Глава 8. Последствия. Часть 1 (1/1)

Свет от потрескивающего камина разгонял вокруг себя мрак, давая возможность рассмотреть небольшую комнату. Слева, около чёрной стены, стояла довольно большая кровать с балдахином, на которой спокойно могли разместиться четверо взрослых эльфов. Она была застелена фиолетовыми простынями, по середине которых изображался чёрный дракон с расправленными крыльями. У изголовья же располагались подушки в той же цветовой гамме.Справа от камина располагался небольшой шкаф, в котором покоились вещи хозяина, а также рядом с ним было зеркало, выполненное в простом и строгом стиле.По другим предметам интерьера, которые не выделялись своей изысканностью или роскошью, можно было бы сделать вывод о том, что эта комната принадлежит какому-нибудь эльфу из средней аристократии. Но всё меняют трофеи, которые занимают всё остальное место.Над камином висели парные клинки, выполненные в красной цветовой гамме, словно их ковали в самом Шио, что недалеко от правды. На против кровати, в левом углу, стоял специальный стеклянный шкаф, в котором поблескивал серебристый посох с особым камнем на навершие, мерно горящим в данный момент, как жестокое напоминание о прошлом своего хозяина.Эти и другие артефакты, такие как амулеты, талисманы, доспехи занимали большую часть этой комнаты, и многие бы посчитали всё это простой экспозицией, если бы не личность хозяина этой комнаты.Раилаг стоял перед зеркалом и с прищуром рассматривал себя. На нём был особый зачарованный кожаный доспех, выполненный в фиолетово-чёрной цветовой гамме.—?Слишком долго я не надевал его… —?чернокнижник перевёл взгляд в зеркале на Изабель, которая с загадочной улыбкой рассматривала своего возлюбленного. —?Изабель… Прошу, останься здесь и дождись моего возвращения. Это касается лишь тёмных эльфов. Если Ироллан увидит тебя с нами, то они могут расценить это как прощупывание почвы перед нападением…Бывшая королева рассматривала невозмутимое лицо тёмного эльфа, где лишь его фиолетовые глаза показывали неподдельную заботу. Её лицо приобрело хмурое выражение, а губы поджались. В такие моменты она представала перед Раилагом тем непоседливым ребёнком, которым она была в монастыре.Невольно засмотревшись на свою избранницу, тёмный эльф потерял контроль над лицом и улыбнулся.—?Мы народ, что не может жить в мире. Лишь некоторые из нас способны на созидание, остальные же стремятся… —?лицо чернокнижника вновь стало непроницаемым, и он ненадолго задумался, а потом продолжил:?— Мы слишком долго стремились к выживанию и нахождению дома, что, обретя его, не смогли остановиться. Война с демонами смогла заставить тёмных эльфов направить свои приобретённые инстинкты убийц на борьбу с ними. То, что мой народ смог прожить в относительном мире около десяти лет можно объяснить ничем иным как волей Драконов, ведь недовольные есть всегда и многие наверняка пытались развязать очередную войну кланов, но этого не происходило.Лицо Изабель постепенно смягчалось и приобретало печальные и грустные нотки.—?Изабель, прошу… Ты?моё главное сокровище, и я не хочу рисковать тобой. Останься с Илайей. Она знает, кому можно верить среди нашего народа.Бывшая королева заглянула в бездонные фиолетовые глаза и вздрогнула. Этот взгляд. Такой любящий и заботливый, но одновременно и пугающий, собственнический. Она до сих пор не может ничего с собой поделать, когда смотрит в них.—?Х-хорошо, Раилаг… —?согласилась девушка, качнув копной каштановых волос,?— Но обещай мне, что вернёшься как можно скорее!Изумрудные глаза неотрывно всматривались в фиолетовые. Но это продлилось недолго, ведь спустя миг чернокнижник сократил расстояние и поцеловал Изабель нежным и чувственным поцелуем.***Еле слышный скрип телег разносился в одной из пещерных цепей Игг-Шайла. Там, под ногами остальных жителей Асхана, кипели свои страсти и интриги. Как раз из-за одной из них отряд тёмных эльфов двигался по направлению к главному городу клана Властителей Тени.Воины, закаленные во множествах битв, шли в очередной раз против своих братьев. Какая бы ни была причина, это не отменяло главного?