Глава 2 (1/2)

Сара Уитчем глубоко вдыхает и медленно выдыхает, легко улыбнувшись своему отражению в окне своего кабинета, расположенного на четвёртом этаже здания суда. Выпивает последний глоток свежего, крепкого кофе с двумя ложками сахара и каплей сливок, ставит кружку на стол, берёт папку с документами, которые подготовила ещё вчера и покидает помещение. Раннее утро, но она приехала на работу задолго до начала заседания суда, в котором принимает участие на стороне обвинителя. Ей 31, она долго шла к тому, что имеет сейчас и совершенно счастлива. Да, она одна, всё её время занимает работа, но это именно то, чего она всегда хотела.

Молодая женщина уверенной походкой идёт по коридорам и вежливо улыбается, кивая головой, встречающимся на её пути работникам суда. Смотрит на маленькие, изящные часы на запястье, подарок отца. У неё есть ещё двадцать минут, но она лучше проведёт это время, перечитывая материалы дела. Заходит в зал, кивком головы здоровается с Беном Ролли, который является обвинителем, проходит к своему месту, справа от мужчины и, сев на стул, принимается читать документы. Не смотрит в сторону обвиняемого и команды его адвокатов. Не смотрит на 12 присяжных, которые должны вынести окончательный вердикт, когда будут выслушаны все доводы обеих сторон. Не смотрит. Это её первое крупное дело. Человек, сидящий за столом в левой части зала, обвиняется в терроризме против США и ряда других стран. Дело сложное, потому что Грэхем Донахью является одним из самых добропорядочных граждан этой страны. На первый взгляд. У полиции и команды обвинителей ушло восемь месяцев на то, чтобы добиться именно такой формы обвинения. Потому что, как оказалось, Донахью чёртов гений по части стратегии и думал на восемь шагов вперёд. Он бы вышел сухим из воды и на этот раз, но нашёлся свидетель, способный доказать его связь с террористической организацией, называющей себя ?Возродившийся восток?.

Сара выдыхает, остановившись глазами на названии. Слегка вздрагивает, когда слышит слова ?Встать, суд идёт?, потерянно озирается. Так увлеклась, что не заметила как наполнился зал и подошло время начала заседания.

- Выдохни, Уитчем. - Ухмыльнувшись, шепнул Ролли.- Этот гад у нас на крючке, не соскочит.

Сара улыбнулась ему и кивнула головой. Судья Бэккет появился в помещении. Сел в своё кресло и началось заседание. Прошло минут семь после начала, когда Сара услышала странный хлопок, похожий на звук лопнувшего воздушного шарика, такой тихий, что она решила, что ей показалось. Но почти сразу за этим звуком последовал другой. Шипящий и едва уловимый. Женщина обеспокоенно посмотрела на государственного обвинителя, но он, казалось, ничего не заметил, сосредоточенно слушая судью, зачитывающего ключевые моменты дела. Сара повернула голову и встретилась взглядом с Донахью. Он ухмылялся. Она перевела взгляд дальше, посмотрев через плечо на присутствующий в зале. Больше половины мест занято. И тут раздался первый кашель. Мужчина, один из присяжных, сидевший ближе остальных к двери, ведущей в комнату в которой им позже предстояло принять решение, прижал кулак к губам, пытаясь сдержать рвущийся наружу кашель. Ему удавалось первые пару секунд, а затем его глаза округлились, он подался вперёд, царапая своё горло. Одновременно с этим ещё трое присяжных начали кашлять. Закашлял и судья. Сара встала со стула, оглядываясь. На лицах людей было написано непонимание, удивление, и совсем скоро их сменил шок и ужас, потому что тот, кто закашлял первым, упал на пол и начал кататься по нему, дёргая ногами и хрипя так, словно ему нечем дышать. Он всё ещё царапал свое горло, когда падать начали и остальные. Люди повскакивали со своих мест, ринулись по проходу к двери, но она оказалась заперта.

- Сара! - Крикнул Бен, она повернулась к нему. - Дверь...- Закончить ему мешает кашель.

