Глава 3. Лагерь сильванов (1/1)

Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в нежно-красный оттенок. Порывы ветра постепенно становились прохладнее. В этом году весна рано посетила Асхан. В третьем месяце Цветения Солнца, который посвящён Эльрату, Дракону Света, земля прогрелась, и многие цветы показали свои бутоны, готовые раскрыться с наступлением нового дня.Тёмный эльф плавно двигался от хижины, направляясь к своему отряду. Около входа стояла ведьма, которая провожала его цепким взглядом, отмечая, что в походке появилась уверенность, не замеченная ранее. Казалось, что эльф отбросил все свои страхи. Если присмотреться, можно было заметить, как его руки поглаживают рукояти клинков. Вдруг тело замирает, голова запрокидывается вверх, и из его горла вырывается вздох облегчения.Синрат обернулся посмотреть на Лори, заметил её около хижины и счастливо рассмеялся. Заметив внушительный камень, темный эльф поймал себя на мысли, что хочет разнести его вдребезги. Не став противиться внезапному порыву, он сконцентрировался и произнёс:—?Sagitta magicae*,?— слова, отозвавшиеся эхом в тихом лесу, звучали твёрдо и решительно.Нанесённые татуировки стали нагреваться, энергия начала скапливаться в груди. Синрат всем своим естеством ощущал приятное чувство мощи, которое нарастало с каждым мгновением. Сила была готова в любой момент сорваться с пальцев чернокнижника.Договорив заклинание, Синрат выпустил поток синей энергии, который встретился с огромным камнем, так некстати оказавшимся на пути эльфа. Луч, срывающийся с пальцев чернокнижника, полностью испепелил гранит, размер которого превышал рост самого мага.Звери, услышавшие страшный треск и грохот, разбежались кто куда. Белки стремительно удалялись по верхушкам деревьев, зайцы, пригнув уши и хвосты, рванули со всех ног, не замечая на своём пути волков, которым было не до выслеживания своего ужина, ведь оглушительный грохот заставлял внутренности сжиматься от страха, а лапы?— бежать как можно дальше от этого места.Ведьма, наблюдавшая за Синратом, лишь одобрительно хмыкнула на демонстрацию. Сейчас его уровень был в диапазоне слабого среднего мага, но для него это значило намного больше. Он увидел прогресс, и теперь продолжит тренироваться в магии с небывалым энтузиазмом.—?Это потрясающе… —?Синрат воодушевлённо смотрел на свои руки, чувствуя, как пульсируют татуировки на его теле, а потом бросил ведьме:?— Благодарю, Лори… Это непередаваемо…Ведьма хитро прищурилась и опёрлась на свой посох.—?Будет тебе… Будет… Тебя уже заждались твои воины,?— она странно взглянула на него, будто оценивая его шансы в чём-то неизбежном, а потом добавила:?— Удачи! —?воскликнула напоследок и чуть слышно добавила:?— Повелитель…Синрат лишь прощально махнул рукой, не оборачиваясь.Во время отсутствия Синрата его отряд сделал привал и морально готовился к выходу на поверхность. У каждого это выражалось по-своему. Ассасины покрывали паучьим ядом свои дротики и ножи. Фурии наслаждались заслуженным отдыхом и весело сплетничали друг с другом. Старший минотавр пытался развить речь у молодого поколения. Многим из них было тяжело сформулировать даже простые предложения, но проблем с пониманием чужой речи не возникало. Теневые воины продолжали шлифовать своё искусство смертоносного танца. Ингрид и Велана были ответственными за приём пищи.У тёмных эльфов был довольно скудный рацион питания из-за проживания в подземелье. Там росли только грибы, некоторые травы и в роли мяса?— всё, что сможешь найти, а это отнюдь не просто.