Глава 2. Договор (1/1)

?Угораздило же вляпаться?,?— не просто оказался Гримм знает где, так ещё и окружён странными существами без Ауры. Для иллюзий слишком качественные реакции, параметры, не говоря о потрясающей индивидуальности и эмоциях, пусть и приглушённых. Да что там, одно разделение языка на две компоненты довольно нетривиальная задача, если это не показуха управляемых марионеток. Даже попытка вывести из равновесия при помощи эмоций ?голодных? девушек крайне оригинальна и достойна занесения в методичку по работе с личным составом. В графу экзотических наказаний. Вот только местная начальница в кабинете на втором наземном этаже отличается от них. Ею оказывается коротковолосая брюнетка в инвалидном кресле. На вид приятная женщина, с внимательными зелёными глазами и не излучающая эмоций, как будто в стену стучишься. Но и на робота она не похожа, да и неоткуда здесь взяться полноценному ИИ и нужным технологиям. Уж слишком строгий надзор за ними, да и многие детали хранятся только в памяти полубезумного учёного, создавшего первый прототип пять лет назад. ?Но что хуже всего, откуда она знает про эмпатию?!??— допустим, она узнала меня в лицо. Ничего удивительного, всё-таки за последний год я дважды по-крупному засветился: полгода назад, афишировав свои отношения с Пиррой, и три месяца назад?— во время нападения небольшой армии террористов с полчищами Гримм во время Фестиваля… Хорошо хоть количество живых врагов сильно сократилось, да и награду отменили. Но про эмпатию не знает даже Озпин с генералом, только моя семья. Нужно как-то выбраться отсюда и свалить домой. Хоть бы Рейвен не телепортировала меня в аномальную зону, на что намекает полное отсутствие Ауры в окружающем пространстве. В таком случае придётся играть по правилам ?доброй старушки?, и потому она ни капли не боится за свою жизнь, ведь иначе я останусь тут навсегда. Ладно, попробую разговорить имеющих бледное подобие души тварей. —?Что вы такое? —?первый вопрос задаётся без особой надежды на ответ: скорее всего, она отшутится. —?Человек; der Mensch,?— как и ожидалось. Ещё один любитель шуточек… Значит, я уже сталкивался с чем-то подобным. Жаль, я так и не оправился до конца после амнезии. —?У людей есть Аура. Может, ещё скажете, что луна целая, а не разрушена? —?очень медленно подняв свой планшет, она показывает мне напечатанную фразу: А какой ей ещё быть? —?Профессор Ксавье… Вы же прекрасно понимаете, что на улице я увижу разрушенную луну. На её вид нельзя наложить иллюзию или как-нибудь скрыть,?— уничтожая людей, боги мимоходом разрушили её. Неизвестно, откуда человечество появилось во второй раз, но скорее всего, они решили повторить эксперимент, заодно добавив фавнов. Учёные так и не смогли найти никаких правдоподобных записей о жизни до апокалипсиса, и только профессор Озпин имеет кое-какие сведения. Луну же оставили в назидание глупым людишкам как напоминание о наказуемости гордыни. Хотя старший из братьев был оленем, а младший?— бараном, с соответствующими характерами. Так что тут одни предположения: может, просто остался заряд божественной энергии, когда младший пробил её своей башкой. —?Мистер Роуз, боюсь, вас ждёт крайне… интересный сюрприз, после которого нам придётся начать наш разговор сначала. Росомаха пойдёт и успокоит детей, пока они сюда не ворвались,?— дав возможность прочитать сообщение, моя заложница кивает медленно отступающему Логану. ?Значит, его прозвище Росомаха. Если оно примерно отображает суть владельца, он должен обладать острым зрением, слухом и чутьём?,?— а также бесстрашно бросаться в бой вне зависимости от шансов на победу. После его ухода шум в коридоре начинает стихать. Однако сейчас важнее другой вопрос: как он смог ворваться в момент нападения? Далеко не один десяток психологов и психиатров безуспешно пытались просчитать мои действия и сходились лишь в общем направлении. Такое ощущение, будто они поддерживают связь в режиме реального времени. Потратив несколько минут, Логан возвращается обратно, стараясь не смотреть на спокойно сидящую женщину. Ситуация просто поражает своей абсурдностью, даже с учётом риска смерти заложницы… Или же ей, наоборот, ничего не угрожает, и передо мной всего лишь марионетка. Давно я так не радовался, что Проявление влияет на рассудок?