— тёмные эльфы вновь пустят кровь своему народу. Из-за многих факторов так сложилось, что они являются самыми малочисленными, но это не делает их слабыми. Тёмный эльф способен в одиночку расправится с пятью подготовленными мечниками.Но были среди этого отряда и те, кто ещё не был на войне и лишь начинал познавать этот мир. Молодые и неопытные?— подумали бы многие, но среди тёмных эльфов эти слова будут звучать неестественно и чуждо. Ведь слабые у них долго не живут.Одной из таких была Велана. Словно маленький и слепой котёнок, она попала в среду, где правят интриги и предательства. Спасательным кругом для неё стал Синрат: первый раз?— во время бегства от демонопоклонников, а второй?— предоставив новый дом и свою защиту.Грустная и потерянная, она шла рядом с тёмной эльфийкой, которая стала ей словно старшая сестра. За последние несколько дней Велана слишком много раз нашла и потеряла из-за своего вспыльчивого характера.—?Велан, а помнишь как ты рассказывала мне о единорогах, м? —?вопросила Ингрид и прищурилась.Названная тёмная эльфийка никак не отреагировала и продолжила идти с потухшим взглядом.—?Эх… Такие красивые животные! Я как первый раз о них услышала, так сразу поняла?— влюбилась! Это ж надо представить, чтобы такое существо вообще существовало?! Его чешуя, словно буйный океан… Такая же чёрная и шелковистая. А ноги то?! Восемь тоненьких и изящных лапок, выходящих из брюшка. Ну и рог, как же единорог без рога, да? —?сделала акцент на слове рог Ингрид, и Велана немного отмерла, и по взгляду было видно, что до неё стал доходить смысл сказанных слов,?— Он настолько удобен для всадников, что просто невозможно представить. Рог на затылке, а?! Это ж мечта любого всадника! Ты только представь!..Последние слова тёмная эльфийка уже не могла слушать. Её маска мрачности наконец-то треснула, она улыбнулась и чуть слышно хихикнула.—?Хватит, прошу. Я ж не смогу заснуть после таких подробностей!—?Вот! Наконец-то я смогла тебя расшевелить. А теперь нам надо серьёзно поговорить,?— лицо Ингрид тут же приобрело сосредоточенность.—?Д-да, конечно.—?Мы почти дошли до Свирстала, и я хочу тебе помочь. Воспринимай это как совет. Ты научилась пользоваться магией и неплохо орудуешь холодным оружием. Но там этого может оказаться недостаточно, поэтому… —?но договорить ей не дела эльфийка.—?Да-да, я знаю. Нужно поделиться с близкими людьми тем, что у меня на сердце. Но я…—?Поэтому! Выложись на полную и отвлекись от всей этой чепухи! Поставь себе цель в самосовершенствовании и иди к ней. Стань достойной, чтобы звать себя тёмной эльфийкой клана Осколков Ночи! —?воскликнула Ингрид и ускорилась, оставляя Велану наедине с собой.—?Я… Я постараюсь, Ингрид… Синрат… Фирос… Я не подведу вас!***Отправив своих учеников к столице, наставник разведчиков позволил себе немного расслабиться и ни о чём не беспокоиться следующие пару часов. Ровно до того момента, пока они не вернутся, а потом снова придётся контролировать ситуацию от и до.Время текло стремительно и неумолимо. Фирос ехал чуть позади Синрата, от которого не отходила Виртал, и просто наслаждался минутами отдыха. Перед глазами лениво скользили похожие картинки необтёсанных стен, которые то сужались, то расходились. Они словно захватывали в свои манящие сети монотонности и погружали в сон особо внимательного зрителя.Пройдя очередной поворот, Фирос был вынужден подпрыгнуть в седле и резко распахнуть глаза. Они добрались до Свирстала, который завораживал сейчас своим потусторонним свечением, которое исходило откуда-то из центра города.Многие воины, пройдя последний поворот, тоже встали, как вкопанные, и заворожённо наблюдали за этим свечением. Первым из всех опомнился Синрат и приказал разворачивать лагерь для осады.—?Братья и сёстры! —?начал свою речь Синрат,?— Как вы уже знаете, мы проделали весь этот путь для того, чтобы не только покарать предателей, но и не дать семенам хаоса прорасти на нашей земле. Мы должны искоренить это любой ценой! Готовьтесь к жаркой встрече, ведь демоны наши первоочерёдные враги!—?