Ингрид разложила разнообразные травы с грибами, готовясь накормить около сотни эльфов. В этом нелёгком деле ей с радостью собралась помочь Велана и ещё несколько помощниц.—?Велана, ну вот мы и остались наедине,?— с улыбкой проговорила Ингрид, подвинувшись поближе к темной эльфийке, и принялась нарезать грибы.Велана сделала страдальческий вид, готовясь быть морально выпотрошенной своей подругой. Когда Синрат привёл её к Ингрид, то сначала она показалась милой и заботливой девушкой, которая вылечила её за считанные дни. Но в процессе же… Она методично вызнавала всю её историю жизни, делая это как бы невзначай. А потом, когда Велана захотела служить Синрату?— устроила целый допрос с пристрастием. За несколько дней эта с виду добродушная женщина её полностью выпотрошила. Да так, что она рассказала ей не то что всё о себе, а гораздо больше, чем знает о ней родная мать.—?Веланочка, дорогуша, рассказывай… —?мягко пропела Ингрид, отчего Велана вздрогнула.—?Мы поселились недалеко от города. Господин многие дни проводил в тренировках, а я старалась лишний раз не мозолить ему глаза и выполнять свои обязанности, а также тренируясь в сторонке. Потом, как-то раз, он пригласил меня на утреннюю медитацию. Я не стала его ни о чём спрашивать, просто молча последовала за ним. Спустя полчаса медитации он резко встал, положил мне руку на голову и сказал произнести какое-то заклинание. Я сделала всё так, как он и сказал,?— в её глазах горел огонь, а в голосе чувствовалось восхищение,?— из земли медленно стали подниматься ростки, постепенно становясь всё толще и толще. Благодаря господину стебли были довольно толстые, и я ощущала некую связь с ними. Они полностью подчинялись мне…Ингрид была немного растеряна таким напором, ведь ей казалось, что придётся опять вытягивать всё по кусочкам. Услышанное заставляло лишь улыбнуться, Синрат стал контактировать с окружающими.—?Вот уж не думала, что ты маг. Да ещё и маг земли… Ты что, из этих? Светлая? —?с прищуром спросила беловолосая.—?Д-да… —?еле слышно сказала эльфийка.—?Что?! Почему ты раньше не сказала?! —?от шока у Ингрид выпал из рук ножик и гриб, который она очищала от кожуры.—?Так ты не спрашивали об этом… —?неловко ответила Велана. —?Демонопоклонникам нужна была светлая эльфийка для ритуала, а после моего спасения мне хотелось отблагодарить господина…—?Но мы же тёмные эльфы… Разве вы нас не ненавидите? И ты так лего стала поклоняться Малассе… —?с сомнением спросила начальница.—?Многие считают вас врагами, но для меня нет различий между светлыми и тёмными эльфами. Везде хватает и хороших, и плохих,?— серьёзно ответила Велана. —?А что касается Малассы, то она в отличие от Силанны послала мне на помощь Синрата.Пока Ингрид и Велана были увлечены беседой, они не заметили, как к ним уверенной походкой шёл Фирос, держа на вытянутых руках множество паучьих лапок. Куча оказалась такой огромной, что головы за ней не было видно.Главный разведчик подошёл к ним и опустил свой ?улов? на пол.—?Так. Пора бы приступить к моему шедевру! Паучьи лапки с чабрецом. Дамы, вы наверняка никогда не пробовали ничего подобного! —?напористо проговорил Фирос, подготавливая для себя рабочее место.—?Ты поаккуратней с его стряпнёй,?— проговорила Ингрид на ухо Велане,?— Синрат рассказывал о его ?кулинарных? успехах.—?Все настолько плохо? —?так же тихо спросила Велана.—?Сейчас я вам покажу, как готовится этот шедевр! Берём паучью лапку… —?воодушевленно начал свой рассказ главный разведчик, не обращая внимания на странные перешептывания.—?Синрату потом пришлось трясти целителей, чтобы они вылечили его желудок от ?шедевра?.