— волнение, эмоции? Только ледяное спокойствие и сосредоточенность. Потихоньку шум снаружи стихает, а Ксавье показывает мне ещё одно сообщение: —?Мистер Роуз, думаю, нам стоит выйти наружу, чтобы вы сами смогли убедиться в моих словах. Одна просьба: спрячьте гранаты так, чтобы дети их не заметили. У них сегодня и так сильное потрясение. Если это правда, то поведение у тела Рейвен становится понятным: психика просто не была рассчитана на осмотр не самого целого трупа. В принципе просьба не затруднительна?— просто расстегну манжеты и прикрою ими ладони, это почти не повлияет на поражающий фактор. Смотрится странновато, но когда мне было дело до мнения совершенно посторонних людей? При условии, что с ними нет никаких важных дел. Пока мы идём по безлюдному коридору, вопросы продолжают накапливаться. На первый взгляд, всё нормально: относительно узкий проход, где едва могут разминуться несколько человек, а также большое количество картин и статуй на подставках. На первый взгляд, всё нормально, вот только обстановка совершенно случайно играет на руку защитникам: за расположенными в шахматном порядке подставками можно спрятаться и спокойно отстреливаться. Ковёр хоть и кажется мягким, но практически не скрывает звуки шагов, а местами словно усиливает. Впервые идущий по нему человек наверняка выдаст себя обладателю улучшенного слуха. Да и под потолком имеются едва заметные швы, в местах, где их в принципе не может быть, не говоря уже о прямоугольной форме. По поводу ?детей?… Не знаю, что наговорил им идущий передо мной Логан, но уважения к нему ощутимо прибавилось: все сидят по комнатам. Более того, исключая его самого, эмпатия не ощущает никакого негатива. Интерес, азарт, доброжелательность и сочувствие, даже похоть у парочки индивидуумов, но ничего представляющего угрозу. К тому же в отличие от привёзших меня… пускай будет людей пока что?— эмоции ощущаются нормально. ?Если её просьба связана именно с этим фактом, острая потребность в эмпате становится понятной, всё-таки на текущий момент я единственный известный живой экземпляр?,?— расизм и предрассудки… Эмоции других людей, пусть только негативные, чувствуют только чудовища, так что ?редких счастливчиков? приравнивают к ним и уничтожают. То же самое касается и фавнов-скорпионов, похожих на Ловчих Смерти. Понять бы ещё, как она узнала про меня и почему так спокойна. Всё-таки я действительно частично Гримм: могу и красными безжизненными глазками посветить, и закрывающие рот костяные пластины вырастить. Очередной ?подарочек? от перестроившего организм Проявления. Или она узнала не несколько месяцев назад, а гораздо раньше, когда я ещё не получил ?косметические? изменения? ?Или она не знает, или положение действительно настолько отчаянное, или же просто не в себе?,?— самые вероятные варианты, в остальных фигурирует магия, в которой я ничего не понимаю. Однако это не вяжется со словами о луне?— даже безумцы видят её разрушенной. За время моих размышлений мы успеваем дойти до холла и спуститься вниз на лифте, в отличие от Росомахи?— ему приходится спускаться по ступенькам. В целом, окружение больше смахивает на особняк какого-нибудь богатого аристократишки, чем на действующий военный объект. С одной стороны, всё довольно шаблонно. Большая комната с бежевыми стенами, красный ковёр, тянущийся от входа до большой лестницы с перилами, изысканная, даже на мой дилетантский взгляд, большая люстра. Вот только из-за горшков с цветами по углам и парочки красных диванчиков у стен чувствуется совсем другая атмосфера: не напыщенности и желания выставить своё богатство напоказ?— скорее, некоторое тепло и уют. Ничего общего с привычными реалиями, будто действительно переделанный под школу особняк.Шарлин Ксавье Шарлин, ты сможешь его остановить? И почему он на тебя набросился??