ПРОЛОГ (1/1)

Мы творим зло с наибольшим усердием лишь тогда,когда нас к этому побуждает совесть чистая,

но совращённая заблуждением.

(Эдвард Трайон)*** Каждое полнолуние в предгорьях Альп звучит загадочная музыка. Но слышат её только дети. И каждый раз кто-нибудь из них, очарованный волшебной мелодией, покидает свой дом и направляется в тёмный лес, откуда уже никогда не возвращается. Запомни же мои слова, дитя, и остерегайся бродить по лесам в час, когда полная луна проплывает над землёй! А коль уж осмелишься нарушить запрет, то знай, что даже сам Господь не сможет уберечь тебя от рыщущих в ночной мгле чудовищ. Это их время.

Берегись холодных ласк Снежной Королевы – дочери жестоких зим и северных ветров, с заходом солнца восстающей из вечного мрака подземелий. Когда-то давно была она смертным человеком, пока однажды не пала жертвой мощных тёмных чар. И теперь её ледяное сердце не ведает жалости, а замёрзшая душа полна ненависти ко всем божьим тварям. Если человек посмотрит ей в глаза, то тут же умрёт. Так говорят старики. Так говорили их предки. С начала времён, когда Земля была ещё молодой, а боги были юными, живёт это старинное языческое предание в душах людей, давно уже принявших католическую веру. Таковы уж здешние поверья и древние обычаи. Как и обычай запускать в новогоднюю ночь бумажные фонарики. Если твой фонарик взлетит выше всех остальных – верь, наступивший год будет удачным.

И летят горящие огоньки во тьме. И нет этому конца.