—?Ахах… —?вдруг рассмеялась Велана, чем вызвала непонимающий взгляд у Фироса и укоризненный?— у Ингрид. —?Господин так пошутил… У Фироса действительно получаются вкусные паучьи лапки,?— прерываясь на смех, проговорила Велана, а в стороне Фирос лишь одобрительно хмыкнул.—?Синрат пошутил… Серьёзно?! А ну, прекращай смеяться! —?с наигранной злобой воскликнула Ингрид.—?Ты бы видели своё лицо… —?не останавливаясь, продолжала смеяться эльфийка.—?Агр-р… —?стиснула зубы начальница и задумалась.Синрат всегда держался при ней строго и ничего себе не позволял. Ингрид даже и не думала, что он умеет шутить.?Непоколебимая суровость… Ага… Как же… Сколько же у тебя масок?!??— мысленно рассуждала Ингрид.Спустя некоторое время блюда были готовы, и лагерь принялся ужинать. Виртал села немного в стороне от всех, постоянно посматривая на ступеньки, ожидая, что в этот момент должен наконец-то вернуться Синрат. С каждым мгновением её волнение всё нарастало, и она не могла отпустить себя и не переживать. Варианты неблагоприятных ситуаций множились с неимоверной скоростью. От засады эльфов до невозможного портала в Шио, откуда высыпались бы легионы демонов.—?Виртал, попробуй моё блюдо,?— подсел к ней Фирос,?— а где, кстати, Синрат?—?Благодарю… —?женщина осторожно взяла протянутую тарелку, а потом снова посмотрела на ступеньки и грустно вздохнула. —?Я не знаю. Он сказал, что увидел там что-то странное и пошёл проверить, а мне велел возвращаться…—?И ты оставила его одного?! —?быстро вскочил Фирос и с упрёком посмотрел на Виртал. —?Он ведь мог угодить в ловушку! —?рванул к ступенькам главный разведчик.—?А то я не знаю… —?грустно проговорила Виртал, а потом подумала: ?Если бы не тот холодный взгляд, он бы от меня не отделался! Да и вообще, почему я должна за ним бегать?!?Добежав до ступенек, Фирос увидел, как сверху неторопливо спускается Синрат. Он сразу отметил про себя, что никаких повреждений на нём не видно, и немного успокоился. Дойдя до Фироса, Синрат весело подмигнул ему и отправился к Ингрид.?Что это с ним???— подумал Фирос. —??Я никогда не видел его таким счастливым…?Виртал бросила сначала радостный взгляд в сторону Синрата, а потом нахмурилась, вспоминая его холодные глаза.Синрат подошёл к Ингрид и взял протянутую миску с кушаньем. Он сел и медленно принялся есть, думая о новых возможностях.?Теперь я могу справляться со стихиями…??— думал эльф. —??А толку с этого?! Я ведь не продвинулся дальше заклинаний первого уровня… Нужен наставник… А где ж его взять-то сейчас?!..?Пока Синрат предавался размышлениям, к нему подсели Фирос, Ингрид и Велана.—?Ты знал, что Велана светлая?! —?никак не могла успокоиться Ингрид, на что Велане приходилось лишь закатывать глаза.Фирос удивлённо вздернул брови, но промолчал, а Синрат наконец-то выплыл из своих размышлений, вычленив единственное слово.—?Светлая… Светлая… —?как будто в трансе проговаривал Синрат, а потом резко встал и продолжил. —?Пора выдвигаться. Сворачиваемся и идём на поверхность, хватит терять время.Ингрид начала хватать ртом воздух в возмущении, Велана и Фирос принялись собираться в путь.—?Ничего не понимаю… —?прошептала Ингрид и присоединилась к остальным.Спустя некоторое время отряд двинулся на поверхность.Выйдя из пещеры, Синрат с удовольствием прищурил глаза и отметил, что солнце уже давно село, и теперь на небе сияли звёзды. Легкий кивок головой?— и несколько ассасинов уходят вперёд на разведку, а остальной отряд медленно начинает двигаться на северо-восток в сторону клана Властителей Тени.