Сара, к этому моменту уже сама почувствовавшая странное жжение в горле и глазах, согнулась пополам, закашлявшись. Бен уже лежал на полу, люди кричали, моля выпустить их. Уитчем опустилась на колени, с шумом пытаясь вдохнуть кислород, но у неё ничего не получалось. Словно доступ к лёгким просто наглухо перекрыли. Но не это было самым страшным. Ощущение, что в венах по всему телу течёт разогретая лава, взрывая все внутренние органы. Вот что было страшно. Сара упала на живот, задыхаясь и захлёбываясь кровью. Она видела Бена, чьё лицо было забрызгано его собственной кровью.

Из последних сил перевела взгляд и увидела Донахью. Он был мёртв. И на его лице застыло удивление. Всё произошло за минуту, но ей казалось, что прошла целая вечность. И прежде, чем её глаза навсегда застыли, она увидела почти незаметную тонкую струйку белого полупрозрачного пара, вырывающегося из решётки вентиляции, расположенной под потолком.

***

Щурит правый глаз, зажав сигарету зубами. Ненавидит такие ранние подъёмы, но босс приказал, делать нечего. Спускается с крыльца и садится на предпоследнюю ступеньку. Затягивается, выпускает дым и делает глоток горячего кофе. Без сахара, без сливок, чёрный, как его душа. Он почти не помнит выходные. Более менее чёткие воспоминания заканчиваются глубокой ночью с пятницы на субботу. А дальше... А дальше он пил. Кажется, даже курил. Не уверен. Явственно помнит миниатюрную изящную блондинку, от которой его начало тошнить через пару часов после того, как она к ним присоединилась. Кажется, она всё ещё валяется в его кровати под грудой одеял. Блять, придётся сжечь к херам и постель и одеяла с подушками, потому что иначе, кажется её приторно - сладкий парфюм не выветрить. Хмурится, выругавшись себе под нос. Чёртов Джонни таки накачал его. Тяжело выдыхает, с силой трёт лицо, затем затылок. Движения медленные, потому что каждое отдаётся новым приступом головной боли. Хантер хмурится, лезет в карман штанов и натыкается пальцами на клочок бумаги. Достаёт его и кое-как разворачивает, молясь, чтобы там был не очередной номер какой-нибудь шлюшки. Его взгляд упирается в ровные ряды набранных на компьютере букв, таблицу с расчётами, какой-то лицевой счет и адрес...Грин поднимает взгляд, упираясь им в жухлый газон, но видит совсем не его. Синие испуганные глаза и, несмотря на это, упрямо вздёрнутый подбородок. Он и забыл о ней. Врёт. Не забыл. Она ему даже приснилась. Или это были галлюцинации, вызванные изрядной порцией алкоголя, приправленной отменной травкой, и дикое желание оказаться не в одной комнате с напористой и нагловатой блондинкой. Как там Фрейд говорил? Наши сны, это наши подавленные желания? А к галлюцинациям это относится?

Резко машет головой из стороны в сторону, прогоняя идиотские мысли. Кажется, он ещё под кайфом. Ничем другим он не может объяснить себе странный интерес, который испытал в клубе к, давайте будем честными, откровенно скучненькой дамочке в наряде, походящем на монашескую рясу. Ну, на фоне остальных в том клубе. Он даже не может списать все на воздержание, которого вынужден был придерживаться, пока гнил в тюрьме.

- Чувак, ты себе яйца отморозишь же!

Хантер закатывает глаза, но вдруг понимает, что Косински впервые не бесит его. Потому что своей тупой болтовнёй здорово отвлекает от того, о чем он и думать не должен. Грин хмыкает, приподняв правую бровь и посмотрев на парня через плечо. Помятая рожа Джонни смотрит на него с укором. Светлые волосы торчат в разные стороны и Косински зябко кутается в халат. Который принадлежит Грину. Ухмылка Хантера исчезает.

- Ты должен мне халат. Качественный.- Сухо говорит он и отворачивается, делая очередную затяжку. Джонни оглядывает себя с ног до головы. - Да ладно тебе, я его просто постираю. - Ворчит парень, топает к крыльцу и садится рядом с Хантером. Грин издаёт непонятный хрюкающий звук. - Его не спасёт даже огонь. - Возражает мрачно, но всё же протягивает парню свою пачку сигарет. - Ещё раз возьмёшь мои вещи, оторву твои блядские руки. Усёк?

