Глава 4. Капитуляции нет! (1/2)

Грязь липла к лапам охотников, мешая быстро и бесследно передвигаться. Отряд оставлял много следов, но этоуже не было важно. Нужно было как можно быстрее добраться до форта, или его останков. Сайфоген не стал запрещать разговоры, моральное состояние солдат и так было ужасным. Около часа все шли молча и думали о своём. Суркул шёл позади всех погрузившись в раздумия: "Неужели командир настолько уверен в том, что форт уцелел? Взрыв снял землю до камня, а я не думаю что Мамонты построили свои катакомбы достаточно глубоко. Почему он не послал Вару на разведку? Все это очень странно, и сейчас мне начинает казаться, что Сайфоген обезумел и просто будет водить отряд по кругу, пока нас всех не перебьют. Бой неминуем, а мы тащим за собой гражданских. В том числе и мою Сейнору... Лучше бы спрятали их в надёжном месте и не подвергли опасности зря. Или может этот безумец хочет дать им оружие и пустить на мясо?! Мало того что он скрывает содержание дневника начальника пятого гарнизона, так он ещё не говорит что было в том документе, что он получил от Строкса вчера, после взрыва нашего государства. Что-то тут не ладно. Но мне ничего не остаётся, кроме как ждать удобного момента... " -Слушай, Сорен, как ты считаешь, мы сможем хоть как-то противостоять этим тиграм? Я такой молодой, ужасно не хочу умирать! - Сказал Сави. - Лично я не боюсь смерти. Это всего лишь событие, противоположное рождению. Проигрыш и победа не имеют значения без какого-либо постороннего стимула, - ответил угрюмый воин. -Ха, ну и какой же у тебя стимул биться? -Я мщу за смерть моей семьи. Они поделили на ноль всех кто был мне дорог... Я остаюсь в этом мире лишь для того, чтобы причинять им боль. Больше ничего не держит, - Сорен, сделав паузу, продолжил,- ты не поймёшь меня, слишком уж мало ты пережил.

- Не соглашусь! Я тоже всех потерял, но я не унываю. Главное себя спасти, остальное образуется. И помирать ради кучки мёртвых родных мне нет никакой выгоды. -Мне совсем не о чем с тобой говорить, дрянь, - монотонно ответил Сорен, отводя взгляд. Вару, Ворт и Строкс шли рядом и думали о своём. Колеблясь, Вару решил спросить о том, что же все же было в том документе, который он передал Сайфогену. -Господин комендант, я крайне интересуюсь тем, что было написано в документе, который вы передали.

-Извещение о переносе главной атаки... Я не знаю что там произошло, но Главнокомандующий разведки выдал мне этот документ и сказал отнести в двенадцатый гарнизон, - печально сказал Строкс.

-И почему же господин Стилтор отправил извещение именно сюда?-Спросил Вару.

-Не меня одного. Отправили многих ребят из разведки, по всем гарнизонам. Что именно там было написано - я не читал. Просто услышал разговор Стилтора и Фангара.

- Ничего себе, вы были знакомы с сэром Фангаром?! - изумленно вопросил Вару.

-Лично нет, но он награждал меня несколько раз, вместе со Стилтором, - скзал Строкс. - Наш император действительно достоен всего хорошего, что ему приписывают. Даже броня, испещренная следами мечей, была начищена до блеска. А его мантия? Она так величественно развивалась на ветру, когда он вручал нам награды.

-Я так же служил в разведке, поэтому подтверждаю слова коменданта, - сказал Ворт. - Чудесные было время, все бы отдал чтобы вернуть.

-Ты ушёл оттуда из-за крыла? - спросил Строкс.

-Да, лишился в бою с тиграми. Так как это был корпус летунов - делать мне там было нечего. Идти в пехоту мне не позволили как опытному кадру. Хотели отправить в академию, учить молодых, да вот не срослось - послали в гарнизон,-отводя взгляд сказал Ворт.

-А чего не срослось? -поинтересовался Вару. -Хо, та же причина, по которой я лишился своего звания. После ранения отправили в Вайорденкс на лечение. Уже тогда знал, что придётся уйти из корпуса летунов. Не выдержал. Первый раз в жизни напился и, подобно своим родителям, устроил дебош в трактире... -Но ведь была какая то причина? - сказал Вару.