Окружающая флора и фауна заставляла благоговейно вздыхать всех девушек. Даже фурии, которые посвятили всю свою жизнь кровавому ремеслу, с восхищением рассматривали свою бывшую родину.В 537 ГСД у эльфов произошёл раскол. Туидхана не признала нового эльфийского короля Арниэля, из-за чего объявила об отделении своей провинции. Её земли находились на границе с Империей Сокола, что в итоге привело к войне. Люди захотели расширить свои территории и развязали войну. Туидхана была вынуждена просить помощи у Арниэля, но тот не откликнулся на её просьбу. Зажатые с двух сторон, эльфы Туидханы были близки к гибели, земли разорялись с чудовищной скоростью.Туидхана обратилась за помощью к выжившим безликим. Они предложили им принять Волю Малассы и избрать её своим драконом. У эльфов не было другого выхода, отчего они пошли на этот шаг и стали тёмным эльфами. Маласса открыла им, что теней не нужно бояться, они могут укрыть и сохранить жизнь.Эльфы являются долгожителями, для которых и тысяча лет?— не срок, и события пятивековой давности многие из выживших помнят достаточно хорошо. Хоть и не все смогли выжить с тех пор из-за постоянной борьбы за выживание, но здесь еще были пара фурий и других эльфов, которые жили в те времена. Поэтому сейчас основная масса отряда шла с интересом на лицах, рассматривая красоты Ироллана. Когда-то бывшая родина стала чужой.На пути попадались огромные величавые хвойные деревья, между ними раскидывали свои ветви вековые дубы. Было видно, как по ним скачут рыжие комочки?— белочки, а также неподвижно сидят белоснежные совы.Отряд продвигался медленно и осторожно, стараясь лишний раз не шуметь. Синрат ехал чуть впереди всех, мысленно прокручивая свои дальнейшие действия.?У меня мало времени. Надо срочно получить знания о более мощных заклинаниях…??— Синрат хмурился, а его ящер?— Грессир, чувствуя эмоции хозяина, негромко порыкивал. —??Где же я найду того, кто мне поможет…??— рептилия чуть дернулась вбок, поворачиваясь назад, и эльф увидел Виртал. —??Точно! Виртал! Она же столько времени обучалась магии. Молодец, Грессир!??— погладил своего питомца чернокнижник, отчего он благодарно рыкнул и завилял хвостом.Пока Синрат размышлял об увеличении своей силы, а отряд медленно продвигался сквозь густые леса, из-за деревьев показались закутанные в тёмные плащи фигуры.—?Командир, мы обнаружили неподалёку эльфийский… лагерь,?— в голосе прозвучала странная заминка, в которой чувствовались нотки гнева. —?Они держат в плену наших братьев! Я видел, как одного из тёмных эльфов пытали!Подошедший Фирос прекрасно услышал все донесения разведки и от гнева сильнее сжал поводья, а Синрат подумывал о том, что это всё неспроста.—?Похоже, они решили нарушить перемирие… —?в изумрудных глазах был холодный расчёт. —?Надо ускориться! Где, ты говоришь, находится этот лагерь?—?На северо-востоке отсюда, примерно в часе езды.—?Хорошо… Поспешим! —?Синрат крепче сжал поводья, взмахнул ими, и Грессир понёсся вперёд, а за ним и весь остальной отряд.Путь до эльфийского лагеря занял около часа, как и говорил разведчик. Подойдя к месту, Синрат дал распоряжение об окружении лагеря. В нём находилось около трёх дюжин эльфов, половина из которых?— лучники. Укрепления осложняли захват лагеря, поэтому необходимо было наступать со всех сторон, чтобы застать противника врасплох, благо численность позволяла совершить этот манёвр.Сам лагерь представлял собой небольшую опушку, окружённую со всех сторон невысокими каменными стенами с вышками, на которых дежурили лучники. Внутри располагались пара домиков для эльфов, а также несколько клеток, которые находились прямо под открытым небом. Отличительная особенность заключалась в том, что всё было выполнено в камне, видимо, потрудились друиды.