- Усёк. - Хмыкнув, ответил Джонни. - Но ты бы не сидел на холоде...- Косится на Грина. - В трениках и футболке. По утрам холодно. - Заделался моей моей мамочкой, Косински? - Поддевает Хантер. - Ой, знаешь что? - Возмущается парень, выкидывая недокуренную сигарету. - Пошёл нахер, - встаёт со ступеней, - мудило! - Разворачивается и топает в дом.

Хантер посмеивается, глядя за сердитой походкой Косински. Не понимает он парня. Он ведь обращается с ним, как с куском дерьма, а парень таскается за ним, как собачонка на привязи. Всегда так было. Хантер задумался. Семь лет прошло. Сейчас Джонни двадцать...шесть? И он всё ещё как ребёнок. При первой их встрече ему было девятнадцать. Ещё сопливее. Грин снова усмехается. Щелчком отправляет окурок в урну, поднимается и топает вслед за Косински. Заходит в дом и хмурится, услышав из гостиной голос диктора новостного канала. В этом доме отродясь никто не смотрел новости. Он медленно заходит в комнату и непонимающе смотрит в спину Джонни, не вслушивается в то, что говорит женщина. Джонни смотрит на него через плечо и выглядит так, будто его сейчас вырвет.

- Там человек пятьдесят завалили, чувак. - Говорит шёпотом. - В зале суда.

Хантер переводит взгляд на экран и подходит ближе. Кадры мельтешат, не видно толком ничего. И, естественно, никто не показывает трупы крупным планом. Но то, что он видит и слышит и без трупов вызывает не хилую тревогу. А потом Хантер вообще перестаёт дышать. Потому что в кадр попадает человек, который в принципе не должен светиться.

*** - Хочешь заставить силой мысли эту мерзкую жижу превратиться в чудесный, ароматный кофе?

Морган слышит за спиной насмешливый голос и вздрагивает, пролив на стойку немного кофе. Тихо выругавшись себе под нос, хватает салфетки и начинает убирать за собой.

- Вот. - Тот же голос. Морган хмурится, пялясь на стаканчик, от которого умопомрачительно пахнет кофе с фирменным логотипом её любимой кофейни. Моргает. Поднимает голову и встречается взглядом с Ланкастером, который простодушно улыбается. - Что? Я просто брал кофе себе.- Салютует таким же стаканчиком в своих руках. - И подумал, что ты наверняка уже здесь, хоть до начала рабочего дня ещё час. Ну и может в чувство вообще придёшь, а то я начинаю нервничать. Риган закатывает глаза, отворачивается ,отправляет кружку с отвратительным кофе в раковину, хватает стаканчик и выходит из помещения, которое они используют как что-то среднее между комнатой отдыха и кухней. Так и знала, что он будет припоминать ей субботнее проникновение в его офис. Она понимает, что у него масса вопросов, но не могла на них ответить. Главным образом потому, что сама не совсем понимает логику и переплетения своего прошлого и событий пятничного вечера, перемешавшихся в своей голове. Не могла же она ему просто выдать, что нуждалась в месте, в котором чувствует себя спокойно и отрешённо и которым, по случайному стечению обстоятельств, является его кабинет. За этим ответом последовали бы другие вопросы. Но она совершенно точно не стала бы рассказывать о кучке местной шпаны, избивающей кого-то. Чувство вины из-за того, что она так позорно сбежала и никак не помогла тому парню, не утихало ни на минуту, ухудшая её тревожное состояние ещё больше. И о том странном человеке, который угрожал ей, она тоже не собиралась рассказывать. Сэму незачем лезть в это. А он полезет, на это она могла поспорить.