Да! Покарать предателей!—?Смерть демонам!—?Хрр… За наших братьев!Тёмные эльфы, минотавры, фурии?— скандировали эти и другие фразы, стараясь поднять свой боевой дух ещё больше и приготовиться к ожесточенному бою.***На небольшом выступе, с которого открывался замечательный вид на город, стояли главные командиры и действующие лица в предстоящей осаде.—?Фирос, докладывай,?— сухо произнёс Синрат.—?Разведчики обошли весь город по периметру и попытались найти хоть какую-то лазейку, но ничего не обнаружили. Также все утверждают, что город словно вымер, и оттуда не доносится ни звука. Они попытались рассмотреть стражу на стенах, но не заметили ни одного тёмного эльфа. Правда кое-кого всё же смогли засечь… И это были демоны, которые ходили по стенам и неустанно несли вахту.Услышав о демонах, Дарэк не удержался и яростно сплюнул на пол.—?Хрр… Они всё-таки действительно их вызвали.—?Я могу попробовать сделать пробоину в стене, и мы проникнем в город,?— предложила Велана.—?Стены зачарованы и без большого и громкого ?бум? не поддадутся,?— отвергла это предложение Виртал.Синрат с ленивым выражением лица поглядывал на свою команду, словно давая им возможность высказаться.—?У нас есть Гвинлан. Давайте его отправим вперёд, и он подорвёт ворота, а дальше уже пойдём на штурм,?— с хитрой улыбкой предложил Фирос.—?Фирос, ты меня пугаешь. Я думала, что ты окажешься голосом разума, но никак не низменных чувств,?— внесла своё слово Ингрид.Фирос вступил в перепалку с тёмной эльфийкой, а Синрат погрузился в свои мысли и пропускал мимо ушей их споры.Спустя несколько минут у чернокнижника всё-таки родился более менее приемлемый план, и он решил его озвучить.—?Тихо! Значит так, поступим мы следующим образом…***На тёмном небе отчётливо виднелся серебряный диск, который давал небольшое свечение. Благодарю ему можно было хоть чуть-чуть заметить стремительные тени, которые проносились сквозь лес верхом на ящерах.Они словно изголодавшиеся хищники, которые наконец почувствовали запах добычи, стремительно и неумолимо двигались к своей цели.Раилаг был впереди, и за ним следовала сотня лучших наездников. Многие были рады возвращению вождя и тут же изъявили желание отправиться вместе с ним. Главным их орудием являлось длинное копье с расширенным лезвием, которым можно наносить не только колющие, но и режущие удары.Загнав своего ящера, Раилаг решил сделать перерыв лишь ближе к обеду, когда солнце уже вовсю стояло в зените и непривычно припекало кожу. Он как раз заметил небольшую речку, где животные смогут вдоволь напиться.—?Разворачиваем лагерь! Пора отдохнуть и перекусить! —?скомандовал Раилаг и энергично спрыгнул с ящера.—?И всё-таки мне этого не хватало… —?довольно оскалился чернокнижник и вдохнул полной грудью.***С каждым пройденным шагом ржание единорогов усиливалось, и натянутые, как струна, нервы лесных эльфов грозились порваться в любой момент.Оссир основательно подошёл к выполнению приказа короля и взял с собой лучших следопытов и основную часть лучников с единорогами. Особенно тех, кто умеет стрелять из седла.Эльф проанализировал примерный маршрут отряда, убившего Анвэн, и двинулся им наперерез. Два дня непрерывной скачки, подкреплённой незатихающим чувством ненависти, и ближе к вечеру Оссир наткнулся на какой-то отряд тёмных эльфов.—?А вот и вы… —?ядовито выплюнул Оссир и жестом указал остальным об окружении предполагаемого врага.***Загнанные ящеры напились воды и свалились без сил наземь, периодически издавая тихие утробные рычания. Весь лагерь погрузился в какофонию этих звуков, и никто не смел её нарушить. Тёмные эльфы очень трепетно относились к жизни и знали ей цену, ведь выжить в подземелье дано не каждому.Раилаг присел на скрещённые ноги и прикрыл глаза. Его разум постепенно успокаивался и прояснялся. Он хотел понять отношению Драконов к происходящему. Прислушивался к малейшим колебаниям и образам, возникающим перед глазами.