Chapter 20 (1/2)

Тишину ночи на отдаленной от городской суеты улице нарушали звонкие возгласы мужских и женских голосов, шум двигателей и музыка, льющаяся из усталых динамиков авто.— Нет, Луи! Эта машина для нас! — Хлоя топнула ногой, привлекая к себе внимание парня, который по-хозяйски расположился на сидении новенького автомобиля, что подъехал к дому минутами ранее.— Ты проспорила, так что, это наша машина, — он не переставал смеяться, отметая все попытки девушки сесть в отполированную машину, а не ехать на той, которая представлялась не такой красивой и была далеко не новой.Это был обычный детский спор за первое приехавшее такси, и Хлоя с треском провалилась, зная, что связываться с Луи - гиблое дело.— Ну, уж нет, вылезай! — она не унималась, дергая на себя вовремя заблокированную дверь.Происходящее забавляло, и, решив не вмешиваться в их полуночные разборки, я стояла в сторонке на тротуаре и переминалась с ноги на ногу, готовая сесть хоть в корыто, лишь бы сесть и поехать. Может быть, на улице было и лето, но от долгого пребывания на свежем воздухе моя кожа превратилась в гусиную, а ноги начали отчетливо чувствовать высоту подъема одолженных у подруги босоножек.

В закрытом кармане сумки лежала маленькая записка, аккуратно сложенная в три раза. Она не давала мне покоя и немного нервировала, вспышками напоминая о своем невидимом присутствии со мной и об адресате, что успел уехать на приехавшем ранее такси.Услышав раскатистый смех Луи, я перевела взгляд на черную машину, стекла которой были уже подняты, лишая сидевших внутри услышать смешные попытки Хлои остановить отъезжающий автомобиль.— Засранец! — Хлоя успела в последний раз ударить ладошкой по стеклу, когда визг двигателя пронзил барабанные перепонки, оставляя нас наедине с ночью. — Посмотрим, как ты будешь смеяться после этого.Вздернув головой, девушка развернулась и начала открывать сумочку. Спустя несколько секунд раздался звук сигналки, а где-то сбоку что-то неприятно заскрежетало.— Только не говори, что сядешь за руль, — понимая, что пора прекращать это самодурство, я быстрыми шагами начала нагонять подругу, которая уже направлялась в сторону гаража.Перспектива попасть в неприятности из-за строптивого характера этой парочки меня совсем не радовала. Водитель, стойко ожидавший нас за рулем такси, с удивлением наблюдал за происходящей картиной. Подав знак, что нам требуется пару минут, я дернула Хлою за руку, останавливая ее движение.— Это не лучшая идея.— А я думаю наоборот. Луи стоит переставать вести себя, как ребенок, — она надула губы, противореча своим словам, а хмурый взгляд был озадачен моей снисходительной улыбкой.— Вам обоим не мешало бы, — я улыбнулась чуть шире, продолжая придерживать ее за локти, контролируя ситуацию.За небольшой промежуток времени, как мне казалось, присутствующие на ужине успели вдоволь повеселиться и опустошить несколько бутылок с алкоголем. Праздник прошел меня стороной, но в данный момент я была рада этому обстоятельству. Мой здравый рассудок на месте, иначе его бурная дружба с Хлоей могла привести нас к ужасным последствиям. По крайней мере, он бы не упустил шанса покататься по ночному городу в кабриолете Луи.— Как можно было доверить нас какому-то таксисту и уехать?! — она негодовала, качая головой из стороны в сторону.— Ты уверена, что мы одни? — я глянула на светящееся окно в доме, когда в голове начали прокручиваться предположения, кто бы там мог быть.— Все уехали намного раньше, это были последние две машины, — девушка вздохнула, но не прошло и минуты, и она переменилась в лице, замечая, как входная дверь резко распахнулась.— Ааа гдее все?Улыбаясь самой очаровательной улыбкой, которую можно только представить, Найл затормозил на полпути, бегая по нам взглядом.— Оу, значит мы не одни, — Хлоя игриво заехала локтем мне в бок и чуть не упала, теряя поддержку моих рук. — Этот засранец и о тебе забыл.— Я только зашел за пивом, а они уехали, — он почесал затылок и, закрыв дверь, направился к нам.— Томлинсон в своем репертуаре.— Отлично, нас уже заждались, — я махнула в сторону такси, надеясь, что Хлоя откажется от желания водить в нетрезвом виде.— Так уж и быть, с Найлом я не буду бояться этого небритого мужика, — девушка закатила глаза. — Хотяя, мы могли бы втроем прокатиться с ветерком, — она подмигнула, не решаясь нажать на пульт и закрыть гараж.— В другой раз, — но мой грозный взгляд не принимал протеста, а руки ловко изъяли ключи.Продолжая молчать и улыбаться, Найл открыл дверь и помог нам по очереди сесть на заднее сиденье авто. Забравшись в самый конец, я расслабленно облокотилась на спинку и стянула босоножки, которые своими объемными полосками начинали натирать кожу. И зачем мне взбрело в голову переобуться?— Неужели нам на смену придет такое скучное поколение, а, Найл? — пропела Хлоя, несколько раз ударяя по плечу парня.— Хм, — его брови взлетели вверх, а немного неясный взгляд поймал мое внимание, — не думаю, что могу с этим согласиться. Руби нельзя назвать скучной и...Ряд белых зубов вновь произвел нужный эффект, заставляя меня улыбнуться в ответ, слегка прикусив нижнюю губу от нарастающего стеснения.