Готовясь к штурму лагеря, Синрат просчитывал в голове возможные силы противника, его действия при осаде, а также судьбу пленников, ведь их могли прикончить во время нападения.Посовещавшись с Фиросом, Синрат пришёл к окончательному решению. Сначала вступят в бой часть ассасинов, которые выпустят отравленные стрелы в дозорных, затем минотавры должны будут вынести совместными усилиями ворота и рвануть внутрь. За ними последуют фурии и танцующие в тени. Затем вторая часть ассасинов, зайдя внутрь, постарается подстрелить тех, до кого не достанут бойцы ближнего боя. Третья же часть ассасинов должна освободить пленных.В теории план был неплох и мог гарантировать минимальные потери.Договорившись с Виртал и Веланой, Синрат вместе с ними выступит в качестве магической поддержки, которая максимально ослабит врага.Распределив роли, отряд приготовился к штурму. Как и предполагалось, ассасины с легкостью сняли дозорных лучников, а минотавры рванули выбивать ворота.—?Exesa*! —?раздался голос Виртал, после чего стены начали покрываться трещинами.Минотавры, воодушевлённые разваливающимися воротами, пробили себе путь внутрь лагеря. За ними следом рванули и все остальные.Эльфы, застигнутые врасплох, не могли оказать должного сопротивления. Они никак не предполагали увидеть здесь вооруженный отряд. Им и так пришлось несладко в попытках пленить предыдущих. Ситуацию со стороны светлых спасали пара друидов, которые как могли защищались каменными глыбами и направляли каменные шипы в сторону нападающих, но каменные пики никак не могли попасть в цель.Синрат должен был догадаться, что без друидов этот лагерь не был бы столь укреплённым, поэтому необходимо было как-то обезвредить их. Эльф услышал, как один из них произнёс:—?Lapis spinas*,?— в отчаянии прокричал друид с деревянным посохом в руке.Его взгляд был направлен на группу фурий, стремительно двигавшихся к уцелевшим лучникам. Заклинание, произнесенное друидом, должно было создать каменные шипы, которые выскочили бы из земли, не оставляя фуриям ни шанса.Предвкушающий взгляд друида сменился сначала удивлением, а потом гневом, ведь шипы никак не хотели появляться.—?Discuteret magicae*,?— звонкий голос Виртал донёсся до впадающего в панику друида. Произнесённое заклинание полностью рассеивало чужую магию.Синрат цепким взглядом оценивал разворачивающуюся бойню, периодически восхищенно хмыкая, глядя на демонстрацию магических возможностей Виртал. Эльфы стремительно сдавали свои позиции, и все их попытки хоть как-то остановить натиск тёмных собратьев оставались бесполезными.Бой длился не больше десяти минут, за который отряд Синрата полностью уничтожил чуть больше трёх дюжин эльфов без потерь со своей стороны, лишь некоторые фурии все-таки попали под незначительные заклинания друидов. Лучники же так и не успели выстрелить ни разу, ассасины были быстрее.Освобождённые эльфы сразу включились в сражение и тоже внесли свою лепту в эту победу. Один из них отделился от своих братьев по несчастью и двинулся навстречу Синрату, определив в нём командира.—?Моё имя?— Гвинлан. От лица своих братьев я благодарю Вас за наше спасение,?— проговорил освобождённый тёмный эльф и поклонился, его примеру последовали и остальные.Синрат кивнул и внимательнее присмотрелся к ним. Что-то ему не нравилось в них. Слишком спокойные лица. Слишком плавные движения, которые достигаются только невероятным количеством тренировок. Таких бы не смогли остановить те, кто держал их только что в клетках. Две дюжины хорошо обученных убийц.