуже - запутаться, где реальность, а где прихоть больного рассудка.- Звучит логично, правда, пап?Чарльз наклонил голову.- Да... - споткнувшись, он добавил увереннее: - Да, должно быть. Ты сбежал бы, остался бы один с нарушенным травмой восприятием. Конечно, ты согласился бы принять помощь. И стал бы удобным оружием.- Так ты веришь?Кажется, Дэвид задержал дыхание. Чарльз, улыбнувшись, положил руку ему на голову.- Верю, Дэвид. Поверь мне тоже и останься в Школе. Я скоро выйду отсюда, и обсудим... всё, - его голос споткнулся и едва заметно дрогнуло лицо. Дэвид не заметил бы этого - если бы не ощутил, как чужое сознание легонько ткнулось в барьер.Гадко держать оборону, пока отец гладит тебя по голове. Ещё гаже - осознать, что держал не зря.Чарльз, перестав улыбаться, опустил руку.- Извини. Я не должен был, извини.Дэвид медленно выпрямился. Хотел шагнуть назад - отец поймал его за рукав.- Мне трудно перестать беспокоиться. Это моя слабость. Обещаю не делать так больше, - Чарльз посмотрел на свою руку, будто не замечал до сих пор, что держит сына. Медленно, скрывая опаску, разжал пальцы. - Только не уходи. Тебе нельзя оставаться одному.Дэвид сверху вниз заглянул ему в глаза. Голубые, как его собственные, а в остальном - совсем другие. Отец - совсем другой.Идеальнейший человек из всех, кого встречал Дэвид. Спокойный, на каждого находящий заботу и правильные слова. Каждому готовый сказать: "Ты сможешь".Кроме Дэвида."Сзади", - подсказал Лукас.Дэвид обернулся рывком. Человек, невидимый из-за угла, носком армейского ботинка ступил на выломанную стену и вскинул оружие.- Дэвид, стой!Отцовский крик клинком вошёл под рёбра. Дэвид зажмурился, не позволяя себе смотреть назад."Пропусти-ка меня", - велел Лукас.Прежде, чем он открыл глаза, шлем слетел с головы охранника. Лукас водрузил его на голову - металлический барьер вместо ментального, проще и надёжнее."Горжусь тобой, Дэйви", - пропел он.Люк, выломанный из потолка, рухнул посреди камеры, рассыпав осколки.***Вылетев навстречу вооружённым солдатам, Лорна вскинула руки, прикрывая лицо. Три-четыре пули стукнулись о пол, отскочив от магнитного барьера.В неё стреляют. Было бы смешно, если б не было так страшно.- Не стрелять! - гаркнул кто-то из военных. В шлемах все выглядели одинаково.Лорна медленно развела руки, показывая ладони.- Не двигайся! - велел тот же голос. Командир приблизился к ней на шаг, целясь, однако, чуть в сторону. - Как зовут?- Лорна, - пискнула она. - Лорна Дэйн.- Та самая, из розыска, - сказал один из солдат позади.Командир, помедлив секунду, сердитым движением опустил автомат.- Да ну, к чёрту. Всё равно толку нет, и от наручников тоже. Ею телепат управлял, все же видели?Лорна судорожно кивнула, не соображая, кого и о чём спрашивают. Военный подошёл ближе, аккуратно стянул с неё шлем.- Ну, ну, всё. Пойдём. Да опусти уже руки.Лорну вдруг осенило. Она встала, как вкопанная, хотя рука в перчатке за плечо толкала её вперёд.- Так нельзя. Вас из-за меня оштрафуют или вообще засу... засудя... - губы задрожали, не желая выговорить простое слово. Лорна всхлипнула. Командир, вздохнув, наклонился, заглядывая ей в лицо.- Будет намного хуже, если ты разнесёшь тут всё, верно? Ну-ну, хватит, что за трагедия? Ты же не убила никого.Колючие рыдания встали в горле. Лорна будто не заплакала, а раскашлялась. Ослабевшие колени подогнулись - она не плюхнулась на пол лишь потому, что командир подхватил её под мышки.Лорна почти не ощутила, как обвисла на его руках. "Убила, - стучало в голове. - Ещё как убила. И даже не знаю, кого. Не знаю даже, сколько человек. Кроме двоих".События десятилетней давности и последних дней смешались, закружились круговоротом безысходности. Портрет тёти Сюзанны. Самолёт. "Это не мой ребёнок". Похищенные родители. Лебо, Пьетро, обшарпанное общежитие. "К нам относятся, как к нелюдям". - "А может, справедливо?" - "От психически нестабильных уродов получаются психически нестабильные дети!"- Мне кажется, или стены трясутся? - тихонько спросил кто-то.- Позвольте, я с ней поговорю, - пробился новый голос сквозь беспокойный гул. Лорна услышала его на удивление ясно.Истерика погасла, как свеча, накрытая колпаком. Осталось только сбитое дыхание, да сердце прыгало в груди.- Стоишь? - спросил командир и, дождавшись кивка, убрал руки.Человек перед ней сидел в инвалидном кресле. Осунувшееся лицо выражало обеспокоенность чем-то сторонним, но при взгляде на него внутри разлилась странная тишина. Не пустая и отрешённая, а тёплая, как раннее утро за городом.- Меня зовут Чарльз Ксавьер, - негромкий голос обволакивал мысли, будто повторяя: "Слушай, просто слушай, не думай ни о чём". - Ты устала, я знаю. Не будешь против, если мы сядем где-нибудь и немного поговорим?