Глава 1. В плену обстоятельств (Выбор №1) (1/1)

—?Мы are не cause harm тебе,?— несмотря на малопонятную речь, поднятые ладони аборигена свидетельствуют о мирных намерениях. Стандартная фраза о непричинении вреда или ненападении вылилась в эту тарабарщину, пусть и звучащую более мягко. Вот только количество странностей превышает все разумные пределы?— не заметить подобный корабль я просто не мог. Даже по самым скромным прикидкам он метров тридцать в длину. Да, по огневой мощи он сильно уступает привычным мне линкорам, как и по остальным характеристикам тоже?— наверное, у изгоев намного менее продвинутые технологии. Однако садиться на землю без специально оборудованных мест могут единицы, и чаще всего они предназначены специально для эвакуации раненых, если нет возможности воспользоваться транспортником. То есть очень редко?— дорого и рисково. С одной стороны, близость города объясняет, почему на задание отправили няньку с выводком молодняка, но откуда они узнали о точном месте? Два падающих человеческих тела можно увидеть посреди города, особенно результат их приземления, но в лесу… Возможно, нас заметила камера или какой-нибудь датчик, а их отправили проверить, но я должен был заметить хотя бы что-то. Всё-таки, несмотря на весь прогресс, подобные вещи остаются весьма габаритными, или очень хрупкими, или дорогими. Более того, даже дети в подготовительных школах охотников относятся к трупам гораздо спокойнее и уж точно не прощаются с завтраком?— нужно иметь твёрдый характер, чтобы выбрать профессию убийцы чудовищ в двенадцать-четырнадцать лет. Тогда как самой младшей из здесь присутствующих в районе шестнадцати. Внешность заслуживает отдельного разговора. Девушки выглядят весьма симпатичными, но до охотниц не дотягивают. Всё-таки люди с открытой Аурой серьёзно отличаются от людей без неё?— первые намного красивее и гораздо дольше выглядят молодыми. И чем больше запасы, тем лучше эффект?— тут же, судя по внешности, старый охотник и группа пользователей Ауры, недостаточно сильных, чтобы считаться ими. Скорее всего, отряд местной полиции. Похоже, я попал в поселение изгоев, только необычайно крупное. А может, его построили в качестве очередной попытки расширить границы королевств, но что-то пошло не так и программу прервали. И теперь городок принадлежит ?новым жителям?. Осталось только понять, как они относятся к жителям Королевств. Даже сейчас проблема расизма стоит очень остро, при том что негатив притягивает дополнительных Гримм. Если верить учебникам по истории, раньше было намного хуже и люди передо мной могли быть как раз потомками изгнанных на верную смерть?— фавнов, или, как их ещё называют, зверолюдей, и сочувствующих им. И вряд ли они будут сильно рады незнакомцу, пускай и несовершеннолетнему на вид. Как же раздражает человеческая тупость и её неисправимость. Вот какое тебе дело, есть ли у твоего собеседника кроличьи уши, собачий хвост или какой-либо другой признак. Он же не младенцев ест, а так ты и невиновного человека убьёшь, и сам подохнешь от зубов прибежавшего на негатив монстра. В любом случае на контакт придётся идти: даже с телепортацией я вряд ли смогу сбежать от большого количества преследователей. Хотя кому я вру, на меня сейчас и няньки хватит. Быстрая регенерация оторванной ноги даёт о себе знать?— за пару часов просто нельзя нормально сформировать нервные клетки, и бежать будет трудно. Стандартных пятидесяти километров в час точно не будет, не говоря уже о коротких рывках с гораздо большей скоростью. Так что, кроме контакта, особых вариантов не остаётся. Вряд ли меня сразу попробуют убить, по крайней мере, проверка эмпатией не показала явной ненависти к нарушителю?— скорее наоборот, доброжелательность, пусть и с изрядной долей настороженности. В крайнем случае можно будет посидеть в тюрьме, пока меня ?судят??— это должно занять минимум пару дней, чтобы они смогли растянуть зрелище. А за такое количество времени остальные должны успеть меня найти?— связь с питомцем чувствуется, но слабее, чем если бы мы были на разных материках. ?Возможно, следствие портала. В любом случае мне нужны хотя бы сутки, чтобы полностью регенерировать все ранения?. Будто подгоняя и подтверждая, что мне не удастся сбежать, одна из девушек поднимается в воздух. С такого расстояния видна лишь загоревшая кожа, больше похожая на шоколад, и белые, практически седые волосы, достающие примерно до лопаток. В отличие от большинства, у неё свой стиль: другой крой и белый цвет формы, а действия без приказа чётко указывают на старшинство в отряде. Но у всех есть общий элемент одежды?