— Ох, и кого я спрашиваю. С тобой и так все ясно, — Хлоя громко вздохнула, наблюдая за нами. — И хватит так пялиться друг на друга, вы меня смущаете.— Хлоя! — я успела хлопнуть ее по коленке, а Найл начал смеяться громче обычного, постепенно заливаясь румянцем.Но девушка никак не отреагировала на наше смущение, продолжая сетовать на то, что Луи уже давно веселится в клубе, а мы едем со скоростью двадцать километров в час под унылую музыку, которая вот-вот ее усыпит.Сегодняшний вечер я проживала по инерции. Собираясь на него, внутри меня все трепетало, предвещая что-то важное, но, в итоге, кроме дискомфорта, испачканной рубашки, не сложившегося разговора с Гарри и пьяной Хлои мне ничего не запомнилось. Я знала, что по приезду в клуб, Хлоя с Найлом присоединятся к Луи, а я перемещусь на мягкие кресла и буду продолжать улыбаться, внутренне находясь в состоянии глубокой меланхолии.Вы скажите, может тебе стоит тоже выпить и расслабиться, как делают все?Стоит, но я не уверена, что не натворю глупостей.Тогда вы спросите, зачем я еду в место, где без алкоголя в крови делать нечего?Не знаю.

Может быть, чтобы отдать записку Гарри, который покинул дом быстрее, чем я дописала свое послание. Мне нужно было покончить со всем этим, сбросить с плеч невидимый груз, не позволяющий расслабиться, и получить удовольствие от этого дня.Это было необходимо.— Ну, вот опять! Ээй, прием? — перед глазами началось мельтешение, и, моргнув несколько раз, я обернулась на движение сбоку. — Ей определенно нужно выпить, — Хлоя перестала махать руками, теперь исподлобья всматриваясь в мой расфокусированный взгляд.— Что? Нет, я просто задумалась.— Третий раз за десять минут? Найл, поделись своими припасами, — девушка протянула руку к передним сиденьям, забирая у парня черную бутылку.— Хлоя, я не хочу, — мой голос стал строже, но по тому, как вздернулись плечи Найла, а губы изогнулись в понимающую улыбку, можно было сказать, что в этой битве помощи мне было ждать не от кого.А Хлоя не сдается.— Руби, — она протянула мне бутылку, выплескивая ее содержимое на грубую обивку салона, — чертовы кочки.Я сморщилась от неприятного запаха солода и отсела подальше, игнорируя попытки подруги всучить мне эту гадость.— Руби.— Нет.— Рууууби.— Нет! — мой голос повысился на несколько октав, но он мало кого волновал из присутствующих.Водитель был занят дорогой, время от времени поглядывая на нас через заднее зеркало, Найл что-то увлеченно читал в телефоне, а Хлоя медленно, но верно, сокращала расстояние между нами, загоняя своим напором меня в угол.— Рубии.— В последний раз это плохо закончилось, — я решила выбрать аргумент весомее слова 'нет' и взяла девушку за руку, убеждаясь, что она поняла мой намек.— Мм... — девушка прикусила губу, прищуриваясь. — Вообще то, мне понравилась озорная Руби. Уверена, твоя попка еще долго будет всем сниться. Особенно Гар...— Хлоя! — мои пальцы впились в ее кожу, а изо рта вырвался нервный кашель, заглушающий имя, чуть было не произнесенное во всеуслышание.— Попка? — но Найл услышал кое-что, и теперь его телефон был заблокирован и отложен в сторону, а любопытный взгляд направлен на меня.— У кого-то слишком бурная фантазия, — я захихикала и бросила убийственный взгляд на подругу, которая продолжала улыбаться во весь рот.— Что? Неет! Найл, помоги мне ее растормошить и сможешь увидеть другую Руби. Она может быть такой горячей, — Хлоя подмигнула, еще больше путая Найла.Хорошо, что в машине было темно, иначе бы цвет моего лица слился бы с платьем Хлои. Она не отдавала отчета своим словам, которые в любой момент могли стереть в порошок все, от чего я оберегала наши отношения с Найлом. Мне нужно было что-то делать, но я не знала что именно.— Хм, я определенно чего-то не знаю, девушки, — Найл подмигнул и сложил руки в замок, в ожидании, что мы сейчас ему все расскажем.И кто-то с боку от меня уже звонко хихикнул, начиная говорить о том, что Найл пропустил вечеринку, которая войдет в историю, пока мое резкое движение рукой не остановило поток необдуманных фраз.— Ты действуешь нечестно, — чуть слышно прошептала я на ухо Хлои и забрала у нее скользкую бутылку.Если она так хочет, то я сделаю это. От пары глотков мне ничего не станет, но память о словах девушки не сотрется. Хотя, какой смысл обижаться на тех, кто просто хочет, чтобы всем было весело?