Слова, сказанные незнакомцем в том переулке и тот факт, что он знает о ней достаточно, чтобы найти, набатом били в голове всю ночь и она просто не знала куда себя деть. Тео завалилась на диван и почти сразу засопела, когда они вернулись домой, даже не потрудившись разуться. Риган сделала это за неё. А потом началась бессонная, полная нервозности, ночь. К шести утра Морган не знала как удержать себя от того, чтобы не лезть на стенку. ?Я приду за тобой?. Она слышала эти слова снова и снова в своей голове. В какой-то момент тихий, глубокий с хрипотцой голос менялся на грубый, резкий, полный презрения. Голос из её прошлого. И тогда её начинало трясти, мысли путались и ей казалось, что всё кончено. А потом возвращался тот голос, впервые который она услышала лишь несколько часов назад и её отпускало. Так продолжалось на протяжении всей ночи. Поэтому она вызвала такси и сбежала в тихий, успокаивающий уют кабинета босса. Развернула его кресло к панорамному окну, разулась и укрывшись пледом, оставленным здесь специально для неё, принялась бездумно наблюдать за тем как медленно светлеет небо. Она уснула. Именно в таком положении её и нашёл Ланкастер, приехавший в редакцию к десяти часам. Да, в субботу. Да, он трудоголик. Но он никогда и не говорил, что он идеален. Сэм испытал некоторое замешательство, обнаружив в своём кресле спящую сотрудницу. Мало кто понимал их отношения. Для большинства сотрудников Риган была вертихвосткой, флиртующей напропалую с боссом, а он сам был бабником, испытывающим трудности кризиса среднего возраста. Сэм частенько посмеивался над слухами, что ходили о них в редакции. И всеми силами пытался сделать так, чтобы Морган ничего о них не узнала. Что-то подсказывало ему, что она отреагирует не так спокойно, как он. Всё это было чушью. Она не флиртовала с ним и он знал это совершенно точно. Она просто была...собой. И в их общении напрочь отсутствовала хоть какая-то романтика. Но он заботился о ней, с этим не поспоришь. С того самого дня, когда она послала куда подальше редактора одного из женских журналов, заявившего, что она с такой внешностью просто создана для того, чтобы писать все эти глупые статьи для домохозяек. Тогда Риган, не скрывая своего возмущения, выдала ему статистику о домашнем насилии и случаях суицида, о психологической подоплёке таких случаев и закончила тем, что он просто необразованная, грубая и напыщенная свинья, если позволяет себе с таким пренебрежением отзываться о женщинах, вынужденных сидеть дома. Это было в декабре, на вечеринке перед днём благодарения. В тот вечер она получила работу в ?Немезиде?, одном из самых крупных печатных изданий Нью-Йорка, главным редактором которого и является Ланкастер. Он знал, что у неё нет подходящего образования. Знал, что нет и опыта работы. Но то, как она уделала Фила Сомерсета в тот вечер...он прост он не мог её упустить.

Риган приступила к работе сразу после праздников. Одним из условий было обязательное обучение журналистике. Хотя бы каким-то основам. Поэтому первое время она просто таскалась за хэдлайнерами ?Немезиды? и, помимо обязанностей ассистента, набиралась опыта, наблюдая за ними. Она всё ещё учится, но уже начала писать собственные статьи. И Сэм понял, что не прогадал, когда прочитал первую.

Он часто вспоминал об этом. Утром в субботу тоже. Глядя на спящую Морган. Он усмехнулся и почти сразу пожалел об этом. Девушка резко открыла глаза, вскочила с кресла и попятилась назад, озираясь по сторонам. На то ,чтобы понять где она и кто такой Сэм, у неё ушло несколько секунд. А потом она поняла в каком глупом положении оказалась, пробормотала извинения и пулей вылетела из офиса. Ланкастер не потребовал объяснений. Он всё ещё ждал, когда она сама захочет что-нибудь рассказать.

- Ты ведь понимаешь, что таская мне кофе по утрам, ты работаешь не на улучшение атмосферы в офисе? - Ворчит Риган, направляясь к своему столу.

- А что не так с атмосферой? - Нахмурившись, уточняет Ланкастер, за что получает взгляд ?ты правда такой идиот?? от Морган. - Слушай...- начинает он, остановившись возле её стола, - у тебя всё в порядке? - Спрашивает, потому что правда хочет знать. Морган отводит глаза, грызёт внутреннюю сторону щеки.

- Да. - Отвечает наконец, посмотрев на него. - Всё отлично. - Улыбается, но её улыбка сползает с лица, когда она переводит взгляд на экран работающего телевизора за спиной босса.

- Ри...- Начинает Сэм, тяжело вздохнув, но она перебивает его. - Помолчи.- Встаёт со стула. - Салли, прибавь звук, пожалуйста. - Прости одного из коллег. Сэм поворачивается всем телом к телевизору.