— значок на поясе в виде чёрного Распрощавшись с обедом, кое-как возвращаюсь в вертикальное положение. Теперь понятно, почему Джон отмалчивался насчёт задания и говорил, что нам нужно только забрать одного парня. Ни какие способности, ни почему он там оказался, но нужно будет сказать ему спасибо: он всю дорогу сидел бледный, а мы хотя бы прилетели нормально. Остальные выглядят также паршиво, разве что Гроза не такая бледная, а Логан спокойно рассматривает сплюснутое тело, из-за чего я чуть не попрощалась и с завтраком тоже. ?Отвратно выглядишь, подруга… А ведь где-то тут бегает мальчик… Хотя пофиг?. Всё равно мне ничего не светит, так что нет смысла заморачиваться. Лучше по возвращению сходить в кино с Китти или послушать очередную историю Логана. Как-то не верится, что когда-то все мужчины были такими же, как он… Особенно с учётом того, что если уж нас пробрало, то парень должен метаться по лесу в истерике и нам придётся его искать. ?Чёрт… Ещё и крашеную истеричку по лесу искать… За что я так провинилась?. —?Мы не причиним тебе вреда,?— громкий голос наставника заставляет удивлённо посмотреть в его сторону. Он повернулся к одному из деревьев метрах в сорока от нас и поднял руки. Некоторое время ничего не происходит, пока стоящая немного впереди Гроза не поднимается в воздух. Спустя десяток секунд из-за дерева выходит человек, также с поднятыми руками, и медленно идёт к нам, останавливаясь недалеко от Логана, позволяя себя рассмотреть. Первое, что бросается в глаза,?— серая одежда, по стилю похожая на немецкую военную форму времён Второй мировой, но с совершенно другими погонами: как у нас, только с планками белого цвета. Ещё больше сбивает с толку эмблема чёрно-белой шестерёнки с факелом посередине, расположенная на груди. Сам незнакомец невысокий, как и положено парню, всё-таки они гораздо слабее женщин. Но рассмотреть его нельзя, мешает чёрная полумаска, закрывающая большую часть лица, оставляя на виду только глубокие, завораживающие тёмно-зелёные глаза. С трудом отвожу взгляд вверх, снова замерев, но на этот раз от удивления. Волосы слишком похожи на седину, делая внешность довольно экзотической и притягательной. На фотографии всё смотрелось совершенно по-другому. ?Пепельные… Краска… Анна, соберись, тебе должно быть всё равно на крашеного красавчика?. —? Странности всё увеличиваются?— по крайней мере, я не понимаю, почему на меня ТАК смотрят девушки, эмпатия тоже подбрасывает вопросов. Эмоции чувствуются намного слабее обычного, но вполне разборчиво: меня не боятся, в принципе. Сочувствие, жалость, желание защитить, немного радости, довольно сильный интерес, но не страх. Нет, можно, конечно, порадоваться, что про мою довольно кровавую славу не в курсе?— скорее всего, вряд ли тут есть связь с королевствами. —?You должен come with нами. Не worry, мы will help,?— после чего сразу же следует перевод от второго члена странного отряда:?— Обратная дорога проходит очень необычно, прежде всего тем, что все стараются отвлечься как могут. И если Джон пилотирует корабль, хотя можно было ограничиться автопилотом, то остальные внаглую пялятся на новенького и чуть не пускают слюнки. Даже ухлёстывающая за Джоном Скотт и дура Эйвелин, но последняя не признается в этом и под угрозой расстрела. ?О чём я только думаю, какой к чёрту расстрел, мы же не в Советском Союзе… Долбаный красавчик, вот не мог он появиться на неделю раньше или позже?!? Ну почему всё хорошее случается редко и в небольших количествах, а плохое, наоборот, происходит сразу в больших объёмах?! С Братством отношения изначально не сложились: та ещё пытка?— жить с кучкой отвратительных фриков. Один Ларс более-менее нормальный, но он та ещё самовлюблённая задница, регулярно пропадающая на свиданках. Потом раскрылся обман Мистик, и она чуть не убила Джона во время поездки, да и я была на волосок от смерти. Стоило только вжиться в коллектив людей Икс, как идиотка Эйвелин чуть не угробила меня и Китти, решив использовать в качестве приманки для Саблезубки. Так ещё и это! С трудом перестав себя жалеть, в очередной раз смотрю на подобранного нами парня. И с каждым разом всё больше кажется, будто передо мной плоскогрудая девушка?— ну не может мальчик оставаться спокойным в подобной ситуации. Даже если списать всё, что было в лесу, на шок и влияние мутации. Мы уже почти долетели до школы, а он просто прислонился к стене и спокойно стоит, ничего не спрашивает, ничему не удивляется, даже не смотрит ни на одну из нас. Последнее немного греет душу?