-Я особо не помню, но кажется кто-то из саблезубых оскорбил стервятников. Вроде и ерунда, но для меня, пьяного, это была весомая причина. Завязалась драка, нас начали разнимать. Совсем не помню как было дальше, но после всего этого меня отправили в военную тюрьму. Сидел я там не долго, меня разжаловали и отправили служить в двенадцатый гарнизон. Я чувствую вину за содеянное, но это спасло мне жизнь.

-Вот так история... Да ты самый настоящий ветеран! В этом я, правда, и не сомневался,-сказал Вару. - Может, расскажешь о своей службе в разведке?

-Совсем нет настроения вспоминать все это сейчас. Может, расскажу как-нибудь, успеется, -ответил Ворт.

-Интересно, есть ли среди нас те, кто служат в гарнизоне дольше, чем пара последних месяцев?- Спросил Строкс.

-Ха.. Ну, наверное, Сайфоген и Суркул, - тихо сказал Вару, не решаясь начинать обсуждение идущих позади саблезубов.

Строкс понял намёк, а Ворт погрузился к раздумья. Стервятник всё не мог понять как относится к своему спасению из за пьянства. Ведь если бы он остался в разведотряде летунов, то погиб бы вместе со всем государством. Однако сейчас всё потеряно, сражения бесполезны. Спасение двух девушек, старика да ребёнка это дело благое, однако почти невыполнипое. Ворт пытался найти цель своего нынешнего существования, кроме защиты гражданских и помощи товарищам. Стервятник прекрасно понимал, что их судьба предрешена. Никакой надежды на завтрашний день...

*** Впереди, за деревьями, на карте были обозначены руины поселения. Это место процветало и полнилось жизнью ещё полгода назад. Большое поселение, выходиившее за границы государства мамонтов. Торговля кипела в этом дивном городке. Инженеры-мамонты представляли свои изобретения на ежегодной выставке. Все мирные дикари Чимы приглашались на это грандиозное мероприятие, дабы узреть неоспоримую ?магическую? мощь государства мамонтов. Изумленные, малоразвитые дикари в лице орлов, воронов, горилл, львов и носорогов приносили множество даров, лишь бы увидеть сложные изобретения мамонтов, устройство которых они никак не могли понять. В городке проходили пиры с огромным количеством еды. Приглашались соседние развитые племена: мамонты всегда славились своим гостеприимством и щедростью. Красивые двухэтажные дома, построенные из камня и дерева, были украшены барельефами. Стеклянные окна и мощеные дороги - прямо как в столице. Теперь напоминанием этому служили лишь разрушенные до основания дома, проросшая дорога да могилы жителей. Фениксы совершили мощнейший авианалет на этот городок. Не имея достаточной ПВО-защиты, он был обречен. Солдаты пятого гарнизона прибыли слишком поздно. Некогда прогрессивный городок превратился в груду сгоревших обломков.

Выйдя на заросшую, мокрую дорогу, охотники вошли в заброшенный Макарей. Часть разрушенного городка была ?съедена? пустошью. Отряд решил не останавливаться в этом гиблом месте, однако дряхлый старик совсем выбился их сил и не мог больше идти.

- Уфф, проклятье! Бросьте меня тут, иначе я вас сильно задержу. Я слишком устал от столь долгого перехода, - зауфал и закряхтел старик-саблезуб. -Старейшина, мы не можем вас тутбросить! - Воскликнула Сорига. -От меня не будет вам никакого толка. Не теряйте время, - прохрипел старик. Вдруг вдалеке послышались выстрелы, крики и лязг оружия. -Значит, есть ещё те, кто способен сражаться. Это наверняка наши. Вперёд,- сказал Сайфоген и все поспешили в сторону форта.