— Логан злится, но держит себя в руках. Как же, мы недооценили парня, и меня взяли в заложники, однако факт и способ выполнения моей просьбы внушают оптимизм. Да и шанс на мирное решение конфликта с испуганным подростком остаётся весьма приличным. Смогу, но так, чтобы он не подорвал гранаты… Нет, не уверена. К тому же я не чувствую желания навредить?— он и на меня напал только из-за того, что я узнала про эмпатию и отсутствие некой ?Почему они так спокойны???— экскурсия занимает гораздо больше времени, чем предполагалось: мне показывают всё, кроме второго подземного этажа. Луна уже должна была показаться, и я смогу убедиться в её состоянии буквально через минуту… ?Или же их слова правда???— о таком варианте даже думать не хочется. Нет, вернуться домой я всё равно смогу, но обратная дорога займёт намного больше времени, мне потребуется обжиться… и постараться не сойти с ума. Целая луна означает другой мир, что вряд ли?— у Рейвен даже в теории не хватило бы сил на подобное,?— или другое измерение, что ближе к правде… Ну, или я окончательно рехнулся и сейчас валяюсь под капельницей в больнице, пытаясь прийти в себя, а окружающая меня реальность лишь симуляция больного сознания, не дающая личности распасться. Однако независимо от того, какая теория верна, главная проблема не меняется: некоторое время придётся играть по правилам окружающего мира. К тому же это сейчас Проявление помогает поддерживать спокойствие и подавляет эмоции, поскольку в текущий момент жизненно важным является сохранение ясного рссудка, но если правильным является хотя бы один из двух первых вариантов… Я в жопе. Полной. Проявление начнёт менять психику и, возможно, память, стараясь адаптировать меня под окружающие реалии. Я же буду сопротивляться изо всех сил, и неизвестно, чем всё закончится. ?В таком случае лучше спрятать оружие. Не стоит ещё больше портить отношения: мне потребуется их помощь?,?— гранаты исчезают в едва заметном облаке тёмного тумана, а Логан на секунду запинается и немного расслабляется, будто почувствовав, что я перестал представлять угрозу. На текущий момент. Пока буду считать, что так оно и есть, также стоит проверить с остальным оружием, как-нибудь в другой раз. Последние шаги даются с трудом: уж слишком они уверены в своей правоте, но стоит поднять взгляд на чистое небо… —?Целая… Быть не может… —?на удивление, с шоком удаётся справиться всего за десяток секунд?— опять помощь Проявления, не желающего, чтобы я отвлекался от жизненно важного разговора. Зверски хочется закурить, но это значит выдать ещё минимум одну способность и немного сдать позиции. —?Думаю… я должен извиниться за своё поведение,?— к несчастью, голос удержать не удаётся. Впрочем, по сравнению со взятием в заложники… —?Мистер Блэк, думаю, нам стоит начать разговор сначала,?— протянутый планшет заставляет собраться и заново оценить ситуацию. Потом буду переживать, сейчас нужно выжать из ситуации максимум, из-за своего поступка я и так потерял слишком много. —?Вы правы. Мне хотелось бы знать, зачем вам потребовалась помощь эмпата. —?У одной из моих студенток проблемы с контролем способностей. К несчатью, они используются на уровне подсознания, и я не могу ей помочь, даже если пойду на крайние меры и воспользуюсь телепатией. И прежде чем пытаться пригласить других эмпатов, я предпочту попробовать договориться с вами. Думаю, нам есть что предложить друг другу. Например, комплект документов и помощь с языком,?— значит, я не единственный, и остальные варианты ещё хуже, или же меня просто осаживают и торгуются. Странно, но информация о телепатии заставляет… расслабиться. Либо она не пользуется ей без веских причин, что вряд ли?— моя выходка вполне тянет на нечто подобное,?— либо слишком слаба… Либо слишком сильна. В обоих случаях дёргаться не стоит: частичный иммунитет против телепатов у меня есть, слабосилики просто не пробьют. А если слишком сильна, что более вероятно, уж слишком быстро нашли и опознали способности,?— мои потуги ничего не изменят. По крайней мере, сейчас, пока не усилится сопротивляемость. Да и не думаю, что она станет меня зомбировать?