— Эйвелин уже начинает злиться, а Китти едва сидит на месте, сгорая от любопытства. Ничего, пускай почувствуют себя на моём месте. Однако стоит признать: если это и вправду мальчик, за таким можно было бы и побегать… Если бы не мутация, грозящая оставить меня одиночкой на всю оставшуюся жизнь. Очередной приступ молчаливого саможаления прерывает сообщение Джона: мы вернулись домой. Самолёт влетает прямо в ангар через водопад?— мистер правильность до последнего всё контролирует, а парень… Он даже глазом не ведёт, будто каждый день видит подобное. Так что он либо в невменяемом состоянии, хорошо если временно, либо похожая на мальчика девочка?— уж слишком смазливое личико. Народ с неохотой ползёт наружу: девушки желают ещё хоть немного посмотреть на нашу находку, Курт предпочитает телепортироваться, за что регулярно получает от Китти, Джон почему-то неуверенно мнётся на месте, а Логан… Наставник держится рядом с… Розой: решил не пугать нас и вернуться за телом попозже. ?Сейчас приму ванну и лягу спать. А ещё лучше будет взять какао и что-нибудь почитать?. —?…Шельма! —?задумавшись, я не сразу понимаю, что у профессора другие планы на моё свободное время. —?Да, что такое? —?Пожалуйста, покажи особняк нашему гостю, Курт поможет тебе, а мне нужно немного поговорить с Логаном,?— остальные смотрят на меня с лёгкой завистью, но я бы с радостью поменялась с кем-нибудь из них. Мало приятного?— расхваливать школу через переводчика, но наличие ещё одного парня здорово поможет нам, так что нужно постараться. Даже несмотря на такие вещи, как престиж и льготы, во многом зависящие от количества мальчиков, многих девочек также заманивают именно таким образом. Что уж говорить о мутантах, которым гораздо труднее найти пару.Шарлин Ксавье Логан, что скажешь о нём? Парень хочет поговорить прямо сейчас, мне стоит прислушаться к его просьбе или лучше дать отдохнуть, отговорившись срочными делами? Лучше поговори сейчас. Как со мной?— прямо и чётко, а не сюсюкайся, но я против его присоединения к нам. Уверен? Мальчик всё-таки, сам знаешь, насколько они ранимые, особенно последние тридцать лет,?— будет крайне трудно говорить с мальчишкой как с Логаном, чисто психологически. Нынешнее поколение стыдно сравнивать с мужчинами даже моего времени, не говоря уже о нём. Да, он абсолютно спокойно смотрел на труп, даже с небольшой радостью, и это не следствие шока или пробуждения мутации, как могли подумать детишки. От рук буквально воняет оружейной смазкой, чем-то незнакомым и кровью, не принадлежащей ему или мёртвой девушке. Он даже ходит практически бесшумно?— его будут искать, и ладно, если полиция. Парень опасен, ему здесь не место. ?С этими эмпатами я уже готова поверить в Злой Рок. Их трудно обнаружить, все они мужчины, а сильных всего двое. И оба крайне опасны для нас?. Как и ты. Изначально многие были против твоего нахождения здесь, как дети, так и родители. Как видишь, все они ошибались, но я тебя поняла. Скажи, он ударит нам в спину? —?слишком уж многим не нравятся мои действия, тот же Фьюри мог подослать мальчишку для шпионажа или чего-нибудь похуже. Нет, Ник доверяет мне, иначе не просил бы ставить телепатические блоки своим оперативницам, но работа оставляет свой отпечаток на каждом. Не говоря уже про организации вроде Гидры, не гнушающиеся никаких методов достижения цели. С таких станется и с нуля вырастить живого человека для одного важного задания, а многие мои противники сходятся на том, что я набираю слишком много влияния. Версия очень маловероятна, но вполне реальна?— никто просто не подумает о такой возможности. У меня практически нет секретов от своих студентов, что делает задачу довольно простой. Однако, как бы ни было жалко его и Анну, прежде всего нужно позаботиться о доверившихся мне детях. И раз уж я нашла второго сильного эмпата, значит, вскоре должен появиться ещё один, пусть и через неопределённый срок. Нет, не думаю. Но на его преданность не стоит рассчитывать. Почему ты так настаиваешь на его присоединении к людям Икс? —?значит, не ударит. Логан слишком хорошо разбирается в людях, да и я смогу что-то узнать, даже без телепатии. В крайнем случае просто предложу честную сделку: обучение Анны основам контроля в обмен на услугу в будущем. А если он очередной побитый жизнью ребёнок и захочет остаться?— мои двери всегда открыты для желающих мирно сосуществовать с людьми. Жаль, что ресурсы слишком ограничены. Он может помочь с контролем способностей Анны. Кроме ?Адаптации?, он ещё и сильный эмпат?