Во время последнего вторжения демонов Раилаг почувствовал, как его направляют и ведут в нужном направлении. Это давало свои бонусы, но и будто бы лишало его собственной воли, что неоднократно бесило и раздражало его. Но со временем чернокнижник понял, что лучше прислушиваться к этому голосу и идти по его направлению, а принимать решения уже на месте и самому.Чернокнижник просидел в позе медитации некоторое время, полностью отрешившись от окружения, но нужное чувство и ощущение никак не приходило. Словно кто-то закрыл ему доступ к нему.Раилаг понял, что что-то изменилось, и решил разобраться с этим позже, ведь это сейчас не самое главное и можно к этому вернуться позже. Раскрыв глаза, он осмотрел свой отряд. Кто-то также, как и он, погрузились в свой внутренний мир, а кто-то, проверял в очередной раз, как на нём сидит его форма. Бессмысленное занятие по мнению чернокнижника, ведь если её плохо надеть, то в самый ответственный момент она может подвести и помешать нанести упреждающий удар. Свою защиту нужно надеть один раз, зафиксировать и быть в ней уверенным до конца, пока не снимешь её. Излишние сомнения всегда являлись причиной гибели.Пока Раилаг размышлял и предавался воспоминаниям, смотря на свой отряд, лагерь уже окружили конные лучники и постепенно стягивали его в кольцо.Подойдя к определённой черте, сильваны себя выдали и некоторые ящеры проснулись, воинственно ощерились и начали рычать. Раилаг среагировал мгновенно и выхватил свой посох, а мысленно уже корил себя за то, что не оставил никого в дозоре за лагерем.Тёмные эльфы ощетинились сталью и наблюдали, как со всех сторон лениво выезжают всадники на единорогах с натянутыми тетивами. Выделялся из общей картины один сильван, который ехал чуть впереди, активно кого-то высматривая. Две заплетённые золотистые косы падали на шкуру белого тигра, а на лице красовались синие боевые рисунки. Увидев среди всех Раилага, он немного опешил, и его глаза раскрылись в удивлении, но тут же вернули себе сосредоточенность.Раилаг стоял с виду полностью расслабленным и переводил взгляд на то, как к нему подъезжает Оссир. Он знал этого военачальника лесных эльфов, и ему даже приходилось как-то сражаться с ним плечом к плечу, поэтому старался хотя бы внешне не показывать своего раздражения. Чернокнижник не любил, когда его окружают и застают врасплох. Из-за этого он расстраивается. А когда он расстраивается, то немногим удаётся уйти из-под его буйства огненной стихии. Годы, проведённые в Шио, накладывают свой отпечаток на психику.—?Приветствую, Раилаг! —?начал Оссир. —?Что ты и твои воины делают на землях Ироллана? —?панибратски и с виду дружелюбно спросил сильван, в то время, как его воины до сих пор держали на прицеле тёмных эльфов.—?Оссир… Меня не было в Игг-Шайле десять лет, а в Ироллане и подавно. Почему твои воины направляют на нас свои луки? Или мне показать им, что делать этого не стоит? —?холодно поинтересовался чернокнижник.—?Я пришёл сюда по приказу короля. И я должен решить проблему, которую нам доставляет твой народ! На этот раз вы так просто не отделаетесь! —?высокомерно высказался Оссир, а его воины начали волноваться. Никто не ожидал встретить такого легендарного воина как Раилаг, и злить его просто так не стал бы никто.—?Король… —?тихо произнёс Раилаг и хмыкнул, а потом невозмутимо добавил:?— Я здесь, чтобы решить возникшую между нами проблему.—?Тёмные эльфы убивали сильванов и грабили караваны, а недавно они вырезали наш лагерь и… убили Анвэн! —?с небольшой заминкой гневно высказался военачальник, а потом добавил:?— Эманиэль, подойди и скажи то, что ты видел!Раилаг спокойно перевёл взгляд на подъезжающего сильвана и мысленно просчитывал варианты, как выбираться из разворачивающейся ситуации. Она приобретала скверный поворот, ведь изначально он думал, что все их претензии?— несогласованное перемещение по их священным землям, в которых находится секретный проход к клану Властителей Тени. Теперь же всё складывается очень плохо.?Желчь Малассы!??— выругался Раилаг и прислушался к нервному лепетанию Эманиэля.—?Я б-был в отряде Анвэн. Мы патрулировали лес и наткнулись на разрушенный лагерь, где лежали трупы сильванов! —?