Глава 4 (1/2)

- Привет, мистер Мартенс! - Морган пытается выдавить из себя улыбку, проходя мимо охранника на первом этаже редакции. Не выходит. Улыбка получается вымученной и пожилой мужчина видит это. - Доброе утро, мисс Морган. - Отвечает он. Улыбается, но взгляд остаётся хмурым. - Всё в порядке?

- Да, конечно. - Говорит девушка, ставя свою подпись на бланке. - Просто не выспалась. - Смотрит на мужчину. Он хмыкает. - Эх, молодёжь.

Риган улыбается, не собираясь переубеждать Мартенса и сообщать о том, что совсем не обычные развлечения современной молодёжи были причиной её бессонницы. А наглый, нахальный и абсолютно аморальный тип. Она тяжело вздыхает, заходя в лифт. Дежурно улыбается тем, чьих имён не знает, но часто видит. Отстраняется мысленно от ?здесь и сейчас?, погружаясь в вакуум. Затем плавно переходит к мысленному планированию сегодняшнего рабочего дня, потому что успеть нужно много и за совсем короткий срок. Лифт звякает, вырывая её из размышлений и она выходит на нужном ей этаже. Здоровается с теми, кто уже пришёл или, как в случае с Ником Раферти, ещё не уходил. Кидает сумку у своего стола.

- Эй, Риган, - обращается к ней Ник, - босс просил тебя зайти. - Говорит усталым голосом. - Ладно, спасибо. - Она слегка улыбается, разворачивается и шагает к кабинету Ланкастера, по пути пытаясь избавиться от слов Хантера о нём. Безуспешно. - Да свали ты уже. - Едва слышно бормочет себе под нос. Тормозит на секунду у двери кабинета и, натянув улыбку, открывает ее. - Привет. Раферти сказал, ты хотел меня видеть. - Старается говорить бодро.

Сэм, до этого качающийся в своём кресле и наблюдающий за городом, вытаскивает изо рта карандаш, который грыз, задумавшись настолько, что даже не заметил этого. Удивлённо посмотрел на него и откинул на массивный дубовый стол.

- Да. Надо поговорить. - Хмурится, пристальнее вглядываясь в её лицо. - Бессонная ночка? - Спрашивает, усмехнувшись. Риган закатывает глаза, садясь в кресло напротив него.

- О чём ты хотел поговорить? - Переводит тему разговора, сцепив руки в замок на коленях.

- Я тут подумал...- Сэм откидывается на спинку кресла, отводит глаза и Риган это совсем не нравится. Она хмурится. - То дело, с терактом... - А что с ним? - Её взгляд тяжелеет, потому что она почти уверена, что знает о чём сейчас скажет босс. Сэм смотрит на неё. - Я поторопился, взяв тебя с собой вчера. Ты не будешь писать об этом.

- Что?! Сэм! - Её усталость как рукой сняло. Всё вытеснило возмущение.

- Раферти возьмётся за это. - Продолжает он, словно не слыша её. - Там материала явно не на одну статью и он уже опытный в таких сюжетах. - Морган двигается ближе к краю кресла. - Сэм... - Нужно будет общаться с ФБР и полицией, судмедэкспертами. Возможно, с какими-нибудь учёными. - Монотонно перечисляет он. - Говорят, здесь замешан ?Восставший Восток?, а это значит, что копать инфу будет в десять раз опаснее и... - Сэм!

- Я сказал нет! - Он повышает голос, теперь пристально глядя ей в глаза и Морган замолкает, потому что он никогда не говорил с ней так. - Хочешь написать серию статей про освободившихся рецидивистов и воров, пожалуйста. Но к тем ублюдкам я тебя и близко не подпущу, поняла?! - Он замолкает, разозлённый больше на себя, чем на неё. Морган молчит, щурится.

- Это потому что я женщина, да? - Спрашивает его ледяным тоном. Сэм закатывает глаза. - Риган... - Потому что я молодая и неопытная. - Начинает коверкать свой голос, подражая мужским. - А вдруг что-то случится, да?