Однако совсем рядом послышались звуки колёс. По команде Сайфогена, охотники, не теряя ни секунды, затаились среди развалин. Из-за поворота, под не стихающие звуки боя, выехала штурмовая машина тигров. На ней не было живого места. Весь корпус был усеян вмятинами и пробоинами от бластерных выстрелов, из двигателя сыпались искры и валила копоть, а ракетницы были развороченны так, будто их кто-то раздавил. Сзади был прицеп, на котором находились раненые солдаты-тигры. Окровавленные, изныввющие от ран тигры лежали, прижавшись друг к другу, на небольшой телеге. Конвой прикрывал мотоцикл с турелью, находящийся также в ужасном состоянии. Покрытая копотью и пылью техника ехала прямиком в ловушку охотников. Зарядов для гранатомёта не осталось, однако полноценных воинов в конвое было всего трое, а значит нужно было лишь подобрать момент. Вдруг машина встала.

-Что случилось?! - выкашливая кровь, прохрипел раненный тигр на прицепе.

-Генератор выжрал уже третью ЧИ запоследние несколько минут!Вот мерзость! - Выругался водитель.

-Подожди, сейчас принесу. - один из конвоиров спрыгнул с прицепа и подошёл к водителю. - Держи, и поехали быстрее. Они долго не протянут.

-Да тут ничего долго не про...

Выстрел! Вару попал в плечо водителя и спрятался назад, за стену.

- Эти твари везде! Мы окружены! - Солдат в панике забрался на машину, а другой, в мотоцикле, открыл беспорядочную стрельбу по руинам, снося куски каменных кирпичей и обгоревших деревяшек. Строкс,выскочив из за стены, побежал прямо к мотоциклу, стрелявшему по другой стороне дороги. Тигр в мотоцикле заметил его, однако развернуть турель он не успел. Строкс ударил, но он успел уверунуться от меча и отразить следующий удар своим мачете. Завязался поединок. Стрельба была прекращена, и остальные воины вышли из укрытия и побежали на врага, крича: -УРРА-А! Впереди бежал Сайфоген. Из под ног саблезубов во все стороны летела мокрая грязь и вода. Тигры забрались на машину и встали вкруговую, отражая удары теснивших их охотников. Один из тигров вставил ЧИ в свой нагрудный медальон. Заревев от прилив энергии, он бросился прямо на подошедших охотников.

-Я их задержу, а вы уезжайте! Спасите раненных!- Крикнул отважный тигр, отражая удары охотников. -Так точно! - ответили двое, вставив ЧИ для активации генератора. Машина задребежжала и поехала достаточно быстро. Вару взмыл в воздух, и, подлетев ближе, запрыгнул на телегу. Когда один из раненных тигров потянулся к нему, стервятник сильноударил его ногой, и тот упал с повозки. Пока водитель пытался как можно скорее увести машину из руин городка, другой солдат бился с Вару на корпусе машины. Это был тигр, одетый в тяжёлую броню, украшенную гравировками. Сильно защищённый, но неповоротливый. Ему было сложно тягаться с ловким Вару. Пытавшийся задержать охотников тигр более не мог отражать удары сразу шестерых солдат; даже с энергией ЧИ, его уже успели несколько раз задеть мечом. Решающий удар нанёс Сорен, пробив тигру грудь насквозь. Тот выпустил из рук меч и повалился замертво. Изловчившись, Вару перелетел закованного в броню тигра и перерубил ему подколенные сухожилия, не защищённые латами. Тот, рыча от боли, повалился на телегу, а Вару столкнул его на землю. Водитель выпрыгнул из кабины и пустился в бегство.

-Вару, догони его! - крикнул Строкс, прорубая голову попытавшемуся встатьтигру-латнику.

-Аррр-гх.. - тигр дёрнулся, а из его головы хлынула кровь, обрызгав Строкса.*** Израненному в прошлом бою Вару было ужасающее трудно лететь. Ещё чуть-чуть, и тигр скроется за деревьями, минуя руины.

"Ну же, Вару, ты справишься!!!И не такое бывало. Давааай! ДАВААААЙ!" Превозмогая боль и усталость, стервятник сумел нагнать тигра, немного не добежавшего до густых джунглей. Вару камнем рухнул с высоты прямиком на беглеца, а тот, от неожиданности, не успел отразить молниеносный удар сверху. Секира Вару глубоко вошла в плечо, перерубив ключицу.

-ААААА!!!! КАК ЖЕ БОЛЬ...