очень неуверенно начал эльф, но под конец гневно выкрикнул, а после вновь стушевался, посмотрев в холодные глаза чернокнижника. —?Мой командир?— Анвэн?— решила проследить за убийцами и по возможности уничтожить их, но ей слишком сильно завладела жажда мести, что она накинулась на хорошо вооружённый отряд тёмных эльфов и была убита… Я-я не видел, кто её убил, ведь был слишком далеко. Она рванула так быстро вперёд, что я-я не успел… А потом было уже поздно…—?Трус… —?тихо прокомментировал Раилаг и мысленно добавил:?— ?Синрат… убивать сильванов в Ироллане… Да ещё и оставлять свидетелей… Слишком странно и непохоже на тебя…?Услышав в очередной раз эту историю, Оссир скорчил гневную гримасу и с яростью уставился на Раилага. Всего доля секунды, когда взгляд чернокнижника пересёкся со взглядом военачальника Ироллана, и последний выхватывает стрелу и натягивает тетиву.—?Желчь Малассы! —?выругался чернокнижник, а потом добавил, уходя из зоны поражения стрелы:?— Он под контролем! —?гневно заявил Раилаг, но его уже никто не слышал. Краем глаза он заметил, как кто-то пустил болт и один из сильванов замертво свалился с единорога. На долю секунды тёмный эльф опешил и пропустил стрелу, которая попала ему в левую руку.?Среди нас нет стрелков… —?подумал чернокнижник. —?Ясно. Кто-то решил загрести жар чужими руками.?Раилаг крутился и выдавал чудеса акробатики, пропуская летевшие в него стрелы. Он хотел запретить своим воинам атаковать сильванов, но в этой мясорубке это было невозможно. В очередной раз выругавшись, чернокнижник мысленно прикидывал заклинание, которым обездвижил бы всех, а не убил. Но для него необходимо было бы остановиться и полностью сконцентрироваться на нём хотя бы на две секунды, а в текущей ситуации у него не было такой роскоши.Выпустив все стрелы, Оссир со злостью откинул лук и спрыгнул с единорога доставая свой клинок. Пока он пробивал себе путь из остальных тёмных эльфов, которые прикрывали своего командира, Раилаг получил небольшую передышку и захотел сотворить массовый паралич. Но в последний момент заметил летящий болт, который черканул его по левой ноге. Из-за этого заклинание пришлось прервать, и эффект от него рассеялся, так и не закрепившись.Раилаг крутился в завораживающем танце со своими кинжалами, отражая выпады сильванов, и их обратной стороной наносил оглушающие удары, чтобы не убивать невиновных в своей слепоте.Постепенно тёмные эльфы начинали теснить сильванов, а Раилаг уже смог расправиться со всеми лесными эльфами поблизости, кроме особо ретивого Оссира, который даже под подчинением не истратил все свои навыки, отчего никак не выходило его оглушить. Убить?— да, а оглушить было сложнее.Отражая очередной выпад Оссира, Раилаг краем глаза пытался отыскать кукловода, но тот никак не показывался. Воины клана Осколков Ночи не понимали своего командира, который не убивал, а лишь оглушал, когда остальные в свою очередь никого не жалели и наносили смертельные раны.Спустя ещё несколько напряжённых минут Раилаг всё ещё продолжал сражаться с Оссиром, а тёмные эльфы наконец расправились с последним сильваном и окружили своего командира, наблюдая за его сражением. Кто-то облегчённо присел на землю, кто-то расслабленно поглядывал на виртуозные движения легендарного чернокнижника, и только один из них решил осмотреться. Не успел он это сделать, как его грудь насквозь пробил болт.Из-за деревьев выскочили другие тёмные эльфы, которые вступили в бой со своими братьями, а Раилаг сжимал зубы от бессилия и разрывался от решения прикончить Оссира и помочь своим или же всё-таки спасти этого сильвана, но тогда, скорее всего, погибнут оставшиеся воины из его отряда, которые пошли за ним. Секунды тянулись мучительно долго, пока Раилаг принимал решение.Периферийное зрение чернокнижника уловило фигуру, которая показалась из-за дерева. Его красные волосы спадали вниз, а бирюзовые глаза лучились безумием и весельем. Поймав его взгляд, Раилаг ужаснулся виднеющейся там жестокости. Но самое страшное, что он не знал этого тёмного эльфа, что нельзя было сказать о незваном госте.—?Я ждал этого момента! Вот мы и встретились, Раилаг!