—?Моё имя?— Синрат. Кто вы, и как попали в плен? —?зелёные глаза стали внимательно следить за реакцией недавно освобожденного пленника.—?Мы устали от политических дрязг Игг-Шайла. Без нашего общего вождя?— Раилага?— Суровые Сердца раздираются интригами. Поэтому те, кто был недоволен, решили уйти и заняться грабежом на поверхности. Всяко лучше, чем погибать от голода в пещерах,?— речь была абсолютна спокойна, лишь иногда в словах прослеживался гнев.Синрат смотрел на Гвинлана и ещё больше хмурился. Бандиты. Слишком просто. Почему-то ему казалось, что это не основная причина их ухода. Если они, конечно, вообще из Суровых Сердец. Выбор у командира оставался невелик. Ему необходимы воины, чем больше?— тем лучше.—?Я со своим отрядом двигаюсь к землям Властителей Тени. Сефинрот затевает заговор, в котором будут принимать участие демоны,?— на последних словах доселе спокойный Гвинлан скривился, и на его лице чётко отразился страх, который он попытался скрыть нервным протиранием глаз. —?Мне не помешали бы любые силы. Пойдёте за мной, и я дам вам землю и работу в Тилгатале.Синрат не оставил без внимания странный страх при упоминании демонов. Такое ощущение, что он недавно контактировал с кем-то из этой братии. Гвинлан под конец речи снова принял свой прежний вид и ответил:—?Мы согласны. Это наш долг?— отплатить за спасение! —?Гвинлан поклонился и отошёл к своим.Изумрудные глаза Синрата удивленно расширились. Он никак не ожидал столь быстрого согласия без каких-либо торгов.?Точно не бандиты…??— подумал Синрат, глубоко вздохнул и повернулся в сторону главного разведчика, который стоял рядом с Виртал, Веланой и Ингрид.—?Обыщите здесь всё! Через десять минут выдвигаемся дальше! —?скомандовал Синрат и направился к своим ?советникам?.—?Я им не доверяю… —?первой высказалась Виртал и с тревогой посмотрела на остальных в поисках поддержки.Фирос тяжко вздохнул и медленно кивнул, затем тоже самое повторили Ингрид с Веланой.—?У нас нет выбора. Они нам нужны. Будьте с ними осторожны, они точно не бандиты. Мне кажется, что это искусные ассасины, которых кто-то подослал. Вот только кто? О нашей миссии ведь никто больше не знает? —?с сомнением спросил командир.—?Я не знаю кто они, но… —?было видно, что Виртал хочет что-то сказать, но не может подобрать слова. —?Эм… Н-на самом деле знает кое-кто… —?шепотом произнесла жрица, а следом громче добавила:?— Но она точно не послала бы за нами убийц!Синрат наблюдал за Виртал с лёгкой ухмылкой, ему было забавно, как она постоянно оправдывается там, где это совершенно ни к чему.—?Виртал, я тоже не верю, что твой учитель хочет нас убить. Так что, успокойся,?— с улыбкой проговорил тменый эльф.Наблюдая за этой картиной, Ингрид в мыслях радостно потирала руки. Такого Синрата она ещё не видела, постоянная хмурость сменилась улыбкой, направленной на одну единственную девушку. Велана в свою очередь недовольно поджала губы.—?Правда?! —?с детской наивностью спросила жрица, и тут же осеклась, ведь рядом слишком много свидетелей. —?Да… Действительно,?— серьёзно добавила Виртал.Синрат с задумчивой улыбкой окинул взглядом Виртал и проговорил:—?Так. Пора выдвигаться. Скоро рассвет, надо найти место для привала,?— скомандовал Синрат и жестом поманил за собой жрицу.Отойдя к ожидающим ящерам, Синрат помог Виртал оседлать Рекса, а затем и сам залез на Грессира. Они отправились одновременно, двигаясь рядом друг с другом. Некоторое время между ними была напряжённая тишина, которую первым нарушил чернокнижник.