Вытащив секиру, Вару без раздумий, с размаху, ударил тигра второй раз. -АААА-ГХ-х..- тигр схватился за живот и упал, прислонившись к куску стены. Его потухающий взгляд был направлен вдаль. Вару казался ему жестоким злодеем, убивавшим детей и насиловавшим женщин. Тигр тихо стонал и что-то шептал, слов было не разобрать. Сжав рукоять секиры изо всех сил, Вару неуверенно занёс её над тигром.

"Он такой несчастный, по виду совсем юный. А его глаза. Он даже не смотрит на меня. И молчит... Лучше бы кричал. О ужас, я не могу оставить его. Я грязный трус, просто ТРУС! ЛЮБОЙ ИЗ МОИХ БРАТЬЕВ БЫЛ ЛУЧШЕ МЕНЯ! Почему же Я остался, а ОНИ погибли?! Я не могу..." Вару сжал рукоятку своего оружия до боли в руках. Закрыв глаза он он резко и сильно опустил оружие, став убийцей.

-Охх... - издавший последний вздох тигр по-прежнему смотрел вдаль. Однако Вару казалось, что убитый смотрит ему прямо в глаза, с немым укором. Скорченная от боли морда тигра показалась стервятнику дикой, насмешливой улыбкой. Чем дольше он смотрел на тигра, тем больше ему казалась, что он слабо двигается, а его улыбка становится все шире и шире. Вару упал на колени рядом с остывающим телом не отрывая от него взгляд.

-Ты! ИМЕННО ТЫ ВИНОВАТ! ТЫ!

-Нет, нет, нееет!- взволнованно сказал Вару.

-Да! Ты убийца, да, убийца! Ты меня убил, ты! ТЫ!

-Я, я.. лишь исполнял свой долг..! Я, я.. я всего лишь солдат...

-Нет! Ты не солдат! Ты убийца!

-Умоляю, замолкни! Этого нет, ты в моей голове...

*** -Солдата долго нет, что-то случилось! Идите проверьте - крикнул Сайфоген Строксу и Сорену.

-Есть! - крикнули они одновременно. Подойдя к лежащему на каменной дороге раненному тигру, Сайфоген достал из-за спины свой меч. Он давно уже привык легко убивать. Тигр тянул к нему свою единственную руку, тихо прошептал: -У-мо-ля-ю... Пощ-щади... Сайфоген нахмурился. Без малейших колебаний старый воин закончил жизнь изувеченного тигра. Подойдя к телеге, то же самое он намеревался проделать и с остальными. Кто-то из раненных молчал, кто-то умолял не убивать, рассказывая о детях и жене, кто-то просто плакал. Было понятно, что это не доставляет саблезубу ничего кроме душевной боли. Однако он делал это быстро и без раздумий. Последний из раненных тигров не умолял и не плакался. Он плюнул в Сайфогена. -Чтоб ты сдох, подлец!!! АВХ-КХх...-прохрипел тигр, чью грудь пронзил стальной ?фабрикор? Сайфогена. Вдруг звуки боя около форта стихли. Воцарилось гробовая тишина, даже птички перестали петь. Это заставило всех членов группы сильно нервничать.

-Что же мы тут делаем, скорее к форту, на помощь мамонтам! - Воскликнул Ворт. -Даже если их всех перебили, мы ничего не сможем уже сделать. В случае победы они скорее всего поедут по этой дороге. Тут то мы их и накроем. Рваться на помощь к уже погибшим товарищам бессмысленно, - закашлявшись, прохрипел Сайфоген.

-Так точно! Я поддался эмоциям, этого больше не повторится, - отчеканил Ворт.

-Что с машиной?

-Скоро закончу, господин начальник, - безэмоционально ответил Сорен.

*** Строкс и Соренне сразу смогли отыскать Вару среди руин городка. Стервятник сидел на коленях и что-то неразборчиво бормотал, и завороженно, не моргая, смотрел на мёртвого тигра. Его крылья слегка подрагивали.

-Вару, что с тобой?! - спросил Строкс, положив руку на плечо стервятнику. -Я убил его...Он умер. И это моя вина. Теперь он винит меня. Как же страшно он винит... - пробормотал Вару, продолжая смотреть на труп.

-Чёртов мальчишка! Угораздило же его.. Служит в гарнизоне уже несколько месяцев и так не разу и не убил. Дурачина, да это же наш враг! - Возмущался Сорен, в голосе которого промелькнули эмоции.