— Аккуратней, там 32 процента.— О Боже, и как вы это пьете, — я съежилась от слов Найла и, стараясь не дышать, поднесла горлышко ко рту, вливая в себя горькую жидкость.— Так что за вечеринка?— Ох, Найл... — Хлоя икнула, невинно улыбаясь, — я уже и забыла, что хотела сказать. Этот напиток и вправду кр-репкий.Чуть улыбнувшись ее неубедительной попытке уйти от темы, я стряхнула с подбородка капли пива и сделала еще глоток, понимая, что один не удовлетворит буйную подругу и не принесет моему настроению никакой пользы.***Jeremih feat. YG — Don't Tell 'EmИзвилистые очереди кишели людьми, мечтающими быстрее попасть в ту самую обитель безграничного веселья, неоновые вывески дразнили любителей ночной жизни своими мигающими огнями, а громкая музыка выстреливала из уличных колонок, заставляя ожидающих двигаться в ритм рваных битов. Повсюду разносились звонкие голоса, придавая царившей атмосфере долю безрассудства.

Машина медленно остановилась в самом эпицентре происходящего, и пока Найл помогал нам с Хлоей вылезти из машины, при этом, не упав, я с удивлением рассматривала уже знакомое мне двухэтажное здание, чей анфас с яркими фиолетовыми буквами Cockoo Clubнавевал на меня не совсем радостные воспоминания. До этого я и не думала спросить, куда именно мы едем, и возможность поехать в то самое место, откуда началась история новой меня,даже мимолетно не посещала мою голову.Опершись на вежливо подставленный локоть парня, я ступила отдохнувшими ногами на брусчатку, ловко переступая все трещинки. Хлоя повисла с другой стороны Найла, отчего он был вынужден идти медленнее, отвечая за равновесие нас обоих. В нашей крови плескался достаточно высокий градус выпитого напитка, но при взаимодействии с моим начальным нулевым, я чувствовала себя весьма неплохо. Лишь немного улыбчивее, не более.

Мужчина с непроницаемым выражением лица слегка кивнул, завидев приветствие Найла, и в следующую секунду опустил красную ленту, пропуская нас в клуб без очереди. Хорошо иметь друзей, чьи друзья владеют такими заведениями - не нужно заботиться о том, что перед твоим носом закроют дверь или попросят предъявить документы. Какая разница, сколько лет девушке, и достаточно ли модна ее одежда, если ее сопровождает Найл Хоран.

Игриво взъерошив волосы блондина, я первой проскользнула в душное помещение. Запах никотина вперемешку с алкоголем вмиг пронзил мои легкие, оставляя неприятный осадок. Прошло чуть больше месяца с моего последнего появления в этом месте, а казалось – целая вечность. Моя жизнь будто разделилась на две части, одна из которой была до попадания в этот клуб, а другая - после. Момент же работы в этом заведении был промежуточным, тем, который я бы с радостью вычеркнула из своей памяти, потому что мне никогда раньше не приходилось себя чувствовать так уязвимо и не комфортно, как в те дни.Как бы я ни старалась абстрагироваться от прошлого, но каждый дюйм здесь нарочито напоминал мне о Гарри, унося в воспоминаниях в тот день, когда потерянная девочка впервые встретилась с пронзительным взглядом зеленых глаз, не догадываясь, что они были трясиной, которая затянет ее в водоворот реальной жизни. Пропуская мимо ушей диалог Хлои и Найла, я начала вглядываться в коридоры, по которым некогда наматывала километровые круги с килограммами алкоголя на подносах. Кто-то получал удовольствие, находясь в этой атмосфере безграничного веселья, девушки в приталенной форме грациозно передвигались вдоль столов, даря каждому посетителю долгоиграющие улыбки. Они были в своей стихии, а я радовалась, что вовремя покинула ее.— Рада вас видеть, мистер Хоран, — знакомый женский голос вырвал меня из раздумий, и это был последний человек, которого мне бы хотелось увидеть в этом месте.— Да, давно не виделись, — Найл не скрывал улыбки, что начинало меня немного раздражать. Почему он одаривает каждого встречного своей добротой? Нет, может быть, это и не плохая черта, но в данный момент она мне чертовски не нравилась. Его дружелюбие – зеленый свет всем девушкам в этом злачном месте, как красная тряпка для быка, возможность действовать и применять свои чары.Я не знаю, почему именно сейчас думала об этом, но губы, приподнятые в очаровательной улыбке, и искрящиеся голубые глаза заставляли мой проспиртованный мозг работать быстрее, напоминая, что я, черт возьми, еще больше запутываюсь в себе. Потому что, если бы мне было все равно, я бы не стояла, намертво вцепившись в руку парня, всем своим видом показывая, что он со мной.