?На данный момент точно известно о тридцати семи смертях, но это не окончательные данные, потому что парамедики просто не могут зайти в зал суда из опасений за собственную жизнь?, - вещает девушка в телевизоре, - ?Повторяю, сегодня в восемь часов утра было совершено преступление, в результате которого погибло более тридцати человек. Во время заседания суда над Грэхемом Донахью, обвиняемом в пособничестве и организации нескольких террористических актов на территории США и ряде других стран, все присутствующие в зале, в том числе и сам мистер Донахью, стали жертвами непонятного газа. Полиция и ФБР никак не комментируют произошедшее...?. - Срань Господня. - Бормочет Салли, нарушая звенящую тишину.

- Сэм...- Начинает говорить Морган.

- Я поведу. - Перебивает её Ланкастер, срываясь с места. - Что?

- Поехали. - Говорит он ей. - Не забудь блокнот. Джуди, свяжись с мэрией и полицией. И позвоните Максу! Он нужен мне у здания суда! - Начинает раздавать на ходу указания.

Морган не слушает их, хватая свою сумку и запихивая необходимое, потому что они предназначены не для неё. Почти бежит по проходу, пытаясь догнать босса, который вдруг решил поиграть в журналиста. Какого хрена? Когда она буквально падает на переднее пассажирское сидение, мотор машины уже урчит. Ланкастер тут же выворачивает руль, выезжая с парковки.

- Не хочешь объяснить? - С подозрением интересуется Морган. - Что именно? - Уточняет мужчина, внимательно следя за дорогой.

- За каким хером тебя понесло на место преступления?

- Это явно террористический акт, Риган. - Говорит он, посмотрев на неё. - И он не бывает одиночным. - Возвращает взгляд на дорогу. Риган хмурится. Сэм пожимает плечами. - И я не мог упустить возможности показать тебе, как работают профессионалы своего дела. - Заявил он, нахально улыбнувшись. Знала бы она скольких усилий стоила ему эта улыбка. Есть только одна причина, по которой он так торопится к зданию суда. И об этой причине не должна знать ни одна живая душа в его нынешней жизни.

*** - Ебическая сила. - Ворчит Дэйв, зажав зубами сигарету и наблюдая за картиной, развернувшейся перед ними. - Какого рожна ты притащил меня сюда, Раст? - - Возмущенно спрашивает у напарника, припарковавшегося недалеко от суда. - Разведать обстановку, например? Нет? - Отвечает Калвертон, приподнимая брови вверх. Дэйв сегодня особенно раздражителен и обычно спокойный Раст, начинает чувствовать то же самое.

- Все данные всё равно передадут в Центр. Смысл морозить задницу? - Продолжает ворчать Моджо, выходя из машины. Раст закатывает глаза, поправляя воротник пальто.

- Будешь сидеть в кабинете и ждать, когда тебе принесут готовые данные, когда тебе стукнет шестьдесят, Дэйв. - Усмехнувшись, говорит агент. - А пока я буду пинать твой зад, чтобы ты не забыл, что значит быть агентом ФБР.

- Блядский, блять, звездец. - Бормочет Дэйв и прибавляет шагу, чтобы оказаться за лентой оцепления раньше напарника. Их встречает кто-то из полиции. Мужчина в штатском, значит, детектив.

- Спецагент Моджо. - Сухо говорит Дэйв, доставая своё удостоверение. - Мой напарник, спецагент Калвертон.

- Не совсем доброе утро. - Мрачно говорит коп, кивая головой. - Детектив Джонсон. - Рукой указывает направление и все трое идут к зданию. - На данный момент точно известно о сорока погибших. Семеро пострадали и сейчас находятся на пути в больницу. Врачи не дают никаких гарантий. Скорее всего, бедняги не доживут до вечера. - Они подходят к одному из трупов в чёрном пластиковом мешке. Детектив приседает на корточки и расстёгивает молнию. - Видели такое? - задаёт вопрос, подняв голову вверх. Раст и Дейв переглядываются. Калвертон тяжко выдыхает.

- К сожалению, да. - В ночь с пятницы на субботу обнаружили труп школьницы. - Отвечает он мрачно, разглядывая темные вены, расходящиеся от рта жертвы. - Свидетели есть?