—?Прости за тот взгляд… —?он с сожалением посмотрел в глаза Виртал и продолжил:?— Это рефлексы…На такое эльфийка лишь раздражённо фыркнула, но быстро вернула себе мягкое выражение лица.—?Ничего, я понимаю,?— в голубых глазах заплясали огоньки,?— поклянись, что больше не будешь на меня так смотреть! —?хитро улыбнулась Виртал от собственной наглости.На такое предложение Синрат поперхнулся, вздёрнул брови и долго рассматривал лицо эльфийки, продолжая ехать верхом. Спустя пару минут эльф так и не нашёл ничего ужасного в этой ?просьбе? и его лицо немного смягчилось.—?Хорошо, обещаю… —?Виртал наконец выдохнула, дождавшись ответа, и весело рассмеялась. —?Но и ты пообещай мне кое-что! —?Синрат прищурился, и эльфийка вновь затаила дыхание,?— ты станешь моим наставником в магии на время нашей миссии. Я видел тебя в бою?— ты была великолепна!Сначала жрица напряглась, вдумываясь в слова, но, поняв просьбу, она лишь весело рассмеялась. Каждая секунда, проведённая рядом с ним, грела её сердце, как никогда раньше.—?Конечно, я обещаю, что буду помогать тебе не только в магии, но и во всём, что будет в моих силах! —?на глазах предательски выступили слёзы, на что Синрат удивлённо вздёрнул брови.—?Отлично, тогда… начнём, когда определимся с местом для привала,?— Синрат косился на странную реакцию Виртал.?Я что, её чем-то обидел?!..??— мысленно гадал темный эльф.?Ха, теперь ты никуда не денешься! Ты мой!??— мысленно проговаривала Виртал, которой никак не удавалось справиться с эмоциями, ведь столько усилий было затрачено для того, чтобы этот момент наконец-то наступил.Дальнейший путь пролегал в относительной тишине. Фирос ехал в середине процессии, рядом с Ингрид и Веланой, наблюдая за Гвинланом и остальными новобранцами. Через пару часов они вышли к небольшой опушке в стороне от дороги, на которой можно было устроить привал.Велана, как маг земли, в очередной раз помогала Виртал с обустройством лагеря. Возведя совместными усилиями несколько просторных домиков и мест для отдыха, Виртал направилась к Синрату, а Велана?— к Ингрид.Найдя Синрата рядом с ящерами, Виртал подошла к нему сзади и положила руку на плечо.—?Я могла бы тебе сейчас показать заклинания второго уровня, которым меня научила Илайя и… не важно,?— в её взгляде была видна никак не затихающая боль.На последних словах Синрат смутился, но потом списал это на моральную травму, которая никак не хотела заживать. Эльф снова погрузился в воспоминания их первой встречи.950 ГСД. Война Серого Альянса. Пятое затмение, с которым в Асхан хлынули легионы демонов. Основным полем битвы была пустыня Сахаар, на границе с Серебряными Городами. Объединённые войска людей под командованием короля Алекса Грифона, магов под руководством архимага Сайруса, и эльфов под властью короля Аларона выступили против демонов и постепенно оттесняли их к порталу, из которого те вылезли.Асхан с замиранием сердца наблюдал, как его защитники отважно сражаются и побеждают детей хаоса. Но мало кто знает, что некоторые демоны появились в Ироллане. И это произошло совсем не случайно. Среди друидов оказался демонопоклонник, чего ещё никогда не было. Почти все воины и друиды отправились к пустыне Сахаар, чтобы биться против демонов. В городе остались лишь дети да старики. Как раз таким стариком и был друид-демонопоклонник. Неизвестно, как, когда и кто смог заморочить ему голову, но факт остаётся фактом. В тот момент, когда в городе не осталось практически никого из тех, кто способен драться?— друид открыл врата в Шио, и оттуда хлынула небольшая свора демонов, ведь на большее старика не хватило. Они полностью иссушили его организм.