Глава 3. Гроза (2/2)
-Хорошо, Сорен, иди спать.
-Есть...-Сухо ответил вечно угрюмый саблезуб и, устроившись на куске дивана, моментально заснул.*** Строкс стоял совсем один. Он не хотел будить Сави, Вару или Ворта. Им всем сегодня пришлось тяжело.
"Все равно я не засну, какой смысл будить кого-то ещё?" Прислонившись спиной к глухой стене, он начал вглядываться в темноту. Ему казалось, что кто-то смотрит оттуда своим мертвым и холодным взглядом. Строкс вспомнил начальника пятого гарнизона. Даже не зная его лично, ему очень хотелось умереть похожим образом, отдав жизнь за общее дело. Однако слова Суркула все равно крутились в его голове, не давая покоя.
"Неужели это все ложь? Мы все бездумно шли за Фангаром, вели победоносную войну... Мы все верили в светлую идею праведной борьбы с создателями-угнетателями. Но теперь нас нет, остался лишь я... Сигги и Сайкорприбили бы меня за такие мысли, но почему же мне всё больше кажется что Суркул прав. Нет, нет! Это какой-то вздор! Я по-прежнему готов биться до конца, лить кровь врагов и мстить за друзей. Мне уже нечего терять, в отличае от Суркула. У него есть любящая невеста. Я рад за него, однако не понимаю: как же можно любить такую гадюку?! Из всех кто тут есть, я могу доверять лишь Сайфогену и Ворту. Все остальные не внушают никакого доверия. А этот Вару? Он, слабак, наверняка молил феникса о пощаде. А потом сбежал. Возможно его отпустили чтобы по его следам прийти за нами! Я, кажется, начинаю понимать, да, всё понимать..."*** Подкравшись к спящему Вару, Строкс схватил его за груди и прижал к стене.
-Гнида, а ну говори, как ты выжил после схватки с фениксом?!
-Я, я... Не убивайте меня, господин комендант!
-Тише. Я не собираюсь. В отличие от Суркула, я не сумасшедший. Расскажи мне, как тебе удалось уйти? - отпустив Вару, шёпотом сказал Строкс.
-Ну-у... Я летел за ним, он отстреливался. Потом я набросился на него, мы упали. Когда я пришёл в сознание, завязался бой. Изначально я даже его не заметил: за камнем сидел, гад. Я смертельно его ранил в ходе боя. Забрал бластер, он и сейчас со мной, - протянув бластер Строксу, закончил Вару.
-И что дальше!? Ты не добил его!? - С испугом и злостью прошипел Строкс.
-Я проявил трусость. Я оставил его в живых, хоть и смертельно раненого. Я слаб и ничтожен. За трусость я готов понести наказание, - почти шёпотом сказал Вару, и на его глазах появились слезы.
-Ничего не попишешь... Война поступила со всеми нами жестоко... Я не буду судить тебя. В любом случае, мы все скоро будем мертвы. Они нас не оставят.
-Господин комендант, идите спать. Я постою в дозоре. Если будет бой, от меня не будет толку, я ранен. А от вас зависят наши жизни.
-Хорошо, - ответил Строкс и лёг на пол, прикрывшись сорваной шторой.
"Возможно, мне стоит больше доверять ему. Ведь ещё так недавно я тоже не мог убивать. Как же война нас всех изменила... Отец был прав, война меняет зверей..." Через несколько минут он заснул.*** Вару стоял на посту, и, держа починенный им бластер, думал о недавнем диалоге с комендантом: "Неужели я ему все рассказал? Да... Он никому не скажет. Почему же я так уверен? Я не знаю, возможно, мы погибнем завтра... Но то, что я знаю точно - я могу доверять ему так же, как и Ворту. Он мой сверстник, но какой же он хороший командир! Я бы никогда не смог стать таким же, как он. Я трус и прекрасно это осознаю, кто бы что не говорил. Да я сама бездарно... " Мысли его были прерваны тихим шорохом, донесшимся из тёмного коридора, ведущего к складу. Вару приготовил бластер к стрельбе и тихо толкнул лежащего рядом Ворта. Вару показал проснувшемуся стервятнику жестом, что он должен встать, и указал на проход к складу. Два выстрела из беластеров, и кто-то громко вкрикнул, повалившись на пол. Все проснулись и уже хотели пойти на звук, но Сайфоген закричал: -СТОЯТЬ! Там растяжка. -Ох, да вы видели в кого стреляли?! Ох! Вдруг это были свои?! - Завопил и заохал старик из разрушенного поселения.
-Свои не крадутся! По уставу надо предупреждать о своём присутствии,- сказал Сайфоген.
Аккуратно, не зацепив растяжку, Ворт подошёл к лежащему на полу телу. Это был совсем молодой орёл, безоружный. При нем была сумка, в ней лежал блокнот и сфера ЧИ. Однако нельзя было разобрать написанное - из-за крови бумага размякла, а чернила поплыли.
-Бедолага..! - воскликнула Сорига.
-Орлы почти не воевали с нами и всегда были самыми разумными дикарями... Как жаль, но у нас не было другого выбора, - расстроено сказал Вару. -Это мог быть тигр, подкравшийся для того, чтобы убить нас во сне. Ты молодец, Вару. Всё сделал правильно, - откашлявшись, сказал Сайфоген. - Идите поспите, я и Сави постоим в дозоре.
Все снова легли на свои места и задремали. Суркул смотрел на свою спящую невесту. А Сайфоген пытался придумать то, что должен будет сказать на рассвете всей группе.