— За каким столиком парни?— Как обычно, второй.Мысленно приказав держать себя в руках, я переместила взгляд на ту, чей ловко наигранный тон не мог скрыть всю скользкость ядовитой натуры. Маргарет сияла, не сводя взгляда с Найла, пока я изучала ее грубые черты лица.Рассматривая нос с чуть заметной горбинкой, которая была тщательно отретуширована слоями консилера, в моей голове, подобно фейерверку, вспыхнула мысль. Ее отголоски пронзили каждую клеточку, отчего я невольно пошатнулась, широко распахивая глаза.— Руби, все хорошо? — Найл перевел внимание ко мне,скрепляя руки вокруг моей талии.

Заботливые движения его пальцев, которые аккуратно убирали выбившиеся пряди мне за ухо, пристыдили мою зародившуюся ранее раздражительность. Его доброта помогла мне не потерять равновесие, когда в голове выстраивалась цепочка событий минувшего месяца.

— Да, — прошептала я, всматриваясь в почерневшие от удивления зрачки девушки.Она выглядела так, будто увидела призрака. Уголки женских губ дернулись в нервной улыбке, а глаза тотчас же нашли убежище в толпе, избегая моего напора.Моим предположениям не нужны были доказательства содеянного, так как взгляд, застигнутый врасплох, мог сказать куда больше любого языка. Последовав за Найлом вдоль коридоров второго этажа, я решила дождаться, когда Маргарет проводит нас к нужному столику и задать ей единственный вопрос.— Маргарет, — улыбка тронула мои губы, когда я окликнула девушку, удаляющуюся к стойке администратора.— Руби, не ожидала тебя здесь увидеть, — она медленно развернулась на каблуках, придавая лицу выражение занятости.Но я знала, что пара минут разговора не повредит ее делам.— Если честно, я тоже. Не ожидала, что окажусь по ту сторону от тебя, — я махнула в сторону столиков, понимая, что задела ее самолюбивую натуру за живое.— Мгм. Ну, хорошего отдыха, — девушка нехотя улыбнулась и сделала два шага вперед, намереваясь уйти.— Кстати, Маргарет! Ты случайно не видела мою сумочку в комнате персонала, а то когда я падала в обморок, она куда-то подевалась, — я закатила глаза, смеясь над своей плохой координацией, придавая словам про сумочку второстепенное значение.— Оу, эта такая синяя? Нет, не припомню. Может кто из девушек знает? — чуть помедлив, она проигнорировала мой пристальный взгляд и пожала плечами, наконец, удаляясь на свой пост.— Точно, спрошу у них, — я кивнула, помахав ей в след.Но в искусстве лжи есть одно важное правило - когда врешь, нужно продумывать все до мелочей, иначе попадешь в нокаут.— Кому-то нужно еще выпить!Ахнув от беспорядочных прогулок острых ноготков по моей тонкой рубашке, я обернулась к Хлое, отчаянно контролируя нарастающую волну смеха.— Только не щекотка, умоляяя...ааа— Пошли за стол, иначе пропустишь все веселье, — она остановила свою пытку, на ходу взъерошивая мои непослушные волосы и расстегивая верхнюю пуговицу на блузке.— Эй!— Так сексуальнее, — пропела подруга.— Ты такая бессовестная сегодня, — бедра ловко толкнули мои в такт играющей песне, и мне ничего не оставалось делать, как улыбаться, следуя к толпе танцующих тел.Алкоголь, музыка и танцы на время заглушили посторонние мысли, наполняя сознание только этим моментом неосязаемой эйфории. Сумочка с письмом была отброшена на диван, а план мести Маргарет за содеянное и вовсе испарился. Ничего не вернешь, а месть - это удел слабых.