— подсознание крайне тонкая штука, а зомби работают отвратно, при условии, что Ксавье умеет делать подобное. Да и мои конвоиры выглядели вполне живыми и эмоциональными, пусть и чувствовались гораздо слабее. ?Может, она умеет ставить телепатические блоки? Подобное объяснило бы многое, включая полное отсутствие эмоций от неё. В любом случае придётся исходить из худшего варианта?. К тому же не думаю, что старый добрый способ с больницей и амнезией сработает,?— даже если знание местного языка мне смогут простить, то количество шрамов по всему телу и анализ крови не дают никаких шансов. Так что особо выбора нет, разве что бомжевать, но рано или поздно меня всё равно заметит местная полиция, и одним Близнецам известно, что она из себя представляет. И то при условии, что на меня не настучат. —?Я согласен, однако мне потребуется ваша помощь,?— по факту, меня заставляют делать операцию на сердце при помощи молотка, так что без помощи никак. —?Разумеется, думаю, стоит обговорить детали завтра днём… Вам есть где переночевать? —?даже идиоту понятно, что они не горят желанием оставлять меня на ночь. Значит, делаем вид, что всё в порядке, и уматываем в город. Заодно стоит разведать обстановку и пошариться по криминальным районам?— вряд ли люди этого мира чем-то отличаются, а уровень технологий выше. Так что стоит потрясти гопоту?— рисково, но деньги нужны сейчас в любом случае. И раз интуиция молчит, то всё в порядке. Правда, перед этим нужно проверить свои способности и снаряжение. —?Не волнуйтесь, сегодня это проблем не составит,?— может, удастся выторговать какое-никакое жильё на период обучения. Ночевать в лесу можно, но приятного мало. —?В таком случае мы проводим вас к выходу,?— неужели мне настолько не доверяют? Или дело в чём-то другом? Решив проверить свою догадку, активирую и постепенно увеличиваю зону действия эмпатии, пока не натыкаюсь на скопление объектов в центре холла?— вот и причина. Если они действительно являются детьми с особенными способностями, то их просто распирает от любопытства и активности.Шарлин Ксавье Мальчишка ушёл, теперь можно нормально поговорить. Логан, проследи за ним, выходи примерно через час, вернись к восьми утра. И… успокой детей, мне нужно успеть откалибровать Церебро,?— страдальческий вздох в его исполнении вполне может претендовать на Оскар. Шарлин, ты издеваешься? Да они же разорвут меня на части, выпрашивая, поступит ли мальчик, или нет,?— мы неспешно возвращаемся назад. Времени должно хватить. Пока скажи, что он будет нас посещать. А если ты подтвердишь мои догадки, то и жить с нами, но в команде ему не место: он не будет подчиняться Скотт,?— последнее заставляет его замолчать на полуслове. Давно я так кардинально не меняла решения, тем более настолько быстро. Что такого ты прочитала в его разуме, раз изменила своё мнение??— идея не нравится ни ему, ни мне. Он нам нужен?— сильнее, чем мы ему. Давай потом, у меня и так будет жуткая мигрень. Ждём нашего гостя часам к десяти-одиннадцати, за два-три часа как раз и расскажу, да и результаты исследования тела будут готовы, пусть и неполные. И не забудь предупредить Лауру, она посчитает его угрозой, а шансы далеко не в её пользу.Логан ?Чёртов сопляк. Заставил же меня побегать?. За один только вчерашний разговор с детьми мне положен отпуск: девушки пытались выпросить у меня всё, даже то, что я в принципе не могу знать. Какой краской он пользуется? Вот что им ответить? Извините, девочки, парень седой? Когда будет приходить? Да я откуда знаю?! И так почти час! Парни и те выпрашивали?— конкурент ведь, хорошо хоть Джон и Курт нормальные… Насколько это возможно в подобном дурдоме. Только успел переодеться, и всё, время выходить, а там просто ужас какой-то. Сначала лес, потом стройки, криминальный район, круглосуточный торговый центр, обязательный в любом городе?