- Да при чём тут... - Вдруг я на что-то наткнусь и пострадаю из-за этого, да? - Продолжает сыпать вопросами. - О, или вот ещё, ?она же слабенькая, увидит трупик, закатит истерику?... - Морган!

- Мне не нужна защита, Ланкастер! - Она наклоняется вперёд. - Я не хрустальная, ясно? И от вида выпотрошенного трупа в обморок не бахнусь, так что оставь свои джентльменские замашки и дай мне, чёрт возьми, этот сюжет! - Замолкает, тяжело дыша и яростно сверля его взглядом.

Она не стала уточнять, что уже видела трупы. В самых разных стадиях разложения и в с разными повреждениями. Эта часть её жизни в Америке не известна никому. Сэм прикрывает глаза, трёт лоб пальцами. Всё, что перечислила она не имеет никакого отношения к его решению. Всё, что перечислил он, впрочем, тоже. Но пусть лучше она думает, что всё дело в этом. Потому что об истинных причинах знать никому не нужно. Ни ей, никому из его работников. Потому что Сэм Ланкастер тоже имеет кое-какие секреты, для кого-то, возможно, очень даже смертельные. Но и всё это не имеет значения. Он знает, что за люди состоят в ?ВВ? и будь его воля, он бы и Раферти не стал отправлять на это дело. Но он всё ещё главный редактор ?Немезиды?. Эта известная часть его жизни, та, которой он живёт днём, накладывает определённые обязанности. Значит, нужно предельно честное и прозрачное освещение актуальных для города новостей. Значит, сюжетом о теракте в здании суда займётся Раферти.

- Это не обсуждается, Риган.- Говорит он наконец уставшим голосом. - Сюжет Ника.

- Чудесно, мистер Ланкастер. - Отвечает сухо, прищурив глаза. Встаёт, разворачивается, шагает к двери. Сэм выдыхает.

- Морган. - Зовёт её немного раздражённо, но она не реагирует. Когда девушка подходит к двери, та резко раскрывается и в кабинет залетает Мэгги Лафайет. Ещё один журналист. Она на секунду замирает от неожиданности, уставившись на Риган, затем переводит взгляд на Сэма. - Шеф, включите пятый канал. - Говорит напряжённо. Ланкастер хмурится, щёлкает по пульту.

Первым планом на экране появляется девушка репортёр, на заднем плане чёрно-жёлтая лента полицейского оцепления, копы и криминалисты. А ещё, судя по всему, тело, уже упакованное в чёрный мешок. Убийство. Новость для второй половины газеты. Мэгги знает о чём думает Ланкастер, но он кое-чего не знает. - Погоди заворачивать сюжет, шеф. - Говорит ему, улыбнувшись уголком губ. Он переводит взгляд на неё, приподняв брови. - Убитого уже опознали. Его зовут Ли Чанг. Он биохимик из Китая. Сложи два и два. - Замолкает. Улыбается шире. Потому что видит понимание на лице мужчины. Смертельный газ плюс мёртвый биохимик. Слабо смахивает на совпадение. - Работаешь с Ником. - Серьёзным тоном говорит Сэм. Мэгги кивает и уходит прочь. Она получила, что хотела. - Риган... Сэм хочет попытаться немного сгладить их разговор, но Морган его не слышит. Все её мировосприятие в данный момент сузилось до фотографии того самого биохимика, которую вывели на экран. На ней он вполне себе жив и улыбается. И Морган видела его. В ?Вольте?.

*** - Бутч, что там с северо-западными улицами? - Спрашивает Дон одного из сторожил его бизнеса.

Бутч был с ним с самого начала и является одним из немногих, кому он может доверять больше, чем остальным. Дон собрал его и ещё троих из пяти приближенных, чтобы обсудить кое-какие организационные вопросы. Сейчас, когда большая часть его внимания переходит в другое русло, наркотики и оружие переходят под контроль этой тройки. Буч собирается ответить, но его прерывает резко открывшаяся дверь кабинета, с грохотом ударившаяся о стену. В помещение заходит Хантер, не потрудившись даже поинтересоваться вовремя ли он. Он выглядит обычным, но глубокое дыхание и взгляд выдают его с головой. Он злой, как чёрт, и пытается это контролировать.