— есть другой вариант, но гораздо хуже. Не звать же нам вора и дамского угодника с психованной женой, занимающей пост главы гильдии убийц в одном из городов Америки??— дополнив слова парой образов, замолкаю, пока Логан взвешивает наши возможности. Хорошо, я доверяю тебе. Если нужно?— буду круглосуточно следить за ним,?— последнее заставляет улыбнуться. Решение рискнуть оказалось правильным: он заботится об учениках, как о своих детях, и особенно сильно трясётся над Анной. Что ж, тогда стоит позвать нашего гостя, пока девочки не разорвали его на части,?— когда на три десятка девочек всего четыре мальчика. До сих пор удивляюсь, как они не разрушили особняк. А ведь их будет становиться только больше. К моменту окончания разговора Курт с Анной заканчивают показывать парню второй этаж, так что остаётся попросить их повернуть в коридор к моему кабинету. Им тоже нужно отдохнуть после сегодняшнего, а не подрабатывать экскурсоводом и переводчиком. Парень входит буквально через несколько десятков секунд, сразу же сев в стоящее перед столом кресло. Весьма необычная форма, такой нет ни в одной армии мира?— всё ещё может оказаться обычным косплейщиком с не совсем обычными способностями. ?Церебро? ведь так и не смогло определить часть из них. Да и отношение к волосам трудно назвать обычным?— это насколько же нужно не любить свой естественный цвет и как часто пользоваться краской, чтобы даже суперкомпьютер показывал их седыми. Мистер Блэк, надеюсь, вам понятно, что я сказала,?— после кивка я передаю ему один из планшетов и начинаю аккуратно сканировать ментальный фон. Нельзя вторгаться в его голову без разрешения, но никто не мешает попытаться поймать отголоски его самых ярких мыслей. —?Мистер Блэк, как вы думаете, почему вы здесь? —?он практически не удивился летающей Ороро или телепортирующемуся Курту, значит, имеет способности довольно давно или знает других мутантов. А проблемы с речью могут быть вызваны перенапряжением от использования эмпатии. Шарлин, ну что там?!?— мысли Логана при такой чувствительности звучат как крик, едва не заставив поморщиться. Не мог немного потерпеть? Всё нормально, но на всякий случай я буду поддерживать с тобой связь,?— будет проще согласиться, чем уговаривать его успокоиться. У меня есть догадки, но хотелось бы услышать причину от вас,?— поза и тон довольно агрессивны, но без ярко выраженного негатива. Мне не доверяют, но и не хотят навредить?— уже хорошо. Да и если вслушаться, такое впечатление складывается из-за более грубого выговора, во многом похожего на немецкий. Я директор школы для детей с особыми возможностями. И мне нужна ваша помощь как сильного эмпата…?— достаточно сильный и неожиданный ментальный удар… Нет, скорее помехи вызывают секундный стопор, за который Логан выламывает дверь, а мальчишка перепрыгивает через стол с двумя гранатами в руках и берёт меня в заложники. Вернув чувствительность, останавливаю Росомаху и концентрируюсь на состоянии парня. Слова про эмпатию вызвали первую волну страха, а вот тот импульс и стал причиной нападения. Скорее всего, он использует какой-то аналог сканирования, и результаты слишком отличаются от стандартных. Однако две гранаты неизвестного типа заставляют склониться к точке зрения Логана. Парень такой же, как и Лаура, нужно постараться успокоить его и убедить в моих мирных намерениях?— даже выпустивший когти Джеймс вызывает у него всего лишь лёгкую опаску. Почувствовав странное возмущение, ставлю вокруг разума полную защиту, закрываясь от волны помех. Немного неприятно, но не более того. Похоже, он думает, что я пытаюсь влезть ему в голову… Нет, что у меня что-то отсутствует… Странная волна ассоциаций и логических цепочек с чудовищами. Вернув контроль над своим телом, Логан не стал делать резких движений, решив довериться моим навыкам дипломатии. —?Что вы такое? —?вопрос задаётся без особой надежды на ответ, больше для себя. —?Человек; der Mensch,?— на всякий случай дублирую ответ по немецки. —?У людей есть Аура. Может, ещё скажете, что луна целая, а не разрушена? — едва мальчишка успевает договорить, как?от Джеймса приходит предложение пустить в кабинет усыпляющий газ, но я отклоняю его. Парень не похож на сумасшедшего, мы должны понять, что стало причиной нападения, иначе могут пострадать другие люди.

Немного поворчав, Логан недовольно скалится, но через десяток секунд опускает руки и прячет когти, а я, наоборот, медленно приподнимаю свой планшет. —?А какой ей ещё быть? —?глупый вопрос, но даже отголоски его воспоминаний слишком яркие и цельные, пускай и быстро тускнеют. Даже мне было бы трудно создать такую качественную подделку.