"Всё разрушено, если не взрывом, то тиграми. Мне некуда их вести. Уверен, что мы не сможем укрыться ни в одном уголке Чимы. Они везде смогут нам найти. Постой-ка, Сайфоген, ты гений! В Чиме... Но есть чужие земли! В них трудно выжить, но я уверен, это будет сделать легче, чем отбивать постоянные атаки тигров. Но сначала... Есть одно место, и я должен знать о его состоянии. Форт М'Коркидор. Если он уцелел, мы однозначно сможем спастись." Улыбнувшись, Сайфоген взглянул на Суркула.
-Что именно вас так развеселило, господин начальник? - вопросил Суркул.
-Совершенно ничего, всего лишь вспомнил случай из детства. В старости такое случается часто, не бери в голову, - оговорился Сайфоген. "Чёртов старик, он что, совсем выжил из ума? Если бы не поражение, через месяц-два я бы стал начальником гарнизона. А этот маразматик лишь водит нас туда-сюда по выжженым руинам. Если бы мы не вступили в бой утром, мы бы не потеряли Мора. А ведь он даже был мне немного приятен... Нужно было сразу идти в деревеньку М'Орис. Тогда мы бы не подвергли опасности жизнь Сейноры. А этот Строкс? Он всерьёз думает о том что этот Фангар, бахвальный глупец, был способен привести саблезубых тигров к процветанию через войну? Предыдущий король не делал таких ошибок, Фэр был гораздо умнее. Сынишка лишь жалкая тень отца... Фангар повёл поколение юных идиотов прямиком на кровавую бойню. Все эти пламенные речи были лишь способом одурачивания. Не сильно уж и жалко всех этих погибших. Они сами виноваты, да, сами! Фениксы те ещё твари, но война являлась большой ошибкой Фангара, за которую жизнями заплатили все четыре народа. Слишком большая цена за такого идиота, как Фангар...
Ох, и как же благодарен я своей матери, требовавшей от меня службы. Спасибо мама, благодаря тебе я жив." Его мысли прервали тихие всхлипывания в углу комнаты. Это плакал котёнок, оставшийся круглым сиротой. Прижавшись к стене, он еле слышно всхлиповал. Суркул посмотрел на Сайфогена, уже который час стоявшего в дозоре. Кинув взгляд сначала на котёнка, затем на Суркула, старик кивнул. Суркул встал со стула и, подойдя к малышу, заговорил с ним.
-Друг, все будет хорошо. Мы выживем и победим злых тигров. Нет, ты не сомневайся в нашем отряде. Мы спасём тебя, как спасли и тогда, в поселении.
-Дядя солдат, они убили маму, сестру и дедушку. А папа исчез... -Всхлипывая, прошептал котёнок. - Папа говорил мне, что мы победим, неужели он врал?
-Нет, он не врал. Как тебя зовут?
-Скип... - вытирая слезы ответил малыш
-А меня Суркул, будем знакомы. Если тебя кто-то обидит, я всегда буду готов тебя защитить, - улыбнувшись, сказал саблезуб и положил руку Скипу на плечо. - Всё будет хорошо, но утром мы должны будем выдвинуться в путь. Тебе нужно поспать и набраться сил.
-Угу...
Суркул укрыл своей простыней дрожащего Скипа. Тот перестал всхлипывать и, отвернувшись к стене, погрузился в сон.
Суркул вернулся на свой пост и пробыл на нем до рассвета, лишь иногда переглядываясь с Сайфогеном.
*** С наступлением рассвета дождь закончился. Дул сильный ветер, веяло утренней прохладой. Ночной ливень прибил к земле пыль и гарь, разнесенную с пустоши. Пахло грозой и свежестью. Мокрые трупы так и остались лежать совсем одни. Уже было совсем не важно, кеми они были вчера. Смерть объединила их: и слуг фениксов и охотников... Суркул и Сейнора вышли из штаба и, миновав руины склада, поднялись на стену. Их взору открылся прекрасный вид на джунгли Чимы, пробуждающиеся ото сна. Деревья колыхались, по лужам шла рябь, а только проснувшиеся птички чистили перышки. Влюбленным не хотелось смотреть в другую сторону, на пустоши. Им хотелось смотреть на жизнь и природу, а не на смерть и разрушения. Суркул обнял свою невесту, и они ещё долго молча сидели закрыв глаза.*** -Подъём! Время отправляться в путь, - скомандовал Сайфоген. -Господин начальник, а куда мы пойдём? - Вопросил старейшина разрушенной деревни.
-Есть одно место, и если оно сохранилось, мы сможем спастись. Двигаемся на север, - ответил Сайфоген.
-Я слышал, там находится несколько поселений и форт, - сказал Суркул.
-Именно. Форт М'Кордикор станет нашим спасением,- улыбнувшись прохрипел Сайфоген.
-Но с чего вы взяли, что он уцелел? Его могло разрушить взрывом так же, как и Сей'Орнер,- сказал Строкс.
-А не-ет! Там должна быть подземная сеть укреплений. Даже при разрушении всего форта, эти цитадели должны были уцелеть. В любом случае, нам некуда больше идти, проверить не будет лишним, - сказал Сайфоген. - Нам нужно выиграть время, поэтому мы выдвигаемся уже сейчас и будем идти по пустоши - нужно добраться туда до того, как это сделают тигры.
-Так точно! - Все ответили хором.*** Охотники двинулись в путь, выйдя на пустошь и покинув одинокий, разрушенный гарнизон.