- Что-то срочное? - Холодно интересуется Дон. Хантер шагает к его столу и останавливается посреди помещения, где-то за его спиной маячит Джонни, всеми силами пытавшийся его остановить.

- Биохимик? - Цедит сквозь зубы. Дон закатывает глаза, выдыхая и принимая скучающий вид. - Биохимик, мать твою?! Я думал, мы просто немного прессанём одного из твоих должников, Дон! Такой был приказ. - Хантер приближается к столу Косински и тычет в деревянную поверхность указательным пальцем. - И я точно помню, что когда мы оставили его у клуба, он был вполне себе жив и очень даже здоров. - Шипит, прищурившись.

- Ты закончил истерить? - Уныло тянет Дон. Грин успокаивается моментально, словно кто-то щёлкнул переключателем. Выпрямляется, усмехается.

- Это случилось в пятницу, Дон. - Говорит тихо. - Своих новых друзей ты представил нам утром в понедельник. - И? - Взгляд Косински тяжелеет. Хантер знает, что почти переступил черту дозволенного в отношении босса. Но ему плевать. Им воспользовались, как какой-то шлюхой. Так что он выдыхает и переступает черту.

- Это ведь был заказ. Ты снюхался с ними до того, как мы перешли к ?партнёрству?...официально. - Дон молчит, продолжая пристально смотреть на него. Хантер хмыкает, кивнув головой. Так он и думал. Наклоняется вперёд. - Интересно, что скажут твои парни, если вдруг узнают, что их глубокоуважаемый босс, которому они все безоговорочно доверяют, предоставляет их в пользование? А? - Косински щурится. - Ну всё, чувак, пошли. - Встревает Джонни, нервно шмыгнув, но Хантер не слышит его.

- Я уверен, что что бы ни нашли копы на теле этого китайца, это приведёт ко мне и моим ребятам. Не к твоим блядским сирийцам или кто они там блять, а к нам! - Дон продолжает хранить молчание. - Знаешь, что это значит? - Ещё тише спрашивает Грин. Дон едва заметно дёргает бровью. - Что сделав нас подстилками, подставляющимися вместо этих херов чёрножопых, ты и сам шлюхой вытраханной стал, Дональд! - Одновременно с тем, как он закончил, Косински обрушил на стол кулак с такой силой, что доски затрещали. - Следи за языком, высер бруклинский! - Рявкает Дон тоном, который от него не часто услышишь. Хантер отходит на пару шагов. Нахально ухмыляется, испытывая тотальное разочарование в человеке у которого, как он думал, имелся кодекс чести. Бандитский, но всё же был. Хантер ошибался. - Тот, кто так легко предаёт своих, не может рассчитывать на верность. - Продолжает пятиться к двери, бросает взгляд на ещё троих мужчин, находящихся в кабинете. Он их и не заметил даже. Тормозит у порога, пожимает плечами. - Это так, мысли вслух. - Разворачивается, чтобы уйти, но снова тормозит, чешет бровь, ухмыляется, смотрит на босса через плечо. - И, кстати, я родился в Белфасте. - Уходит. Джонни даже не медлил, пошёл за ним. Дон переглянулся со своими соратниками. - Этот щенок слишком много себе позволяет, Донни. - Тихим, хриплым голосом говорит Стив. - Тебе давно пора его проучить. - Заканчивает, задумчиво крутя в руках сигару. Дон откидывается на спинку кресла.

- Я знаю, Стиви. - Отвечает он, задумчиво потирая подбородок. - Я уже работаю над этим.

***

- Хант! - Джонни пытается догнать Грина, но получается у него это лишь тогда, когда мужчина останавливается на улице, чтобы прикурить сигарету.- Ты совсем рехнулся, чувак? - Встаёт перед ним и разводит руки в стороны. Хантер награждает его убийственным взглядом. Отворачивается. - Мужик, - Джонни подходит ближе, - я на твоей стороне. - Говорит серьёзно. Слишком серьёзно для Джонни. - И я разделяю твои претензии. Но он босс, понимаешь? Такое поведение чревато последствиями. - Замолкает, косится на Хантера. Тот отвечает тем же.