В этом городе как раз жила Виртал. На тот момент ей было около двадцати пяти, и она увлекалась магией земли, стремясь стать зодчим. На тот момент ей нравилось создавать архитектурные шедевры на благо своего народа. Ей и в голову не приходила мысль об освоении боевой магии, ведь всё, о чём мечтала эльфийка?— обеспечить всех нуждающихся крышей над головой.Но в тот день обычной и размеренной жизни в гармонии пришёл конец. Виртал пришлось спасаться бегством, отгораживаясь каменными плитами. Почти все демоны увлеклись беззащитными женщинами и детьми, не обращая внимания на спасающуюся эльфийку, кроме трёх пещерных владык, похожих на огромных пятиметровых фигур с дырявыми крыльями и огромными, будто сломанными пополам, мечами. Видимо, они почувствовали в ней хорошо развитый магический источник организма, отчего посчитали её лакомой добычей.Каменные плиты, которые Виртал обрушивала на пещерных владык, не приносили никакого результата. Они лишь немного замедляли их. Мана эльфийки с каждым заклинанием близилась к нулю. Она бежала на юго-запад в надежде встретить хоть кого-то из воинов, но никого не было рядом.В отчаянии, когда маны с трудом хватало на каменную плиту, которой она обычно преграждала путь, Виртал решила обрушить землю под ногами и попасть в тоннели Игг-Шайла, ведь ей было известно, что её город довольно близко к границе с этим государством.Обрушив каменную породу и спустившись на одном из камней, эльфийка из последних сил рванула по одному из тоннелей, в надежде, что пещерные владыки не последуют за ней. Но Виртал ошиблась. Они продолжили преследование, чувствуя, что скоро догонят свою жертву.Виртал бежала в полутрансе, плохо соображая, куда несут её ноги. Сзади слышался яростный рык демонов, а ноги эльфийки продолжали нести в неизвестном направлении, пока последние силы не покинули её.На счастье, напоследок ей удалось выйти в большую пещеру, в которой проходила тренировка Синрата с его отрядом. Его не пустили сражаться с демонами на поверхность, как единственного наследника клана, поэтому ему оставалось лишь охранять собственные границы.Тогда-то Синрат и увидел Виртал впервые. Он, естественно, убил преследующих демонов, а затем отнёс её к своей палатке. Его занесло тогда слишком далеко от города. Тренировал своих он жестоко и безжалостно, готовя танцующих во тьме. В связи с этим, эльфу пришлось самому заняться лечением молодой эльфийки, ведь такие гонки на истощение собственного организма ничем хорошим не заканчиваются.Следующие две недели Синрат провёл, тренируя свой отряд и помогая Виртал восстанавливаться. Из-за того, что во время тренировок он был слишком строг ко всем, то естественно позволял себе расслабиться наедине с эльфийкой, которая постепенно начала привязываться к спасителю. Ей уже не хотелось возвращаться к прежней жизни, она жаждала быть с ним, но он другой. Он тёмный.Взвесив все за и против, Виртал решила стать тёмной эльфийкой, чтобы быть ближе к Синрату. Для этого ей пришлось отправиться на обучение к наилучшему учителю, по её мнению, к Илайе. О её мудрости знали не понаслышке многие светлые эльфы, отчего она выбрала именно её. Правда, предстояло ещё доказать свои возможности будущей наставнице.Синрат выплывал из своих воспоминаний медленно, отмечая, что прошёл за Виртал довольно большое расстояние и сейчас находится в отдалении от развернувшегося лагеря.—?Я думаю, что нам здесь точно никто не помешает,?— хитро улыбнулась Виртал и разложила на траве свитки и манускрипты с заклинаниями.