— вдруг неженки посреди ночи захотят что-то купить. Действительно, кому нужно купить кровать и гвозди в два часа ночи?! Но нет же, вдруг мальчик захочет собрать какую-нибудь экзотическую херню или просто моча в голову стукнет, и он закатит жене истерику. Опрос продавщиц, потом полиция с больницей, со всеми поговорить посреди ночи. Притом так, чтобы и не послали к чертям, и не потребовали уделить пару часов времени на кровати… Уж лучше бы снова Саблезубка появилась. Может, хоть в этот раз получилось бы решить её проблему раз и навсегда. Не успеваю я подняться по ступенькам, как из дверей вылетает толпа детворы и чуть не затаптывает?— все опаздывают в школу… снова. Каждый раз одно и то же. Матерясь сквозь зубы, иду к лифту и чуть не поскальзываюсь на льду Барбары. Хоть устанавливай шипы на клятые ботинки. Матерясь уже в голос, спускаюсь в ангар?— Шарлин проводит диагностику ?Чёрной птицы? и не может отойти. —?Логан, отлично, рассказывай сначала ты,?— чертыхнувшись в очередной раз, всё же выполняю её просьбу. —?Первым пунктом была стройка недалеко от центра города?— давно быстро не бегал на дальние дистанции. Бог его знает, как мальчишка её нашёл и почему именно там, а не на окраинах?— мы пробегали минимум несколько, но задержался он там недолго.? Легонько кивнув, она продолжает меня слушать. Значит, подтвердила одну из своих догадок.

—?Следующим пунктом стал Бруклин, где он потрепал пару десятков гопниц, примерно по три-четыре за встречу, и отжал у них деньги и пару мобильников,?— в целом, хороший подход: подожди, пока на тебя нападут, а потом собери трофеи?— гораздо лучше, чем грабёж обычных людей или воровство. —?Следом направился в торговый центр купить комплект одежды и изоленту. —?Изоленту? —?понимаю её удивлённый вопрос, казалось бы, зачем? —?Да, он заклеил камеры на отобранных телефонах, а утром подбросил в полицию. О последнем я узнал чисто случайно, когда шёл по следу: две напарницы трепались на улице, и я решил спросить у них, что случилось,?— повезло. С другой стороны, практически все женщины болтливы и наверняка обсуждали всем участком?— всё-таки довольно нетипичный случай. —?Теперь моя очередь. Если кратко, у него нет выбора, кроме как присоединиться к нам, иначе просто сойдёт с ума. Вернее, в более привычной обстановке ему будет гораздо проще держать себя под контролем. К тому же первым бить в спину он не станет. —?А теперь давай поподробнее, я должен знать, с чем имею дело,?— нет, её мнению я доверяю, но и просто так пускать внутрь враждебного мутанта с взрывчаткой и неизвестным арсеналом оружия… Лаура, конечно, попала сюда при худших обстоятельствах, буквально оглушив всех находящихся в школе и попытавшись убить меня… Но это же моя вина?— не нужно было разбрасываться кровью где попало. —?Если силы Анны можно контролировать, то мальчишка сможет её научить?— у него самого большие проблемы со способностями… Как бы тебе объяснить… Представь металлический шар, лежащий в кислоте. Она его разъедает, но он постоянно восстанавливается и становится менее восприимчив, более того, они образуют симбиоз. —?Шарлин… С тобой всё в порядке? Ты какая-то странная,?— мне, конечно, пытались объяснять всё максимально доходчиво, но сейчас она сама на себя не похожа. В ход пошли метафоры, да ещё и противоречащие друг другу, чего раньше не было. —?Не волнуйся, небольшие последствия от контакта с его разумом, в течение суток пройдёт. Так вот, шаром можно назвать его личность, она подвергается постоянному давлению, кислота пытается всё изменить, поэтому необходимо придерживаться определённого эталона. Однако она же и выполняет защитные функции, адаптирует его к изменившимся условиям и атакует вторженца. Я смогла незаметно влезть в разум только благодаря сильному шоку, и то меня чуть не заметили, и я всё равно немного пострадала. Проще говоря, мутация ломает носителя, чтобы получилось более приспособленное к выживанию создание. Мальчишка же сопротивляется, и получается конфликт сознания и подсознания?— вот и ?безумие?, о котором она говорила. И пока что победителем является парень. ?Надо же, лет десять назад я о таких словах и не слышал, а если бы и услышал?— скорее всего, дал бы по морде, посчитав редким ругательством… Вот до чего доводит общение с телепатами?. —?То есть его моральные принципы тверды, неизменчивы, ты их знаешь и одобряешь. Допустим, тогда почему он напал на тебя? —?