- Да чхать я хотел на то, что он босс. Он не ведёт себя как босс. Так что пусть и не рассчитывает на уважение в таком случае. - Отвечает, переводя взгляд на мусорные баки, стоящие в переулке за рестораном. Косински грызёт внутреннюю сторону щеки, думая, как донести до этого барана мысль. - Хантер...- Начинает неуверенно и всё, Грин срывается на том, кто всегда оставался рядом, хотел того он или нет.

- Заделался переговорщиком, Джонни? - Язвительно перебивает он Косински. Ухмыляется. - Мозгов поднабрался, пока меня не было? - Ухмылка пропадает и взгляд становится тяжёлым. - Мне не нужны твои советы, амёба ты недоделанная. Понял? Твой дядя перешёл черту дозволенного. И меня не трахает вообще, будь он хоть самим Аль Капоне! - Зло затягивается. - Я не собираюсь сидеть, засунув голову в задницу и смиренно ждать, когда за мной придут копы, навесив на меня то, чего я не делал. - Поворачивается всем корпусом к Джонни и выкидывает окурок в сторону. - Я уже отсидел за других. - Ехидно заканчивает, прищурившись. Джонни немного наклоняет голову в бок, затем кивает, поджав губы. Переводит взгляд на стену стоящего рядом здания.

- Закончил? - Спокойно и серьёзно интересуется он. Хантер немного теряется, потому что ?спокойно и серьёзно? это не про Джонни. - Когда перестанешь вести себя как перекаченный тестостероном мудак, мы вернёмся к этому разговору. - Осматривается, делает шаг к Хантеру и понижает голос. - Может быть ты не заметил, но у тебя не так много друзей здесь. Всегда так было. А после твоего возвращения их поубавилось. То есть вообще не стало. - Поправляет сам себя с иронией в голосе. - Каждый из членов этого скромного предприятия спит и видит тебя в мертвецах, Грин. - Гримасничает. - Кроме меня, разве что.

- Да что ты. И чем же вызвана твоя преданность? - Грин собирался сказать это с сарказмом в голосе, но и от тона Джонни, и от того что и как он говорил, пришёл в некоторое замешательство. Поэтому его слова прозвучали просто тихо. Косински пожимает плечами. - Всегда мечтал о собаке, знаешь? - Отвечает Джонни, загоняя Грина в окончательный тупик этой фразой. - Но мне не разрешали. А потом появился ты. И я подумал, что это неплохая альтернатива. - Немного запрокидывает голову назад, глядя на Хантера из под полуопущенных век. - Ты всегда напоминал мне австралийскую овчарку. Эти их яркие пронзительные глаза, множество мелких пятен на морде, - крутит указательным пальцем у своего лица, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не засмеяться из-за выражения лица Грина, - совсем как твои веснушки. О! И постоянно свесившийся язык. - Хмыкает. - Они такие классные и дружелюбные...на первый взгляд, пока не покушаешься на стадо овец, которых они пасут, да?

- Ушлёпок. - Раздражённо бормочет Хантер.

- От ушлёпка слышу...ушлёпок. - Усталым голосом отвечает Косински. Не ждёт ответа, разворачивается и заходит обратно в ресторан. Хантер достаёт ещё одну сигарету, задумчиво глядя на только что закрывшуюся дверь. Джонни прав, Дон так просто не оставит его сегодняшнее поведение. Грин собирался прикурить, но рука с зажатой в ней зажигалкой замерла на полпути к сигарете, когда до него дошла одна простая вещь. Ему плевать. Он просто смертельно устал и, кажется, больше не вывозит всё это дерьмо.

***

Моджо тормозит перед тем как зайти в комнату Салли Макнот. Осматривается. Довольно просторная, светлая комната в бежевых тонах. Слева от двери два больших окна с подоконниками, устроенными так, чтобы на них было удобно сидеть. Справа две двери. Дэйв предполагает, что одна из них ведёт в ванную комнату, другая - шкаф для вещей. У одного из окон стоит письменный стол, справа от двери комод. Кровать, довольно большая, стоит посередине противоположной от двери стены. Нейтрального цвета постельное бельё, мягкое покрывало и множество мелких подушек. У камода небольшой миленький стеллаж с книгами, учебниками, журналами и всякой милой чушью. Вполне себе девчачья комната. Ничего лишнего. Никаких постеров звёзд, зато огромная репродукция карты звёздного неба. Паркет покрыт мягким ковром тёплого светло-бежевого оттенка.

- В вашем доме есть место, в котором Салли любила находиться больше всего, миссис Макнот? - Тихо спрашивает остановившийся позади Дэйва Раст.

- Нет. Только её комната. Могла сутками отсюда не выходить. - Так же тихо отвечает Мира, словно боится кого-то разбудить.

Агенты заходят в комнату, начинают осматриваться, аккуратно перебирать вещи. Находят ноутбук, несколько флешек, плеер. На то, чтобы осмотреть комнату и всё, что в ней находится у них уходит полтора часа. В какой-то момент Моджо тормозит у одного из окон и замирает, задумавшись и отстранёно глядя на улицу. Миленький ухоженный дворик и подстриженной зелёной травой, качели. С первого взгляда понятно, что этот дом любят и ухаживают за ним. И миссис Макнот производит впечатление любящей матери. Так что толкнуло Салли на то, что она сделала? Чего не хватает этим подросткам, мать их?

- В последнее время поведение вашей дочери не изменилось? - Медленно спрашивает Дэйв, не глядя на Миру. - Появились какие-нибудь новые друзья? - Всё же поворачивает голову, чтобы увидеть лицо женщины. Она задумывается прежде, чем ответить.

- Нет, о новых друзьях я ничего не знаю. А поведение...- Прячет глаза. Дэйв и Раст, заметив это, переглядываются. Мира тяжелы выдыхает, проходит в комнату и садится на кровать. - Отец Салли был военным. И погиб четыре года назад в Йемене. - Говорит она устало. - С тех пор...Салли было тяжело, они с Фрэнком были очень близки. Нам даже пришлось сменить школу, потому что в старой находиться было просто невозможно. Со временем она пришла в норму...- Запускает пальцы в волосы, пытаясь не заплакать. - Или мне так казалось. Это я виновата. - Говорит шёпотом. Затем поднимает голову и смотрит прямо в глаза Расту. - Что вы ищите? В чём её подозреваете? - Калвертон и Моджо пару секунд сверлят друг друга взглядами.

- У нас есть основания полагать, что устройство, которое распылило смертельный газ в зале суда, принесла туда ваша дочь. - Ровным тоном отвечает Дэйв.

Вопреки его ожиданиям, женщина не стала спорить, яростно доказывая невиновность своего ребёнка. Она лишь начала тихо плакать, кивнув головой. Затем встала и молча вышла из комнаты. Мужчины безмолвно проводили её взглядом.

- Лучше бы она начала кричать и спорить, доказывая нашу неправоту. - Мрачно сказал Раст, всё ещё глядя на дверь.

- У неё ещё будет такая возможность. - Сухо ответил Дэйв, в очередной раз изучая содержимое ящиков письменного стола. - Она вымотана и ей в любом случае сейчас не до этого. - Хмурится. Раст собирается возразить, но его отвлекает вибрация телефона.

- Калвертон. - Говорит он, отвечая на звонок. Дэйв смотрит на него через плечо и когда видит, что напарник мрачнеет ещё больше, поворачивается к нему всем телом. - Понял. - Отключается. Моджо приподнимает брови, ожидая пояснений.

- Мак. Нашли тело какого-то китайского биохимика.

- Убийство?

- Несомненно. - Раст кивает головой. Осматривается. - Иди. Я закончу. - Говорит Дэйв. - Уверен?