даже если так, нет никакого желания держать в доме бомбу замедленного действия. —?Помнишь, я тебе говорила, что у меня есть теория? Портал был не обычным, а вёл в другое измерение. Сейчас я практически уверена, что он не из нашего мира, и Зверь склонна со мной согласиться?— женщина не мутант. Стопроцентный человек. Более того, хоть мы и не проводили вскрытие, но даже сейчас можно сказать, что она в разы сильнее обычного обывателя. Парень тоже, скорее всего. Возможно, влияние так называемой Ауры, которую имеют все люди, а кто не имеет?— является кровожадным чудовищем, и сначала меня приняли за подобное. Теперь, когда мы всё прояснили, угроза минимальна, а убийца чудовищ с десятилетним стажем нам очень сильно пригодится. —?То есть мало того, что он пришелец, так ещё и смахивает на того мужика с кучей брутальных шрамов и двумя мечами, о котором мальчишки прожужжали всем уши… Просто замечательно. И ты поняла всё это за такой короткий контакт? Не верю, тебе обычно требуется гораздо больше времени на подобные фокусы,?— мне уже не раз закатывали лекции на тему реальных возможностей телепатов. А тут всё противоречит уже известным вещам. —?Да, но шок от увиденного оказался слишком сильным?— я не встретила сопротивления. Более того, в отличие от других, его моральные нормы лежат на поверхности, стоит пройти только ?ядовитый? внешний слой,?— грубое объяснение, но всё предельно понятно: парень шизик с голосами в голове и держится только на силе воли. Может, в лотерею сыграть? С такой полосой неудач просто обязан попасться счастливый билет. —?Допустим, только допустим, что всё обстоит так, как ты говоришь… Зачем он нам? У меня такое ощущение, что от Лауры окажется в разы меньше проблем,?— благо, мне удалось более-менее наладить с ней отношения. —?Ты сам видишь, что социализация Лауры идёт с трудом, я просто не знаю, как к ней подступиться. А Блэк довольно трудный, но открытый к диалогу подросток, мне нужен опыт. К тому же у нас не очень большой выбор. Если говорить откровенно, как бойцы хоть чего-то стоят три человека: ты, Лаура и частично Ороро. Даже несмотря на огромный потенциал, остальные просто не имеют опыта сражения с серьёзными противниками, не говоря уже о сильных и очень опытных. Тренировочная комната уже не даёт нужного эффекта, и скоро они встанут в развитии. Драки с Братством… Сам понимаешь?— игры в песочнице. Пока тебя нет, защищать особняк практически некому, и я не могу поручить действительно важные, но более долгие задания. А ещё у нас осталось очень мало времени: магам и Фьюри всё труднее скрывать факты существования мутантов, вроде Морлоков из канализации. Я рассчитываю на пару лет, но боюсь, что в лучшем случае у нас есть год,?— значит, положение дел действительно ужасное, раз она решила ТАК рискнуть. Когда принимали меня, были только Джон, Скотт и Ороро?— они все имеют шансы справиться со мной в одиночку. И то, к идее отнеслись без восторга, мягко говоря. —?То есть выбора у нас нет: либо рискнуть сейчас, либо остаться практически беззащитными потом, да и оружие он спрятал до того, как увидел луну… Хорошо, я согласен с твоим решением, но не думаю, что он станет обучать наших за спасибо, просто из принципа,?— хороший боец знает себе цену. Имея подобный опыт, парень просто обязан её знать, и раз уж нам нужны с ним хорошие отношения, придётся раскошелиться. Резюме на должность тренера мутантов мне как-то не встречалось, а все знакомые Шарлин просят от неё одни и те же услуги, которые она не готова оказывать. —?Это и так понятно, да и со снаряжением нужно будет помочь. В любом случае тебе стоит отдохнуть. Наш гость сейчас находится недалеко от особняка и наблюдает?— не знаю, заметил ли он тебя, но пара часов у нас есть… И знаешь, его имя невероятно точно описывает характер, почитай на досуге,?— усмехнувшись, она возвращается к работе, оставив меня в разбитом состоянии?— как минимум следующий месяц будет ОЧЕНЬ весёлым. ?Делать мне больше нечего, сам оценю его… Долбаный цветочек, откуда он только свалился на мою голову???— однако, если он всё же сможет помочь Анне?— можно и потерпеть неудобства.